Свобода

Они всё ещё продолжали эту борьбу; бесконечные сражения, короткие перерывы, которых не хватало даже на то, чтобы зализать все раны. Оба были на исходе сил. Слишком долго судьба Альтернативных Вселенных металась между их руками. И, кажется, так продлится ещё очень долго. Они всё ещё не хотели сдаваться; отчаянное желание победить не погасало даже после многочисленных поражений, клочки земли оказались чем-то ценнее жизни. Оба сражаются с единственной целью. Они — противоположности. Инь и Ян. Защитник и Разрушитель. Заклятые враги, которые не существовали бы друг без друга. — В один день я просто убью тебя, Эррор! — зарычал один из них. Монстр, вонзив ручку большой кисти в твердую поверхность, проскользил порядочное расстояние, оставляя за собой глубокий след и трещины, поднимая клубы пыли и мелких камушков. Кашляя после вдыхаемой гадости, он прищурился, вытерев черную, как смоль кровь, стекающую с уголка его рта. Серьёзный взгляд пал на соперника. Монстр выпрямился сквозь сильную боль во всем теле и стиснул зубы, сжал кулаки. — Ты? Меня? — усмехнулся хриплый голос Эррора в ответ. — Не делай вид, что веришь в свои слова, Инк. Сразу после этих слов над ним появился огромный темно-синий, почти черный череп, будто драконий, раскрывая свою алую, кровавую пасть, в которой накапливался яркий белый свет. — Давай же, закончим наконец эту войну! — хватаясь за последние нитки надежды прокричал Инк, поднимая пучок кисти в воздух. Чернила капали с кончика. Один взмах, и защитная стена готова, но он надеялся, что Эррор хотя бы на короткое время согласиться на перемирие. «Какой же ты глупец…» Почему-то, по взгляду Эррора, Инку показалось, что в этот момент в их головах промелькнули одинаковые слова. Встретив насмешливый взгляд Глюка, его язвительную ухмылку, он сглотнул ком, образовавшийся в горле. Брови нахмурились. Самоуверенность Эррора никогда ему не нравилась. Особенно в те моменты, когда он был действительно прав. Инк достаточно силён, чтобы отбиться от врага, но не может избавиться от него раз и навсегда. Эррор знал это, иначе давно прекратил бы попытки победить в проигрышной для него игре. Один раз ему почти удалось прикончить Инка, и, если бы не пришедшие на помощь Дрим и Блу, в тот день одна вселенная была бы стёрта с лица земли. — Она только начинается! — со злобой ответил ему Эррор, моментально уловив, что белокостный отвлёкся. Последнее, что увидел Инк, перед тем, как их поле боя утонуло в ослепительной белой вспышке, это маниакальная улыбка, появившаяся на лице его врага. Наступила тишина. Тяжело дышащий Инк, чьи кости покрылись тонкими трещинами, через которые сочилась его черная чернильная жидкость, упал на колени. В глазах плыло и двоилось, его немного покачивало от слабости, охватившей всё тело. Лоб рассекала струя вязкой крови, которая лениво стекала вниз. Дрожащие руки упёрлись в землю, опущенная голова приподнялась. Полный холода взгляд впился в атаковавшего. Казалось бы, кровь должна стынуть от льда, который занял место его зрачков. Но огонь, полыхающий в глазах Эррора, смело встретил эту «моральную атаку» Инка, выдержал и даже больше — подавил, заставив Защитника закрыть глаза. Ощущая сладкий вкус долгожданной победы, которая была почти у него в руках, Эррор с гордо поднятой головой стал приближаться к Инку. Тот чувствовал ликование Глюка, от чего, не сдержавшись, усмехнулся, залившись в хриплом кашле. Сомнений нет, Эррор определённо могучий воин, но слишком недальновидный. Инк не такой уж и безобидный, как может сперва показаться. Дождавшись, пока Разрушитель окажется над ним, дабы нанести решающий удар заостренной костью, он наконец задействовал свои последние силы, чтобы спастись. Один стремительный рывок и эта кость уже в руках Инка. Его ладонь крепко сжимает предплечье Эррора, хищный взгляд смотрит прямо в душу, а кость уже вонзилась в глазницу скелета с черными костями. Волна той жуткой боли, которая окатила его, вывела Разрушителя из состояния ступора. Взревев от боли, он отпрянул от Инка, едва удерживая тело на ногах. Перед глазами (а если точнее, уже одним) всё плыло и темнело, колени предательски дрожали. — Т-тварь… — прошипел он, зажимая ранение, откуда покапала темно-синяя жидкость. Эррор осознал свою ошибку. Слишком рано обрадовался, потерял бдительность, чем умело воспользовался Инк. — Убирайся, Эррор, или… — прошипел победивший в этой схватке, предупредительно подняв кость. В то же время за его спиной поднялось ещё несколько десятков похожих, только чернильных, а острые концы каждого были направлены на Эррора. Он более чем понял это предостережение, от чего и скривился. Инк ему угрожает, и на этот раз угрозы имеют место быть. Это настолько смешно, что даже унизительно. — Может ты и выиграл этот бой… — прорычал он, посмотрев обеими глазами, горевшими лютой ненавистью, прямо на Инка, — Но это далеко не конец, — и попятился назад, взмахнув рукой куда-то в сторону. За спиной открылся портал, где он немедленно скрылся.

***

— К нам гости, босс. — поправляя шарф на плечах проговорил монстр, только-только зашедший в просторный и темный зал. — Очень интересные гости, босс… — довольно проурчал второй, который, играя с ножом в руках, оглядывался назад. Не успел их «босс», восседавший на троне, отреагировать на услышанную новость, как внутрь, с гордо поднятой головой шагнул Разрушитель. Ощущая на себе насмешливые взгляды приспешников того, к кому он сейчас направлялся, Эррор сильнее выходил из себя, хоть и пытался успокоиться. Кучка недоумков не должна быть причиной его потраченным нервам. Впереди всё равно ждёт наверняка не очень приятная беседа с ним, лордом Кошмаром, с самим Наймтером — хранителем всех плохих эмоций, которые только могут существовать на белом свете. После их последней встречи Глюк обещал себе, что больше не вернётся в это проклятое место, каждый уголок которого пропитан негативом. — Не припомню, что бы я тебя звал. — с напускной задумчивостью протянул Найтмер, приподняв одну бровь. Черные, покрытые вязкой жижей фаланги, отбивали нетерпеливый ритм на подлокотнике престола. — Да, ты прав. — кивнул тот, ухмыльнувшись краешком рта. — Ведь не будешь же ты напиваться до провалов в памяти. А хотя… — он многозначительно оглядел своего собеседника. Эррор не сомневался, что Найтмер в курсе, как же от него веет алкоголем. На лице Кошмара появилась небольшая улыбка, кисть остановилась. — К делу, Эррор. — так же многозначительно ответил он, всё продолжая смотреть куда-то в никуда. Эррор ухмыльнулся шире, но продолжать не стал. Намёк понял, и вступать в очередную драку с этим психом он не собирался. Он победил его однажды, в схватке за свою свободу, но сейчас сомневался, что ему может так повезти. Он и так сильно пострадал, во время того боя. Эррор присоединился к нему раз, не зная на что идёт. От него требовали покорности, которую он не мог дать по личным принципам, даже если цена свободы равна его жизни. Но битва того стоила, ведь он отстоял и то, и другое, оставив Найтмера проигравшим. К слову, после этого он быстро ощутил, как же изменилось отношение Найтмера к нему. Эррор больше не кукла, которой он мог играться, а могущественный союзник, которого он ни раз пытался переманить на свою сторону. Эррор хмыкнул, вспоминая, какие скандалы устраивал, когда хранитель, не взирая на его постоянные отказы, звал Глюка сюда, с предложениями присоединится к команде. — Хочу поставить Инка на место. — наконец ответил он, попытавшись поймать взгляд Найтмера, о чём тут же пожалел, хоть и заставил себя выдержать эти странные, пробирающие до дрожи гляделки. — Но пока на его стороне есть Звёздные, это слишком опасно. — Эррор замолк, ожидающе склонив голову. Увидев, как зловещая улыбка расползается по лицу Найтмера, он облегчённо вздохнул. Значит, уговаривать никого не придётся. — Ты займешься со своим художником, — махнул он рукой, с многообещающей ухмылкой оглядев своих ребят. — А без него ни Дрим, ни Блу не справятся с нами. Его уверенностью вдохновился и Эррор. Они превышают Звёздных и количеством, и силой. Пятеро, которые включают в себя Эррора и Найтмера, против троих. — Они обречены, — в унисон произнесли монстры, обменявшись безумными улыбками.