Глава 5:
Помолвка.
-Боже, как же я с этим справлюсь! — в ужасе воскликнула я. -Все будет хорошо, Ричард будет все время рядом. Если он отойдет по каким-либо причинам, сразу ищи меня или Лину. — Адам инструктировал нас с Ричардом по поводу безопасности.-Мы должны быть готовы ко всему. Леонард и Ее Величество могут подложить нам грандиозную свинью. — он хмыкнул - Думаю, они понимают, что рано или поздно я все равно до них доберусь. -В смысле? Что такого они сделали? Я думала они просто не хотят, чтобы Ричард стал королем. — непонимающе уставилась я на всех собравшихся. -Понимаешь, в Ахаре Лео признался мне, что он и его мать стоят за всеми странностями, что творились во время карнавала. Покушение на Джулию, бывшую невесту Рича, затем похищение самого Ричарда и в конце концов именно из-за Леонарда Сагару объявили войну. К несчастью, у нас нет никаких доказательств, кроме слов самого принца. - Лина без особого удовольствия, но все-таки ввела меня в курс дела. -Твоя мачеха устроила твое похищение?! Как же так?! -Она хотела помочь своему сыну занять трон, и слегка перестаралась. — хмыкнул Ричард. Меня охватил дикий страх что Ричарду могли причинить боль. И видно этот страх отобразился в моих глазах, потому что Адам успокаивающе сказал: -Не переживай. Мы с Линой быстро его нашли, и кроме порвавшегося носка с ним ничего не случилось. Я разразилась диким хохотом, который перешел в икоту. -По ходу у нее истерика. — с интересом посмотрела на меня графиня. Ричард подал мне стакан воды. Сделав большой глоток, я немного успокоилась и взяла себя в руки: -Я в порядке. Просто у меня такое чувство, будто я попала в кроличью нору. Это же все звучит как бред, вы ведь это понимаете?! -К сожалению, это правда. — принц взял мою руку и уверенно произнес- Мы со всем справимся. Сглотнув ком в горле я оторвалась от его колдовских глаз и почувствовала, что на нас пристально кто-то смотрит. Обернувшись, я увидела заинтересованный взгляд Адама. Было такое чувство — он что-то прикидывает в уме. Затем он украдкой улыбнулся и подойдя к своей жене, обняв ее за талию, шепнул что-то на ушко. Лина резко встрепенулась и с беспокойством посмотрела на Ричарда. Но поджав губы, промолчала. «Странно!» Мы еще с полчаса рассматривали разные варианты развития событий и пути разрешения непредвиденных ситуаций. Затем меня отпустили отдыхать перед важным вечером, и разговор продолжился уже без меня. Поднявшись к себе, я прямиком подошла к окну и открыла его настежь. Вздохнула теплый летний воздух и засмотрелась на далекие очертания гор на горизонте. — Это не твое дело! — донесся до меня раздраженный голос принца. — Мои отношения с твоей кузиной тебя не касаются. -Рич, я просто не хочу, чтобы ты страдал. -Почему же я должен страдать? -Пусть и ненамеренно, но Бель притягивает беды. Из-за нее постоянно страдают люди. -Слушай, Лина, я не знаю, что именно произошло между вами, но я думаю ты тоже не права. Бель не выглядит как злодейка. В конце концов ваши отношения, это ваше дело, но не надо их перекладывать на меня. Я взрослый мальчик и сам могу решить, что и как мне делать. Не лезь не в свое дело! -Рич, ты же мой друг! Я желаю тебе добра! -Ты тоже мой друг, но сейчас ты не объективна. И давай закончим этот разговор. Жду вас всех к семи вечера во дворце, — сделав паузу, он добавил- Будет лучше, если ночевать вы останетесь во дворце. Так что покажите Изабель ее комнату. И Лина, я не принимаю ничью сторону, но, если узнаю, что ты настраиваешь двор против Бель, мы очень сильно поссоримся. Я тебя предупредил. Послышался всхлип, затем примирительный голос Адама: -Рич, не перегибай палку. Давайте все успокоимся, мы должны быть заодно. Все мы. -Возможно я погорячился, — через пару минут сказал Ричард- Ты знаешь, я очень вспыльчивый. Но Бель будет моей женой, королевой, и я требую к ней достойного отношения. Голоса двинулись дальше и вскоре затихли. Облокотившись на стену возле окна, я медленно сползла по ней вниз. Затем обхватив колени, принялась раскачиваться из стороны в сторону, будто укачивая себя. «Ричард защищает меня.-как гром среди ясного неба пронеслась мысль- Я должна взять себя в руки и начать готовится к вечеринке. Нельзя ударить в грязь лицом. Нельзя подвести моего принца. Тьфу ты! откуда это взялось?! Он совсем не мой! — с раздражением я встала с пола и направилась в ванну, у меня оставалось не так много времени на сборы.***
-Леди Изабель, вы прекрасно выглядите- раздался над ухом приторный голос королевы. -Благодарю вас, Ваше Величество- сказала я в ответ, нацепив на лицо милую улыбку. Я столько сегодня улыбалась, что у меня начало сводить скулы от усилий. — Вы тоже ослепительно прекрасны, впрочем, как всегда. -Позвольте представить вам моего сына Леонарда. -Я уже имела честь пообщаться с ним. Бровь королевы слегка выгнулась в вопросительной издевке. -Да, мы уже имели возможность пообщаться с леди Изабель несколько дней назад. Я встретил их с Ричардом в ресторане. — вставил Леонард. Сказав это, младший принц кивнул мне и отошел от нас в сторону, затевая разговор с каким-то мужчиной. -Вы же понимаете, что сколь хорошо бы не выглядели, вы тут ни к месту. — с насмешкой глядя мне в глаза тихо сказала королева. — Вы будто дворняжка, случайно забредшая на выставку породистых животных. -Да неужели?! Вы правда так считаете? — рядом со мной материализовался мой жених. — Между прочим, Ваше Величество, вы говорите с будующей королевой. — Это мы еще посмотрим! — гордо вскинув голову королева Виктория удалилась. Ричард повернулся ко мне лицом и притянул к себе ближе. -Что ты делаешь? — широко раскрыв глаза прошептала я. -Собираюсь потанцевать со своей невестой. — с милой улыбкой ответил принц. Но посерьезнев, добавил- Не обращай внимание на слова королевы. Она просто злится, что ее план провалился. -Ты думаешь, она не придумает новый? -На это требуется время, а времени как раз у нее и нет. Она не сможет нам помешать. Уверенно ведя в танце, Ричард смотрел мне в глаза, он словно что-то пытался мне сказать, но я не понимала, что именно. Его руки, так нежно держащие меня за талию, вызвали целую армию мурашек, которая двинулась вниз по моему позвоночнику. Приятное тепло заструилось по венам. Это было сродни алкогольному опьянению, но моим алкоголем была его близость. Она дурманила кровь и путала мысли. В какой-то миг я потеряла чувство реальности, прижалась к нему ближе, и оставила легкий поцелуй на его скуле. Мужчина шумно втянул воздух сквозь сжатые зубы и процедил: -Не искушай меня, Бель! Моя сила воли не безгранична. Меня подстегнула хрипотца в его голосе, я чувствовала, что имею власть над ним. Здесь, сейчас- он зависит от меня. Эта та самая власть, которой обладают все женщины с начала времен. Я на клеточном уровне чувствовала его жажду. Жажду близости со мной. Я оставила еще один легкий поцелуй уже у основания шеи и губами провела вверх по ней. С тихим рычанием принц впечатал меня в свое тело, продемонстрировав как сильно он меня хотел в эту минуту. Символ его мужественности уперся мне в живот. Я совершенно перестала соображать, мою крышу снесло окончательно и бесповоротно. Как кошка я потерлась об него, вызвав еще один рык, и посмотрела затуманенным взглядом ему в лицо. Глаза Ричарда пылали, словно черный костер. Ноздри были раздуты. Весь его вид был диким. И мне это нравилось. -Ты затеяла опасную игру, малышка. — соблазнительно промурлыкал он. — Но в нее можно играть вдвоем. Не успел смысл его слов дойти до моего сознания, как он обрушился словно торнадо на мои губы. Это был дикий, страстный поцелуй, сметающий все барьеры на своем пути. Тихо простонав, я ответила на его призыв. Мы стояли, обнявшись и страстно целовались, до тех пор, пока рядом не раздалось смущенное покашливание. -Что еще?! — оторвавшись от моих губ зло процедил Рич. -Я, конечно, не хочу вам мешать, но вообще-то мы на вечеринке. И здесь- куча народу. И вы, черт побери, уже и так привлекли слишком много внимания. — с раздражением отчитывал нас Адам. — Король сейчас будет объявлять о вашей помолвке и скорой свадьбе, советую вам, сосредоточиться на этом. Я резко отпрянула от принца и принялась оглядываться. Почти все взгляды были устремлены на нас. «Твою ж мать, что я опять натворила!» С ужасом я посмотрела на принца, но он был совершенно спокоен. -Все под контролем. — еще каким-то шершавым голосом сказал он телохранителю. -Ничего подобного, Ваше Высочество. — с издевкой отозвался тот. Но встретившись со своим подопечным глазами, благоразумно решил промолчать. Ричард взял мою руку и поцеловав каждый пальчик, тихо шепнул: -Так легко ты не отделаешься. В его глазах плясали бесята. Сглотнув, образовавшийся ком, я тихо ответила: -Рич, соберись, мы увлеклись и забыли зачем мы здесь. Он удивленно приоткрыл рот, но затем промурлыкал: -Мне нравится, когда ты меня так называешь. Очень интимно. — подмигнув принц взял меня под руку и вывел на середину зала. В глаза ударил яркий свет, направленного на нас прожектора. Затем, раздался голос короля Генри, усиленный микрофоном. -Дорогие дамы и господа, мои верные подданные. Сегодня я собрал всех вас, чтобы сообщить радостную новость. Мой старший сын, кронпринц Ричард, наконец решил жениться. Его избранницей стала милая девушка, леди Изабель Феракс, кузина, всеми нами любимой, графини Лины Феракс. И сегодня мы празднуем их помолвку. Ричард поднес мою руку к своим губам. -Так же спешу вам сообщить, что в эту субботу состояться их венчание в главном соборе Хезура. — продолжил король свою речь- Так поднимем же наши бокалы за прекрасную пару, чей союз я благословляю и желаю им долгих лет совместной жизни в любви и уважении.За вас дети мои. — и он пригубил вино из своего бокала. Со всех сторон послышались поздравления. Меня дезориентировало такое количество народу и такое пристальное внимание к моей персоне. Я чувствовала, как сознание отключается и подступает паника. Но Ричард уверенно притянул меня к себе и шепнул на ушко: -Все хорошо, малыш, я рядом. «Я рядом!» — только это и важно. Набравшись храбрости я натянула милую улыбку и продолжила принимать поздравления. Спустя пол часа с торжественной частью было покончено, и я немного расслабилась. Ричард, извинившись, отошел к своему отцу, пока я осталась стоять предоставленная сама себе. Неподалеку я заметила группку людей во главе с Линой, и постаралась уйти от них подальше. «Не нужно лишний раз мозолить ей глаза.» Пройдя с десяток шагов я увидела стоявшую в одиночестве молодую девушку и решила подойти с ней пообщаться. " В конце концов она просто уйдет под благовидными предлогами, но я хотя бы сделаю попытку с кем-то познакомиться." -Привет. Как тебе вечеринка?—с улыбкой спросила я незнакомку. -Привет. — девушка лучезарно улыбнулась- Не плохо, но, если честно, я не очень люблю вечеринки. «Так у нас с тобой еще и много общего.» -Ты итальянка? — удивленно спросила я, заметив характерный акцент и типичные черты лица. -Да. Меня зовут Альва. — улыбнулась мне новая знакомая. «Вот так просто? Без всяких титулов и всяких «леди»? Мне это по душе» -А я Изабель. Можешь звать меня просто — Бель. -Бель! Звучит здорово! Мы разговорились. Я сказала о том, что долгое время жила в Италии. Она посетовала, что давно не была на родине, что помогает здесь вести бизнес своему дяде, он довольно известный в Сагаре ювелир. Мы общались с ней как будто сто лет уже знакомы. -Надо будет как-нибудь вместе выйти в город, покажешь мне здешние достопримечательности? — с улыбкой спросила я. -С удовольствием. -Так-так, заводишь друзей дорогуша. — голос был мне не знаком. Повернувшись, я увидела, светловолосого мужчину средних лет. Изящным жестом поправив очки он мерзко улыбнулся. -Симон? Что ты тут делаешь?! — в ужасе воскликнула Альва. -Я здесь по приглашению Ее Величества. -Но ты же был под арестом?! -Этот самодовольный индюк, Хьюз, не смог ничего доказать. Я чист- моя дорогая. — оскалился Симон. — Это не значит, что тебе здесь рады. — Ричард появился будто из воздуха. -О, Ваше Высочество, разрешите поздравить вас с помолвкой. — хмыкнул мужчина. — У Вас хороший вкус. -Пусть нам не удалось доказать твою причастность к моему похищению, я знаю, что вы все повязаны. И будь уверен, я добьюсь справедливого наказания для всех вас. -А руки не коротки? С самодовольной ухмылкой Симон прошел мимо нас и двинулся в центр зала. -Придурок! — в сердцах бросил Ричард. -Я, пожалуй, пойду. Ваше Высочество- Альва наклонила голову в сторону Ричарда- Бель, была рада знакомству, надеюсь на скорую встречу. — улыбнувшись мне на прощание, итальянка поспешила ретироваться. -Пойдем подышим свежим воздухом? — предложил мне принц. Я удивленно приподняла бровь. -Доверься мне. — он взял меня за руку и направился в сторону штор. Отодвинув одну из них, шагнул вперед. Я ахнула от открывшегося вида. Мы оказались на большом балконе, с резной оградой, каменными колоннами и красивыми цветами. Подойдя к ограде, я застыла в восхищении. Внизу открывался вид на сад, украшенный разноцветными лампочками, которые были даже в фонтане. -Как красиво! — восхищенно прошептала я. Сзади ко мне подошел Ричард, но он не прикасался ко мне, а просто стоял и ждал, пока я повернусь к нему. Набравшись храбрости я сделала глубокий вдох и повернулась к нему. -Ричард я… -Чшш…- он хотел приложить палец к моим губам, но увидев что-то в моем лице, не стал этого делать. -Прости меня, я не должна была…- но он снова не дал мне договорить. -Идешь на попятную — усмехнулся он. — Как знаешь. Отступив чуть назад, он прищурился и спросил: -Ты боишься меня? -Не знаю — Его слова казались абсурдом, но где-то глубоко внутри, я понимала он прав. Сделав еще один шаг назад он спокойно произнес: -Я обещал тебе, что не притронусь к тебе без твоего согласия, пока ты сама не попросишь меня об этом. — он сжал челюсть так сильно, что казалось будто я слышу скрип зубов.-Давай вернемся к гостям? -Мы можем еще немного побыть здесь? -Да, если ты этого хочешь. — он снова подошел ближе, но на этот раз встал рядом и не делал попыток дотронуться до меня или вторгнуться в мое пространство. Он просто стоял и смотрел вдаль, а я не могла оторвать взгляд от его гордого профиля. Мне не хватало его тепла. Почувствовав мой взгляд, он повернулся ко мне. -Что, красавица? -Ричард…-я вдруг испугалась того, что хочу сказать и замолчала на полуслове. Принц сделал шажок ко мне и пристально смотря мне в глаза, сказал: -Что ты хочешь мне сказать…- его голос словно шелк, окутал меня, я окончательно потеряла связь с реальностью. Для меня сейчас существовал только он и я хотела быть к нему ближе. -Поцелуй меня- одними губами прошептала я. Ожидая страстного поцелуя, я была сражена наповал его нежностью, к которой не была готова. Он, еле касаясь моих губ провел по ним языком и отстранился. Посмотрел в мои глаза и взяв мое лицо в свои ладони примкнул снова к губам. Слегка прикусив нижнюю, он оттянул ее. С моих губ слетел не то всхлип, не то стон. Он снова отстранился и посмотрел на меня горящим взглядом. Я видела, как сложно ему сдерживаться, но он боялся меня напугать своим напором. Поэтому я решила взять все в свои руки. Я провела рукой по его широкой груди, спускаясь к ремню. Мужчина шумно втянул воздух, но не двинулся с места. Закусив, губу я подошла к нему в плотную и наклонившись к его уху слегка прикусила мочку. Он стал отступать в тень к колонне, увлекая меня за собой. Разгоряченной кожи спины коснулся прохладный камень, и в тот же момент, Рич придавил меня к ней еще сильнее своим телом, его жаркие губы с жадностью накрыли мои, а руки стали изучать мое тело. Стянув лямку моего платья, он стал осыпать поцелуями мои ключицы. Я жадно хватала ртом воздух пытаясь сдержать стон. Его колено раздвинуло мои бедра и уперлось между ними. Это было так приятно, что я не смогла сдержать вскрик. -Тише, девочка моя…- прошептал принц, уже покрывая жаркими поцелуями мою шею и лицо. Одной рукой он прижимал меня к себе, второй блуждал по моему телу, пока не сжал ею мою грудь. Низ живота скрутил тугой узел. Я хотела продолжения. -Ричард…пожалуйста- молила я. -О чем ты просишь, малыш? — сказав это, он прикусил через ткань платья мой сосок. -Ах! — не смогла сдержать я стон удовольствия. Вдруг где-то с боку вспыхнула фотовспышка. -Черт! — Ричард развернулся к папарацци, пытаясь загородить меня собой. Через его плечо я разглядела, молодого, темноволосого парня, с улыбкой на лице. — Вот это удача! — воскликнул он и пулей бросился к выходу. -Кажется, у нас большие проблемы. — сквозь зубы протянул Ричард.