Вечность

      Белла и Эдвард были в кабинете Карлайла, пока они ждали, когда Элис скажет им, что можно спуститься, Элис приготовила вечеринку по случаю дня рождения девушки, так как ей исполнилось восемнадцать. Эдвард рассказывал Белле о лидерах их мира, стоя перед очень старой картиной, где были изображены Вольтури. - Вольтури - очень древняя, очень могущественная...семья. Я думаю, что они ближе всего к королевской семье, которая есть в моем мире, - сказал ей Эдвард, глядя на картину перед собой. Белла была в изумлении при виде этого, трое мужчин в середине выглядели как короли, когда они стояли на балконе и смотрели вниз на то, что, казалось, было людьми, предлагающими подарки и кланяющимися им. Затем она заметила, что сбоку от них стояли три фигуры. - Это Карлайл? И...близнецы? - спросила она его в шоке, она знала, что Карлайл был старым, но она не думала, что близнецы тоже.       Они выглядели как принц и принцесса, когда стояли рядом с королями, они определенно выделялись на фоне остальных фигур на картине. В то время как все остальные были одеты в золотые и нейтральные цвета, близнецы были одеты в тёмные, кроваво - красные одежды.       У Кэтрин был корсет и длинная чёрная юбка, которая великолепно подчеркивала её фигуру. На Стефане была чёрная рубашка и жилет, такого же цвета, штаны и сапоги, золотые украшения украшали их шеи и пальцы, когда они смотрели вперёд с бесстрастным и холодным выражением лица. Они выглядели опасно.       Что бросалось ей в глаза, так это их глаза, они были тёмно-красными, как и у троих мужчин рядом с ними. Значит, они были пьющими из людей? Белла вздрогнула от их лиц. Они были словно не живы, словно они ничего не чувствовали.       Эдвард увидел её реакцию и кивнул в знак согласия, видя близнецов таким образом, было очень неприятно, было трудно даже думать о них, когда они были у Вольтури. Эдвард и Карлайл были единственными, кто действительно понимал, почему близнецы не могли вернуться к ним, да, с ними обращались как с королевской семьёй, но они были...монстрами, убивая людей и вампиров без колебаний, причиняя людям самую мучительную боль без угрызений совести. Эдвард вспомнил, как они питались людьми, вымещая свой гнев на их хрупких телах, оторванных конечностях, густой крови, просачивающейся в их одежду, когда она беспорядочно капала с их губ. Они были хуже Джейн и Алека, но Вольтури наслаждались властью, которую они им давали.       Они уже теряли свою человечность в армии, в которую их принудили, но с Вольтури они полностью потеряли её, то есть, конечно, до тех пор, пока Карлайл не добрался до них. Он показал им другой путь. - Да. Они прожили с ними несколько десятилетий. Карлайл описал их как очень утончённых. Никакого уважения к человеческой жизни, конечно, но, по крайней мере, уважение к искусству и науке, - Эдвард говорил спокойно, когда описывал их, его разум вспыхивал образами того, что он видел в сознании Карлайла и близнецов. - И закон. Прежде всего закон, - тон Эдварда слегка посуровел, закон был очень важен в мире вампиров, одна ошибка, и это может стоить тебе жизни. - У вампиров есть законы? - с любопытством спросила Белла, всё ещё не сводя глаз с картины. Она хотела узнать всё о вампирах, если она хотела быть одной из них, она должна была знать все. - В чём именно? - Что мы держим существование нашего вида в секрете. Мы не выставляем себя на посмешище и не убиваем на виду, - тогда Белла поняла, что именно поэтому семья так злилась из-за того, что она была с Эдвардом. Это был их закон, чтобы никто не знал. Её знание означало рисковать их жизнями. - Если, конечно, ты не хочешь умереть, - мысленно Эдвард вернулся к воспоминанию, которое он увидел в сознании Карлайла. Аро, инструктирующий Стефану уничтожить вампира-самоубийцу, то, как его обжигающее пламя превратило тело в ничто, кроме светлого пепла, это было действительно зрелище. Карлайл сказал ему, что именно в этот момент он понял, что должен спасти их, своих первых детей. - Ты должен перестать говорить об этом, - Белла смотрит на него, заставляя Эдварда слегка ухмыльнуться. - Я даже не могу думать...о том, что кто-то причиняет тебе боль, - она качает головой с гримасой, Эдвард снова позволяет легкой улыбке просочиться на его лицо в ответ на её защиту. - Белла...единственное, что может причинить мне боль - это ты. И мне больше нечего бояться, - он тихо говорит ей. - Это неправда, - Белла поворачивается к нему, мысль о Виктории мелькает у неё в голове. - Виктория. Однажды она придёт за нами. Элис увидит это, и мы будем готовы, - заверил он её, хриплый смешок сорвался с его губ. Она была в меньшинстве, и она никак не могла причинить им вред. - Я могла бы защитить тебя. Если ты изменишь меня, - строго сказала она. Это все, чего хотела Изабелла - быть бессмертной. Стефан, который стоял за дверью вместе с Элис, слегка усмехнулся. Даже он думал, что её стремление к бессмертию было эгоистичным, у неё была хорошая жизнь впереди и семья, которая любила её до глубины души. Её отец был одним из самых любящих людей, которых он когда-либо встречал, и всё же она заставит его испытать боль и чувство вины за свою "смерть". Шатену это не понравилось, но её выбор был её выбором, и они не могли остановить упрямого человека, только Эдвард мог. Хотя близнецы знали, что если бы они рассказали ей свою историю, у неё, вероятно, появился бы небольшой проблеск переосмысления.       Стефан полюбил девочку как родную сестру, но он никогда бы не захотел такой жизни ни для кого, ему была ненавистна мысль о том, что Белла могла бы стать тем, кем он был, если бы её обратили. - Но это моя работа - защищать тебя....от всех, кроме моей сестры и брата, - Эдвард посмотрел на дверь с легкой ухмылкой, он знал, что Элис и Стефан были за ней. Он также услышал его мысли о стремлении Беллы к бессмертию и согласился с ним, но он никогда бы не сказал Белле об этом, хотя...возможно, услышав историю о близнецах, она бы испугалась....       Элис ворвалась в двери с широкой улыбкой, украшавшей ее лицо. - Пора! Пора, пора, пора! - Элис, будь осторожна, или она может сломать шею, падая с лестницы, когда ты будешь ее тащить, - хихикнул Стефан, когда Элис закатила глаза, продолжая тащить человека.       Эдвард и Стефан покачали головами, глядя на игривого вампира, и последовали за ними. - Прости за всё это. Мы пытались обуздать Элис, - извинился Карлайл с лёгкой улыбкой, на потрясённое лицо Беллы. Элис действительно постаралась.       Шатен подошёл, чтобы занять свое место рядом с Розали, которая мгновенно обняла его. - Ты выглядишь прекрасно, - прошептал парень, получив ослепительную улыбку от блондинки.       Пара подошла туда, где Кэтрин и Эмметт стояли рядом с Эдвардом, наблюдая, как Элис подскочила обратно с камерой в руке. Когда она сделала снимок, Белла обернулась, что заставило маленького вампира застенчиво улыбнуться. - Нашла это в твоей сумке...Ты не против? - Белла покачала головой, всё ещё не находя слов, отчего Стефан ухмыльнулся. Она действительно была неуклюжей маленькой девушкой. - На женщин потянуло? На секс? - Кэтрин хлопнула его по груди в ответ на его комментарий, в то время как Эдвард и Стефан с недоверием уставились на Эмметта. - Что? - прежде чем Стефан успел ответить, к нему вприпрыжку подошла Элис с маленькой прямоугольной коробочкой в руке. - Ты первая, Розали, - она протянула Розали подарок, на что блондинка быстро протянула его Изабелле. - Это ожерелье. Элис выбрала его, - она быстро сказала, что не хотела дарить человеку подарок, но её муж и Элис уговорили её. - Спасибо, - Белла нервно отвела взгляд, она могла сказать, что блондинка всё ещё очень сильно ненавидела её.       Элис оттащила Эдварда подальше от того места, где он тихо разговаривал с близнецами, которые теперь стояли вместе, Кэтрин наклонилась к Стефану, когда он обнял её за плечи. - Покажи мне свою любовь, - поддразнила Элис, Эдвард обнял Беллу за талию, когда Элис сделала снимок, прежде чем вернуться к куче подарков и взять пустую коробку. - Это от Эмметта, - Белла потрясла подарком и, поняв, что внутри ничего нет, повернулась к Эмметту с растерянным взглядом и подняла бровь. - Уже установил его в свой грузовик. Наконец-то приличная звуковая система в этом корыте с... - Эмметт ухмылялся от уха до уха, когда Белла прервала его с игривым, обиженным выражением на лице. - Эй, не надо...не надо обзывать мой грузовик. - Вот это от Стефана, - Элис протянула ей большой завернутый подарок, от которого её глаза расширились, когда она посмотрела на Стефана, парень просто подмигнул, заставив Розали подойти к нему и снова заключить его в объятия. Кэтрин закатила глаза и слегка фыркнула на ревность жены брата. - Ну давай же открой его, у нас нет времени ждать, пока вырастет трава, - все засмеялись над комментарием шатена. Белла ахнула, разорвав оберточную бумагу и увидев красиво нарисованный портрет её и Эдварда на их особом месте. - Ты...ты это нарисовал? - воскликнула Белла в благоговейном трепете. Она никогда в жизни не видела ничего более прекрасного, и у нее чуть не навернулись слезы, когда она узнала, что Стефан нарисовал это для неё. - Надеюсь, тебе понравится, - улыбнулся он ей, заставив девушку широко улыбнуться ему в ответ, и быстро кивнула головой. - Да! Большое Вам спасибо.       Элис сняла холст и осторожно отложила его в сторону, прежде чем вручить ей следующий подарок. - Открой это от Эсме и Карлайла.       Именно с этого момента началось падение...