***
Для Ракель четверг и пятница пролетели незаметно. До возвращения Паулы ей предстояло уладить тысячу вещей, попутно занимаясь работой и изображая нормальность для людей, которые следили за ней, будь то полиция, CNI или все вместе. В пятницу утром позвонил Анхель, предложил пообедать и извинился за свое резкое поведение. По его словам, он просто забеспокоился, когда не смог связаться с ней. Не имея ни времени, ни энергии, чтобы с ним спорить, она согласилась на обед в следующий вторник, прекрасно зная, что эта встреча не состоится. Ракель до жути надоели его попытки самоутвердиться, но когда-то они были искренне привязаны друг другу, и Анхель являлся важной и позитивной частью ее жизни. К счастью, им удалось поговорить по телефону и в некотором роде помириться. Из-за смены планов побега у Ракель не осталось иного выбора, кроме как оставить некоторые дела незавершенными. Она отчаянно хотела помириться с сестрой. Хотя бы написать ей письмо, сказать, что она ни в чем ее не винит, и если Альберто когда-нибудь поднимет на нее руку, то это будет не ее вина. Что Ракель любила ее и хотела бы быть рядом в трудные времена. Но она не могла рисковать. Если что-то пойдет не так, Ракель придется вернуться и вести себя так, словно ничего не произошло. В этом случае раны останутся открытыми, и они с сестрой поссорятся навсегда. К черту Альберто. Если бы не он, ничего бы этого не произошло, и им с Паулой не пришлось бы бежать из страны. Попутно Ракель вспомнила о другом мужчине, который сейчас усложнял ей жизнь… К черту и Серхио тоже. Она покачала головой, злясь на саму себя. Недавно она отругала Серхио за чувство вины, а теперь сама обвиняет мужчин в своих несчастьях. Что ж, возможно, это была не их вина, но Ракель могла позволить себе время от времени поворчать, а они могли идти лесом. Но в одном Ракель отказалась пойти на компромисс — навестила напоследок свою мать. В последний раз. Эта мысль наполнила ее невыносимой грустью. Ракель снова попыталась придумать способ, которым могла бы безопасно вывезти Мариви. И сердце сжималось снова и снова, когда она понимала, что решения не найти. В пятницу она пораньше ушла с работы и поехала к Мариви. Ракель хотелось, чтобы мать обняла ее, погладила по волосам, сказала, что все будет в порядке, даже если эти слова ничего не значили. Но у Мариви выдался плохой день. Она несколько раз спрашивала Ракель, кто она такая. Они провели вместе целый час, разговаривая о детстве Мариви, о ее родителях, друзьях. Ракель изо всех сил старалась забыть о своих тревогах и насладиться встречей, но ее постепенно одолевало уныние. Перед уходом она тепло обняла мать, шепотом поблагодарила и сказала, что любит ее. Закрыв дверь и оставив за ней часть своей души, Ракель вытерла стоявшие в глазах слезы и решительно зашагала прочь. Главное — не падать духом. Ради Паулы. Вернувшись домой, Ракель собрала необходимую одежду и туалетные принадлежности в спортивную сумку и рюкзак. Она забронировала домик в горах до утра понедельника, поэтому для наблюдателей их отъезд будет выглядеть обычным отдыхом на выходных. Когда Паула пришла домой после школы, Ракель объяснила дочери, что они отправятся в долгое путешествие, и ей нужно собрать сумку. Естественно, у девочки возникло много вопросов; в основном о том, когда она в следующий раз увидит отца и друзей. В конце концов Паула поняла, что не получит от мамы ответов, и неохотно сделала так, как ей сказали, демонстрируя недовольство сердитым хмурым взглядом. Через десять минут Ракель пришла проверить, как идут дела, и посоветовала Пауле упаковать несколько любимых сувениров. Кивнув, девочка решительно направилась шкафу и вытащила тяжелую коробку. Увидев коробку, Ракель вздохнула. — Паула, милая, камни брать нельзя. Они слишком тяжелые. — Но я хочу взять их с собой. Я обещала показать их Серхио. Ракель вздрогнула. Почему Паула решила, что они встретятся с Серхио? Она что-то подслушала, или была более проницательной, чем казалось? Ракель потерла лоб, недоумевая, почему позволила им двоим сблизиться. Решив сосредоточиться на одной проблеме за раз, она села на кровать Паулы и спросила: — Правда? Когда ты ему это обещала? — Ночью, по телефону. — Серхио тебе звонил? Паула покачала головой. — Нет, я ему звонила. Я пыталась позвонить тебе, но гудков не было, поэтому я позвонила Серхио. Он сказал, что можно, если понадобится. — А зачем тебе это понадобилось? Глаза девочки наполнились слезами. Ракель поняла, что лучше обсудить это в другой день, и прекратила расспросы. Паула и без того натерпелась. Ракель встала и поцеловала дочь в щеку. — А знаешь, мы можем поговорить об этом в другой раз… Выбери несколько любимых камней. Я скоро вернусь, ты мне их покажешь, и если они не слишком тяжелые, то я разрешу их взять. Хорошо? Паула кивнула и открыла коробку, внимательно изучая камни и раскладывая на две отдельные кучки. Ракель вышла из комнаты. Еще через пятнадцать минут они направились к старой машине Мариви. Ракель могла поклясться, что заметила Анхеля в автомобиле дальше по улице. Вот пидор. Что ж, если он собирается их преследовать, то пусть обломается. Они это планировали. Он мог засвидетельствовать, как мать и дочь едут в лесную хижину, разбирают вещи, а затем ложатся спать. Вот только это будут не Ракель и Паула. Они, вероятно, прослушивали ее телефон, но там, куда этот телефон направлялся, не было сотовой вышки. А значит, они ничего не услышат. Ракель ускользнет прямо у них из-под носа. В пять минут десятого Ракель остановилась на заброшенной заправке и встретилась с первым помощником Серхио — женщиной, похожей на нее телосложением и ростом. Они быстро поменялись машинами. Ракель отнесла в новый автомобиль спящую Паулу, затем их сумки, и уехала, оставив паспорта и свой телефон в машине Мариви. Женщина положила такие же сумки в освободившийся автомобиль, усадила манекен на место Паулы и продолжила путь к хижине. Она проводила в горах всю субботу, затем в воскресенье днем отправлялась в долгий поход, и уже не возвращалась. Если кто-то будет наблюдать, они не почуют подвоха, пока Ракель и Паула не уедут из страны. Проехав час на запад (а не на северо-восток в сторону гор), Ракель и Паула остановились в домике на ночь. На следующее утро, прежде чем отправиться в путь, Ракель собрала волосы в пучок и надела кепку на голову Паулы. Они не имели права на ошибку. Избегая крупных дорог и делая периодические остановки, чтобы сохранять бдительность, они еще два часа ехали на запад, а затем повернули на юг. На следующем месте встречи их ждал фургон. У Паулы появилась удобная кровать, у Ракель — возможность отдохнуть. За рулем сидел помощник Серхио. Ракель узнала в крупном мужчине того, с кем дралась, когда пыталась арестовать Серхио в ангаре. Серб просто пожал плечами, увидев ее ошеломленное выражение лица, когда она протянула ему спортивную сумку. Ракель с трудом могла поверить, что все это происходит наяву. Однако если Серхио поручил этому человеку везти их, значит, он не представлял для них опасности. Ракель радовалась перерыву от вождения. Воскресным утром, все еще сидя в фургоне, она дала Пауле парик и очки, а сама надела второй. Вскоре они снова поменяли машины и доехали до порта Альхесирас. Их незаметно переправили на рыболовецкое судно и без происшествий высадили в Марокко. Пока они с Паулой ждали следующей встречи, Ракель купила несколько незарегистрированных SIM-карт у проходящего мимо продавца. Скоро они ей понадобятся. В тот же вечер они прибыли в убежище, где к их визиту все уже было подготовлено. Серхио собирался приехать во вторник, а его помощник — около двух часов дня в понедельник. Ракель хотела опередить Серхио, а значит, у нее оставалось несколько часов на последние приготовления. Она знала его маршрут. Вероятность того, что он доберется в Марокко раньше расчетного времени, была очень мала. Ракель достала один из купленных в Мадриде одноразовых телефонов, вставила SIM-карту и позвонила своему собственному помощнику. Они договорились встретиться в понедельник, в четыре часа.***
Поскольку Серхио уже был в розыске, он выбрал более длинный маршрут, чем тот, которым ехали Ракель и Паула. Выезжали они практически одновременно, а прибывали с разницей примерно в день, в зависимости от времени, которое занимал последний этап пути до Мурильо. Он подождал, пока Ракель и Паула проедут мимо его квартиры, как они и договорились, и заметил знакомую машину, которая следовала на некотором расстоянии от них. Серхио позвонил помощнику и сообщил, что за Ракель действительно следят, и при замене автомобилей нужно действовать быстро, но паниковать не стоит. Анхель работал над тем же делом, что и Альберто, и по выходным они трудились сверхурочно. В субботу утром Рубио предстояло вернуться в участок, поэтому он вряд ли станет тратить все выходные на несанкционированное наблюдение. Уверенный, что Ракель и Паула уже в пути, Серхио закончил приводить в порядок свои вещи, убрал в квартире все следы своего присутствия, а затем тоже выехал. Все в его путешествии шло по плану. Он сел на коммерческое грузовое судно в северо-западном порту Виллагарсия. На борту он вздохнул с облегчением: в воскресенье вечером пришло уведомление о том, что Ракель и Паула добрались до убежища. В понедельник помощник отправил еще одно сообщение, заверяя Серхио, что в доме все в порядке, и все готово к его приезду. В пути у Серхио было в избытке свободного времени, и он пытался придумать, как снова завоевать доверие Ракель. Во-первых, ему нужно было убедить ее позволить ему присоединиться к ним. И не важно, отправятся они на Палаван или куда-то еще, главное — вместе. Как только они будут в безопасности, он расскажет ей обо всех ошибках, которые допустил во время ограбления и после. Позволит ей кричать на него, бить, рвать на части… Он заслужил ее гнев за то, что сделал, и особенно — за то, что почти сделал. Но Серхио не собирался сдаваться без боя. Во вторник машина остановилась перед убежищем, и Серхио вышел, наполненный едва сдерживаемым ожиданием. Обстановка казалась пугающе тихой, но его разум списал это на жару. Он постучал в дверь. Не дождавшись ответа, открыл ее и вошел. Его сердце замирало при виде каждой пустой комнаты. Проверив их все, он был вынужден принять неоспоримое. В доме не было никаких признаков жизни. Ракель и Паула побывали здесь, но не оставили никаких следов. Цепляясь за надежду, Серхио набрал единственный оставшийся номер — номер экстренной связи. «Абонент недоступен». Если Ракель хотела сообщить, что не желает иметь с ним ничего общего, ей это удалось. Тяжело опустившись на кухонный стул, Серхио попытался утешиться тем фактом, что они благополучно выбрались из Испании и Европы. Его захлестнула усталость. Серхио наклонился, снял очки и провел рукой по волосам. Они ушли. Он тяжелыми шагами дошел до кровати и моментально вырубился, измученный поездкой и эмоциональными потрясениями, которые обрушила на него эта неделя. Размышляя, стоит ли искать Ракель, Серхио в конце концов пришел к выводу, что разрушил ее доверие безвозвратно. Ему следовало уважать ее желание держаться от него подальше. И, честно говоря, Серхио сомневался, что сможет найти ее, даже если попытается. Он решил провести в убежище около недели, а затем отправиться обратно на Палаван. Если быть до конца честным, в глубине души Серхио все еще цеплялся за надежду, что Ракель и Паула могут вернуться. Пытаясь отогнать эти мысли подальше, он обратил внимание на сообщение об исчезновении Паулы. Испанские СМИ постарались на славу. «В последний раз Ракель Мурильо и ее дочь видели на камерах видеонаблюдения в пятницу вечером. Они выехали из Мадрида в джинсах, куртках и кроссовках. Очевидцы не смогли дать более подробное описание одежды. С бывшего инспектора, ставшей ведущим инспектором во время пятидневной осады Королевского монетного двора, были сняты обвинения в сговоре с грабителями, возникшие на почве слухов о предполагаемой связи с организатором ограбления Серхио Маркиной, также известным как Профессор. Полиция подтверждает, что инспектора Мурильо подозревали в возобновлении контактов с Маркиной, хотя никаких конкретных доказательств этого, по-видимому, нет. Полицейские источники утверждают, что есть основания подозревать, что Мурильо похитила собственную дочь, чтобы присоединиться к Маркине. Власти Испании координируют поиски с Интерполом. Теперь мы переходим к интервью с отцом пропавшей девочки, инспектором Альберто Викунья. — Я умоляю всех, кто что-либо видел, или у кого есть какая-либо информация о местонахождении моей малышки Паулы, связаться с властями. Моя бывшая жена — очень нестабильный человек, и я опасаюсь за безопасность Паулы. На самом деле невозможно предугадать, на что способна Ракель. — Проявлялись ли прежде какие-нибудь признаки того, что инспектор Мурильо может совершить нечто подобное? — Ну… Ее психическое здоровье постепенно ухудшалось во время нашего брака. Я пытался поддержать ее и оказать помощь, но она отказалась встретиться с профессионалом, и ситуация вышла из-под контроля. Когда мы развелись, и я познакомился с другой женщиной, Ракель слетела с катушек и обвинила меня в ужасных вещах. Я пытался разобраться с этим, но во время событий на Королевском монетном дворе стало очевидно, насколько она теперь нестабильна. Я боялся оставлять с ней Паулу. Подал в суд ходатайство о полной опеке, но, к сожалению…» Серхио выключил трансляцию, не в силах выдержать наигранное беспокойство Альберто. Он до сих пор слышал плач Паулы. У него сжались кулаки при мысли о том, через что этот мужчина заставил пройти Ракель и Паулу. Серхио молился об их безопасности, где бы они не находились, радуясь, что они наконец-то оказались вне досягаемости Альберто.***
После отъезда из Испании прошел месяц. Ракель в основном удавалось сдерживать мысли о Серхио. Она не имела безграничных ресурсов, которыми он обладал, но накопила достаточно, чтобы обезопасить себя и Паулу. Разбираться с вопросами Паулы и текущими делами оказалось довольно утомительно, но Ракель изо всех сил старалась быть честной с дочерью, защищая ее лишь от самых неприятных моментов. Они все еще находились в Марокко, ожидая, пока осядет пыль, чтобы затем переехать в более постоянное место. Серхио, скорее всего, предполагал, что они покинули страну при первой возможности. Вряд ли ему приходила в голову мысль, что до них всего четыре часа езды. Ракель сомневалась, что когда-нибудь сможет забыть Серхио. Но она преисполнилась решимости двигаться дальше, надеясь, что боль от предательства и тоска по нему со временем утихнут. Однажды она уже пережила это, и сможет пережить снова, хотя на этот раз боль оказалась гораздо сильнее. По ночам ей не удавалось остановить поток мыслей о том, как все могло бы сложиться, и ее одолевали воспоминания. В тот день Серхио пришел позавтракать, и они начали по-настоящему двигаться вперед. Ракель вернулась, закончив дневные дела, и они с Серхио устроились на диване с книгами. Ощутив на себе его взгляд, она подняла глаза. — Что? — Ты прекрасна, — серьезно ответил он. Ракель редко теряла дар речи, но это был как раз один из таких моментов. — О… Серхио пожал плечами. — Ты сама спросила. Через некоторое время она пришла в себя, осмыслила комплимент и подтолкнула Серхио ногой. — Спасибо. Он широко улыбнулся и ответил, не отрываясь от книги. — Пожалуйста. Улыбаясь, Ракель вернулась к чтению, так и не отодвинув ногу от Серхио.***
Месяц в убежище прошел относительно тихо, пока однажды ночью Ракель не проснулась от звука бьющегося стекла. В дом кто-то проник. Она прикрепила стекло к внутренней ручке входной двери в качестве сигнализации. Услышав, как оно разбилось, Ракель вскочила и схватила пистолет, который лежал в рюкзаке рядом с кроватью, затем обулась и подошла к кровати Паулы. Она мягко, но настойчиво разбудила дочь, шепча: — Паула, Паула, милая, проснись. Девочка спросонья ничего не понимала. Ракель стремилась добиться, чтобы Паула стала внимательной и сосредоточенной, и при этом ни в коем случае не напугать ее. — Тс-с-с, веди себя тихо. Нужно встать. Словно ощутив важность момента, Паула последовала за матерью. Ракель схватила собранные на случай чрезвычайной ситуации рюкзаки, прихватила туфли Паулы, и они прошли в смежную комнату с тяжелой дверью, которая запиралась изнутри. Ракель сложила сумки и опустилась на корточки перед дочерью. — Паула, помнишь, как мы готовились? — Девочка кивнула, сдерживая слезы, и Ракель погладила ее по щеке. — Все будет хорошо, милая, все будет хорошо. Но если я не вернусь через двадцать минут, что ты сделаешь? Паула шмыгнула носом. — Позвоню Серхио со своего телефона и скажу, где нахожусь. Серхио настоял, чтобы у них обоих был номер, по которому они могут связаться друг с другом в случае чрезвычайной ситуации. Это было до того, как она узнала, что он сделал. Но Ракель понимала, что он сохранит номер на случай, если ей когда-нибудь понадобится связаться с ним. С другой стороны, она уничтожила SIM-карту, как только вспомнила о ней. Однако Ракель сохранила его номер для Паулы. Серхио оставался одним из немногих людей, которые могли помочь в случае необходимости. Как иронично. Ракель сказала, что никогда больше не подпустит его к себе или Пауле, но в итоге именно ему доверила спасение дочери. Иного выбора не оставалось. Все пошло по одному из худших сценариев. Ракель хотела уберечь Паулу от человека, который мог причинить ей боль. И этим человеком был не Серхио, а Альберто. — Верно, милая. — Ракель крепко обняла дочь. — Не забывай дышать, детка, и постарайся сохранять спокойствие, хорошо? Я скоро вернусь. Запри за мной дверь и обуйся. — Она поцеловала Паулу в лоб, закрыла дверь и двинулась по коридору с пистолетом в руке. Приблизившись к кухне, она повернула за угол и услышала скрип половиц только тогда, когда стало слишком поздно. Пистолет вырвали из ее руки, а руку заломили за спину. Мужская ладонь грубо сжала ее шею. Чье-то лицо приблизилось к ее уху, и она дернулась, услышав знакомый голос. По телу прошла волна отвращения. — Ты проявила небрежность, Ракель, — прорычал Альберто ей на ухо. — Просто не могла не позвонить матери, да? Блядь. Один, всего один раз она позвонила матери. Увидела в новостях, как сотрудники дома престарелых рассказывают о том, как исчезновение дочери повлияло на Мариви, и не смогла удержаться от желания поговорить с ней. Ракель проглотила наживку и теперь расплачивалась за это. Она действовала осторожно, поэтому понятия не имела, как они ее выследили. Но Ракель понимала, что фальшивые личности не помогут, если власти каким-то образом узнают о ее местонахождении. Похоже, звонок привел именно к этому: дал направление, в котором они могли начать искать. Пиздец. Ей действительно следовало быть поосторожнее. Ракель боролась с Альберто, не желая находиться так близко к нему. В конце концов она всей тяжестью наступила ему на ногу, и он ее выпустил. — Сука! Он оттолкнул ее к стене. Обернувшись, Ракель заглянула в дуло собственного пистолета. За ним маячил ее чертов бывший муж. Ей сразу захотелось стереть с его рожи этот самодовольный взгляд, но нужно было узнать, с чем она столкнулась. К счастью, Ракель точно знала, на какие кнопки нажимать, чтобы получить необходимую информацию. Она была опытным переговорщиком со степенью психолога, а он — ученым со вспыльчивым характером. Если Альберто думал, что имеет преимущество, его ждал сюрприз. — Почему ты здесь, Альберто? — Я здесь, потому что ты похитила мою дочь. Желая выяснить, пришел ли он один, и есть ли у нее шанс выбраться, Ракель спросила: — Нет. Почему здесь именно ты? Он ухмыльнулся. — В отличие от тебя, Ракель, у меня есть друзья в полиции. Друзья, которые были более чем счастливы дать мне возможность самому поймать мою сумасшедшую бывшую жену. Отлично, он пришел один. — Сегодня я следил за тобой, — усмехнулся Альберто. — Я знаю, что твоего парня здесь нет. Может, побудешь хорошей девочкой и скажешь, где Паула? Ракель в ответ лишь склонила голову и смерила его взглядом. Альберто приблизился на шаг. — Где. Сейчас. Паула? — Иди на хуй, Альберто, — процедила Ракель, заметив вспышку гнева в его глазах. Его черты исказились. Она знала, чего ожидать, но была к этому готова и, что еще важнее, не боялась. Слишком многое было поставлено на карту. Она ощутила прилив адреналина. Альберто опустил пистолет, чтобы ударить ее. Ракель пригнулась, услышав краем уха, как его кулак врезался в бетонную стену, и выбила у него пистолет. Альберто зарычал. Ракель вложила в ответный удар все силы. Когда ее кулак встретился с его лицом, ошеломленный Альберто отпрянул, и Ракель тут же сорвала с его пояса наручники. Она наставила на бывшего мужа пистолет и указала на столб, отделяющий кухню от столовой. — Давай, иди к столбу. Альберто поднял руки и медленно двинулся, глядя на нее. Ракель подняла наручники. — Надевай. На одну руку. Он усмехнулся — Нет. Ракель вздохнула и вопросительно подняла бровь, но Альберто стоял на своем: — Что ты собираешься делать, а, Ракель? Выстрелишь в меня? Она горько рассмеялась, затем выдавила сквозь стиснутые зубы: — А с хуя ли ты думаешь, что я этого не сделаю? Вздрогнув, он медленно взял у нее наручники и защелкнул браслет на правой руке. Ракель склонила голову и указала пистолетом: — К столбу. Руки за спину. Садись. — Она подняла брови и подчеркнула: — Медленно. Когда Альберто опустился, она осторожно обошла столб и вздохнула с облегчением, защелкнув второй браслет. Затем Ракель обыскала Альберто и забрала ключи от наручников, телефон и ключи от машины. Она направилась в ванную, бросила вещи в унитаз и смыла, пока он яростно матерился ей вслед, а затем побежала за Паулой. — Паула, милая, открой, это я. — Дверь открылась, и вскоре Ракель заключила Паулу в объятия. Но времени на сантименты не было. Она отпустила дочь, схватила вещи и поспешила к выходу, вынужденная пройти через кухню. Ракель надеялась, что темнота и спешка помешают Пауле увидеть отца или заметить, что на полу у столба ругается именно он, но надежда оказалась тщетной. Девочка выпустила руку матери. — Папа? Альберто тут же запел по-другому: — Паула, милая, я пришел, чтобы отвезти тебя домой. — Паула просто смотрела на него в ошеломленном молчании, и он продолжил: — Паула? Детка, посмотри на меня. Твоя мама сошла с ума, тебе нужно подойти ко мне. Иди ко мне, Паула. Девочка переводила взгляд с одного родителя на другого, не зная, что делать. От этой картины у Ракель сжималось сердце, но у них не было на это времени. — Паула. — Она опустилась перед девочкой на корточки, взяла ее за подбородок и посмотрела ей в глаза. — С твоим отцом все будет в порядке, я обещаю. Но нам пора. Сейчас же! У девочки дрожала нижняя губа, на глазах выступили слезы. Паула кивнула и позволила Ракель вывести ее на улицу и отвести к машине. Ругающийся и избитый Альберто остался позади. Уезжая, Ракель с благодарностью подумала о Серхио. Когда они планировали побег, он настоял на рассмотрении каждого неудачного сценария, даже самого неправдоподобного. Ракель дразнила его, поскольку сама не имела терпения для такого тщательного планирования, но воспользовалась его методикой, как только они с Паулой прибыли в Марокко. Она изучила несколько сценариев, включая произошедший только что, а также подготовила к этому Паулу. Этот план вполне мог спасти их жизни, но Ракель была встревожена и раздосадована тем, что их нашли. Она подвергла себя и дочь риску, стремясь разорвать все связи с Серхио, и теперь собиралась расставить приоритеты правильно. Главное — убедиться, что Паула в безопасности. А значит, нужно начать использовать документы, о которых Серхио уже знал. Если после этого он их найдет, пусть так и будет. Приехав в коттедж, который она подготовила для срочного побега, Ракель уложила Паулу спать. Девочка была заметно потрясена. Ракель легла рядом с ней и крепко обняла. Она уже думала, что дочь засыпает, когда та внезапно задала неожиданный вопрос: — Ты боишься папы? Не желая углубляться в эту дискуссию, Ракель уклонилась: — А ты, милая? — Немного… — Девочка шмыгнула носом и продолжила: — К нам придет Серхио? — Почему ты спрашиваешь? Ты ему звонила? Паула покачала головой. — Но в прошлый раз, когда я испугалась отца, Серхио пришел мне на помощь. — Ты о чем? Когда? — Девочка молчала, и Ракель подтолкнула ее: — Паула? — Перед тем как мы уехали. Это о чем-то смутно напомнило Ракель. Паула рассказывала ей об этом телефонном звонке, и она хотела спросить об этом еще раз, но забыла, занятая миллионом других вещей. — Когда ты говорила о камнях? Паула снова кивнула. — Почему ты ему позвонила, милая? — Папа пришел домой очень сердитый, а я была в своей комнате и испугалась. — Девочка бормотала, не прерываясь даже на вдохи. — У меня был телефон, который дал Серхио, и он сказал, что я могу позвонить, если испугаюсь, и я так и сделала… Блядь. Той ночью Паула пыталась ей позвонить, но Ракель выключила телефон, не желая иметь ничего общего с Серхио. Ей даже в голову не пришло, что Паула может попытаться позвонить ей по этому номеру. — Тс-с-с, успокойся, милая. — Она начала гладить дочь по волосам. — Все в порядке, мы в безопасности. — Когда дыхание Паулы немного выровнялось, Ракель продолжила, желая понять, что произошло. — Итак, ты испугалась, когда была дома у отца… Ты не смогла дозвониться до меня и позвонила Серхио? — Угу. — И что он сделал? — Он спросил, в порядке ли я, расспросил о школе, а потом пришел. — Пришел? Паула кивнула, прижавшись к матери. — Он был в квартире дальше по улице, он мне показал. И я увидела его в окне, когда шла в школу. Я помахала ему. Но я была очень осторожна, меня никто не видел! — Ты отлично поработала, милая, — заверила Ракель, целуя дочь в макушку. — Он пришел и на следующую ночь. — Правда? — Ага. Чтобы я не боялась. — И ты не боялась? — Нет. Он сказал, что придет, если мне будет нужно. — Это хорошо. — Ракель крепче обняла Паулу. — Прости, что я выключила телефон. — Все в порядке… Серхио пришел. Боже. Ракель довольно успешно избегала изучения своих отношений с Серхио с самого отъезда из Испании, сосредоточившись на срочных делах. Но теперь, услышав о том, что он сделал для Паулы, она наконец позволила себе подумать об этом. Даже зная, что это правда, Ракель все равно не могла поверить, что Серхио действительно мог захотеть убить ее мать. Мужчина, который рискнул всем, чтобы вернуться к ней, и поспешил к ее дочери, хотя Ракель его уже прогнала. Но она не могла отрицать реальность. Это произошло, и он это признал. В тот день он пришел к ней домой, чтобы совершить немыслимое. Но он не смог довести дело до конца, и Ракель не знала, имеет это значение или нет. Он близко, опасно близко, просто охуенно близко подошел к тому, чтобы совершить убийство. Чувства к Серхио снова вызвали у Ракель противоречивые эмоции. Она дважды открывалась ему, и он чудовищно ранил ее и предал ее доверие. Но Ракель все равно не сомневалась, что он сделает все возможное, чтобы обезопасить ее и Паулу. Судя по рассказу дочери, Серхио уже доказал это. Но что же удержало его от убийства ее матери? Она прервала Серхио, когда он пытался объяснить, но теперь Ракель уже не могла подавить любопытство. Именно ради понимания мотивов, лежащих в основе поступков других людей, она однажды начала изучать психологию. Но профессиональное любопытство было не единственной причиной, и Ракель это понимала. Какой ответ она на самом деле надеялась получить? Ракель сомневалась в чувствах Серхио к ней не больше, чем в своих чувствах к нему. Итак, она надеялась услышать, что он не смог убить ее мать из-за любви? Значит, если бы он не влюбился в Ракель, то сделал бы это? По спине побежали мурашки. Это соответствовало профилю социопата. Она усмехнулась. Вдруг это было семейной чертой? Ракель до сих пор не могла поверить, что невыносимый мужчина, которого она встретила на Королевском монетном дворе, приходился Серхио братом. Зевнув, она потерла глаза. Адреналин отступил, и тело захлестнула усталость, но разум не умолкал. Когда Паула наконец уснула, Ракель встала и села в кресло у окна. Она подтянула ступни на сиденье и положила голову на колени, обхватив руками ноги. Какого хрена Серхио хотел от нее? Почему вообще потрудился вернуться? Сколько лжи было в его словах? В голове крутились тысячи вопросов, но прежде всего Ракель пыталась понять, ясно ли она видит картину. Она слишком многое оправдывала в поступках Альберто, как перед собой, так и перед другими, и теперь оэбеспокоилась, что поступает так же с Серхио. Словно она не позволяла себе увидеть его таким, каким он был на самом деле. Жестоким человеком, искусным манипулятором, который водил ее за нос, или хорошим парнем, который считал, что в сложной ситуации сможет совершить ужасные преступления, но ошибся? Она сказала Пауле, что хорошие люди иногда совершают плохие поступки, и сама похитила собственную дочь… Взглянув на спящую Паулу, Ракель вернулась к тому дню, когда так расстроилась из-за Альберто и дочери, что бесцельно бродила по улицам Мадрида, пока ноги не привели ее к Серхио. Обнимая ее в постели, он рассказывал о своей жизни на Палаване. Его голос успокаивал Ракель, и она не обратила особого внимания на слова, но у нее остались смутные воспоминания о том, как он описывал свой дом, пляж, дорогу, как он вслух предполагал, что им с Паулой это понравится. Ракель позволила себе насладиться воспоминаниями и почти почувствовала теплое дыхание Серхио на своей шее и руки, прижимающие ее к нему. Эта мысль внушила ей чувство безопасности. Ракель была готова к ответам. Она взяла телефон, глубоко вздохнула и набрала номер Серхио.