The Light of Darkness // Свет Тьмы

—…в итоге, ты нашёл меня. — Рассказ был недолгим: я решила сжульничать. «Демон сбежал. Может почувствовал твоё присутствие.». Такой дерзкой и лживой фразой я отмахнулась от дальнейших расспросов. То, что происходило с кулоном, касалось лишь меня. Если отец и оставил такую могущественную вещь, то неспроста. Однако без инструкции к магической побрякушке было трудновато раскрыть весь потенциал. Хелл решил, что домой мне нельзя. Он успел исказить память моей матери, однако посчитал, что убийца-демон вернётся за свидетелем. Значит требовалась защита. К сожалению, Хелл не понимал элементарного: ему было куда опаснее находится со мной в одном помещении. Путь до особняка не был долгим и спокойным: маленький чертёнок портил всю тишину. Клу был забавным бесом, беспрекословно слушавшегося своего Господина. Мальчишка покинул нас, как только первые лучи рассветного солнца облизали землю, разгоняя тьму. Моя сырая одежда сменилась на чёрную мешковатую футболку и тренировочные штаны. Благо оверсайз в наше время стал частью моды. Промёрзнув до костей, тело отказывалось перестать дрожать. Поэтому Хелл растопил камин. Точнее поджёг дрова даром. Огонь и вправду завораживал. Мысли, что только мы с Хеллом имеем дар пламени, будоражила. Это связывало нас, как соучастников, партнёров. Было в этом что-то недоступное и искушающее. Искушение. Сегодня я позволила интересу и деструктивным эмоциям одержать победу над здравым рассудком. Демон вырвался на свободу. Нет, я выпустила его сама. Понесу ли я наказание за грех? Мои мысли копошились, как черви в голове. В одном убедилась точно. Дар пламени был полностью под контролем моей «тёмной сущности». А это вновь доказывала, что мой отец не человек. Я вздохнула и стала смотреть на пламя в камине. Аст как-то подметил, что наши с Хеллом дары различны, хоть и имеют одну форму. Синее пламя полыхало лишь однажды у меня. У кронпринца такого не было. Было ли цвет связна с тем, что я не до конца овладела силами. Конечно, до многовековой практики и выдержки демона мне было, как до небес. Но я чувствовала: мои дары осваиваются куда быстрее, чем должны. Неожиданная идея подселилась в ум. Я сосредоточилась и пыталась придать языку пламени форму. Однако лишь гасила или распаляла огонь. Безнадёжная. Яркий огонёк вспыхнул в камине. Шар огня подлетел к лицу. Переливаясь от темно-бордового, до ярко-жёлтого огонь принял форму существа. Длинные косые крылья, вытянутая морда, закрученные рога и массивный хвост. Дракон взлетел вверх, поддаваясь потокам воздуха. Животное из пламени летало вокруг меня, оставляя за собой огненный след. Всё это выглядело так волшебно и великолепно, и я невольно заулыбалась. Дракон замер. Протянула руку, но он растворился в воздухе. Лёгкая дымка, как от костра, исчезла из-за потока воздуха. — Концентрации недостаточно. Ты должна представлять форму, цвет… — Хелл подпирал косяк двери. — Покажи ещё раз. — В глазах демона вспыхнул интерес. Мёд подсвечивался внутренним огнём. Кронпринц вытянул руку и покрутил ладонью. Фаланги пальцев покрылись чёрной копотью с светящимися прожилками — «венами». Чёрные когти отросли. Часть руки Хелла приняла истинный облик. Дракон из огня, как и в предыдущий раз, летал по комнате. Дракон приземлился на ладонь хозяина. Хелл сжал руку в кулак. Раздавил и поглотил. Пальцы принял нормальный вид. — Представь форму, что ты хочешь получить из огня. Вообрази мелочи. Вылепи образ в мыслях. — я приоткрыла глаза и стала всматриваться в огонь. Пламя разгорелось сильнее, приобретая вид животного. Огонёк преодолел комнату и замер перед Хеллом. Демон ухмыльнулся. Медовый дёготь заискрились удовольствием. Приказываю мысленно огню. На удивление языки пламени приняли форму гепарда. Каждый огонёк создавал подобие шерсти, а два самых ярких огня обозначали глаза. — Даже не сомневался. — Твои пальцы почернели, мои нет. — Так проще контролировать количество излучаемой энергии. В твоём мире демону сложнее установить определённый поток магии. Использовать много энергии — человечество погибнет. Намного меньше — никакого эффекта. — Аст говорил про это, когда на нас напали. — У нас есть оружие и артефакты, в которых установлен определённый барьер для энергии. У каждого оружия свои рамки, ограничения по магии. — демон присел рядом. Напряжение повисло в воздухе. Темы для продолжения беседы закончились. Чувство уверенности зародилось во мне неожиданно. А слова, повисшие в воздухе, смутили саму меня. — Безразличие. Я думала, что, раскрыв все карты, ты распрощаешься с маской, хотя бы в моём присутствие, но нет. Я вижу её постоянно. И ты себе представить не можешь, как это раздражает. — Это привычка. В нас вытравливают эмоции, оставляя лишь контроль. Знаешь ли, достаточно удобно менять эмоцию в зависимости от ситуации. — Я видела твои истинные эмоции. — Никто не совершенен. — Когда я попала в Ад, знаешь, это именно то, что я видела во сне. Но меня не отпускает сомнение, что мы ищем не там. — Альф, я скажу тебе одну мысль. Ты можешь сомневаться во мне, в моем брате, демонах, да и всём мире, но никогда не сомневайся в себе. Сомнение — толчок к одиночеству. — Это явно тебя не коснулось. Ты слишком самоуверен. — Хелл усмехнулся. — Последнее время нет. Слишком поддаюсь сомнениям… — Лжёшь. Докажи. И вновь мы вернулись к тому, с чего начали. Вызов. Я никогда не перестану бросать его. Уверенная в своей силе и правоте перед демоном, позволяю вновь и вновь доказывать Хеллу обратное. Маленькие победы. Разрешаю победить себя. Но демон знает: такими маленькими шагами Хелл приближает себя к фатальному проигрышу. Бесконечная игра хищника и жертвы не закончится вовек, или до моей смерти. — С момента нашей встречи ты подталкиваешь меня к постоянной дилемме. Я не раз говорил, что хочу твоей смерти. Жажда увидеть твою кровь без остановки режет моё сознание пополам. Я сомневаюсь в правильности собственных действий. Может уже давно пора было тебя уничтожить. Но что скажут другие демоны. Буду ли они довольны, что я приступил волю Отца? Ведь будущий Властитель нарушит закон. Пойдут ли они за мной или устроят казнь? А может моей бесконечно тянущийся жизни, как раз не хватает такого экшена. И вот ещё одна дилемма. Если ты будешь жива. Мы найдём твоего папашу, «Кольцо вечности», спасём миры… Буду ли я удовлетворён итогом? Аст считает, что Отец в сложившийся ситуации захочет уничтожить рай, но почему я не должен этого желать? Тогда такой вопрос: меня печёт судьба моей расы или собственная? Хочу ли я быть казнённым, но удовлетворённым или прожить бесконечный поток времени, пожертвовав собственные желания ради демонов? И ты, наглая полукровка, подталкиваешь меня к преступлению. Бросаешь вызовы. Постоянно. — последние слова были обвинениями. Радужки потемнели. Глаза изучали ответную реакцию на скрываемую ярость. Кронпринц, демон был потерянным ребёнком. И я понимала его. Людям приходится постоянно жертвовать собственными желаниями ради других собратьев. Это показатель альтруизма и человеколюбия. Но так они становятся заложниками общества, чужих идей и желаний. Демону сложно было принять факт, что, нарушив закон будет наказание. Хелл недавно говорил: демон всегда потакает своим прихотям, забирает то, что хочет. — Ты действительно, жаждешь моей смерти больше всего на свете? — Я желаю быть её причиной. — Хелл наклонил голову. Кончики носов разделяли считанные сантиметры. Пристально и с вызовом смотрю в глаза демона. О, да, я больше не боюсь тебя, кронпринц. Это тебе следует опасаться. — Мы уже проходили подобное часов пять назад. То, как ты сейчас смотришь, не обезопасит тебя. Демон всегда следую инстинктам. Возможно, я не убью сейчас, но покалечить смогу. Чтобы потом, залечив твои раны, начать с самого начала. — демон закрывает глаза. Секунда. Когда веки распахиваются, я вижу чёрную, заглатывающую тьму. В далёкой глубине которой полыхает пожар. — Пожалуй, я проявлю гуманность. — от собственных слов лицо Хелла искажает презрение. Уверена, демон счёл данную фразу слишком «ангельской». — Поэтому, я прошу тебя, отойди. Не думаю, что в силах сделать это самому. — Его чёрные глаза смотрели прямо в мою душу. Я сделала глубокий вздох. Нефтяная аура сдавила меня и комнату вокруг. Я почувствовала такой поток «злого начала», что решила не доигрывать эту партию. Сегодня, как бы не была уверена в своей мощи, отступлю. Его взгляд проследил за мной. Когда я остановилась на достаточном расстоянии, грудная клетка Хелла тяжело вздулась. Демон вдохнул кислорода в лёгкие, облокотившись на противоположную стену от меня. Минут десять или две… Радужки пришли в норму. Яркие медовые глаза продолжали изучать меня, анализировать ситуацию. Напряжение, между нами, можно было щупать. — Хелл, я хочу, чтобы ты понял одну истину. Я не жертва, не одна из девочек, что бегают за тобой ежедневно. От них меня отличает самоуважение и гордость. Но я понимаю, из-за чего они так жалко себя ведут. Твои поцелуи — это нечто фееричное и незабываемое. Но я не так глупа, чтобы позволить подавить мою волю. Я не шлюха, мне не нужны от тебя секс или новая порция поцелуев. Как бы смешно и фальшиво это не звучало, но я другая, Хелл. Я искренне хочу узнать тебя настоящего. Я хочу знать не парня передо мной. Не человеческую оболочку. Я хочу знать Кронпринца Ада. Я уверена тебе сейчас в голову пришла мысль: «она одна из простушек, мечтающих изменить плохого мальчика». Но это далеко не так. Делаю запретный шаг к парню. — Я знаю кто ты. Ещё шаг. — Ты дьявол, искуситель. Два шага. — И я всё ещё стою здесь, перед тобой. А не бегу в страхе, узнав об Аде. — усмехаюсь. Вновь вереница шагов. — Но ты знаешь обо мне лишь очевидные вещи. Сколько бы ты не старался, принц, ты так и не смог увидеть истины. Между нами, два опасных шага. Без зазрения совести преодолеваю их. Наши лица разделяют сантиметры. Демон сглатывает. Огонь в радужках сжигает все чувства, оставляя лишь похоть и страсть. Такое неистовое животное свечение ослепляет мои глаза. Грубо накрываю ладонью мягкие губы дьявола… И выдыхаю последние слова в руку. — Я единственная, кто сможет тебя искусить. Медовые глаза покрываются пеленой возбуждения. Целую тыльную сторону ладони, разделяющую наши губы. Усмехаюсь и отступаю на десять шагов назад. — Пойми, Хелл. Чем больше ты пытаешься пробудить во мне возбуждение, тем глубже погрязаешь в нём сам. — Ты не единственная. — Неужели. Может докажешь? Но уже не сегодня. Думаю, приключений с меня хватит. — вновь стала пай-девочкой. Не только демоны умеют менять маски. Как можно милее улыбаюсь. Схватила телефон и направилась к выходу. Мои вещи он занесёт на днях, надеюсь. Но потом поняла: я не подвела жирную черту. Разворачиваюсь. Секунда. Моя ладонь вбивается в прекрасное лицо. Звук от удара разносится эхом по дому. — Знаешь, что говорят о женских пощёчинах? Их никогда не забывают. — Глаза демона наполнились игривостью. «Хах, моя школа» — так и читалась в них. Струйка крови потекла из носа. Чёрт. На мгновение чувствую себя виноватой. Демон стирает кровь. А я вновь позволяю себе разглядеть парня. Прекрасное лицо побледнело сильнее обычного. Светлая аристократичная кожа стала болезненного трупного цвета. Только яркий след моей ладони, придаёт одной из щёк живой цвет. Широкие и глубокие скулы выпирали от напряжённой челюсти. Цвет зрачков в момент стал жухлым и не насыщенным. Грязный янтарь. Тёмные тени пролегли под глазами. Демон вновь выглядел больным. Сколько сил Хелл затратил на моё перемещение в ад, заживление ножевых ран на мне и себе, изменение памяти моей матери, полёт домой… Безграничное количество. Сколько бы времени не прошло, а я никак не могу привыкнуть, что даже демоны имеют лимит сил и энергии. Когда мощность давления дегтярной ауры начала падать, я поняла демон истощён. Возможно, от перенапряжения у Хелла из носа вновь пошла кровь. Успела только подумать, а демон уже понял меня. Хелл небрежно вытер кровь, а после посмотрел на пальцы. Буро-алая она размазалась на них. Более мощная струя опять брызнула из носа. Демон снова смазал её. — Извини. Не думала, что поврежу нос. — Хелл усмехнулся. Оглушающий утробный рык перекрыл любой звук. Лицо демона исказилось в агонии. Хелл вцепился когтями в грудь. Огромное алое пятно расползлось прямо над сердцем. Твою мать. Я была причиной? Демон начал оседать. Прижимаю мужское тело к стене. Когти разрывают одежду и кожу. Снимаю лоскутки бывшей футболки. Нужно найти причину агонии. Мышцы парня напряжены. Кровь покрывает кожу вокруг сердца. Звериные рыки оглушают. Фамильяры в панике перемещаются по коже, но вновь и вновь возвращаются к кровавому пятну. Лоскутом аккуратно стираю почти чёрную кровь. Металлический запах раздражал до слёз носовые рецепторы. Хочу зажать рану, но… Но под густой кровью нет даже маленькой царапины. Он шутит? Перевожу взгляд. Демон напряжён из-за агонии. Ноги, как и руки дрожат. Трупного цвета кожа стала ещё синее. Чёрт. Чёрт. Чёрт.  — Хелл, как мне помочь. — Демон пытался выдавить слова. Чёрная жидкость полилась изо рта парня. Что за чертовщина? Неожиданно начали появляться багровые синяки и кровоподтёки. Но спустя мгновение исчезли. Демон начал заживлять организм. — Что-то с Астом… — из последних сил прошипел дьявол, прежде чем обессилев скатиться по стене. *** Я пыталась, как можно быстрее натянуть одежду. Хелл в соседней комнате тоже собирался. То, что случилось в зале, меня взбудоражило и напугало. Как оказалось, тела Аста и Хелла связаны, потому что они кровные братья. Если одному причиняют смертельную боль, то второй чувствует это. Всё это значило лишь одно — с Астартом случилось, нечто ужасное. Я еле поспевала за демоном. Сев в машину, мы поехали. Мне также было страшно за Аста. Он был моим другом — это, во-первых. А во-вторых, если даже он находился на грани смерти, то что уже говорить о моей безопасности. Мои нервы начинали сильно шалить. Демона можно убить! Чёрт возьми. Машина начала сильно разгоняться. Я вцепилась ногтями в сиденье. Скорость была неимоверно высокой, пейзаж за окном размывался в пятна. Ощущение было, словно я несусь вниз с многоэтажного здания. Я вновь и вновь ловила воспоминания падения с крыши. К горлу подкатила тошнота, перед глазами появились мушки. Моё давление резко менялось. Для человеческого тела исход мог быть смертельным. Смотрю на спидометр. — 315 километров в час?! Ублюдок, ты убьёшь нас! — Мой брат при смерти! А ты, хочешь, чтобы я притормозил?! — взревел Хелл. Мрак заполнил салон автомобиля. Пугающая ярость источала аура Кронпринца. — Может ты и бессмертный, но я всё ещё человек. — более спокойный голос сподвиг демона сбавить скорость. Минута. Хелл неожиданно дал по тормозам. Я по инерции тела впечаталась в приборную панель, сильно ударившись лбом. Машину занесло и со скрежетом асфальта развернуло. Затем она остановилась с жутким звуком. Было ощущение, что у нас лопнули все шины. Я чудом не выбила стекло головой. Капот задымился. Твою ж мать. Переключаю взгляд на парня. Почему мы остановились? Изучающий, перепуганный взгляд рассматривал обстановку через моё стекло. Я закрыла глаза, так как по ним начало что-то течь. Запах металла заполнил пространство в авто. Тяжело вздохнула. Хелл выскочил из машины, даже не закрыв дверцу. На не сгибающихся ногах последовала за ним в лес. Хелл пробежал от силы десять метров и присел на корточки. Чернота ночи, скрывала всё от моих человеческих глаз. Шла на ощупь. Еловые ветки мешались на пути. Огонь осветил тени вокруг. И бездыханное тело. Повсюду расплывалась кровь. Вспоминаю девушку с месивом вместо органов. Обогнув Хелла, сидящего на коленях, я вернула взор на Аста. Руки были вывернуты, нога сломана, белесая кость торчала сквозь ткань джинсов. Из груди Аста торчал красный нож. Мясницкий нож. Всхлипы, перерастающие в рыдание и крики. Маска сорвалась. «Нет. Нет. Нет…». Слова звучали, как молитва. Вот она настоящая агония. Не боль в теле, а в сердце. Руки кронпринца дрожали. Демон прижимал мёртвое тело брата. Крик. Раненое животное. Я видела слёзы. «Демоны умеют плакать» — пронеслось в голове. Чёрная кровь запачкала свежую одежду Хелла. Чем сильнее он прижимал тело, тем громче кричал. Так звучит голос утраты. Костяшки ладоней посинели от напряжения. Хелл вредил себе. Вытаскиваю нож из тела Аста и отбрасываю. Пока собственные эмоции не накрыли, я хотела успокоить демона. Разжимаю пальцы Хелла. На удивление тот подчиняется. Агония сжирает здравый рассудок оставляя пустоту. Тело демона вновь падает на землю. Прижимаю Кронпринца к себе. Руки с когтями раздирают мою спину. Мокрые кровавые слёзы смочили волосы. Крики утраты оглушили слух. Ритмично поглаживая демона по спине. Я искренне не знаю, как помочь. Нежными прикосновениями прохожусь по спине, груди, рукам и лицу Хелла. Крик резко стих, оставил после себя оглушающую тишину. Лес замолчал с нами. Когти исчезли. Пальцы вцепились в футболку на мне. Демон искал поддержку, даже если не до конца понимал этого. Обхватываю лицо ладонями. Пальцами размазываю кровавые слёзы. Нежными поцелуями убираю напряжение. Яркий напуганный взгляд мечется. Маленький, потерянный ребёнок. Демон сжался в моих объятиях. Его тело сотрясала ритмичная и мощная дрожь. — Хелл, посмотри на меня. — приподнимаю лицо демона за подбородок. Глаза искажены безумием и страхом. Зрачки мечутся в панике. Хелл не может сосредоточиться. Впервые я видела всесильное существо таким слабым и беспомощным. Сжимаю прекрасное лицо и прислоняю к своему. Мы дышим одним воздухом, смотрим друг другу в глаза, наши лбы соприкоснулись. — Хелл, мы найдём убийцу. И отомстим сполна, он будет страдать и жалеть о содеянном. Я позволю тебе убить его всеми изощрёнными способами, даже если придётся возвращать к жизни, чтобы вновь наказать. Хелл, ещё кое-что. Посмотри в мои глаза. — взгляды встретились. — Я клянусь, если есть хотя бы крошечный шанс вернуть Аста, я воскрешу его. — тяжело вздыхаю. — Я заключаю сделку с дьяволом. Я верну твоего брата в обмен на желание. — медовый огонь вспыхивает осознанием и безумием. Губами накрываю губы Хелла. Вкус металла и соли соединяются на наших языках. Слёзы мешаются, запахи въедаются в чужую кожу. Прижимаю тела демона к себе, дарю успокоение и наслаждение. Отдаю последние куски самообладания. Дьявол сжимает мои плечи и неожиданно отталкивает. — Что ты творишь, Альфия. — жвачка растягивается и натягивается. Голос вот-вот сорвётся, я это слышу. Глаза мечутся в непонимании, но огонь удовольствия пылает в них. — Нужна кровь, чтобы заключит сделку. Я тебе не позволю… — Я знаю… — показываю язык. Специально и глубоко распорола его о клыки демона. Он испил мою кровь, а я его. Сделка заключена. Осознано повязала себя с самим дьяволом, со сущим злом. — Ты не сможешь вернуть Аста. Ты ведь ничего не знаешь о демонах… — Хелл, я никогда не нарушаю своих клятв. — мой голос излучал уверенность, но понимала в какое глубокое дерьмо я вляпалась под действие адреналина и добродушия. Если не верну Астарта, то моя душа до скончания веков будет сгорать в Аду. В самой Преисподние. *** Тёмный принц медленно прокручивал нож между пальцев. Лезвие было сделано из красного металла, или даже камня. Выглядело довольно необычно, скорее, как артефакт, нежели чем нож. Прошло больше часа, прежде чем Хелл смог вернуться к телу брата. Всё это время мы сидели у машины и курили. Запах копченой сигареты с манго напоминал об Асте. Я нашла в себе самообладание ради Хелла. Но я понимала: стоит мне остаться в одиночестве плотину прорвёт. — Я более чем уверена, что Высших нельзя убить. Рассказывай. — Можно, — громкий хруст разнёсся на всю округу: Хелл вправил кость брату. Звук был не самый приятный. — У каждого из Князей Ада и его потомков с чистой кровью есть слабости. Это своего рода смертоносный материал. У Аста был киновари. — Взглянула на нож в своих руках. Красный матовый камень и вправду напоминал киновари. — Каждый из нас хранит эту тайну, никого не посвящая. О слабости Аста знали лишь я и Отец. Оружие из определённого смертельного материала не до конца убивает демона. Он впадает в кому, из которой выхода нет. Следовательно, это навсегда… — Хелл подхватил тело брата на руки. Он направился обратно к машине. Следую за ним. — Если нас не вывести из этого состояния в ближайшее время, то мы останемся такими навечно. Вечными трупами. — Значит шанс есть. — Хелл уложил тело на заднее сидение машины. Пригладив волосы брата, он подошёл вплотную ко мне. От потерянного мальчишки не осталось и следа. Грозный дьявол стоял напротив. Контроль всегда был на ступень выше эмоций. Перекрывал резко и неожиданно, обволакивая в черноту. Прожигающий взгляд сканировал эмоции и реакцию. Ждал, когда я спасую и захочу разорвать неотменяемую сделку. — Альфия, всё не так просто. — Хелл аккуратно забрал нож из моих ладоней. — Мы до сих пор не знаем как. Никого шанса нет. Считай, что и Астарта тоже больше нет. — Хелл тяжело задышал. Обошёл машину и сел на место водителя. Шанса может и нет. У меня была лишь вера в свои силы. *** Позже мы ехали обратно в полной тишине. Начало светать. Ранние и самые яркие лучи солнца осветили верхушки деревьев. Свежие капли росы блестели алмазами на траве. Человек связан с природой, они единое целое. Но сейчас девственные зелёные поля, мелодичные щебетания соловьёв, даже свет, что обычно дарит надежду, не могли отразить всю скорбь моей души. Где гроза? Молнии? Ветер, что будет выдирать деревья под корень? Почему же сейчас мир находился в спокойствии и гармонии? — Там должна была быть я… — С чего ты это взяла… — Хелл скосил глаз на меня, но его лицо не выдало ни единой эмоции. Радужки потускнели. Теперь вместо ярко-жёлтого на меня смотрел грязно-коричневый глаз. — Они искали меня. Сам знаешь. — Ага… — Я пойму, если ты возненавидишь меня… — Тебе не должны волновать мои эмоции. У нас общая цель. Моя задача довести тебя до конца живой. Не знаю, что задело меня больше: что меня считали средством для достижения цели или то, что он не знал всего предсказания.