The Light of Darkness // Свет Тьмы

— Я обрежу по плечи… — Зачем так коротко. — закрываю лицо руками, чтобы не увидеть весь ужас, происходящий с моими волосами. — И почему нельзя было обратиться к специалисту, меньше мороки было бы. — Чем я хуже? Ножницы в руках держать умею, значит и стрижка будет удачной. — безэмоциональным голосом пробубнил Хелл. Последнее время демон молчит, а если и разговаривает, то слишком отрешенно. Разум и мысли находились далеко от реальности. Я даже стала замечать некую рассеянность за Кронпринцем. — Я тебе лично обещаю, Хелл: если криво подравняешь концы, до бала не доживёшь. — нервно и скомкано порыкиваю в ладони, а сама жалостливо молюсь: лишь бы ровно. Демон ничего не отвечает и начинает страшное издевательство над моими волосами. Теперь я пепельная блондинка, спасибо хоть тут к стилисту позволили сходить. Чирканье ножниц заставляет сжаться всем нутром. Страшен не сам факт стрижки, а что процессом руководит неопытный демон. Казалось, спустя вечность скрежет металла об металл прекращается. Хелл молча отходит и огибает меня. — Можешь смотреть… — мотаю головой. Ни за что… Я лучше поеду мозгами от страха, чем от увиденного. — Пусть твой парень возится с тобой, как с маленькой. А у нас тут важные дела. — на этих словах мои ладони грубо отдирают от лица. Неприкрытые глаза сразу досконально и панически рассматривают отражение. Пока не убеждаюсь, что издалека всё выглядит прилично, не выдыхаю ни грамма застоявшегося углекислого газа из лёгких. Выдох. Касаюсь пальцами коротких волос. А ведь не соврал, гадёныш, всё аккуратно и не слишком коротко. Рэм удовлетворённый увиденным ластиться к ногам. Успокаивает. — Твоя победа, Хелл. Если не удастся стать королём Ада, можешь идти работать парикмахером. — демон хмыкает. Медленно очищает лезвия ножниц и кладёт на столик. Рэм со всей изящностью кошки огибает стопы демона, касаясь хвостом оголённой кожи стоп. Хелл не предпринимает никаких попыток оттолкнуть животное, хотя пару дней назад сделал бы это с лёгкостью. Опять ушёл в себя. — Хелл, что не так? Ты последние дни сам не свой… — Такими вещами у своего Финна интересуйся. Нечего проявлять благосклонность к грехорождённому… — с недавних пор тусклый взгляд вспыхивает искрой. Однако тут же затухает. — Фил. Его имя Фил, — нотки в голосе демона меня насторожили и привели к неожиданному выводу. — Ты что… ревнуешь? — С чего бы. Он же твой п… — Нет, он не мой парень. — нервничать начинала уже я. С чего вдруг Хелла укусила муха человеческих чувств. — Ты уверена? Кажется, тот поцелуй значил для вас больше, чем простая поддержка предпраздничной атмосферы. — Демон развёл руками, делая предположения. Сейчас он больше походил на ребёнка, пытающегося подражать мультяшным персонажам. — Откуда ты… — вскакиваю со стула, мечтая разорвать демона в клочья. — Ты следил?! — молчание. По глазам понимаю, что ответ «да», хотя тщательно пытается скрыть данный факт. — Хелл, личное пространство… — Никто не запрещал. Тем более мне было интересно… — задумался. Смешок — грязный, липкий, как ледяная вода окатывают тело. — Никогда бы не подумал, что человеческие девушки готовы лечь под мужчину за какие-то банальные «милые» действия. Ну разве что шлюхи. — звонкий звук пощёчины отражается от стен. Хелл лишь слегка отклоняет голову. Кровь подступает к коже, разливая яркий розовый цвет по мертвецки бледному лицу. — Ты гневаешься, потому что я единственный кто сказал правду в открытую? — меланхоличный, наглый и бархатный голос. — Ты ублюдок, — рычу от негодования. — Разве? Как тогда по-другому назвать женщин целующих мужчин, но не состоящих с ними в отношениях… У человеческого языка точно найдется определение, за которым скрывается суровая правда грязной и пошлой реальности. Твоей реальности… И ты вновь вешаешь на меня ярлык. Ох, как же это по-людски. — Молчание. Гнетущая тишина. — Просто признайся мне, и твой ярлык будет снят. Люди любят вешать их на всех подряд, вот и мне захотелось попробовать. Как видно, не очень приятно услышать в свой адрес такого рода утверждения… Даже реакция неимоверно скучная и предсказуемая. — Даже если мы встречаемся, тебе какое дело до этого? — Правда это утверждение, а не вопрос. — вновь тишина на пару секунд. — Так мне стоит ждать ответа? — Да, Хелл. Я состою в отношениях с Феликсом. Доволен? — всплескиваю руками воздух. Нечего тут разводить драму, и тянуть резину. Статный ублюдок. — Нет. — чего? — Ответ неверный. — Грубым толчком меня придавливают к креслу. Наполовину когтистая лапа придерживает за шею, но не душит. Мягко и предостерегающе слегка касается кожи. — Я сказала тебе ту правду, что ты хотел. — Пытаюсь встать, но другой ладонью демон отнюдь не мягко пригвождает к спинке. — Отпусти, мразь. — Ты мне нагло лжёшь в лицо. Пока не услышу правду, ты не встанешь, Альфия. — Нотки сарказма исчезли из голоса демона. Серьёзный и даже суровый взгляд предостерегает. Если это было изначально шуткой, то сейчас она была совершенно не смешной. Прищуриваю глаза, пытаясь хоть как-то считать Хелла. В тщетную. Тёмная аура не выдает никаких эмоциональных всплесков. Пустые радужки отливают металлическим блеском, без намека на искры. — Хелл, я правда не понимаю, что ещё ты хочешь услышать от меня. Я уже сказала, что встречаюсь с Филом… — Но это ложь… — медленно, вкрадчиво, растягивая жвачку. — Ты лжёшь в первую очередь себе, даже не мне. — Да о чём ты говоришь? — терпение на исходе. Истерично выкрикиваю Хеллу в лицо. Демон внутри меня начинает вскипать, злится и извиваться. Но этот гнев не направлен на Хелла, он направлен на меня саму. Тут что все в сговоре? — Раз вы люди такие слабоумные, то просто повторяй за мной. У жертвы лишь один хищник. — тягучая жвачка, как плевок в лицо. — Ты шутишь сейчас? — меня встряхивают за плечо. Искры наконец-то вспыхивают в глазах дьявола. — Повторяй. — сквозь зубы рычит демон. Начинает злиться. — У жертвы лишь один хищник… Доволен? Отпускай. — Сбиваю ладонь с плеча и пытаюсь встать. Не грубо, но неприятно за горло придавливают обратно. Удивлённо смотрю на парня перед собой. — Ты должна сказать разумно, осознавая каждое слово и фразу в целом. А не просто бездумно повторить. — лава обволакивает радужку, глаза светятся неистово красно-оранжевым светом. «Тебе лучше принять этот факт. Как бы истина не была тебе чуждой, но правда есть правда, Альфия» грустный голосок Рэма оседает в памяти, как клеймо. «Людям не понять, но связь хищника и добычи намного сильнее, чем связь двух человек. Эту истину не опровергнуть, особенно если первый уже признал тебя». — У жертвы… — сглатываю. В горле пересохло, словно магма в глазах кронпринца выжгло всю воду из организма. — У жертвы лишь один хищник, — медленно произношу фразу. Каждая клеточка мозга задействована, чтобы отпечатать фразу в голове. Я нервничаю и злюсь. Гневаюсь на саму себя, ведь тёмная часть успокаивается, демон внутри затихает и почти урчит от услышанного. Неужели я только что повязала себя с дьяволом своих кошмаров? Медленная ухмылка расползается на красивом и беспечном лице. Триумф демона и падение человека. Чем больше оголяются зубы в улыбке, тем сильнее жар злобы расползаются в душе, как вирус, как чума. Ладонь ослабевает и пропадает с шеи. Дергаюсь всем телом в вверх. Успеваю слегка прикусить белёсую кожу, прежде чем Хелл отскакивает от меня. — Ты… ты… у меня даже слов не подберётся для более точного описания тебя. Ты гниёшь изнутри, Хелл. — Если бы продолжила лгать, то сгнила бы быстрее меня. — демон почесывает укушенное место. — Хм, кровь… — Будь больше времени, остался бы без куска плоти. — злюсь и злюсь. И вновь эта злоба направлена на саму себя. — Ты слегка прикусила, а у меня кровь… — демон медленно изучает мое лицо. Сверкаю свирепым взглядом, ведь не понимаю озабоченность Хелла. — Покажи зубы… — Сегодня день «Исполняй приказы Хелла»? С моими зубами всё нормально. — Почти уверенно говорю. Но странный взгляд демона заставляет засомневаться. Нтц… Подхожу к кронпринцу и демонстрирую ротовую полость. Хелл неожиданно приподнимает верхнюю губу изнутри большими пальцами. Пытаюсь возразить, но крепкая хватка на подбородке позволяет лишь издать звуки негодования. Проворачивает голову в разные стороны, рассматривая зубы под разным углом. Усмешка. — Наконец-то, — хватка исчезает, как и чужие пальцы. Губа немного онемела, а язык пересох. — Чему ты так рад? — сама ощупываю зубы, но аномалий не нахожу. Пока бусинка крови не смешивается со слюной, наполняя рот лёгким привкусом металла. Осматриваю палец. Маленькая, почти крошечная кровавая ранка виднеется на пальце. — У тебя клычки выросли. При трансформации, конечно, они будут удлиняться, но даже сейчас они острые, как бритва. Я уже думал, твоё тело никогда не начнет меняться под демоническими генами. — Значит, если у меня вырастит хвост, удивлять не имеет смысла… — Если у тебя появится хвост, удивлюсь даже я. — смеётся. Искренний смешок возвращает демона в мир эмоций. Слишком уж долго он ходил без эмоциональной тенью. — Не у всех высших есть хвосты, скорее всего у тебя тоже не будет… Гены ангела перекроют. Хвост — это черта низших, у высших он бывает, но в очень редких случаях, как аномалия. Так Бог решил посмеяться над нами, сравнивая сильнейшего демона с слабым. — А что ещё может появится у меня? — непредельный интерес подстрекнул огонёк в радужках. — Рожки, возможно. Крылья скорее всего, ведь они есть как и у пернатых, так и у демона. Когти… вариантов много, тем более мы не уверены какие из этих особенностей перекроет ген пернатых. Точнее я не уверен. — Почему не «мы»? — Мы с Астом так считали, теперь остался только «я». Однако сейчас не об этом… — Хелл о чём-то задумался, почёсывая укушенное место. — Я повязала себя с тобой? — немногословный и вопросительный взгляд. — То, что ты мой «хищник» теперь означает, что мне вообще с людьми видится нельзя? — Не надо так усложнять одну фразу, она ведь более чем понятна, и весь смысл лежит на поверхности. Но на твоём месте я бы воздержался от общества Феликса. Я ведь могу перестать быть «милым» демоном. — Наглым и жестоким, а не милым. — усмешка. Играл словами специально. Ублюдок. — Фил мой старый друг, просто запретить видится с ним — это вверх наглости с твоей стороны, особенно после принуждения меня сказать «правду». — Но ведь тебе самой стало легче, после осознания её. — придвинулся ближе. Высокий рост, превосходящий над моим, придавали демону власть. — Или я не прав, Альф? — молчание. Взглядом пытаюсь подавить его, но выходит до умопомрачения смешно. Словно маленькая собачка гавкает, на бульдога. Усмехается, ведь понимает свою правоту. И, чёрт, эту правду принимаю и я. — Хорошо, я снизойду к тебе, моя маленькая жертва, и позволю тебе общаться с ним. Но без массажа дёсен друг другу, иначе твой живёхонький друг быстро окажется кормом. — Словно без угроз нельзя попросить по-человечески… — бурчу себе под нос. — Будь добра, Альфия, останьтесь с ним старыми друзьями, без лишних телесных прикосновений. — я почти получаю удар по щеке от бархатных слов демона. Чтобы Хелл так запросто, спокойным тоном и с ноткой вежливости просил о чём-то… я точно не сплю? — Раз уж ты решил поиграть в честность… Давай распространим правила на всех игроков. — Я не игрок, а ведущий. — И всё же, Хелл, ты принимаешь непосредственное участие. Так что будь честен с собой и ответь… Это ревность? — глаза сужаются, как и зрачки. Отблеск искр означает, что демон ищет подвох в вопросе. — Это простой вопрос, разве нет? Так и ответь на него, всё на поверхности. — дублирую слова демона, пусть тоже пляшет в своих играх. Сглатывает. Зрачки слегка начинают бегать. Нервничает? Челюсть напрягается, а кадык дергается. — Возможно. — медленно тянет. — Лжёшь в лицо. Да или нет? — продолжаю гнуть палку. Если он пытался сломать меня, то тоже самое пытаюсь сделать и я. Подражая Хеллу, рою себе яму всё дальше и дальше в Ад. — Да. — слова, произнесённые на выдохе. Радужка светится, сквозь длинные ресницы. Зрачок тормозит на моих глазах. Ему очень не нравится играть в собственные правила. Зубы под кожей щёк то сжимаются, то расслабляются, словно демон изжёвывает кожу изнутри. Если он так точно подражает людским реакциям, то насколько досконально изучил их? — Отлично. Вот ведь мог просто признаться в самом начале, без своих угроз и насилия. — Это ты мне прокусила кожу и вмазала пощёчину… кто ещё насилие применил. — усмехаюсь. Словами пытается отгородиться от своей же правды. Хитрый демон. А ведь истина простая: слово не воробей — упустишь и не поймаешь. — В любом случае, ты признал эту правду. — Я подражаю эмоциям людей. И ревность ничто иное, как точное копирование людских реакций. — медленно тянет жвачку. А глаза всё также светятся в праведном гневе. — Ты хоть сам веришь только что сказанным словам? — молчание. Демон отходит и поворачивается спиной. Зацепила за что-то. Если во мне начали показываться демонические характеристики, то в Хелле человеческие? Глубоко зарытая душа вновь проявляет себя, что и заставляет дьявола истязать себя мыслями. Снова и снова. Аккуратно складывает ножницы в ящик с кухонными приборами. — Нам нужно проверить кое-что ещё… — как ни в чем не бывало Хелл подходит обратно. Чёртов хамелеон. Меняет эмоции быстрее скорости света. — Что ещё? — обессиленно падаю в кресло. Последние соки выжил, ублюдок. — Если появились клыки, значит и организм должен был перестроиться под употребление крови. Человеческий желудок не способен переварить достаточно большое количество крови, так как железо обладает сильным вяжущим эффектом, что приводит к отторжению. — Спасибо, что разъяснил… А то не могла вспомнить, как сблевала всё содержимое желудка на пол своей же кухни, — дьявол усаживается на корточки передо мной. Даже сидя, его лицо находился на одном уровне с моим. Рэм запрыгивает на спинку кресла, ожидая представления. Ладонь демона прижимается к мягкой обивке за мной. Напряжённые мышцы, всё ещё выдают нервозность Хелла. — Кусай. — О нет, я пас. Мне понравился мой обед, и не хочу потом убирать его с пола, — отнекиваюсь как умею. Совсем не хочется проворачивать предыдущий опыт. — Кусай и пей. Начнёт слегка тошнить прекратишь, если нет, то остановлю я, когда посчитаю нужным. — сглатываю. Мне вновь не дают двух вариантов выбора. Медленно подношу губы к месту над сгибанием руки, где вены самые чёткие и выпирающие. Бросаю последний взгляд на демона. Кивает, подстрекая к действиям. Сам виноват, сволочь. Слегка сжимаю плоть, и этого достаточно, чтобы кровь хлынула потоком мне в рот. Сначала сжимаюсь от неприятного вкуса металла. Но продолжаю глотать под пристальным взглядом Хелла и Рэма. Прикрываю глаза, дабы не видеть прожигающее пламя, сосредотачиваюсь на своих ощущениях. Закрытыми глазами начинаю ощущать весь спектр вкуса. Металл отходит на задний план, уступая место небольшой горечи. Как от переизбытка корицы. Однако вкус мяты и сладкой конфеты перекрывают всё остальное. Чувство, что я дегустирую дорогое вино, а не кровь. Хотя их можно сравнить по одному параметру. Опьянение. Всем нутром ощущаю, как появляется легкость в организме, легких, мозге. Все куда-то улетучивается, остаётся только мята и сладкая вишня под легкой горькостью алкоголя. Почему так вкусно? Мысли хаотично бегают, пока не понимаю, что желудок начинает переполняться, а подкатывающая к горлу тошнота перебивает все ранее приятные вкусы. Резко отдираю руку Хелла от губ. Сама бы я не отлипла зубами от плоти. — Меня подташнивает, — прикрываю ладонью губы. Позывы тошноты сглаживаются, но осадок металла остаётся. — Примерно два с половиной бокала. Неплохо… — Хелл заживляет рану и о чём-то опять задумывается. — К чему весь этот эксперимент? — На торжестве все будут пить, если бы ты этого не делала, возникли бы вопросы относительно нахождения непонятного существа в Аду. Тебя могли бы принять за душу, заключённую за грехи, но аура выдаёт, что ты жива. Так что твои неожиданные преображения нам как некстати на руку. — Чью кровь вы пьёте? — молчит. Смотрит на мое недопонимание. Неожиданно приближает лицо слишком близко к моему. Длинный острый язык медленно облизывает мои губы. Нежное, но уверенное касание. Мокрый след вспыхивает морозом от моего же горячего дыхания. Язык слегка касается подбородка. Вся напрягаюсь от происходящего. Взгляды не разрываются. Поток тягучей лавы застилает взгляд демона. Прежде чем. Дать потоку вырваться Хелл медленно отстраняется. — Негоже проливать чужую кровь, так безвозмездно предоставленную, — сверкает взглядом. Чувствует, что я ожидала совершенно другого. Усмехается моим мыслям. Прикрываю губы и злюсь сама на себя. У меня на лице всё написано? Щёки тёплые, более чем уверена, что они красные. Чёрт, дьявол! — Праздник через день. Надеюсь, тебе хватит этого времени, чтобы объясниться с Фином. — Фил. Сокращение от Феликса. — Да-да, с этой букашкой. И маму не забудь предупредить. Ты говорила, что она возвращается сегодня в пять. — Хелл смотрит на экран смартфона. — Уже четыре. — Чёрт. — Подскакиваю и начинаю собирать вещи, по ходу надевая куртку и обувь. — Я подвезу, — демон достаёт ключи от мотоцикла вместе с пачкой сигарет. Длинными и изящными пальцами пианиста достает одну. Как эти руки могут приносить боль и убивать, они явно предназначены для других целей. Чиркает зажигалкой и закуривает прямо в доме. После смерти брата он стал часто промышлять вредными привычками. Мельком замечаю, что это та же марка сигарет, что курил Аст. Пачка вся измятая, что сигнализирует о частоте её использования. Идиот.