The Light of Darkness // Свет Тьмы

—… все наряжаются, музыка, танцы. Хм, думаю наше празднество похоже на ваше. Так что кроме демонов вокруг, разницы не увидишь. — Это опасно? — Хелл скосился на меня. Жёлтая радужка вспыхнула. — Я имею ввиду, меня ищут. А тут у всех на блюдечке… — Дурёха. Я же буду с тобой. И уж поверь мне, не найдется такого смельчака, кто посягнёт на мою добычу при всех. Но для безопасности придётся «поколдовать» над твоей внешностью. — Глаза вспыхнули красными искрами от какой-то необычной мысли. Губы искривились в усмешке, и спящая аура вновь дала о себе знать. Мне уже не нравилась идея, возникшая в его сознании. — Что ты задумал? — Аура прилипла жвачкой. Огонь в глазах стал пожарищем. Что так сильно взбудоражило демона, что могло напугать меня? — Волосы… — Нет, нет, нет… — … придётся покрасить и подстричь… — Хелл продолжал говорить свои идеи, как будто я и не возмущалась. И с каждой озвученной, я понимала, что волосы — это минимальный ущерб. — Ладно… — натянуто и медленно произнесла. Негодование внутри поднималось и поднималось… Но я ничего не могла сделать с обстоятельствами, сподвигнувшими на такие меры. — Но только волосы. — Как скажешь. В любом случае твоя аура совершенно другая, чем раньше. — О чём это ты, Хелл? — Железки не дают ауре распространится на ладонь. Тем самым искажая общий фон энергетического потока. Только внимательные демоны поймут о такой «уловке». Пересаженная чужие плоть и мышцы собьют даже внимательных. Ну и сама сила, она возрастает, что также собьёт демона-ищейку. Много факторов, но перестраховаться не мешает. Чёрный кот запрыгнул на мои колени. Рэм, наполовину мокрый из-за таящего снега, недовольно покосился на меня. Замурлыкал, изображая обычного кота. Актёр погорелого театра, ей богу. — Кот знает тебя… — Да, это Рэм. Я приютила его на этой неделе. Он был таким мокрым и жалким в такую погоду. «Кого ты назвала ЖАЛКИМ?!» Разгневанный кот не к добру… Хелл без спроса поднял животное под лапы на уровень своего лица. Впиваясь взглядами в друг друга, демон и Рэм искрили пламенем. Только бы Хелл не понял… — Что ты делаешь? — обеспокоенность в голосе, отвлекла парня. Хелл покосил взгляд. — Изучаю. Недруги могут скрываться слишком рядом с нами. «…Держи врага ещё ближе…». — Рэму не понравилось, что его хотят просканировать. Мгновение. Острые, как бритва когти животного, рассекают воздух. Рэм выскакивает из ладоней и прыгается позади меня, параллельно шипя на демона. Густая алая кровь капает на ладони и брюки. Четыре раны расползаются на лице дьявольского существа вместе с ухмылкой. Хелл даже не пытается остановить кровь. Медленно поворачивает голову на меня и Рэма. — Боец… Вот гемор. — хищный оскал сильнее расходится на лице. Глаза искрят красными огнями злости и интереса. — Альфия! — голос доносится недалеко от нас. — Ох, ещё один геморрой на мою голову. — демон закатывает глаза и заживляет раны. Почти одновременно с этим к нам подбегает знакомая фигура. — Феликс? Что ты здесь забы… — бесцеремонно меня сдавливают тиски объятий. Моя ключица предательски скрепить, а все ушибы и синяки сводит обширной болью. Неожиданное тепло тела, также внезапно исчезает. Хелл преграждает путь парню. Напряжение повисает между всеми нами. Тёмная аура взорвалась и покрыла липким дёгтем близлежащую территорию парка. Демон зол… Хелл в бешенстве. — У неё повреждено тело, а ты так грубо сжимаешь Альфию. Своим руками ты мог что-то сломать… — рычание. Голос Хелла приобретает совсем низкие тона и утробно рычит на каждом сказанном слове. — Я не хотел… Альф, я так беспокоился за тебя. Как только узнал, что ты в больнице, то сразу же примчался. — словно и не замечая взбешенного парня перед собой, Феликс обращался только ко мне. Огибаю Хелла. Демон ещё больше напрягается. Если сделаю ещё шаг, всё в округе сгорит в голодном и жадном огне. Останавливаюсь за один шаг от кронпринца. — Как ты узнал, что я здесь? Я же… не афишировала эту информацию. — в какой момент я перестала доверять друзьям девства? — Подслушал разговор Мистера Аластера… — ах, учителя-демона. Вот чёрт, если знает он, знает кто-то ещё. На удивление ловлю себя на мысли, что Хелл задумался о том же. — Он говорил об этом с Кирой… — Так вы…? — Нет, мы не общаемся с ней больше. Это её выбор, а я не буду мешать. Это её жизнь, а не моя… — Феликс даже не изменился в лице. Видно, давно распрощался с идеей вернуть девушку. Он улыбался, что не могло не радовать меня. В любом случае, чего бы не произошло, между нами, с Кирой, или между ними, он всё ещё оставался моим другом детства. — Но она не приходила… — Как-то стало неприятно на душе. Лучшая подруга и не пришла… Аст и Хелл предупреждали — назад дороги не будет, мне придётся распрощаться с родными и близкими. Чем больше я погружалась в мир Тьмы, тем выше был шанс затянуть с собой других. — Да? — удивлённая интонация Фила насторожила. Парень о чём-то задумался, словно прогонял мысли в голове. — Она так яростно интересовалась, где ты… Хм, не понимаю я её. — Зачем ты пришёл? — глубокий голос Хелл заставил съёжится даже меня. Однако Феликсу было всё равно на звучащую в голосе принца угрозу. Парень стойко и с лёгкой улыбкой на лице рассматривал нас. — Тот же вопрос, Хелл. Не припомню, когда вы с Альфией так сблизились… — перед глазами проплывают миллионы картинок наших с Хеллом стычек, разговоров, драк и поцелуев… Демон почувствовал моё замешательство и решил ответить вместо меня. — Сразу после той драки в коридоре. Если мне не изменяет память, ты легко отделался. Благодаря мне. — Хелл искрил взглядом и всем своим видом подавал знаки угрозы. Ему что-то не нравилось в Феликсе, потому что это была не просто ревность хищника к добыче. Кронпринц чувствовал то, чего не могла ощутить я. — Да… ты мне помог. Но то дело минувших дней. Я лишь хотел убедиться, что с Альф всё хорошо и она не сильно пострадала в аварии. — Светлые ледяные глаза перевили свой взгляд на меня. Угроза и страх. Я почувствовала такой прилив ужаса, словно передо мной был не Феликс, а нечто иное… Но спустя секунду это ощущение спало. Видно, Хелл испуская ауру, напугал мою. Потому что друг детства продолжал весело улыбаться, а вместо ледяных глаз на меня смотрели добрые и теплые. Покажется же под такими обезболивающими… — Хм… Как ты оказалась на водительском сиденье? Ты же толком водить не умеешь… — Мне срочно нужен был автомобиль, вот и воспользовалась на свою голову. — сдержанно улыбаюсь. — Не обращай внимание, я в полном порядке. — Если не считать отсутствие куска конечности… — Ты всегда лезла на рожон. Как тогда в детстве…– Фил запрокинул голову к небу, вскрывая старые воспоминания. — На нас напала собака, а ты давай палкой в неё тыкать. Словно фехтовала всю жизнь, — смех залил парк. Феликс и я смеялись во все горло от старых воспоминаний. И правда, я всегда пыталась защитить всех, не ведая страха смерти или остаться покалеченной. От мамы мне всегда доставалась за такое. «Ты же девочка. Это мальчик должны защищать… Уступи хоть раз Феликсу побыть мужчиной.» Мы всё ещё посмеивались, пока Феликс не сказал самую грустную и осознанную фразу. — Детство давно прошло, к сожалению. Мы выросли и перестали быть наивными и бесстрашными детьми. — осознание реальности опало на плечи, вместе с грубой аурой Хелла. Демон тихо вскипал за моей спиной. Видно, из уважения ко мне молчал и переваривал информацию. — То, что детство прошло не значит, что глупости больше нельзя делать. — я как будто сама для себя констатировала эту фразу. Столько дров наломала за последнее время. И вот к чему это привело… — Если это так… Может сходим на сезонную ярмарку вечером? — повисло молчание. Я сглотнула, даже не зная ответа. Если пойду, то отложу важные дела на потом… Но ведь я и так просто слоняюсь по больнице без дела. Взвешиваю решение на рациональность. — Эй, Альф… Не надо так долго обдумывать. Думай не мозгами, а сердцем. Тебе не помешает развеяться. — Думаю ты прав… — Ну уж нет! — терпение нетерпеливого демона кончилось. «Началось». Дьявол схватил меня за руку, отодвигая от парня. Тьма заполонила всё. Закрыло холодное зимнее солнце и белоснежный снег. Липкая аура начинала полыхать, как подожжённая нефть. Глаза Хелла горели красными языками пламени — единственный свет в окутавшей Тьме. И вновь, словно ничего не чувствующий Фил сделал шаг навстречу. «Тупица, отойди. Тебя испепелят!». — Она никуда не пойдет с тобой. — на грани повышенных тонов процедил Хелл сквозь зубы. Клыки чуть удлинились. — С чего это ты за неё решаешь? — ещё шаг. Два острых взгляда пялили в открытую друг на друга. Фил спокойно стоял перед опасным существом и даже не подозревал об опасности. — Ты ей никто. Или я ошибаюсь… — Я тебя прикончу, — рык, утробный и предостерегающий. Слова Феликса задели демона. Хелл прекрасно понимал какие у нас отношения: мы не были друзьями или парой. Сугубо деловые отношения, мы — партнёры по общей миссии, и в какой-то степени соратники по крови. Но соратником я была и для Феликса — человека. — Какие громкие слова. Не страшно убить такого же человека? — пальцы демона сжались, на моей руке в том числе. Обжигающе больно. Если перепалку не закончить, дело дойдет до драки. И вряд ли Фил выживет… как и госпиталь в целом. — Я тебя не просто убью. Я сотру тебя с лица этой грёбанной земли… — Да? — Феликс наклонил голову так, что их лица разделяли жалкие сантиметры. Градус повысился выше. Снег начал подтаивать. — Тогда становись в очередь… Последние слова, с лёгкой усмешкой выдохнутые в лицо сына Дьявола, стали спусковым крючком. Ладонь Хелла стала горячей, словно огонь рвался наружу. Рычание, страшное и звериной донеслось из самых дальних участков грудной клетки. Клетки истинного дьявольского существа. Настоящего Зла. — Хелл, — молчание. Повторяю, более громко и в приказном тоне. Даю понять и аурой, и голосом — если тронет, я самолично убью его. На удивление демон слушается и не старается напасть. На последних остатках самообладания стойко пялит в глаза «угрозе». — Да ладно, Альф. Он у тебя, как ручной пёсик… — с восхищением подначивает Феликс. — Не смей… Ещё хоть одно слово, я вас обоих уничтожу. Нашли, где потасовку устраивать. — злостно растягиваю слова. Выдёргиваю руку из хватки Хелла. Немного задевает железки, но не так больно. Однако неприятный осадок остаётся. Становлюсь, как судья на ринге между двумя боксёрами. — Я поеду с тобой на ярмарку. Подождешь меня у входа? — выдавливаю самую милую улыбку Феликсу, словно существо перед ним не сбирается убить нас обоих. Меня за неподчинение, а Фила за вмешательство. Друг расплывается в улыбке и медленно отходит к воротам клиники, попутно доставая телефон, чтобы вызвать такси. Вздыхаю с облегчением. Хотя рано… Карма настигнет меня потом. — Ты не поедешь с ним… — Замолчи. Ты чуть не уничтожил человека из-за какой-то мелочи. Будь сдержаннее. Феликс не понимает, что может задеть твоё большое эго. Мы — люди зачастую не лезем в драку из-за никчёмной фразы… — Я не человек. — Однако ты в мире людей, так и следуй его законам. — Хелл сузил глаза. Но от этого вся яркости пламени только сильнее выделялась. Словно само ядро планеты готово выплеснуть магму через расщелину в земле. Я вздохнула от безысходности. — Хелл, я хочу отдохнуть… Всё наше путешествие, глупости, что мы натворили… они оседают грузом. Я не прожила миллиарды лет и не росла принцессой, готовой к тяжёлым делам и решениям… Я обычный подросток, человек, которому нужен банальный отдых. Мне хочется отвлечься, чтобы постоянно не думать об отце, войне, даже о тебе. — «Я устала. Морально истощена.» Жар начал потухать. Демон осознавал: груз ответственности, что лёг на мои плечи, был не просто неподъемным, он был тектонической плитой, а я букашкой под ней. — Почему тогда не сказала об этом мне? Что тебя останавливало признаться раньше? — почти шёпот. Но в глухой тишине — крик. Отчаяние или замешательство сменило пламя, на мирную лесную речку. Однако продолжающую вскипать в бурлении на каждом пороге. — Я не слабое звено в пищевой цепочке. Но опять же, и у демонов бывают выходные. — усмехаюсь своей же фразе. Когда-то я сказала её кронпринцу, дабы тот отдохнул. А сейчас говорю, чтобы оправдать себя. Демон тяжело вздохнул и закрыл глаза. Словно решение, принятое мной, было трудным для осознания. Рэм тихонько ластился у ног. «Я пойду с тобой, ради спокойствия демона.» «Только прицепишься в комнате.» — Хорошо. — после долгих раздумий выдал кронпринц. — Только, если он что-то сделает не так… Позволь я его испепелю потом. — В этом нет нужды, Хелл. Ведь я сама могу его сжечь. — ехидная улыбка исказило лицо дьявола. «Моя ученица» — так и читалось в наглой физиономии. И в какой-то степени, демон был прав. К сожалению. *** — Давно я не выбиралась на ярмарки… — И я. Жаль детские времена не вернуть. — Феликс тихоньки и грустно посмеялся. Я так много проводило время с безэмоциональным демоном, что такие банальные улыбки казались мне «громкими». Рэм тихонько посапывал на спине, хотя как истинный кот — держал уши навострёнными. Тепло куртки и глинтвейна согревали в холодном городе. Толпы народа веселились. Семьи с детьми, влюблённые парочки, друзья… Энергия их счастья и детской радости пропитали атмосферу вокруг. Погрузилась в неё и я. Среди людей я чувствовала снова себя обычным подростком, тратившим свою жизнь на простоту и глупость, суету и радость… Положительные эмоции окутали меня с ног до головы. Мир пропах сладостями, глинтвейном и шалостями. — Все веселятся… — Конечно, скоро Новый год. Новые возможности, цели и мечты… — Думаю, не для меня. — Фил затормозил и окинул меня недовольным взглядом. Потом засмеялся. Озорным и ребяческим смехом. — Что? Я сказала что-то смешное? — Очень даже, Альфия. — Феликс не переставал заливаться смехом, так вписываясь в окружающую атмосферу. В голубых глазах парня промелькнули искорки… — Альф, тебе всего двадцать, а говоришь так, словно тебе идёт шестой десяток. У нас даже жизнь как таковая не началась, а ты уже всё обламываешь сама для себя. — задумываюсь над словами друга. Последние события сделали меня более взрослой. Я не могла даже подумать о каких-то маленьких радостях. — Я чувствую себя как раз на 70 лет, Фил. — Ох, совсем уже клиника. — парень о чём-то задумался. Медленно обвёл взглядом ярмарку, стенды с едой, гирлянды… И вновь перевёл на меня. Искрящийся от радости взгляд смутил. Хитрющая улыбочка расплылась на лице. — Раз ты чувствуешь себя на семьдесят, то я позволю тебе почувствовать себя на десять. — ничего не объясняя, парень хватает за здоровую руку и тащит куда-то. Не вырываюсь, так как детская любопытность перекрыла другие чувства. Ларьки с вкусностями пролетали мимо глаз. Запахи, краски — всё мелькало перед глазами. Также неожиданно как мы подорвались, Фил затормозил у ограждений, перед рекой, недалеко от Бруклинского моста. Высотки Нью-Йорка со всех сторон подсвечивались огнями вечернего, почти ночного, города. Река отражала разноцветный свет, словно тысячи прожекторов светило изнутри. Красиво и умиротворённо. Фил попросил ждать его здесь. Оперившись о перегородки, я в восхищении любовалась ночным небом, городом. Впервые мир раскрывался для меня не как суетливое животное, а редкое и уникальное растение. «Твой мир такой красочный». Мысленно согласилась с Рэмом. «Жаль не все миры такие…». И вновь соглашаюсь, вспоминая красный и испепеленный ландшафт Ада. Парень опирается спиной на забор подле меня. Смотрю на Феликса. Красно-оранжевый бумажный фонарик в его руках. — Запустим на счастье? Заодно загадаешь желание… — восторг, детский и непринуждённый вспыхивает внутри меня. Киваю головой, так как не в силах вымолвить и слова. Фил усмехается и протягивает фонарь мне. Огромная, но лёгкая бумага оседает на руках. Страшно отпустить, словно порыв ветра выдернет счастье из рук… Парень достаёт зажигалку и поджигает мягкий кусочек ткани внутри. Почти вцепляюсь в бумажный фонарик. Страшно отпустить, словно от него зависит вся моя жизнь. Феликс становится сзади и обхватывает мои руки, поддерживая лёгкую бумагу. — Готова? — Киваю. — Закрой свои прекрасные глаза и загадай самое искреннее желание. — шёпот в ухо. Словно мы единственные в этом мире. И этот момент только наш. Мой. Прикрываю веки. Разноцветные огни пробиваются сквозь тьму, как спасительный свет в конце туннеля. Я не знаю даже чего хочу… Счастья? Пожалуй. Любви? Возможно… Найти отца. Да, то, что нужно. Как маленький ребенок, который отчаянно хочет найти родителя, я со всей искренностью произношу желание в мыслях. Повторяю и повторяю, словно чем больше я скажу, тем быстрее оно сбудется. Открываю глаза и с такой же детской верой в волшебство расслабляю пальцы. Предзимняя вьюга подхватывает фонарик и устремляет его всё выше и выше. Мимолётное чувство тревоги накрывает меня. «А вдруг не сбудется…» — Теперь твоё желание обязано исполнится. — Фил крепко обнимает меня сзади, не задевая повреждения. Тепло и уют окутывают мое тело и душу. А я все продолжаю наблюдать за огоньком света в тёмном и глубоком омуте неба. Таким одиноким, но столь ярким, как путеводная звезда. Провернувшись в руках друга, я встретилась с нежными и яркими голубыми глазами. Фил улыбалась одним взглядом. Немного сморщив брови, словно о чём-то задумавшись. Ухмыльнулся своим личным мыслям, отклонил голову. Я продолжала улыбаться. Человек, в чьих объятиях я сейчас находилась, подарил мгновения радости и счастья, коих так не хватало. Я и не знала, как могла дышать без этих эмоций. Парень снова тихонько просмеялся. — Какой же я дурак… — слова, произнесённые в воздух, космос, самому себе. Секунда раздумий над чем-то… Тёплые и нежные губы накрывают мои. Это не поцелуй, а трепетное касание… Разрешение, которое читалось в моих глазах. С небывалой застенчивостью, Фил кончиками ледяных пальцев коснулся моего подбородка. Приятный ток пробежал по нервным окончаниям… и робко поцеловал. Трепетные крылья бабочки преображались в мягкий, находившееся на грани безумия, поцелуй. Фил целовал меня так, как делал, кажется, всё в жизни: с мастерством и изяществом. Голова кружилась в медленном вальсе, ведь от него так сладко пахло духами, а поцелуй был мягким и осторожным. И прежде, чем отдаться вихрю чувств, я поняла, что тоже целую его. По нервам пробежал ток, даря неописуемые и неожиданные эмоции. Кожа к коже, выдох к вдоху, клеточка к клеточке — всё обострилось и слилось в один нежный и одновременно с тем страстный танец. Несмотря на то, что мы стоим посреди толпы людей, я притянула мокрые от снега волосы ближе. Жаркое дыхание опаляет щёки. Морозная мята. Вьюга сильнее закружилась, но она не могла сравниться с вихрем внутри меня… Тепло чужой ладони на моей талии, согревало сквозь одежду. Тёплый и нежный взрыв опалил губы, перед тем как мы отстранились друг от друга. Холодные пальцы продолжали поддерживать мой подбородок, обогревая кожу. Бурлящая, как проснувшаяся река из-подо льда, кровь разлилась по всему телу. Робко улыбаюсь, дабы не спугнуть трепетный момент. Фил неуверенно и застенчиво улыбается в ответ. Нежно, подносит искалеченную ладонь к разгорячённым губам. Трепетное касание, словно извиняется… Вот он тот самый момент освобождения. Когда всё вокруг тебя не заботит. Когда ты становишься маленьким ребёнком, без страха будущего… и этот самый момент, я хочу сохранить в своей памяти.