Райас. Луч надежды.

Райас шел в окружении львов. Ниа и Удо возглавили отряд, а Махи и ее львицы шли позади серого льва. Все, кроме Удо, были заинтригованы способностями короткохвостого самца. И вот они дошли до места, где паслись буйволы. Райас Он прошел мимо стада импал, которые тут же бросились в сторону при виде серого льва. Райас не обратил никакого внимания на табун зебр – он шел к своей цели. Прайд Отца остался на месте и следить за происходящим. - Зачем тебе все это? – тихо спросил светлогривый лев, наблюдая за Райасом. - Это проверка, – холодно ответила Ниа. – Ты так сильно волнуешься за своего друга? - Охота на буйволов всегда опасна, – заметил Удо. – Эти животные непредсказуемые. Прайдом можно завалить буйвола, но в одиночку.... Это рискованное занятие. Только отчаявшийся лев пойдет на такое безумие. - Твой друг мог отказаться, – сказала Ниа с усмешкой. – Мог передумать. В конечном итоге, мы просто забрали бы их добычу себе. Но твой друг решил проявить благородство. Так что, посмотрим, на что он способен. В крайнем случае, мы ему поможем. Удо выдохнул с облегчением. Последние слова львицы успокоили его. Ниа не была жестокой по натуре, в случае опасности, защитить нуждающихся. Лев симпатизировал Райасу, и мысленно молилися, чтобы буйвол не убил нового друга своими смертоносными рогами. Райас осторожно подкрадывался к быкам. Он вспоминал все уроки охоты, которые ему давал Оби. И сейчас ему предстояло снова применить знания на практике. Буйволы, словно учуяв опасность, подняли голову и увидели в зарослях серую шкуру льва. У Райаса были проблемы с маскировкой, поскольку он выделялся на фоне травы. Лев не стал больше скрывать своего присутствия и перешел на бег. Разбежавшись, он атаковал самого близко стоящего буйвола из стада. Райас прыгнул на его спину и глубоко вонзил когти в бока. Бык заревел от боли. Следуя стратегии, лев отпрыгнул в сторону. Глаза буйвола налились кровью. Он был в ярости, и это состояние было на руку Райасу. Теперь бык не сводил глаз с серого льва. Райас, глухо рыча, встал перед ним. - Нападай, – ехидный тон хищника еще больше разозлил буйвола. Раненый бык, наклонив свои смертельные рога, побежал на обидчика. Дождавшись подходящего момента, Райас отпрыгнул и снова нанес удар своими когтями по живой плоти. Бык снова заревел. Он развернулся и снова побежал за хищником, который стал отбегать в разные стороны. Райас, как его учил Оби, стал гонять быка по кругу, временами прыгая на него и нанося новые раны на его тело. К облегчению Райаса, другие быки из стада держались в стороне и не пытались помочь собрату. Они мирно паслись, лишь временами кидая в их сторону любопытные взгляды. Удо и львицы тоже не вмешивались и наблюдали за действиями серого льва. Противостояние с быком продолжалась довольно долгое время. Серый лев помнил, что нужно проявить не только хитрость и ловкость, но и терпение. Было видно, что буйвол почти выдохся, да и сам хищник изрядно устал. И вот, Райас приготовился к финальному броску. Лев заметил большой камень и стал заманивать разъяренного быка туда. Райас встал между быком и камнем и ждал, когда тот атакует. От боли буйвол уже почти ничего не соображал. Он жаждал расправиться с ненавистным хищником. Бык слепо ринулся вперед. Райас в последний момент отскочил в сторону, и бык, не успев остановиться, врезался головой в камень. От удара буйвол потерял сознание и завалился набок. Не теряя времени, Райас вонзил клыки в его горло. Бык захрипел, его лапы задергались в конвульсиях. Через минуту все закончилось – бык затих. Райас устало посмотрел в сторону львов. Он тяжело дышал. У него не было сил тащить тушу буйвола к наблюдающим – охота вымотала. К облегчению Райаса, прайд сам поспешил к добыче. - Впечатляюще, – Ниа обратилась к ошарашенному Удо. Охота короткохвостого льва произвела на нее хорошее впечатление. – Теперь я вижу, что ему можно доверять. Он сдержал слово, и конфликт пытался разрешить. - Ты бы видела, как они с Мози общаются, – улыбнулся Удо. – Словно они старые друзья. Я рад, что у Райаса все хорошо складывается. Ниа не стала задавать вопросы. Она подошла к уставшему льву и одобряюще улыбнулась: - Ты сильный лев. И довольно смекалистый. Где ты научился так охотиться? - Мой друг и наставник Оби научил выживать, будучи бродягой. Его уроки очень помогли мне справиться с буйволом. Полагаю, конфликт исчерпан? - Он был исчерпан, когда я вмешалась, – Ниа вызывающе выгнула бровь. – Но ты заинтриговал меня, и поэтому хотела проверить тебя. Зубери повезло взять тебя в прайд. Можешь идти домой, Райас. Мы в расчете. Светлая львица прошла мимо серого льва и подошла к туше буйвола. К Райасу подошел Удо. На его лице читалось облегчение. - Рад, что ты цел. Мне порой казалось, что буйвол убьет тебя. Райас устало улыбнулся. Ох хотел вернуться к друзьям и успокоить их. Удо видел, как вымотался друг и решил проводить его до границы. - Идем, доведу тебя, – светлогривый лев показал, чтобы Райас оперся об него. – Зря ты так себя извел. Серый лев хмыкнул и встал на лапы. Он мог сам идти вперед. - Спасибо. Райас обернулся напоследок и поймал изучающий взгляд Ниа. Лев почтительно кивнул на прощание и пошел вперед в сопровождении друга. Удо проводил Райаса до границы, дальше ему придется идти одному. - Рад был снова увидеть тебя, – сказал на прощание Удо. – Надеюсь подобных проблем больше не возникнет. - Простое патрулирование обернулось охотой для меня, – покачал головой Райас. – Немного попрактиковался. - Знаешь, лучше бы ваши львицы просто отпустили буйвола, – заметил Удо с нотками усталости. – Избежали бы проблем. - Впредь будет им уроком, – Сказал Райас. – Они старались для прайда, поэтому их тоже можно понять. - Верно, – согласился Удо. – Ладно, пойду я. Отдохни, друг. Ты славно поохотился. Я впечатлен твоими навыками. Оби может гордиться тобой. Райас благодарно улыбнулся. Удо поспешил к своим, ведь скоро ему выходить на ночное патрулирование. Он обязательно расскажет Мози о встрече с Райасом и о его безупречной охоте. Райас направился в сторону Скалы предков. Он хотел успокоить Косу и доложить о выполненной сделке. Усталость брала свое, и льву хотелось как можно быстрее отдохнуть и поспать до утра. У подножия Скалы его уже ждали друзья. Коса увидел вдали Райаса и спустился вниз вместе с членами семьи. Айли подбежала к серому льву и потерлась об его морду: - Мы беспокоились за тебя. Райас вяло улыбнулся. Он прилег возле камня у подножия Скалы. Айли присела рядом и обеспокоенно смотрела на него. Коса тревожно переглянулся со своим кузеном Буру и кузиной Такатой. - Все хорошо, – наконец-то подал голос Райас. – Я просто сильно устал. Охота на буйвола меня вымотала. - Что? – поразился Буру. – Ты ходил на буйвола один? Ты шутишь, да? Буру был старшим сыном Зубери и наследником престола. Буру был худым и поджарым львом коричневого окраса шерсти и с черной гривой. Телосложением аутсайдерского типа он пошел в свою мать, а не в отца. Участки шерсти на морде и животе у него светлые, как и окантовка вокруг глаз. У Буру заострённый чёрный нос и яркие красно-карие глаза. Внешностью Буру очень похож на мать, а характер он унаследовал от отца. Лев был ответственным, умным, добрым и отзывчивым. - Неужели тебе не помогли? – удивилась Таката. Таката была младшей дочерью Зубери. Она телосложением как и брат пошла в мать. Таката поджарая, худощавая и гибкая львица с тёмно-рыжей гладкой шерстью, с тёмными окантовками вокруг глаз и с кудрявым загривком и челочкой. У львицы была гетерохромия: один глаз у нее зеленый, как у отца, а другой – голубой. Еще одна отличительная черта Такаты – это шрамы на морде. Она получила их в ссоре с матерью. Марджани негативно отреагировала на признание дочери о том, что она по львицам и не может выйти замуж за самца. Зубери не отвернулся от своей любимой малышки, а отношения с матерью стали холодными и отстраненными. - Мне не нужна была помощь, – ответил Райас. – Я вызвался, и выполнил задачу. Ниа и ее львицы остались довольны. - Ниа, значит, – фыркнула Таката. – Полагаю, ты прошел посвящение. - Да, – глаза Райас слипались. – Ребята, давайте утром поговорим. Я устал и хочу спать. Айли нежно улыбнулась и устроилась рядом с Райасом. Коса и Таката расположили неподалеку. Буру хотел остаться с друзьями, но был вынужден вернуться в пещеру и сказать отцу о возвращении Райаса. День выдался насыщенным. Райас ближе познакомился с прайдом Удо. В душе он гордился сегодняшней охотой, и когда вернется Оби с прогулки, то обязательно поделится с ним своим успехом. А пока тело и разум просили отдых. Лев закрыл глаза и не заметил, как тут же провалился в сон.