новые горизонты

- По крайней мере, теперь мы знаем, что Марко тут. - проговорила Эсме. Они с Томасом стояли на почти что самой высокой части небольшого загадочного острова. Мягкие, едва уловимые кудряшки девушки красиво разлетались на ветру, прикрывая её лицо. Нога, конечно, давала о себе знать, но не столько болью, - у девушки с собой был обезбол, - сколько окрасившейся в красный почти целиком повязке. - Как ты узнала? - Томас повернул голову в сторону девушки и, проследив направление её взгляда, заметил пришвартованный к берегу катерок, на котором некогда Марко прибыл на Новый Остров. - Я так и думал... - Нужно торопиться. - Эсме собрала волосы в забавный крохотный хвост, обвязав его небольшим кусочком бечёвки, а затем достала из кармана рубашки таблетку обезболивающего и быстро проглотила её. - Пошли. - Сделаем тебе перевязку. - решительно проговорил Томас и уже принялся доставать бинты из рюкзака. - Нет. Нет времени. Русоволосая стремительно двинулась вперёд, продолжая путь. Томас лишь удивился самоотверженности девушки и зашагал за ней. Даже тут она заняла позицию лидера, хоть это и он вынудил её поехать с ним. Ребята добрались до тех самых деревянных домиков в глубине острова. Поняв, что теряет сознание, Эсме прислонилась к дереву и подняла голову вверх; по шее стекали капельки пота, так что девушка протёрла кожу кончиком рубашки и достала из рюкзака Томаса воды. - Эс, ты совсем плохо выглядишь... - чувствуя свою вину за то, что втянул девушку во всё это, сказал Томас еле слышно. - Спасибо, кэп. - усмехнулась та и, уложив бутылку обратно в рюкзак, отодвинулась от дерева и направилась внутрь одного из домиков. - Идём? Томас кивнул и нырнул в постройку следом за Эсме. Ребята зашли в дом, оглядываясь. Томас, тихо ступая впереди, держал перед собой пистолет. Эсме же, собрав всю силу в кулак, приподняла копьё от пола и, теперь не имея никакой другой опоры, кроме своих двоих, двигалась за брюнетом. Томас дошёл до лестницы. Эсме открыла дверь и парень быстро направил пистолет внутрь; всё чисто. Ступеньки вниз и вот она - та самая железная стена-дверь. - И что теперь? - взглянув на Эсме, прошептал Томас. - Предлагаю просто...ммм... - девушка прикидывала, насколько глупо сейчас прозвучит следующая фраза. - Постучать? Нет, ну, в целом, всё логично, как никогда. Томас, будто и не думая ни секунды после слов Эсме, приложил дуло пистолета к железной стене и пару раз громко ударил по ней. Глухим эхом звук разнёсся по помещению. - Марко! - неожиданно крикнула Эсме прямо в дверь; да, женщина, покричи на эту железяку. - Мы знаем, что ты там! Нам нужно поговорить, не считаешь? Тишина. Ребята переглянулись. - Слушай сюда, Марко! - русоволосая порядком задолбалась вообще от всего происходящего, так что терпение её явно покинуло. - Я доковыляла сюда на одной ноге, поэтому ты либо откроешь дверь, либо моя смерть будет на твоей совести. Как, в общем-то, и смерть Кайло. И живи с этим, как хочешь. Эсме выдохнула. Не услышав никакого ответа, она стукнула по двери кулачком, - между прочим, больно! - и, развернувшись в сторону ступенек, начала подниматься вверх. Томас смотрел на всё происходящее с явной долей непонимания. И что ему делать? Прострелить дверь? Вряд ли пули помогут против куска железа. Остановить Эсме? Нет, она, очевидно, на взводе и чувствует себя хреново. Резкий щелчок с другой стороны двери пронзил помещение и внезапно железная стенка уехала вверх. Эсме обернулась. На пороге стоял Марко; белый халат на его смуглой коже казался уж совсем белоснежным, а в руках парень держал несколько колбочек с жидкостью разных цветов. - Я убью тебя, Марко! - вскрикнула Эсме и подняла копьё над головой, замахнувшись, чтобы нанести удар. - И она не единственная, кто сделает это, ублюдок. - прорычал Томас, направляя дуло пистолета прямо в лоб испанца. - Я тоже рад вас видеть, ребят. - как-то слишком спокойно и даже радостно для сложившейся ситуации произнёс Марко. - Если вы убьёте меня, лекарства не останется. В моих руках вакцина. - Чёртов умник! - буркнула Эсме; её некогда милое личико теперь совсем преобразилось - хмурые брови яростно сжимали кожу над переносицей. - Я вам всё объясню, - всё также спокойно продолжил Марко; он развернулся и прошёл внутрь комнаты, которая находилась за железной завесой. - Проходите. Только не трогайте ничего. Эсме и Томас переглянулась и осторожно двинулись вслед на Марко. <…> - Минхо, твою мать! - крикнул Хорхе, ударив кулаком по стене. - Какого лешего на постах нет патрулирующих!? - Хорхе, я сам узнал об этом только что. - пытался оправдаться Минхо; всё-таки он ответственный за патрулирование Острова. - Вчера после распределения все направились на свои посты, но, видимо, потом что-то пошло не так. - Да всё пошло не так! - главарь не выдерживал; он, выдохнув, уселся на край стола и сложил на груди руки. - Простите, ребята, просто всё это... - Да, очень многое навалилось в последние дни. - кивнул Алби. - Ребят, катеров у нас нет, Марко сбежал с вакциной, Эсме и Томас пропали сегодня, - Ньют пытался держать себя в руках, но делать это было крайне трудно. - Вам не кажется, что нам нужен план? - Для начала стоит вернуть всех патрулирующих на позиции. - вставил Минхо. - Предлагаю созвать собрание. - Алби взглянул на Хорхе. - Давай. - согласился главарь. - Через 20 минут в главном здании. Быть нужно всем. Спустя порядка 15 минут в зал для собраний пришла добрая часть жителей Острова, остальные тоже потихоньку собирались. В воздухе царил настоящий хаос: паника, непонимание, страх, местами даже злость. - Ребята, спасибо, что собрались. - объявил Хорхе, когда зал заполнился обеспокоенными лицами. - Нам нужно многое обсудить. Главарь ладонью пригласил Минхо в центр «сцены». - Первостепенно, нужно решить вопрос с патрулирующими. - строго проговорил азиат, в толпе выискивая своих ребят. - Из-за отсутствия патрулей на своих зонах сегодня ночью Эсме и Томас покинули Остров на катере. - Мы не выйдем патрулировать, пока тут снова не станет настолько же безопасно, как и раньше! - выкрикнул из толпы Сэм и остальные одобрительно закивали. - Мы понимаем, что вы обеспокоены ранением Кайло. - Алби сделал шаг вперёд и поравнялся с Минхо. - Вы врали нам! - послышалось из толпы. - У вас была вакцина всё это время! - голоса продолжали звучать, заплетаясь друг в друге. - Вы лгали! - Тишина! - вскрикнул Хорхе и сделал шаг вперёд. - Мы этим ни к чему не придём. Толпа резко замолчала. - Да, у нас была вакцина. - продолжал главарь. - Мы не лгали, мы просто не сообщали об этом всем, ведь в этом не было никакой нужды, согласитесь. - Когда Кайло ранили, мы готовы были спасти его, применив эту самую вакцину. - подхватил Алби. - Вот только Марко, которого мы радушно приняли в нашу семью, предал нас, украв лекарство. - Если бы мы не поддались панике и все патрули оставались бы на своих распределённых позициях, мы бы смогли остановить Марко. - тут вступил уже Минхо, ища в толпе лица своих подопечных. - Защищать Остров и его жителей - наша основная задача, с которой мы не справились. - Это всё из-за девчонки началось! - крикнул вдруг кто-то «с галёрки». Ой нет, лучше не надо было... - Из-за Эсме? - Ньют не выдержал; стоя в первом ряду, он сделал пару шагов вперёд и оказался на «сцене», повернувшись к толпе лицом. - Я соглашусь, что всё, и правда, началось с неё...за 11 месяцев налаженной жизни к нам впервые прибыл новый человек; это, конечно, было своеобразным началом. Но Эсме поотважнее всех нас будет! В первый же день она вызвалась быть патрулирующим, не боясь абсолютно ничего и никого. Даже получив серьёзное ранение, она продолжала защищать нас, пока мы бездействовали! И если бы на позициях рядом с домом Хорхе кто-то был в тот вечер, Эсме остановила бы Марко, потому что патрули передали бы информацию оперативно. - Не смейте обвинять Эсме! - заступилась Бренда. - Она сделала для всех нас многое в моменты, когда всем вокруг было просто страшно. - И что мы будем делать? - спросили из толпы. - Для начала, - Минхо сделал ещё один шаг вперёд. - Всем патрулям приказываю занять свои позиции! - За Кайло устанавливаем непрерывное наблюдение. - скомандовал Хорхе. - И будем надеяться, что Томас и Эсме уплыли искать сбежавшего Марко... - добавил Алби. - И что они успеют вернуться с вакциной, пока не стало слишком поздно. - Как только Кайло станет хуже, мы будем вынуждены изгнать его. - абсолютно не желая говорить эти слова, произнёс Хорхе, смотря на толпу. - Вы в безопасности, поверьте, мы все в безопасности. - Возвращайтесь на рабочие места и работайте исправно! - высказал Алби, сомкнув ладони. - Мы сами создаём безопасность вокруг себя. - На сейчас всё. - подытожил главарь. - Завтра после захода солнца жду всех на очередное собрание. От предводителей на рабочих местах буду ждать подробные доклады о проделанной работе.