The Light of Darkness // Свет Тьмы

Настоящее время 5 Марта Я сидела на крыше, наблюдая за границей красного неба и темной, выжженой землей. Как оказалось Небеса и Преисподние соединялись в одном месте, далеко простирающееся за Краем. Здесь клубилась энергия и светлая, и темная, поскольку именно сюда были сброшены Падшие ангелы. Именно здесь, в этом черном песке, были похоронены их светлые крылья, кожа и души. Именно тут начал возрождаться мир под руководством «Утренней звезды» — свергнутого шестикрылого серафима Денницы. Это можно было считать единственным местом, соединяющее Ад и Рай. Благодаря энергии и пробитому барьеру при падении, ангельская армия могла спокойна возвращаться в свой мир, а солнце не сжигало их тела, кожу и крылья, впрочем, как и мои. На этой огромной территории располагалась две крепости, расположенную по одну сторону бесконечного поля, и как мне объяснили ангелы: на краю противоположной стороны был обрыв, уходящий в жидкую магму. Также там был круглый каменный выступ, выходящий за границы скалы, нависая над пропастью. Туда сбросили самого красивого серафима — Люцифера. Сила от удара, разрубила землю, и одну из частей разлома поглотила магма, образуя глубокое и безграничное море жидкого огня. Из гнева, боли и клубящейся первородной ненависти Люцифер непроизвольно создал этот самый узорчатый выступ, и высокие колонны, уходящие в небеса, как прошение к Богу, и небосвод был полностью открыт. Даже с высоты башни я не видела границы и конца выжженой земле. Однако там, далеко за горизонтом, скрывались океан лавы и даже спустя столько веков клубящиеся негативные эмоции падших, которые тяжелой и вязкой энергией остаточно ощущались и здесь. Небо и впрямь было низким, темно-багровым, с изредка проступающими светлыми лучами. Я оглянулась на соседнюю крепость, она располагалась весьма далеко. Каменные изваяния соединялись лишь длинной, высокой стеной, и такой же широкой, перпендикулярной между соседними дворами. По ним уже стояли через одного стражники демоны и ангелы, оберегающие свою территорию от нападения противоположной расы. Серафим пояснил, что этими крепостями изначально Люцифера и остальные выжившие оборонялись от ангелов, которые могли спуститься и добить их, а когда демоны ушли глубже в горящие земли мертвого мира, то обосновались в месте, назвав её Преисподней, а земли, что были опасными даже для сильнейших — Краем. А вместе подземный мир стали величать Адом. Я наблюдала как суетились демоны, на своей стороне: выстраивали четкие построения, словно проводили инструктаж, с помощью лошадей переносили провизию и оружие. Фамильяры летали и бегали за своими хозяевами, помогая с грузом. Однако я не могла рассмотреть что-то более подробно, кроме мельтешащих черных фигурок, зрение и расстояние не позволяли. Зато я отлично могла наблюдать за серафимами, точно также суетящиеся на территории нашей крепости. Рэм, пантерой, перебегал от одного светлого существа к другому, то и дело выполняя их задания. Я сидела на самой высокой башне. От покатой и шершавой кладки у меня болела спина и бедра. Я оглянулась на горизонт. Каким бы жутким не казался мир, он был по-своему прекрасен. Вчера прошли похороны моей мамы, а уже сегодня заканчивалась подготовка к надвигающейся войне. Долгий и мучительный разговор с Филом никак не выходил из моей головы. Я пообещала ему, что вернусь, сославшись на визит к дальним родственникам, живущим в другой стране. Как бы парень не умолял меня взять его с собой, конечно я не могла. Здесь было поле боя, а не развлекательный курорт. Я обещала, чуть не клянясь, что обязательно вернусь к нему, но разве я могла гарантировать это? Конечно нет. Я лгала. Все те дни, что серафим дал мне для завершения людских проблем, я провела за ворохом бумаг, бегая из одного места в другое, чтобы успеть в срок похоронить маму, и я была несказанно благодарна тете Элизе, за помощь и сдержанность с таким делом. Впервые мы вели себя, как семья, без нападок и обид, просто занимались общим болезненны делом. «Он близко». Что имела ввиду моя мама? Она говорила про врага или Кронпринца, несущего гибель моей семьей? Что этими словами, мама пыталась мне донести, ведь это была последняя вымученная фраза перед её кончиной… Как бы мне хотелось понять. А возможно, она также, как и священник, утверждала: враг ближе, чем кажется. Однако с Кирой я давно распрощалась, тогда что она имела ввиду? Что враг следит, что пустота следует по пятам, наблюдает и выжидает следующего хода? Возможно, и так, поскольку последние дни в родном мире, я ощущал присутствие и слежку. Я старалась забыть об этом, ведь была поглощена совершенно другими делами. Но раз кто-то наблюдал, чью ауру я не могла считать, значит Пустота была осведомлена о моем прибывании здесь. Таким образом она понимала, какое место светлые и темные братья после долгих раздумий выбрали для сражения. Сегодня утром на сторону демонов явился патрулирующий округ фамильяр. У сокола были выжжены перья, и выколоты глаза, однако он все равно смог найти дорогу к хозяину. Во рту птица держала письмо, в котором её кровью были написаны два слова: «неплохой выбор». Серафимы, как и Высшие демоны поняли: враг находиться по другую сторону горизонта. Он также готовиться или уже готов к надвигающейся войне. Я поднялась на ноги, удерживая равновесия на краю выступа. Упаду и умру. Но мне нельзя было погибать сейчас, ни тогда, когда я решилась идти до конца, доказать всем, кто меня принижал, презирал и не верил в мои силы. Я буду сражаться, ради мамы, которая гордилась мной, ради Фила, к которому обещала вернуться, ради армии двух рас, что готовы были расправить клинки и заплатить своей жизнью за сохранность мира. Я не могла сдаться, пасть в чужих глазах, я должна была двигаться вперед, чтобы уничтожить врага, предрешенного мне ещё до рождения. И впервые, я была готова сражаться, отодвигая пустые мысли на задний план, оставляя место лишь непоколебимой решимости. Расправив крылья, спланировала к ангелам, бегающим от одного архангела к другому. Конечно, сам Господь не явился и не сражался наряду с нами, как Люцифер. Однако все его подданые: ангелы, архангелы, вторые по чину сферы: господства, силы и власти, и конечно же самые высшие светлые существа: престолы, херувимы и серафимы находились здесь, на поле битвы. Среднего чина было меньше, поскольку многие из них остались охранять Небеса и землю, чтобы и мы были осведомлены, какие разрушения принесет с собой Пустота. Шестикрылые серафимы прятали свои крылья, как и большинство высших, чтобы не мешать подготовке. Я наслышалась от архангелов, что в истинном обличье от них исходит настолько яркий свет, что даже другие ангелы не способны рассмотреть их внешний вид, а для демонов такой белый источник неприятен, и может ранить зрение. Поэтому я сторонилась их, несмотря на ангельскую часть своей души. Статные, первой сферы божества были пугающими. Лишь Ричард, который входил в их число, был мил, улыбался мне, когда улавливал мой взгляд. Он так отличался от остальных, даже от нижестоящих по чину светлых существ. Сказывалось ли на нем, наше близкое знакомство или «дружба» с моим отцом, но его поведение разнилось с суровыми ликами сородичей. — Прохлаждаешься, — донесся грубоватый голос со спины. Я обернулась. Один из самых сильнейших небесных духов наблюдал за мной. — Изучаю союзников, — архангел Михаил окинул взглядом площадь. — Сегодня будет разведка… — Я с вами, — опередив чужую речь перебила божество. Темные брови свелись вместе. Конечно, я могла общаться со светлыми существами на равных, однако не всем это нравилось, да и я себе не могла позволить такой опрометчивости. Как бы меня не уважали три самых сильных архангела, и некоторые шестикрылые серафимы, с которыми я проводила время на Небесах, для остальных я оставалась куском мяса. Поправочка — ценным куском мяса. — Отлично. Ты пойдешь со мной, и моими братьям. Демоны тоже выступать с нами. — Какой регион проверяем сегодня? — для меня не было новостью, что каждый вечер уже на протяжении недели, дни которой я посвятила похоронам, демоны и ангелы вместе разведывали округ, на наличие баз противника. И на удивление западный и северо-западный были чисты. — Северо-восточный, — это был опасный район, поскольку граничил с центральным-северным штабом врага. Михаил склонил лицо, слегка поклонившись, и отступил. Каштановые локоны по плечи, были заплетены в своеобразную косу. Светлые существа были прекрасны в своем обличии, утончены и выглядели аристократически, а вот демоны прибегали к внешности моего мира. Остригали волосы или выбривали вески, взлохмачивали, чтобы те остро стояли на голове. Конечно, одежда что у тех, что у этих была больше похожа на одеяния современного человека с уклоном в средневековье: узоры, корсеты, плащи и другие элементы декора. Меня окликнули, и я побежала помогать союзникам с подготовкой. *** Сначала на конях, а потом пешим ходом к закату мы добрались до леса. Я с удивлением рассматривала деревья. Они не были сожжены, на них оставалась листва, правда была она весьма ядовито-красного цвета. Высокие, как у сосны, острые верхушки взмывались к небесам, словно хотели проткнуть низкий полог. Я оглядывалась по сторонам. Разведчики держались близко к друг другу, поскольку в густом лесу можно было потеряться. — Откуда здесь живые деревья? — Михаил обернулся, но не ответил. Он возглавлял весь отряд. Другой архангел, услышав мой вопрос задержал шаг, отклоняясь от брата и равняясь со мной. — Из пепла сожжённых душ, зародился лес. Всё же светлая энергия должна была найти себе высвобождение, а не скитаться по выжженному миру, — Рафаил был младшим из трех сильнейших архангелов. И был он чем-то похож на Ричарда. Он не был суров со мной и говорил только бархатным тоном, когда, обращаясь к остальным или отдавая приказ, тон голос приобретал твердость и власть. — Значит это место, как кладбище? — толстые стволы деревьев были весьма пугающими. Даже пятерых людей не хватило бы, чтобы обхватить одно из них. Лес сгущался сильнее и сильнее, закрывая закатное небо. И чем больше мы углублялись в него, тем сильнее я чувствовала черную материю, состоящую из негативных эмоций. Чувств, похороненных здесь много веков назад. Ветра не было, листва не шуршала, да и животных тоже не наблюдалось. Лес был мертвецки тихим, жутко оглушающим. — Думаю по понятиям людей, можно так его назвать… Однако сейчас здесь нет светлой энергии, она давно иссякла под палящим солнцем… — Рафаил откашлялся и обогнал меня, ровняясь с братом. Третий архангел Гавриил замыкал разведку. Ангелы периодически тихо кашляли, или тяжело дышали. На них сказывалась не долгая ходьба, а тяжёлый воздух. Порой и моя ангельская часть заходилось в ужасе и ощущала тяжелое давление, но демоническая спокойно переносила жуткую духоту, и на удивление делилась силами со светлой. Ноги становились ватными, но коней мы оставили далеко позади, животные попросту не могли пройти сквозь густой лес, ветки так и норовили выколоть глаза или отрубить головы разведчикам. Рэма я оставила в крепости, поскольку даже ему было бы тяжело идти здесь. И находясь в Аду фамильяр не жаждал сидеть на теле, пожелав впитывать воздух и окружение самостоятельно. Его родной мир нравился животному, поэтому он так спокойно бродил без меня. Огибать лес было опасно, поэтому Михаил принял решение идти сквозь него, параллельно выискивая вражеские отряды. Прошло, наверное, часов шесть с нашего отбытия, серафимы давали нам день на изучение территории, и к позднему утру нам следовало вернуться. Ночевать в опасном лесу было пугающе, но нам ничего не оставалось. Тем более обратно мы уже могли пролететь лес в разы быстрее, если враг будет уничтожен. Михаил взмахнул левой рукой, заставляя всех остановится. Рафаил присел на корточки изучая землю. Я шла сразу позади них, поэтому поняла причину остановки. — Следы, — констатировал в слух Рафаил. — Уходят глубже на северо-восток. — Последуем за ними, держать строй, — властным тоном огласил Михаил и двинулся по следам. Это больше напоминала глубокие ямы, нежели отпечатки чьих-то лап. Широкие и когтистые вмятины в сухой земле. Только благодаря отсутствию ветра, они оставались нетронутыми. Следы были глубокими, что говорило о массивности противника. И их был так много, что ровная ранее дорога, теперь была испещрена кочками и провалами в земле. — Что насчёт демонов, разве мы не должны сообщить им о находке? — подал голос ангел за мной. Гавриил первым ответил с конца нашего отряда. — Они ориентируются на запах. Думаю, даже на окраине леса, они почувствуют чужой. — Ранее мне сообщили, что демонический отряд выступил позже нашего, дабы не пересекаться. Когда мы вошли в лес, то Михаил поведал про совместную тактику: отряд темных собратьев будут огибать лес со стороны пустыни на конях, и ориентируясь на наш запах, понимать в какую сторону мы движемся. Им не было нужды сообщать о следах, поскольку даже я ощущала запах гнили и копоти, витавший в воздухе, а уж чуткий нюх демонов мог уловить его за километры. А вот если бы они что-то нашли, то сообщили бы нам взрывом или подобием ракетницы, но это только в том случае, если атака на базу противника началась. Я поморщилась, поскольку чем дальше мы уходили, тем сильнее был вонючий запах. И когда его стало трудно переносить, я окликнула впереди идущих архангелов. Михаил и Рафаил остановились, они знали, что благодаря демоническим генам я улавливаю вонь сильнее них, и могу успеть предупредить о надвигающемся противнике. — Мы знаем, что убивать ты не намерена. Но ведь это касается только человекоподобных существ, а не выродков Края и искусственно выведенных голумов. — Рафаил обернулся, пока все доставали оружие из ножен или натягивали тетиву. — Так как ты поступишь с ними, животными, не имеющего своего разума? — Я не хочу убивать человекоподобных, поскольку у них могут быть семьи и близкие. Кто знает, что Пустота мог внушить им, чтобы те сражались на его стороне. И конечно, это не относится к существам, которые просто выживают и подчиняются приказам. Смерть лишь облегчит уход их душ в другой мир. — Думаешь, у них могут быть души? У животных, выращенных во мраке и кромешной пустыне Ада? — Рафаил не наседал, а интересовался. Михаил цокнул, поскольку каждый, кто не попадя задавал мне один и тот же вопрос в крепости, и я, как и он уже давно наслушалась их. — Я хочу в это верить. Люди бывают очень жестокими и обозленными на весь мир, могут уничтожать себе подобных, получая от процесса убийства наслаждение. Про таких говорят: «Человек без души. Сущий дьявол». И все же, они люди, а значит души имеют. Почему же у адских созданий их не может быть, как побочный остаток от небесного прошлого Основателей Преисподние? — Рафаил усмехнулся. Моя позиция не всем была ясна, но я смотрела на существ со стороны человека, выращенного таким же человеком в обычном человеческом мире. И честно, мне уже надоедало разжевывать каждому свои размышления. — Весьма интересная мысль, — меч Рафаила выскользнул из ножен. Архангел отвернулся, следуя за уже двинувшимся вперед братом. На ходу я вытянула клинок из-за пояса на спине, а левую руку держала близко к кинжалу. Я была настроена решительно: человекоподобных ранить несмертельно, но, и чтобы они не могли продолжить бой, а зверей убивать. Даже если за мной их будут добивать, на моей совести не будет смертей невинных. Звучало немного эгоистично, но это война, тут выживает каждый как умеет. Лес начал редеть, и когда сквозь стволы стал пробиваться багровый свет заката, отряд понял, что мы выходим к какой-то поляне. Это было потрясающим ходом, ведь противник был на ладони, и не смог бы атаковать с деревьев или, скрываясь в кронах, из-за спины. Мы разошлись небольшими группкам, прячась за стволы, когда небольшая поляна показалась из-за них. От запаха я готова была вырвать завтрак, но сдерживалась, стараясь дышать через рот. Но более отвратительным были существа, слоняющиеся по поляне. У них не было четкой цели, поскольку лагеря как такового тоже не было, скорее они также как и мы изучали территорию на наличие чужих баз. Звероподобные огромные монстры достигали двух, а более крупные — полутораста метров в высоту. И были жутко массивными и жирными, что слои кожи волочились по земле. Болотно-зеленые с красными маленькими глазами. Отдалено они напоминали существ, с которыми так давно столкнулись мы с Астом. Не было сомнений — это были подчинённые наших врагов. Среди них малой группой мельтешили человекоподобные существа. Я бы сказала, что это демоны в истинном обличии. И их спокойное нахождение здесь означало, что и армия Люцифера, после появления Пустоты, поредела, и кто-то переходил на сторону зла. Как и Кира когда-то. Что же такого он им наобещал, кроме свержения власти Люцифера и Господа? Свободу, мир беззакония? Поскольку я не понимала смысла сражаться против своих же. Мы замерли, наблюдая за поведением врага. Светлых аур существа не чувствовали из-за клубившихся в воздухе темных эмоций, они были плотными, как желе, скрывая наши светлые души. А вот запах… Почему звери никак не реагировали на него, поскольку ориентировались лишь на нюх из-за слепого зрения. Демоны попросту не обращали на нас внимания, продолжая двигаться к другой части леса. Михаил показал пальцами жест: движение к медленному поступлению. Группками мы перебежали чуть вперед, прячась за последние стволы. Мы не могли отпустить демонов и позволить им уйти в лес, ведь тогда тактический ход мог оказаться провальным, и уже бы мы оказались на пустынном поле. Белая стрела, рассекая воздух, прошла сквозь незащищенную голову одного из человекоподобных демонов, разрывая ту, словно от взрыва. Существа резво обернулись и наконец учуяв чужой запах, ринулись в нашу сторону. Моя первая зачистка территории началась. *** Я крутилась, перебегала и трансгрессировала под ногами огромных существ. Из-за моей скорости, им не удавалось схватить или напасть неповоротливым телом. Однако их огромные руки и толстые когти, сносили даже деревья под чистую. И если я попадусь под атаку — меня просто разрежет на куски. Забежав одному за спину, стальными когтями одним махом перерубила пяточные сухожилия. Животное взвыло, падая на колени, и под собственным весом согнулось на земле. Мне ничего не стоило подпрыгнуть и крутясь отрубить голову животному. Кровь брызнула на лицо, вообще-то я уже была полностью в ней. И вонь от черной гниющей жидкости приносила не малый дискомфорт. Не дожидаясь новых атак, трансгрессировала за спину другому животному. Он был меньше и более быстрым относительно самых крупных. Когти прошлись у кончика моих стоп, но я успела взмахнуть крыльями и подлететь выше. Рычание и вопли доносились со всех сторон. Архангелы взяли на себя группку человекоподобных демонов, оставив зверье на ангелов-мечников и меня. Стрелки же, обосновавшись на кронах, поддерживали Михаила, Гавриила и Рафаила с воздуха, поскольку даже их стрелы не могли пробить толстую кожу и плоть зверей. Однако иногда, они помогали и нам. Так и сейчас, белая стрела, застряв в когтистой лапе, тянущейся ко мне, взорвалась, отрубая конечность от омерзительного существа. Сложив крылья, я спланировала вниз, рассекая ребром клинка толстую шею. Другим ангелам, как и мне было легко убивать огромных существ. Благодаря нашей ловкости, сложенной координации и крылья, мы могли атаковать как с земли, так и с воздуха, остерегаясь когтей. Взмахнув ввысь, я осматривала сражение со стороны, пытаясь понять остались ли свободные бешенные звери или нуждался кто-то в поддержке. Я дернулась в сторону наступающего со спины одному из ангелов существу, когда что-то тяжелое рубануло сбоку, сбивая меня с курса и отбивая в сторону. Я была в тонких, но прочных доспехах, и такой сильны удар мог оставить лишь синяки. Прокружив достаточное расстояние я обернулась на нападающего. Демон в истинной форме, летел со скоростью ястреба на меня. Чёрный меч блеснул под багровыми лучами. Демон яростно занес его для удара, сталкиваясь с моим в звенящем писке. Искры засверкали. — Красивые крылышки, — существо оскалилось, облизывая языком все кровавое лицо. Меня передернуло от отвращения. Когтями полоснула, не ожидавшего выпад демона, прямо по лицу, разрубая язык и верхние слои кожи. В истинной форме плоть существ была твердой, как алмаз, и прорубить её была весьма сложно. Пока демон не опомнился, вслед когтям на красной коже, попадая в раны, заструился синий огонь. Существо взвизгнуло, вслепую атакую меня. Быстро взмахнув вверх, ушла от нападения и ударила толстой подошвой ботинка по виску. Сила, вложенная в удар, отбила того на землю. С такой высоты можно было и убиться, но не для адского существа. Быстро спланировав вниз, отрубила руки и одну ногу. Демон зарычал истошными криками и проклятьями. И пока он не начал регенерацию, призвала огонь переключится с головы на отрубленные конечности, замедляя их отращивание. А я побежала помогать ангелам с звероподобными. *** Мы зачистили уже четыре таких лагеря. С ног до головы в крови, мы двигались на запах, что чувствовала только я. Взрыв донесся издалека, означая, что и разведка демонов наткнулась на ещё одну базу. По небольшим расчетам мы поняли: каждая группа существ располагалась по своеобразному кругу, в центр которого они двигались. Каждая вражеская разведка не отличалась от предыдущей, разве что соотношением звероподобных и человекоподобных демонов. По взрывам со стороны, мы также поняли, что в сумме таких баз было уничтожено около десяти. Также я быстро научилась отличать запахи разного вида существ. Когда вонь гнили преобладал, значит количество звероподобных превышало человекоподобных. А запах копоти, на который мы сейчас двигались — говорил об обратном: разумных демонов было больше. Запах гнили со временем исчез, оставаясь небольшой вонью лишь на наших телах. Мы продвигались уже не по следам, а моему нюху, параллельно вслушиваясь в тихий лес. Когда запах копоти стал слишком сильный, я затормозила. — Там, — кивнула головой в сторону источника. Михаила, идущий чуть позади дал команду рассортироваться между деревьев. Все выполнили приказ, расходясь в разные стороны, чтобы окружить лагерь противника. Обогнув поляну, я начала рассматривать врагов. Их количество в разы превышало наш отряд. И если нам удастся выжить и зачистить из основную базу в этом округе, то это будет небольшой победой перед основным сражением. Но опять же демонов было слишком много, и будь хотя бы половина из низ звероподобными, было бы проще. Однако здесь находились исключительно разумные существа. Они распаковывали из деревянных ящиков оружие и провиант, а командиры обсуждали какие-то планы над картой в открытом шатре. Нападать было рискованно, но и выжидать лучшего исхода было проблематично. Рано или поздно наш запах обнаружат, и тогда враг пойдет в атаку. Михаил с некоторыми ангелами располагался точно на противоположной стороне поляны, также скрываясь от чужих глаз. Выжженной земли поля, было намного больше, чем на небольших базах, что мы встречали. Территория не была гигантской, но весьма огромной. В нашей группе был Гавриил, а в третьей, расположенной по центру круга огибаемого нами поля — Рафаил. Каждый архангел на этот раз ввел свою группу, понимая сложность нападения на превышающее количество врага. Гавриил сдвинулся правее, обходя дальше поля. Мы передвигались медленно и бесшумно. В определённых местах лучники тихо взлетали на деревья, принимая стойку и натягивая тетиву. Так, когда около нас остались одни лишь мечники, мы наконец-то затормозили, заходя почти с тыла врага. Чужая черная аура сильно клубилась в этом месте. Однако эта аура предателей была другой, не как у всех демонов, она имела запах копоти, заставляющая слезится даже глаза, и примесь какого-то ощущения близкого к пустоте. Таким образом я могла легко различать врагов и демонов, что бились на нашей стороне. Гавриил, стал отсчитывать обратное время, начиная с десяти. Мы приготовились к нападению, и дай бог, чтобы удача была на нашей стороне. Два. Один. Ангельские стрелы со всего периметра поля, взлетели вверх, и спикировали молниеносно вниз, подрывая основную часть врагов и белым свечением, как свето-шумовые гранаты, ослепляя демонов. Первая волна обстрела закончилась, и мы ринулись вперед, на замешкавшись существ. Каждый сразу же рассредоточивался в небольшом округе на поле, сокрушая врагов только в его зоне. Сначала, атаковали только мы, поскольку враг не мог отправиться от взрыва и ангельского света. Я бегала между телами, обрубая конечности или перерезая пяточный сухожилия. И когда чужой меч, грубо пролетел с боку, я успела отпрыгнуть, всматриваясь в яростный красный глаза без радужки. Демон очухались. Я ринулась вперед, обманывая врага, и перед самым ударом взмахнула вверх, прорубая чужое лицо пополам кончиком клинка. Грубо ударив ногой по спине, отрубила крылья, что плащом резво раскрылись, и руку, сжимающую рукоять меча. Черная стрела пронеслась над головой. Сложив крылья, осмотрелась. Демоны-лучники обстреливали ангелов. Я побежала дальше по своей зоне. Из-за огромного поля, округ, оставленный на меня, был не маленьким. Существа ринулись в кучу, а я трансгрессировала между ними, обрубая руки, крылья и разрывая сухожилия когтями. Я подалась куражу, не забывая, что убивать я не была намерена, хотя демоническая часть внутри жаждала смертей, и подвывала, призывая забить обещание, данное самой себе. Мышцы побаливали от постоянных изгибов, и парирований, однако пока я достаточно легко рядила толпы врагов. А все потому, что они принадлежали не к сильным — Высшим демонам, а были либо низшими, либо средним классами. Взрыв, произошедший рядом со мной, отбил в самую кучу демонов. Я была окружена и немного дезориентирована. Взрывы огненные и белые вперемешку оглушали противоположные расы. Я взмыла в воздух, демоны последовали за мной. Твою же мать. Я пыталась трансгрессировать, но они быстро просчитывали мои ходы, отбивая атаки. Они, как стервятники кружили вокруг, то ускоряясь, то замирая, дабы сбить мою тактику. Трое ринулись спереди, и по шуму сзади поняла, что они пошли в атаку единым кругом. Трансгрессировав чуть выше прямо перед самым смыканием врага, развернулась и выпустила синий огонь на чужие тела. Он бы не сжег их до смерти, поскольку я могла контролировать его силу, но крылья бы уничтожило, как и разъело бы уже нанесённые им раны. Сквозь языки пламени, три существа, пробили воздух, нападая снизу. Кое-как, успев извернуться я отбила два удара по обе стороны от меня клинком и когтями, нападавший же сзади был совершенно свободен. Я прислушалась к его ауре, пытаясь понять, как близко он находиться, и с какой скоростью приближался. Понимая, что либо лишусь голову, либо других частей тела, я предприняла попытку, основанную лишь на догадках и малой толики уверенности. Тяжелый меч, грубо рубанул по крылу, что я успела выставить в защите. И догадки оправдались. Ребра тонких костей крыла были подстать лезвию, не позволяя атаке нанести смертельный мне урон. Извернувшись, и получая прорезь на лице, острием крыла отрубила нападавшему выставленную руку. Быстро схватила за лицо когтями, выпуская жадный огонь. Демон взвыл, одновременно с тем, как я свободной рукой отбила клинком атаку сбоку. Я не разжимала когтей с чужого лица, принимая удары либо гранью крыла, либо мечом. Я не могла подступить к нападавшим, также, как и они не могли приблизиться ко мне. Размахнувшись, кинула обвисшее от боли тело в двух, стремительно ринувшийся на демонов. Один успел уйти, сокращая расстояние, а второго откинуло на землю. Двумя руками сжала клинок, однако сила, вложенная в чужую атаку, была мощнее моей и меня попросту отталкивали по воздуху назад. Искры металлов блестели вокруг оружия, танцующих змеями друг с другом. Взрыв раздался за спиной, волной отбивая на выставленный меч соперника. Успела уклониться, но лезвие разодрало кожу щеки, отрубая волосы, с одной стороны и задевая ухо. Горячая кровь полилась из раны. И демон, учуяв возбуждающий запах, взревел с большей жестокостью и звериной жаждой, нападая на меня. Я не могла взмахнуть рукой, чтобы вызвать огонь, мысли были поглощены идеями об отступлении, и клинок трещал по швам с каждым яростным ударом. Я увернулась, но получила режущую раны на икре. Высокий ботинок по колени, не смог остановить силу, вложенную в удар. И снова я атаковала, своим оружием пригибая чужое вниз. И это было опрометчивой ошибкой. Демон замер и издал ядовитый смешок. Оружие прошло сквозь плоть бедра, когда мой клинок под чужим движением срезал слайсы мяса с адской руки. Пытаясь не отвлекаться на боль, я зарычала, взмахивая когтями и разрывая демону глаза. Однако он лишь дико засмеялся, пока синее пламя не высвободилось из раны, заглатывая лицо и руку, продолжающую удерживать насквозь прошедший меч у моего бедра. Существо взвыло, и отвлеклось. Перерубив руку, свободной ногой оттолкнула на землю. Уже вздохнув спокойно, вытаскивая рукоять меча из бедра, и готовясь к новым атакам, запах пепла заполнил легкие. Я подавилась кашлям, когда вокруг начали без остановки взрываться снаряды. Сложив крылья, дезориентировано упала с высоты на чужие тела. Раненная нога немела, выплевывая кровь из раны. Я встала, опираясь на одну живую конечность, но двигаться также быстро уже не могла. Демоны обступали по сторонам, наблюдая слабость жертвы. Путь наверх мне также был отрезан из-за постоянно взрывающихся стрел и бомб. Я обернулась, пытаясь подсчитать количество наступающих… Их было больше дюжины, и за их спинами приближались ещё больше соратников. Черт, я влипла. Я могла трансгрессировать, но тогда бы оказалась в плотное толпе вражеских солдат. И стоять на месте было не безопасно, они медленно смыкали круг, и чем ближе подходили, тем яростнее становились, чувствуя запах моей крови. Черт. Черт. Черт. Демоны клацали зубами, высовывая языки, слизывающую кровь. Я попятилась, но тормозила, ведь позади были такие же полчища врага. Услышав разрывающий ветер шум, зажмурилась. Белый свет был слишком ярким, даже сквозь веки. Лучники поддержали с воздуха. Приоткрыв веки, когда свечение чуть спала, я ринулась, не обращая внимание на разодранные мышцы ноги, к одной стороне круга. Пока демоны выли и извивались, как змеи, пытаясь избежать света, я обрубала нижние конечности вслепую, поскольку сама была дезориентирована светом. Они, как марионетки падали навзничь, еще больше взвывая, а огонь, следующий за мной, разжигал их раны, предотвращая регенерацию. Когда некоторые дернулись на меня, я отскочила обратно в центр круга. Их стало в разы меньше, но все ещё много, чтобы удачно отбиться с поврежденным бедром. Запах гнилой и черной крови, разъедал слизистую. Слезы вперемешку с кровью из ран на моем лице, текли по щекам и горле. Я обернулась, поняв: большая часть солдат уже восстановили зрение, но, все ещё плохо видя, наступали. Синий огонь, обступил меня защищая, и демоны, не боясь смерти, пытались перейти его, ведомые вожделенным запахом. Они попадали в языки пламени, сгорая или отпрыгивая обратно. Некоторым, с страшными увечьями сожжённой заживо плоти, удавалось подобраться ко мне. Однако преимущество в быстроте все ещё было на моей стороне. Не щадя каждого, и боясь впервые за свою жизнь, я яростно отрубала конечности, парируя когтями тяжелые удара оружия, когтей и клыков. Пламя поутихло, и солдаты могли спокойно приближаться ко мне. Их оставалось около шести или семи. И разом дикие твари ринулись на меня. Да простят меня боги. Я резко присела на корточки, и лазурный, жаркий огонь вырвался из тела, огромным взрывом отбивая демонов подальше. Скулеж, вой и запах горелой плоти. Оглянулась, рассматривая нанесенные им увечья. Кто-то пытался встать, но сожжённые конечности не позволяли, а кто-то безмолвно лежал. Мне оставалось лишь надеяться, что они живы или граничат со смертью, но смогут побороть её. Сильнейший, врыв раздался в другой части поля. Я резко обернулась. Клубы огня и пепла, вперемешку с фонтанами крови, достигали низкого небосвода. И вот тогда, то тут, то там вулканические или даже ядерные взрывы повторялись, орошая с неба алым или черным дождем, пеплом и частями тела. Запах стоял жуткий, я задыхалась, и дышала рвано через рот. Всё же мое тело человеческое уставало, да и сквозная рана на бедре отнимала много сил. Я приподнялась, наблюдая, как оставшиеся солдаты ринулись в противоположную сторону от меня, целенаправленно нападая на моих союзников в местах взрыва. Из-за гари зрение размыло, поэтому я не видела четко какие-либо фигуры, только движение и огонь, огибающий стеной пространства, закрывая небо и лес. Я привстала, наблюдая за новыми потоками лавы, устремляющимися вверх. Земля дрожала, вибрация была сильной, что выбивала почву из-под ног. Грубый голос Михаила, пробиваясь сквозь шум бойни, окликнул меня. И я повернулась в противоположном направлении, чувствуя чужое приближение. Три черных стрелы, преодолевая звуковой барьер, были в паре метрах от моего лица. Резко присев, прикрыла голову руками, а тело крыльями. Уже готовясь почувствовать взрывающуюся боль, затаила дыхание отсчитывая секунды до смерти. Глухой взрыв раздался рядом, и громкий звериный вой, перекрыл мои мысли. Из-под крыльев оглянулась, и увидела черное гладкое тело коня, прикрывшее меня от стрел. Животное, встав на задние ноги, пыхтело и скулило, но не отходило. Я задохнулась, узнав лошадь. Три новых снаряда, пущенный выше животного, должны были достать меня, но Лунар встав на дыбы и подпрыгнув, принял взрывной удар в шею и голову. Конь качнулся, готовясь упасть тушей на меня. Однако удержал равновесие на дрожащих тонких ногах. Архангел подскочил ко мне. — Отступаем, — Михаил вздернул меня вверх за руки. Ногу пронзила адская боль, которую было невозможно терпеть. Я огляделась, замечая, что ангелы уходили в глубь леса, а враги кинулись вслед. Лунар фыркнул у моего уха. Михаил дергал за руку, пытаясь увести. Конь галопом поскакал рядом, когда меня буквально оттаскивали по земле. Лунар фыркнул снова, на что архангел, лишь крепче впился в мою руку. И тогда конь, неожиданно укусил светлого духа за запястье. Михаил, не ожидав такого, разжал пальцы, а Лунар изогнувшись подставил шею и подхватил меня словно под руку. Животное смотрело на меня глазами и фыркало, призывая к действию. Михаил обернулся, пытаясь ухватить за меня снова, но я, отбившись живой ногой от земли, кое-как перекинув кровоточащую ногу, повисла сбоку на теле коня, цепляясь за шею и гриву. Взрывы стали происходит чаще, пока конь скакал к кромке спасительного на данный момент леса. Михаил бежал подле, не отставая от ретивого и раненного животного. Я оглянулась, через плечо, наблюдая за размытым огнем, взрывами и сжираемыми фигурами. — Почему мы уходим? — сквозь какофоничный шум бойни пыталась докричаться до архангела. — Сейчас увидишь, — Михаил ускорился наравне с Лунаром. Утробный вой, пронзил небеса, оглушая присутствующих. Штормовой ветер поднялся ввысь, снося пыль, тела и приклоняя деревья к низу. Господи, что это за сила? Лунар встал резко у кромки деревьев, готовых переломиться в стволе от тайфуна. Я оглянулась, как и Михаил, наблюдая поистине ужасающую и одновременно пробирающую до мурашек в восхищении картину. Огромный золотой дракон, перекрыв крыльями багровое небо, кружился над нами, застилая все своей тенью, словно наступила черная ночь. Он был такими колоссальным, что мог спокойно выломать лес, создав такое же песчаное и бескрайнее поле. Дракон зарычал, запрокидывая длинную шею в небо. Вой был страшным, поджилки тряслись от ужаса и вибрации. Животное, точно из легенд, спикировало на поле. Тяжелые песчинки закрыли обзор, попадая в глаза и раны. Золотое существо отделяло нас от бесчисленного количества солдат по другую сторону, которые поубавили бег в страхе. Кожаные крылья раскрылись, снося острыми гранями деревья, а шея пригнулась к земле. И тогда из пасти величественного монстра выскочил огонь, как от ядерного взрыва. Крики, вопли стоны, приглушались рычанием зверя. Его грудь светилась, изнутри подогреваемая новым пламенем. Дракон вертел головой, сжигая врага и простилающийся за ними лес под чистую. И разом все стихло. Каждый, кто остался жив, замер от невиданной ранее картины. Зверь выпрямился, вытягивая шею и складывая массивные крылья за спиной. Шипастый хвост, молниеносно описал полукруг, приходясь в сантиметрах от наших лиц. Пепел и земля попали в глаза и легкие, вызывая кашель и слезы. Дракон последний раз взревел в небо и, взмахнув крыльями, поднялся в воздух, улетая в другую сторону леса. Сквозь ветер, слои пыли и прищуренные глаза я разглядела огромный кратер в месте, куда пришелся огонь животного. И этот кратер достигал колоссальных размеров в длину. Я не могла разглядеть, где на горизонте начинался лес, не затронутый жадным пламенем. Лунар резко дернулся, унося меня в чащу, Михаил ринулся за нами, не отставая от ретивого коня.