Step out of the dark

      С детства ненавижу сказки, но равняюсь на них всю жизнь. После смерти Арчи, произошло мало. Загналась в кокон, который смог разбить парень, который умеет обращаться в волка. Папа смог вернуться к жизни только после того, как узнал, что осталось ему немного. Мама… А маму смогла изменить только его смерть. Сколько бы она не ругалась с ним, развод и многое другое, через что прошли эти двое — они оставались всегда на связи.       Первое время, после той поездки в Лос-Анджелес, я провела с отцом и Джейкобом. Наши отношения крепли, а с ним и доверие. Нет, моё возвращение, конечно, было феноменальным. Прямо в аэропорту Сиэтла меня схватили в объятия и отпустили только в машине.       Вскоре после возвращения, папа попал в больницу. Карлайл Каллен лечил его, но не давал мне ни малейшего признака надежды, что он сможет выжить. А мой папа всегда улыбался. Он умер в больнице Форкса, а похоронили его рядом с его родителями. На похоронах было много его знакомых и коллег по работе. Приехала мама и её супруг. Но никто не остался в моей жизни после того мероприятия. Каждый разъехался на четыре стороны.       Джейкоб забрал меня к себе жить, ссылаясь на то. что мне нельзя находиться одной в пустом доме. И сколько бы я не была против, но сладко засыпала на плече у Джейка. Он, Эмбри, Кристен и Билли стали для меня новой семьёй, которая поддерживала меня.       Мел приехала в Форкс с Ричем. Его голос раздался из динамика моего телефона, когда я случайно ответила на звонок. Об этом знал и Эмбри, который действительно ожил из-за этой новости. Наша встреча произошла у поворота в резервацию. У одного поваленного дерева, где мы уже сидели однажды.       Как бы странно не прозвучало, но Мел спокойно отнеслась ко всему ненормальному в мире. Приняла существование оборотней и вампиров. Ну что там говорить, если связь, которая была между ней и Эмбри, заставляла её 24 на 7 думать о нём? Мимолётная встреча, которая переросла в крепкие отношения. Я много чего не помню. Например, их ссоры или скандалы. А надо-ли их помнить?       Я уехала после очередного срыва, которые стали частыми для меня гостями, после того, как съехалась с Джейком. Он понимал прекрасно, что удерживать меня было бесполезным делом. Поэтому мы и решили, что никто не будет «уходить» из отношений. Просто мне необходимо было уехать их Форкса.       По решению суда Аманда стала моим официальным опекуном, даже, после развода и всех последствий. Папа успел составить завещание, в котором многое его имущество переходило ко мне. Дом, машина, бизнес, который он оставил в Сиэтле, после возвращения. Продав его, я сумела договориться с Амандой о следующем переезде.       Для этого мне потребовалась помощь старого друга — Ричарда. Он помог найти университет в Нью-Йорке, квартиру и работу в местном журнале. Его связи делали своё дело, но уже на благо.       Я смогла повзрослеть вдали от Джейка. Настолько, что с каждым днём мне всё меньше и меньше хотелось вернуться. Но связь делало своё дело. Мы мучились из-за неё. Но упрямо стояли на одном месте. Уйдя на дистанционное обучение, я позволила себе расслабиться. Без кампуса и кучи проблем с социумом. Новые знакомые становились мне друзьями. С ними приходили и вечеринки, походы в кино или другие мероприятия. Всё это заставило меня поверить в то, что «купола» больше не существует. Я уверовала в это.       Рождественские каникулы заставили меня вернуться. Накануне, я писала большое эссе по теме «друзья, любовь и семья». Как эти понятия влияли на моду. И тут, наконец-то, мои чувства взяли контроль. Я попрощалась с друзьями, уволилась с работы и продала квартиру. Оставила большой город, чтобы вновь вернуться в Форкс.

***

— Я устала, слышишь? — буркнула мне Мел, стоило мне зайти в очередной магазин. — Слышу. Но подарки на Рождество — важные покупки. — сквозь свои мысли, я перебирала стопку подарочной бумаги, подбирая нужную. — Но это уже маразм. Её же сорвут и не заметят! — Мел смахнула пару рулонов, всячески показывая мне своё недовольство. — Тогда я подарю тебе в обычном пакетике, раз ты не хочешь получить красивый подарок. — подав кассиру нужные мне рулоны, я подмигнула Мел, расплачиваясь за покупку.       Выйдя из торгового центра, мы прошли к моей машине, закидывая пакеты в багажник. Погода в Сиэтле была сказочно-зимней. Атмосферу придавали люди, которые бегали за подарками.       Решив, что достаточно с Мел мучений, я выехала на шоссе до Форкса. Мелисса всю дорогу проспала, отдыхая от суматошного дня. Ехать по вечерней тёмной дороге мне нравилось. Снежинки, которые не переставали кружиться в очень нежном танце, смахивались дворниками. А по радио играл топ-парад рождественских песен. Аромат корицы, который мне так полюбился в последнее время. Подъехав к дому, я растормошила подругу. Накинула куртку, которую успела снять в дороге, и забрала покупки, которые благополучно скинула на стол в гостиной. — Ах, я бы сейчас всё отдала, чтобы выпить горячего чаю из самой большой кружки, что есть у тебя в доме. — протянула девушка, ложась на диван и включая телевизор. — Я смотрю, что ты с успехом облюбовала её. — достав кружки с верхней полки, я поставила чайник.       Поднявшись наверх, я переоделась из джинс в серые домашние штаны, а белый свитер успел поменяться на такого же цвета толстовку.       Вернувшись на первый этаж, я застала Мел, которая сладко спала на диване. Достав из комода мягкий плед, я накрыла им девушку и приглушила звук телевизора. По нему шёл предрождественский выпуск шоу, которое я смотрела ещё в Нью-Йорке.       Налив себе огромную порцию чая, я выключила освещение и расположилась на кресле. Комната, погрузившаяся в темноту, становилась уютной. Тихое сопение Мел, смех людей из телевизора и запах корицы — всё это прервалось с оповещением на телефоне. Джейк: «Прогуляемся?» Я: «Подождёшь пару минут?» Джейк: «Вечность»       Поставив чашку с недопитым чаем на столик, я осторожно поднялась в свою спальню. Переодевшись в джинсы и накинув куртку, я вышла из дома. У припаркованной машины, стоял Джейкоб. Заметив меня, он пошёл ко мне на встречу.       В тусклом освещении от уличных фонарей и гирлянд, которыми были обвешаны дома, Джейкоб выглядел привлекательно. Снежинки, которые таяли от прикосновения с его кожей, цеплялись в последней надежде на спасение за его волосы. Образовывая снежный покров. — Прекрасно выглядишь. — прошептал он, впервые за то время, что я находилась в Форксе. — Не красивее, чем ты. — я не лгала. Смотря на него, я чувствовала то, чего мне не хватало в разлуке.       Он протянул мне свою ладонь и мы пошли гулять по Форксу. Мимо проезжали машины, шли люди с работы. А мы просто гуляли. Я остановилась у баскетбольной площадки, которая много значила для меня.       Джейкоб замер, молча наблюдая за мной. — Арчи часто брал меня с собой. Тут я познакомилась с Эмбри. — коснулась сетки и сделала шаг, заходя в неё. — Он был в баскетбольной команде? — Угу. Должен был стать профессиональным игроком.       Мы постояли какое-то время наблюдая за пустынной площадкой, а потом продолжили прогулку. Наш разговор трудно было назвать длинным. Пара фраз, которые были настолько редкими, что я едва вспомню их на следующий день. — Джейк, давай проведём праздник вместе?       Парень не ответил мне, только сжал сильнее ладонь. Рядом с ним мне было очень комфортно. Настолько, что было грустно прощаться, когда пришло время.       Войдя в дом, меня встретила Мел, которая попивала чай с печеньем. Хлопок двери оповестил её о моём возвращении. И стоило мне только скинуть с себя куртку, как подруга подала мне кружку чая. — Шеф сказал ей, чтобы она больше эксперементировала. Джозеф напортачил с финальным заданием, но его не выгнали. Они решили никого не выгонять перед суперфиналом. Который будет послезавтра в прямом эфире.       Мел не спрашивала меня ни о чём. А я и не хотела делиться. Просто сидели вдвоём на диване и смотрели эфир программы по телевизору. Шёл какой-то фильм, за сюжетом которого я не следила. Опустив голову на плечо подруги, старалась не заснуть.       Мел уснула в гостевой комнате, которой сейчас служила спальня Арчи. А я ещё долго ворочалась на своей кровати.       После своего возвращения я отремонтировала дом. Спальня папы стала временным кабинетом. Мой друг-архитектор взялся за новый проект для моего дома. Конечно, он был удивлён тому, что ему пришлось приехать из Нью-Йорка сюда, но ему понравилась моя идея. Но из-за праздников, всё это приостановилось.       Весь следующий день мы с Мел готовили дом к празднику. Наряжали ёлку, которую привёз Эмбри. Джейк был занят на работе, поэтому не смог присоединиться к нам. Меня не просвещали о событиях в стае. О том, как поймали вампира на окраине Форкса, который успел насолить Калленам. Не рассказывали и о том, где сейчас сами Каллены. Знала лишь то, что Белла вышла замуж за Эдварда и всё. Ничего большего. После возвращения они сторонились меня. А я не стремилась приезжать в резервацию. Кристен, Мел и Эмбри приезжали ко мне в дом, после глобального ремонта. Помогали, чем могли. Мы опять стали одной маленькой семьёй, в которой я очень хотела видеть Джейка.       Мел предложила провести мини-вечеринку, а я и не была против. Поэтому в канун Рождества, я с девушками находилась на кухне, занимаясь готовкой еды для всех. Нас должно было быть пять человек. Но с каждым часом надежда пропадала.       Сев за стол, я в сотый раз за день, посмотрела на дисплей телефона. Надеялась, ждала и верила, что он просто опаздывает. Мел негодующе смотрела на меня. Поэтому мне пришлось убрать телефон в карман джинсов.       По телевизору шли передачи на рождественские темы. За окном падал снег и детишки бежали домой. Кто-то торопился с работы, чтобы успеть отметить праздник с семьёй. А были и те, кто стоял посреди улицы, смотря куда-то в небо. Им не к кому было бежать.       От таких мыслей, я помотала головой и смахнула слезу, которая уже успела образоваться в уголочке глаза. Эмбри весело рассказывал что-то девочкам. А я пыталась на всю жизнь запомнить очертания его лица. Мне казалось, что он был всегда рядом. Поэтому, сейчас боялась потерять. Кристен внимательно слушала сына, неся блюдо к столу. Она так гармонично смотрелась в нашей компании. Для своих лет, она была бодра и весела, но мудрая и очень понимающая. Мел, которая смогла найти своё счастье и вернуться из тьмы, в которую сама же себя вогнала.       Взяв бокал с шампанским, я отошла от стола и посмотрела в окно. Вот и всё. Магия в воздухе, а Джейка рядом нет. Рождество наступило, но радость я не получила. Сделав глоток напитка, я прикоснулась лбом к стеклу. Подумала о том, что он сделал свой шаг, отказав сегодня.       Мне захотелось выйти на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Ребята разговаривали и я не смогла позволить себе нарушить из диалог.       Взяв с вешалки куртку, обулась и закрыла дверь. Знакомый вид с детства, сейчас оказался чужим.       Воспоминание из детства всплыло в голове. То, как я сидела на пледе, который мы расстелили на террасе. Мы пили чёрный чай с корицей. Арчи вылетел из дома, не успев застегнуться полностью, и с силой кидает комочек снега в дверной проём. Оттуда послышался негодующий смех папы, который вышел, отряхиваясь. Но брат не остановился. Он кинул в меня снежок и больно ударил меня. Тогда родители наругали его. А потом я заболела. Пролежала в постели полмесяца. Смотрела, как он играл с другими ребятами и обижалась на него.       Сейчас же, всё это казалось таким далёким. Никого уже нет рядом из тех, кто был тогда. Мне хотелось, чтобы папа вышел из дома и обнял меня. Хотелось до жути, чтобы Арчи кинул в меня снежок. Хотелось, чтобы мама ворчала из-за этого. И пусть, я заболею! Пускай, я пролежу в постели полмесяца. Лишь бы на минуту их увидеть.       Я не поняла, как слёзы покатились по щекам. Как ладонью я пыталась закрыть рот, чтобы мой крик от беспомощности не услышал никто. Как мои плечи содрогались от всхлипов. Головой прислонилась к колонне, закрывая глаза на минуту. Представляла эту картинку из детства, в надежде увидеть её в настоящем.       Всё прошлое промелькнуло перед глазами. Рождение, первый шажок. Победы брата и ссоры с ним. То, как он поддерживал меня и был всегда лучшим братом. Знакомство с Эмбри. Карьера родителей и нежелание переезжать. Прощание с домом. Сиэтл. Новая школа и знакомые. Авария, смерть Арчи и новость о том, что папа живой! Неумение справиться с реальностью, побег от действительности. Депрессия папы и отстранение мамы. Психолог, ещё один, второй и третий. Попытка суицида, изнасилование. Переезд обратно в Форкс и закрытие в себе. Побег в Денвер, встреча с Ричем, Мел и ребятами. Выкидыш и дорога обратно. Встреча с Эмбри на площадке, его неуклюжие попытки начать диалог. Наши беседы, раскрытие друг другу. Школа, учителя. Уход матери из семьи и кардинальные изменения папы. Ночёвка у Эмбри и встреча с Джейкобом…       Я выдохнула и открыла глаза. Пар изо рта скрыл очертания человека, что стоял в тени фонаря. Испугавшись, что кто-то увидеть меня в таком состоянии, я встала и вытерла слёзы. Посмотрев туда снова, я с ужасом узнала следившего за мной.       Медленно спускалась по лестнице. Хруст снега под ботинками, которые даже были незастёгнутыми, был слишком громким. Старалась не подскользнуться. А он стоял и не двигался. Правильно! Теперь мне надо делать кучу шагов навстречу. Ведь, я только и делала, что бежала назад в прошлое, цеплялась за него мёртвой хваткой.       Оставалось сделать только шаг. Я замерла в ожидании, боясь лишний раз вздохнуть. — Я сплю? — прошептала эти слова, скорее для себя. Так тихо, что казалось это были громкие мысли.       Джейкоб отрицательно покачал головой. Он провёл своей ладонью по моим волосам, смахивая накопившиеся снежинки. Он сделал шаг из темноты, вставая под свет фонарика и поцеловал меня. Я обнимала его с такой жадностью, что казалось, будто его кости способны сломаться. Пар от нашего дыхания, смешивался. А свет фонаря отражался в наших глазах.       Да. Как-то раз, я сказала, что только за редким исключением слушала музыку дома; тогда, когда больше не было сил слушать ругань родителей, которая доходила до меня через толстые стены. Но теперь, я могла спокойно включать её на самый максимум. Говорила о том, что скоро настанет «Новая жизнь», и была права. Потому что ещё в детстве мне говорили: «За каждым поворотом будет другой. За каждой проблемой стоит другая ситуация со своими последствиями», а я это выучила. Эти слова мне сказал лучший брат на свете, которого мне могла послать Вселенная.       Да, бывает такое, что умирают люди. И каждый из нас волен справляться по разному. Не надо осуждать тех, с кем мы не согласны. У всех должен быть человек, который будет рядом. Человек, ради которого вы сможете выйти из тьмы наркотиков, обстоятельств, депрессии или тьмы фонаря, чтобы встать рядом. И идти уже рука об руку настолько, насколько позволит вам судьба.