конец страшной сказки

Чеен была уверена, что на этот раз ее убьют. Поначалу Роза везло, и она попала под хорошее настроение похитителя, но теперь запасы удачи исчерпали себя и настала пора готовиться к смерти. Обмякнув в крепкой хватке молодого человека, Пак мысленно приготовилась отправиться на тот свет, однако похититель просто запер ее в подвале, громко хлопнув железной дверью. Чеен замерла в ожидании. «Скоро он вернется с чем-нибудь тяжелым или острым… например, со своим резаком, и порежет меня на мелкие кусочки!». Рисуя в воображении кровавые сцены расчлененки, блондинка тревожно закусила губу. Прошла минута, затем вторая. Ожидание затягивалось. В конце концов, Пак устала бояться и развалилась на бетонном полу. «Будь, что будет! Если он решил прикончить меня, то пусть сделает это поскорее». Хозяин дома навестил девушку только через несколько часов. Приоткрыл дверь и быстро втолкнул внутрь поднос с холодным чаем и бенто. "Бенто Норибэн и холодный чай. Хех... на всех интервью я говорила, что обожаю норибэн, который напоминает мою родную провинцию. Никто не знает, что на самом деле я терпеть не могу нори, просто менеджер велел нам с Наен придумать интересные факты для профайлов... выходит, этот сталкер смотрел каждое интервью нашей группы". - Спасибо. Я люблю холодный чай с лимоном. Как ты догадался? Брюнет проигнорировал вопросы девушки. Маска молодого человека слегка приспустилась, и на секунду Розэ показалось, что на его лице промелькнула довольная ухмылка. - А ты что любишь? Парень отвернулся от блондинки, судорожно поправляя маску, чтобы Пак не увидела лишнего. В его ссутуленной позе и упрямом молчании так и сквозила странная обида. "Неужели? Надулся из-за моего побега?" нервно хихикнула Розанна. Пак настолько морально перенапряглась за сегодняшний день, что начала воспринимать происходящее как дурную шутку. Сталкер закрыл дверь, снова оставляя Чеен в темноте. "Говорила мне мама, что быть знаменитостью - опасное дело... отговаривала меня ехать в Сеул... а я ее не послушала. Славы, блин, захотелось. Вот и получила славу. Вместе с больными на всю голову фанатами". Чеен съела бенто, искренне надеясь, что оно отравлено. Тогда бы она умерла сразу и ей не пришлось бы мучиться от неизвестности, сидя в чьем-то подвале. - Что теперь? - в пустоту спросила Чеен. Ответом блондинке была тишина. От скуки девушка принялась напевать старую песенку, которую считала чем-то вроде личного гимна. Песня помогала Розанне справиться с волнением перед выходом на сцену и успокаивала в тяжелых ситуациях. - Это "Blooming day"? - внезапно донеслось с другой стороны двери. Чеен осеклась, подскочив на месте от неожиданности. Похититель все это время подслушивал снаружи? - Да, - Пак тоже прижалась к двери, - ты знаешь ее? - Знаю. Переговоры через щель напомнили Розанне игру из далекого детства. Они с двоюродной сестрой часто болтали так перед сном, стараясь не попадаться на глаза строгой тетушке. Не хватало только двух стаканчиков, соединенных между собой веревкой. - Ты пела эту песню на прослушивании. - Да, верно. - Ты прошла отбор, поэтому считаешь, что песня приносит тебе удачу. - Ого, как много ты обо мне знаешь, - нарочито весело произнесла Пак, поощряя собеседника продолжить диалог. - У меня хорошая память, - с ноткой гордости сказал таинственный похититель. - Знаешь, немного нечестно, ведь я-то ничего о тебе не знаю, - невинно промолвила Розэ, надеясь разговорить юношу, - совсем-совсем ничего. Даже имени. Возникла пауза. Затем раздалось раздраженное цыканье и тяжелые удаляющиеся шаги. Чеен поругала себя за несдержанность. "Черт! Нежнее надо, аккуратнее... будто приманиваешь белку или лесного оленя. Очевидно, прямые вопросы его отпугивают и ему не нравится делиться информацией о себе. Я должна втереться к этому психу в доверие, иначе у меня никогда не получится спастись!". Упаднический дух сменился боевым настроем. Чеен твердо решила сбежать.

***

Юнги проснулся от мобильника, назойливо вибрирующего под ухом. Недовольно поморщившись, он поднял трубку. - Алло? - Алло? Алло?! Я думал, ты умер, а он мне аллокает, умник хренов! - Чимин громко выругался на том конце провода. - Ты чего раскричался? - Мин с протяжным стоном потер лоб. - Того! Мы с Руби Джейн батрачим в отделе в поисках преступника, а ты прохлаждаешься дома! На время смотрел? Уже 11 часов! - не успокаивался Пак. - Сколько? - охнул Юнги, подскочив на месте. Действительно, часы показывали 11:15. - Ну что там? Он жив? - издалека послышался голос Дженни. - Жив. Дрыхнет без задних ног, пока мы с тобой целую ночь проматываем километры пленки с камер наблюдения! Целую ночь! Юнги, ты бы видел сейчас Руби Джейн - она больше на человека не похожа! Все лицо распухло, словно футбольный мяч, под глазами отеки и... - Заткнись! - судя по звуку, Дженни влепила блондину крепкую затрещину. - Кстати, мы с Джису нашли кое-какие улики по делу, - взволнованно произнес Юнги, вспомнив, почему он проспал. Осторожно высунувшись из комнаты, блондин проверил Су. Ким безмятежно спала, свешиваясь с дивана вниз в немыслимой позе. "Хах, а кто-то вчера говорил, что у нее полно энергии. Врунишка" по-доброму хмыкнул Юнги. - С Чичу? Ты ночевал у Джису дома? Поэтому ты пропал? - мгновенно оживился Чимин. - Он сказал, с Джису? - Дженни попыталась выхватить телефон из рук Пака. - Не говори глупостей, - смущенно пробормотал Мин, - естественно, я был дома. Ладно, ждите, я скоро подъеду. - Эй, спроси у него про Чичу. Ауч! - Дженни не оставляла попыток завладеть айфоном, получая очередной отпор от Чимина. - Все, пока, - Юнги быстро нажал на кнопку сброса, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Ему не хотелось будить Су, поэтому блондин решил тихо улизнуть из дома, сбегать до кондитерской на углу и раздобыть завтрак. Машинально прихватив с собой рабочую сумку, парень вышел на улицу прямо во вчерашней одежде, изрядно помявшейся после сна. Случайно зацепив собственное взлохмаченное отражение в витрине ресторана, Юнги попытался пригладить торчащие волосы. Сражаясь с обесцвеченными прядями, Мин заметил мужчину в форме, сидящего за столиком возле окна. "Хм, знакомый профиль" промелькнуло в голове у Юнги. Идеальная укладка, ровные плечики, нашитые погоны, прямая осанка... "Черт, это же капитан!". Мин пулей рванул в сторону, прячась за разлапистой пальмой в большой кадке. Хотя Джин был одет в форму, он явно проводил время в светской компании. Какая-то девушка постоянно гладила его руку и наклонялась поближе, языком всего своего тела демонстрируя симпатию. "Это не Джису... точно не Джису" осознание происходящего медленно проникало в сонный мозг Мина. Брюнетка, которая кокетливо поправляла волосы, смеялась над каждым словом Сокджина и отчаянно флиртовала, определенно не являлась невестой Кима. Тем не менее, мужчина с удовольствием отвечал на флирт красотки. Любой дурак мог бы сложить два плюс два и сделать определенные выводы. Юнги схватился за карманы и понял, что забыл телефон дома. К счастью, в рабочей сумке нашелся фотоаппарат для съемок мест преступления. Словно заправский журналист из газеты Диспатч, Мин нащелкал кучу снимков Джина, целующего незнакомку. Сложно сказать, зачем он сделал эти фотографии. Хотелось бы прикрыться благими намерениями в виде заботы о Джису, но Юнги всегда был честен с самим собой - парень злорадствовал, заполучив в руки безпроигрышный способ разлучить Су с ненавистным ему женихом. В кофейне Мин расплачивался за круассаны трясущимися пальцами. "Это ради Чичу... я должен раскрыть правду ради нее. С одной стороны, измена жениха разобьет ей сердце...но с другой стороны, неужели лучше оставить Чичу жить в неведении и позволить выйти замуж за человека, который совсем не любит ее?". Споря со своей совестью, Юнги резко выхватил у баристы стаканчики с кофе, чем здорово напугал молодого человека. Потрепанный вид Юнги в принципе заставлял окружающих сторониться его. - Псих. Или наркоман, - тихо пробурчал бариста. - Чего? - с совершенно безумными глазами переспросил Мин. - Ничего. Говорю, будьте осторожнее. Блондин лихорадочно поспешил домой. Чичу уже проснулась и скромно дожидалась Мина на том же самом диване. - Я испугалась, когда увидела, что тебя нет, - бесхитростно сообщила Чичу. Блондин не сумел сдержать улыбки. "Какая же она милая. Эх… Пожалуй, расскажу про Джина позже". - Боюсь, придется поторопиться. Звонил Чимин - в участке нас уже потеряли.

***

Грязно выругавшись, Лиса скинула с ноги испорченную туфлю. Каблук остался торчать в расщелине между камнями, куда Лиса мучительно карабкалась предыдущие полчаса. Наплевав на правила приличия и ночной холод, Манобан наступила на голую землю босиком. Устало плюхнувшись на скамейку, женщина закатала грязные полы брюк. У лейтенанта выдался тяжелый денек - жители деревеньки, возле которой нашли труп Наен, упрямо молчали и враждебно относились к любому человеку в полицейской форме. - Легче разговорить статую, чем выдавить хоть слово из этих противных стариков, - фыркнула Манобан, заметив приближающегося Тэхена. Тэ сочувственно кивнул. - Ничего? - Угу. Никто ничего не слышал, не видел и вообще никаких маньяков тут нет. А труп сам в поле пришел и там умер. Ким опустил взгляд вниз. - Ваша обувь... - Ерунда, - отмахнулась Лалиса, - пришлось пожертвовать любимыми шпильками, чтобы добраться до местного старожилы. Дом свидетеля располагался прямо на вершине холма, к которому вел единственный путь - узкая, каменистая, обрывистая тропа. - Вы забрались аж туда? Только ради показаний какого-то старика? - в голосе Тэхена проскользнуло уважение. Уж в чем, в чем, а в недостатке профессионального рвения Лалису нельзя было обвинить. Пока капитан Ким красовался перед камерой, лейтенант Манобан, не жалея себя, рыскала по полям в поисках зацепок. "Вот поэтому... вот поэтому сонбэ мне и нравится". Тэхен прокашлялся. - Сонбэ, вы простудитесь. По ночам уже сильно холодает. Давайте вернемся в Сеул. - Только время зря потеряем, - возразила Манобан, - завтра нам нужно быть в соседней дереве. Два часа езды до города, два обратно... лишние траты. Брюнет жестом фокусника достал из кармана телефон. - Тогда предлагаю отдохнуть в хостеле. - Тут есть гостиницы? - искренне удивилась Лиса. - Не гостиница, - поправил ее Тэ, - а сельский хостел. Пять звезд не гарантирую. - Да пофиг. Если там будет постель и кхальбетан, то я поеду куда угодно. Тэхен галантно помог женщине добраться до автомобиля, сел за руль и отправился на постоялый двор. В деревенских гостиницах все было без излишеств - какая-нибудь хозяйка сдавала часть своего дома, сама же готовила и сама угощала редких гостей этого далеко не туристического места. Провинциально, но с душой. Хозяйка посетовала на босоногую Лалису и поделилась своей одеждой - широкими трико, в которых обычно ходила собирать хлопок. При виде сурового лейтенанта в вязаных носках и шароварах, натянутых до пупка, Тэхен едва сдержал смех. Лиса прищурилась. - Смешно тебе, стажер? - Манобан уперла руки в бока. Ким сперва отрицательно замотал головой, однако долго не выдержал. Смех непроизвольно вырвался наружу, заставив Лалису рассмеяться за компанию. - Иизвините, - выдавил Тэ, утирая слезы. - Да ладно, мне и самой весело. Впервые за последние несколько дней, - Лиса села за низкий столик, лихо скрестив длинные ноги, - аджума, неси кимчи!! - Щас, не ори, - аджума, в лучших традициях сельского этикета, грохнула миской о столешницу. Не смотря на то, что сервировка была далека от идеала, на вкус еда оказалась выше всяких похвал. Голодные полицейские накинулись на ужин. - Говорят, кого-то убили. Вроде бы певицу, - тетушка первая начала разговор, раздираемая любопытством. Обрадовавшись, что местная жительница пошла на контакт, Лалиса бездумно брякнула: - Да. Только вы такую не знаете, это не трот-певица. - Я не слушаю трот, - обиделась аджума. Тэхен укоризненно покосился на Манобан. - Кхм, мы имеем ввиду, что певица малоизвестная. Другая девушка из группы Boolbagan пропала примерно в этом же районе три дня назад. Может быть, вы видели исчезнувшую артистку? - юноша показал фотографию Чеен на телефоне. Пожилая женщина подслеповато вгляделась в экран и заохала. - Ой, красивая какая.... да молодая... айгу... жаль бедняжку. Нет, у нас тут все спокойно, никого нового не появлялось, кроме вас. - Ну, а если подумать о нелюдимых затворниках, судимых или психически нездоровых людях, которые в теории способны совершить убийство? Живут тут такие? - Ты что, милок, страсти какие рассказываешь. У нас все нормальные, - насупилась аджумма. Тем не менее, Тэхену удалось понравиться тетушке. Она охотно поболтала с парнем и даже принесла домашнюю наливку собственного изготовления. Наблюдая за стажером, мило беседующим с аджуммой и одновременно успевающим подкладывать Лалисе еду в тарелку, Манобан чувствовала странное тепло. Будто она завернулась в пушистый свитер после уличного холода и попала к бабушке на кухню. После ужина хозяйка дома показала постояльцам комнаты для сна. Единственный футон был расстелен прямо на полу, вдоль стен ютились деревянные громоздкие комоды времен второй мировой войны. Лалиса укрылась двумя одеялами, однако все равно быстро замерзла. "Аргх, я сейчас в сосульку превращусь. Где тут обогреватель?" Манобан наощупь обыскала помещение, лбом натыкаясь на острые углы старого гардероба. "Черт! Наверное, зря я ищу. Мы же в деревне... в дорамах показывали, что должно быть отдельное помещение для отопления". Замотавшись в одеяло, как в плащ супергероя, Манобан выбралась в коридор, стараясь не бухать пятками по дощатому полу. "Прокрадусь тихо, как мышка". Такой чулан с печкой действительно нашелся в конце террасы. Посмотрев на угольные брикеты, Лалиса повержено двинулась обратно. Она видела подобные вещи только по телевизору и понятия не имела, как ими пользоваться. В коридоре Лиса умудрилась поскользнуться на кончике покрывала, загремев костями на пол. "Вот тебе и мышка... блин...". - Сонбэ? Разбуженный Тэхен высунулся из соседней комнаты. - Прости, не хотела шуметь, - Манобан с грацией контуженного страуса попыталась собрать конечности в кучу. - Зачем вы вышли? Что-то случилось? На нас напали? - Тэ спросонья протирал глаза, готовый ринуться на задержание, если потребуется. - Замерзла, - честно призналась Лалиса, - искала обогреватель. Ким снисходительно улыбнулся, будто услышал признание маленького ребенка, испугавшегося страшной темноты. - В домах подобного типа центральное отопление от печи. Пойдемте, я затоплю. Довольно хорошо ориентируясь в чужом доме, Тэ уверенно нашел кладовую. Также уверенно обернув угольный брикет тряпками, брюнет щипцами опустил топливо в печь, а затем подкинул туда газету и развел огонь. - Горит! Здорово. - Осторожнее, - Тэхен предупредил Лису, чтобы та не приближалась к печи. - Ты прям профи, - Манобан с удивлением следила за действиями молодого парня, - откуда ты все это знаешь? - Разве это не простые вещи? - рассмеялся брюнет. - Ну... кому как, - насупилась рыжеволосая. Она не привыкла полагаться на кого-то другого или чувствовать себя бесполезной. - Я вырос в деревне с бабушкой, поэтому хорошо знаю сельский быт, - Тэ отряхнул ладони от золы. - Да? А я всегда думала... хм... - Лиса осеклась, внезапно осознав, что вообще не думала о жизни стажера до прихода в участок. Так же, как и о жизни других детективов - Дженни или Чимина. Где они учились, где выросли? Манобан настолько сосредоточилась на работе, что воспринимала подчиненных как боевые единицы, а не живых людей. - Так ты не из Сеула? - Нет. Из Кванджу. - Ого, - во второй раз воскликнула Лалиса, - тяжело тебе, наверное, пришлось в Сеуле. - С одной стороны - да, в финансовом плане я был стеснен. Полагался только на стипендию и из кожи вон лез, чтобы ее сохранить. С другой стороны, в большом городе поначалу мне все казалось невероятным, - бесхитростно рассказал юноша. Лалиса ощутила ком в горле. Манобан всегда казалось, что, будучи женщиной, она продиралась к должности лейтенанта сквозь преграды, однако, по итогу, ее карьерный путь оказался не таким уж проблемным. Поддержка родителей, собственное жилье в столице... да, Лиса постоянно зацикливалась на трудностях, вместо того, чтобы обратить внимание на плюсы. - Чтож, тогда ты просто обязан пройти стажировку и стать офицером. Тэхен ощутил сочувствие, отразившееся в глазах Лалисы и сразу же возразил. - Я рассказал это вовсе не для того, чтобы получить в ваших глазах какие-то дополнительные баллы, сонбэ. Вы должны оценивать меня так же, как и остальных стажеров. Манобан уважительно кивнула. Она и сама не хотела бы, что бы кто-нибудь давал ей поблажки из жалости. - Конечно! Ты просто обязан проявить себя в расследовании! Только попробуй увиливать от работы или не выполнять поручения, сразу вылетишь. Я планирую стать капитаном, а мне непутевые подчиненные не нужны, - нарочито строго заявила рыжеволосая. Тэхен склонил голову, пряча улыбку. Манобан растерла ладони. От печки расходилось приятное успокаивающее тепло. Женщина не торопилась уходить. Она тихо ждала, что Тэхен первый предложит разойтись по комнатам, однако Ким тоже хотел задержаться в компании сонбэ. Греясь возле огня, парень придвинулся к Манобан поближе, будто случайно касаясь ее локтем. Атмосфера становилась все более интимной. Лалиса занервничала. - Эх, - Лиса дернулась в сторону, - завтра рано вставать... ну... пойдем? "Все-таки я не выдержала первой... мда, терпение явно не мой конек. Но почему я так занервничала, когда стажер дотронулся до меня? Глупость какая-то. Нервы ни к черту. А Тэхен кажется… разочарованным?". Тэ и впрямь помрачнел. Они проскользнули на террасу, оттягивая неловкий момент прощания. - Спасибо, что помог, - прошептала Лалиса у двери своей спальни странно дрогнувшим голосом. Тэхен машинально потянулся вперед, собираясь обняться, но вовремя опомнился и спрятал руку за спиной. - Кхм, да... то есть, не за что. Перед глазами у Лисы внезапно пронеслись смутные картины из памяти - покатые обнаженные плечи юноши, подтянутый торс... "Так, Манобан, куда-то не туда тебя занесло!" мысленно одернула себя рыжеволосая. Дернув ручку двери чуть резче, чем планировала, женщина юркнула под одеяло, укутавшись с головой. Тэхен слегка растерялся от поспешного побега лейтенанта. Впрочем, он понимал, что после всего случившегося между ними, неловкость - это меньшее, на что сейчас можно было жаловаться. "Ничего. Ничего. Постепенно, постепенно... но победа будет за мной".