Райас. Луч надежды.

В последнее время Райас плохо спал. Ему снились странные сны, которые на утро уже не помнил. Каждое утро он пытался вспомнить, но безуспешно. Сердцем лев чувствовал, что они важны и что-то значат. Айли и другие члены прайда заметили рассеянность серого льва. Коса пытался растормошить друга, но тот вяло реагировал на попытки. Таката предложила своей кузине поговорить с ним, иначе Райас может попасть в какие-нибудь неприятности. Айли поблагодарила львицу за совет и уже нас следующий день повела Райаса к реке. С виду это казалась обычная прогулка, если бы не взгляд льва. Райас явно недосыпал – под глазами залегли темные круги, а на морде читалась усталость. Айли сильно беспокоилась за него. - Ты в порядке? – голос львицы дрожал от волнения. Они шли по берегу вдоль реки. - Я не знаю, – Райас не стал утаивать от любимой свое внутреннее состояние. – Меня начали мучать кошмары. На утро я не помню, что мне снилось. - Такое бывает, – Айли вяло улыбнулась. – Может, тебе не стоит заострять внимания на кошмары? О них лучше не думать, иначе будут преследовать. - Мне кажется, что это важно, – признался Райас и устало посмотрел на спутницу. – Мое сердце подсказывает, что это не просто сны. Они несут в себе какой-то смысл, важное значение. «Предзнаменование?» – пронеслось в голове Айли, но вслух не стала озвучивать свои мысли. Львица посмотрела на голубое небо. – «Может короли прошлого хотят о чем-то предупредить его?» - Я хочу понять значение кошмаров, – Райас тоже посмотрел на небо. Он вспомнил рассказ о королях прошлого. – «Я пришел из другого края, вряд ли правители Прайдленда стали бы мне помогать. Может Айли права, и мне просто снятся обычные кошмары». Неожиданно Райас запнутся и упал прямо в воду. Айли сначала испугалась, а когда лев выскочил из воды, весело рассмеялась. Райас был мокрым, а челка закрыла ему глаза. Как и любой другой лев, Райас ненавидел воду. Он встал на лапы и стал отряхиваться. На удивление, купание взбодрило его и он уже не был таким сонным и вялым. - Я запнулся на ровном месте, – проворчал серый лев. - Это было забавно, – хихикала Айли. – Жаль Коса и Таката этого не видели. - Коса надо мной бы подшучивал, – усмехнулся Райас. Он уже не выглядел таким раздражительным после падения в реку. Смех Айли стал заразительным и лев сам начал смеяться. Пока они гуляли, шерсть и грива Райаса быстро высохли. Некоторым животным они помогли решить проблемы, и вскоре вернулись к Скале. Неожиданно Райас и Айли услышали громкие голоса и вопросительно переглянулись. Идя на звук, они увидели ссорящихся Такату и ее мать. - Я не выйду замуж! – рыкнула Таката, зло смотря на недовольную мать. – Буру уже помолвлен с Ньярэй, и мне можно не следовать традициям! Тем более, ты знаешь, что я недолюбливаю самцов! - С Райасом ты нормально общаешься, – заметила Марджани с усмешкой. - Он мой друг, – ответила младшая львица. – И он не осуждает меня за мои предпочтения. В прайде только ты одна воспринимаешь меня в штыки! Даже папа на моей стороне! - Твой отец избаловал тебя, – недовольно сказала королева. – Тебя надо было воспитывать в строгости, тогда ты была бы более покладистой. - Можешь думать обо мне, что хочешь, – Таката как можно безразличнее сказала эти слова, но на душе было больно и обидно от слов матери. – Но я такая, какая есть. Молодая львица прошла мимо матери. Их общение всегда приводило к скандалам. В детстве между ними были хорошие отношения, теплые и крепкие. Когда Таката призналась родителям, что она по самкам, мать отвернулась от нее. Лишь Зубери смог принять выбор дочери, потому что любил и не хотел потерять. В одной из первых ссор, Марджани в порыве ярости нанесла дочери глубокие раны на морде. Зубери тогда впервые поругался с женой и запретил той поднимать лапу на дочь. Шрамы на морде молодой львицы остались, как напоминание об испорченных отношениях. Таката едва сдерживала слезы. Она увидела встревоженных Райаса и Айли и слабо улыбнулась им. Таката попыталась скрыть боль, но безуспешно. Айли подбежала к кузине и прижалась к ней, тем самым показывая поддержку. Райас лишь улыбнулся уголками губ. - Мы с тобой, – прошептала Айли на ухо кузине. – Мы любим тебя такой, какая ты есть. - Ты особенная, – поддержал Райас. – Моя мама говорила, что чувства важны, и неважно кого ты предпочтешь. Предрассудки никуда не денутся, да и осуждения порой не удается избежать. - Твоя мама мудрая львица, – поблагодарила его Таката. – Моей бы у нее поучиться. - В моем прежнем прайде была такая львица, – Райас решил поделиться историей из прошлого. – Моя мама нормально восприняла признание Энайи и попросила ее скрывать этот факт, потому что мой отец был против такого рода отношений. До моего изгнания, у Энайи не было пары, или она хорошо это скрывала от моего отца. - Мой отец принял меня, а мать отвергла, – с горечью сказала Таката. – В твоей семье все наоборот. Я бы хотела познакомиться с твоей матерью. - Ты бы ей понравилась, – улыбнулся Райас. – Она просто замечательная у меня. Жаль она отказалась идти со мной. Долг королевы вынудил ее остаться в прайде. Интересно, как она там поживает? Таката и Айли переглянулись. Они видели тоску Райаса, но ничем не могли ему помочь. Никто из них не разлучался с семьей, поэтому им неведомо, какого это быть вдали от любимых. - Ты не видела Косу? – Айли решила сменить тему разговора. - Он на патрулировании с вашим отцом, – ответила Таката. – И мой отец с ними. Наверное поэтому, мама опять затеяла разговор о замужестве. А зачем тебе понадобился Коса? - Хотела рассказать вам забавное происшествие, – хихикнула Айли, а Райас закатил глаза. - Интригуешь, – улыбнулась Таката, заметил шуточное недовольство серого льва. – Райас что-то натворил? - Он упал в реку, – Айли не удержалась от смеха. – Ты бы видела, как он запнулся и упал в воду. Таката рассмеялась. Райас не стал ворчать. Видя ранее подавленность львицы, он был рад, что сейчас она повеселела. Айли увлеченно рассказывала подробности, а Таката смеялась и местами подразнивала Райаса. «Несправедливо, что родная мать отвернулась от нее», – пронеслось в голове серого льва. – «Я знаю, какого это быть отвергнутыми кем-то из родителей. Это больно. Такая рана тяжело заживает в душе. Она остается на всю жизнь в виде шрама. Я до сих пор зол и обижен на своего отца, а на сердце тяжко от того, что он так и не заметил меня. Что он не назвал меня сыном». Остаток дня компания провела вместе. Айли не хотела оставлять Такату одну, и Райас ее в этом поддержал. Когда из патрулирования вернулся Коса, ему поведали о приключениях у реки. Как и думал Райас, его друг начал шутить и прикалываться. Серый лев подыгрывал, и тем самым еще больше поднял всем настроение. Таката забыла о ссоре с матерью, а Райас на время перестал думать о своих снах. Когда настала ночь, Райас и Коса отправились спать. Айли и Таката остались на холме недалеко от Скалы. Львицы лежали на спине и смотрели на звезды. - Райас рассказал тебе, почему плохо спит? – этот вопрос весь день волновал Такату. - Ему снятся кошмары, – ответила Айли. – Он не помнит их. Ему кажется, что эти сны что-то значат. - Может, не зря он сегодня вспомнил свою маму? – предположила темная львица. – Может... наши предки хотят передать вести о ней? - Я тоже подумала о наших королях прошлого, – призналась Айли. – Они ведь видят все, знают побольше нашего. Их мудрость не знает границ. Мой отец рассказывал, что лидеры Львиной гвардии могут общаться с духами королей. Да и шаман прайда обладает этим даром. - Жаль Абангу отсутствует, – сказала Таката. – Можно было его спросить о снах Райаса. Скажи, ты любишь его? Айли смутилась, что не укрылось от внимания кузины. Таката усмехнулась: - Любишь, значит. - С чего вдруг такой интерес? – проворчала Айли, пытаясь скрыть лапами румянец на морде. - Мы с ним похожи чем-то, – на полном серьезе ответила Таката. – Он понимает меня. Ему знаком раздор в семье. У меня проблемы с матерью, а его не любил отец. Он встретил тебя, и любовь к тебе вытесняет из его души боль и обиду. С приходом в наш прайд он изменился в лучшую сторону. К нему вернулась радость к жизни. - К чему ты клонишь? – нахмурилась Айли. – У тебя есть мы. Марджани не права и когда-нибудь вы помиритесь. - Это не произойдет, – с горечью усмехнулась Таката. – Между нами непреодолимая пропасть. Боль и обида растут в моем сердце. У меня нет той, кто могла бы изгнать тьму из моей души. Кто мог бы оградить от гнета матери. Я немного завидую тебя, Айли. Ты нашла свою вторую половинку, а мне не найти свою. - Ты обязательно найдешь ее! – уверенно заявила кузина. – Просто верь в это! Таката ничего не сказала. Ей показалось, что от слов Айли на небе арче замерцали звезды, как бы соглашаясь со словами львицы. Таката даже не подозревала, как права окажется Айли. В скором времени она встретит свою судьбу. Духи прошлого небезразличны к своим потомкам. Даже с небес они присматривают за родными. Своими хитростями, они указывают Энайе и Ашанти путь к Прайдленду....