Усы, лапы и стальные бубенцы

      Битва с Шестерыми Просящими завершилась и нам, наконец, удалось остановить Нирвану. Союзники выдохнули с облегчением, однако я не спешил расслабляться. Для меня задание не заканчивалось, ведь предстояло ещё поработать с памятью каждого соратника и согильдийца, за исключением Нацу, разумеется. Кобра и Брейн успели разболтать им не только о моем истинном облике, но и о тайне рождения. Они стали первыми магами, сумевшими в принципе добраться до этой информации, пусть и сделали это через Нирвану. Я не мог допустить, чтобы мои секреты начали распространяться по Фиору, поэтому решил действовать жестко и четко.       Чтобы внушить всем тот же абсурд, что и Кобре, мне необходимо было забраться в их разум. Проще всего провернуть это было ночью, когда утомленные боем союзники легли бы спать. В таком состоянии — когда ментальные барьеры ослаблены — замена воспоминаний должна была пройти мягче, а ее принятие — естественнее. Я даже не думал пытаться удалять фрагменты прошедшей миссии, ведь нам предстояло еще провести детальный анализ совместной работы, учитывая даже малозначительные детали. Кроме того, мне хотелось свести к минимуму вмешательство в головы друзей. После всех испытаний, что мы преодолели вместе, тяжело было признавать себе, что я до сих пор им не доверял.       По сути, я никому не доверял, кроме Нацу.       С тяжелым сердцем я побежал обратно к центру управления Нирваной, где сильнейшие из нас остались сторожить Зеро. К моему появлению они подтащили ближе Миднайта и Кобру и тоже связали их Магическими Путами. Пока остальные не добрались до нас, я не слишком аккуратно проник в сознание Брейна и начал быстро изменять участки его памяти. Так как Хибики был далеко, а среди нас больше не было менталистов, никто не мог узнать, чем я занимался на самом деле. Союзники считали, что моей задачей было найти информацию о Нирване, Культе или еще чем-то таком. Отчасти и это было правдой, ведь, наткнувшись на интересные сведения, я тут же переносил их в свой Архив, однако в первую очередь всё же занимался другим.       Удивительно, но Брейну действительно удалось узнать очень много. Он раскопал всю мою биографию — к счастью, только для Тейлза — вплоть до рождения. Ещё в первые недели, когда я овладел магией перевоплощения и создал альтер-эго, мы с мастером на всякий случай сочинили легенду о моем человеческом детстве. Сперва она ничем не подкреплялась, и все ниточки обрывались на севере страны. Позже, когда я засветился перед широкой публикой и понял, что нельзя раскрывать истинную сущность, укрепил её с помощью сети агентов. С тех пор мне не было нужды беспокоиться, что кто-то попытается узнать о моем прошлом, но я не предполагал, что кто-то действительно захочет сделать это. Как итог, я порадовался своей предусмотрительности и тому, что мы уже победили Шестерых Просящих.       Я оставил нетронутыми сведения в голове Брейна о моем детстве, а, как и планировал, заменил лишь воспоминания о битве в лесу. Теперь он свято верил в чушь о том, что на самом деле я был внебрачными сыном короля, похищенным после рождения. Мне удалось провернуть всё достаточно четко, поэтому никто не должен был заметить обман. Затем я перешел к Миднайту, сознание которого оказалось практически незащищено. Изменять его было легко, поэтому удалось закончить уже через пару минут. На всякий случай я снова заглянул в разум Кобры, чтобы удостовериться, что и там всё в порядке. В небольшом приступе паранойи изменил память даже змее мага, которая обладала зачатками разума, и уже затем взглянул на карту Архива, чтобы понять, где мы забыли Гонщика. Он оказался последним из Шестерых Просящих, кто знал мои секреты. Судя по всему, маг всё ещё лежал без сознания на поляне, где мы сражались, и не оправился после взрыва.       — Шарли, можешь принести его сюда? — попросил я подругу, которая только что вернулась вместе с Венди к центру управления.       — Не вопрос, дай только точные координаты, — легко согласилась она.       — Что будем делать с Нирваной? — тем временем спросил Джура, пока я загружал в разум Шарли данные. — Мы не можем оставить её вот так.       — Никто и не собирался, — я кивнул подруге, и та взмыла в небо. — Если не ошибаюсь, Нирвану передадут Синему Пегасу для изучения. Возможно, по частям, так как в основной массе это самый обычный город. Через четверть часа здесь будет отряд короля во главе с Алборном, тогда и получим более точные инструкции.       — Так быстро? — удивился Ичия. — Они телепортируются сюда целым отрядом?       — Нет, ведь они располагались здесь, — я указал место на карте, — во время всей битвы.       — Но… — Люси удивленно захлопала глазами. — Ты же говорил, что подкрепления не будет.       — Верно, я планировал справиться лишь нашими силами, — союзники переглянулись. — Позвольте рассказать о том, чем именно была наша миссия.       Волшебники оказались очень удивлены, когда я раскрыл все карты. Они предполагали, что Совет Магов и король, как всегда, не заметили очевидной угрозы одной из темных гильдий, поэтому нам пришлось выступить против них самостоятельно. Им и в голову не приходило, что миссия проходила под присмотром одного из столичных магов — самого Алборна — мастера телепортации. Более того, победа над Шестерыми Просящими не ставилась под сомнение, вопрос лишь заключался в методе. Я собирался отработать тактику борьбы с превосходящими силами в условиях отсутствия путей к отступлению. Чтобы получить достоверные данные никто, кроме Хибики, не знал, что в зоне досягаемости располагался отряд рунных рыцарей.       Эта информация одновременно успокоила друзей, ведь прямой опасности не было, и слегка возмутила, ведь я утаил от них такие важные сведения. Волшебники поворчали немного, но, к счастью, вскоре признали, что не смогли бы сражаться в полную силу, если бы знали о подкреплении. Они бы рассчитывали на его помощь, и это отразилось бы на результатах моего моделирования. Недовольными в основном оказались маги из Чешуи Змеи Девы, ведь хвостатые феи и Венди с Шарли слишком хорошо меня знали. Они подсознательно ожидали чего-то подобного, а потому не злились. Ребята из Синего Пегаса могли понять задумку, ведь и сами частенько проводили исследования; им, как никому другому было известно, настолько важно было получать достоверные данные.       — Узнаю нашего генерала, — сказала Люси, улыбнувшись. — Было бы странно пойти под твоим началом в бой без подстраховки против нескольких десятков темных гильдий.       — Надеюсь, ты узнал всё, что хотел, — кивнул Ичия.       — А я надеюсь, что впредь не пойду на задание без всей информации, — сложила руки на груди Шерри.       — Остынь, — осадил ее Леон. — Раз в деле замешаны королевские маги, так нужно было сделать. Не удивлюсь, если эти данные пригодятся в каком-нибудь крупном сражении.       Леон бросил на меня взгляд, приподнимая бровь, но мое лицо осталось непроницаемым. Даже союзники не должны были узнать, где и когда я собирался использовать отработанный здесь план «Капкан».       — Пока отряд Алборна добирается к нам, давайте обменяемся впечатлениями, — предложил я спустя пару минут. — Расскажите, каково было сражаться в таких условиях.       — Страшно, — первой отозвалась Люси, погрустнев. — Зная, что Купол не выпустит никого отсюда, я беспокоилась, что мы сами загнали себя в ловушку. Немного легче становилось, когда я слышала приказы. Для меня это было сигналом, что всё под контролем.       — Для меня, наоборот, Купол стал стимулом сражаться лучше, — сказала Эльза. — Не нужно было задумываться об отступлении — только биться на пределе сил.       — Я могу подобрать только одно слово: изматывающе, — поделился Ив. — Причем, как физически, так и морально. Нелегко было принять, что помощи не будет, как и шанса сбежать. Не самый приятный опыт.       — Согласен, — кивнул Рен. — Особенно тяжело стало, когда появились раненые. Их негде было спрятать, поэтому приходилось отвлекаться на защиту.       — Для меня самым сложным было влиться в вашу команду, — сказал Джура, и я вскинул бровь. — Вы, товарищи из Хвоста Феи и Кошкиного Дома, напоминаете армейский отряд. Я никогда не слышал, чтобы маги гильдий выполняли приказы так четко и беспрекословно, подчиняясь одному лидеру. Даже ваша речь изменилась, когда мы вступили в бой.       — Верно! — поддержала Шерри. — Кто вообще говорит: «Так точно!», обращаясь к согильдийцу?       — Кроме того, нелегко было подчиняться командиру, — продолжил Джура, глядя на меня. — Какими бы хорошими ни были планы, мне казалось, что я смогу сделать лучше. Во время миссии приходилось одергивать себя, и, соответственно, отвлекаться. Думаю, это из-за того, что мы не сражались с вами раньше и не знали тонкостей ваших взаимодействий.       — Хм, не предполагал, что возникнет такая проблема, — я переглянулся с согильдийцами, которыми выглядели такими же удивленными. — Спасибо, что сказал об этом. Это важная информация.       Джура кивнул, чуть улыбнувшись.       — Нам с Шарли было спокойно даже несмотря на Купол, — поделилась Венди. — Это немного напоминало битву за Магнолию, но без чувства безысходности и страха.       — Меня Купол вообще не волновал, — сказал Нацу, пожав плечами. — Каким бы прочным он ни был, я смог бы проломить его и вытащить нас.       — Согласен, — кивнул Грей. — Это же обычное силовое поле, пусть и сделанное умниками из пегаса. В нем не могло не быть слабого места.       — Хей, это грубо! — возмутился Ив.       — Но справедливо, — заметил Ичия. — В мире нет ничего идеального, в том числе в наших разработках.       — И всё же мы рассчитываем на них, — сказал я, а затем подвел итог. — Я услышал вас, теперь мне есть, над чем подумать. Полный разбор миссии проведем позже, когда отдохнем. Если не ошибаюсь, Кошкин Дом согласился принять нас на некоторое время, — Венди с улыбкой кивнула. — Там и обсудим детали. На этом всё.       Я закончил аккурат к тому моменту, когда Шарли вернулась. Она сбросила Гонщика рядом с остальными темными магами и брезгливо отряхнула руки. Пока союзники, расслабившись, отвлеклись друг на друга, я подошел к нему и проник в разум, чтобы изменить воспоминания. В это время Эльза и Люси связывали его Магическими Путами, причем даже без непосредственной команды. Нацу встал где-то за правым плечом, незримо поддерживая меня. Грей расположился чуть поодаль, но с первого же взгляда можно было заметить, что согильдийцы не потеряли бдительность. Возможно, сравнение Джуры, назвавшего нас «армейским отрядом», не было преувеличением. Однако я решил обдумать это позже.       Через несколько минут после того, как я закончил изменять воспоминания Гонщика, прибыл Алборн вместе с дюжиной человек. Остальные члены отряда собирали бессознательные тела темных магов дочерних гильдий или ловили тех, кто уже очнулся. Первым делом он поздравил нас с успешным завершением задания, а затем отвел меня в сторону, чтобы получить наиболее важную информацию. В это время его люди дополнительно сковывали Шестерых Просящих антимагическими наручниками и готовили к транспортировке. Перед тем, как предстать на суде, они должны были оказаться в руках менталистов. В их головах содержалось слишком много ценных сведений, и мы не могли их упустить.       Мы с Алборном говорили около получаса, после чего он разрешил нам покинуть поле боя. Пока мы были заняты делом, двое медиков из его отряда осматривали союзников и оказывали им первую помощь. Целительная магия Венди могла залечить раны значительно быстрее, но девочка уже вымоталась, поэтому работала лишь с наиболее тяжелыми случаями. К этому времени Купол уже был снят, и Хибики забрал установку обратно на Кристину. Из Синего Пегаса вызвали отряд артефакторов, которым предстояло изучить Нирвану и забрать наиболее важные ее составляющие. В качестве меры предосторожности рядом с ней должен был остаться отряд, чтобы никто посторонний не попытался проникнуть туда. Однако меня это уже не особо касалось, поэтому я не сосредотачивал на этом свое внимание.       — Вы все молодцы, Ее Высочество вами довольна, — громко сказал Алборн, выслушав мой доклад. — У подножья Нирваны вас ждут запряженные лошади. Вы можете добраться на них до Кошкиного Дома, мы присоединимся к вам позже, когда закончим здесь, — маг положил руку мне на плечо и понизил голос. — Ее Высочество хотела, чтобы ты лично связался с ней.       — Понимаю, — кивнул я и поднял руку, показывая осколки артефакта. — Но нужна лакрима, потому что моя разбилась в бою.       Алборн выдал мне новую, настроенную на принцессу, и пожелал счастливого пути. Вместе с остальными союзниками я направился прочь с Нирваны, спокойно оставляя за спиной поверженных врагов. Алборн не зря пользовался доверием королевской семьи, он умел выполнять свою работу быстро и четко. Я знал, что он доставит Шестерых Просящих в столицу, и ничто не сможет этому помешать. Свою роль в этой миссии мы уже сыграли, а потому могли отправиться на заслуженный отдых, что и сделали.       Утомленные сражением, союзники почти не разговаривали в пути — лишь изредка перебрасывались фразами. Я вел коня немного дальше ото всех, ведь планировал связаться с принцессой и не хотел, чтобы наш разговор услышали все. К счастью, некоторые едва не клевали носом в седле и явно думали только об одном: о мягкой подушке и теплом покрывале. Я их прекрасно понимал, но настраивал себя на то, что отдохну позже. У меня еще оставались дела.       — Тейлз, рада тебя слышать, — почти мгновенно отозвалась принцесса, когда я пустил через артефакт магию. — Алборн доложил, что миссия завершена успешно, но я хотела бы узнать об этом от тебя лично.       — Я тоже рад вас слышать, Ваше Высочество, — кивнул я, едва подавляя желание потереть глаза от усталости. — Всё прошло хорошо, пусть и не совсем по моему плану. Жертв нет, у наших волшебников ранения легкой и средней тяжести. Все темные маги схвачены, а Нирвана больше не представляет угрозы. Все задачи, которые мы ставили на эту миссию, выполнены.       — Хорошо, — в голосе принцессы зазвучало облегчение. — Удалось узнать что-то важное?       — Да, информации очень много, я бы хотел обсудить ее с вами, — я выделил последнее слово, намекая, что нужно снова собрать тайный совет генералов.       — Через три дня жду тебя в столице, — правильно поняла принцесса. — Успеешь оправиться за это время?       — Я не ранен, — поспешил заверить я, но, наткнувшись на укоризненный взгляд брата, подслушивающего разговор, уточнил. — Вернее, не сильно ранен. Я прибуду в срок.       — Отец тоже хочет с тобой увидеться, — дополнила она.       — Его Величество? — удивился я и тут же слегка склонил голову. — Как будет угодно.       Принцесса не уточнила, зачем я понадобился королю, а вскоре и вовсе закончила разговор. Я медленно выдохнул, в фоновом режиме раздумывая над этим, и взглянул на брата. Нацу пожал плечами, да пообещал, что не отпустит в столицу одного. Я лишь улыбнулся на это, ведь не собирался больше рисковать собой. Пусть Брейн проиграл и не мог больше посылать убийц, оставалось еще так много магов, мечтающих снести мне голову, что становилось страшно. К сожалению, ничего удивительного в этом не было, ведь Фиор вступал в новое противостояние с Культом. Я кожей чувствовал, что скоро грянет новое сражение и мог лишь надеяться, что мы успеем подготовить ловушку вовремя.       В размышлениях прошел весь путь до Кошкиного Дома. Венди и Шарли привели нас в свою гильдию и повеселели, когда навстречу вышли нирвиты. Улыбчивые маги не стали расспрашивать о задании, но сразу провели в дома. Там всех нас уже ждал горячий душ, сменная одежда, медикаменты и, что самое приятное, кровати. Большинство союзников в кратчайшие сроки приготовились ко сну и рухнули на подушки. Я же специально тянул время, дожидаясь, когда абсолютно все лягут спать. Тем же самым занимались Нацу и Люси. Брат собирался приглядывать, чтобы мне никто не помешал, а заклинательница явно хотела поговорить. Я не знал, что делать конкретно с ней, ведь она не только узнала слишком много, но и помогла мне выжить, поэтому оставил это напоследок.       Как только все заснули, я проник в домик к магам из Синего Пегаса. Все они, включая прибывшего последним Хибики, беззаботно лежали в кроватях, не заботясь о собственной безопасности. К счастью — или же несчастью — они не сталкивались с предательством близких, поэтому не задумались о том, чтобы выставить часового. Я без проблем изменил воспоминания Ичии, Ива и Рена, а с Хибики пришлось повозиться. Мало того, что у него оказались мощные ментальные барьеры, так он еще защищал воспоминания особыми заклинаниями. Обойти всё это оказалось очень сложно, и пришлось провозиться почти два часа, в то время как с остальными тремя, удалось разобраться в течение пары минут. Закончив, я подрагивающей рукой стер пот со лба, уже не чувствуя даже угрызений совести. Мной овладела лишь усталость.       Следующими в моем списке шли маги из Чешуи Змеи Девы. С Леоном и Шерри я справился быстро и четко, но проникнуть в разум Джуры оказалось не так просто. Он обладал мощным ментальным барьером, данным от рождения, и это усложнило для меня задачу в несколько раз. Из-за того, что я вымотался после битв, переписывание его памяти заняло почти час. В какой-то момент я стал опасаться, что не успею закончить до рассвета, если встречу еще хоть кого-нибудь с сильной защитой разума.       К счастью, всё самое сложное осталось позади. Грея, Эльзу, Венди и Шарли я знал слишком хорошо, поэтому довольно быстро подобрал ключики к их сознанию. Вот только на Люси сил уже не хватило, ведь та твердо решила поговорить со мной. В том состоянии, в котором я оказался к рассвету, мне не удалось бы аккуратно изменить память бодрствующего человека. Грубо вламываться в ее сознание не хотелось. В итоге, бросив на нее изнеможденный взгляд, я завязал защиту ее разума на себе, и завалился в кровать. Если бы кто-то попытался залезть к ней в голову, то наткнулся бы на мои блоки, за целостность которых пообещал приглядеть Хайналь. Мне показалось, что это было лучшим решением в такой ситуации.       — Ты опять перестарался, — Нацу укрыл меня пледом, когда я уже засыпал. — Спи спокойно, я не допущу, чтобы кто-то приблизился к тебе.       Я невнятно пробурчал слова благодарности, улыбнулся и почти мгновенно провалился в темноту. Проснулся ближе к обеду, когда за окном уже кипела жизнь. Союзники проснулись довольные и наполненные энергией, многие из них весело болтали с нирвитами или гуляли по деревне. Венди и Шарли охотно рассказывали о том, чем здесь занимались и как зачаровывали одежду. Девушкам из нашего отряда очень понравились яркие наряды, и они раздумывали, не сделать ли крупный заказ. Нам это не требовалось, ибо я давно наладил связь с мастером Роубаулом, и его маги регулярно поставляли в Хвост Феи особые костюмы. Нирвиты так зачаровывали их, что простая ткань порой оказывалась прочнее доспеха. Ее можно было даже сравнить с формой рунных рыцарей.       К тому моменту, когда я проснулся, в деревню въехал отряд Алборна. Судя по всему он, наконец, закончил с темными магами и теперь хотел обсудить детали задания. Встав с постели и оправив одежду, я подошел к окну, даже не сразу заметив, что был в человеческом обличье. Нацу спал на соседней кровати, скинув подушку на пол и подложив под голову руку. Взглянув на него, я не сдержал улыбку, и вернул подушку на место. Брат перевернулся на другой бок, заползая на нее, и пробурчал что-то невнятное. Через пару минут в домик заглянула Шарли с небольшим подносом.       — Думала, сутки спать будешь, — сказала она, поставив еду на стол, а затем указала на прикроватную тумбу. — Твоя одежда истрепалась, и наши девушки сделали новую.       — Спасибо, — кивнул я и только в тот момент обратил внимание на свои руки. — О, когда я успел?..       — Ты поддерживал заклинание всю ночь, — Шарли верно поняла оборванную на середине фразу.       — А я хорош, — протянул я, прекрасно зная, что это спровоцирует подругу закатить глаза. Мои расчеты оказались верными. — Я пропустил что-нибудь важное, пока спал?       — Нет, всё спокойно, только мастер Роубаул хочет с тобой поговорить.       — Хорошо, — пожал я плечами и без капли стеснения начал переодеваться. — Я и сам хотел к нему зайти. Как остальные себя чувствуют?       — Нормально. Все давно проснулись, только вы с Нацу продолжаете спать. Алборн, кстати, тоже ждет тебя.       Я кивнул, оправил новую одежду и быстро заправил постель. Шарли следила за мной каким-то задумчиво-напряженным взглядом, будто хотела что-то сказать, но не решалась. Нацу продолжал спать, и я решил его не трогать пока: ему нужно было время отдохнуть. Уже у самого выхода из домика Шарли поймала меня за руку, остановив, и медленно выдохнула.       — Ай! — я схватился за голову, когда она ударила меня. — За что?       — Я обещала, что стукну тебя, — она сложила руки на груди и отвернулась. — Не пугай так больше. Зеро мог тебя убить.       Я не сдержал улыбку.       — У меня всё было под контролем, — сказал я. — Видишь, я почти цел и невредим, и всё благодаря точному расчету.       Подруга вновь закатила глаза.       — Это благодаря удаче. Мне ли не знать, как ты строишь планы, — взгляд Шарли вдруг изменился, в нем появилась тревога. — В этот раз ты вел себя странно. С тобой все нормально?       — Если ты о Нирване, то можешь не переживать, — я взял ее за руку, мягко сжимая ладошку. — Я всегда буду на твоей стороне и никакие древние артефакты этого не изменят. А насчет планов… ты права, в этот раз всё прошло не строго по моей задумке, но это стало отличной тренировкой. Мы все знаем, на что способен Культ, поэтому нужно уметь быстро реагировать. Именно этому я учился во время миссии.       — Ну, хорошо, — Шарли будто безразлично пожала плечами и высвободила свою руку. — Думаю, тебе пора к мастеру. Он ждет.       Подруга подозрительно быстро выскочила из домика, но не смогла скрыть, что покраснела. Я проводил её взглядом и пошел в другую сторону: сперва мне нужно было зайти к мастеру Роубаулу, а затем к Алборну. Как бы ни хотелось махнуть на всё рукой и отдохнуть в тихой нирвитской деревушке, пока было рано. У меня имелось несколько важных дел, а потому я, кивая по пути союзникам и знакомым магам, быстро дошел до главного здания Кошкиного Дома. Внутри меня уже ждал мастер.       Мне всегда было неуютно под его взглядом, ведь, казалось, в нем сосредоточилась вся тяжесть мира. На вид старик был ровесником Макарова, вот только если из нашего мастера всё еще ключом била жизнь, то из здешнего — едва не сыпался песок. Роубаул устал, и это было видно в каждом его движении, порой создавалось впечатление, что он прожил десятки жизней и увидел всё, что только можно. Однажды я даже просмотрел его с помощью Архива, но ничего странного не заметил. Роубаул казался обычным стариком, стоящим во главе крохотной гильдии. Впрочем, и тут были свои секреты.       Например, гильдия не принимала людей вот уже на протяжении нескольких лет. Последними, кто вступил, оказались Венди и Шарли. Более того, история Кошкиного Дома, которая по бумагам длилась больше тридцати лет, в реальности насчитывала от силы лет семь. Продуктов, которые закупали маги, оказывалось существенно меньше, чем требовалось, учитывая численность людей. Да и вся деревня, стоящая глубоко в лесу, по сути, являлась гильдией. Все здесь были магами, равно, как все носили одинаковую метку и принадлежали народу нирвитов. Исключение составляли лишь Венди и Шарли.       Я никогда не рассказывал девочкам о странностях Кошкиного Дома, на которые они, естественно, не обращали внимания. Во-первых, потому что наша гильдия хранила не меньше тайн, а, во-вторых, потому что никакой опасности секреты Роубаула не несли. По крайней мере пока. Я лишь держал в голове информацию на всякий случай, сомневаясь, что однажды она мне пригодится.       — Вы хотели поговорить? — спросил я, садясь рядом с ним. Внутри здания сновали маги, но не обращали на нас никакого внимания.       — Я хотел передать тебе знание, — сказал он, вновь пронзив меня тяжелым взглядом.       — Знание? — удивился я. — Почему мне? Зачем?       Мастер не ответил, только ухмыльнулся в усы. Он коснулся моей головы так быстро, что я не успел даже дернуться. Вмиг в разум начала поступать информация, несмотря на все блоки и барьеры, что воздвигли мы с Хайналем. Он, кстати, ощетинился и попытался атаковать, но ни один удар не достиг цели. Мастер Роубаул оказался невероятно сильным и искусным, чего мы никак не ожидали. Впрочем, знание, которое он передавал мне, не несло опасности: это была история. История о народе нирвитов, который создал огромный артефакт в попытке насильно изменить тонущий во тьме мир. К несчастью, это погубило лишь их самих. Последним, кто выжил, оказался Роубаул, и на протяжении четырехсот лет он был вынужден наблюдать за Нирваной, боясь, что однажды кто-то попытается воспользоваться ей.       — Аргх! Зачем вы это сделали? — воскликнул я, хватаясь за голову, когда поток информации иссяк. Среди прочего там оказались тонна древних заклинаний, тысячи схем каких-то артефактов, сотни историй и неисчислимое количество имен. Хранилище оказалось завалено книгами, которые просто невозможно было пока расставить по стеллажам. Мое сознание оказалось в хаосе.       — Ты не доверился бы мне, — сказал старик, ничуть не сожалея о содеянном. — Я решил не тратить время на пустые разговоры. Тебе, Тейлз, и только тебе я хотел передать историю моего народа.       — А как же Венди и Шарли? И все остальные нирвиты? — я оказался полностью сбит с толку.       Роубаул вновь предпочел отмолчаться. Он лишь попросил одного из своих согильдийцев созвать всех на главной площади и поднялся с места. Дурное предчувствие завладело мной, и я краем сознания понял, что сейчас произойдет, но не осознал до конца. Хайналь спешно пытался упорядочить информацию в Хранилище, чтобы привести нас в порядок, вот только это требовало больше времени. Словно в тумане, я пошел вслед за мастером Роубаулом, почти сразу попадая в поле зрения взволнованного Нацу. Брат бросился ко мне, осматривая на предмет повреждений, но я во все глаза смотрел на нирвитов.       Лишь в тот момент мне открылась правда: никаких потомков древнего рода не было, все члены Кошкиного Дома являлись двойниками Роубаула, обретшими собственную личность. Гильдии никогда не существовало, а последний из нирвитов лишь наблюдал за Нирваной. Теперь, когда артефакт оказался распечатан и уничтожен, он, наконец, мог уйти. Я в ужасе наблюдал, как его тело обращается золотыми искрами, почти не слушая прощальных слов. Остальные «нирвиты» также исчезали один за другим, и у нас, хвостатых фей, разрывалось на части сердце. Не за Роубаула и его копий, а за Венди и Шарли.       Кому, как не нам, было знать, насколько больно терять близких. Причем так внезапно…