«ГЛАВА 12. ВМЕШАТЕЛЬСТВО В ЧУЖОЕ СОЗНАНИЕ.»
На самом деле, она называлась просто и понятно. Всё так и было. Здесь рассказывалось про различные заклинания позволяющие контролировать других людей, стирать им память, менять воспоминания или подправлять определённые события. Так сказать помощник, как влезать в чужую голову. Тут было одна идеально подходящее под мой случай. Я вновь стала читать заклинание и его описание. «Сонимус — заклинание, позволяющее проникнуть в сознание другого человека и навести на него кошмары. Они будут состоять из его же страхов. Но стоит обратить внимание, что эта магия оставит след в виде ярко-красного пятна на коже того, в чьё сознание вы проникали. Данное заклинание не считается тёмной магией, но имеет все предрасположенности к этому». Я вновь взглянула на свою руку и это клеймо. Почему же она потускнела? Ведь и правда была ярко-красной. Тогда я стала читать дальше. Мне казалось, будто слова проскальзывают передо мной в первый раз, но я знала, что это не так. Совершенно не так. И это разочаровывало. «Заклинание выполняется невербально. При этом должен быть контакт кожи к коже. И в том месте, где вы будет касаться человека, над которым вы колдовали, и останется след. Оставленная метка может начать тускнеть или уменьшаться в размерах, если выполняющий заклинание скажет контрзаклятие. Для этого не обязательно присутствие заколдованного. Однако окончательно оставленный след не уйдёт. Он будет всю жизнь с человеком». Я нервно стала кусать губу, оторвавшись от книги. Мне хотелось кричать или материться. А лучше кричать матом. Это было бы прекрасно. Но я была в чёртовой библиотеке, и я не могла переступить через себя и взять долбанную книгу с собой. Я хотела разорвать книгу, но попытавшись сделать это, заметила, что мои руки трясутся. А затем мои глаза вновь наткнулись на эту дурацкую точку. Я посильнее натянула рукава свитера на руки, чтобы не видеть её. Как бы я не противилась, я знала, что дочитаю до конца. Во второй раз. Так что не было смысла оттягивать неизбежное. Я вернулась к книге. «Сны будут постоянными. Они будут сниться каждую ночь и запугивать человека. Но, как только он проснётся из-за страха или по другим причинам — всё закончится. Два сна за одну ночь присниться не могут. Они образуются из страхов человека. Если у него их много, то сны всё время разные, если же один, то будет всё время повторяться один и тот же. Воспрепятствовать кошмаром не удаётся никому и никак. Они будут преследовать человека всё время, пока не произнесётся контрзаклятие. Или пока не умрёт человек, применивший заклинание». Я с громким звуком закрыла книгу. Почти кинула её на полку, мне просто до невозможности было тяжело касаться её. Я умчалась из библиотеки, противно стуча каблуками. Мадам Пинс сделала мне замечание. Я лишь откинула волосы и попрощалась с ней. *** Мне ужасно хотелось есть, но время ужина прошло. Я разочаровано застонала и пошла в свою комнату. У меня не было других вариантов. Даже думать не было смысла. Всё было понятно. Рассуждения тут не к чему. Мать применила ко мне заклинания. Пустяки, правда же? Что тут такого? Каждый родитель так делает! Для профилактики, так сказать. Я боролась с тем, чтобы не заплакать. Я вбежала в комнату, не замечая ничего вокруг. Слёзы застилали глаза. Руби спала. Пэнси сидела за закрытым балдахином. А Софи… Грейвз смотрела так, будто видела во мне какое-то прекрасное существо. Мои слёзы в миг исчезли. —Прости. — сказала ей я, так как ничего другого придумать не смогла. И мне было за что можно извиниться. —Я принесла тебе покушать. — подруга протянула мне кружку кофе и кусок черничного пирога. Не знаю, как у неё получилось это стащить. Теперь мне хотелось рыдать из-за этого милого действия от неё. Я кинулась её обнимать, но она поскорее отстранила меня от себя и заставила есть. Вероятно, одной из причин тому, стал мой урчащий живот. Я сделала обжигающие глотки кофе. Это казалось спасением. Вернее, это им и было. А затем я отправила в рот ложку пирога. Изумительно. Многие удивляются тому, что я неравнодушна к сладкому. Но это одновременно и правда и нет. Я всеядна, как какое-либо животное. Могу кушать всё, что угодно. Меня приучили к этому с детства. Соотвественно и от сладкого я нос не ворочу. Но назвать меня сладкоежкой тоже нельзя. Я слишком мало сладостей ем. Да и вообще, не всегда ем. К тому же, чтобы скушать что-то подобное: тортики, пирожные, кексы или шоколад мне нужен кофе. Без него я бы это кушать не стала. А вот кофе без сладостей легко. К тому же, если бы Софи принесла мне сейчас тарелку каши, я была бы так же рада и ела бы с таким же аппетитом. —Люблю, когда ты хорошо кушаешь. — высказалась Грейвз, а я ухмыльнулась. —Это нельзя назвать хорошим ужином, Грейвз. — я доела остатки пирога и с разочарованием выпила остатки кофе. —И всё равно. Это лучше, чем, когда ты голодаешь. — она потрепала меня за щёку, а я почувствовала себя невероятно маленькой девочкой. —Хочешь ещё? — с невероятно широкой улыбкой спросила она, видимо, заметив мой взгляд. —Была бы не прочь. — я пожала плечами, показывая равнодушие, хотя очень сильно желала съесть, что-то ещё. Софи встала, дошла до тумбочки Руби, а потом принесла мне ещё еды. —Руби спит, так что можешь съесть её порцию. — мои глаза загорелись, но они быстро потухли, когда я заглянула в её чашку. —Серьёзно. Зелёный чай? Только не говори, что он ещё и с сахаром. — я посмеялась и сделала глоток. —Чёрт, Софи. — я подавилась от такой сладости. —Она такое любит. — Софи пожала плечами, а я вылила этот ужасный напиток и с помощью магии, просто налила туда воды. —Это прекрасно, Грейвз. Я тоже люблю кушать. Хоть и не всегда. — когда я доела второй кусок, то просто легла на кровать к Софи. —Почему ты не пришла на ужин? — и мне стало противно от себя, из-за того, что в голосе Грейвз не было упрёка. Лучше бы она меня осудила, а она принесла мне еды. —Мне надо было в библиотеку. — односложно ответила я. —И? — Софи наклонилась надо мной, так что я не могла не смотреть в её глаза — чёрные омуты. —Завтра, дорогая. Всё завтра. — ей не понравился мой ответ, но я просто обняла её, и подруга растаяла. Глупо, но почему-то я упивалась такой властью над Грейвз. Когда я засыпала, уже на своей кровати, мне стало казаться, что что-то меняется. Ощущение было таким сильным, что я всё ворочалась. Я была усталая, но сон не шёл. Из-за этого я бесилась и била кулаком по подушке. —Майоркс, я тебя сейчас придушу! — выкрикнула Пэнси, которой я очевидно мешала спать. —Честно, я была бы не прочь. — проворчала я, поднимаясь. На мне была сорочка, недавно стала предпочитать их, вместо привычного раздельного костюма из спальных штанов и рубашки. Она струилась по моему телу и была до ужаса мягкой. В комнате было темно, и от этого я поёжилась. Невыносимо. Мысли не давали мне покоя, и тогда я решилась ещё раз взглянуть на подарок матери. Уже больше месяца он принадлежит мне. Дыхание сорвалось, но я смогла справиться и сделать это. Я открыла коробку, мои глаза упорно отрицали присутствие пинеток. Зато я ещё раз обратила внимание на книгу. Я её прочла, но осознав, какая она глупая и ванильная, я кинула её вновь сюда. Да, она мне понравилась, но у меня появилось жуткое отвращение, когда до меня дошло, что мать насмехается надо мной. Но что-то привлекало меня в ней. Такая красивая тёмная обложка. Лишь с одним названием, буквы чётко выведены золотой краской: «Королева проклятия». На самом деле не сказать, что это совпадает с действительностью. Просто, гнусная и злая королева влюбилась в простого парнишку. Конечно же это оказалось взаимно и жили они долго и счастливо. Иронично. Даже очень. Я стала листать знакомые страницы, только уже с особой тщательностью. На слова я внимания не обращала, изучала саму книгу. И не зря. Ведь я кое-что нашла. Короткая фраза: «С любовью, для Ребекки». А затем было нарисовано сердечко. Удивительно, что я не заметила эту надпись раньше. Она написана на первом форзаце. Чёрными чернилами. И таким красивым каллиграфическим почерком. Как у меня. Точь в точь. Одни и те же закорючки в буквах. Будто это я и писала. —Кто ты? — в пустоту спросила я. —Почему ты не оставил своё имя? И почему мы одинаково пишем? Кем ты являешься для моей матери? И с чего вдруг она подарила мне эту книгу? — вопросы, которые пока что остались без ответа. Но я найду их, обязана сделать это. Почему-то я почувствовала вкус крови во рту, это было странно, что я даже не сразу поняла, что я прикусила губу. Вот, чёрт! Я помчалась в ванну, рассматривая себя в зеркале. Губа слегка кровоточила, но в целом выглядела я неплохо. Моя кожа была безупречна чиста. Странно, но я залюбовалась собой. А затем всем своим телом в сорочке. Кажется, я взрослею. Это началось давно, но только сейчас я смогла это понять. —Элизабет. — произнесла я, будто зазывая своё отражение. Оно лишь улыбнулась мне в ответ, и я пошла в кровать. Почему-то сейчас я уснула быстро, спрятав мамин подарок. *** Следующий день был на удивление спокойным. Вероятно, из-за того, что он оказался рутиной. Я сходила на каждый приём пищи, отсидела все уроки, внимательно слушая и записывая. В свободное время я читала книгу и делала домашнее задание. Перед сном я встретилась с Гарри и молча выкурила, лишь одну сигарету. Если честно, даже не уверенна нравится ли мне такая жизнь или нет. Спокойная и размеренная. Такого хотела, для меня мама. Чтобы я ни во что не вмешивалась, потому что я должна быть покорной. А что же считаю я? Даже и не знаю. Наверное мне по душе всё же заниматься чем-то экстремальным. Или скорее интересным, не таким обыденным. *** 07.02.1996. — вторник. Этим днём я вновь вернулась к изготовлению зелья. Но это было несложно, нужно лишь было добавить волос единорога в это варево. Остался последний ингредиент, но это завтра. Волос должен был тщательно раствориться. Руби смотрела на меня зачаровано, когда поняла, что уже завтра вечером ей можно будет перестать беспокоиться. *** 08.02.1996. — среда. Этим днём, перед обедом в коридоре меня остановил Гарри. —Привет. — он улыбнулся мне. —Привет. — я поцеловала его в щёку и потрепала по волосам. Он вечно пытался их поправить, но мне нравилось, как они небрежно лежат. —Я хотел тебя пригласить кое-куда. —И куда же? — я глянула на него с вызовом. —На свидание. — он это прошептал, а у меня учащённо забилось сердце. —И когда же? — я постаралась не показывать своего смущения, лишь слабо улыбалась. —Во вторник. — просто заявил он. —Ах, во вторник. — я мысленно просчитала в голове, какое это число. Так и знала. Четырнадцатое февраля. —Ну хорошо. —И куда мы пойдём? — я всё допытывалась. Хотела знать всё. —Это секрет. Узнаешь всё позже. — он поцеловал меня. —Ладно. — мы целовались недолго. —Надо идти, прости. — я слегка потерлась своим носом о его. —Люблю. —Люблю. *** Мы встретились в моём кабинете. Я и Руби с Софи. Обе смотрели на меня, будто в любой момент могла случится чудо. —Осталось лишь одно. Довольно странный ингредиент. — сказала я подругам. —Что именно? — Софи уловила нотки паники в моём голосе. —Слеза ребёнка. — объявила я, и они посмотрели на меня удивлённо. —Мы тоже подходим так, как несовершеннолетние. Поэтому, девочки, плачьте! Я бы подготовилась заранее, но слеза нужна свежая. Лучше бы я не видела перекошенные лица подруг. Мы углубились каждый в себя, в свои мысли. А мне почему-то казалось это очень сложным. Взять и заплакать. И смотря на остальных, я понимала, что у них тоже не черта не получается. Мы беспомощно уставились друг на друга. —По-другому никак? — встревожилась Янг. —Нет. — я помотала головой. —Тогда ударь меня. — заявила она, чем привела меня в шок. —Что? — воскликнула Софи. —Ударьте меня, думаю, что от боли я заплачу. Почти уверенна. —Мы не будем делать этого. — чётко заявила я. —Ни за что. Разве что такое мы применим над моим братом, но боюсь от этого он не заплачет. —И что будем делать? — нетерпеливо спросила она. —Я думаю, думаю. А вы рассуждайте о чём-то плохом. Я не знаю. Пробуйте. Я лихорадочно думала. Чёрт, как нам заплакать? И тогда некий план стал вырисовываться в моей голове. У меня получится это сделать. Я так переживала из-за этого, будто никогда не плакала. Есть один человек из-за которого я легко могу впасть в отчаяние. Моя собственная мать. —Я знаю, что делать. — сказала я, обращаясь скорее к самой себе. Чтобы убедить себя в том, что я делаю всё правильно. Что это не абсурдная идея. В комнате по моему велению появилось зеркало в полный рост. Я облокотилась на него руками, заставляя смотреть в собственное лицо. Нет. В её лицо. Сейчас я видела перед собой мать. —Молчите. Не отвлекайте меня. Я должна сосредоточиться, а вы притвориться, что вас тут нет. Поняли? — голос в момент стал грубым. —Хорошо. — ответили мне они в разнобой. И тогда я пропала. Вернее переместилась. В свой дом, и на меня гневно смотрела мама. Она отчитывала меня. Даже не помню за что. —Ты никчёмная, Элизабет. — я не понимала, говорю ли я в слух или нет. Это были её слова моим голосом. Я вглядывалась в глаза перед собой. Они были наполнены злостью и ненавистью по отношению ко мне. —Я все силы прикладываю на то, чтобы правильно тебя воспитать. А ты… — голос, как металл. Даже хуже. В моих ушах раздался звон. —Ты позорище семьи. Не заслуживаешь быть Майоркс. Хуже тебя я ребёнка не встречала. Ты слишком глупа и безрассудна. — что-то сорвалось. Наверное я вскрикнула, испугавшись того, что сама говорю. Но это было воспоминание. Одно из ненавистных. Меня словно выдернуло из прошлого, и я ощутила насколько мокрым стало моё лицо. Я узнала в зеркале себя. Слёзы текли. —Собери их, Софи. Быстрее. Пожалуйста. — подруга подбежала, уже держа в руке флакон. Она поднесла его к моему лицу и стала собирать жидкость. Ещё я почувствовала, что дрожу и, что мои пальцы очень холодные. Я услышала прерывистое дыхание Руби и ощутила на себе глаза Софи. Она сделала то, что я просила. Но поток слёз не останавливался. И тогда ко мне пришла идея. Я покажу эти воспоминания. О них должен узнать кто-нибудь ещё. И я знаю, кто. —Набери ещё. — потребовала я от Грейвз, протягивая склянку. —Давай. — и она приступила, а мне почему-то становилось всё легче. —Всё, готово. — объявила Софи. Она звучало надломленно, будто ужасно испугалась. —Отлично. — пробурчала я, а затем прикрыла глаза. Сначала это было лёгкое касание пальца к моей щеке. Софи смахнула слезинку. Затем ещё раз и ещё. А я всё безмолвно рыдала. Она стала вытирать мне слёзы, пыталась успокоить, но я не могла. Не могла. Мне было так плохо. Грейвз поцеловала меня в щёку. Уверенна, она почувствовала солоноватый вкус. Мне хотелось оттолкнуть подругу. Зачем она это делает? А затем я почувствовала руки на свой спине. Тёплые ладони Руби. Но я была, как лёд. И мне не удавалось согреться. Меня переложили на диван, а я продолжала рыдать. Правда беззвучно. Я легла в чьи-то объятия. Скорее всего это была Руби. А Софи села рядом с нами и продолжала собирать мои слёзы. —Ты молодец, Элизабет. — я услышала слова в паре сантиметров от моего уха. Но тёплого дыхания не ощущала. Видимо, изнутри Янг была холодна. —Ты справилась со всем этим. — а это уже Софи. Я слышала их шёпот с двух сторон, и он заставлял меня успокоиться. Они шептали одобряющие слова. Говорили одни только комплименты. Восхваляли, словно я была особым подарком. Чья-то рука легла мне на сердце. Оно билось, я знала. Но мне казалось, что заледенело. Прямо как у моей матери. —Я люблю тебя, слышишь? — не знаю, кто это был. Всё спуталось. Я кивнула головой, давая понять, что всё ещё в сознании. —И я люблю тебя, ты же знаешь это? — это была вторая подруга. И сейчас мне тоже не удалось определить, кто это был. Это весьма странно. Голоса у Грейвз и Янг разные. Слишком. Их сложно перепутать. Но это не было главным. Я понимала, что засыпаю. Это было необычно, но сейчас я была готова уснуть. И проспать дней двадцать подряд. И прежде, чем окончательно провалиться в сон, я всё же успела подумать о том, что мне надо приготовить зелье. Руби надо принять его сегодня. Однако я не успела среагировать. Безвольно уснула. *** Было так тихо. Даже звуков дыхания не было слышно. Хотя наверное, и не должно. Я ведь одна. Я огляделась. Всё тот же самый кабинет. На столе котёл, а рядом лежат два маленьких флакончика. Мои слёзы в чистом виде. Я поднялась, осознавая, что на мне почти нет одежды. Я осталась в нижнем белье, а мои вещи аккуратно сложены и повешены на спинку дивана. Я ничуть не смутилась открытости кожи. Прохладно не было, так что я спокойно подошла к рабочему месту и просто добавила последний ингредиент. Слезу ребёнка. Но мгновение варево вспыхнуло, а затем вернулось в обычное состояние, при этом теперь оно стало голубым. Я облегченно выдохнула. Так и должна выглядеть настойка. И только потом я подумала о другом. Где девочки? Очевидно они раздели меня и уложили спать, укрыв одеялом. Потому что никак в комнату перетащить не могли. Всё понятно. Но какого чёрта они не доварили зелье? Хотя нет, если бы они притронулись к нему, я бы их прибила. Какого чёрта они не разбудили меня? Вот так должен звучать правильный вопрос. Я попыталась злиться, но долго это делать не получилось. Я оделась, а затем разлила зелье в три больших бутылочки и небольшую часть в маленькую. А затем я ушла оттуда. Подозревая, что больше не вернусь. *** В комнату я вошла бесцеремонна, ожидая, когда все кинутся ко мне. Чтобы приласкать и восхвалить. Мне почему-то верилось, что Руби будет даже готова упасть мне в ноги. Но всё было не так. Меня ожидала лишь прохлада и темнота в этой пустой комнате. Почему-то я почувствовала себя одиноко. А ещё поняла, что опять пропускаю ужин. Я не стала никого искать. Если Янг думает, что у неё так много времени, то пусть делает всё, что угодно. Хоть через десять дней может его принять, вот только будет уже поздно. Дурочка. Я принялась делать домашку. Усердно, с умом, но при этом быстро. Каждое задание мне казалось, не сложнее того, что задают обычно. Так что с этим я покончила быстро. Тогда-то они и заявились. Руби, у которой были искрящиеся глаза и счастливая улыбка. И Софи, которая показалась мне в тот момент, такой радостной, что даже у меня дух захватило. Я не могла улыбаться с ними. Мне хотелось кричать. —Где вы были? — я не ожидала услышать в своём голосе усталость. Что со мной? Я думала, что буду чуть ли не кричать на подруг, но я была почти беспечна. —Ужинали. — коротко ответила Грейвз, я лишь кивнула ей. —Держи, Рубс. — и я протянула ей маленькую склянку с настойкой. —Выпей всё до дна, прямо сейчас. Тут уже приготовлен нужный объём. Сначала Руби спокойно открыла отвар, затем понюхала. Видимо не почуяв неприятный запах, она решила выпить это. Резко запрокинула голову и влила настойку. —Даже немного сладковато. — бросила фразу она, а у меня вырвался смешок. —И всё? Теперь можно забыть о том, что я могла быть беременной? — я заметила невероятное удивление в её вопросах. Будто, всё не может быть так просто. —Да. Всё именно так. — пояснила ей я. Софи посмотрела на меня взглядом одобряющей матери. Она словно наблюдала за своим ребёнком, который например, выиграл в каком-либо глупом конкурсе поделок. Мне стало немного противно, и я отвела от неё глаза. Пусть она перестанет. Я не достойна такого. —Спасибо. — прозвучало сокрушенно. Словно Руби в чём-то проиграла мне. Я окатила её таким же ленивым взглядом, какой я была сейчас сама. —Не стоит. Обсудим это позже. Мне надо время. — я подошла к ней, похлопала по плечу. Она открыла рот, в попытке что-то сказать, но мой предупреждающий взгляд не дал ей этого сделать. —Я люблю тебя. Сама не понимаю, почему сказала ей это. Безусловно, это было правдой. Но почему-то неуместной. Надо было заткнуться. —И я тебя. — ответила она мне. Этого мне хватило. *** Я уже сходила в душ и подготовилась ко сну. Даже легла в кровать и укрылась одеялом. Я приметила то, что стала часто ложиться рано. Это нельзя назвать плохим, но всё же для меня это непривычно. Перед тем, как заснуть мне вновь вспомнились лица подруг, как только они зашли в комнату. В груди, будто кольнуло. Не могу понять, что именно я тогда ощутила. Ревность? Зависть? Или может, что-то другое? Я не успела порассуждать об этом, уже посапывала. *** Проходили дни. Три, четыре, пять. Вот уже завтра праздник влюблённых. Моё свидание с Гарри. Надо бы придумать, что надеть. Я не поговорила с девочками. Мы не затронули не одну из тем. Я даже не отдала им часть зелья, а стоило бы. Вдруг кому в голову придёт переспать с парнем? Ведь он есть у них обоих. Хотя, точно не знаю, встречаются ли Блейз и Руби. Но думаю, у них всё к этому ведёт. Мы сохраняли какую-то глупую дистанцию. Общались, но кратко и лишь по некоторым делам. Не улыбались, не смеялись. Да и на уроках я сидела вечно с Малфоем. Но они тоже не были счастливы вдвоём. Тот вечер был исключением. Они не стали вновь лучшими подругами. Почему-то, пока я думала об этом, я ощутила во рту горечь. Софи смотрела на меня так, будто я в чём-то провинилась. Даже и не знаю. Хотя я могла понять её взгляд, но мне не хотелось. Я приготовила подарок для Гарри на завтрашний праздник. Понравится ли ему? Честно, понятия не имею. Но это заставит его вздрогнуть. *** 14.02.1996. — вторник. Я проснулась в этот день, ощущая себя по-странному счастливой. Наверное, всё дело в дурацких гормонах. Да и к тому же я целый день буду с Гарри. Это самое прекрасное событие за последние недели. Пока я шла на завтрак, то слышала топот ног за собой. Сначала мне казалось, что это Руби и Софи. Но резко обернувшись, я наткнулась на Майкла. Он возвышался надо мной. Грёбанная башня! А я ведь была на каблуках. Его лицо украшала какая-то хитренькая улыбочка, а глаза светились далеко не невинным озорством. —Привет. — он потянулся рукой к моей голове, но я успела перехватить её. —Привет. — ответила я ему. —Не смей, трогать мою голову. — он засмеялся, но кивнул. —Что с тобой? — я сощурилась, вглядываюсь в его лицо. —Значит, противозачаточное зелье? — как-то небрежно спросил он. А я не смогла сдержать удивлённый вздох. —Откуда… Софи, верно? —Нет. Они вдвоём проболтались. Не смогли противостоять моему обаянию и всё рассказали. — он будто светился. Так смотрел на меня, словно я должна была его за что-то похвалить. Я не успела обдумать, сказать, сделать хоть что-то. Он прямо-таки кинулся на меня и захватил в объятия. Мне стало тепло, уютно. Однако было в этом что-то более личное. Он обнимал меня скорее по-отечески. В этом действие не было влюблённости. —Ты не никчёмная, Элизабет. — услышала я его шёпот в дюйме от уха. Его слова заставили меня вздрогнуть, из-за чего он прижал меня к себе ещё крепче. —Я знаю, Эдди. Знаю. — я потрепала его по волосам, когда он чмокнул меня в макушку. Мы отстранились друг от друга и глядели в глаза напротив. Мы безмолвно понимали, что хотим сказать друг другу. «Я люблю тебя.» Мы знали это. —Хорошенько повеселись сегодня. — напоследок сказал он, а после всё же успел растрепать мою причёску. —Да уж, спасибо тебе, Кармайкл. — пробурчала я, хотя знала, что сейчас меня никто не слушает. *** Большой зал был украшен, но я не удостоила этот факт особым вниманием. Лишь восхитилась тем, кто придумал так украсить зал. —Есть хочешь? — спросила Софи, окинув меня внимательным взглядом. Она притворяется, будто ей наплевать и постаралась спросить это без эмоций. Но я знала, что её расстроит мой отрицательный ответ. —Хочу. — и её бледное лицо с лёгким румянцем озарила улыбка. Она показалась мне такой счастливой. Интересно, что они будут делать сегодня с Майклом? —Держи. — она налила мне кружку крепкого кофе, а затем пододвинула тарелку рисовой каши. —Спасибо, родная. — я съела кашу очень быстро, даже не заметила. Грейвз пододвинула мне свою порцию. Я хмыкнула, но скушала и её. —С праздником. — я поцеловала её в щёку, а она хрипло засмеялась. —Ты такая непонятная. — она внимательно осмотрела меня. —И с чего поздравляешь? Влюбленна в меня? —Вроде того. — я глотнула кофе. —И я не непонятная, просто у меня хорошее настроение. —Когда у тебя в последний раз было хорошее настроение? — со смешком спросила она. —Перестань. — я ткнула её локтем в бок. —Что будешь делать сегодня? — осведомилась подруга. —У меня свидание. — с благовонием прошептала я. —О, у меня тоже. — встряла в наш разговор Руби. Я усмехнулась, делая вновь глотки из стакана. —С идиотом? — равнодушно поинтересовалась я, будто погодой. —С ним самым. — ответ Янг меня удивил, я думала, она начнёт припираться и выгораживаться Блейза, но она хотя бы превратила всё в шутку. —Удачи. С такими тяжело. — я похлопала Руби по плечу, а она заговорщически мне улыбнулась. —Вы вновь встречаетесь? — спросила у неё Софи. —Пока ещё нет. Но всё к этому идёт. Даже и не могу понять, рада ли я этому или нет. У нас всё сейчас так, как было в самом начале наших отношений на четвёртом курсе. Когда о них ещё никто не знал. Знаете, мне кажется я заново узнаю его. —Не думала, что мой брат такой разносторонний. Мне он не позволяет узнать нового себя. Всё тоже глупое дитё. — я повела плечами, показывая незаинтересованность. —Но ты всё равно его любишь? — хоть Руби и спрашивала, все мы понимали, что она утверждает. —К сожалению, ты права, Рубс. *** В нашей комнате стояла тишина, лишь шум воды нарушал её. Но тут и она затихла. Я сидела за косметическом столиком, с мокрым волосами. Я наносила макияж, думая над тем, что я надену. Приготовив окончательно своё лицо, я нарядилась. Белая блузка приятной ткани, с длинными рукавами, и открытыми плечами. И чёрная юбка по колено, с поясом. Обычная, без всяких лишних деталей. Простенько, но мне понравилось. Ах да, ещё тонкие колготки. —Рубс, мне нужна помощь с волосами! — крикнула я, подзывав подругу. —Хорошо. — она лениво встала со своей кровати и принялась шептать какие-то заклинания, вертя палочкой над моей головой. —Готово. — оповестила она меня, спустя минут десять. —Спасибо. — я обняла её, принявшись окончательно собираться. Из достаточно вызывающего я нацепила сапоги по колено. Они как раз заканчивались, где начиналась юбка. Чёрные, замшевые, тоже без всякой лишней дребедени. И неизменно на каблуке. Достаточно высоком, чтобы я стала чуть выше Гарри, но меня это не так сильно волновало. Я бы хотела сказать, что выбрала своё прекрасное тёмное пальто. Но было холодно, а ещё, я решила, что нужно выделяться по полной программе. Я ведь и серёжки сменила, и другие кольца нацепила, чуть ли не все пальцы обвесила, не знаю зачем. А вот привычные часы и браслет почему-то сняла, чтобы не переусердствовать с украшениями. Поэтому для верхней одежды я выбрала другое пальто, новое. Очень красивого белого оттенка, а ещё оно теплее. Пальто смотрелось мне под стать. Перед выходом я осматривала себя, боясь найти какую-то неправильную деталь. Но нет, всё было хорошо. Наряд отличный, макияж тоже. Но вот особенно меня покорили мои собственные волосы. Руби сделала из них кудрявые локоны. Очень красиво. Они струились по моим плечам и чуть ниже. Почему-то подруга легко поняла, что я хочу, хотя я не просила её о чём-то конкретном. А ещё от меня вкусно пахло духами. Аромат вишни и черешни. Можно было идти, но я засмотрелась на своё отражение. Красивая. Даже очень. Но есть во мне что-то дерзкое и резкое, что сразу мешало моему образу безупречного и чистого ангела. *** Мы встретились с Поттером в вестибюле. Я мягко улыбнулась ему, отмечая то, что не так уж и высоко выглядела рядом с ним. Он потянулся для того, чтобы поцеловать меня, и я растаяла. —С праздником. — я переплела наши пальцы, а затем провела по нему внимательным взглядом. Он был одет не как обычно, видимо тоже готовился. А ещё пригладил волосы, мне это не совсем понравилось, так что я их растеребила. —Так тебе лучше. — Гарри очень мило покраснел, но ответил мне словами благодарности. —Пошли? — спросил он. —Пошли. — отозвалась я. Мы встали в очередь к Филчу, который отмечал уходивших. Мы молчали, но в этом не было и капли неловкости. Нам просто было комфортно. Когда мы вышли на улицу и проходили мимо стадиона, то оба подняли головы вверх. Там летали Рон и Джинни. Я подумала о своей предстоящей тренировке завтра. Они мне нравились. Матч должен быть в конце февраля. Через две недели. На сегодня нас решили освободить в честь праздника. Хоть я и была не против потренироваться, мне хотелось побыть с Гарри. Однако я заметила взгляд Гарри. Не смогла удержаться от этой темы, хотя мы уже обсуждали это. —Сильно скучаешь? —Да. — он вздохнул. —Очень. —До сих пор помню свою первую игру на втором курсе. — я улыбнулась. —Мы проиграли. — добавила я, разочаровано. —Мне бы так хотелось быть лучшей в этом. —Ты такая и есть. — заверил меня Поттер. —А в какой команде сейчас играет Вуд? Я помнила, но сейчас что-то забыла. — поинтересовалась я. Мне вдруг захотелось это узнать. Вернее, сменить тему. —В «Паддлмир Юнайтед». — сказал мне Гарри. Я хотела что-то ответить, но тут вперёд мимо нас прошла Паркинсон с какой-то своей подружкой. Она обернулась к нам с Гарри и ехидно улыбнулась. —Поттер и Майоркс… — она захохотала, хотя в этом не было ничего смешного. Я даже не нахмурилась, мне настолько была на неё плевать. —Могла себе найти кого-то получше, а не выряжаться так для какого-то полукровки. —Ооо, как ты осмелела, Пэнси. Что же не сказала мне этого в комнате? Уверенна, мне было бы интересно это услышать. — я вскинула брови, и энтузиазма у Паркинсон поубавилось, она больше не сказала нам и слова. —Куда мы пойдём? — нетерпеливо спросила я. —Пока, просто прогуливаемся. — ответил он мне. Мы дошли до «Дэрвиша и Бэнгса». В витрине был вывешен большой плакат, и его разглядывали несколько местных жителей. Когда мы подошли, остальные немного раздвинулись, и мы снова увидели портреты десяти беглых Пожирателей смерти. На плакате было написано: «Приказом Министерства магии» назначалось вознаграждение в тысячу галеонов волшебнику или волшебнице, давшим сведения, ведущие к поимке любого из разыскиваемых преступников.» Я не могла оторвать от них глаз, а потом заметила важную деталь. —Дементоров нет. — объявила я, будто какое-то раскрытие великой тайны. —А когда сбежал Сириус, они были на каждом углы. Видимо, совсем отбились от рук министерства. И к чему это приведёт? — на мой вопрос сейчас не было ответа. Конечно, мне не хотелось, чтобы эти дементоры преследовали нас, но всё же, это довольно значимо. Десять беглых Пожирателей смерти глядели из каждой витрины на нашем пути. Но в основном мои глаза привлекала Беллатриса. Не могла перестать смотреть. Казалось странным то, что мы могли бы вместе отмечать рождество. Если бы всё было по-другому. Если бы моя мама не ссорилась со своими братьями. И тогда бы примкнула к Волан-де-морту. —Выпьем кофе? — спросил Гарри, а я только сейчас поняла, что начал лить дождь. —Конечно. За это я всегда за. Куда пойдём? —Мне рассказали про одно место. Пошли. — он схватил меня за руку и потянул. *** Идя по переулку, мы пришли к маленькому кафе. Раньше я тут не была, но сразу узнала это место. Мне про него рассказывали подруги. И помню, как Майкл кричал о том, что больше и ноги его там не будет. А вот Руби и Блейз частенько посещали его. Мы вошли, и я осмотрелась. Здесь было темно и много людей, в основном влюблённые парочки. Ах да, все было украшено какими-то оборочками и бантиками. Последним, я заметила лицо Гарри. Своя по всему тот, кто рассказал ему про это место, не так уж подробно всё объяснил. Я сразу поняла, что Поттеру тут не понравилось. Если честно, мне тоже. Но мне захотелось посмеяться над ним. —Ух ты, оно украшено к Валентинову дню! — с неискренним восторгом я показала на золотых херувимчиков, паривших над каждым круглым столиком и время от времени сыпавших на посетителей конфетти. Мы заняли последний свободный столик возле запотевшего окна. Поттер неловко оглядывался, вероятно его смущали все эти парочки, которые целуются и держатся за руки. Одно дело делать это в Выручай-комнате, наедине. И совсем другое облизывать друг друга, когда вокруг вас есть ещё люди. Я его понимаю. У меня совершенно не было романтичного настроения в этом месте. —Чем мне вас угостить, мои дорогие? — спросила миссис Паддифут ( её имя я тоже знала от подруг), очень полная женщина с черными блестящими волосами, собранными в узел. —Два кофе. Один чёрный и крепкий , а другой с ложкой сахара, пожалуйста, — попросила я. Пока нам готовили напитки, впереди пара стала целоваться. Это были Роджер Дэвис — капитан команды по квидиччу Когтеврана и его девушка. Меня от них затошнило. Мне даже не хотелось целоваться сейчас с Поттером, не в этом месте. Может быть, я и сентиментальная, но не настолько. Я стала пялиться на Гарри, это отвлекало меня. А вот он отводил от меня взгляд. Его щёки так раскраснелись, что мне стало смешно. Так прошло несколько специфических минут, пока я изучала его прекрасное лицо, а он молчал. —Поттер. — позвала его я. Он глянул на меня, и я прочитала стеснение в его глазах.—У меня есть подарок. —Правда? — удивился тот. —Я ничего не приготовил. — я беспечно махнула рукой. —Мне и не надо. Я бы подарила эту вещь тебе в любом случае, а так вроде повод появился. Теперь же лицо Гарри светилось любопытством. Это порадовало меня, но вот мешала чмоканье за соседним столом, так что мне быстрее хотелось что-то сказать. Я достала из своего кармана флакон. С моими слезами. Второй, оставшийся. С помощью этой маленькой вещицы можно узнать, каким было моё детство. И я хочу, чтобы Гарри знал, как я жила. Не за тем, чтобы надавить на жалость. Нет. Просто, чтобы он лучше понял меня. —Дай ладонь. — попросила я его, и он протянул мне свою руку. Я вложила туда колбу. —Вот. Опусти это в омут памяти. Знаешь же, как он работает? —Знаю. — зрачки у Поттера отчего-то забегали. Бегали по моему лицу. Будто изучая. —Но что это? —Ты всё поймёшь, просто просмотри. — просила я. Эта тема была закрыта. Гарри убрал мой презент. —Слушай, хочешь сходить со мной в «Три метлы» к обеду? У меня там встреча с Гермионой. —С Гермионой? Конечно хочу. — я улыбнулась. Почему-то встреча с ней меня радовала и прельщала. Кофе нам принесли, и я с замиранием сердца сделала глоток. Вашу мать, как это отвратительно! Я почти закашлялась. Ужасно сладко. Я же просила. Чёрный и крепкий! Ну зачем портить его этой гадостью? Я подумала, что вдруг мы перепутали кружки, но попробовав то, что у Гарри, поняла, что напитки у нас одинаковые. И это точно не одна ложка сахара. —Мы уходим отсюда, Гарри. — заявила я, не принимая возражений. На Гарри буквально отразилось огромное облегчение. Он бросил галеон на стол и мы быстро вышли, хотя я чувствовала на себе несколько взглядов. Я слабо выругалась, оказавшись на улице. —Надо было не сидеть здесь. Глупо это было. Нам же обоим не понравилось. Но мне захотелось посмеяться над тобой. — выговаривала я Поттеру. —Знаешь, мне кажется, я никогда не видела тебя таким красным. —Честно, поначалу я подумал, что тебе там понравилось. Только после реакции на кофе, я окончательно понял, что нет. Такое место не для нас. —Мда уж. Лучше пойдём к Гермионе. — и я вновь перепрела наши пальцы. Сейчас это действие не показалось каким-то неловким. Ведь оно было правильным, хотя людей вокруг нас было даже больше, чем в кафе. *** Через несколько минут мы уже входили в дверь бара «Три метлы». Я автоматически глянула на часы, но поняла, что не взяла их сегодня. —Ещё не время, да, Гарри? — спросила я. —Ага. Дождик намочил нас. Я зарылась пальцами в мокрые волосы Гарри, а он рвано выдохнул. —Мой макияж испорчен? — спросила я, хотя уже доставала зеркало. —Ну, вроде того. — я взглянула на отражение и слегка ужаснулась. Воу, всё потекло. Я быстро применила заклинание очищения на лице. —Так лучше? — спросила я, повернувшись к нему лицом. Отчего-то Поттер улыбнулся. Я наклонила голову. —Что? —Ты очень красивая. — он чмокнул меня в лоб, а я зарделась. Мои же волосы тоже были влажными, но они не облепили мне лицо, так что я спокойно оставила их такими. Мы захотели найти кого-то поговорить и огляделись. В углу, одинокий и печальный, сидел Хагрид. Мы пробрались к нему между тесно стоящих столов, подтащили стулья и Поттер сказал: —Хагрид, привет! — Хагрид вздрогнул и посмотрел на нас так, словно не сразу узнал. —Привет. — добавила я, и заметила на его лице две свежие раны и несколько новых кровоподтеков. Надо бы вновь сделать мазь. —А, это вы. — кивнул нам лесничий. —Как поживаете? —Хорошо. —И я неплохо. А ты как? — спросила я. —Я? Ну, я прекрасно, Элизабет, прекрасно. Он заглянул в свою оловянную пивную кружку величиной с хорошее ведро и вздохнул. Мы с Поттером переглянулись. Оба поняли, что не знаем, что сказать. Минуту-другую мы посидели молча. Потом Хагрид неожиданно сказал: —Похожие мы с тобой, а, Гарри? — я сглотнула. —Ну... — Гарри замялся. —Ну да... я уж говорил... оба, что ли, неприкаянные. — Хагрид задумчиво кивнул. —Оба сироты. Да... оба сироты. — он глотнул из кружки. —Большое дело, когда есть порядочная семья. Папа у меня был порядочный. А у тебя и папа, и мама порядочные. Были бы живы, и жизнь по-другому бы пошла, так ведь? —Да... наверное, — осторожно согласился Гарри. Даже мне было непривычно видеть Хагрида в таком настроении. Не знаю, что чувствовал Гарри. —Семья... — грустно сказал Хагрид. —Что ни говори, а кровь, она сказывается. — и он стер струйку под глазом. —Хагрид, — позвал Гарри, а я сжала его руку. —Где ты все время ранишься? —А? — Хагрид как будто удивился. —Как это ранюсь? —Да вот как. — Гарри показал на его лицо. —А-а... обыкновенные синяки да шишки. — Хагрид отмахнулся. —Работа у меня грубая. — он допил свою кружку, поставил на стол и поднялся. —Ну, до свиданья, дети. Будьте здоровы. — и с несчастным видом он вышел из бара и скрылся в проливном дожде. Гарри проводил его огорченным взглядом. —Как думаешь, что происходит? — я слышала грусть в его голосе. Но даже не успела что-то сказать, как нас окликнули. —Гарри! Элизабет, идите сюда! — Из другого конца зала нам махала Гермиона. Мы поднялись и стали пробираться к ней через загруженный народом бар. За несколько столов от нее мы оба увидели, что она не одна, а в самой неожиданной компании собутыльниц, какую только можно себе представить: с ней сидели Полумна Лавгуд и одна из наименее симпатичных для Гермионы личностей на свете, бывшая сотрудница газеты «Ежедневный пророк» Рита Скитер. Мы переглянулись и лишь кивнули друг другу. —Вы рано! — сказала Гермиона, отодвигаясь, чтобы освободить для нас место. Нам с Поттером пришлось сесть близко. —Я думала, вы с Элизабет придёте не раньше, чем через час! —Значит, Элизабет? — сразу всполошилась Рита и хищным взглядом впилась в меня. —Вы встречаетесь? — она схватила свою крокодиловую сумочку и запустила туда руку. —Не притворяйтесь, будто не знали меня и моего имени. — я хищно вскинула брови. —И да, личная жизнь Гарри вас совершенно не касается. — грубым тоном осадила её я. —Так что можете сразу убрать. — Рита уже вытаскивала из сумочки ядовито-зеленое перо. С таким видом, как будто ее заставили выпить ложку Смердящего сока, она защелкнула сумочку. —Что ты придумала? — спросил Гарри, глядя поочередно на Риту и Полумну. —Наша юная кудесница как раз собиралась мне объяснить перед вашим приходом, — ответила Рита, шумно отхлебнув из стакана. —Полагаю, мне позволено с ним разговаривать? — язвительно обратилась она к Гермионе, но при этом мелькнув глянув на меня. — я равнодушно пожала плечами. —Полагаю, позволено, — холодно разрешила Гермиона. Рита увяла, как цветок. Думаю, тому виной её потеря работы. Волосы висели нечесаными прядями. Алый лак на длиннющих ногтях местами облупился, и нескольких фальшивых камешков на широких дужках очков не хватало. Она опять хлебнула из стакана и, почти не разжимая губ, заявила: —А она у тебе хорошенькая, Гарри. — вероятно говорилось про меня. Я сжала челюсти, а Поттер отчего-то смутился. Я легонько толкнула его. —Еще одно слово об интимной жизни Гарри, и сделка отменяется, — пригрозила Гермиона. Я с облегчением выдохнула. Не надо припираться с этой журналисткой самой. —Какая сделка? — сказала Рита, утирая рот тыльной стороной ладони. —Ты еще не предложила сделки, моя благонравненькая, ты только просила меня прийти. Ничего, когда-нибудь... — она судорожно вздохнула. —Ну да, когда-нибудь вы сочините новые гнусные истории про нас с Гарри. —В этом году печаталось немало гнусных историй о Гарри — без моего участия. — Рита искоса взглянула на Гарри, держа стакан у рта, и свистящим шепотом спросила: —С каким чувством ты их читал? Ты чувствовал себя непонятым, оболганным, опозоренным? Я внимательно наблюдала за Ритой и Гермионой, при этом обхватив руку Гарри своей. Он переплёл наши пальцы. Такой привычный для нас жест. —Конечно, он сердит, — отчетливо и громко сказала Гермиона. —Он сказал министру магии правду, но министр такой идиот, что не поверил ему. —Так ты по-прежнему настаиваешь, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся? — Рита опустила стакан и устремила на Гарри испытующий взгляд, причем ее палец сам собой пополз к застежке крокодиловой сумочки. —Поддерживаешь эти россказни Дамблдора о якобы возвращении Ты-Знаешь-Кого и о тебе, якобы единственном свидетеле? —Я был не единственным свидетелем, — грубо и горячо ответил Гарри. Он стал поглаживать мои пальцы, видимо, это успокаивает и его. —Там была дюжина с лишним Пожирателей смерти. Хотите их имена? —Счастлива буду услышать. — журналистка снова полезла в сумочку и смотрела на Поттер с таким восторгом, словно ничего прекраснее не видела в жизни. Мне даже показалось, что я могу смотреть точно также. —Крупным шрифтом заголовок «Поттер обвиняет». Подзаголовок: «Гарри Поттер называет притаившихся Пожирателей смерти». А ниже — твоя большая фотография и подпись: «Потрясенный подросток, переживший нападение Того-Кого-Нельзя-Называть, пятнадцатилетний Гарри Поттер вызвал вчера фурор, обвинив почитаемых членов волшебного сообщества в том, что они являются Пожирателями смерти». Прытко Пишущее Перо было уже у нее в руке и на полпути ко рту, как вдруг восторженное выражение исчезло с ее лица. Я бы хотела вмешаться, поговорить с ней. Но это была не моя игра. У Гермиона был какой-то определённый план. И кажется я стала понимать все детали. Пазл постепенно складывается. —Но наша маленькая кудесница, — Рита опустила перо и волком глянула на Гермиону. —Конечно, не захочет, чтобы это напечатали? —Наоборот, —голос Гермионы сочился нежностью, от этого я усмехнулась. —Именно этого ваша маленькая кудесница и хочет. Рита потрясено уставилась на Грейнджер. Гарри тоже. Полумна рассеянно напевала вполголоса «Уизли — наш король» и помешивала свой напиток коктейльной луковицей на палочке. А я лишь свободно выдохнула, понимая, что угадала. —Ты хочешь, чтобы я опубликовала его рассказ о Том-Кого-Нельзя-Называть? — тихо спросила Рита у Гермионы. —Да, — ответила та. —Подлинную историю. Все факты. В точности так, как сообщит их Гарри. Он расскажет вам все подробности, назовет имена неразоблаченных Пожирателей смерти, которых там видел, опишет, как выглядит теперь Волан-де-Морт... Возьмите же себя в руки. — презрительно сказала она, бросив через стол салфетку, потому что при имени Темного Лорда Рита чуть не свалилась со стула и пролила на себя полстакана огненного виски. Не сводя глаз с Гермионы, Рита промокнула салфеткой свой заношенный плащ и сказала прямо: —«Пророк» этого не напечатает. Ты, возможно, не заметила, но его россказням никто не верит. Все считают, что он свихнулся. Но если позволишь дать эту историю с такой точки зрения... —Нам не нужна еще одна история о том, что Гарри спятил! — отрезала Гермиона. —Благодарю, с нас хватит! Я хочу, чтобы ему позволили сказать людям правду! — вскрикивала Грейнджер. —На такую историю не будет спроса, — сухо сообщила Рита. —Будет. — чётко заявила я, а Гермиона кивнула мне. —Вы хотите сказать, «Пророк» не напечатает ее, потому что не позволит Фадж? — моё лицо украшала улыбка, когда я спрашивала это. Рита ответила долгим холодным взглядом. Потом наклонилась ко мне через стол и заговорила деловито: —Да, Фадж оказывает нажим на газету, но не в этом суть. «Пророк» не напечатает статью, где Гарри представлен в хорошем свете. Никто не станет ее читать. Публика настроена иначе. Ее уже достаточно встревожил нынешний побег из Азкабана. Люди просто не хотят поверить, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся. —Значит, «Ежедневный пророк» считает нужным говорить людям только то, что они желают услышать? — язвительно спросила Гермиона. Рита выпрямилась, подняв брови, и одним глотком осушила стакан. —«Пророк» считает нужным, чтобы его покупали, глупенькая. —Папа говорит, что это жуткая газета, — неожиданно вмешалась в беседу Полумна. Обсасывая коктейльную луковицу, она смотрела на Риту своими огромными, выпуклыми, слегка безумными глазами. —Он печатает важные статьи о том, что люди должны знать, по его мнению. Он не интересуется деньгами. — Рита посмотрела на нее пренебрежительно. У меня откуда возникло желание осадить её за этот взгляд. Что это со мной? —Надо думать, твой папа держит какую-нибудь захудалую деревенскую газетенку? Типа «Двадцать пять способов завязать сношения с маглами» с датой следующей распродажи «Приноси и улетай». —Нет, — сказала Полумна, опустив луковицу в свой стакан с «горной водой». —Он редактор «Придиры». — Рита фыркнула так громко, что сидевшие за соседним столом обернулись. —Важные статьи о том, что люди должны знать, а? — произнесла она с издевкой. Опять ощущение того, что мне стоит заступится за Полумну. —Содержимым этого журнальчика я могла бы удобрять свой садик. —Так вот вам шанс немного поднять его уровень, — любезно посоветовала Гермиона. —Полумна говорит, ее папа с радостью напечатает интервью с Гарри. Вот и публикуйте. — лишь секунду Рита смотрела на них обеих, не забывая бросить на меня язвительный взгляд, а потом оглушительно расхохоталась. —«Придира», — выговорила она со смехом. —Думаете, люди воспримут его серьезно, если это будет в «Придире»? —Некоторые — нет, — спокойно и сдержано ответила Гермиона. Не знаю, смогла ли бы я так. —Но в сообщении «Пророка» о побеге из тюрьмы не сходятся концы с концами. И наверное, многие думают: нет ли этому более убедительного объяснения? Если им предложат другое, пусть даже в... — она искоса глянула на Полумну. —Ну, в необычном журнале, думаю, многие прочтут его с интересом. Рита на мой взгляд долго молчала и оценивающе глядела на Гермиону, наклонив голову набок. Я же прожигала Риту своими глазами, не скрываю презрительности. Теперь уже Гарри сжал мой руку, пытаясь успокоить. Но я понимала, что не зла, просто что-то нахлынуло. —Ладно, допустим на минуту, что я напишу, — сказала наконец она. —Сколько мне за это заплатят? —Кажется, папа не платит людям, которые пишут в его журнал, — мечтательно проговорила Полумна. —Они пишут, потому что это почетно и, конечно, им хочется видеть свое имя в печати. — лицо у Риты снова приняло такой вид, будто ее угостили Смердящим соком, и она повернулась к Гермионе: —Я, что же, буду писать бесплатно? —Ну да, — хладнокровно подтвердила Гермиона, отпив из стакана. —Иначе, как вы понимаете, я сообщу властям, что вы незарегистрированный анимаг. Конечно, «Пророк» вам неплохо заплатит за репортаж из камеры о жизни Азкабана. —Рита посмотрела на нее так, что даже меня пробрало. Стало странно, что она может быть такой жёсткой. Мне всегда казалось, что Ритой легко управлять, так и было отчасти, го она все же могла препятствовать. —Кажется, у меня нет выбора, я правильно поняла? — спросила Рита дрожащим голосом. Она опять открыла сумочку, достала кусок пергамента и Прытко Пишущее перо. —Папа будет рад, — весело пообещала Полумна, а я радостно улыбнулась. Ситуация меня смешила. Лишь Гарри заметил, моё чуть ли не хохочущее выражение лица. На челюсти у Риты вздулся желвак. Гермиона повернулась к Гарри: —Ну, Гарри, готов рассказать людям правду? —Пожалуй, — сказал он, глядя на Риту, наставившую на лист пергамента Прытко Пишущее Перо. Моё руку он держал крепко, не давая возможности выдернуть. Ну, а я и не хотела этого делать. —Строчите, Рита, — безмятежно произнесла Гермиона, а я приготовилась внимательно слушать. Мне хотелось вновь узнать это историю. *** Когда мы выходили из бара, я шепнула Гермионе. —Ты молодец. — она улыбнулась и слабо посмеялась. —Брось, уверена ты догадалась о моём плане, как только увидела Риту и Полумну вместе. —Не совсем. Но да, я быстро поняла, что ты придумала. И всё равно это круто. — я потрепала её по волосам. Такие прикольные кудряшки. —И да, я бы могла ей заплатить, в этом нет проблемы. —Зачем? Всё решено и так. Ей полезно поработать бесплатно, может быть, перестанет писать ложную информацию. — хмуро сказала Гермиона. —Ооо, да. — согласилась с ней я. *** Мы с Гарри спросили у Полумны скоро ли интервью Риты с Гарри появится в «Придире». Она ответила, что не знает. Вроде бы, ее отец рассчитывает получить шикарную большую статью о недавних наблюдениях за морщерогими кизляками. —Конечно, это очень важная статья, так что Гарри, скорее всего, придется подождать до следующего выпуска, — пояснила Полумна. А я согласно закивала. Ну да, а как же иначе? Это же кизляки! *** Через какое-то время, сидя в Большом зале, мне всё-таки пришёл выпуск «Придиры», где на обложке я увидела лицо Гарри. Я заранее заказала эту газету. Перечитывать не стала, но дала сделать это подругам. Они углубились в это занятие и даже не отвлекались на еду. А вот Пэнси проигнорировала моё предложение прочитать и ей. Заявила, что это ерунда. *** Правда, не прошло и часа, как по всей школе расклеили гигантские объявления — они появились не только на факультетских стендах, но и в коридорах, и в классных комнатах.ПРИКАЗ ГЕНЕРАЛЬНОГО ИНСПЕКТОРА ХОГВАРТСА
«Любой учащийся, уличенный в хранении журнала «Придира», будет немедленно исключен. Основанием настоящего приказа является Декрет об образовании №2 7. Подписано: Долорес Джейн Амбридж, генеральный инспектор.» Первый раз я заметила этот декрет в компании Гарри и Гермионы. Грейнджер так обрадовалась, что сначала мне была непонятна её улыбка. Мы переглянулись с Гарри, и Поттер спросил: —Да что тебя так радует? —Неужели вы не понимаете? — удивилась Гермиона, почему-то глядя больше на меня. —Даже если бы она сама захотела, чтобы в школе не осталось ни единого человека, который не читал бы твоего интервью, она не могла бы придумать ничего лучше, чем запретить его! Грейнджер права. Возможно, в этой ситуации это так и работает. Но вот если судить о моём детстве. Что запрещено — то запрещено. И я это не трогаю. Конечно, став взрослее, я нарушила много правил, но думаю, если бы мать запретила, журнал я бы читать не стала. *** В один из дней я спросила у Гарри, смотрел ли он мои воспоминания. Поттер сразу стушевался. Я поняла, что нет. Но не была против. Сейчас на него много навалилось. Нужно время, чтобы сделать это. Узнать меня ещё лучше. *** Тем временем профессор Амбридж курсировала по школе, останавливая учеников на выбор и заставляя их вынимать из сумок книжки и выворачивать карманы; все знали, что она ищет запрещенный номер «Придиры», но ученики всегда на несколько шагов опережали ее. Они успевали заколдовать страницы с интервью Гарри так, что любой посторонний видел в них только выдержки из учебников, или волшебным образом превращали их в чистые, снимая заклятие лишь тогда, когда им хотелось перечитать статью снова. Преподавателям, разумеется, запрещалось упоминать интервью согласно Декрету об образовании номер двадцать шесть, однако по рассказам Гарри мне, они все равно находили способ выразить свои чувства. Профессор Стебль наградила гриффиндорцев двадцатью очками, когда Гарри передал ей лейку; лучезарно улыбающийся профессор Флитвик под конец урока заклинаний впихнул ему в руки коробку попискивающих сахарных мышек, сказал «тс-с!» и поспешил прочь, а профессор Трелони на своих занятиях вдруг истерически разрыдалась и заявила изумленному классу и очень недовольной Амбридж, что Гарри вовсе не умрет в юном возрасте, а доживет до преклонных лет и станет министром магии и отцом двенадцати детей. На этом уроке была и я, поэтому когда услышала последние заявление, громко прыснула. Мой смех поддержала Софи, Гарри же покраснел. —И не смей думать, что это правда, Гарри. Какие двенадцать? Не за что. — жёстко объявила я. *** Мы с Поттером сидели в библиотеке и делали уроки. Я заметила славную троицу: Малфой, Крэбб и Гойл. Сдвинув головы, они тихо переговаривались. С ними был еще Теодор Нотт, который с прошлого года мне жутко не нравился. Может он и неплохой, но не стоит распускать руки. Компания оглянулась на Гарри, когда тот искал на полках книгу с инструкциями по частичному исчезновению. Гойл угрожающе затрещал суставами пальцев, а Малфой стал что-то яростно нашептывать Крэббу. —Их отцы в списке Пожирателей смерти. — хмуро сказала я. —Даже логично, что они себя так ведут. —Да, это правда.