Chains

Имя: Магнус Бейн Место рождения: Батавия, Голландская Ост-Индия Дата рождения: неизвестно Раса: маг Отличительные признаки: кошачьи глаза Рост: 180.3 см

— Да-да, это я и без вас знаю, — бормотал Алек, листая файл Магнуса на своем рабочем компьютере. Специально искать хоть какую-то информацию в архивах Института он честно не планировал, а поэтому и сам не понимал, как сейчас оказался на этой страничке. Возможно, дело было в том, что ему совершенно случайно понадобилось изучить досье об одном проблемном оборотне, и теперь, когда архив все равно уже был открыт, любопытство попросту взяло над ним верх. И, хотя увиденным Алек и не особо впечатлился, читать текст он все равно продолжил, саркастично комментируя увиденное. — Хм, бред. Магнус бы такого не сделал. Ага, устроил государственный переворот. И еще один. Расскажите что-нибудь поинтереснее. В дверь постучали, и Алек моментально выпрямился, одновременно скрывая открытую вкладку. Чего ему сейчас только не хватало, так это того, чтобы его поймали прямо на горячем — использующего свои доступы к закрытым файлам ради личного интереса. — Войдите! — Сэр, — на пороге показался Андерхилл с тоненькой папкой в руках. — Прибыли отчеты по вскрытию из лаборатории. — Клади на стол, — махнул рукой Алек. — Я все перепроверю и подпишу. И скажи Изабель, что раньше вечера обратно их ждать не стоит. — Я понял, сэр. Сейчас же все передам, — отрапортовал Андерхилл, и, после разрешающего кивка Алека, унесся выполнять поручение. Убедившись, что шаги в коридоре стихли, Алек вновь вернулся к файлу Магнуса, еще раз проскользнув взглядом по немногочисленным фото, прикрепленным к нему. Несмотря на то, что внешний вид Магнуса довольно сильно отличался на каждой из них, одно было неизменно: в любом образе выглядел маг просто великолепно. Никогда в своей жизни Алек еще не был так кем-либо очарован. И никогда бы не подумал, что будет. Но факт оставался фактом: у Алека зарождались чувства к Магнусу Бейну. И чем больше времени проходило, тем сложнее ему было врать об этом самому себе. Сейчас эта мысль прозвучала настолько ясно и отчетливо в его голове, что Алек вздрогнул и быстро закрыл все вкладки сразу, выключая следом и сам компьютер. Если раньше, когда он знал Магнуса совсем поверхностно, тот просто казался ему интересным и привлекательным, то теперь все стало намного хуже. И с каждой их встречей, разговором или перепиской, Алек находил все больше достоинств у мага. Впрочем, винил он в столь возросшем интересе лишь самого себя. Ведь, не произойди вся эта неловкая ситуация с его глупейшим воздержанием — и вряд ли они когда-либо так сблизились. Конечно, нельзя было сказать, что после нее они в считанные мгновения превратились в лучших друзей, но у Магнуса вдруг появилась привычка ненавязчиво проверять состояние Алека и присылать ему фотки кота, а Алек без раздумий отправлять магу смски, жалуясь на Конклав и цитируя их раздражающие фразы с едкими замечаниями. Сам Алек оправдывал это тем, что поддерживать дружеские отношения с Верховным магом Бруклина было просто необходимо для него, как главы Института. Ну, а о том, что теперь он постоянно проверял экран телефона и начинал улыбаться даже от самых простых и нелепых сообщений, упоминать было необязательно. К данному моменту план его был предельно прост: продолжать общение, внимательно слушать Магнуса, и, раз уж в файле ничего полезного не обнаружилось, собирать информацию по крупицам от самого мага. Надеяться на то, что его симпатия может оказаться взаимной, казалось Алеку довольно глупым: Магнус был слишком популярен, и вокруг него всегда вилось достаточно красивых, ухоженных, неглупых людей с отличным чувством стиля и полным отсутствием каких-либо гендерных загонов. Алек же не только был сабмиссивным нефилимом и практически коллегой Магнуса, но и никогда прежде не интересовался кем-то в романтическом плане. А потому об отношениях он знал только от Иззи с Джейсом и не имел понятия, как все происходит на практике. Конечно, ему хотелось хоть какого-то развития событий, но торопить их насильно было не вариантом. Чего Алек не знал, так это того, что у судьбы на него были свои планы. И события приобрели быстрый и неожиданный поворот буквально на следующий же день. Было около шести часов вечера, и возбужденный гул Института потихоньку угасал. Дневная смена заканчивалась, и большинство охотников расходились по личным делам. Алек, успевший решить за этот день множество непростых вопросов, чувствовал себя откровенно вымотанным. Пообедать он сегодня попросту не успел, а на завтрак ограничился одной только чашкой черного кофе, что оказалось непростительной ошибкой. Расправившись с последней бумагой, он устало потер глаза. Из-за всей этой волокиты с документами он начал все меньше и меньше тренироваться, и однообразная нудная работа сказывалась на нем не лучшим образом. Сейчас он даже был не столь уставшим физически, сколько эмоционально, а потому принял мгновенное решение выйти пообедать куда-нибудь в город, размяться и подвигаться. Этот день выдался необычайно теплым, поэтому Алек переоделся в обычные серые джинсы и тонкий, темно-зеленый лонгслив и отправился на поиски компании. К его огромному разочарованию, Иззи уже не было в Институте, а Джейс собирался на свидание с Клэри и без зазрения кинул его в полном одиночестве. Впрочем, долго Алек расстраиваться не собирался. На улице действительно была прекрасная погода, и он не спеша прогулялся по местному парку, вдыхая чистый, свежий воздух. Солнце уже зашло и наступили сумерки, а потому людей вокруг было не так уж и много. На самом деле Алек был не против народа — ему даже нравилось наблюдать за жизнью примитивных. Те всегда казались ему беззаботными и счастливыми, а их размеренные жизни необычно контрастировали с жизнью сумеречных охотников, заставляя задуматься о вечном. Подобные наблюдения отразились на Алеке в лучшую сторону: недавно он начал учиться радоваться мелочам жизни вне работы, и в последнее время очень полюбил пробовать кухню разных народов мира, а поэтому и сейчас целенаправленно пошел в сторону небольшой тайской кафешки в паре кварталах отсюда. Дойти до нее он, однако, не успел. Высветившийся на экране телефона звонок от Рафаэля, главы клана вампиров, не предвещал ничего хорошего. И Алек оказался прав. Один из местных, не так давно обращенных вампиров решил, что правила для него не писаны и сбежал из-под наблюдения. Разумеется, сдержать себя он не смог, а потому моментально напал на кого-то. И, хотя, согласно словам Рафаэля, обошлось без жертв, теперь им требовалось присутствие кого-то из сумеречных охотников для составления протокольного акта согласно новым правилам Соглашения. Вообще, Алек мог в считанные секунды вызвонить любого из своих подчиненных или просто дать команду разобраться со всем дежурным. Но так уж сложилось, что он находился буквально в пятнадцати минутах от места происшествия, а потому и решил заявиться туда сам. Небольшой паб, оприходованный вампирами, встретил его суетой и напряженной атмосферой. То, что произошло, явно взбудоражило даже тех, кто никак не был причастен к происшествию, поэтому на Алека особо не обращали внимания, лишь проводив пару раз косыми взглядами. — Лайтвуд, — окликнул его Рафаэль, незаметно появляясь из тени, — сюда. Я думал, ты отправишь кого-то из своих, но так даже лучше. — Расскажешь подробнее? — уточнил Алек, напрягаясь из-за слегка дерганых движений обычно спокойного как удав вампира. — Кажется, ты что-то не договорил по телефону. Рафаэль неохотно кивнул. — Вскрылись новые подробности. Парень, который сбежал, не просто сбежал. Он отправился к своей несовершеннолетней девушке. Решил, что так будет лучше и вместе они найдут способ все исправить. — Разиэль, — пробормотал Алек сквозь зубы. — Она?.. — Жива, — кивнул Рафаэль, — мы вовремя успели. О ней не беспокойся, сейчас я веду тебя к парню. Он, наконец, осознал, что сделал и теперь не позволяет никому приблизиться. Сидит на полу весь в крови и трясется, как ненормальный. Думаю, ждет моментальной расправы. Алек хмыкнул, ничуть не удивившись такому умозаключению. С правилами у вампиров действительно было жестко. И если уж тебя принимали в клан, этакую своеобразную семью, то нарушение устава отражалось на репутации каждого ее члена и вызывало всеобщий гнев. Сейчас же дело усложнялось еще и тем, что в него была замешана примитивная. А так как именно охотники занимались обеспечением безопасности, не вмешаться им не было возможности. Где-то на грани сознания Алека проскочила внезапная мысль о том, что Рафаэль, кажется, действительно доверяет ему. Попади накосячавший вампир в руки охотников из других Институтов, и, вполне вероятно, ему бы подписали смертный приговор, чтобы избежать повторения ситуации в будущем. Алек же рассуждал совсем другим способом, и Рафаэль точно знал об этом, иначе бы ни за что не доложил ему об этом происшествии. Другими словами, лидер вампиров действительно верил, что он разрешит ситуацию честно и беспристрастно. А это дорогого стоило. — Вот он, — тем временем привел его Рафаэль в зал поменьше, махая рукой на забившегося у дальней стены вампира. И добавил, уже значительно громче: — Марсель, это Алек Лайтвуд, Глава нью-йоркского Института. Он поговорит с тобой. Не наделай глупостей. Алек не знал, к чему точно относилось это предупреждение, но на секунду остановился, оценивая ситуацию. Марселю явно было хреново. Он действительно заметно колотился, сидя на полу с поджатыми к груди коленями, и будто не слышал ничего вокруг. И все же, едва услышав титул Алека, вампир вздрогнул, подняв на него безумный, испуганный взгляд. Марсель явно его боялся, поэтому Алек начал медленно подходить к нему только после того, как убедился, что ни из какого его кармана не торчит оружие. — Марсель, привет, — осторожно сказал он, останавливаясь перед вампиром. — Я просто хочу поговорить, ты не против? Вампир тяжело сглотнул, начиная трястись еще больше. — Если вы собираетесь меня убить, сделайте это быстро. Пожалуйста, — выпалил он на одном дыхании. — Я не смогу. Пожалуйста, я знаю, что не заслуживаю этого. Только мучений. Но я… — Хей, хей, — мягко прервал его Алек, присаживаясь на корточки. Теперь, когда их лица находились примерно на одном уровне, было отчетливо заметно, насколько молод был этот паренек. Алек бы дал ему лет восемнадцать, не больше. И при мысли, через что он уже успел пройти, и сам обращенный поневоле, охотник испытывал лишь неописуемую грусть. — Никто не собирается тебя убивать, спокойно. Где-то за спиной раздались облегченные вздохи, но Алек совершенно на обратил на них внимания, слишком сосредоточенный на парне перед ним. — Это что, шутка? — явно не поверив, спросил тот. — Мне рассказывали про вас. Про охотников. И я знаю правила. Я знаю, что такое не прощается. — Марсель, скажи мне честно, ты убил хоть одного человека? — серьезно спросил Алек и, дождавшись отрицательного ответа, продолжил. — Вот и я думаю, что нет. Да, ты не прислушался к советам старших и решил, что знаешь лучше. Ты навредил своей подруге, о чем теперь и сам безумно раскаиваешься. Но она в порядке, я уточнял. Она будет жить. И ты тоже. Марсель явно не понимал, что происходит, и уже давно был настроен на худшее, поэтому никак не мог успокоиться, ошарашенно глядя на Алека. — Так это правда? — Полная, — подтвердил Алек. — Сейчас ты успокоишься и приведешь себя в порядок, рядом с тобой постоянно будет кто-то, чтобы помочь при надобности. Посидишь под домашним арестом, пока окончательно не придешь в себя. Думаю, Рафаэль сам назначит тебе срок. Потом сможешь извиниться перед подругой, начать новую жизнь. И, если больше не будешь так глупить, никаких неприятностей тоже не будет. Не так ли? — Алек встал и слегка развернулся, встречаясь взглядом с Рафаэлем. — Да, все так и есть. И из-под ареста я тебя не выпущу, пока не буду уверен, что ты полностью пришел в себя и подобное не повторится. Только сейчас начавший осознавать, насколько ему повезло, Марсель рывком поднялся на ноги, кидаясь на шею Алека. — Спасибо, спасибо вам, — дрожащим голосом зашептал он. Все вокруг замерли, наблюдая за этой необычной картиной, и Алек мысленно усмехнулся. Успокаивающе похлопав парня по спине, он официально передал его под наблюдение Рафаэля и пообещал не указывать имен в своем отчете Конклаву. Рафаэль и сам выглядел так, будто у него свалился камень с души. Он крепко пожал руку Алека, кивая на прощание. — Спасибо, Лайтвуд. Обращайся, если что. Алек кивнул в ответ, улыбнувшись краешком рта. Его позиция в Нижнем Мире, казалось, только укреплялась день ото дня, и это не могло не радовать. Выйдя из паба, он в замешательстве остановился, понимая, что уже успело стемнеть. Есть теперь хотелось еще сильнее, поэтому Алек решил все-таки продолжить свой путь и дойти до любимого кафе, совсем не ожидая услышать еще один знакомый голос за спиной. — Александр? Отличная работа! — Магнус, вышедший из вампирского паба вслед за ним, стоял у двери, открыто улыбаясь ему. — Думаю, этот пацан теперь будет помнить тебя всю свою жизнь. Да и союзников у тебя за сегодня явно прибавилось. — Магнус?! — не сдержал удивленного возгласа Алек, тут же расплываясь в улыбке из-за комплимента. — Спасибо. А ты здесь какими судьбами? Магнус выразительно приподнял брови. — А кто, как ты думаешь, доставал несчастную бедняжку с того света? — Тебя тоже позвали на помощь, — осознал Алек. — Как все прошло? — Жить будет, как ты и сказал, — процитировал его слова Магнус, и охотник внезапно понял, что тот, должно быть, наблюдал за ним с самого начала. — Ничего смертельного. — Отличная работа, — вернул ему комплимент Алек, и Магнус негромко засмеялся. Алек смотрел на то, как от улыбки вокруг его глаз появляются маленькие морщинки, а внутренний свет озаряет все лицо, и понимал, что соскучился по магу больше, чем когда-либо бы признался вслух. — У тебя есть еще планы? — поддавшись порыву, спросил он, и Магнус перевел на него заинтересованный взгляд. — Хм, планы? Ну, разве что поужинать вместе с Председателем и принять горячую ванну после долгого рабочего дня. Или у тебя есть другие предложения? — спросил он, поддразнивая Алека. И вот, опять. Алек не знал. Считалось ли это флиртом или просто вежливым ответным вопросом? Спрашивал Магнус ради проформы или же всерьез? Что он хотел услышать? Он догадывался о мыслях Алека? Или же спросил просто так, наугад, как это часто делал своим игривым, легким тоном. Выставлять себя дураком Алеку жутко не хотелось, но и упустить такой шанс он не мог. А потому решил действовать со свойственной ему прямотой. — Как ты относишься к тайской еде? — спросил он, пытаясь сделать свой тон максимально нейтральным. — Обожаю, — быстро ответил Магнус. — Я знаю одно кафе неподалеку, там делают потрясающий том кха и падтай. Не хочешь составить мне компанию? Лицо Магнуса выдавало явное удивление, но улыбка на его лице стала в разы шире. — Александр, я и не знал, что в тебе есть и такое, — откликнулся он своим самым проникновенным голосом. — Звучит как свидание. Алек поперхнулся воздухом, резко закашлявшись. Если до этого он еще как-то держался, то теперь смущение вырвалось наружу и он опять начал краснеть. Складывалось ощущение, что его лицо напоминало помидор исключительно в присутствии мага, и Алек совершенно не понимал, как с этим бороться. Тем не менее, он быстро взял себя в руки, решив, что в эту игру они могут сыграть и вдвоем. В конце концов, если Магнус совсем не парился о правилах приличия и постоянно поддразнивал его, почему Алек должен был сдерживаться? — Да, — на полном серьезе кивнул он. — Как свидание. Ты же не против? И в этот раз ему действительно удалось заставить Магнуса растерять все слова на пару мгновений. — Ты… всегда приглашаешь на свидания таким странным способом? — со смешком спросил маг. — И я, конечно же, не против. Уже полгода как... Алек нахмурился, пытаясь понять, правильно ли он понял последнюю фразу, но Магнус, казалось, и не собирался объясняться, поэтому охотник сосредоточился лишь на первом вопросе. — Нет, — отчего-то хриплым голосом ответил он, — только тебя. И это было абсолютной правдой, учитывая, что Алек в жизни не ходил на свидания. — Что ж, будем считать, что я особенный, — пожал плечам маг. — Так и есть, — пробормотал Алек себе под нос. Но, судя по довольному лицу Магнуса, его услышали. Алек совершенно не знал, что сейчас происходило с ним и почему он так открыто флиртовал в ответ. Возможно, дело было в том, что рядом с Магнусом ему даже дышалось проще. Он знал, что его ни за что не осудят и не засмеют. Что его принимают таким, какой он есть, полностью и бесповоротно. Несмотря на огромную силу, опыт и багаж знаний, Магнус умел вести себя непосредственно, отпускать свою более серьезную сторону и просто наслаждаться жизнью. Это было ровно тем, чего так постоянно не хватало Алеку, а потому он охотно поддался примеру мага, впервые за долгое время разрешая себе вообще ни о чем не думать и сосредоточиться лишь на здесь и сейчас. Как дорога до кафе, так и сам ужин пролетели незаметно. Темы для разговора находились сами собой и даже не думали заканчиваться. Они обсуждали все, кроме работы, и лучшего сценария и придумать было нельзя. К удивлению Алека, у них было немало общего, начиная от любви к котам и восточной кухне и заканчивая идеологическими взглядами. Алек, чувствуя себя полностью расслабленным и одухотворенным, даже согласился на местный алкоголь, на который неким магическим образом развел хозяина кафе Магнус. Они попробовали ром и настоящий тайский виски. И, хотя выпил Алек буквально пару глотков, с непривычки ему слегка дало в голову. Эта легкая форма опьянения была, наверное, самой идеальной: Алек окончательно раскрепостился и начал много говорить, раскрываясь перед Магнусом еще больше и вообще не думая о том, что вокруг них полно народу. При этом он полностью контролировал ситуацию и осознанно воспринимал реальность. Магнус же, казалось, наслаждался их незапланированным «свиданием» не меньше. Он оживленно жестикулировал, с удовольствием рассказывая забавные истории, приключившиеся с ним, и поистине наслаждался громким, искренним смехом охотника. С таким же интересом он слушал и рассказы Алека, вновь и вновь подмечая небольшие детали о нем, как о простом человеке, а не Лидере и главе Института. И то, что он видел, действительно нравилось ему. Когда они покинули заведение, чудесно проведя в нем время, расставаться не хотелось никому. — Теперь я окончательно убедился, что ты — не просто красивое личико, Александр. Я знал, чувствовал это с самого начала, но все же… — негромко произнес Магнус, останавливаясь под тусклым светом фонаря. — Что ты имеешь в виду? — уточнил Алек, абсолютно не понимая, о чем речь. — Не обращай внимания, — отмахнулся Магнус. — Это был комплимент, если что. Скажу только, что сегодня ты меня в очередной раз приятно удивил. И спасибо за чудесное свидание, я уже и не помню, когда в последний раз так хорошо отдыхал душой. Алек смущенно улыбнулся, переступая с ноги на ногу. — Это не было настоящим свиданием, ты же знаешь. Но если ты не против… я бы пригласил тебя еще раз. В этот раз, как следует. — В тебе говорит виски или ром, или ты успел употребить что-то еще, пока я отлучался в уборную? — пошутил Магнус, скрывая за своими словами внезапно возникшую и абсолютно несвойственную ему неуверенность. — Я серьезно, Магнус, — закатил глаза Алек. Он сейчас наоборот чувствовал себя уверенно, да и развязанный язык неплохо помогал делу. — Ты пойдешь со мной на свидание или нет? Маг замер, пристально изучая что-то на лице Алека, а потом легонько кивнул. — С удовольствием. Они одновременно начали улыбаться, продолжая стоять посреди улицы, даже не ощущая толчки прохожих. — Слушай, да ты замерз! — внезапно сказал Алек, касаясь покрытого мурашками запястья Магнуса. — Не хочешь зайти куда-нибудь еще? — Это не от холода, — усмехнулся Магнус, — я в порядке. Но идея твоя мне нравится. Этот вечер и правда слишком хорош, чтобы заканчиваться так рано. Может, пойдем ко мне? Председатель точно будет рад твоей компании. Думать над ответом Алеку не понадобилось и секунды. — Конечно! — согласился он. — Я тоже соскучился по нему. — Мне нужно начинать ревновать? — прищурил глаза Магнус. — Имей в виду, что Председатель охотников обычно не жалует. Возможно, он просто пытается втереться в доверие к врагу. — Это нелепо, — фыркнул Алек. — Твой кот просто предпочел меня. Смирись. — Александр! — возмущению Магнуса не было предела. — Мой кот предпочитает меня и только меня. Просто ты оказался в его комнате в часы сна. — Это была гостевая, — возмутился Алек в ответ. — И, часы сна, Магнус? У котов каждый час — час сна. — Хмм… С этим утверждением, так и быть, соглашусь. Но ты все равно неправ. Шутливо препираясь, они не спеша направились в нужном направлении, то и дело случайно соприкасаясь рукавами. Внутри лофта все было такое же, каким его и запомнил Алек. Единственное отличие — в этот раз он не был на грани сабдропа, да и спешить назад в Институт сейчас не было надобности, а потому ему выпал прекрасный шанс разглядеть все убранство в деталях. То, что Магнус обладал безупречным стилем, было очевидно даже для Алека, который в этой теме не разбирался вообще. Украшения, картины, растения, собственно мебель — все было подобрано друг под друга, и Алеку оставалось только смотреть на все большими глазами и тихо восхищаться. — У тебя очень красивый дом, — сказал он Магнусу, заваривающему им чай. — Я, конечно, не эксперт и кроме Института ничего особо не видел, но даже мне заметно, сколько стараний сюда вложено. Сделать комплимент этому месту явно было правильным решением, потому что Магнус тут же расцвел, поворачивая к нему голову. — Спасибо, Александр! Слышать это от тебя вдвойне приятно, — признался он. — Ты не стесняйся, устраивайся пока, где хочешь. Алек еще раз оглядел гостиную. Выбор стоял между диваном и парой высоких кресел, в одном из которых Магнус и сидел во время их прошлой сессии. Садиться на него сейчас казалось ему чем-то неправильным и слишком личным, а потому он без раздумий выбрал удобный, мягкий и уже тоже знакомый ему диван. К его удивлению, Магнус сел на него же рядом с Алеком, аккуратно передавая ему чашку с ароматным напитком. Его вкус оказался настолько приятным и насыщенным, что Алек получил не меньше удовольствия, чем от своего любимого черного кофе. — Я сам собираю и смешиваю травы, — пояснил Магнус, словно угадав, о чем думает охотник. — Это не так уж и сложно, как может показаться. Да и вкус того стоит. Алек согласно кивнул, расслабленно откидываясь на спинку дивана. Сейчас ему категорически не хотелось вставать и куда-то идти, и находиться здесь, рядом с Магнусом, казалось лучшим завершением дня, о котором только можно было мечтать. Они закончили распивать свои напитки в уютной тишине, разбавленной лишь приглушенными звуками музыки откуда-то с улицы. Действие алкоголя, видно, кончилось, потому что Алек вдруг стал думать обо всем, что произошло и происходит с ним прямо сейчас. Жить в неведении и догадках он не мог никогда. А потому за решением прямолинейно сказать все Магнусу прямо в лицо, моментально последовали и действия. — Магнус… — начал он, тут же запинаясь. — Могу я спросить кое-что? Я не совсем понимаю, где мы сейчас находимся. В смысле, какие у нас отношения. И это очень тревожит меня. Ты… действительно нравишься мне. Даже, если это звучит глупо и по-детски. И я бы хотел знать, есть ли у меня вообще шанс? На лице Магнуса одновременно отразился десяток сложно расшифруемых эмоций, и Алек напряженно замер, боясь услышать нежеланный ответ. — Александр, — дотронулся до его руки маг. — Позволь мне разложить для тебя все по полочкам. Во-первых, ты действительно думал, что я флиртовал с тобой все эти месяцы просто так? Ты мне тоже очень нравишься, и это совсем не звучит глупо. Скажу даже больше: ты мне нравишься настолько, что я ни секунды не раздумывал помочь тебе лично или отправить к кому-нибудь еще в ту ночь, хотя и понимал, что провозиться придется не один час. Во-вторых же, я только что согласился сходить с тобой на свидание. А с кем попало я этого не делаю, дорогой, уж поверь, — пальцы Магнуса пробежались по предплечью Алека и уже через мгновение их ладони сплелись. — Вау, — прошептал Алек, не в силах поверить собственным ушам. — Ты действительно… вау. Магнус звонко рассмеялся, слегка запрокидывая голову назад. — Как всегда красноречиво, — прокомментировал он, отсмеявшись. — Но спасибо. Именно на такой эффект я и рассчитываю, когда говорю о своих чувствах. Алек тоже рассмеялся, смущенно покачав головой. Ему было сложно так быстро поверить в свою удачу, но Магнус действительно был здесь и смотрел на него этим взглядом, а потому желание сделать что-то, что было под запретом еще вчера, взяло над ним верх. — Значит ли это, что я наконец могу поцеловать тебя? — мягко спросил он. — Спрашиваешь разрешения? Какой хороший мальчик, — подколол его Магнус, расплываясь в хитрой улыбке. — Засранец, — пробурчал в ответ Алек и, практически незаметно улыбнувшись уголком рта, резко потянулся вперед. Поцелуй не вышел ни робким, ни мягким от слова вообще. Изголодавшийся по физическому контакту Алек и не думал сдерживать себя, добравшись до желаемого. Он пробовал Магнуса на вкус, отмечая и мягкость его губ, и привкус алкоголя на них, а руки его в это время без стеснения гуляли по бицепсам мага. Сам Магнус не имел к этому никаких претензий и с наслаждением отвечал взаимностью с не меньшим жаром. Раньше он не замечал, насколько пухлой была нижняя губа Алека, и теперь уделял ей особо ревностное внимание. В какой-то момент Магнус случайно дернул Алека за волосы, и тот застонал, сам не ожидая от себя такой подставы. Поставив себе в уме галочку изучить этот вопрос позже, Магнус лишь подмигнул явно начинающему возбуждаться Алеку и сам же потянулся за новым поцелуем. Когда они оторвались друг от друга во второй раз, то представляли собой ту еще картину: с раскрасневшимися губами, тяжелым дыханием и довольными улыбками. Алеку казалось, что он спит и видит самый невероятный сон в своей жизни, а Магнус никак не мог налюбоваться картиной перед его глазами. Идиллию разрушило одинокое, жалобное мяу и возглас Магнуса о том, что он опять забыл покормить Председателя. Романтическое настроение было подорвано, однако эта пауза была нужна им обоим, ведь заходить далеко сегодня никто не собирался. Чуть позже, когда все успокоились и были накормлены, Алек устроился с мурчащим котом на диване, заявив, что им нужно немного личного времени. И в этот раз Магнус даже не собирался спорить: он был готов приготовить Алеку еще сотню кружек чая и подобрать всех уличных котов, лишь бы их уютные посиделки с разговорами ни о чем и долгими, мокрыми поцелуями между ними продолжались еще очень долго. Обсудить же все серьезные темы и то, что теперь значили для них эти отношения, можно было и потом. Сейчас они наслаждались моментом.