Тьма его сердца

      Они снова появились в зале аккурат под конец последнего танца, и выглядели идеально. Только по слегка растрепавшимся волосам Натрии и шальному взгляду Даррэна можно было понять, как они провели этот час.       — Я в жизни это не станцую, — простонала эльфийка, смотря, как Дэя вызывающе откровенно скользит по телу своего мужа. А тот и не думал прятать жадный взгляд.       — Я научу тебя, — многообещающе прошептал Эллохар ей на ухо.       — Боюсь, с таким учителем мы не уйдем дальше первого элемента, — хмыкнула Натрия, и магистр рассмеялся, игнорируя заинтересованные взгляды.       — Принести тебе чего-нибудь попить, моя прелесть?       — Воды, если можно.       — Я сейчас, — кивнул Даррэн, целуя ее руку, и направился к столу с напитками. Туда же подошли и Тьеры, и между ними завязался разговор.       Натрия скучающим взглядом окинула зал и замерла. Эльфийка не могла поверить своим глазам, когда в распахнутые двери вошел тот, кого она меньше всего ожидала увидеть.       Лорд Найтес был прекрасен в своем парадном одеянии офицера Ночной Стражи. Многие дамы с придыханием следили за его хищными, плавными движениями и краснели от нагловатого, оценивающего взгляда. Но ему была интересна только одна леди, и Юрао ее нашел.       Натрия кинула опасливый взгляд на Даррэна. Тот вроде расслабленно разговаривал с Тьером, но между делом следил за офицером. И эльфийка все поняла. Раз сюда пригласили Юрао, значит Эллохар позволил это. Ради нее.       Она старалась не светиться от счастья так откровенно, пока ее друг уверенно приближался к ней. Ей хотелось кинуться ему на шею, обнять и успокоить, чтобы он перестал так обеспокоенно разглядывать ее. Но Натрия знала, что тогда Даррэн точно взбесится. Поэтому спокойно стояла и ждала.       Офицер Найтес приблизился к ней и галантно поклонился. Натрия присела в реверансе и подала ему руку для поцелуя.       — Леди Оврит’тар, — Юрао коснулся губами ее пальцев. — Вы прекрасно выглядите. Счастлив снова видеть вас.       — Лорд Найтес, рада что вы в добром здравии.       Он до сих пор держал ее руку, что начинало превышать грань дозволенного. Натрия скосила глаза и увидела, как Даррэн сделал шаг в их сторону, но был остановлен Тьером. Дэя же, улыбаясь, направилась к ним.       Юрао, внимательно разглядывая эльфийку, вдруг нарочито громко и обеспокоенно произнёс:       — Леди Оврит’тар, вы побледнели! Это, наверно, из-за духоты. Позвольте сопроводить вас на свежий воздух, я тут балкон видел.       — Ох, благодарю вас, офицер. Вы позволите опереться на вашу руку?       — Конечно.       Все это сопровождалось его галантными кивками и ее слабым голосом. К ним, уже не скрываясь, шёл Эллохар, гневно прищурившись. Дэя торопилась опередить разозлившегося магистра. А Юрао, подхватив эльфийку под руку, быстро вел ее в дальний угол, где был выход на небольшую террасу. Раздвинув тяжёлые шторы и дернув стеклянную дверь, он буквально втолкнул туда Натрию и тут же заскочил сам.       — У нас от силы минута, а потом меня убьют. Как ты, малышка? Только честно! — Найтес схватил ее за плечи, вглядываясь в глаза.       — Все хорошо, Юр. Правда.       — Ты счастлива с ним?       — Да, — она опустила глаза, улыбаясь.       Юрао сгреб ее в охапку, крепко обнимая.       — Бездна! Я так волновался за тебя, Нат!       И, конечно, в этот момент с силой распахнулись двери террасы. Гневный магистр впился в них взглядом. А Юрао не торопился отпускать эльфийку.       — Отпустите мою невесту, Найтес, — угрожающе прошипел Даррэн.       — Ну уж нет! Если я ее отпущу, вы меня убьете!       — Я убью вас в любом случае!       — Рэн! — с укором произнесла Натрия, освобождаясь из объятий друга. — Перестань пугать его. Тем более, ты поклялся не причинять вред Юрао.       — Когда это? — ошарашенно посмотрел на нее Эллохар.       — Когда похищал меня, — самодовольно улыбнулась эльфийка.       — Это было про тот момент…       — Временные рамки не были оговорены, — она ткнула пальчиком ему в грудь.       — Бездна! — простонал магистр закатывая глаза. — А у тебя в роду гномов не было, Рия?       — С кем поведешься… — пожала плечами Натрия.       И тут ее руки аккуратно коснулся Найтес и тихо спросил:       — Как он тебя назвал?       — Рия, — ответил за нее Даррэн.       Юрао внимательно смотрел на него.       — Как вы узнали?       — Он и не знал… — тихо ответила эльфийка.       — Не знал чего? — прищурился магистр.       — Так Нат называл только один человек. Самый дорогой для нее, — тихо ответил Найтес. И Эллохар мгновенно понял, о ком речь. А Юрао снова обнял эльфийку, уже не пугаясь возмущенного взгляда магистра, и прошептал ей на ухо: — Я так рад за тебя, малыш.

***

      Даррэн галантно отодвинул стул, приглашая ее сесть. Напротив них расположились Тьеры. Рядом с Дэей сидел Найтес, внимательно следящий за тем, как ведет себя магистр. Натрия расслабленно смеялась над рассказом Риана и комментариями Юрао, Эллохар то и дело целовал ее пальчики, окидывая опаляющим взглядом. Вечер проходил намного лучше, чем можно было предположить.       И тут ее взгляд зацепился за незнакомого мужчину. Эльфийку словно прошиб электрический разряд. Натрия ничего не слышала, лишь во все глаза рассматривала незнакомца, усаживающегося за стол недалеко от них. Высокий, худощавый, с длинными белоснежными волосами, темной кожей и хищным носом с горбинкой. Он был одет в прекрасно сидящий темно-синий костюм, а выражение лица было наглым, как и у любого высшего демона.       — Рия! — громче, чем надо рявкнул Даррэн. В его взгляде плескалась ревность, губы были плотно сжаты. Он был в бешенстве. — Какого демона, ты пялишься на него?       — Рэн, — выдохнула Натрия, поворачиваясь к Эллохару. Ее взгляд был полон ужаса и какого-то страшного понимания, что сразу остудило магистра.       — Рия, что случилось?       — Нат… — позвал ее Юрао, и она обернулась к нему.       Их взгляды встретились. Найтес глянул на незнакомца, потом на эльфийку, снова на незнакомца, а потом на магистра, разглядывая того так пристально, будто видел в первый раз.       — Бездна! — ругнулся дроу.       — Что происходит? — спросил Тьер.       Но Юрао лишь снова посмотрел в глаза с трудом сглотнувшей эльфийки. Они словно вели мысленный диалог, прекрасно понимая друг друга.       — Кто это? — спросил Найтес, указав на мужчину.       — Мой троюродный братец, — выплюнул Даррэн. — Лорд Брэнд Дарклэр.       Натрия снова посмотрела на незнакомца и встретилась с ним взглядом. Он был безумно, просто нереально похож на Эллохара. Только глаза были темного шоколадного цвета. «Его глаза напомнили мне растопленный шоколад, Рия… Такие же теплые и обволакивающие».       Брэнд оценивающе осмотрел ее, приветственно кивнул и повернулся к своему собеседнику.       — Рия! — Даррэн до боли сжал ее пальцы.       — Нат, дыши, — тихо произнес Юрао.       Натрия уставилась в тарелку. Слезы так и норовили выступить на глазах. А в груди зарождался всепоглощающий гнев.       — Это он… — еле слышно прошептала эльфийка. — Мы так ошиблись, Юр…       — Нат, успокойся, — он слегка перегнулся через стол, стараясь не привлекать внимание. — Мы во всем разберемся.       — Это он… Принц Хаоса… Это всегда был он… Не Рэн…       — О чем ты, моя прелесть? — обманчиво ласково произнес Эллохар и повернул ее голову к себе.       То, что она сейчас говорила… То, как отреагировала на этого проклятого Дарклэра… Он не хотел думать о том, о чем подумал. Ошибки быть не могло. Она была его парой, Даррэн это явственно ощущал. ЕГО, и никого другого!       — Это он, Рэн, — сквозь слезы прошептала Натрия. — Он соблазнил Нисси.       — С чего ты взяла? — его словно обухом по голове ударили.       — Вы очень похожи.       — Я знаю.       — Но глаза… Она же писала мне, а я не обратила на это внимания. Думала, подразумевает что-то другое.       — Что с глазами, Рия? — напряжённо спросил Эллохар.       — Они напоминали ей растопленный шоколад. Понимаешь? Она ведь ни разу не написала, что про твои серые или синие глаза, — Натрия пыталась объяснить свою мысль, но ее голос то и дело срывался. — Я уверена, что это был он.       Даррэн внимательно посмотрел на брата. Потом встретился взглядом с нахмурившимся Рианом и решительно настроенным Юрао.       — Помнишь, что я обещал тебе? — Эллохар повернулся к дрожащей Натрии и легонько коснулся её губ. — Я разберусь с этим. И если это и правда был он… Ему не жить, Рия.