Неприятности капитана кавалерии и маленький слайм

      «— Забыл сказать. Я присматриваю за Кли, поэтому она сегодня со мной, — Альбедо выглянул из-за двери с выражением, словно он тут совсем не причем. В этот момент Дилюк понял… Головная боль только начинается.» — вот примерно с этого начался день для одного из самых влиятельных мужчин Мондштадта, но беззащитного перед маленьким ребенком. Самое страшное, что проследить за всем этим толком не было возможности, потому что после произошедшего на винодельне осталась документация и все еще нерешенные проблемы, что принес пожар. Убыткам быть, хотя худшего избежать и удалось. Не успел Дилюк моргнуть, как веселое трио помахало ему ручкой и утащило Альбериха с собой, а если точнее: Паймон, Кли и путешественник. Альбедо сдержанно кивнул и двинулся за ними, а адепта и след простыл, вероятнее решил прослеживать за ними со стороны, дабы не светиться на улочках Мондштадта. В то время, как Виноделу с улыбкой вручили очередную кипу бумаг, именно поэтому это стало его головной болью в очередном переживании о нерадивом младшем. Аделинда лишь понятливо покачала головой и уверила что с юным господином ничего не случится, да вот только верилось в это с трудом, а надежда таяла на глазах. Доверия уже никакого не осталось.       Весело, вприпрыжку шагая, юная леди бомбочка тащила старших братишек за ручки. По правую сторону братик Кэйа, чей смиренный взгляд выглядел крайне жалко. По левую сторону шагал Альбедо, невозмутимо: то осматривая окрестности, то утыкаясь носом в какие-то документы в руках, не желая растрачивать время в пустую даже в данном случае. Целая пати собралась из четырех человек. Лоля и два с половиной подростка, ибо внешне Альберих был не похож ни толком на взрослого, ни на ребенка. В придачу с ними была одна летающая консерва. Потрясающе! Впереди виднелись городские ворота и день наполненный сомнительными событиями, которые ожидались рыцарем с унылой безысходностью. Показываться в таком виде в городе не очень-то горелось желанием. Стражники на воротах с вопросом переглянулись, заметив уменьшенную версию капитана, которого не стали прятать от глаз любопытных зрителей. Юнец лишь потерянно уцепился за цепь на пальто Альбедо, что в этот момент спокойно загородил повзрослевшего не до конца капитана от лишнего любования. Слухи еще не успели появиться. Искра, буря, безумие: эта информация с вероятностью в девяносто процентов распространится на весь Мондштадт, даже если его увидят сегодня не все, но всем, кроме Альбериха похоже это было не важно, и под шокированный взгляд мужчин Кли весело затащила Кэйю в городок. Альбедо окинул стражей многозначным, но холодным взглядом, и на удивление, сглотнув, мужчины прочитали в нем даже возможную угрозу. Алхимик слыл самым спокойным, если не во всем Тейвате, то точно в Мондштадте. Но есть одно веское и весомое: «НО». Старшим псевдо братом он был очень неплохим и вполне мог ощущаться как настоящий брат, нежели просто этакий опекун. Заботился о Кли он неплохо, даже в меру хорошо со своими-то тараканами и зависимостью от алхимии и опытов. Вероятнее за девочку мог эти самые опыты и на обидчике провести. Кто бы мог подумать, что он начнет так зыркать не только из-за маленькой эльфиечки, но проверять на себе всю серьезность его помыслов не хотелось. Когда вся компания прошла за ворота, мужчины нервно выдохнули, прислоняясь к каменной кладке стены. Это оказалось поистине страшно, но ничего удивительного в этом не было. Давление на простых людей от обладателей глаза бога было куда явственнее, чем простая встреча с примитивными слаймами и хиличурлами. Примерно на уровне с магами бездны, ведь, не смотря на милый и безобидный вид, — эти мелкие заразы доставляли уйму проблем и были в разы опаснее своими способностями и умением ими владеть. Мужчины переглянулись и решили, что стоит забыть это, как страшный сон. Кли в это время довольно весело неслась к лесенке к торговой части площади, посматривая то туда, то сюда. Впереди виднелся любимый всеми фонтанчик. Гул людей не омрачался даже легким удивлением, стоило тем увидеть мальчишку похожего на пропавшего капитана. Что греха таить, даже Вагнер отвлекся от работы, смотря на происходящее, вызвавшее лишнее внимание, но, выгнув бровь, тут же вернулся к работе, поняв, что это слишком для него и вдаваться в подробности он не хочет. Кли казалось даже не обращала внимание на излишнее внимание, в то время как Кэйа чувствовал явный дискомфорт, пряча взгляд, прожигая в камне под ногами дыру. Не так он хотел вернуться «домой». Ой не так… Итэр осторожно подобрался ближе, укладывая руку на чужое плечо и понимающе улыбаясь. Уж кто, а он мог понять растерянность паренька, ведь сам часто подвергался излишнему вниманию. Почетный рыцарь, путешественник и очень необычный парень, что у всех на слуху. Не то, чтобы он этого так хотел, но как-то так вышло само, и это иногда напрягало. Хотя он и умалчивал о недовольствах до последнего, не имея сил бросить все на самотек и отказать людям в помощи, даже самой незначительной, но очень утомлялся. Он просто хотел найти сестру, а его в итоге эксплуатируют все кому ни лень. Кэйа как-то неуверенно улыбнулся в ответ, а после, сообразившая что хочет малышка, дернула его в сторону «Хорошего охотника». Сара, как профессионал своего дела, быстро скрыла свое удивление и с улыбкой предложила их самые вкусные закуски, ловя счастливый взгляд рыцаря искорки. Альбедо просто молча расплатился за пару шпажек шашлычков и рыбацкий бутерброд, а малышка быстренько заскочила за столик, с удовольствием набивая щечки вкусной едой. — Сегодня Кли вела себя хорошо и следовала всем правилам, Кли заслужила награду и мы должны провести лучший день с братиком Кэйей! Мы так давно не виделись! — мотая ножками в воздухе, девочка выглядела особенно счастливо, лучась словно изнутри теплом и счастьем. Альберих сначала помялся на месте, крутя в руках шпажки, которые ему вручили, потом глянул на смотрящего в свой блокнот ученого, что словно не обращал ни на что внимания, но то и дело бросал изредко на них косые взгляды, вызвав тихий смешок у Кэйи. Итэр уже убежал к ближайшему алхимическому станку со своими планами, а Паймон истекала слюной. Кэйа глянул на шпажки еще раз, а потом с ухмылкой укусил одну из вкусняшек. Слезливый взгляд малышки изображал безысходность и обиду ровно до смеха юноши, когда он протянул феечке, улыбаясь, второе лакомство. Паймон тут же схватила угощение с громким благодарным пищанием, а Альбедо приподнял уголки губ, когда Альберих наконец сел за столик с девочкой, поедая шашлычок и внимательно слушая рассказ Кли о ее недавних похождениях на озеро. На удивление даже ни одна рыба не пострадала! Внимание со стороны немного притихло и вероятнее одной из причин стал суровый взгляд Сары, намекающий жителям не отвлекать ее покупателей от трапезы, но стоило взглянуть на нее самим обедающим, так она снова начинала лучезарно улыбаться, и все в целом вернулось на круги своя. Мимо прогуливающийся кот без зазрения совести запрыгнул на их стол, уставившись на ребят. Вернувшийся и довольный Итэр с удивлением отметил, что где-то он видел этого котика. — Принц! — к столику уже неслась запыхавшаяся Маргарита. Похоже она не уследила за питомцем, и тот решил прогуляться, но как ни странно, кот, что при первом знакомстве проявлял страх к чужакам, сейчас спокойно сидел в присутствии «детей». Конечно один был не ребенком и в целом возрастом даже нынешней оболочки был больше, чем ребенок, но похоже кот не воспринимал это так. — Ах! Котик тоже хочет вкусняшку? — радостная новому другу в их компании Кли с удовольствием отломила кусочек бутерброда и кинула на стол рядом с котом. Тот мило прищурил глазки, принюхиваясь и пробуя вкусность, а после, облизывая мордочку, уставился и на Альбериха, что еще не совсем понял, что ощущает. То ли… Это мило?.. То ли у него еду отжать кот пришел, но поддавшись обстоятельствам он взял кусочек мяса со шпажки и также кинул к коту, что довольно заурчал в ответ. Подоспевшая Маргарита умиленно запищала от этого зрелища, привлекая к себе внимание. Искорка тут же помахала женщине рукой, приветствуя владелицу пушистика, а почти сытый кот спрыгнул со своего постамента, убегая дальше. Хозяйка успела только вскрикнуть от удивления и побежать следом, а Паймон с путешественником, переглянувшись, побежали ей помогать. Не впервой. — Сейчас нам надо зайти в орден, надеюсь вы не будете против и вы достаточно перекусили, — слова Альбедо прозвучали буквально стоило ребятам скушать остатки своей еды, и, получив подтверждение, он ухватил каждого за руку, поведя в сторону важного для города здания. Кэйа бы мог возмутиться, но похоже совсем привык к этому. Дошли они до ордена без приключений, разве что словили еще пару взглядов наполненных растерянностью. На входе их уже ждала рыцарь одуванчик, удивленно, но добродушно улыбаясь гостям, особенно Кли и юному Кэйе. Малышка с не меньшим рвением, подмываемая своим внутренним источником энергии, заскочила в знакомое здание, утаскивая братика за ручку в его же кабинет, что им добродушно открыла магистр. Кэйа даже не успел сообразить, как его усадили рядом с собой и дали в руки карандаши и бумагу. — Братик Кэйа, а ты сможешь нарисовать Кли? А Кли нарисует братика! — искрящийся взгляд сияюще горел ярким огнем, когда малышка произносила свой вопрос и Кэй просто не смог отказать. Он сдержанно кивнул. Неизвестно о чем в соседнем кабинете говорили Альбедо, Джинн и Лиза, но в конечном итоге Альберих потерял счет времени. Один рисунок сменился вторым. Второй третьим, а третий четвертым. Кли с любопытством осмотрела чужие труды и удивленно хлопнула в ладошки. — Так здорово! Братик неплохо рисует! Не лучше, чем старший брат Альбедо, но тоже здорово. — Ох, я знаю, что не дурно. Иногда нужно делать мелкие зарисовки, чтобы… Ну в общем в работе помогает, — капитан весело фыркнул на комплимент, вспоминая как учился рисовать, чтобы иметь лучшие шансы в опрашивании свидетелей при поиске тех или иных людей. Научился он не так давно и вышло это спонтанно, но показывать особенность кому-то кроме опрашиваемых он не спешил, да и никто не знал, кому принадлежат рисунки. Без примерного портрета было сложно, а просить помощи великого алхимика в таком было просто неправильно. Поначалу его маляки были смешными, но со временем стали отдавать схожестью с людьми, а не чудищами из страшных кошмаров. — Это тот вредный дядя, что обижает тебя? — девочка насупилась, заприметив знакомое лицо главного холостяка. Что ж, Дилюк должен быть рад, в Мондштадте точно есть пара девушек, что не влюблены в него до безумия и потеря пульса. Ведь даже маленькие девочки зачастую симпатизируют статному виноделу и его чрезвычайной красоте, с которой было сложно спорить даже Кэйе. — А это… — девочка указала пальчиком на малознакомого юношу. — Его зовут Сяо… Он… Мой друг… — Кэйа проговорил смущенно, кашлянув в кулачок, скрывая переживания. Он все еще придерживался того, что не имеет права вешать на себя ярлыки дружбы, но на лучшее надеяться хочется. Стал бы адепт иначе носиться с ним, как курица наседка с яйцом, особенно за пределами своей родной страны? — О! Это же Кли! Я вышла очень красиво, — улыбчивая девочка прижала листик к груди и тут же пихнула в руки Альбериха свой. — А это братик Кэйа! — юноша взял в руки слегка помявшийся листок и тепло улыбнулся. — Я тоже красавчик, — Кэйа прикрыл глаза, получив в ответ довольный кивок. Рядом с ними же на полу притаился рисунок с дендро слаймом, жующим цветочек. Дверь скрипнула, и внутрь вошли все трое взрослых. Рыцарь одуванчик добродушно присела рядом, потрепав Кли по голове. — Веселитесь? — ласковая улыбка сияла в глазах и на устах. Девочка согласно угукнула, кивая. Альберих мысленно пожаловался на то, что обсуждать что-то за его спиной немного несправедливо, ведь он что умственно, что внешне уже в достаточно адекватном возрасте и эта попытка огородиться от него вызывала подозрения, но он предпочел затолкнуть переживания поглубже. Кли же напряжения не ощутила, отвечая на вопрос. — Да, с братиком всегда весело! — Это замечательно, но уже вечереет. Братику Кэйе надо вернуться домой, — несмотря на нежность слов, смысл заставил капитана вздрогнуть. Дом… Все еще непривычное понятие для такого как он. — Так говоришь, словно… — «у меня он есть» — слова, что не были произнесены вслух, вместо них он сказал немного другое. — Дилюк мой опекун и вы возвращаете ему ребенка. — Ну, милашка, все почти так, — веселый, приторный голос прозвучал с ноткой озорства. Ведьма в своем репертуаре скрестила руки, прислоняясь к стене, а потом с мягким смешком сотворила в воздухе розу из электро, фантомно срывая лепестки. — Любит, не любит? Но каким бы не был ответ, он однозначно беспокоится о тебе и уверена, что если мы не привезем тебя в ближайшее время, то он придет сам… И спасибо, если не устроит возмущенный погром. Рисковать бы не хотелось. — Не преувеличивайте, Дилюк на такое не способен, — Кэйа откашлялся на свои же слова, будучи уже ни в чем не уверенным, получая лишь улыбки в ответ и переглядки двух девушек. Джинн встала, беря Кэйю за руки, помогая встать с пола, а Альбедо поднял на руки Кли. — Кли тоже устала, поэтому мы пойдем, — парень кивнул всем и, пообещав заглянуть к капитану с проверкой и изъятием гео стихии, удалился из кабинета. Кли на прощание махала ручкой и трогательно пообещала, что обязательно навестит братика еще разок.       Обратный путь оказался менее заманчивый. Темнота вечера не предвещала ничего хорошего, особенно, если тебя направляют в винодельню рассвет с рыцарями балбесами в сопровождении. Не то, чтобы он в них не верил, но был иногда согласен, что они бывают… Не так сильно полезны и эффективны в тех или иных ситуациях. Короче говоря, учиться им еще и учиться, или бы весь орден не держался буквально на паре людей, что тащили все на своем горбу. На выходе из Монда его ждали Хоффман и Вират. Если Хоффман был молод и его горячая кровь помогала ему в битвах. Да и паренек был довольно старательным и послушным, в отличии от многих, то вот Вират почти восемьдесят процентов своей службы охранял то орден, то библиотеку и в реальных битвах был редко. Кэйа скосился на девушек с недоверием. Джинн глазами заверила, что все будет хорошо, а Лиза лишь усмехнулась, ожидая веселья. Ведь если они не смогут быть хороши, то потом получат от капитана такие тренировки, что на всю жизнь запомнят. Вот только сам капитан уже подумывал, что выжить будет слишком сложно. Хоффман даже тут не растерялся, громко приветствуя капитана. Скрыть его преображение было бы лучшей идеей, но не догадался бы только особенно глупый. Даже рыцари ордена не так тупы в худшие свои времена. Шли из города они молча. Старший был не сильно заинтересован всем, тихонько зевая, не стесняясь даже своего уменьшенного начальства. Толи не воспринимал коротышку, как капитана, толи думал, что возраст как-то мог повлиять на нем. Очень зря. Кэйа это запомнит. В это время Хоффман в противовес кидал заинтересованные взгляды, боясь что-то спросить, чтобы не разозлить капитана. Пусть и выглядел Альберих сейчас не ахти, а вот своего статуса не потерял. — Сэр, Хоффман. Пожалуйста, смотрите под ноги, — ровно с этими словами молодой подчиненный споткнулся о маленький булыжник и почти поцеловался с тропинкой, если бы все же не сработала минимальная реакция и опыт коллеги, что схватил того, под локоть. — Спасибо, — Вират в ответ на благодарность лишь что-то пробурчал, отпуская мужчину и вновь проходя чуть вперед. — Если так интересно, просто последствия задания, — соизволил ответить Альберих, чтобы Хоффман таки перестал на него пялиться. — Отвратительные последствия… — Кэйа лишь фыркнул и согласно кивнул. Статуя Барбатоса на пути многозначно намекнула, что часть пути пройдена, и Альберих бы мог понадеяться на лучшее, если бы не понимание, что его неудача в эти месяца слишком нестабильна и так просто отпускать не намерена. На нос упала мелкая капелька дождя, медленно, но верно обращаясь в ливень… Как же это знакомо, подумалось капитану, когда буквально рядом с ними ударила молния, заставляя отскочить, и, поскользнувшись на намокающей земле, упасть на пятую точку. И ведь на этом же сюрпризы могли бы и закончиться, но к чему такие наивные надежды, а в нос ударила веющая опасностью прохлада…