Под покровительством звезды .

            Тук-тук-тук. Что такое? Кто стучится ко мне ночью? Я открываю глаза и смотрю на часы на прикроватной тумбочке — семь двадцать, значит это Эми стучит. Тук-тук-тук. -Да-да, Эми. Я уже проснулся. Скоро спущусь. Я закрываю глаза и откидываюсь обратно на подушки пытаясь вспомнить, почему мне так плохо и что было вчера ночью. Я приподнимаю руку и вижу на ней повязку. Значит все что произошло вчера ночью было не сном и моя ночная знакомая тоже весьма себе реальна девушка. Я невольно улыбнулся, вспомнив как она с укором посмотрела на меня, когда я ей признался в том, что в моей машине нет аптечки. Вчера я все-таки выпил немного спиртного по возвращению домой и сейчас выгляжу не лучшим образом, спал я не раздеваясь, рубашка вся помялась, а что на моей голове даже представлять не хочу. Надо идти в душ. В таком виде нельзя появляться внизу перед тетей, проблем не оберешься. Через пятнадцать минут я уже спускался на завтрак. -Всем доброе утро. — поздоровался я при входе в столовую. Подхожу к тете и целую ее в щеку. — Приятного тебе аппетита, тетя. Прохожу и сажусь на против нее. Во главе длинного обеденного стола сидит дядя. Я протягиваю руку и беру из корзины ароматную свежеиспеченную булочку. -Сынок, что с твоей рукой? — спрашивает меня тетя Софи. Я проследил за ее взглядом. Она смотрела на мою перебинтованную руку с булочкой. — А, это ничего серьезного тетя, просто сегодня ночью помогал одной девушке спасти сумочку от воришки, он резанул меня ножом по руке. Но я повторюсь, это просто царапина. -Где ты нашел этого воришку вообще? — возмутился дядя. -Подожди, Эдвард. — осадила его тетя, в ее глазах загорелся огонек чистого женского любопытства. — Что за девушка? Просто прохожая или она твоя подруга? — Я не знал эту девушку до вчерашнего вечера, если ты об этом. Познакомился с ней после того, как чуть не сбил ее на машине. — спокойно ответил я и отправил кусок яичницы себе в рот. -Что?! — крикнул дядя. -Что ты сделал?! — тетя прикрыла рот рукой. -Что случилось? -дядя собрался и задал вопрос уже спокойно. Я прожевал то, что было у меня во рту, запил все соком, набрал побольше воздуха и рассказал дяде с тетей все события прошедшей ночи. Рассказал про то, как чуть не сбил девушку, как та отказалась от помощи, как с подругой ушла и потом ее ограбили, как я погнался и столкнулся с этим воришкой, как мы потом поехали в старую часть города и эта девушка перевязала мне руку и то, как я добрался до дома. -Тебе очень повезло, что девушка или ее подруга не стали писать на тебя жалобу и все закончилось так хорошо. — строго сказал дядя. -Твой дядя прав, Уилл. А если бы ты не затормозил и действительно сбил эту девушку? А что, если бы она сильно пострадала и написала на тебя жалобу? Не могу себе представить, что бы тогда было. -Тебе очень повезло, Уилл. Тебя сама Звезда оберегает от таких несчастных случаев. — сказал дядя, но более спокойным голосом. — А как зовут ту девушку? Ты так ее описываешь …- тетя немного замялась. -Как — «так», тетя? — я посмотрел на нее с недоумением, хотя я начинал понимать в какую сторону она клонит. -По твоим словам можно решить, что она тебе понравилась. — вместо тети ответил дядя и ухмыльнулся, заметив мое непонятливое выражение лица. -Все не так, как вы себе на придумывали. — начал я отмахиваться от ухмылок дяди и тети, но кажется, лицо мое предательски покраснело. — И вообще у меня есть девушка, если вы забыли. А с Лилией я провел всего два часа. -Так значит ее зовут Лилия. — тетя засветилась как солнышко. — Очень красивое имя, а главное редкое. -Так, кажется мне пора бежать от сюда, пока ты в своей голове не придумала список гостей на нашу свадьбу. — я встал из-за стола, взял еще один тост и выбежал из дома, пока тетя не успела сказать что-то еще. А ведь день только начинался. *** -Что ты обо всем этом думаешь, дорогой. — с улыбкой спросила Софи. — Даже не знаю, что сказать. — я тяжело вздохнул. — С одной стороны ему крупно повезло, что девушка не пострадала, но с другой стороны мне кажется эта ситуация странной, почему девушка не стала писать жалобу? Она имела на это полное право. — Думаешь, здесь что-то не так? -А вдруг она будет его потом этим шантажировать? -Думаешь они еще встретятся? Уилл сказал, что никогда не встречал эту девушку. — А что, наш парень знает всех девушек Астры? — я расхохотался. — Дорогая Софи, поверь моему опыту, мы с тобой еще не раз услышим от него ее имя. Ты видела, как начал светиться Уилл, стоило ему заговорить про нее? -Думаешь она его зацепила? -Не думаю, я в этом полностью уверен! -Но все же я вижу, что ты что-то скрываешь от меня. Ты как-то напрягся, когда он назвал ее имя. Ты знаешь эту девушку? -Лилия —редкое имя, не спорю. И последний раз я слышал такое имя на слушании по делу об опеке много лет назад. Так звали маленькую девочку. Родителям она не особо была нужна, и родители матери хотели взять опеку над девочкой, но мать тогда собиралась выходить замуж во второй раз, ее муж не был против девочки, семья с достатком. Я решил оставить ребенка с матерью и отчимом. Смотри, прошло уже больше десяти лет, а я все еще помню это дело. -Как грустно. Жалко девочку. Вот не понимают люди своего счастья, у них есть дети, а они от них отказываются. — лицо Софи помрачнело. Чувство неполноценности, понимание своей ущербности, что лежало грузом на ее плечах всю жизнь снова дало о себе знать. -Ну, если тебя это утешит, то на сколько я помню, суд и я в том числе оставил опеку над девочкой ее матери. В той семье есть еще один ребенок, они нашли общий язык. Девочка выросла в полной семье и в достатке. -Спасибо, дорогой. -Софи взяла руку мужа и сжала ее. *** Мой день начался как обычно в пять утра. Я поднялась с кровати, впустила лучи восходящего солнца в свою мансарду и пошла умываться. Запекшиеся кровь на коленях немного мешала двигаться, но походив по комнате пару минут я привыкла, а вот вопрос с внешним видом нужно решать. В шкафу я нашла юбку по щиколотки и майку. Спускаясь в чайную на кухне я застала Джуди и поздоровалась с ней. -Доброе утро, Лилия. Как ты спала сегодня ночью? Ты могла и не просыпаться так рано в первое время, все-таки тебе надо привыкнуть к новому часовому поясу. -Спасибо, но спала я хорошо, я бы сказала в первые спокойно за последнее время. А на счет поясов, то нужно привыкать сразу. А где бабуля? -Ей позвонили из Сиднея, она поднялась в свою комнату. Наверное твои родные беспокоились о тебе, как ты добралась и обустроилась, но не знали, что ты так рано проснешься. -Ясно. Тогда я позвоню им чуть позже, Ричарду видимо было мало моего звонка после приземления самолета вчера. Ну рассказывай, Джуди, что изменилось в чайной за эти десять лет, что меня не было. Если новое меню, новые посетители или все по-старому? Я надела фартук, заплела волосы в косу и принялась доставать миски, чтобы замешать тесто для печенья. -Ну посетители все те же, готовим все тоже и все в тех же количествах. Так что если ты помнишь, где что лежит, то прошу, все-таки это твоя кухня и твоя чайная. — Джуди развела руки и приглашающим жестом показала на больше столы. -Джуди, ты просто не можешь вообразить, как сильно я соскучилась по всему этому, рано просыпаться не просто на пробежку, а чтобы замесить тесто, а потом приготовить печенье. -я достала из шкафчика ингредиенты и начала замешивать их в большой миске. -Иногда доходило до того, что я во сне, как наяву чувствовала, как опускаю руки в тесто, чувствовала запах свежесваренного кофе. Джуди стояла облокотившись на большой стол и смотрела на меня с улыбкой, но во взгляде читалась тоска, которую я старалась не замечать. -Также мистер Скотт купил в вашу чайную новую электронику, теперь кухня выглядит, как с обложки журнала, вот только миссис Стокер настояла на газовой плите, почему не знаю. Про это обновление чайной я знала. Крис и Ричард приезжали в Астру несколько лет назад и сделали тут ремонт, да и в самом доме я увидела много новых вещей. Бабушка отказывалась до последнего, но Ричард просто поставил ее перед фактом по телефону сказал, «Миссис Стокер, вам там техника такого-то числа прийти должна, мы с Крисом прилетаем тем же днем, так что не волнуйтесь». На лестнице послышались шаги и голос бабушки: -Джуди, давай начинать, а то я немного отвлеклась на телефонный разговор… Тут бабушка зашла на кухню, и не договорив, осталась стоять в дверном проходе увидев меня. -С добрым утром, бабушка. -С добрым, а ты разве не спишь? — спросила меня она в ответ. -Как видишь, уже не сплю. -Но я думала, что вы пришли вчера с Сарой поздно и ты сегодня не будешь просыпаться так рано. Хотя, если вспомнить, что речь идет о тебе, то чему можно тут удивляться? -Надеюсь это был риторический вопрос, миссис Стокер? — улыбнувшись спросила Джуди. -Да. Ну раз вы начали с печеньем, то я пойду сварю вам по чашке кофе. Через час, удостоверившись, что мое присутствии в чайной не обязательно я отправилась на пробежку вокруг всей территории Торговой улицы. А вернувшись и приняв душ, я оседлала свой велосипед и поехала в сторону горы. Гора называлась Вестейн, что в переводе значилось святой камень. Около двух лет назад скончался егерь или же лесник этой горы — мистер Бернард Рауд. Когда я еще жила в Астре, то мы вместе с дедушкой часто посещали лес на подножии горы, и всегда на обратном пути заходили в лесную хижину, где и жил мистер Бернард. Мистер Рауд был хорошим и добрым другом моего дедушки. Все кто его знали, называли его медведем и хозяином этой горы, никто так не знал все тропы этого леса, как он. Туристические агентства нанимали его для проведения экскурсий по горе и окрестностям. Он и в правду внешне походил на огромного медведя, в детстве я воспринимала его как настоящего великана: ростом под два метра, широкоплечий крепкий рыжий мужчина чуть за сорок. И его сама запоминающая черта, это отсутствие правого глаза, история — покрытая мраком, ведь он так никому и не рассказал, где и при каких условиях он его лишился. Сейчас я направлялась как раз к этой хижине. По словам бабушки, нового лесника, который бы хорошо знал местную округу так и не нашлось, так что хижина пустует все это время. А я, как кстати, знала где находятся ключи от хижины. Мне хотелось посмотреть на то место, где всегда пахло древесиной, где всегда слышался треск поленьев из камина, а на стене висит охотничье ружье. Приехав к хижине, я оставила велосипед у ближайшей сосны и подошла к окну. Там под козырьком находился ключ. Я открыла дверь и вошла во внутрь. В хижине ничего не поменялось. Ничего. Все вещи, что я помнила, находились на своих местах, покрытые толстым двухгодовым слоем пыли. В помещении было темно, хотя на дворе стоял солнечный день, но через грязные окна ни один лучик не проникал сюда. Я приехала сюда для того, чтобы привести это место в порядок и вернуть ему былую красоту и уют. У меня ушло около трех часов на уборку всей пыли, мытье окон с двух сторон, и мытьем посуды, что была тут в малом количестве, только все необходимое. Я решила, что стоит заехать сюда на машине и взять от сюда все тканевые вещи: подушки, покрывала, полотенца, легкие занавески, увести все это домой и постирать, а после вернуть все на свои места. Вернуть этому месту вид и комфорт, чтобы при необходимости, можно было бы прийти в эту хижину во время прогулки по лесу. Я приехала домой только под вечер, когда до закрытия чайной оставалось пол часа. Джуди уверила нас с бабушкой, что сама справится и закроет чайную и отправила на вверх. Джуди была молодой женщиной чуть больше тридцати. Она приехала в Астру на экскурсию около семи лет назад, потом уехала, а вот когда она приезжала во второй раз, то на вокзале у нее украли деньги и документы из сумки. Пропажу она заметила не сразу. Бабушка заметила грустного посетителя, что задержался до самого закрытия. Когда все посетители уже ушли, то бабушка подошла к Джуди и спросила, не случилось ли с ней чего. И тут Джуди разревелась и сказала, что ей не чем расплатится за свой заказ, что ее кошелек и документы украли и она не знает, как сможет купить билет обратно и где сможет остановится. Бабушка выслушала ее и предложила остаться у нее на некоторое время. На следующий день бабушка не стала открывать чайную, а отправилась вместе с Джуди в город в полицейский участок написать заявление о краже документов. Первую неделю Джуди почти не разговаривала и не выходила из комнаты. Потом как-то она предложила свою помощь в чайной, как благодарность за крышу над головой. И как-то так вышло, что бабушка стала воспринимать Джуди за свою племянницу. А когда ей восстановили паспорт, то бабушка попросила все рассказать Джуди, от куда она, есть ли у нее родственники. Родители Джуди разбились на машине, а она сама чудом уцелела, росла она в приюте и других родственником не знала. Потом она подрабатывала то тут, то там и как-то, но держалась. Она познакомилась с одним мужчиной, он был при деньгах и все их отношения она не знала, что он оказывается был женат. Они встречались на его второй квартире, пока она не узнала о жене самым неудачным образом. Жена приехала в городскую квартиру мужа на выходные, потому что в их доме травили насекомых. Джуди пришла вечером и дверь открыла незнакомая ей женщина и представилась женой. Джуди больше не связывалась с тем мужчиной и не отвечала на его звонки и сообщения. После такого большого краха в отношениях Джуди и решила немного по путешествовать на накопленные ею деньги, хозяйке квартиры, которую она арендовала, сказала, что будет отсутствовать некоторое время и уехала, собрав почти все свои вещи, которых у нее было мало. С этими вещами она отправилась в путешествие залечивать свое разбитое сердце, и путь ее окончился в Астре. Выслушав эту историю, бабушка решила предложить Джуди остаться здесь на совсем и жить вместе с ней. Рассказала, что давно уже задумывалась о поиске помощника и что Джуди хорошо с эти справляется. Бабушка предложила ей зарплату, не большие, но все же деньги. А об жилье можно было не беспокоится, ведь на первом этаже было среднего размера комната, которой бабушка не пользовалась и там находились некоторые коробки с вещами. Джуди согласилась не задумываясь, ведь о такой поддержке она и мечтать не могла, а тем более почти от незнакомого человека. За следующую неделю бабушка вместе с Джуди привели ту комнату в порядок: вынесли все коробки с вещами, кое-какую одежду и вещи отнесли в центр нуждающихся, книги расставили по книжным шкафам на верху, а большой старый сундук они еле подняли в бабушкину спальню. Потом была уборка и поклейка новых обоев. Со временем комнату заполнила мебель: кровать, шкаф, стол, зеркало. Вот так вот бабушка помогла Джуди и дала ей кров, а Джуди стала помогать ей в чайной и сняла с нее половину нагрузки.