The Light of Darkness // Свет Тьмы

Сколько бы не уходило сил, но тренировки — это не практика в полной мере. Да, я научилась находить лазейки из самых сложных выпадов противника, отыскивать слабые места и быстро концентрироваться на цели. Однако это не могло дать мне навык владения оружием в полной мере. Моими противниками по большей части выступали ангелы, в редком случае воины серафимы. После пары тренировок в самом начале моего обучения Аст отказался от них, полностью погрузившись в создание меча. И все же, я понимала — со мной сюсюкаться, как с маленькой. Не применяют силы в полном масштабе. Осознание этого дико раздражало и ещё больше приводило в ярость. И вот в пятисотый, а может и миллионный раз за сегодня я снова наношу режущий и сокрушительный удар по тканевой кукле. Сколько таких мне надо уничтожить, чтобы меня стали воспринимать всерьёз? Меч не был готов до сих пор, и я не винила в этом никого из окружения. Тонкая и сложная идея демона натыкалась на реальность и физику их мира. Металл не мог пока что выдержать смесь и пересечение двух противоположных сил, то плавясь, то взрываясь, а то и, вовсе не поддаваясь никакому воздействию был обычным лезвием меча, ломающимся под другим более слабым металлом. Ричард настаивал на пересмотре плана по созданию или переделыванию эскиза, на что принц Ада только отсмеивался и продолжал кропотливо продумывать следующий шаг. Путь проб и ошибок. Такая дорога, испещрённая сложностями, лабиринтами уготована каждому в любом деле. Однако она же и отнимала много сил, энергии и тем более ускользающего в пустоту времени. Я была одной из не многих, кто ещё верил в успех. Не могла позволить податься отчаянию. Ведь если бы не вера, настоящая и чистая эмоция, вернулся бы Аст к жизни? Возможно, потеряв её, поверив другому демону, что жизнь после смерти не вернуть, могли бы достигнуть Небес, смогли бы другие помочь нам в опасном и невозможном плане? Думаю нет. Светлая вера в успех, держала меня на плаву, не позволяла бросить все на самотёк и уйти, довела долгими путями к цели. Исполнила мечту. Так и сейчас. Если не останется тех, кто по-настоящему верит в успех Аста и Ричарда, то о каком конце может идти речь? Только если о провальном. Время и впрямь поджимало, а это значило, что пора идти дальше. Моя следующая цель была предопределена — победа над врагом. Но между ней и мною было ещё кое-что. И задерживаться в мире, где никто не может сразиться со мной по серьёзному смысла не оставалось. Я был смогла найти учителя или записать на кружок по фехтованию, все же лучше, чем изо дня в день валять дурака и отрабатывать и так отточенные навыки. Вещей у меня не было никаких. Так что и уйти я могла без лишнего груза, разве что кинжал на бедре и прототип будущего меча. Обычный клинок, который просто был прочнее земного. По факту я крала Небесный меч, однако я восприняла это как заимствование до создания нового. Закрепив оружия на бедрах и спине, я вышла из уже привычной комнаты. Мне не хотелось предупреждать кого-либо о своем уходе. Просто, как трусиха, пыталась избежать прощаний или навязчивых уговоров остаться. Я должна быть эгоистичной, чтобы достичь личного успеха. Двигаясь вдоль коридора, я осознавала какой рост произошел со мной на Небесах, и я была безмерно благодарна всем, кто принимал участие в этом. Конечно, речь шла, как о владении оружием, так и характере. Я стала более терпеливой, обрела внутренний стержень спокойствия и уверенности в своих действиях. Если раньше мне нужна была поддержка со стороны Кронпринца, то теперь я смогла отпустить всё и начать двигаться вперед самостоятельно. — Надеюсь она не погибнет при первой же атаке. Тихий голос донесся из одного коридора. Поняв, что речь идёт обо мне, я притормозила, решив послушать сплетни серафимов и их мысли насчет меня. В лицо мне никогда ничего не сказали, будь то упреки или какие-то минусы в характере и силе. — Слишком самонадеянно со стороны Ричарда доверять ей? Она якшается, как и с ангелами, так и с демонами. А ведь мы даже не знаем, что задумала Утренняя Звезда. Да, его сынишка нам помогает, но ведь это сотрудничество полезное в обе стороны. Тем более, он может донести важную информацию своим… — И вправду. Он как маленький шпион. Ещё и под покровительство Ричарда, никто из нас и пальцем его не тронет. Да ещё теперь нам придется воскрешать двух Князей… — Даже если и так, у нас все ещё есть оружие способное ранить их. Если они придадут нас в войне и переметнуться на сторону врага, то нам ничего не остается, кроме тотальной зачистки расы демонов. Что за абсурд? Демоны могут быть подлыми, но разве смогут ли они предать тех, кто вернул принца и двух Князей к жизни? Однако Люцифер… Он ведь мог задумать что-то такое. Кронпринц как-то упоминал про планы его отца. В которые даже он ещё не был посвящён. Неужели все-таки существует вероятность предательства… Однако Аст и его брат… А что они? Сыновья всегда будут следовать воле отца беспрекословно. — Думаешь Альфия может быть посвящена в их дальнейшие действия? — А почему нет? Ты сам знаешь всю ситуацию с ней и Кронпринцем. Да ещё она дружит с Астаротом. А он на минутку выступает главным в создании оружия для неё. Ричард просто закрывает глаза, и позволяет демону вытворять всё что ему вздумается. Чего стоят только те стальные когти… Они ведь не входили в изначальны план проектирования. — Он просто помогает ей усилить мощь атак. Сам же видел, она слабая, ни на что не годиться. — Да… Её атаки хоть и продуманные, она может распознать слабое место, пока получает урон, но сами ее выпады слишком слабые. Альфия по силе находиться на ровне с молодыми ангелами. Она овладела мастерством и техниками, но не способами расходовать физические силы. Может, потому что вы меня этому не обучаете, светлячки? Ричард возложил эту ответственность на вас… — В любом случае, надеюсь она не умрет, оставив на нас всю сложную работу с предводителем противников. — Скорее всего так и будет. Нам остается лишь дожидаться худшего развития событий. Голоса стали отделаться, серафимы уходили дальше в глубь коридора, продолжая обсуждать мою немощность и предполагать развития событий с расой демонов. Слабая. Так вот значит, как обстоят дела и какова настоящая правда. Меня в грош не ставили, и даже не пытались указать на ошибки на тренировках. Просто пустили все на самотёк, решив позаботиться о неудачах уже во время главного сражения. Кислая обида и горькая ложь осели где-то глубоко в душе. Было неприятно и весьма больно услышать такое. Неужели таковы были мысли всех серафимов. Они продолжали носиться со мной только из-за Ричарда, попутно подозревая Аста в измене, как и меня саму. За все прибывание на Небесах, я ни разу не дала повода усомниться в моей честности. Эмоции были настоящими, как физическая боль после каждого чужого выпада. Пусть я и дружила с демонами, пусть и провела с ними больше времени, чем с ангелами, но разве это моя вина? Ангелы не старались меня найти, оставляли подсказки, приводящие к новым более сложным, лишь бы что? Закалить характер, чтобы потом подозревать в измене наравне с демонами? И после всего, что я пережила их неверие было самым больным ударом в спину. Однако жгучая обида только закаляла, распаляла мою уверенность. Теперь появилась ещё одна цель — доказать им, что я не пешка, не слабое звено в цепи питания. Я — Свет Тьмы, и если умру в войне, то только вместе с истинным врагом. — Уже сбегаешь? — игривый смешок. Слишком неожиданно и слишком близко. Аст облокотившись на противоположную стену наблюдал за мной. И снова я утратила бдительность, слишком погрузившись в собственные мысли. — Уже вернулся? — демон снова усмехнулся моей бестактности. Вопрос на вопрос. Приподнял ладонь и потряс два огромных перстня, словно взвешивал их. Принц отлучался на неопределённый срок в Преисподнею. Однако я и не подразумевала что ему потребуется всего лишь день. Два мертвых Князя Ада покоились сейчас в его ладони. Ричард, как и остальные серафимы, принимающие участие в воскрешение, поднакопили свои сил, дабы вернуть их к жизни. Сегодня или завтра, но армия демонов восстановит свои силы снова. — Я провожу. — Принц Ада двинулся дальше по коридору, продолжая подкидывать перстни, играясь с ними. — Ты не удивлён. — Тому что ты сбегаешь в тихую? Хах, следовало ожидать. Тебе здесь не место, и чему-то новому вряд ли научишься. А значит пора двигаться дальше уже самой. — Я настолько предсказуемая? — поравнявшись в Астом, мы шли нога в ногу, как два старых друга. — Я слишком хорошо тебя изучил и только. Скажем так, наблюдательность. Медленно продвигаясь вдоль лабиринтов стен, в голове возникали обвинения серафимов снова и снова. Да пошло оно… Меня и вправду задели их слова, раз я, как мазохист, продолжаю прокручивать их в мыслях. — Ты также считаешь? — если уж правду, то всю сразу, чтобы не было неожиданных откровений потом. — Поконкретнее, пирожок. Ты стала слишком умело возводить барьеры, и теперь я не могу читать твои мысли. — Ты знаешь, про что я говорю. Более чем уверена, ты прекрасно слышал их разговор. — Ааа… Ты про тех светлячков, — взмахнул палец вверх, словно его осенила мысль. Однако Астарт игрался, как актер на сцене. Чрезмерные реакции, смешки и потешные детские интонации демон продумывал заранее. Так он усыплял бдительность оппонента. — Хах, кто знает, может мой отец и впрямь такой поганец, раз решил предать единственных союзников. — Косо смотрю на демона. Это он так делиться завуалированной правдой? — Шутка. Чтобы не говорили, те светяшки, но конечного плана Отца не знает никто. Всё что мы имеем, это наводки и разве что подсказки. — Я не про эту часть разговора спросила. — Хм… А разве кроме как обвинений в измене, они ещё что-то обсуждали? — игривая лыба растянулась на лице. Хитрые глаза смотрели на меня, пытаясь заставить произнести нужную часть разговора вслух. Хмыкнула. Чертов засранец, знает, как ударить побольнее. — Я правда… — О, ты, наверное, про ту часть, где говорилось, что ты слабая? Я угадал, — и снова детская интонация. Заранее хотел меня перебить. Чертов шут. Однако такое поведение… успокаивало? Меня да. Аст сглаживал концы, видел и чувствовал: те слова меня задели за живое. Ему то было все-равно на слухи и домыслы. Принц знал себе цену, да и будь он слабаком, стальной и уверенный характер нельзя было сломить простыми словами. — Угадал. — Они же светлячки-дурачки. Сама знаешь, каждый чего-то бояться. И самый большой страх ангелов — ошибиться. Они понимают, какая цена стоит на кону: весь мир останется прежним или изломиться под властью врага. Конечно все их домыслы — это побочные продукты страха и неверия. Я не буду тебя воодушевлять. Конечно, ты стала сильнее, намного мощнее с нашего знакомства. Однако в моем мире сила и мощь не главное… Стержень и характер. Думаешь, что будь мой брат не таким серьёзным или будь он размазней, то смог бы претендовать на трон? Конечно нет. Так и ты. Твой характер закалился, приобрёл острую форму под ударами прошлого. Твоя аурная сила возросла, но физическая… Ты все ещё слаба. В этом светлячки, к сожалению, правы. И все же… Зачем бы были нужны мы и армии демонов с ангелами в войне, будь ты всесильной? Наша задача не просто отбить нападение и остановить наступление Хаоса, первостепенно мы должны защитить тебя и довести до врага. Пусть у него будет немерено силы, как физической, так и магической, но ты, пирожок, его одолеешь, как раз плюнуть. — А сам то ты веришь в свои слова? Тебе, как никому другому, известна его мощь… — Пережиток прошлого. Может я и слабее его, но везде есть лазейка, в которой слабый станет мощнее более сильного. Ты в себя поверила, стала уверенной… Для демона это уже успех. Для меня это и значит сила. Подумаешь мечом плохо ударишь, для этого есть я и Риччи. Мы создадим клинок, который нанесет урон настолько могущественный, что врагу просто не останется никакого выхода, кроме как сдаться или умереть. — Похоже вы единственный, кто в меня ещё верит, — горько усмехнулась. — Ты умная, но иногда ведешь себя, как настоящая идиотка. — Меня взбесила игривая интонация и так легко сказанное оскорбление. Грубо стукнула локтем под ребро Асту. Демон зашипел и разразился тихими смешками. — Пояснить не хочешь? Или ещё чего вякнешь? — Эй-эй. Сбавь гонор, Альф. Слишком легко воспламеняешься, понабралась всякого у… — Дальше можно было не продолжать. Мы оба поняли, кого имел ввиду Аст. Однако правда щипнула. Я стала слишком резко реагировать, раньше мне было просто плевать. Новые эмоции, скрываемые за пеленой маски и сдержанности, рвались наружу. Я поменялась, мир изменил меня и мой характер. — Я хотел сказать, что два старых серафима и их сугубое мнение ничего не значат. Они живут слишком старыми пережитками, когда Риччи, как и нынешнее поколение серафимов, опираясь на прошлое, живет будущим и прогрессом. Поэтом мы так верим в тебя. Считай ты — новое поколение, улучшенная версия меня и Риччи. Тем более, сколько я тут наслушался, но никто не принижал твои усилия. Почти все верят в тебя, уверены в твоем успехе. Эра, основанная на одной лишь физической силе, прошла слишком давно. Сейчас первенство идет за аурными свойствами, магией и острым умом. Те светлячки застряли в прошлом, так что первые, кто падет от руки врага, будут именно они. — И все же, именно из-за слабости физической я сбегаю в свой мир. — Я тебя не осуждаю, если это то, что ты жаждешь услышать. Ты выбрала такой путь, мне остается лишь посодействовать. Дальше мы шли в тишине, каждый обдумывал какие-то свои мысли. Хотела ли я вернутся в свой мир? Определенно. Хотела ли я на время вернуться к обычной жизни? Не уверена. Однако пока это был единственный вариант, для закалки своего организма. — Рэм ждёт тебя у выхода. Я тебя задержал, так что жди от него много негодования. — Я думала, он давно на земле. — Хах. Конечно же нет. Твой фамильяр ждал тебя. Просто любопытно изучал Небеса. — Кошак, как никак. — Спустилась по лестнице в огромное фойе, демон же продолжил стоят на ступеньках, провожая взглядом. Обернулась, чтобы задать интересующий меня вопрос. — Мы ещё увидимся? — Если только на войне. К сожалению, вряд ли нам удастся поговорить, все-таки будем по разные стороны баррикады. «По разные стороны»? — Ты сказал, что не посвящен в планы Отца, — я зашептала, не веря и своим и его словам. Так значит подозрения серафимов могли быть обоснованными? — Не посвящен. Я исхожу из сути проблемы и своих предположений. — Вы не можете. После всего… — После многовековой войны? Альф, может мы твои соратники или друзья, называй как хочешь… Однако не их, — Аст обвел глазами парадную. Перевёл дыхание и продолжил говорить тихим и весьма неигривым голосом. — Демоны алчная раса. Мы присоединяемся к чужим войнам, дабы их предотвратить. Но сторону всегда выбираем потенциальных победителей, пусть это даже будут наши враги. — Значит мне придётся сражаться с тобой? — горько усмехнулась, однако запал адреналина только сильнее разыгрался в крови. — Поживем увидим. Ещё ничего не решено. — Тогда скажу тебе это сейчас. Ты в сухую проиграешь мне. — Ехидная улыбка расплылась во все стороны обнажая острые клыки. Демон так же, как и я воспылал от такого расклада ситуации. Честно, мне было все равно на какой стороне кто бьётся, моей целью было одно существо. Однако устроить настоящую битву с Астом было куда интереснее, чем прогонять горькие мысли о возможном предательстве. — Отнюдь, — также колко ответил принц Ада. Усмехнувшись ещё раз и словив ребяческие огоньки в ледяных глазах, я всё-таки оставила светлый и прекрасный дворец. Пусть я покидала Небеса, мой путь не был окончен. Всё только начиналось.