Иллюзия

      Вечер доматывал свой последний час, готовясь вот-вот передать бразды правления вечному сменщику; где-то за окном проезжали редкие машины, развозя по домам поздних работников и посетителей всевозможных встреч; под тусклым фонарём прощалась влюблённая парочка, вот уже двадцать минут целующаяся напоследок и вновь начинающая вспоминать сегодняшний день и планировать следующую встречу; к подъезду возвращался школьник с озорным корги на поводке. Кипела вполне обыденная жизнь.       В большой комнате своей холостяцкой квартиры, впервые за пару месяцев найдя свободные парочку часов и не потеряв при этом желания провести их перед экраном телевизора, капитан Данилов с напряжением досматривал запись вчерашнего матча. Не то, чтобы Степан сильно увлекался испанским чемпионатом и знал поимённо игроков хотя бы одной из команд, но яркая вывеска «Эль-Класико»* да ещё и вылезшая где-то на сайте статистика с равным к началу матча количеством побед не смогли оставить его равнодушным. И вот уже семьдесят игровых минут капитан не жалел о своём решении, бросая взгляд на боевые «2:2» в левом верхнем углу.       Защитник сливочных как раз готовился пробить назначенный после долгих просмотров пенальти, когда из прихожей в квартире Данилова донеслась мелодия дверного звонка. Хозяин нажал на паузу, чуть помедлил, надеясь, что незваный гость всё же уйдёт… но уходить этот некто не собирался. Трель пронеслась ещё раз, как показалось, стала настойчивей, и Стёпа всё же поднялся с дивана, направившись к двери.       Через глазок обнаружилось, что перед дверью его квартиры, по новой вдавливая в стену дверной звонок, стоял хорошо знакомый парень пятнадцати лет. Степан удивился, пожалел, что в прихожей нет часов, а значит и возможности уточнить время, и, повернув несколько раз ручку замка, распахнул перед Власовым дверь.       — Привет.       — Привет, Стёп, — кивнул в ответ парень, не спеша пожать протянутую ему руку. — Вообще-то здороваться через порог считается плохой приметой. Так можно впустить в дом негативную внешнюю энергетику, которая способна разрушить счастье жильцов дома. Я войду?       Данилов окинул своего визитёра недоверчивым взглядом, опустил так и не пожатую руку и отошёл на пару шагов в сторону, пропуская Никиту в квартиру.       — Вот откуда в тебе эти суеверия?       — Эти приметы веками придумывались, из поколения в поколение передавались. Значит, всё это не бред, и они на самом деле действуют, — объяснил Никита и на этот раз уже сам протянул Данилову руку. — Не могли же наши предки донести до нас то, что не оказывает никакого воздействия.       — В таком случае, этому твоему внешнему эзотерическому негативу у меня точно не понравится. Может не разбирать свои вещи и уходить. В этой квартире и без него ни капли счастья, — отметил Степан. Он забрал из рук гостя куртку и повесил её на один из пустых крючков прикрученной к стене вешалки. — Слушай, а про незваных ночных гостей в твоём сборнике примет ничего не сказано?       — Это к проблемам в доме, — признался Власов, склонившись и принявшись распутывать затянувшиеся узлы на своих ботинках. Они словно были завязаны каким-то силачом или не предназначены были вовсе для отделения друг от друга. «Чёрт, перестарался», — пронеслось в голове у подростка вместе с воспоминанием о то и дело развязывающихся шнурках и о том, как он со злости закрутил сразу по два узла и потянул за петельки в стороны. — Но ещё ведь не ночь, так что можешь не переживать. Да и ты ведь не веришь во всё это, разве нет?       — Я не об этом, — отмахнулся Данилов. — Никит, я, конечно, очень рад тебя видеть, но ты на время смотрел? Что за визиты на ночь глядя?       Власов, так и не справившись с затянувшимися узлами на своих ботинках, сначала поднял на Степана быстрый взгляд, а после выпрямился перед ним в полный рост. Парень тут же стушевался, заглянул через плечо капитана на кухню, свет в которой правда был выключен и не подразумевал там гостей, окинул вешалку взглядом, пытаясь понять, есть ли на ней чужая куртка, и наконец заговорил не о приметах:       — Прости, не подумал как-то. Я не вовремя? Если ты кого-то ждёшь или дождался уже, я уйду, без проблем.       Никита вновь наклонился, но на этот раз принялся заталкивать за край ботинка лишь наполовину развязанные шнурки. Попытки удалиться прочь Степан прервал в ту же секунду, положив ладонь парню на плечо и объяснив:       — Не жду я никого, можешь распутывать свои шнурки. Просто поздно уже. Ты чего не дома? Случилось что?       — Да нет, всё в порядке. С ребятами просто загулялись, а они не с моего района, — принялся объяснять Власов. — Был тут недалеко, подумал, что к тебе ближе, чем домой. Сам понимаешь, небезопасно в такое время по городу мотаться. Ой, — Никита хлопнул себя по лбу и в миг взметнул на Данилова взгляд, — опять не подумал. Стёп, можно я у тебя переночую? Я не буду тебе мешать, честно.       — Дайте попить, пожалуйста, а то так кушать хочется, что переночевать негде, — усмехнулся в ответ Данилов, заглядывая в светящиеся глаза парня, которым просто невозможно было отказать, и параллельно припоминал, на какую полку у него закинуто постельное бельё, и где затерялись ещё одно одеяло и подушка.       — Что, шнурки всё-таки не развязывать?       — Ладно, оставайся уже, раз пришёл, — тяжело вздохнув, согласился капитан. — Не отправлять же тебя в самом деле домой на ночь глядя. Маме только позвони, чтобы она не ломала голову, где тебя носит, — добавил он, и мальчишка вместо ответа лишь неразборчиво не то кивнул, не то мотнул головой, а может и вовсе совершил какой-то иной жест, которого Данилов просто не понял. — Никит, ты меня услышал?       — Да позвонил я уже, мама не против. Ура! — воскликнул Власов, наконец сумев справиться с почти что морскими узлами на своих шнурках и снять обувь. Парень улыбнулся, облегчённо выдохнул, а уже в следующий миг выпрямился перед хозяином квартиры в полный рост и, переведя на него внимательный взгляд, спросил: — как там у вас с ней дела, кстати? Не помирились?       Мальчишка не отводил от хозяина квартиры глаз, и в какой-то момент, не выдержав этого пристального внимания и не желая давать Никите возможность заглянуть ему прямо в душу — мало ли какие у него могут открыться способности — капитан отвёл взгляд в сторону. На ночь глядя Данилов не ждал никаких непростых вопросов. Тем более о личной жизни. Да ещё и в добавок ко всему — от подростка.       — Мы, вроде как, и не ругались.       — Ну, как же…       — Никит, — тут же оборвал речь Власова Степан, взметнув на своего гостя взгляд, — поругаться и взять в отношениях паузу — это две разные вещи. Никто ни с кем не ругался и не расставался. Скажи мне лучше другое. Ты ужинать будешь?       Не задумавшись даже ни на секунду, Никита утвердительно кивнул в ответ. Сразу у обоих в головах пронеслась мысль, что Власов теперь ещё больше начал соответствовать процитированным Стёпой словам, но вслух этого никто озвучивать не стал.       Мужчина щёлкнул выключателем возле дверного косяка и поспешил удалиться в кухню, совмещая сразу две полезные вещи — поскорее отыскать в своём холодильнике провизию для голодного гостя и постараться скрыться от дальнейших вопросов, что могли не только возникнуть у парня в голове, но и оказаться подготовленными заранее.       Если бы Данилов не знал характер своей возлюбленной, с которой несколько недель назад отношения оказались поставлены на паузу, и не был бы осведомлён о её принципах, то решить бы мог, что это она подослала к нему сына. Прощупать почву, как говорится. Но Стёпа слишком хорошо знал свою Риту, чтобы хоть на миг решить, что она могла так сделать. Могла хотя бы подумать так поступить.       Данилов и без того подразумевал, что мальчишка не в курсе подробностей их с Ритой отношений. Да, знает, что они не встречаются почти что два месяца. Это ведь сложно — не заметить, что мама не ночует вне дома в свои выходные или после смен, не обнаружить, что «мамин друг», как бы представили Данилова, будь Никита помладше, не остаётся в их квартире на ночь. Да, понимает прекрасно, что что-то не так, как было прежде. Но не больше. А сейчас, получив от Власова вопрос, не помирились ли они, убедился в своём понимания теперь уже на полные сто процентов.       На кухню Никита зашёл вслед за Даниловым, выключить при этом успев свет и в комнате, и в коридоре, помыл руки во встретивший буквально у входа раковине, выдвинул из-под стола ближайший стул и опустился на него, взгляд не отводя от развёрнутого к нему спиной хозяина квартиры, изучавшего содержимое холодильника. Парень несколько мгновений медлил, в голове прокручивал раз за разом волнующие вопросы, мысленно взвешивал все пресловутые «за» и «против» и в конечном итоге всё же решился спросить. Иначе бы не уснул просто как минимум половину предстоящей ночи.       — Это мама предложила паузу взять?       — Мы оба решили, — отозвался капитан, не оборачиваясь. Он одной рукой выставлял небольшие коробочки на стол, разместившийся у него за спиной, а второй продолжал придерживать дверцу холодильника, взглядом пробегая по содержимому полок.       — Так я и поверил. Ты ещё скажи, что это было твоё предложение.       — Я тебе сказал, — обернувшись, Степан уверенно перехватил сверлящий его взгляд Власова, — это было обоюдное решение. Да, непростое, но так бывает, и никто в этом не виноват. Всё, никаких других комментариев ты от меня не получишь.       — Ещё скажи, что я маленький и мне просто этого не понять, — бросил в ответ Никита. — Мне пятнадцать лет! И я ни за что не поверю, что ты, несколько лет добивавшийся маму, взял и решил, что вам нужно взять в отношениях паузу. Это что, фильм, который можно остановить или даже перемотать назад и вперёд?       — Никита! — хлопнув ладонью по столешнице, повысил голос капитан. — Если будешь и дальше доставать меня этими расспросами, я заведу машину и отвезу тебя домой. Всё, тема закрыта.       И тема действительно оказалась закрыта. Во всяком случае на тот конкретный вечер. Стёпа, не спрашивая, что именно будет на ужин парень, поставил пару коробочек в микроволновку и включил таймер, погрузившись в собственные мысли и предпочтя не обращать никакого внимания на Никиту, с полминуты прожигавшего его взглядом, то и дело набирающего в лёгкие воздух, собираясь хоть что-то сказать, но позже напрочь отказавшегося от этой идеи. Мальчишке совершенно не хотелось на ночь глядя оказаться выставленным за порог.

Никита. 23:25 «Я решил вопрос с ночёвкой. Завтра в 8 буду на месте» Илья. 23:29 «Держи меня в курсе» «Я задержусь. У меня ж Маринка» Никита. 23:30 «Помню, да»