Среди серых дней 🤍

      Укай прервал тренировку команды на обеденный перерыв. Спортсмены начали разделяться на разные кучки: кто-то взял перекус с собой, кто-то шёл обедать в кафе. Танака сегодня вёл себя заметно тише и спокойнее привычного. Парень выглядел измученным и уставшим, словно ночью не спал, а вагоны разгружал. Даже лучший друг не смог должным образом подбодрить Рюноске.       — Танака-сан, как ты себя чувствуешь? — спросила Эрика, присаживаясь на скамейку рядом с ним.       — Всё нормально, — на автомате ответил Рюноске, очевидно, не желая рассказывать правду.       — Тогда, может, сходим пообедать в кафе через улицу? — предложила менеджер.       Парень одарил её взглядом, полным непонимания. Пускай они были в одном клубе, но никогда особо не общались, чтобы идти вместе обедать. Рюноске незаметно посмотрел на лучшего друга, который стоял недалеко и всё слышал. Нишиноя лишь пожал плечами, как бы отвечая, что всё в порядке.       — Хорошо, — робко ответил Танака.       Кафе оказалось довольно уютным и прохладным, особенно по сравнению с уличной духотой под палящим солнцем. Ребята быстро сделали заказ, усаживаясь за дальний стол, расположенный возле окна. Эрика и сама не понимала, что сподвигло её позвать на обед именно Рюноске. Он не выделялся какими-то особыми качествами, лишь часто подшучивал с Ю. Но сейчас школьница просто нуждалась в общении с кем-то другим, без романтических линий с семпаем или одноклассником. Она нуждалась в глотке свежего воздуха, а Танака как раз мог стать им.       — Эрика-сан, — нарушил тишину волейболист. — Почему именно я?       — Почему нет? — она ответила вопросом на вопрос. — Не вижу ничего плохого в том, чтобы пообедать с тобой, — девушка улыбнулась. — Или ты против?       — Нет, не против, иначе бы и не пришёл сюда, — сухо ответил спортсмен. — Но мне кажется, логичнее было бы позвать Ною или Цукишиму. Вы ведь как-никак общаетесь.       — Возможно, — спокойно ответила Рин. — Но что мешает общению нам с тобой?       Танака не придумал ответа на этот вопрос, поэтому просто молча отвернулся, ожидая свой заказ. Эрика мягко улыбнулась, на секунду ей показалось, что он смутился от этого вопроса.       — Что ты думаешь об этом тренировочном лагере? — спросила блондинка.       — Здесь неплохо, — прямо ответил спортсмен. — Но было бы лучше, если бы мы остановились с другой стороны пляжа.       Волейболист быстро схватился за рот, очевидно, сболтнув лишнего. Эрика ожидала продолжения его ответа, но парень уставился в окно.       — Потому что команда Ниияма остановилась там, — она закончила фразу за него.       — Да, — согласился Рюноске.       — Пляж довольно большой, но ты можешь одолжить велосипед в отеле или доехать на автобусе. На крайний случай можно устроить себе тренировку на выносливость и добежать туда, — подкидывала варианты менеджер.       — Я не об этом думаю.       Волейболист запнулся, кажется, он хотел продолжить, но официантка подошла к столику, расставляя заказы. Рин проводила девушку благодарным взглядом.       — А о чём ты думаешь, Танака-сан? — спросила Эрика.       Спортсмен озадаченно посмотрел на менеджера, потом на свой напиток, обдумывая, стоит ли рассказывать об этом девушке. С одной стороны, они не так тесно общались, чтобы доверять ей личное, тем более она общалась с вредным Цукишимой. С другой стороны, его лучший друг умел выбирать дам, и репутацию Эрики нельзя было назвать плохой.       — Я знаю Каноку ещё с младшей школы, мы долго не общались, — начал он. — Мы встретились снова лишь в прошлом году, на межшкольных. Мне показалось, что у меня есть шанс для продолжения общения с ней. Потом я несколько раз ошибался в собственных мыслях и окончательно запутался. Я боялся, что выглядел дураком в её глазах, поэтому просто перестал отвечать на сообщения, — он сделал глоток своего напитка, переводя дух. Очевидно, ему было нелегко делиться этим. — Она пыталась связаться со мной несколько раз, но я не брал трубку и всячески избегал её. А сейчас я узнал, что они тренируются неподалёку. Когда я снова увидел Каноку, то не сдержался и подошёл поздороваться. Она сияла, когда увидела меня и предложила встретиться вечером. Я согласился, но не пришёл.       — Почему? — не выдержала Эрика, внимательно слушая рассказ.       — Я увидел, как Канока общалась с другим парнем, и подумал, что у меня нет права на общение с ней, — честно признался волейболист.       — Знаешь, Танака-сан, ты и правда дурак, — выдохнула Эрика. Парень хотел вспылить, но она быстро продолжила. — Если она сама постоянно настаивала на встрече, это уже означало то, что ты не был неприятен ей. Канока-сан ждала встречи с тобой и никогда не отворачивалась от тебя. Может быть, это был её одноклассник или родственник? Ты ведь не можешь знать наверняка, нужно было спросить у неё, — блондинка затихла, спортсмен тоже не отвечал, обдумывая полученную информацию. — Вот вечно вы, парни, всё под корень рубите, не разобравшись в ситуации.       — Когда мы встретились с ней в Токио на межшкольных, к ней подошёл городской парень. Я думал, они встречаются, а оказалось, что это её родственник, — он почесал затылок, делая немного виноватое лицо.       — Тем более! — не выдержала Рин. — Не нужно было делать о ней поспешных выводов. Может, это опять был тот родственник или какой-то другой. Если она сама предложила, значит, ей никто не мешал пойти на встречу с тобой, и она хотела этого.       — Выходит, ты, Эрика-сан, не хотела идти на встречу с Нишиноей? — вдруг спросил Рюноске.       Девушка остолбенела от услышанного, по спине пробежался лёгкий холодок. Она начала подбирать в голове разнообразные варианты, о чём именно могла идти речь.       — Я про тот случай, когда ты не пришла на встречу с ним, — словно прочитав мысли, ответил волейболист.       По телу побежала волна возмущения и тревоги. Воспоминания о пережитых эмоциях подступали к горлу, она не хотела вспоминать, а тем более говорить об этом. Но ведь девушка сама настояла на душевной теме разговора.       — Нет, — тихо ответила блондинка, подбирая нужные слова. — Там было всё немного иначе.       — Ты притворилась, что забыла о встрече и не видела звонков, — констатировал Рюноске.       Голос парня был вполне обычным, без обвинения или негатива, он говорил нормально. Но сердце Эрики дрожало, словно ей устроили допрос с пристрастиями. Эту тему она ни с кем до сих пор не обсуждала. Для девушки это было болевой точкой, но Танака говорил об этом так просто, что даже неприятно. Услышав историю со стороны, Рин стало не по себе, девушка иронично улыбнулась.       — Ты очень осведомлён, — ответила она.       — Он мой лучший друг, — как бы между прочим напомнил волейболист. — Не ты одна страдала в то время, ему тоже было не сладко.       — В любом случае, он быстро нашёл утешение в компании Киёко-сан и Ости-сан, — обиженно фыркнула менеджер.       — Киёко-сан никогда бы не согласилась на нечто подобное, — быстро отрезал парень. — Киёко-сан для нас как недостижимый идол. Как рок-звезда, честь которой ты защищаешь, у которой ты можешь только попросить автограф.       — Разве они не были вместе в тот вечер? — Рин сузила глаза, потягивая яблочный сок через соломинку из бокала. — Я слышала, как она благодарила его на следующий день.       — Говорю же, Киёко-сан наш непорочный идол, — напомнил парень, почесав подбородок. — Кажется, Ноя отдал билеты ей в тот вечер, но я точно уверен, что они не были вместе.       Блондинка нахмурилась, закручивая локон длинных волос вокруг пальца, она уставилась в окно. Звучало вполне правдоподобно и сходилось с их диалогом, что она слышала в спортзале на следующий день. Осведомлённость Танаки поражала, это выглядело даже немного подозрительно, словно парень готовился заранее. Эрика бы так и подумала, но ведь она сама позвала его на обед. Да и этот парень не из тех, кто будет врать, даже ради лучшего друга. Рюноске слишком порядочный в этом плане, строго относящийся к обману.       — Я действительно хотела пойти с ним, но столько всего навалилось, — менеджер помялась, сама не понимая, зачем оправдывается. — Просто вылетело из головы, а он не дал мне даже объясниться.       — Ну, — промычал Танака, обдумывая стоит ли это говорить. — Ты тоже недолго страдала, быстро утешилась общением с Цукишимой.       Рин подняла презрительный взгляд на парня. Волейболист нервно сглотнул, осознавая, что сболтнул лишнего или выразился на совсем корректно.       — Извини, — он поднял руки в качестве поражения.       — Мы просто общаемся, — пояснила Эрика. — Мы не встречаемся.       — Поэтому ты избегаешь Нишиною? — осведомился Танака.       — Я не избегаю его, — фыркнула менеджер.       — Ну да, — хохотнул спортсмен. — Особенно в начале года, когда, ты даже в диалог с ним вступать не хотела.       — Он же сам выводил меня! — произнеся это громче обычного, Рин сразу осекла себя. — Он словно добивался моего нервного срыва, вытворяя всё, что только вздумается. Да кем он вообще возомнил себя!       Танака уставился на девушку тёплым взглядом. Парень расплылся в широкой улыбке, не в силах сдержаться.       — Ну чего? — Рин немного смутилась такой реакции.       — Так он тебе до сих пор нравится, — констатировал Рюноске.       — Проехали, — помялась девушка, закрываясь бокалом с соком. — Мы говорили о Канока-сан.       Он хохотнул, радуясь своей оправдавшейся догадке. Эрика продолжила есть, стараясь как можно скорее согнать яркий румянец со своего лица. Отвлекаясь от ненужных мыслей, она подумала о проблеме спортсмена напротив. Он постоянно наблюдал лишь холодную Шимизу, которая игнорировала каждую его фразу. Конечно, на таком контрасте Канока выглядела чем-то новым и непонятным, поэтому Танака просто испугался отзывчивости девушки. Тем более ему хватило горького примера лучшего друга.       — Знаешь, — подала голос блондинка. — Как насчёт того, чтобы съездить сегодня на другую сторону пляжа вместе? Я слышала с другой стороны необычные пляжи с кучей камней. Можно было бы провести там какое-то время, заодно ты сможешь «случайно» встретиться с Канокой-сан. Вы смогли бы пообщаться и всё обсудить, а я прослежу, чтобы ты не сбежал в самый ответственный момент.       Собеседник удивился подобному предложению. Его брови быстро поползли вверх, но парень сразу нахмурился.       — Как это будет выглядеть со стороны? Я приехал с одной девушкой, а потом пошёл гулять с другой? — рассуждал Рюноске.       — Может, стоит взять с собой небольшую компанию? — предложила Рин. — Так сказать, группа поддержки Танаки-сана.       — Звучит отстойно, — усмехнулся он. — Но идея хорошая. Только что, если мы не найдём её? Пляж-то большой, я не знаю, в какой именно гостинице они остановились.       — Положись на меня, — уверенно сказала Эрика, вытягивая два пальца в форме любимой буквы «V». — Я ведь не зря твой менеджер.       После разговора с девушкой всю оставшуюся тренировку Рюноске сиял от радости. В предвкушении встречи он прокручивал разные варианты развития событий, чтобы быть готовым ко всему. Небольшая компания ребят стояла на автобусной остановке, ожидая транспорт. Нишиноя не мог оставить своего лучшего друга, поэтому, конечно же, согласился поехать с ними. Узнав об этом, Ости не могла остаться в стороне, хоть и была на другой стороне пляжа не раз. Цукишима даже не рассматривал варианта, что Эрика поедет с этими подозрительными типами одна.       Другая сторона пляжа действительно оказалась полностью осыпана камнями самых разных размеров. Похоже, это естественный ландшафт, который никто не хотел очищать, ведь курортная зона заканчивалась здесь. Ребята устроились на берегу, неподалёку от отеля, в котором остановилась женская команда по волейболу старшей школы Ниияма. Танака, радовавшийся на тренировке, в автобусе дрожал всю дорогу.       — Расслабься, Рю, — приободрил Нишиноя, хлопая друга по плечу. — Всё нормально, она ведь тоже будет волноваться.       — Я не волнуюсь, дурак Ноя, — фыркнул волейболист, задирая нос.       — Ага, — хохотнул Кей. — Поэтому у тебя руки дрожат?       Компания лишь посмеялась. Танака огрызнулся, потирая ладони и делая глубокий вдох с выдохом. На горизонте появилась толпа девушек в спортивной форме. Они хохотали и разговаривали на какие-то свои темы.       — Вот она, — скорее себе пробубнил Рюноске.       — Тогда иди, — уверенно сказала Эрика, подталкивая спортсмена. — Иначе она сейчас уйдёт.       Высокая спортивная девушка с короткими тёмными волосами смеялась, что-то яростно обсуждая с подругой. На секунду они посмотрели в сторону ребят, Канока сразу же изменилась в лице, улыбнувшись и начиная махать рукой.       — Да, иду, — шумно выдохнул Танака.       — Рю, — окликнул Нишиноя, поднимая большой палец вверх и одаряя своей лучезарной улыбкой. — И не забудь взять её за руку!        Ладонь Эрики отозвалась лёгкой щекоткой, вспоминая тепло руки Ю. Рюноске хохотнул в ответ, повторяя жест своего друга, после чего побежал в сторону девушки. Ости мягко посмотрела на Нишиною, возможно, ожидая нечто подобное в свой адрес, но волейболист просто наслаждался видом океана. Компания провожала парочку взглядом, пока они не скрылись за горизонтом, отдаляясь.       — Надеюсь, теперь им никто не помешает, — бросила Эрика. — И всё пройдёт отлично.       — Хорошая мысль, — согласился либеро. — Как насчёт искупаться?       Вообще, это предложение было лично для Эрики. Но сейчас они были не одни, поэтому парень посмотрел на остальных членов компании, как бы ожидая ответа.       — Это тоже хорошая мысль, — заулыбалась Ости.       Она подпрыгнула с места и подбежала к Ю, на ходу стягивая лёгкое платье, оставаясь в одном раздельном купальнике. Девушка встала в красивую позу, которую выучила во время фотосессии на пляже. Кага ожидала каких-то комментариев о своём внешнем виде, но парни лишь молча переглянулись, тоже раздеваясь. Эрика мысленно добавила им по одному баллу, смеясь в душе. Рин тоже была в раздельном купальнике, хоть след от поцелуя ещё не прошёл окончательно. Пятно уже не такое алое, но если присмотреться, то синяком это нельзя назвать. Поэтому девушка заходила в воду самая последняя, чтобы никто не видел её спину. Лишь Нишиноя коварно улыбался, наблюдая за этой картиной. Конечно, либеро не сильно радовало присутствие Цукишимы, но Ю не мог выгнать его просто по личной прихоти. А вот Кей очень даже оценил возможность полюбоваться Эрикой, в таком откровенном наряде он видит её впервые. Очки парня немного запотели, он быстро сполоснул их. Гребни волн разбивались о каменные выступы, твёрдая порода разрезала воду на несколько частей.       Ребята решили устроить соревнование по прыжкам в воду. Рядом не было никакой пристани, поэтому прыгать было решено с плеч парней. Первой рискнула Ости, готовая с радостью забраться на сильные плечи либеро. Ю набрал в лёгкие как можно больше воздуха и нырнул под воду, позволяя девушке встать на свои плечи. Кага подёргала Нишиною за руку, обозначая готовность к запуску. Ю со всей силы оттолкнулся ногами от каменного дна и подпрыгнул вверх, выныривая из воды, подкидывая девушку. Ости сгруппировалась и прыгнула бомбочкой в воду.       — Теперь ты, — обратился Цукишима к Эрике.       — Выглядит не очень безопасно, — иронично отозвалась блондинка.       — Не переживай, здесь поблизости чисто и нет больших камней, — заверил Нишиноя, успевший исследовать дно.       Рин сделала глубокий вдох и выдох, оценивая, стоит ли ей вообще соглашаться на это. В голове всплыли мысли о Танаке, он сегодня тоже сделал шаг вперёд к своему страху. Цукишима взял девушку за руку и нырнул под воду. Эрика неуверенно заползла на его плечи, несколько раз соскользнув раньше времени. Наконец, найдя баланс, Рин дёрнула одноклассника за руку. Кей быстро прыгнул, отправляя девушку в свободный полёт. В воздухе Эрика изобразила птицу, плюхнувшись в воду.       Первоначально эта поездка выглядела очень сомнительно, особенно, когда парни злобно переглядывались между собой. Но сейчас все веселились, словно находя какую-то общую волну и забывая про обиды. Парни даже ныряли с плеч друг друга. Вдоволь наглотавшись воды, ребята сохли на берегу под уходящими лучами солнца. Вразвалочку к ним подошёл радостный Танака, очарованный чьей-то магией. Парень едва передвигал ногами, витая мыслями где-то в облаках, но не здесь.       — Ого, — протянул Цукишима. — Никогда не видел его таким.       — Я тоже, — хохотнул Нишиноя. — Эй, Рю, ты в порядке?       — Вы что, не понимаете? — усмехнулась Ости. — Он влюблён.       Рюноске самодовольно поднял большой палец вверх, провозглашая свою маленькую победу новой эрой Танаки. Ребята рассмеялись, радуясь, что свидание прошло успешно. Дорога домой пролетела быстрее, чем казалось первоначально. Все валились с ног, уставшие после тренировки и купания.       Ости была бодрее всех, девушка сидела рядом с дремлющим либеро, наслаждаясь вниманием. Конечно, Эрике было неприятно лицезреть эту картину. Тем более, что до этого, Ю всегда садился к ней. Но блондинка не могла ничего предъявить, ведь она даже не его девушка, чтобы выдвигать претензии. Да, у неё есть чувства к либеро, он важен ей, и она хотела бы всё вернуть назад. Но сейчас он увлечён общением с другой. Ости была более спортивной, скромной и не имела никаких оплошностей за своей спиной. Рин давно хотела поговорить с Нишиноей, но всегда что-то мешало: время, момент, обстановка, окружение. Хотя сейчас, после разговора с Танакой за обедом, она узнала новые подробности, которые перевернули мнение девушки о либеро. Конечно, Эрика некрасиво поступала по отношению к Цукишиме, но он сам ей сказал, что позволяет пользоваться собой, как отвлечение от Нишинои. Казалось немыслимым слышать подобное из уст самодостаточного и эгоцентричного Кея. Видимо, чувства одноклассника к Рин были сильнее, чем чувство гордости.       Ребята вышли из автобуса, переглядываясь, чтобы никто ничего не забыл. Дом родственников Ости был в другой стороне, и Нишиноя по привычке пошёл провожать девушку. Компания разделилась. Измотанный Танака ушёл вперёд, желая скорее принять душ и лечь отдыхать. Цукишима шёл рядом с Эрикой, прихватив в руки её пляжную сумку. Рин быстро оглянулась, сама не понимая, зачем. Она просто хотела ещё раз перед сном увидеть его. Хотя бы просто проводить глазами его силуэт. А заодно проверить, держал ли семпай Ости за руку. Осознавая, что Нишиноя тоже оглянулся, Эрика покрылась мурашками. Их мысли пересеклись, словно соединённые одной нитью. Они обернулись одновременно, сталкиваясь взглядом. Рин хотелось подарить ему радостную улыбку, она хотела засмеяться от такого совпадения. Но желание резко пропало, осознавая, что он сейчас провожает не её. Нишиноя тоже удивился их синхронности, он просто не мог перестать любоваться Эрикой. Пусть сейчас она и идёт рядом с другим. Внутри что-то отдало жгучей болью, замечая, как погрустнел её взгляд. Рин отвернулась первой, а он ещё несколько раз оборачивался, не в силах сдержаться.       — Нишиноя-семпай, ты всю дорогу будешь сверлить их взглядом? — не выдержала Ости.       — Не могу удержаться, когда этот Цукишима крутиться вокруг неё, — фыркнул либеро.       — Тогда вызови его на поединок, покажи, кто здесь главный, — брюнетка быстро прыгнула вперёд, начиная размахивать руками, изображая какие-то нелепые движения боевых искусств. — Чтобы он больше ходить не смог.       — Опять? — хохотнул Ю. — Мы и так с ним сцеплялись несколько раз уже.       — И после этого он всё равно рядом с ней? Вот храбрец, — нахмурилась Ости.       — Да нет, — спортсмен помялся. — Там скорее уже я отпугнул её. А потом как-то было глупо давать заднюю.       — А ты упёртый, Нишиноя-семпай, — удивилась девушка. — Как-то даже не похоже на тебя. Мне казалось, ты легко признаёшь свои ошибки.       — Это другое. Всё слишком запуталось, — он потёр переносицу, погружаясь в прошлое. — В любом случае, Цукишима сейчас с ней.       — А ты здесь, — продолжила за него Ости, останавливаясь возле своего дома.       Нишиноя выдавил из себя улыбку, чтобы не обидеть девушку, стоявшую напротив. Он не хотел проявить неуважение к ней, поэтому попытался избавиться от загруженности и негатива в голове. Брюнетка забрала сумку из его рук и по привычке обняла парня на прощанье.       — Только не наделай глупостей, Нишиноя-семпай, — хихикнула Ости.

˙˙·٠•❆ ❆•٠·˙˙

      Почти всю дорогу до отеля Эрика с Цукишимой прошли в тишине. Они были уставшие, и разговор как-то сам собой не клеился. Волейболист проводил девушку до самой двери в женскую спальню. Блондинка поблагодарила одноклассника, собираясь уходить.       — Постой, Эрика, — парень осторожно взял её руку, собираясь с мыслями. — Возможно я уже говорил это, но хочу напомнить, — он помялся, начиная смотреть ей прямо в глаза. — Ты самая удивительная девушка, и я рад, что встретил тебя.       — Цукки, — робко подала голос Рин.       — Я знаю, ты думаешь, я зря начал снова эту тему. Но, — Кей смутился. — Если я тебе хоть немного не безразличен, если я тебе не неприятен, подумай о том, чтобы попробовать что-то начать со мной.       — Понимаешь, — девушка помялась, отводя глаза в сторону.       — Я знаю, — перебил спортсмен. — Я прекрасно вижу всё, что происходит. Но мне тяжело наблюдать за тем, как он пользуется твоими чувствами, словно энергетический вампир, а я ничего не могу с этим сделать. Я не хочу видеть тебя такой расстроенной. Я смог бы сделать тебя счастливой.       Слова Цукишимы ещё долго не выходили из её головы. Эрика лежала в постели, сверля взглядом яркую луну, словно требуя от неё ответа на все свои вопросы. Девушка переваривала всё, что произошло с ней за этот день. Все разговоры, эмоции, действия. Школьница пыталась найти золотую середину всему происходящему, чтобы хоть как-то продолжать действовать дальше. Она не знала, чему верить, куда деваться. Рин сдерживала слёзы, рассматривая звёздное небо, она искала там поддержку.       — «Спокойной ночи, Эрика» — завибрировал её телефон.       Спортсмен просто не мог оставить всё, как есть. Он запомнил её взгляд. Волейболист не мог позволить Эрике заснуть с какими-то грустными мыслями. Ему всегда хотелось дарить ей лишь тепло, наслаждаясь улыбкой девушки.       — И тебе спокойной ночи, Ноя-сан, — тихо прошептала Рин, улыбаясь звёздному небу, позволяя слезам скатиться по щекам.