Глава 11:
Скачки.
Да. Мы знатно напугали Хьюзов своим появлением. Одно лицо Лины чего стоило — я вспомнила как нас встретили друзья Рича, как Адам внимательно слушал его рассказ периодически чертыхаясь и осыпая проклятиями всех и каждого. Потом телохранитель попросил показать ему запись разговора наемников. Прослушав, он хищно улыбнулся и торжественным голосом сказал: -Попались голубчики. Теперь у нас есть компромат на Симона и Матца и в этот раз эти засранцы не улизнут от меня. Поговорив еще немного о произошедшем, Адам отвез нас с Ричем во дворец. Наспех приняв душ и смыв с себя все приключения сегодняшней ночи, мы с Ричардом уснули в обнимку. -Бель! Куда ты опять ускользнула от меня. — вернул меня в реальность голос Альвы- Нам скоро выходить, ты готова? Осмотрев себя еще раз в отражении, я кивнула подруге. -Да, пойдем. На ипподроме нас будет встречать Деймон. — Это тот жгучий итальянец, что был у вас на свадьбе? — заливаясь краской спросила девушка. -Он самый. -А вы…вы друзья? -Мы очень старые друзья. Он первый кого я встретила, решив в корне изменить свою жизнь семь лет назад. Деймон- мой наставник в учебе, помогал мне с дипломной работой. Знаешь, он просто ангел, хоть это и звучит как парадокс из-за его имени. — посмотрев на смущенную Альву я тихо спросила- Он тебе нравится? -Я... я не…- затем она посмотрела мне в глаза и тихо выдохнув ответила- Очень. И меня это пугает. -Если хочешь, я могу вас представить друг другу. -А ты…ты не против? — прикусив губу прошептала она. -Почему я должна быть против? Я буду счастлива если вы с Деймоном поладите. -Просто во дворце ходят слухи, что вы…ну не просто друзья. — Это все ложь. Мы с ним друзья. И не более того — твердо сказала я. -А Ричард…ты любишь его? Извини если лезу не в свое дело… -Я... я безумно его люблю, но ему об этом, пожалуйста, ничего не говори. — от признания, прозвучавшего вслух, мне стало легче. «Да, я люблю Ричарда.» -Знаешь, об этом ему должна говорить не я, а ты. -Еще не время.- тихо прошептала я. -Как знаешь. Ну что, пошли. -Точно. А то опоздаем. - оправив нервно подол платья, я глубоко вздохнула, и мы двинулись к ожидавшей нас машине.***
Поездка была недлинной, но весьма напряженной. Каждая из нас думала о своем. В моей голове роились миллионы мыслей. Но основательно задержалась я на нескольких. «Кто же во дворце распространяет слухи про меня и Деймона. Если они дойдут до Рича, он будет в бешенстве. С другой стороны, может он и ревнует, потому что слышал их.» Наконец машина затормозила возле ипподрома. Натянув на лицо дежурную улыбку, я вышла из автомобиля навстречу ярким вспышкам фотокамер. Рядом встала Альва и мило улыбнувшись, взяла меня под руку. Вместе мы двинулись к центральному входу. - Боже, я, наверное, никогда не смогу к этому привыкнуть. — печально протянула я, когда мы оказались в не зоны видимости вездесущих журналистов и фотографов. -Ничего, все приходит со временем. — ободряюще улыбнулась мне подруга. — К тому же, ты отлично справляешься. -Дамы, добрый день. — раздался знакомый мужской голос. -Деймон! Я так рада что ты все-таки выбрался. — радостно приветствовала я мужчину. -Мартышка, я соскучился- сказал он, расцеловав меня в обе щеки. -Я тоже. Позволь представить тебе мою подругу, леди… -Просто Альва- перебила меня итальянка, протягивая изящные пальчики Деймону. -Очень приятно… Альва. — мужчина оставил легкий поцелуй на ее руке. — Вы итальянка?! -Да. Но уже давно живу в Сагаре. -Как здорово. — он расцеловал ее в обе щеки, на его лице расцвела мальчишечья улыбка- тогда вы не обидитесь на такое приветствие «Давно я не видела его таким. Похоже симпатия у Альвы взаимная.» -Ребята, я пойду поищу Ричарда. — поспешила ретироваться я. -Бель. — на полпути окликнул меня Деймон- Он был в королевской лоджии. Как освободишься, присоединяйся к нам, а я пока позабочусь о твоей подруге. -Спасибо. Довольно быстро мне удалось найти королевскую лоджию. Уже собираясь переступить порог помещения, я вдруг остановилась, услышав гневный голос Ричарда: -Отец, она же открыто угрожала моей жене! Неужели я не могу принять ответные меры? -Где доказательства, Ричи?! Ты хочешь лишить Викторию, статуса, привилегий, не имея никаких доказательств. Тебя поднимут на смех. И я не встану на твою защиту. Думай прежде, чем делать! -Вдруг это она виновата в маминой смерти?! -Не смей! Не нужно вмешивать сюда Анну. — зло прорычал бывший король -Ты слепец! Не видишь очевидных вещей! -Достаточно! «Так, похоже самое время вмешаться.» -Доброе утро Ваше Величество- я поочередно склонила голову сначала в сторону старого короля, затем в сторону Рича. -Доброе, прошу меня простить. — голос Ричарда звенел от напряжения, склонив голову в сторону отца он покинул помещения, чеканя каждый шаг. Взглянув на короля Генри с осуждением, я бросилась вслед за своим мужем. -Ричард! — окликнула я его. -Не сейчас Бель! — рыкнул он. «Нет. Так легко я не сдамся.» -Ричард, стой же ты! Он резко остановился и повернулся ко мне лицом: -Чего тебе нужно? — тут же его взгляд смягчился, он притянул меня к себе, и крепко обнимая, зашептал- Прости меня, малыш. Его тело сотрясалось от еле сдерживаемой злости. -Рич, так нельзя. Эта злость разрушает тебя. -Ты не понимаешь. Он не хочет видеть дальше своего носа! — юный король махнул в сторону лоджии рукой. -Рич, он твой отец. Все мы делаем ошибки. Все порой заблуждаемся. Нужно уметь прощать и принимать человека таким каков он есть. -Бель…- он взял мое лицо в свои ладони, в его глазах я увидела борьбу. Он не знал, как правильно поступить. Не знал, как заставить отца поверить в его слова. — Ты такая рассудительная. Такая милосердная…знаешь ты идеал королевы. — он оставил легкий поцелуй на кончике моего носа- Пойдем поговорим к Адаму, заодно посмотрим скачки. Хочешь, сделаем ставку? — вопросительно приподнял бровь спросил он. -Нет. Я не люблю азартные игры в любых их проявлениях. -Я так и думал. — тепло улыбаясь Рич щелкнул мне по носу- Пойдем малыш. Найти телохранителя оказалось очень просто. Адам с женой, находились в вип зоне. Ричард подозвал друзей и передал им разговор с отцом. — Значит, нам нужен план, как вывести Викторию на чистую воду. — задумчиво протянул Адам. -У тебя есть конкретные идеи? — заинтересовался Рич -Пока нет, но я работаю над этим. — он осмотрел меня внимательным взглядом. -Нет! Нет! И еще раз нет! — зло рыкнул Ричард, заметив этот взгляд- Бель не будет принимать в этом участие. -Рич, она реально сможет вывести герцогиню на разговор. Виктория теряет свое хладнокровия и напускную любезность рядом с ней. Почему-то, твоя жена ей как кость в горле? -Именно поэтому Бель и близко не подойдёт к этой сумасшедшей. Я не позволю рисковать ее жизнью. -Я, конечно, дико извиняюсь, но может кто-нибудь из вас все-таки спросит меня? Если могу чем-то помочь, то я готова. -Вы с Линой очень похожи- ласковая улыбка тронула губы сурового мужчина, и он посмотрел на свою жену с нескрываемым обожанием, нежностью и…любовью. "Как бы я хотела, чтобы Рич смотрел на меня так же." — грустно подумала я. -Только через мой хладный труп. — сквозь зубы протянул король. -Рич, не драматизируй. Я буду ее страховать. -Адам, твою мать, я сказал нет! Поджав губы, телохранитель, недовольно процедил: -Мы еще вернемся к этому разговору. -Как тебе будет угодно, но мой ответ не изменится. Я не позволю Бель вмешиваться в эту авантюру. -Обо мне ты так не заботился. — немного обиженно сказала Лина, но встретив холодный и злой взгляд Рича, добавила- Молчу, молчу. «Надо будет поговорить с Адамом про его план и попробовать переубедить Рича. Но не сейчас, он и так на взводе.» -Ой! Я же должна была найти Деймона и Альву. — спохватилась я, и уже собралась броситься на поиски, когда недовольный голос Рича меня остановил: -Не стоит. Вон они воркуют в уголке. — он мотнул головой в нужную сторону. -Похоже они поладили- удивленно воскликнула графиня Феракс. -Из них получилась бы красивая пара- хмыкнул Адам. -Я тоже так думаю- с искренней улыбкой прошептала я. Повернув голову в сторону Рича, я столкнулась с его внимательным, изучающим взглядом. Увидев на моем лице вопрос, мужчина улыбнулся отрицательно покачал головой. «Странно, он как будто изучал мою реакцию на поведение Деймона. Но я и вправду буду счастлива если у них что-то получится. Они оба достойны счастья.» -Смотрите, там Вильма и Даниэль. Пойдемте поздороваемся. — с восторгом взвизгнула Лина, и потянула Адама к паре, находящейся возле самого поля. Мы не спеша двинулись следом. Ричард взял меня за руку и переплетя наши пальцы, тихо прошептал, склонившись к самому ушку: -Кстати, ты потрясающе выглядишь. -Спасибо. Хитро улыбаясь, мой король, слегка прикусил мочку моего ушка, прежде чем отстраниться. «Вот же засранец!» — заливаясь румянцем подумала я. -Ваше Величество, позвольте вам представить Вильма Валлин, графиня Рашшская- представил мне Ричард, девушку с блондинистыми волосами и кукольным лицом- А это Даниель… Мужчина, которого представлял Рич, сделал ему знак и король фыркнул, замолчал на полуслове. Затем продолжил- инспектор Даниель, он начальник полиции в Хезуре. -Очень рад знакомству- немного склонив голову Даниель, взял мою руку и оставил на ней легкий поцелуй, положенный по этикету. Я больше почувствовала, нежели услышала недовольный выдох Рича. «Неужели он настолько ревнивый? Бред какой-то!» — О, Ваши Величества, доброе утро! Вы видели этот забег? Лунар как всегда бесподобна. — восхищение щебетала миловидная блондинка. — Лина! Ты тоже здесь?! Ты видела это?! -Да Вильма, я тебя поздравляю! — просияла Лина. — Это все ты! Твои тренировки не прошли даром. -Ты преувеличиваешь.-затем повернулась ко мне и объяснила- Во время карнавала невест, тоже проходил заезд. После которого Вильма предложила мне прогуляться в конюшни и познакомиться с лошадьми. Там я сразу приметила Лунар. Лошадь с дурной репутацией. Ее все боялись, и пришли к выводу что ее надо продать. Но мы с Лунар быстро нашли общий язык. И тогда Вильма предложила выкупить кобылу, если я займусь ее воспитанием.-Гордо посмотрев на явную фаворитку этих скачек, Лина продолжила- И похоже у меня получилось! -Без сомнения, моя дорогая. — подтвердила с восторгом блондинка- Ты превзошла мои ожидания. Кстати…- взгляд Вильмы метнулся от Лины на меня и обратно, заделав какие-то выводы она тягучим как мед голосом сказала- Вы очень похожи. Это так странно. -Ничего странного, мы же родня. Она моя кузина. Мне кажется, об этом знает весь Сагар. — недовольно хмыкнула графиня Феракс. — Это да, но ваше сходство более сильное чем у дальних родственников. Я бы, не зная правды, приняла вас за родных сестер. -Хммм… интересный вывод- улыбнулась подруге Лина, и постаралась увести разговор на более безобидную тему- Может пока в заездах перерыв, сходим проведаем Лунар. О, ее как раз выводят на разминку. -Отличная идея. — с восторгом подхватила блондинка и обратилась ко мне- Ваше Величество, составите нам компанию? -С удовольствием- ответила я, все еще пытаясь привести в порядок частоту пульса. Облегченно вздохнув, я подумала: «Пронесло. Лина мастерски переключила внимание графини Рашшской от щепетильной темы, на более безобидную» Посмотрев на Ричарда, я снова почувствовала безотчетный приступ паники. Его глаза смотрели на меня слегка прищурено, и будто проникали в самое сердце, считывая все мои секреты и тайны. «Так, девочка, спокойней. Он не экстрасенс. Просто чертовски умный и догадливый мужчина. Могла ли я где-то проговориться? Нет. Это исключено. Боже, если он узнает правду Лина меня придушить собственными руками.» Я мило улыбнулась мужчине, и взяв себя в руки, спросила: — Составишь нам компанию? -Чуть позже. — улыбнулся он в ответ, но улыбка не коснулась его глаз. Взгляд короля оставался таким же задумчивым, отрешенным. — Нам нужно обсудить кое-какие дела с Адамом и Даниелем. -Хорошо. Я буду тебя ждать. Наконец, улыбка добралась до глаз Ричарда, и он тихо прошептал одними губами: -Я скоро.***
-Какая красавица! — восхищенно воскликнула я. Лунар оказалась великолепной, спортивной лошадью. Ее грация и потенциал были видны невооруженным глазом. Нерешительно я подошла ближе к животному, и протянула руку. -Фррр- раздалось ржание Лунар, она посмотрела на меня. Будто определяясь стоит ли меня подпускать ближе. Понюхала, протянутую ладонь, и осторожно, будто ожидая подвоха, ткнулась в нее носом. -Умница. — ласково прошептала я, и второй рукой погладила лошадиную гриву. -Надо же?! Она признала вас! — удивилась Вильма. -Бель! Вот ты где?! — раздался со стороны трибун голос Альвы. Радостно улыбаясь, я поворачиваю в ее сторону голову и машу рукой в знак приветствия. Дальше все происходит как в замедленной съемке. Такое странное чувство нереальности происходящего. -Обернись! -врывается в мою голову, встревоженный, но уже знакомый голос Человека-Питера. Оборачиваясь на звук, я успеваю заметить сосредоточенный взгляд Симона, стоящего с другой стороны поля. В руках у него пистолет. Он целиться в нашу сторону, но просчитав траекторию, я поняла, что пуля попадет в хвостовую часть Лунар, наверное, в бедро. Обостренным сознанием я отмечаю, что Лина стоит слишком близко к кобыле, и Лунар, в порыве боли махнув копытами, может задеть ее или меня, смотря в какую сторону лягнет. «Нет! Лина пострадает, а вместе с ней и не родившийся ребенок. -вся, подобравшись я мгновенно выстраиваю цепочку своих действий- Я должна отстранить сестру от Лошади. Кругом смех и веселье, а я понимаю, что у меня нет времени даже чтобы вскрикнуть. Сделав титанический скачок в сторону смеющейся девушки, я отталкиваю ее, именно в тот момент, когда, взбесившаяся кобыла встает на дыбы перебирая копытами. Не успев увернуться от рассекающего воздух удара, я почувствовала резкую боль в затылке и последнее что я услышала, погружаясь в кромешную тьму, это полный боли и отчаяния вопль: -Бель!!!