Парень моего сына

      Жизнь не собирается щадить Хьюго Холта. Она наносит ему безжалостный удар в первый день нового семестра, сразу после волшебного рождества в Аризоне в компании обожаемых мам и старшей сестры, когда низменные страсти его друзей кажутся несущественными и далёкими.       Уверенной тяжёлой поступью в класс входит он. Его густые брови сурово сведены к переносице, длинная коса перекинута через плечо, и он выглядит как воин из всех разом любимых книг Хьюго, а не как преподаватель истории мирового искусства.       — Моё имя Коливан, — говорит он, и в его голосе слышатся лёгкие рычащие нотки. — Я предпочитаю, чтобы студенты обращались ко мне без всяких там «мистер». В этом мире все мы на равных, исследователи и учёные. У нас нет возраста, нет пола и расы. Мы лишь страждущие умы перед безликим знанием.       На мгновение они встречаются взглядами, и Хьюго чувствует это. То, что слышит в голосе мамы, когда она обращается к Элизабет с неизменным «хей, Бет». То, что вспыхивает во взгляде Широ, когда Лэнс подныривает ему под руку и отвлекает от работы парочкой поцелуев. То, что проскальзывает в улыбке отца, когда он закидывает ноги Киту на колени и требует подвинуться, но Кит вместо этого опускает голову ему на плечо.       Оглушённый собственными чувствами, Хьюго рассеянно думает: так вот как это бывает. Как у них. По-настоящему.       — И я уверен, кое в чём вы разбираетесь лучше меня, — продолжает Коливан, позволяя себе то, что можно назвать слабой тенью улыбки, — пусть вам едва ли больше двадцати, а мне недавно стукнуло шестьдесят.       Шестьдесят, — мысленно повторяет Хьюго. — Ему ШЕСТЬДЕСЯТ.       Он лучше умрёт, чем кому-нибудь скажет.              — А, — говорит Лэнс, и его безмятежное, как гладь озера в полдень, лицо выдаёт, что сейчас Хьюго о своей откровенности пожалеет, — так вот почему ты был так против моих отношений с Широ. Твой идеальный парень должен быть старше как минимум втрое.       Хьюго задушил бы его, но Лэнс всё ещё сильнее.       — Впрочем, — пожимает плечами Лэнс, — мамуля тоже сказала, что на фоне моего прошлого бойфренда Широ подозрительно молод.       — Ненавижу тебя! — не выдерживает Хьюго и лупит его рюкзаком. — Ты знаешь, как я тебя ненавижу?!       — Конечно, ведь я твой лучший друг! — восторженно вопит Лэнс, даже не пытаясь отбиваться. — И только поэтому я не буду каждый день тебе напоминать, что у тебя нет проблем с папочками, потому что на самом деле у тебя проблемы с дедами!..       Но он лучший друг Хьюго, и Хьюго лупит его только сильнее, потому что абсолютно точно знает: конечно, он будет.       

16.02-1.03.2021