So You Want To Date My Mom

— Еще раз спасибо, что подвез, — крикнул Генри, махнув рукой, когда Джефферсон отъехал. Как только машина скрылась из виду, он быстро вбежал в здание и направился в лофт. Войдя внутрь, он с радостью увидел отца, сидящего за барной стойкой с кучей приготовленной для них еды. — Привет, Генри. Смотри, что я приготовил для нас, — объявил Нил, драматично взмахнув руками. Казалось, он жестикулировал так все время. Он надеялся, это не его отец так на него действует. Не поймите его неправильно, его отец пытался быть лучшим родителем, но он все еще не был тем, что можно было назвать образцом для подражания. — Отлично! Эй, папа, можно тебя кое о чем спросить? — сказал Генри, снимая рюкзак и запрыгивая на стул рядом с Нилом. Однако он был осторожен и поставил рюкзак прямо у своих ног. Если все пойдет по плану, он бы хотел иметь возможность сразу же получить интервью от отца. — Конечно, — пожал плечами Нил, пододвигая к Генри тарелку с едой. Он знал, что приготовил все то, что тот любит, потому что с тех пор, как они познакомились, он старался узнать как можно больше о своем сыне. — Видишь ли, у меня школьный проект, и мы должны взять интервью у одного из наших родителей. Я хотел спросить, не могу ли я взять у тебя интервью, — спросил Генри, откусив от сандвича на своей тарелке. Он понимал, что добиться согласия Нила очень важно, но он ничего не ел с тех пор, как утром ушел из дома, и умирал с голоду. — Не знаю, пацан. Ты уверен, что не хочешь взять интервью у своей мамы, — нервно ответил Нил. В его прошлом было много такого, о чем он не хотел, чтобы Генри знал. По крайней мере, пока. — Я думал об этом, но за весь последний год изучил Эмму. Я хочу узнать побольше о тебе, — серьезно сказал Генри. И это было правдой. Он действительно хотел узнать больше о своем отце. Но еще его мучило чувство вины, и ему было немного не по себе. Он был уверен, что это поможет Эмме, и кто знает, может быть, это поможет и Нилу. Нил со вздохом провел пальцами по волосам. Парень был прав. Генри, наверное, всю жизнь гадал о нем, а теперь, когда он здесь, ничего не рассказывает о себе. Как они могли объединиться, по-настоящему объединиться, если он не открывался? Он просто боялся сказать что-то не то или проговориться. Но он не мог себе этого позволить. Это было трусостью, и он ни за что не собирался рисковать, разрушая свой шанс с сыном только потому, что у него не хватило смелости рискнуть. Наверстать все потерянные годы будет нелегко, но, возможно, это будет хорошим началом. — Конечно. Спрашивай. Имя кандидата: Нил Кэссиди/Бейлфайр Род занятий: Папа История знакомства с Эммой: Познакомились, когда были помоложе и родили меня Кодовое имя пары: Swanthief? Swanfire? — Итак, сначала мне нужно узнать твой любимый цвет, твое любимое животное, твою любимую еду или напиток, — радостно заявил Генри, доставая ручку и листок для отца из рюкзака под ногами. Он был так рад, что Нил сказал «да», хотя его и пришлось немного подтолкнуть. — Мой любимый цвет — желтый, я люблю собак, и моя любимая еда — хлеб, — ответил Нил, сделав глоток из своего стакана. — Почему именно это? — настаивал Генри, записывая ответы отца. Он не нуждался в этом для профиля, но он действительно хотел узнать о нем больше. Он не лгал насчет этого. — Ну, желтый — классный цвет, я играл с замечательными собаками, когда был ребенком, и хлеб просто восхитительный, — объяснил Нил, прежде чем откусить свой собственный сэндвич. Однако желтый не всегда был его любимым цветом. Черт, когда он был ребенком, он редко даже видел его. Но когда он стал старше, это начало проявляться. Тот факт, что он начал связывать это с Эммой, вероятно, имел какое-то отношение к этому. Это был цвет ее волос на солнце и машина, которая свела их вместе. Машина, на которой она все еще ездила. Он был рад, что она, по крайней мере, получила ее после того, как он покинул город. — Я понял. Ладно, следующий вопрос. Что ты думаешь о моей маме? — спросил Генри, отхлебнув из стакана молока, прежде чем снова обратить внимание на лежащую перед ним газету. — Я думал, что это интервью должно было быть обо мне, — сказал Нил в равной степени растерянно и подозрительно. Генри уже не в первый раз пытался обмануть его. Конечно же, в прошлый раз ему это удалось. Пацан был хитер, надо отдать ему должное. Он просто не хотел, чтобы он использовал это на них. — Так и есть. Но мы должны спросить и о другом родителе, — успокоил его Генри. Если отец поймет, что он говорит неправду, у него будут неприятности. — Мхм. Ладно, я думаю, что твоя мама потрясающая. Жизнь у нее была тяжелая, но она никогда не позволяла ей подавить себя. Она просто продолжала идти, и если что-то мешало ей, она находила способ справиться с этим, — ответил Нил, хотя он все еще не был полностью уверен. Но он говорил правду. Эмма выжила. Как только они встретились и она начала доверять ему, она рассказала ему обо всем том дерьме, через которое ей пришлось пройти в детстве. Слабый человек сломался бы. Но Эмма, Эмма просто стала сильнее. Она приспособилась. Она научилась. Она сделала все возможное, чтобы прожить еще один день. И да, у этого были последствия, но пока ты был жив, ты мог с ними справиться. — И чем вы вместе занимаетесь сейчас, когда Проклятие разрушено? — спросил Генри, беря сандвич свободной рукой и доедая его. Его отец действительно умел делать сандвичи. Но их, вероятно, было довольно трудно испортить. — Мы оба проводим время с тобой. И, конечно, мы собрались, чтобы поговорить обо всем, — ответил Нил, слегка пожав плечами. — Например, о чем? — с любопытством спросил Генри. Он знал, что они иногда встречались у бабушки, но ни один из них не сказал ему, о чем они говорили. — Просто, знаешь, о всяком. О том, как мы все это уладим, — сказал Нил, доедая еду в попытке удержать Генри от расспросов о деталях. Встречи между ним и Эммой были смешанными. С одной стороны, они оба были полны решимости сделать эту обязанность, и это означало общение друг с другом. Но между ними все еще оставались некоторые щекотливые темы. Как и то, что он позволил Пиноккио убедить себя бросить ее. Он простил себя за это не больше, чем она. Но они старались. — Ага. Хорошо, последний вопрос. Есть ли какая-то вещь, о которой ты жалеешь, что сказал или сделал моей маме, — заявил Генри, хотя и сделал мысленную заметку попытаться узнать больше о встречах родителей. Может быть, ему удастся уговорить Руби помочь ему. — М-м-м, я бы хотел, чтобы между нами все закончилось не так, как закончилось, — ответил Нил, немного подумав, как бы это сформулировать. Он хотел бы, чтобы многое пошло не так. Он хотел бы остаться с Эммой и переехать в Таллахасси, как они и планировали. Он хотел бы, чтобы они вместе воспитывали Генри. И, возможно, Проклятие нашло бы способ притянуть ее, но, по крайней мере, они были бы вместе. — Если тебе от этого станет легче, Эмма, похоже, и впрямь потеплела к тебе, — с улыбкой утешил его Генри. Он не включил бы своего отца в список, если бы не она. — Спасибо, Генри, — сказал Нил с улыбкой. — Не за что. Во всяком случае, это все, что мне было нужно. Спасибо, что дал мне взять у тебя интервью, — ответил Генри, прежде чем сосредоточиться на еде. — В любое время, — заявил Нил, прежде чем переключить внимание на свою тарелку. Следующие полчаса они разговаривали обо всем, что приходило им в голову. Все, что угодно, от спорта до школы и Нью-Йорка, было жизнеспособной темой. И хотя они больше не говорили о прошлых отношениях Нила и Эммы, кроме мимолетного замечания, они оба узнали больше друг о друге. — Послушай, может быть, мы как-нибудь повторим это? Пообедаем вдвоем? — предложил Нил, когда обед подходил к концу. Может быть, они даже могли бы когда-нибудь провести целый день вместе. — Звучит весело. Ну, мне пора. Я встречаюсь с друзьями в парке, — весело сказал Генри, собирая свои вещи. Он действительно наслаждался общением с отцом, даже если это было не так захватывающе, как их уроки боя на мечах. — У меня тоже есть кое-какие дела. Повеселись, ладно? — ответил Нил, собирая грязную посуду и относя ее в раковину. Он сомневался, что Прекрасные оценят, если они вдвоем оставят после себя беспорядок, который им придется убирать. — Я так и сделаю. Увидимся позже, — провозгласил Генри, прежде чем закинуть рюкзак на плечо и направиться к двери. Пришло время отправиться в доки и отыскать пиратский корабль.