Венец бессмертия

      Очнувшись в капсуле для перехода в виртуальный зал, бессмертный коротко вздохнул. С горем пополам, но история обучения была окончена.       Хотя всё же оставалось то, что не давало покоя: Странное раздвоение реальности, которое произошло после попытки использовать знания паладина, до сих пор крутилось в голове, сменяясь непонятными кадрами. 'Ну, второй раз я в медчасть не пойду…'       Наверное, история о бессмертном, отправившимся на койку в процессе визуализации, уже разлетелась по всему Элинару. Падать ещё ниже категорически не хотелось. *Шшш-шш*       Из коммуникатора послышалось неразборчивое шипение. Устройство повредил сильный разряд электричества, о чём говорил запах палёной проводки и многочисленные оплавленности.       Внутренняя обшивка капсулы перехода так же покрылась копотью. В нескольких местах она и вовсе искрила. — Я, вроде как, в сознании сражался?.. — Совсем новая броня была повреждена так же, как и виртуальном зале, а нагрудник окрашен густыми красными каплями. Парень в спешке посмотрел на ладонь, которую ранее прострелил механоид, но ни крови, ни ран там не оказалось. 'Может всё-таки сходить в медблок? '       С этой мыслью рука потянулась к двери, чтобы её открыть, но… *Чик* *Чик-чик*       Её заклинило.       Вполне возможно, что он ещё не полностью вернулся в реальность… Хотя нет, это как раз и было похоже на неё.       Ещё несколько попыток никак не помогли панически скрипящей створке сдвинуться хоть на миллиметр, от чего бессмертный устало прикрыл глаза рукой. Если не «чёрная полоса жизни», то что ещё это может быть? *Вздох* *Хрясь*       Одно незатейливое движение ноги, и мешавшая ранее дверь больше не преграждала путь.       Стоявшие неподалёку другие бессмертные прекратили разговоры, молча проводив взглядом потрёпанного новичка. Данное зрелище не то чтобы кого-то удивило, но суету навело.       Не говоря ни слова, он прошёл мимо любопытных глаз, даже не заглянув к связной голограмме Флавия, как делали это другие после выхода из капсулы. — Кто-нибудь, вызовите ремонтников! — Новенький что-ли? — Видимо.       Шепотки быстро разнеслись по всему научному центру, но их виновник, тихо абстрагировавшись, предусмотрительно встал в самом тёмном углу, обращая внимание только на дисплей своего визора. 'А этот экран прочный.'       В отличие от коммуникатора, на нём не было ни следа критических повреждений. 'Отлично. Как здесь найти новую одежду? '       Всё-таки, эта модификация была несколько более наполнена, поэтому отработанные действия поиска, которые он использовал со своим старым устройством, здесь не работали.       Потратив немного времени на копошение в настройках, и установив статус на виртуальной торговой площадке, можно было выбрать ещё один такой же набор брони, лишь порадовавшись, что стоит тот недорого, ведь личных сбережений, скопленных за время службы, у него, вестимо — немного. 'Как бессмертные зарабатывают на жизнь? '       От бедственных мыслей парня отвлёк, бегущий сквозь толпу мужчина в лаборантском халате. Тот крайне торопился, неуклюже задевая прохожих. — Простите! — .?       И так спешил он, похоже, к нему. — Вы Райан Скайхантер, верно? — Да.       Рано или поздно ему бы выписали штраф за испорченное оборудование, но то, что это будет так быстро… Определённо, от накоплений ничего не останется уже на второй день нового статуса. — Так как ваш коммуникатор не принимает сигнал, меня попросили доставить словесное сообщение от её божественности, Гериды. Вас просят прибыть в Информаторий незамедлительно. — Понял, спасибо. 'Хорошо, что это не штраф…'       Затем, лаборант кивнул со словно забытым «А!», и продолжил: — И так же, вам нужно компенсировать затраты на ремонт повреждённой камеры перехода. Не беспокойтесь, счёт вам выпишут автоматически. — Быстро выпалив это и поправив очки, мужчина затем коротко попрощался, умчавшись восвояси, всё так же налетая на плечи мимо проходящих людей. -…       Забавный момент на самом деле. *Тилиньк*       На экране визора появилось уведомление о долге, равном стоимости хорошего каменного домика «всё включено». Скорее всего, вместе с обустроенным приусадебным участком и литым фундаментом. *Тилиньк*       Второе оповещение говорило о снятии 90% средств со счёта в качестве первого взноса, оставив лишь несколько тысяч крéдитов, которых едва хватит на еду за месяц. О новой одежде можно было сразу забыть.       Бессмертный молча убрал планшет и уставился на живописный столичный пейзаж, выглядящий так притягательно с огромной высоты научного центра. В кипящей до этого голове опустело. 'Может спрыгнуть? '       Теперь на его шею влетел неимоверный долг, плотно обвязавшись вокруг горла… так что второй петлёй себя мучить не хотелось. А вот идея свободного полёта выглядела слишком манящей, от чего ноги непроизвольно повели его прямо к перилам, разграничивающим пол с пропастью. Кто знает, может возрождение было лишь ошибкой, и второго не будет?       Суетливость Элинара утягивала мысли куда-то вдаль, далеко-далеко, пока руки облокачивались на холодную ограду. Совершенно пустое лицо медленно упало на сложенные запястья. 'Жизнь — дерьмо.'       Хотя, можно ли звать жизнью жизнь после возрождения? Возможно, он и вовсе угодил прямиком в ад. Разве что тот оказался не таким, как его описывали. Хуже.       Мягкий ветерок касался чёрных волос, пока бессмертный всё сильнее задумывался о том, как будет жить дальше.       В принципе, невозможность умереть освобождает от потребности в еде. Вот только муки голода, похоже, никто отменять не собирался. В желудке свербело холодом, и идти в Информаторий не хотелось. Это, в сочетании с произошедшими в тренировочном зале событиями, наталкивало на мысль о нарушении уставных правил: отказать явиться к богине. И будь что будет.       С губ сорвался оборванный вздох, когда: — Посмотри на море огней внизу. Мы живём в удивительное время!       Рядом со стоящим раздались голоса, видимо, остановившихся неподалёку учёных. Похоже, они спорили. — Чему удивляться-то? — Да это же золотой век Элиона! Триумф науки и техники! Боги ходят среди нас! — Во-первых, не ходят. Смертных в палаты богов пускают по большим праздникам. А знаешь почему?.. *Шурх*       Взгляд тёмного зрачка незаметно устремился к беседующим людям. — …Богов следует почитать издалека. Если фамильярничать со смертными, недолго лишиться сначала уважения, потом веры, а с ней и сил. — Всё бы тебе придираться. — Мужчина-учёный восторженно указывал то на столицу, то на великие башни Элинара. — Ну посмотри на научный центр, на Информаторий — разве не чудеса?       Однако женщина вздохнула, остановив свой взгляд на одной из них, парившей над столицей, именуемой Информаторием. — Смотрю. И вижу, всё, что мы знаем о мире, вмещается в летучий коробок объёмом полмиллиона кубометров. Из космоса не разглядишь. — Ученый лишь скептично сложила руки, надменно взглянув на стоящего напротив. — Научный центр — самая скромная из башен города. За-то зал величия отгрохали — ух! До небес достаёт.       Взор бессмертного перекочевал к тому самому высотному строению, чей шпиль сливался с облаками. Оно и вправду было самым высоким и роскошным зданием во всей столице. — Как можно мерить знания метрами?! И потом, мы знаем куда больше… — Да ну. У тебя есть информация, которой нет в летучей энциклопедии Астерия? Срочно сообщи ему. Увеличь сокровищницу науки на пару кубических сантиметров. — Ты! Ты… Ты просто циничная зануда! — Это лучше, чем восторженный идеалист. — Всё! Я с тобой больше не разговариваю. — Взмахнув руками, мужчина резко отвернулся и зашагал прочь. Порыв, созданный его резким уходом, заставил парня зажмуриться, в то время как женщина-учёный, хмыкнув, ушла в другую сторону. — Хм… пятьдесят на пятьдесят? — Возрождённый вновь взглянул на Элинар, технологическую жемчужину и столицу Элиона. Всё-таки она была по-своему прекрасна, хотя и слишком суетлива.       Если верить слухам, это действительно век инноваций. Вот только… зал величия и вправду был чересчур «великим»…       Потратив около получаса на безмятежное наблюдение за движущейся столицей, будучи в глубоких размышлениях, парень наконец поднялся, дабы вновь отправиться к очередному богу за инструкциями.

***

      Стоило вновь вернуться в Информаторий, как в глаза сразу бросилась толпа из десяти человек, окруживших Гериду и что-то с ней обсуждающих. Они были так воодушевлены, словно малые дети, рассказывающие свои истории родителю.       Смотря на это, подходить к ним не шибко хотелось, поэтому пришедший решил немного подождать, пока этот сбор сам собой не рассеется.       Он смиренно стоял десять минут, пятнадцать, двадцать… но вопросы, задаваемые богине, не прекращались, лившись нескончаемым потоком. Некоторые из них были действительно важными, и прерывать их было-бы неправильным поступком, но и совершенно пустозвонные диалоги, колышащие воздух ради того, чтобы оставаться чуть дольше с прообразом духовной святости, естественно, так же точили драгоценное время. Нужно было что-то с этим сделать.       Новичок осторожно подошёл к беседующим, стараясь обратить на себя внимание: — Кхм, вы звали меня. — О, Райан, хорошо, что ты здесь. Можем мы с тобой поговорить? — Богиня-наставница сделала лёгкий жест рукой остальным, прося дать несколько минут для приватного разговора, и те моментально разошлись по разным частям библиотеки. 'Если бессмертные беспрекословно слушают бога, то они его либо безмерно уважают, либо боятся? '       Сопоставляя, примерно такими выглядели отношения в его части, но здесь это было больше похоже на какую-то…любовь? Странно. — У вас есть задание для меня? — Конечно. После обучения настало время тебе познать, в чём миссия богов Элиона. — Венец над головой Гериды ярко сверкнул, и она указала вглубь Информатория. — Подойди ближе к модели планеты.       По мере приближения к визуализации, всё вокруг окутывалось звёздным небом, создавая ощущение космического пространства посреди библиотеки. Пролетающая мимо комета взблескнула ярким огненным хвостом.       Мягкий голос коснулся слуха: — Прислушайся. — Теплая ладонь тронула плечо бессмертного. — Ты слышишь?       В тёмных глазах отражалась целая планета, усеянная множеством пульсирующих и переливающихся светом огоньков. Каждая вспышка отдавалась неясной и томной тягой где-то глубоко внутри. И стоило это почувствовать, как ушей, один за одним достигли сотни и тысячи голосов, молящих о помощи:

~Бессмертные, прошу вас…~ ~Нам нужна помощь! ~ ~Молим вас о спасении~

      Каждое слово заставляло вздрогнуть. Непонятное, но такое многословное чувство медленно расходилось по телу. — Миллионы людей по всей планете взывают к нам, просят помощи, умоляют о защите. — Её пальцы непроизвольно сжали ткань на его плече, от чего бессмертный почувствовал ворох зыбкого холода, пробегающего по спине. — Здесь, в Информатории, ты сможешь услышать их молитвы. 'Так значит… это и есть сердце Элиона? Вот эта модель? '       Это стало невероятным открытием. Ведь получалось, что здесь звучали голоса, фактически, всей планеты. Это можно было бы назвать мировой симфонией, которая, увы, была очень печальной. — Мы — боги, но и мы не всемогущи. — Герида горько улыбнулась, говоря эти слова. — И всё-же, в наших силах спасать жизни, устранять угрозы, дарить надежду.       Бессмертный опустил глаза, когда почувствовал, что ему должны сказать нечто очень важное. — Вперёд.       Взор, которым богиня глядела на новичка светился божественным светом. — Элион ждёт твоих подвигов.       Но это ''важное'' оказалось всего-то обычной фразой, отозвавшейся в сердце лишь глухим эхом.       Подобные слова он уже слышал, когда был принят рекрутом в военную часть. Тогда это действительно посеяло надежду и стремление сделать мир лучше. Но сейчас… -… — На острове Данкит нужна помощь бессмертных, это будет твоим первым заданием. Отправляйся туда, узнай что случилось, и сделай что потребуется.       Этих слов он ждал с тех пор, как попал в Элинар. Отправиться как можно скорее на поле боя. Он был готов ретироваться из-под божьего взгляда даже без каких либо путеводителей, и с угрозой влететь чёрти-куда. — Так точно. — По старой привычке эти слова были сопровождены отдачей чести.       Герида мягко улыбнулась, видя перед собой столь прекрасного юношу. Затем вернулась к ожидавшим её людям, в то время как бессмертный собирался отправиться в точку назначения. — Вы слышали новости? Ещё один посёлок разорили.       Пальцы на секунду замерли, от внезапно скользнувшей в нескольких метрах, фразы. — Какой? Кто?       В ушах раздавалось множество молитв, и потому нельзя было разобрать сразу, что эти слова доносились от, стоящих неподалёку, библиотекарей. — На Ианнор напали виртхи, во главе со жнецом смерти. *Тудух*       Внутри всё сжалось. Побледневшее лицо обернулось в сторону доносящихся слов. — А что люди? Жителей успели эвакуировать? — Ну да. Отправили храмовников. Выживших они-то спасли, да только сами при этом погибли. *Клац*       Визор, который держал парень, собираясь отправиться на Данкит, выскользнул из колебавшихся рук.       Библиотекари не обратили на это никакого внимания, продолжая обмениваться новостями: — Не все. Кажется один уцелел. Его нашли в катакомбах, что обнаружили под поселением. — Катакомбы под посёлком? Какая чушь! Не удивлюсь, если и про выжившего выдумкой окажется. — мужчина недовольно фыркнул, — Насочиняли, чтобы история поинтереснее была.       Уходящие вдаль люди не заметили отрешённо стоявшего человека, провожающего их пустеющим взглядом. 'Командир не солгал? '       Он не верил. 'Жители действительно уцелели? '       Глаза, скрывшиеся за чёлкой, хмурились от накатившей влаги. То, о чём они говорили так повседневно — было его историей. Его жизнью, теперь ставшей маленькой статьёй в посредственной новостной газете.       Но это было не важно. Оказалось, что жертвы его товарищей не были напрасны.       Он думал, что командир сказал те слова для утешения, однако не предполагал, что в той резне они действительно спасли хоть кого-то. Он так же не думал, что ему сказали правду.       Теперь они могут уйти мирно.       В груди забилось множество чувств одновременно: радость, тоска, облегчение, печаль… Парень и не знал, что можно чувствовать себя так.

~На помощь! ~

— Чёрт… — Наспех стерев влагу с лица, бессмертный поднял планшет, выбрав место, куда должен был отправиться. Сейчас он не мог дать волю эмоциям. Кому-то была нужна помощь.       Все чувства, терзавшие его в тот момент, моментально рассеялись в пространстве вместе с телом. Упавшие на пол, ещё тёплые слёзы, растворились белыми искрами.

***

      Остров Данкит был расположен посреди огромного озера провинции Сатрия, являясь самым большим представителем из всей гряды. Это осложняло как захват, так и освоение его лесистой местности, изрезанной множеством глубоких водоёмов как противнику, так и элионцу.       Поэтому, не так давно здесь стали обосновываться крысиные твари, способные передвигаться под землёй, и к тому же, неплохо плавать. Было похоже на то, что виртхи нацелились, на проходящую в этих местах, подвесную железную дорогу, что была стратегически важна для Элинара, курсировавшим по ней продовольствием.       Эту ситуацию знал каждый военный, так как попытки очистить остров стали уже, практически регулярными, за последние несколько месяцев. Несмотря на отпор, силы вторжений постепенно подбирались к столице. — Но почему они оставили житетелей… Твою мать?! — Материализовавшийся в воздухе бессмертный не мог поверить своим глазам. Либо слёзы, всё ещё стоявшие в его глазах, смешивали картину, либо он видел галлюцинации.       Вся земля была покрыта крысиными факелами и тёмными норами, теми же самыми, что и в развалинах тогда. А посреди же самого острова, виднелись наросты из грязи и камней, триумфально усеянные различным оружием этих тварей.       В голове помутилось. Как можно было не заметить такое логово на маленьком островке? Ситуация была явно хуже, чем он мог предположить или вычитать в сводке.       В описании местности визора значилось, что неподалёку находились жилые пункты, да и к тому же, здесь ведь действительно проходила железная дорога. Неужели никому до этого не было дела, чтобы всё настолько запустить? Его же, вроде-как, зачищали? Ещё немного, и это место можно было полноценно называть мышиным замком. — Помогите! На помощь! — Недалеко раздался отчаянный крик, и парень мигом рванул в сторону бьющегося с виртхами храмовника. 'Ледяная камета! '       Глыба льда приземлилась в аккурат на стаю мохнатых рож. Некоторых убило сразу, но каким-то повезло. Или же не повезло. Пара ударов ледяными осколками быстро добила остальных, раскидав обмороженные тела под хвойник. — Фух… Спасибо! Я думал, мне конец. Эти твари напали внезапно, и весь мой отряд погиб… Проклятый Танатос! — Храмовник светился радостью того, что смог выжить, и полыхал гневом за убитых товарищей. Хоть его броня была искалечена когтями крыс, на нём самом не оказалось ни царапинки. Удивительная удача. Даже льдом не задело. — У вас было здесь задание? Как ваше имя?       Запыхавшийся мужчина пытался тараторить, стараясь как можно быстрее передать информацию, будто собирался умереть на месте: — Я Крикс. Мы должны были выбить с Данкита пару крыс по наводке местных, а нас встретила целая армия.       Эта ситуация была до боли знакома. То же самое произошло и в Ианноре. Крысы есть крысы, и обязательно нападают тогда, когда ты их не ждёшь. И всегда со спины.       Вот только здесь сразу ясно, что малому отряду храмовников на такой местности не справиться с таким снаряжением, которое было на мужчине. 'О чём они думали? ' — По приходу на место, мы привезли с собой эфирный маяк, думали развернуть его на этом острове, так как много смертных стало пропадать в этих местах последнее время. — Мужчина задыхался, пока торопился рассказать обстановку. — Но мы даже подумать не могли, что у жнецов смерти здесь настоящее логово! Прислужники Танатоса снова поднимают головы… — Почему вы вообще решили зачистить местность самостоятельно, когда возникла серьёзная угроза? По уставу здесь должен работать бессмертный. — В тёмных глазах клубилось непонимание. Так беспечно потерять целый отряд… Чего ради? — Так ты бессмертный?! — Мужчина мгновенно схватил стоящего за рукав. — Не зря я развернул маяк! Бессмертный, ты должен во всём разобраться! — Глаза храмовника словно заволокла серая дымка, пока он в припадке тряс пришедшего. 'Чёрт, он не в себе…'       Возрождённый хорошо понимал это чувство, желание ринуться в бой и отомстить за товарищей во что бы то ни стоило. Разорвать поганые рожи на куски и сжечь на их же факелах, наблюдая, как сгорают красные, от крови солдат, лапы.       Но не сейчас. Пройдя через это, он понял, что за руку с геройством сопутствует смерть. 'Нужно отправить его отсюда.' — Я разберусь со всем здесь, возвращайтесь в свою часть. — Нет! Как храмовник я обязан помочь!       Горячие пальцы теперь так сильно сжимали запястье, что оно начало белеть, теряя приток крови. По виду солдата, можно было сразу сказать — слушать не будет и совершенно точной пойдёт за ним.       Оставлять человека здесь в одиночестве в таком состоянии, будь то без сознания или связанным, тоже нельзя. Виртхи могли в любой момент напасть. 'Ничего ведь не случится, если я возьму его с собой? '

«С бессмертным в битве безопасней, чем с мечом и дома.»

      Такие слова постоянно ходили между жителями небольших поселений, куда редко отправляли оружие для крупномасштабной защиты, но часто захаживали бессмертные.       Вот только, недавно возрождённый, явная неровня уже бывалому бойцу. Это его первое задание, и уже такая серьёзная ответственность... И всё-таки вопреки здравым помыслам, он не знал как отправить храмовника обратно, или хотя-бы в мало-мальски безопасное место. Оставалось только одно: — Иди позади. — Материализовав из эфира ледяной кристалл, парень кивнул мужчине следовать за ним.       Стоило храмовнику обрадоваться, как из-под корней пушистой ели образовалась внушительная пропасть, заставив дерево опасно накрениться. *Шурх-шурх* *Шурк*       Прямо из темноты лезли мохнатые красноглазые твари, расчищая себе путь огромными когтистыми лапами. Даже самый уродливый крот на их фоне будет милашкой.       По спине пробежала лёгкая дрожь, отозвавшись эхом их писка в ушах. Эти крысиные ублюдки никогда не кончаются… — В атаку! — …Куда?!       Храмовник сломя голову и с мечом наперевес уже мчался в бой. Бессмертный едва успел кинуть в нору ледяную комету, преградив вылезающим из неё грызунам, путь. — Назад! — Одним движением ошалелый был схвачен за шиворот, и откинут за спину.       То, что так легко отбросил взрослого солдата, нагромождённого тяжёлой бронёй и оружием, его сейчас совершенно не волновало. Глыба льда, будучи созданной с помощью магии, быстро разрушалась, рассеиваясь ледяной крошкой.       Крысы, получившие прекрасное предупреждение в виде, размазанного по земле, тела сородича, роняя жалобное скуление уползали обратно в тоннель. 'Если его не закрыть, они скоро вернутся с подмогой.'       Как назло, поблизости не было ничего подходящего, а судя по тому, как быстро исчезал лёд, заморозить нору так же не получится. — У тебя есть бомбы? — Парень повернулся к храмовнику, который потирал, ушибленные от падения, конечности. Отлетел бедняга далеко… — А? А! Есть. — Порывшись в сумке на поясе, мужчина достал несколько гранат. — Мы использовали некоторые когда отступали, норы полностью засыплет землёй. — Отлично, дай-ка сюда. — Выхватив одну из них, парень быстрым движением выдернул чеку и запустил лимонку внутрь темени. Судя по тому, что звука падения не было, тоннель был весьма глубокий. Видимо, чтобы избежать холодных ключей, крысы основательно окапывались в глубь острова.       От догадок, посетивших голову, отвлек звук тишины, который давно должен был быть прерван эхом от подземного взрыва. — Может бракованная?       Земля тут же задрожала, и храмовник отошёл как можно дальше, присев за крупным валуном, в то время как бессмертный предпочёл остаться в нескольких метрах от норы. *ТУДУХ*       Внезапная вспышка ослепила, а клочки земли, вылетевшие вместе с ударной волной, тут же покрыли всю одежду, доконав итак не лучшее её состояние.       Оглушительный взрыв порушил нору, как мужчина и обещал.       Стоявшая рядом ель более не выдержала, и ломая ствол повалилась вниз, прямо на сбитого волной с ног парня.       Храмовник отбежать успел, но вот бессмертному, пытающемуся очистить глаза от песка, повезло меньше. Щепка, отколовшаяся от падающего из-за взрыва, дерева, вонзилась в бедро, пронзив его почти насквозь. Тело рефлекторно пыталось дёрнуться в сторону, но ствол зацепил броню, уронив тело под себя. *Хруст*       Рука была тут же сломана и раздавлена треснувшим еловым стволом. — АРГХ! — Пронзительная боль прошлась по телу после попытки ей пошевелить. — ЧЁРТ!       Все знали, что бессмертные не умирают. Кто-то возрождался уже тысячи раз, и продолжал этим восхищать людей. Но никто не говорил, ни разу, чёрт его дери, не упоминал о том, что неубиваемые тела чувствовали боль от переломов точно так же, как и раньше!       Здоровой рукой он попытался выдернуть деревяшку из ноги, от чего на землю тут же пролилась красная жидкость. Так делать было запрещено, но ему было на это наплевать. Будь он обычным человеком, скорее всего уже бы погиб, или отключился под действом болевого шока. Поэтому сейчас он вытерпит.       Наспех материализовав ледышку, парень попытался провернуть трюк с малой версией морозных шипов, чтобы остановить кровотечение, но ничего не вышло. Повреждённая артерия увеличивала кровопоток.       В то же время, взъерошенный подбежавший солдат обрубил еловые ветки, и увидел расширяющуюся лужу под своими сапогами. — О Боги! — Мужчина заметил, что рана продолжала кровоточить даже после того, как к ней применили попытку заморозки. Он впервые видел бессмертного, и не знал, нормально ли это. — Ремень! У меня был ремень!       Пока тот пытался перетянуть рану импровизированным жгутом, второй всеми силами старался вытянуть руку. Всё адски болело, настолько, что хотелось прокусить губы или сдохнуть, чтобы не чувствовать этого. Но он не мог. Взрыв был слишком громким, с минуты на минуту сюда могла подтянуться крысиная орава. — Мкх! — Он продолжал дёргать рукой, и прикладывать к ней лёд, чтобы притупить чувства. В конце концов, нервы не выдержали. *Хрясь*       Ледяная глыба разбила ствол на мелкие кусочки, позволив вытянуть раненую руку. Эфир в его пальцах иссяк и расформировал ледяной осколок снежной рябью. — Почему вы ранены? — Молчавший до этого Крикс, продолжал зажимать и без того затянутое бедро. Всё его лицо выражало непонимание происходящего. Он думал, что раз бессмертный не отходил от взрыва, значит мог себя защитить, но в итоге…       Парень ничего не ответил, а лишь закрыл лицо рукой, стараясь сдерживать болевую дрожь. Сейчас он вспоминал своего командира, который постоянно ругал его за беспечность и пренебрежение техникой безопасности.       И так же, уже можно было признать, что сегодня ему чертовски не везло.       Спустя пару минут, когда растекающаяся лужа крови уже коснулась коленей смертного, раны осветились голубым блеском, и стали потихоньку затягиваться новой, совершенно здоровой плотью.       По мере наполнения тела эфиром, регенерация так же ускорялась.       Кости постепенно встали на место, а обескровленные вены вновь ощутили тепло и наполненность.       Тёмные глаза пристально всмотрелись в сидящего над его ногой солдата, шокированного не сколько ранением, столько поломанными стереотипами, с немым кратким вопросом: «Что за лимонку ты мне всучил?» — Так вы не знали?! — Что не знал? — Это новые гранаты, которые разработали учёные из лаборатории Бога технологий — Флавия. Очень мощные снаряды! Недавно поступили на вооружение. — А… 'Я думал это те же самые, что использовали деревенские…' — Какой у них номер?.. — Третий. -… — Он ранее пользовался только первым и вторым. Кто ж знал, что это была новая модель?       Пока храмовник помогал ему встать, в кустах неподалёку подозрительно зашуршало. Красноглазые уже набежали на пир, почуяв запах крови.       Крикс вновь попытался сорваться в бой, но его удержали. Мужчина продолжал размахивать мечом из стороны в сторону, пытаясь избавиться от твёрдой хватки. — Начнём же! За Ианну!       Полчище крыс уже бежало к ним навстречу, капая зелёной слюной.