конец страшной сказки

Чеен съежилась от страха в маленький клубочек, не сводя взгляда с болтающейся веревки. Вот и конец. Ее свяжут, отведут в лес и покромсают на части. Больше никто никогда не увидит глупую певичку из группы Boolbagan, вбившую себе в голову глупые мечты о мировой сцене. "Какой-какой группы?" будут спрашивать люди. "Не слышал о такой". «И не услышат» мрачно подытожила Чеен. Ее мечтам не суждено сбыться. Сталкер шагнул вперед. Чеен рефлекторно взвизгнула. - Нет! Пожалуйста! Прошу! - Розэ громко всхлипнула, - не надо... Слезы разозлили похитителя. Он бесцеремонно схватил девушку за запястья и ловко связал их веревкой, а затем опустился ниже, к лодыжкам. Пак не успела моргнуть, как оказалась туго связана по рукам и ногам. - Прошу... - хныкала Розэ, - обещаю, я никому не расскажу, если ты… если вы отпустите меня. Честное слово, я не буду обращаться в полицию, буду молчать, как рыба. Совру в агентстве... ну не знаю, совру, что потеряла память и не помню, где находилась последние несколько дней... Грубый толчок в спину оборвал жалобный лепет блондинки. Похоже, похитителю было абсолютно плевать на полицию и обещания Пак. Чеен потянули вперед за веревку, словно послушного ягненка на убой. Чувствуя, как сердце проваливается в пятки, Пак обреченно переставляла ноги настолько, насколько позволяли тугие путы вокруг лодыжек. Сперва наверх, потом вбок, потом снова наверх по деревянной лестнице, и все это в кромешной темноте. На середине пути Розэ с удивлением осознала, что похититель ведет ее не на улицу, а на второй этаж дома, в комнату, обставленную наподобие мастерской. Здесь было гораздо светлее и просторнее, особенно по сравнению с подвалом, ставшим для неё тюрьмой. Повсюду валялись стройматериалы, доски, пилы и охапки стружек. В воздухе витал крепкий аромат свежей сосны. Однако Чеен не позволяла себе обмануться ни на секунду. Эта мастерская принадлежала опасному преступнику и только бог знал, чем он тут занимался целыми днями. Девушка с опаской покосилась на разные молотки и рубильники, от маленьких до угрожающе огромных размеров. - Ты отрубишь мне конечности? - прошептала блондинка, рисуя в воображении кровавые сцены из хорорр-фильмов. Похититель раздраженно цыкнул и принудительно усадил Пак на табуретку, расположенную в укромном углу комнаты. - Я не собираюсь тебе ничего отрезать. Молчи. Закричишь - заклею рот, - предупредил парень. Он говорил короткими фразами, будто не хотел, чтобы пленница запомнила его голос. - На. Играй. Чеен в полном изумлении покосилась на гитару, которую молодой человек сунул ей в руки. Гитара была до ужаса похожа на ее собственную гитару, сейчас одиноко лежавшую в общежитии. Даже маленькая наклейка в виде розочки красовалась на крышке, скопированная до мельчайших подробностей. - Нно... у меня связаны запястья. - Играй так. Ты вполне можешь двигать руками в маленьком радиусе. Розэ растерянно замерла, не понимая, шутит сталкер или нет. - А что мне играть? - Любую из песен твоей группы. Розэ послушно начала перебирать струны дрожащими пальцами. Она так сильно тряслась, что едва попадала в ноты, да и вообще дико фальшивила. Это было худшее выступление за всю короткую карьеру Розанны, однако похитителя, видимо, все устраивало. Брюнет спокойно приступил к обтачиванию бруска, смутно напоминавшего будущую фигурную ножку стула. Шум станка смешался с бренчанием гитары. Розэ казалось, что она просто спит и видит странный психоделический сон. Пока Чеен блеющим от страха голосом напевала нечто, лишь отдаленно похожее на репертуар их группы, сталкер невозмутимо трудился неподалеку. Все происходящее настолько пропиталось ощущением нереальности, что Пак пришлось ущипнуть себя за тонкую кожу на запястье. Розанна украдкой осмотрелась. Окна в комнате были затянуты кусками плотной черной ткани - то есть, при всем желании, она не смогла бы подать сигнал на улицу. Потерпев неудачу, Чеен решила повнимательнее приглядеться к хозяину дома. Похититель сосредоточенно работал, по всей видимости, делая вещи на заказ. "Значит, он работает удалённо и не контактирует с людьми... сюда никто не придет! Мы, наверное, находимся где-то в глубокой лесной глуши". Отчаяние захлестнуло Чеен и девушка невольно всхлипнула, прерывая игру на гитаре. Брюнет удивленно вскинул голову. - В чем дело? - Я... плохо себя чувствую, - прошептала Розэ. - Что случилось? - Не знаю, голова кружится... Похититель бросил быстрый взгляд на часы с кукушкой, задумался на пару секунд и, будто осознав нечто, снова отбуксировал девушку за веревку. На этот раз сталкер привёл Пак на кухню на первом этаже, предварительно задернув в помещении такие же плотные черные шторы, как в мастерской. - Помни - ни звука, - предупредил брюнет. Чеен и без предупреждений догадалась, что позвать на помощь не получится. Но хоть попытаться-то стоит? Окна не заколочены, только задрапированы. Если двери закрыты, то можно, например, попробовать разбить стекло... - Ты голодная, поэтому голова кружится. Ешь, - в грубом тоне брюнета удивительным образом проскальзывало добродушие. Он накрыл на стол нехитрый обед, состоящий из тушеного мяса со специями и нарезал мягкий хлеб. Чеен зачерпнула ложкой мясо с картофелем, отправляя в рот приличную порцию. Из-за страха чувство голода притупилось, поэтому Пак лишь сейчас ощутила, как сильно она проголодалась. Со вчерашнего дня во рту у нее не было ни крошки. Еда, приготовленная молчаливым сталкером, оказалась чертовски вкусной. Не заботясь о приличиях, блондинка жадно орудовала ложкой, периодически отламывая большие куски от пшеничного хлеба. Молодой человек заметил, с каким рвением Пак уминала блюдо, и улыбнулся, судя по морщинкам, собравшимся в уголках его глаз. Увы, лицо его было по прежнему скрыто. Розэ ждала, когда сталкер присоединится к трапезе и, наконец, снимет маску, но молодой человек не торопился открывать свою внешность. - Понравилось? - Да! Вкуснотища! - с искренним восхищением выпалила Ченг. На мгновение блондинка позабыла, где находится, и забыла о тугих веревках на запястьях. Сталкер, не скрывая удовлетворения, загрохотал посудой, прибирая со стола. - Как ты научился так хорошо готовить? - Привык. Я с детства делаю все сам. - А у меня вот никогда не получалось. Особенно выпечка. - Знаю. Ты говорила об этом в интервью для журнала Elected, - похититель продемонстрировал удивительную осведомлённость о кулинарных способностях певицы. По коже блондинки пробежались мурашки. Мимолетная безмятежность быстро развеялась. Выходит, ее похищение не было совпадением. Учитывая осведомленность сталкера, скопированную гитару и подарки возле общежития, напрашивался только один вывод - этот молодой человек целенаправленно следил за Пак и заранее спланировал похищение. Что еще могло твориться у него на уме? Забалтывая похитителя, Розанна делала крошечные, едва заметные шажочки в сторону коридора. Пусть веревки на руках немного стесняли действия девушки, Пак все равно решилась пойти на отчаянный шаг. Пока брюнет копался в шкафу, повернувшись к блондинке спиной, Чеен бросилась к выходу. Это был безрассудный, поистине сумасшедший рывок, полный желания вырваться на свободу. Розэ не представляла реакцию похитителя в случае неудачи, но в случае удачного исхода... тогда Чеен сможет вернуться домой. Розанне казалось, будто за спиной у неё выросли крылья. Дверь уже маячила впереди, оставалось лишь открыть замок, как вдруг ее крепко схватили сзади. Надежда на свободу испарилась меньше, чем за минуту. Ногти Пак царапнули по дверной ручке и зачерпнули пустоту.

***

В участке тем временем разворачивалась активная операция по просмотру записей с камер видеонаблюдения. Чимин только успевал приносить новые болванки в подвал, где они с Дженни обосновались, чтобы не мешать Юнги с Джису наверху. Джису идеально вписалась в механизм отдела, будто всегда была той самой недостающей шестеренкой в двигателе полицейского участка. Чичу проявляла недюжинное рвение, стремительно поворачиваясь от правого к левому монитору, при этом одновременно листая ленту в телефоне. Вдвоем с Мином они изучили каждую запись с фанмитингов, пытаясь вычислить какого-нибудь мужчину с подозрительным поведением. Вернувшийся под вечер уставший Тэхен, к сожалению, принес неутешительные вести - он объехал несколько музыкальных магазинов, но все тщетно. Крупные закупки альбомов группы Boolbagan осуществлялись четыре раза. Три - девушками фансайтерами, с которыми Тэхен уже успел договориться о беседе. Четвертым же был некий молодой человек, купивший около пятидесяти альбомов за наличный расчёт. - Молодой человек? В черной одежде? - встрепенулась Чичу, оторвавшись от компьютера. - Продавец говорит, что да. - Значит, это он! Тот, кого мы ищем! - Чичу воодушевлённо повернулась к Юнги. Юнги пришлось согласно кивнуть в ответ. За минувший день Джису сильно вымоталась. Под глазами у девушки залегли темные круги, волосы растрепались, выбиваясь непослушными прядками из пучка, однако Ким все равно не сдавалась, проявляя чудеса настойчивости и упорства. Юнги чувствовал бы себя последней сволочью на земле, если бы начал спорить с изнурённой брюнеткой. - Молодых людей в черной одежде в городе много. Я бы не стал радоваться раньше времени, - осторожно заметил Тэхен. - Много тех, кто покупает разом пятьдесят альбомов малоизвестной группы балладников? - резонно возразила Чичу. - Пожалуй… в любом случае, он платил наличкой, поэтому у нас нет никаких данных - ни имени, ни номера счета в банке, - развел руками брюнет. Чичу закусила губу, молча признавая поражение, и уткнулась обратно в телефон. Тэ сообщил, что отправляется беседовать с фансайт-нунами, а затем удалился. Воодушевление Су пошло на спад после неудачи и вскоре усталость окончательно взяла свое. Когда Юнги снова взглянул на Чичу, та уже спала, лёжа щекой на папках с документами. Мин удрученно вздохнул. Зачем она себя так изводит? Парень аккуратно коснулся плеча девушки и, не удержавшись, погладил его. - Су... кхм... Джису... проснись, пожалуйста. Ким вяло поежилась. - Я не сплю, честно, я лишь прикрыла глаза на секунду. - Джису, ты устала. Уже очень поздно. Бросив взгляд на циферблат часов, она поморщилась, растирая лицо ладонями: - Ой. И впрямь, почти двенадцать часов. Время так быстро пролетело... извини. - Ничего. Довезти тебя до дома? - Нет смысла ехать домой, это далеко, - отмахнулась Су, - посплю здесь, на диване в участке. Если вы, ребята, не против. - Есть еще один вариант, - Юнги принялся нервно царапать ногтем край столешницы. Вчера он не мог и мечтать о том, чтобы работать бок о бок вместе с Джису. Сегодня же парень собирался набраться храбрости настолько, чтобы пригласить ее к себе домой. - Ну... мой дом совсем рядом... и... - Предлагаешь переночевать у тебя? - Нет. То есть, да! - смущенно выпалил Юнги, - пожалуйста, не подумай ничего дурного! Просто я не могу позволить тебе спать на неудобном диване в участке. Но, конечно, если ты против... - Я совсем не против, - радостно промолвила девушка, - это было бы очень мило с твоей стороны. - Хорошо, отлично. Тогда я заведу машину, - Юнги, жутко волнуясь, вытащил ключи из кармана и тут же выронил их, а поднимая, ударился затылком о край стола. Чувствуя себя максимально нелепо, Юнги пулей вылетел во двор, мысленно проклиная свою неуклюжесть. Мин не соврал - квартира юноши располагалась буквально в пяти минутах езды от офиса. Юнги не особо заботился об украшении жилища, так как проводил мало времени в доме, а если и проводил, то в основном зависал в компьютере. Разумеется, юноша старался поддерживать дом в чистоте, однако сейчас, пригласив Джису в гости, он не мог не заметить, насколько неуютной и пустой казалась его квартира. - Еще раз спасибо за приглашение, - с искренней благодарностью сказала Чичу, - у тебя здесь очень мило. - Да нет, это совсем не так, - Юнги понимал, что Джису делает комплименты из вежливости, - я недавно переехал, не успел толком обустроиться. - О, вот оно что, - Джису скинула лодочки на пороге, - тогда я обязательно пришлю тебе букет в честь новоселья. Надеюсь, мой цветочный киоск вскоре починят… Юнги, новоселье которого на самом деле прошло около года назад, промычал в ответ нечто нечленораздельное. Спохватившись, он организовал Чичу место у компьютера - подложил подушку в кресло, подтащил плед и включил настольную лампу. Им оставалось отсмотреть всего два фанмитинга, и если ничего подозрительного в итоге не обнаружится, то единственная зацепка о личности сталкера обернется ничем. Возможно, именно поэтому Чичу так отчаянно цеплялась за фанмиты, не желая сдаваться заранее. Юнги не разделял оптимистичный настрой Ким, но он скорее откусил бы себе язык, чем огорчил Чичу. Когда стрелки часов подобрались к двум часам ночи, Мин хотел намекнуть Су, что пора сворачивать расследование, как вдруг Чичу внезапно вскрикнула. - Вот! Это он! - Где? - Мин подскочил на ноги от неожиданности. - Да вот же, - Ким нетерпеливо ткнула пальцем в угол экрана, - стоит в очереди! На видео камера работников стаффа снимала членов группы, сидящих за прямым столом возле сцены. Перед столом тянулась небольшая очередь из фанатов, желающих получить автограф. Выбранный Джису молодой человек был высокого роста, крепко сложенный, в черной футболке и в черной маске, закрывающей лицо. - Это точно он, - лихорадочно сказала Чичу, - он подошел за автографом только к Чеен и сразу же сел обратно, проигнорировав остальных мемберов группы! - Скорее всего, ты права. Но, Джису, - Юнги попытался мягко вразумить девушку, - у него закрыто лицо. Мы все равно не сможем выяснить его личность. - Нет, сможем, - реализм Мина не расстроил Су, - автограф всегда подписывается кому-то, верно? На альбоме должно быть имя получателя! У меня появилась идея. - Су, уже очень поздно. Давай завтра продолжим поиски. - Чушь! Я полна энергии! Пожалуй, можно выпить кофе, но в целом я в порядке, - преувеличенно бодро воскликнула Джису. Юнги тяжело вздохнул, но спорить не стал, и послушно отправился на кухню варить кофе. Спустя пару минут он разлил крепкий напиток по кружкам, вернулся обратно в комнату и застал брюнетку спящей на диванчике. Чичу свернулась клубочком на маленькой софе, положив голову на ладони, и мирно посапывала, будто не она только что кричала о готовности работать всю ночь на пролет. Юнги добродушно усмехнулся. - Полна энергии? Ну-ну. Парень постеснялся снимать с брюнетки верхнюю одежду или переносить ее на кровать. Вдруг Су расценит его действия как вторжение в личное пространство? Блондин ограничился тем, что заботливо укрыл Ким пледом и подложил под голову подушку. Посмотрев еще раз на Джису, Юнги тихо прошептал: - Знаешь, это очень эгоистично, но я не хочу, чтобы расследование прекращалось. И не хочу, чтобы ты возвращалась к своему жениху. Я просто хочу подольше побыть рядом с тобой.

***

Чимин клюнул носом в стол, вздрогнул и тут же подскочил, панически заозиравшись. В последнее время он частенько просыпался в дурацком положении, поэтому приходилось быть настороже. В памяти до сих пор был свеж розыгрыш Руби Джейн с клаксоном, и Чимин пообещал себе, что обязательно отомстит, когда представится удобный случай. Нельзя же допустить, чтобы зануда Дженни вела в счёте. В чем угодно, но только не в счёте подколов и розыгрышей. К счастью, комнатка охраны участка, располагающаяся в подвале, пустовала. Видимо, Дженни куда-то отлучилась, пока блондин дремал. Записи с камер наблюдения бесцельно крутились по нескольким мониторам, брошенные без присмотра. Повсюду стояли раскрытые коробки с китайской лапшой и стаканчики с недопитым кофе, которыми детективы пытались безуспешно взбодриться. Электронные часы показывали два часа ночи. Джен пришла с улицы, громко хлопнув дверью, и принесла с собой свежий ночной воздух. Пак невзначай откинулся на спинку стула, принюхиваясь к Ким. - Я не курила, - усмехнулась Джен, скинув кожаную куртку с плеч, - не надо изображать собаку-ищейку. - Проверить надо было, - пожал плечами детектив, - вдруг ты нарушила пари о запрете на курение, которое мы заключили, по-моему, полгода назад. - Я уже запуталась во всех наших пари, - закатила глаза девушка, - помню только, что если проиграю какое-то из них, то придется пойти с тобой на свидание. Мерзость. - Да ладно, это не так уж противно, как ты пытаешься выставить, - Чимин заговорщицки подмигнул брюнетке, - некоторые дамы совсем не против повторить встречу со мной. - Меня сейчас стошнит, - Ким изобразила рвотные позывы. - Ой, брось! Говоришь одно, а в душе наверняка с нетерпением мечтаешь о свидании, - самоуверенность Чимина была непоколебима. Руби Джейн со вздохом отвращения плюхнулась в кресло. - Не важно. На чем мы остановились? - Куда ты ходила, если не курить? - полюбопытствовал Пак. - Не твое дело. - Ну скажи! Разве можно хранить секреты от своего напарника? Да мы должны всем делиться друг с другом! Хочешь, расскажу, в каком возрасте я впервые поцеловался? - Ладно, господи, - Дженни не выдержала напора блондина, буквально нависшего над ней, - Вот заноза в заднице. Я говорила по телефону. - С парнем? - нарочито равнодушным тоном спросил Пак. - С семьей. - Почему не здесь? - Я не хотела, чтобы ты подслушивал. - Что-то случилось? - посерьезнел Чимин, - надеюсь, все здоровы? - Нет, ничего не случилось... то есть, ничего нового... родители в очередной раз восторгались успехами моего брата. Все уши мне прожужжали про его повышение до начальника отдела продаж, - с детской, застаревшей обидой промолвила Дженни, - а у меня спрашивают только одно - не уволили ли меня. На мгновение Руби Джейн словно превратилась в пятилетнюю версию самой себя, с надутыми от злости щеками получавшую от родителей выговор за плохое поведение по отношению к старшему брату. - Так было всегда. Оппа самый умный, самый воспитанный, у него самые лучшие оценки и самые золотые друзья. А вот я… словно паршивая овца в нашем семействе. - Поэтому ты соревнуешься со мной, - догадался Чимин, - хочешь закрыть свой гештальт и доказать, что ты хоть в чем-то лучше. Хочешь, чтобы тебя отметили и похвалили. - Я подумала... подумала, может быть, если я раскрою больше преступлений и если меня наградят как лучшего детектива месяца, то мать с отцом, наконец, заметят мои старания, - смущенно призналась Дженни. Тень смешанных чувств пробежалась по лицу Чимина, среди которых явно доминировало сострадание. Заметив это, Руби Джейн уязвлённо вскочила с кресла. Ким привыкла к насмешкам и спорам со стороны напарника, но уж точно не к жалости. - Зря я разоткровенничалась перед тобой. Не вздумай поддаваться мне и нарочно проиграть наше пари! - Дженни возмущенно шлепнула напарника по плечу, - иначе мало не покажется. Все расположение и сочувствие Чимина мгновенно улетучились. Блондин вернулся к своему перманентному саркастичному состоянию, потирая ушибленное плечо. - Ауч. Я и не собирался! Ну, берегись. Теперь я точно выиграю и устрою тебе самое «незабываемое» свидание в жизни. Незабываемое в кавычках. - Прекрасно! - Руби Джейн дернула подбородком и, задержав взгляд на большом мерцающем экране, вдруг закричала: - это минивэн! То, что нам нужно! - Почему? С чего ты взяла? - Чимин растерялся от столь резкой смены темы разговора. - Смотри, вон тот фургончик темно-зеленого цвета с номерами округа Сеула. Сегодня мы видели его несколько раз - на въезде и выезде из Сеула в вечер похищения Пак Чеен, и в районе недалеко от общежития группы, - взбудораженно заявила Дженни. Ее щеки раскраснелись от предвкушения скорой поимки преступника, - Ставлю миллион вон - это именно то, что мы ищем.