The Light of Darkness // Свет Тьмы

Мокро и сыро. Первое осознание жизни. Меня подтягивают за одежду. Горло сводит болью. Этот подонок меня душил! Грубо отмахиваюсь от помощи и падаю на пол. Вода моментально покрывает кафель. Огромное количество кислорода разрывает лёгкие, но не могу перестать дышать. Тело выламывает от тянущей боли. Кости трещат, будто вот-вот сломаются. Я пытаюсь встать, но руки соскальзывают. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Горячая ладонь ложится на плечо. Резко и неожиданно для себя сжимаю запястье демона. Я зла. Нет. Я в гневе! — Ублюдок, ты меня чуть не убил, — шиплю, как змея. Ногтями ещё сильнее сжимаю кожу. Ноль эмоции. Никакой ответной реакции. Лишь огненные глаза на полотне безразличия. Дайте краску, и я вытравлю эмоцию с белого холста. Хелл наблюдает с минуту затем с лёгкостью выдёргивает ладонь. — Ты ведь сама этого хотела. А способ был лишь один, — тягучий мёд. Как же раздражает! Но как бы я не хохлилась, демон прав. Я сама пожелала пойти в ад. Сама решилась на это, отмахиваясь от их уговоров. И тут слышу то, чего так боялась. Шаги с первого этажа. Чёрт. Мама вернулась с работы не утром, а ночью. Прислушиваюсь к движению, однако теперь вместо шагов слышу совершенно иное. Тихий, еле слышный шёпот. Молящий голос. Прислушиваюсь. Это не голос матери, нет. Он просто в моей голове? Слышу мамины шаги и одновременно мольбы о помощи. Не понимаю ничего. А потом крик. Дикий, истерический. В моей голове возникает картинка. Грязь, темнота, какая-то улица и два горящих глаза. Секунда, я понимаю, что кто бы не звал о помощи, я должна помочь. Меня просят, я слышу, иду. Ноги разъезжаются на кафеле. Цепляюсь в раковину, когда дверь распахивается. — Альф, ты что творишь? — Мама стоит в недоумении. Перебираю в голове способы, как объяснить ситуацию. Кошусь на Хелла. — Эй, я тут вообще-то говорю с тобой, дочка. — Хелл скрыл своё присутствие, спасибо. Шёпот нарастает в голове. Миллион голосов сливаются в один. Какофония. Машинально озираюсь. Не могу сосредоточить мысли. Понимаю, что надо ответить матери и найти источник голоса. — Я.… ванну принимала… — В три часа? — Жарко стало, — сглатываю. Чёрт. Голоса соединяются в один цельный. Он принадлежит женщине, определённо. Мысли теряются в пучине сознания. Краем глаза вижу, что демона насторожило моё поведение. — В одежде и без воды. Хорошо искупалась? — Озираюсь, вода выкипела. Одежда, волосы на мне сырые. Я пытаюсь что-то сказать, но из моего рта выходит лишь тихий шёпот. Шёпот мольбы. Дублирую слова из головы. Мама что-то спросила. И тогда слышу отрезвляющий животный крик. Намного громче, чем ранее. Звуковая волна физически окутала меня. Здесь и сейчас. Уши заложило. Собственные ощущения перекрыло. Я не была больше собой. Я переживала чужие эмоции. Паника. Моё тело машинально двигается, а сознание ведёт. Кто-то установил контакт. Хлипкий и непрочный. Грубо хватают за локоть, и я на секунду теряюсь. — Ты далеко? — Я вспомнила… Завтра контрольная, а моя тетрадь у Киры, — выдаю полную чушь. Мозг отказывается соображать. В сознание алым пламенем горит фраза: найти и спасти. Прежде, чем меня остановят, я пулей вылетаю из дома. Потом, мама. Как-нибудь потом. Мать окликает, но времени в обрез. Если оно ещё осталось… *** Долго бегу. Ноги подкашиваются, в коленях ломит, горло и лёгкие горят. Но я знаю: мне нужно туда. Но куда? Шёпот то усиливался, то уменьшался. Голоса расщеплялись и сходились в один. Вновь и вновь… Я — радио, которое улавливало сигнал. Как бы Хелл не пытался докричаться до меня в реальности, голоса в сознание не перекрыть извне. Демон предпринял последнюю рациональную попытку: хватает со спины и валит на землю. Придавливает мощным телом к тротуару. Мы так далеко от центра, что даже машин нет. Я потеряла счёт времени. Возможно, скоро рассвет… Улицы безлюдны и мертвы. Ни свидетелей, никого. — Что происходит, объясни мне! — Горячий воздух вызывает мурашки в шее. Шёпот усилился. Некогда расслабляться. Пытаюсь выползти из-под Хелла, цепляясь пальцами за выемки в асфальте. Ломаю ногти в кровь, но не сдаюсь. Демон зарычал и грубо пригвоздил запястья к земле. Вскрикнула от боли и негодования. Я в западне. — Ей надо помочь! Она зовёт о помощи. — Извиваюсь змеёй, но всё тщетно. Хелл физически сильнее меня. Злюсь и гневаюсь. Из последних сил высвобождаю ауру. Кажется, сердце пропустило удар, а может и десять. Перед глазами наступает чернота. Тяжесть спадает. Дрожащими руками помогаю подняться. Я так вымотана, что собственный вес кажется неподъемным. Демона оттолкнуло от меня, но на какой-то жалкий полуметр. Нет. Нет. Нет. Не успею… — Альф, я ничего не слышу, угомонись! — Тело резко взмывает вверх, как тряпичная кукла. Демон удерживает меня вертикально. Грубо сжимаю кожу чужих рук. Извиваюсь, дабы высвободиться из хватки демона. Она становится грубее, яростнее. Тогда наши взгляды и сталкиваются. Я уверена мой сейчас искажен безумием, а его яростью и… Беспокойством? Медовая радужка пристально изучает мои эмоции. Сканирует каждую мимическую мышцу, каждое движение век. Он отвлекает меня. Прислушиваюсь, но… тишина. Я не слышу ничего. Только тяжёлые дыхания. Упустила или мерещилось? — Тишина. — Неужели, — притворно и нагло тянет жвачку демон. — Но голос звал о помощи. Девушка кричала и просила помочь. — Хелл не хочет понять меня. Даже не пытается сделать вид. Но, тяжело вздохнув ледяного воздуха, решается опустить на ноги. Обвожу взглядом улицу. Злобных теней нет. Ничего нет. Тишина, ни звука. — Я более чем уверена, что слышала… — Не думаю, Альф. Это мог быть побочный эффект Ада. Возможно, ты просто слышала последние мысли или слова одной из грешной души. — Киваю. Но не хочу верить, что сознание сыграло злую шутку со мной. Демон разрывает близкий контакт и проходит мимо. — Ради твоего спокойствия я проверю ближайший квартал. А ты стой тут. Вальяжной походкой кронпринц скрывается за первым поворотом. Прошло пару минут. Или часов. Перевариваю происходящее. Всё ещё не верю, что это был обман мозга. Вдруг я почувствовала, словно ковбой накинул путы. Меня потянуло в обратную сторону. И я чувствовала: иду в правильном направлении. Шёпота не было, тишина. Но мне не давало покоя ощущение важности происходящего. Тени, как старые охранники выползли из щелей и направились за мной. Приказал ли им это Хелл или нет, но лязги когтей об кирпич усилились. Я дошла до одного из поворотов. Но тени не пошли за мной дальше. Они замерли, ожидая, выжидая. Испугано. Огромные глаза бегали в панике. То куда меня вело предчувствие напугало существ потустороннего мира. Чёрт, это явно нехороший признак. «Путы» натянулись сильнее, а моё желание достичь конца перевалило все границы разумного. И я вошла во тьму. Пожирающая свет темнота заглотила облик реального мира. Только жёлтый свет фонаря прожигал глаза жухлым цветом. Противно и гадко. Скрежет когтей утих. Я вновь погрузилась в тишину, когда ты слышишь лишь сердцебиение, дыхание, а звуки вокруг мертвы. Есть только ты, отравленный мир, темнота и… Тело. Девушка. Бледная и изуродованная лежала у моих ног. Её лицо было не тронуто, но все что было ниже представляло из себя месиво органов и костей. Стеклянный взгляд направлен к небесам. Что она видела в последние мгновения уходящей жизни? Звёздное безмятежное небо или свои органы на фасаде зданий… Кровь была повсюду: стены, земля, столб фонаря. Как давно она мертва? Щёки были слегка розовыми. Тело ещё не остыло. Вот чёрт. Я слышала не просто зов о помощи, а крики души. Вчерашний ужин готов был выйти наружу. Нужно убираться и быстрее, опасный хищник ещё на свободе. Паническим, резким шагом возвращаюсь к повороту. Тени ждут в предвкушении. Они голодны, но бояться подойти к трупу. Найдя место чуть раньше, могли ли мы спасти её? Надо найти Хелла. Ускоряю шаг. Снов лязг когтей, но на этот раз не за мной, а от меня. Страх. Я переживаю не только свою, но и чужую панику. Демонические существа переглядываются и отступают дальше и дальше от меня. «Они слушаются и бояться более сильных демонов». Тени не опасались меня, я не давала повода. Значит ли это… Оборачиваюсь. Никого. Всё та же гробовая тишина. И одновременно всё не как прежде. Словно иллюзия. Будто кто-то скрывается на самом видном месте. Кулон вспыхнул, одновременно с жёлто-красными глазами во тьме. Непроизвольно вздрагиваю. Подсознательно я ожидала этого. Сквозь мрак вижу высокое тело. Незнакомец пугающе медленно выступает под грязный свет. Вытянутое лицо с острым подбородком обрамлено фиолетовыми и длинными волосами. Пугающее лицо, измазанное свежей кровью. Пряди окрашены в багровый, как и одеяние. «Чёрт» — буквально шиплю. Чужак усмехается. Моё сознание пустеет и наполняется вновь мыслями. Чувство паники перекрывает рациональные мысли. «Не поворачивайся спиной, главное не спиной.». Пытаюсь докричаться до мыслей Хелла, как когда-то до Аста. Мой страх сбивает концентрацию, я не могу сосредоточиться. Мужчина осматривает меня. Внимательно изучает, но не нападает. Пока… — Она была не очень вкусной, — низкий и хриплый голос, как скрежет по стеклу. Перепонки могут лопнуть. Температура воздуха падает. Моя мокрая одежда быстро забирает тепло тела. Шаг в сторону. Выжидает. Я не убегу, шанса нет. Если поднакопить магическую силу, то ещё смогу выиграть время. Секунда. Свист. Лёгкий ветерок. Озираюсь. Демон исчез. Я почти вздохнула с облегчением, но… Ледяная ладонь нежно и нарочито медленно накрывает моё горло. Сдавливает. «Я в самой заднице. Ублюдок, Хелл, где же ты!». — От тебя несёт демоном, — мужчина фыркает, но отступает. Заходит сбоку в моё поле зрения. Отлично. — Давай договоримся, человек-демон. Я голоден. Ты мне дашь попить чуть твоей крови, а потом разойдёмся. — Нет. — Нет? Дорогуша, ты теряешь лучшие минуты своей драгоценной жизни. Я предлагаю тебе испытать истинное наслаждение. — Ту девушку ты также охмурял? — Дешёвую проститутку. Ты хочешь заступиться за неё? Жаль не сможет отблагодарить тебя, ведь она мертва. — Нас разделяют два метра по диагонали. Я могу тянуть время, в надежде на Хелла. Либо действовать. Ответ, думаю, очевиден. — Мой ответ, всё ещё «нет». — Хм, тогда я просто убью тебя, как свидетеля. — Делает размашистый шаг. Лёгкая дрожь, накатывающего страха, пробегает по конечностям. — Демоны не убивают демонов, — дрожащим голосом пытаюсь образумить, стремительно приближающегося демона. — Ох, ну я не праведник чтобы следовать законам Ада… Сотни острых зубов направляются к моему горлу. Я только и успеваю выплеснуть мощный поток ауры прямо в лицо противника. Демон оглушительно взревел, но отступил. Путь отрезан, только в переулок к бездыханному телу. Время для раздумий нет. Перепрыгиваю мёртвую девушку и несусь со всех ног дальше. Демон возникает из неоткуда. Тяжёлое красное крыло вбивает меня в полую стену. Тело, как мешок пролетает через кирпич. Спина взрывается болью. Я пробила дыру в полой стене переулка. Пытаюсь подняться, но острие обломков врезаются в плоть. Пищу от боли. Демон медленно подходит ко мне. — Одумайся, ты не хочешь нарушать закон. — Я сам себе закон, — демон неожиданно сжимает лодыжки грубыми ладонями. Лёгкий хруст и боль от хватки в щиколотке расцветает ядовитым цветком. Резко тащит, как мешок по земле. Взвизгиваю на кочках. Секунда, и я понимаю, что оказалась на месте той девушки. Меня потащили, словно труп в глубокую тьму. Каждая неровность отдавалась болью в спине. Кислород выбивался из лёгких, я не могла закричать. Прикрываю глаза, нужно сосредоточиться. Считаю секунды. Раз… В веках стало светлее. Два… Усиливаю остатки ауры, разжигаю огонь. Три… Распахиваю глаза. Кострище. Моё пламя облизывает руки. Напрягаюсь. Испарина появляется на лбу от жара и концентрации. Отдельные части мозга пронзают иголки. Огонь подчиняется разуму. Перекидывается на ноги. Четыре… Яркая взрывная вспышка. Пламя охватывает демона, поглощает его. Моё тело отбивает в противоположную сторону взрывной волной. Существо не понимает, не видит, не слышит, лишь извивается и кричит. Волна боли рябью пронзает мощное тело. Пламя сжирает мужские кости и гнилую плоть. Кровь сворачивается от температуры. Меня захлестнула ледяная волна гнева. Не чувствую себя «собой». Вся злость, все отвратительные черты рвутся наружу. Впервые не хочу это контролировать, я хочу искоренить злое существо передо мной. Последний здравомыслящий вздох. И я отпускаю внутреннего демона с цепи. Буквально слышу лязг его когтей, рвущиеся оковы и хитрый смешок: «Наконец-то!». Адреналин сбавляет боль в щиколотках. Пугающе медленно приближаюсь к огненному кольцу. Моё пламя слушается лишь меня. Фиолетовые волосы демона сгорели, кожа головы поджарилась, как уголь. Хватаю ногтями шею. Крик. Жалобный и противный. В почти сожжённых глазах вижу страх, всепоглощающее страдания. Кровь, гнилая и чёрная, брызжет во все стороны. — Каждому отведено место в персональном Аду, — плюю гадкие слова в полу сгоревшее лицо. Голос будто раздвоен на «мой» и более глубокий «демонический». Он слышит его, понимает какую фатальную ошибку допустил. Демону впервые страшно. Волны забитой и испуганной ауры подпитывают и раззадоривают «нас». «Каждый несёт свой грех. Это и значит быть демоном». Моё внутреннее зло ликует от силы и власти перед убийцей. Скольких девушек он погубил, сколько за день или сотни лет?! Мой демон жаждет смерти «сущего зла». Сдавливаю горло, перекрывая более ненужное дыхание. Хрипы с кровью исходят из прожжённой насквозь глотки. Кулон на шее начинает извиваться. Цепочка затягивается силком, отвлекает меня. В непонимании перехватываю украшение ладонью. Горячий металл прожигает кожу, словно хочет оставить гравировку на ладони. Вспышка яркого света ослепляет. Демон предо мной издаёт жалобный и последний всхлип. Моя ладонь сжимается, но тела существа больше нет. Что за чёрт? Секунда. Остатки гнилой плоти заглатывает свет кулона. Засасывает, как чёрная дыра, в украшение. Громкий шлепок. Свет отражается от стен, неба, ауры. Взрывная волна отбивает меня на порядочное количество метров. Смачно приземляюсь рядом с трупом. Какофония звуков разрывает мой череп. Злой крик демона последнее что слышу перед оглушающей тишиной улицы. Звуки затихли навсегда. Ручейки крови стекают из носа и ушей. Неприятно мокрые и болезненные. Горло пересохло. Смачиваю губы кровью, сглатываю вперемешку со слюной. Что это только что было? «Внутренний демон» в панике спрятался в глубинах души. Он испугался, но чего? Кулон поглотил демона с фиолетовыми волосами. Касаюсь пальцами побрякушки. Горячий металл вновь обжигает пальцы. В сознании возникает картинка. Существо одно в стеклянной и полной тишины комнате. Руки с когтями бьются об стены, ища лазейку. Но на подсознательном уровне я понимаю: выхода из «персонального ада-тюрьмы» нет. Кулон пожирает демонов. Заглатывает и закупоривает. Но зачем? Холодный асфальт кажется таким приятным для разгорячённой кожи и прокоптившихся мыслей. — Господин, девушка здесь, — детский голосок отражается от искорёженных огнём стен. Поворачиваю голову. Темноволосый мальчик стоял в начале проулка. Свет за ним не давал разглядеть лица. Тонкий хвостик с треугольной кисточкой на конце извивался вокруг силуэта ребёнка. Глаза. Два огромных красных глаза, на невинном, пухленьком детском личике. Мальчик наклонил голову. Дьявольская улыбка с акульими зубками. Более крупный силуэт закрывает яркий свет фонаря. Теперь я улыбаюсь. — Хелл, я нашла её, — протягиваю в его манере, и это последнее что может выдать мой воспалённый мозг. «Ну какая дура!» — бурчит демон. Меня поднимают на руки. Всё, что я могу — смотреть и размышлять. Сил больше нет на этот дурдом.