Для Чарли было большой неожиданностью, когда Лилит и Люцифер вызвали её к себе, чтобы сообщить ей о приглашении в Рай на семейный ужин с Богом и его Архангелами. Шарлотта в порыве счастья от такой новости закричала во весь голос, что почти взорвала все окна во дворце, а родителей чуть не оглушила, пока не заметила последствия от своих действий и тысячу раз извинилась.
Пока Люцифер, Лилит и Чарли готовились, последняя заметила, что её отец не особо радовался приглашению, не понимая почему, ведь он наконец-то мог вернуться в свой родной мир, вместе с её матерью, которая была не против. Лилит ответила своей дочке, что причиной Люцифера было его долгое отсутствие в Раю, нежелание возвращаться к тому, где всё началось, отношения с Братьями и Сестрами, подозрения к Всеотцу и страх, что Шарлотта захочет навсегда остаться в Раю. Дочь Падших пообещала, что Ад — её родной мир, она любит свой дом, несмотря на пороки, и никогда не оставит его, как и своих родителей. Слова Чарли принесли Самаэлю облегчение.
До семейного ужина оставалось два часа и Семья Магне была готова отправляться в Рай. Лилит и Чарли были одеты в белоснежные платья с элементами их любимых цветов, Люцифер же так и остался своем белом костюме. Когда они вышли из дворца, Люцифер думал, что им с Чарли придется летать, таская с собой Лилит, однако перед ними открылся портал, ведущий к вратам Рая, что не удивило Владыку Ада, знающий, что Всеотец всегда за всем следит. Семья Магне прошла через портал, который за ними закрылся, и поднялась по лестнице к золотым вратам.
Тут же они увидели сюрприз.
Перед ними стоял
Архангел Уриил, Брюнет с пурпурной радужкой глаз, выше Люцифера на пол головы, одетый в белую рясу с золотыми и пурпурными узорами и носящий с собой золотой посох. Архангел Света встретил семью Магне с счастливой улыбкой и сразу кинулся к Люциферу с объятиями.
— Люцифер!!! — Крикнул Уриил. — Как я рад тебя видеть, спустя столько тысячелетий!
— Привет, Уриил. — Вздохнул Люцифер, обняв своего младшего брата в ответ, и даже улыбнулся.
Тут же Уриил обратил внимание на Лилит.
— Здравствуй, Лилит.
— Здравствуй, Уриил. А ты совсем не изменился, выглядишь таким же, каким я тебя помню. — Осмотрела она его.
— Каким я появился на свет, таким я и остался.
— Хех, если только не считать того времени, когда ты был маленьким. Помню ещё, как Камаил и Азраил называли тебя «Малыш Уриил». — Подколол Люцифер с веселым смешком.
— Ой, Люц, хватит. Я давно не ребенок, ведь я же вырос. — Возмутился Страж Сада Эдема
— Но ты всё ещё остаешься самым младшим из нас.
Уриил нахмурился, надув щеки, пока Лилит и Люцифер слегка смеялись. Тут он обратил внимание на Чарли, которая тоже слегка смеялась, прикрыв рот рукой, но, поймав взгляд, собралась. Уриил с улыбкой подошел к своей племяннице.
— Привет, Шарлотта.
— П-привет… Вы ведь мой дядя? — Спросила она, слегка стесняясь.
— Конечно. Я — Уриил, Архангел света и Страж Сада Эдема. Я столько про тебя слышал, особенно о том, что ты хочешь помочь грешникам искупить грехи, и мы все поддержали тебя. А Отче был прав, ты очень похожа на Люцифера, как две капли воды. Весь Рай благодарен тебе за помощь сотням душам. — Ответил он.
— Я хотела, чтобы все были счастливы. И я очень взволнована увидеть Рай своими глазами.
— Тебе понравится. — Сказал он и добавил. — Идемте!
Они подошли к золотым вратам и Уриил открыл их. Лилит и Чарли слегка ослепил яркий белый свет, что пришлось прикрыться руками, Королева давно отвыкла от света, а Принцесса всё ещё не привыкла к нему. Люцифер же слегка прикрыл глаза, но не проявлял никаких признаков дискомфорта, будучи самим Светоносцем. Привыкнув к свету, Семья Магне удивилась тому, как сильно изменился Рай. Лилит и Люцифер помнили его, как прекрасный сад, покрытый облаками, но теперь в Раю появилась своя цивилизация со своей символикой и архитектурой. Чарли была в неописуемом восторге, смотря на Рай с широкими глазами.
— Люцифер, Лилит с возвращением! И, Чарли, Добро пожаловать в Рай! — Сказал им Уриил.
— Я помню Рай совсем не таким. — Сказал Люцифер.
— Мы не стояли на месте, как и ты, Лу-Лу, и продолжали развиваться, вместе с Землёй. И ещё… Когда вы пройдете через врата, вы примите чистый облик. — Предупредил Уриил.
Лилит решилась первой пройти, и как только она пересекла порог, её облик стал таким, какой она была в далеком прошлом до изгнания: рога исчезли, кожа стала бледно розовой, а серебряные змеиные глаза стали голубыми с круглым зрачком. Люцифер и Чарли удивились, на первого нахлынули воспоминания о том, какой прекрасной была Лилит, а вторая была в восторге, потерев свои щеки. Чарли следующей шагнула в Рай и она также изменилась: её кожа осталась белоснежной, румянцы побледнели, но не исчезли, а маслянистые глаза с красным зрачком стали белыми с голубым зрачком. Люцифер остался последним, Лилит, Чарли и Уриил подзывали его, но Архангел чувствовал себя немного неуверенным, однако ради семьи решился.
— Эх… Была не была. — Сказал он вслух, снимая шляпу.
Он расправил свои крылья, вернувшиеся на законное место, и прикрылся ими, чтобы не показываться семье… Пока… После этого Самаэль перешагнул порог, также изменившись, и осмотрел себя. Крылья раскрылись, и Лилит с Чарли вздохнули от приятного вида. Люцифер действительно был самым прекрасным и обаятельным Архангелом, как говорил Всеотец. Самаэль стал чуть выше Чарли на полголовы, крылья засияли белым, как первый снег, острые зубы выравнились, маслянистые глаза побелели, черные зрачки позолотели, а над головой появился сияющий нимб. Лилит обняла своего супруга, поцеловав в губы.
— Люц, ты прекрасен, как в тот день, когда мы впервые встретились. — Нежно произнесла она.
— Как и ты, любовь моя. — Улыбнулся он, приложив ладонь к её щеке.
Уриил начал экскурсию по Раю. Каждое место этого мира приводило Чарли в восторг, от чего она сияла, Лилит же восхищалась улучшениям, а вот Люцифер слегка чувствовал себя не в своей тарелке от своего родного дома, который вырос. Уриил рассказал, что сам Рай поделён на четыре территории: Север, Юг, Запад и Восток. Каждой территорией руководит один или два Архангела. Уриил охраняет и руководит Югом, который является Садом Эдема, где на данный момент обитают животные, как с земли, так и волшебные, и Южные Ангелы, вдохновляющие людей, связанных с искусством. Камаил и Азраил руководят Западом, где обитают Души бывших солдат и воинов, защищавшие свои земли при жизни, Ангелы Смерти, проводящие души людей в загробный мир, Ангелы Огня, благословляющие солдат, если те не вступят на путь грешный, а также Экзорцисты, приходящие на чистку в Аду. Рафаил и Задкиил руководят Востоком, где их ангелы занимаются защитой и исцелением людей, и там же находится городок Херувимов, трое из которых были изгнаны на землю, за смерть человека по их вине, хотя Чарли подметила, что здесь произошла какая-то ошибка. И наконец Север, известный также, как Серебряный город, самый огромный город размером с целую страну, где обитают наибольшее количество чистых душ людей и ангелов. Чтобы управлять таким огромным городом нужны самые старшие и опытные лидеры, и этими лидерами являются Михаил и Гавриил. Самый же главный в Раю — это, конечно же, сам Бог Всемогущий, который сейчас находился в Великом Храме на Северной территории.
Уриил привел Семью Магне к Серебряному городу, а ангелы и души людей смотрели на них, испытывая разные эмоции и чувства. Одни узнали Чарли и с радостью благословляли её за искупление душ в Аду и возвращение их родственников, от чего Шарлотте было очень приятно. Другие восхищались Лилит, и это касалось душ людей, которые легко поддавались очарованию, а ангелы почти также не могли устоять перед ней, чем смешили Королеву Аду. А вот с Люцифером всё не так однозначно, сколько же эмоции Архангел увидел на всех этих лицах: Шок от появления Правителя Ада в Раю, Недоумение от того, как этот красавчик может быть Дьяволом, Восхищение и Симпатия от красоты Самаэля и Страх и Напряжение от осознания того, кто на самом деле перед ними. Самаэль усмехнулся, когда некоторые души и ангелы не узнали его сразу, пока не заметили у него яблоко на трости, что и говорило о нём. Люциферу хотелось немножко пошутить, слегка припугнув окружающих парочкой резких слов, но он тут же сообразил, что такими действиями он только устроит панику, приводящую к беспорядку, и поэтому не стал. Люцифер не идиот, чтобы ужасно расстраивать свою дочь в её первый день в Раю, тем более он понимал, что последствия были бы ещё хуже, если бы Падший первым нанес удар.
И вдруг Чарли увидела тех, кто позволил ей пролиться слезами счастья. Она увидела своих друзей: Вэгги, Ниффти, Хаска, Энджела и Молли. И подбежала к ним, обнимая. Как долго она с ними не виделась. Друзья рассказали Чарли, что они открыли в Серебряном городе свой отель, где они помогают искупленным душам из Ада приспособиться к условиям жизни в Раю, что также порадовало Принцессу. После десятиминутной дружеской беседы, Семья Магне продолжила путь.
Вскоре они дошли до Великого Храма. Когда Семья Магне вошла в этот храм, они оказались в тронном зале. Их внимание привлек сам золотой трон больших размеров с узорами, похожими на необычные крылья.
Правитель Ада вспомнил, как он впервые сидел на этом самом троне вместе с Отцом, а когда во второй раз Люцифер сел сам, он со смехом отдавал приказы в шутку, за чем его поймал Отче, смотря на сына с суровым взглядом, чем напугал его, однако после этого Всевышний лишь посмеялся, показывая, что он не зол на него.
Вернувшись в реальность, Люцифер заметил новый сюрприз. В тронном зале находились все его братья и сестры:
Гавриил, Камаил, Рафаил, Задкиил и Азраил. Когда Архангелы заметили Семью Магне и увидели Самаэля, то обрадовались и подошли к ним.
— Люцифер! Мы так счастливы, что ты вернулся! — Сказал Рафаил, ростом чуть ниже Люцифера, седоволосый Архангел с серыми зрачками глаз и веснушками на лице, и одетый, как древнейший знахарь.
— Мы слышали об успехах твоей дочери, как она помогла сотням душам. — Ласково сказала Задкиил, женщина ростом с Лилит со светло-голубыми глазами и с длинными до колен волосами, одетая в белоснежное платье.
— Слышала от Азраила, что он увиделся с тобой, да толком поговорить не смог, хотя он среди нас самый тихий и молчаливый. — Сказала Камаэль, с красными волосами до бедер и оранжевыми зрачками, облаченная в легкие доспехи с кольчугой.
На такие слова сам Азраил лишь закатил глаза с черными зрачками. Сам же он был брюнетом, одетый в черный мундир с желто-белым крестом на груди, белые брюки и высокие кожаные сапоги.
— Люц, мы рады, что ты смог прийти со своей семьей. Отец скоро подойдет. — Сказал Гавриил, синеволосый мужчина с сине-фиолетовыми зрачками глаз и одетый в белоснежный строгий костюм.
— Пусть он не торопится, Гэйб… — Сказал Самаэль, не желая пока видеть Отче, но радуясь тому, что встретился со своими родными братьями и сестрами… И тут же Люц заметил, что только одного брата не хватало…
— А я думал, что ты отказался, Люцифер. — Ещё один знакомый голос.
Люцифер повернулся и увидел
Михаила, похожий на него, только чуть выше и носящий накидку, как у Всеотца. Михаил, он же Главный военачальник, он же Первенец и Правая рука Господа, а также Старший брат Люцифера. Они приблизились, сверля друг друга пронзительным взглядом. Михаил за последние века становился строже из-за работы, а Люцифер ещё не забыл, что именно Михаил отрезал ему крылья по воле Отца. Все были напряжены, смотря на Самаэля и Михаила.
Вдруг Старший Архангел произнес.
— С возвращением тебя и твоей жены, Брат. — Слегка улыбнулся он, на что Люцифер лишь фыркнул, а остальные вздохнули с облегчением. — Твоя дочь? — Указал Михаил на Чарли.
— Да. — Подтвердил Люц.
После этого Архангелы окружили Чарли, знакомясь с ней по очереди, а та скромно, но счастливо обнимала каждого, даже Михаила уломала на обнимашки, что тому пришлось ответить. Лилит умилялась от того, сколько внимания и похвалы получала Шарлотта от родственников, а Люцифер только улыбался ей.
И тут раздался голос…
- Дети мои.
Все обернулись на голос и увидели, как на великом троне из света появился Бог.
— Отче! — Произнесли одновременно Архангелы, кроме Люцифера.
— Самаэль, я рад, что ты решил придти. — Сказал ему Всевышний, спускаясь по лестнице с трона и подходя к своим детям.
— Только ради дочери. — Без эмоций ответил Люц.
— Ну, что ж, идемте. Стол уже накрыт. — Улыбнулся Бог.
***
Белый зал с круглыми окнами и куполом, показывающий звездное небо, украшен золотыми узорами, как и большой стол, за которым сидела вся семья. Бог и Люцифер сидели напротив друг друга, хотя Всеотец предлагал своему сыну место рядом с ним, но Самаэль отказался, предпочитая держаться подальше от своего Отца, но при этом смотреть Ему в глаза. Лилит и Чарли сидели рядом с Люцифером, а Архангелы заняли свои места и ближе к Богу сидели Михаил и Гавриил, как Его правая и левая рука. Камаэль уже протянула свои руки к еде, но Люцифер тут же остановил свою сестру, напомнив, что нужно произнести молитву перед едой, чем удивил всех, а Отца и вовсе слегка повеселил. У Люцифера была хорошая память, он не забыл семейные обычаи, даже после нескольких тысячелетий. Все сложили руки в молитвенном жесте и прошептали свои молитвы перед едой, а Бог их слушал. После они приступили к трапезе. Чарли от каждого съеденного кусочка любого блюда дрожала от удовольствия, чем слегка смешила своих родственников, которые объяснили ей, что еда в Раю никогда не портится со временем, оставаясь свежей и не теряя вкуса. Лилит и Люцифер также наслаждались пищей родного мира, погружаясь в свои воспоминания.
Потом Бог заговорил:
— Итак, Дети мои, Я бы хотел сказать пару слов про мою Внучку. — Все прислушались к Нему. — Шарлотта Магне, мы благодарны тебе за сотню спасенных душ. Ты доказала всему Аду, что искупление возможно, и это подтолкнет многих Грешников придти к осознаю своих ошибок. В награду за твои заслуги, я дарю тебе титул Архангела Искупления.
Шарлотта была шокирована такой наградой от своего Деда, ей не верилось, что она займет самое почетное место, которое занимал и её Отец. Лилит же испытала от этого восторг, а вот Люцифер напрягся…
— Минутку… Ты же не хочешь сказать, что моя Дочь теперь должна… — Договорить не смог, но Бог его успокоил.
— Не бойся, Самаэль. Твоей дочери не обязательно оставаться в Раю, иначе как она будет помогать Грешникам в Аду?
Эти слова принесли Люциферу облегчение, хоть он этого и не показывал.
— Я не ожидала, что так скоро стану Архангелом, как вы и мой Папа. — Сказала Чарли, указав на всех.
— Быть Архангелом — это большая и настоящая ответственность, Чарли. И ты заслужила этот титул, упорно помогая многим Грешникам найти Искупление. — Сказал ей Гавриил.
— Гавриил прав, Дочка. Тем более, это сделает тебя более значимой в Аду. — Одобряюще высказылась Лилит.
— Кстати… — Заговорил Рафаил. — Как тебе пришёлся Рай?
— Здесь всё просто чудесно! И так захватывающе! — Говорила Чарли, гладя свои румяные щеки.
— Хех, вижу яблоко от яблони недалеко упало. — Подметил Камаэль, усмехнувшись. — Твой Отец так же гладил свои щеки в приступе счастья.
— И особенно, когда он видел твою маму. — Добавил Уриил с улыбкой.
— Правда? — Удивилась Чарли.
— Правда, Чарли. А ещё он сильно краснел, когда пристально смотрел на меня. — Сказала Лилит, тихо хихикнув.
— Лили, хватит! — Сказал Люцифер, слегка краснея.
— У всех свои особенности и прелести, Сын мой, не нужно этому стыдиться. — Ответил Всевышний.
— Я не стыжусь, Отец, просто… Это не в тему… — Оправдывался Люцифер, однако Бог его раскусил, но решил промолчать. — Кстати, до меня кое-что дошло. Оказывается, что… Твое появление в Аду, помощь и обучение моей дочери, откровенный разговор между нами, возвращение моих крыльев и возможность искупления в Аду, всё это приходит к тому… Что Ты хотел собрать всю нашу семью, включая Лилит и Чарли, за этот стол! Ты именно этого и добивался, верно? — Уверенно сказал Люцифер с улыбкой.
— Верно, Самаэль. Я хотел, чтобы наша семья вновь воссоединилась и все мы этим насладились. — Ответил Всеотец.
— Вот как? Вот это прям большой сюрприз! Спасибо, Отец.
— А тебя это что, не устраивает? Отец так старался, ради тебя, вернул всё, что принадлежало тебе. — Упрекнул его Михаил, он хоть и любил Самаэля, но до сих пор оставался верным и преданным Отцу. — Да, и с другой стороны, несмотря на изгнание, ты получил место, где создал свой Мир, как ты и мечтал.
— Михаил! — Упрекнул его Гэйб.
— Что? Это чистая правда!
— Да, не в этом дело!
С Люцифера сползла улыбка.
— Ты думаешь, я так хотел воплотить свою мечту? — В его голосе начал расти гнев. — Сразу после изгнания, я кипел от ярости, проклиная Отца за то, что Он сделал с Лилит, и думая, что вы предали меня, позволив Ему изгнать меня. Да, я создал свой мир, превратив Пустошь в Ад, но всё могло быть ещё лучше, если бы Отец тогда дал мне шанс! — Люцифер встал со стола, наполняясь гневом, что не слушал жену, и подходил к Военачальнику Ангелов. — Ты можешь себе хотя бы на минуту представить, каково это… Быть на моем месте?!
— А ты думаешь, я не знаю? Наша жизнь была тяжелой после твоего изгнания! — Сказал ему Старший брат.
— И что такого утяжелило?!
Михаил резко встал со стола, смотря Люциферу в глаза.
— Твое отсутствие!
Чарли было неприятно смотреть на ссору отца и дяди и хотела их остановить, как и Лилит, но тут она заметила, что свечи на столе внезапно погасли, это заметили и взволнованные Архангелы, тут же бросив взгляд на Бога. На лицо Всеотца падала тень.
— Э… Михаил… Люцифер… — Нервно произнес Рафаил.
— Когда тебя изгнали, нам было сложно прийти в себя, особенно после той войны. И это оставило в нас шрамы на всю вечность. — Сказал Михаил.
— Михаил, не надо. — Сказала Задкиил, замечая, как за окнами сгущались тучи.
— Но вы то по крайней мере остались друг у друга в Раю, в то время как я был в Пустоши совершенно ОДИН… Без дома… Без крыльев… В месте, где нет света! Да и по сравнению с тем, что я пережил, у вас это просто мелочь! — Со злостью ответил Люцифер.
— П-папа… — Пыталась позвать его Чарли, но тот не отозвался.
— Мих, Люц, ну, хватит! — Пыталась их остановить Камаэль.
— И неужели ты думаешь, что за прошедшие века, я забыл, как ты отрезал мне крылья?! — Напомнил своему брату Люцифер, чем ещё сильнее подпитал злость.
— Люци! — Строго произнесла Лилит.
— А что мне ещё оставалось, кроме как исполнить волю Отца?! — Спросил Михаил, негодуя.
— Михаил! — Произнес Гавриил.
— Ну, разумеется, ведь ты же из нас самый преданный Ему! — Сказал Люц.
—
ДЕТИ! — Произнес разгневанный Бог.
Его голос сопровождался громом и молниями за окнами, зал погрузился во мрак, что лишь вспышки молнии на мгновение давали освещение. За окном послышались крики напуганных ангелов, узревшие Божий гнев, и они молились, пытаясь вернуть Его покой. Архангелы сидели в страхе перед Всеотцом, особенно Чарли, осознавшая, насколько её Дед может быть страшен в гневе, по сравнению с её Отцом, и Лилит, переживающая за своего супруга. Михаил и Люцифер лишь стояли и молча продолжали смотреть друг на друга, будто их не беспокоило происходящее вокруг, но очевидно, что это не так, ибо Всевышний всё видит.
Свечи по воле Создателя Вселенной зажглись, освещая зал, а за окном пошел дождь. Все пришли в себя, видя, что Всеотец успокоился, а Михаил и Люцифер спокойно сели на свои места.
—
Ветхозаветный гнев. — Произнес Люцифер. — И этой мелкой ссоры достаточно, чтобы Ты мог его использовать, Отец?
— Ваша ссора могла перерасти в конфликт. Не люблю, когда вы ссоритесь. — Спокойно ответил Бог.
Повисло молчание, тишину которого нарушал только звук дождя.
Задкиил заметила, как её племянница всё ещё дрожит после увиденного.
— Чарли, прости, что тебе пришлось всё это лицезреть… Мы в последнее время очень редко собираемся вместе и часто проводим время за работой… — Пыталась она её успокоить.
— Н-ничего, я всё понимаю, просто… то, что сказал Папа, мне трудно представить через что ему пришлось пройти…
— О, Чарли, тебе лучше об этом не знать… — Сказала Лилит.
Вдруг Люцифер встал, посмотрел на своего Отца и ушел из зала, не проронив ни слова. Однако Лилит успела заметить у своего мужа слезу, а Чарли задалась вопросом.
Что с ним случилось?
