Под покровительством звезды .

Астра. 14 лет назад. Городская больница, онкологическое отделение. -Роза, ты не могла бы принести мне что-нибудь перекусить? Почему-то я проголодался вдруг. – на больничной койке пожилой мужчина улыбнулся в пышные усы. – А мы пока с Лией посидим, она мне продолжит читать свои сказки, хорошо. -Конечно. С радостью схожу. Я быстро! – женщина подскочила с кресла, с улыбкой и большим воодушевлением пулей вылетела из больничной палаты. -Дедушка, ты правда проголодался? Тебя же тошнит из-за лекарств. – маленькая девочка с двумя рыжими хвостиками тоже поднялась с кресла положив на него книгу и подошла к краю больничной койки. -Нет, Лия. Я соврал твоей бабушке. – мужчина протягивает девочке руку и та хватает ее. -Но почему, дедушка. Врать – это плохо. -Да, плохо. Но иногда ты не можешь ничего поделать, кроме как соврать. Даже если ты врешь любимому человеку. -Понятно. А почему ты отправил бабушку? Мы тебе тут мешаем? -Ни в коем случае, малышка! Вы то единственное – из-за чего я все еще держусь за жизнь. Просто мне нужно тебе кое-что сказать лично. -Это секретик? – девочка произнесла этот вопрос шепотом. -Не совсем. Лилия Стокер, - мужчина закашлялся, но продолжил. – Я хочу, чтобы ты мне дала обещание, хорошо? -Какое обещание, дедушка? – девочка интуитивно почувствовала, что-то внутри подсказывало ей, что сейчас произойдет что-то. Что-то что ей не понравится. -Сейчас вы с твоей бабушкой останетесь совсем одни, меня с вами уже не будет. Берегите и заботьтесь друг о друге. Ты помнишь, что я тебе говорил о твоем и бабушкином имени? -Что Лилия и Роза очень красивые и стойкие цветы. Что они не ломаются от дуновения даже самого сильно ветра, что их листья не падают из-за дождей. -Правильно, ты все хорошо запомнила. – мужчина улыбнулся и погладил девочку по голове. – Ты – моя Лилия, и твоя бабуля Роза, самые сильные женщины в моей жизни. Какой бы ветер и дождь не обрушился на тебя, ты будешь держаться и вспоминать об этом, хорошо? Ты не будешь плакать и расстраиваться. Вы с бабушкой будете заботиться и приглядывать друг за другом. -Хорошо. Я поняла дедушка. Я не оставлю бабушку. – по щекам девочки покатились слезы, и она начала их смахивать маленькими, детскими ладошками. – Я не плачу. Я совсем не плачу… Мужчина тоже пустил невольно слезу, глядя на то, как маленький шестилетний ребенок пытается сдержать слезы, потому что ей сказали не плакать. Она такая умная и смышленая, что от нее не хотелось отводить глаз. Аппараты начали пищать чаще. Мужчина закашлялся сильнее. -Дедушка, что происходит!? – девочка не знала, как она могла помочь ему. Она выбегает в коридор и зовет медсестру, та в свою очередь отправилась за лечащим врачом. Девочка вернулась к мужчине и взяла его за руку. -Лия… Береги себя, мой ангел… - он улыбается в последний раз и его глаза закатываются. Аппарат, что так противно пищал еще минуту назад – затих. В палату врывается врач и подбегает к мужчине. -Набор реанимации, срочно! Уведите отсюда ребенка! Медсестра подходит к девочке, вырывает из ее рук, руку мужчины и отводит затихшую девочку. Она не понимает, почему ее дедушка неожиданно уснул. Доктор делает массаж сердца. Электрический разряд. Еще один. Еще один. Минуты та медленно тянутся. Вот доктор отходит от больничной койки, на которой продолжает лежать дедушка и спать. -Время смерти – 15:47. Звон разбитой посуды. Бабушка стоит в дверном проеме, поднос выпал из ее рук, тарелка супа расплескалась по полу. Секунда тишины, а после коридоры онкологического центра пронзает женский крик боли. Боли утраты. Астра. 10 лет назад. Чайная на Торговой улице. -Дорогая, отнеси это печенье в отдельные кабинки, пожалуйста. – Бабушка гладит рыжие волосы своей внучки. Девочка десяти лет откладывает книгу на столик, берет поднос с тарелкой и выходит в зал. Несколько посетители поздоровались с ней, спросили, как идут дела с учебой, какой сегодня заварен чай. Девочка отвечает и относит печень молодой паре в отдельную кабинку. Звон дверного колокольчика оповещает о приходе нового посетителя. -Добро пожаловать в нашу Чайную. Проходите, присажи… - девочка поворачивается с блокнотом и ручкой в руке и обрывает фразу. На входе стоял мужчина и оглядывал помещение и сидящих в нем посетителей с каким-то превосходством во взгляде. Со стороны можно подумать, что человек шел на важную бизнес-встречу, но случайно свернул не туда и оказался тут. Волосы зачесаны и уложены назад, строгий и дорогой костюм тройка почти что белового оттенка смотрелся еще светлее на фоне загорелой кожи лица, в начищенных до блеска черных туфлях можно было разглядеть свое отражение. Тут его взгляд опускается на рыжеволосую девочку, что ошарашенно смотрит на него. Губы поджимаются, а на лице появляется отвращение, будто он на дороге увидел раздавленного таракана, и думает, как бы не вляпаться в него. -Что, даже не поздороваешься со своим отцом? -З-зравствуй, папа. – громкий голос мужчины вырывает девочку из оцепенения. -Твоя бабка тут, жива еще хоть? Он говорит громко. Посетители оборачивались на этого «не местного» грубияна и цокали языком в знак неодобрения. -Бабуля здорова и сейчас находится на кухне. -Я пройду. – он толкнул девочку в плечо, проходя к кухне. – У меня есть что с ней обсудить. Мужчина скрывается за дверью, а девочка шумно выдыхает. Все это время она и сама не замечала, что боялась нормально вздохнуть рядом с ним. -Прошу меня простить за доставленные неудобства, но необходимо закрыть Чайную. Можете не оплачивать ваши заказы. Еще раз приносим свои извинения. Посетители выходят, девочка закрывает дверь на ключ и поворачивает табличку «закрыто». Оставив всю посуду на столиках, она проходит через кухню и поднимается на второй этаж, но останавливается в коридоре и не осмеливается зайти в гостиную, и прерывать разговор. А разговор двух взрослых шел на повышенных тонах. -Что значит ты приехал забрать Лилию!? На каком основании? – женщина не могла сидеть спокойно от переполнявших ее эмоций. -А что вы не можете понять, миссис Стокер? Все предельно просто – я ее отец и имею полное право забрать ее себе. – мужчина сидит развалившись в кресле закинув ногу на ногу. -Она не какая-то вещь, про которую можно вспомнить раз в десять лет и забрать ее! Она живой человек! Лилия счастлива жить в Астре со мной. Она тут поступила в школу, у нее отличные оценки, ей нравится помогать в Чайной, у нее тут есть друзья. -Бога ради, миссис Стокер, только не надо разводить тут драму! – мужчину начинает раздражать затянувшийся разговор, и он тоже поднимается, тут же возвышаясь над женщиной. – Она моя дочь и она будет жить со мной. Школа, друзья есть и в другой стране, а от работы в этой дыре она будет рада избавиться. -Опека все еще находиться у Терезы. Лилия живет в Астре со мной, потому что сама того захотела. Ты не можешь просто так заявиться сюда и забрать мою внучку! -Я уже поговорил с вашей дочерью. Мы уладили с ней этот вопрос через адвоката. Теперь опека над Лилией принадлежит мне. -Что ты такое говоришь? Она не могла… Не могла же она так поступить… - женщине становится дурно от такого поворота событий, и она опускается на кресло. -Смогла. Так что вы не можете препятствовать мне увезти Лилию в Штаты. -Но почему сейчас? Почему именно сейчас ты решил вспомнить, что у тебя есть дочь? Прошло уже лет семь, наверное, с вашего развода с Терезой. – женщина схватилась за голову. -Я хорошо устроился в Штатах. У меня есть большая квартира, хорошо оплачивая, не последняя должность в крупной компании. Я женился и у меня родились близнецы. Я хочу чтобы мои сыновья были знакомы со своей сестрой. -Что? Ты женат? Ты приехал сюда, чтобы забрать мою внучку и отдать ее на воспитание мачехи?! -Сабина хорошая и любящая мать в отличие от Терезы. Она сама предложила эту идею, чтобы мы стали одной большой и дружной семьей. -Вот именно! Вот именно, что у тебя есть своя семья, жена и дети. Что тебе еще нужно!? -Эта девчонка! – мужчина опять повысил голос. Девочка больше не могла выдерживать этих споров и криков, поэтому она вошла в гостиную. -Хватит ругаться. -Лилия, цветочек мой, ты все слышала? – женщина подняла на нее свое заплаканное лицо. Девочка молча кивает. -Вот и замечательно, не придется тебе еще раз все отдельно объяснять. Я приехал сюда, чтобы забрать тебя. У тебя родились два брата близнеца – Мэтью и Джошуа, им сейчас два года. Ты же хочешь познакомиться со своими братьями? Я слышал, что со своим старшим братом ты неплохо ладишь. Девочка опять лишь молча кивает, смотря себе под ноги, не решаясь поднять головы. -Вот и отлично. Сейчас я ухожу. Ты собирай вещи, я заеду за тобой в восемь вечера. Постарайся успеть к этому времени, не хочу опоздать на самолет. Мужчина бросил последний раз взгляд на женщину и вышел из комнаты. Девочка бросилась к бабушке, упала на коле и взяла ее руки в свои. -Бабушка, не плачь пожалуйста. -Как не плакать, Лия. Ты разве не слышала, что он сказал. Он заберет тебя у меня. Опека над тобой теперь у него. Я ничего не могу поделать. Прошу прощения. -Бабушка, ты ни в чем не виновата. Я поеду вместе с ним в Америку, хорошо? Я буду тебе звонить каждый день. -Дорогая моя. – женщина поднимает девочку с колен и заключает ее в крепкие объятия. -Ты поможешь собрать мне вещи? Женщина расплакалась еще сильнее от этих слов. Девочка стояла в объятиях и медленно гладила ее по спине, в попытках успокоить. Собирали чемодан молча. В комнате был слышен только шорох складываемых вещей, шаги, да редкие всхлипы женщины, что не могла сдержать эмоции по контролем. Вечером, сидя в чайной и ожидая автомобиль женщина протягивает девочке цепочку с кулоном в виде звезды. -Когда твой дедушка умер, то после него остались его любимые четки. Ты помнишь, эта звезда висела на них? -Да, я помню. Дедушка всегда носил их с собой. -Сегодня я сняла эту звезду с дедушкиных четок и повесила на цепочку. Теперь эта звезда твоя, Лилия. Помнишь, дедушка рассказывал легенду о путеводной звезде? -Легенда об основании Астры? Она моя самая любимая! – девочка во все глаза разглядывала восьмигранную серебряную звезду в своих руках с небольшим изумрудом по середине. -Эта легенда об основании, легенда о пяти братьях. Легенда о путеводной звезде, что указал им путь в их дом. Эта звезда, - она указала на кулон. – символ Астры. Возьми и всегда носи его. Что бы не забывала, что Астра – это твой дом. Чтобы ни случилось – тебя всегда будут тут ждать. На глазах девочки появились слезы. Она так старалась держать обещание, что дала перед смертью дедушке два года назад, что больше не будет плакать, но сегодня у нее это плохо получалось. С улицы послышался гудок. Пора. Они вытащили чемодан на улицу. Девочка повесила кулон себе на шею, закинула рюкзак на спину и в последний раз обняла бабушку. -Береги себя, мой ангел. – шепотом произнесла женщина ей на ушко и отпустила. Девочка села в машину и покинула Торговую улицу на десять лет. Америка. Лос-Анжелес. 6 лет назад. -Я дома. – девушка четырнадцати лет открывает дверь и проходит в квартиру. -Ты уже дома. – из кухни в коридор выходит отец, поправляя манжеты на рубашке. – Поможешь сегодня Сабине на кухне. Вечером у нас будет гость, мой босс. Мы в последнее время начали поддерживать хорошие отношения вне работы, так что надо закрепить это в виде домашнего ужина. -Хорошо, папа. – я быстро проскальзываю в свою комнату и закрываю дверь. Переодевшись, я прошла в детскую. Мэт и Джо сидели за столом друг напротив друга и рисовали. Я подошла к ним и потрепала их по светлым кудряшкам. -Сестра, смотри, у нас красиво получается? – Джо протягивает мне рисунок. -Очень красиво, дорогой. А ты что нарисовал, Мэтью? Второй братишка протягивает рисунок, но я не могу разобрать, что на нем изображено. Видимо, мальчик заметил недоумение на моем лице, взял рисунок из рук и начал рассказывать целую историю, которую он пытался изобразить. -Мальчики, а вы заметили, что вы оба одаренные? – я опустилась на пол, а они сели с двух сторон от меня. -А что это значит? -Что у вас есть дар, талант. Есть вещь, которая хорошо у вас получается. Понимаете? -Да. – мальчики любили отвечать мне хором. Может так делают все близнецы? – А что это за дар такой? -Ну смотрите, вам всего шесть лет, но Джо очень хорошо рисует для своего возраста, когда другие ваши ребята в группе только непонятные линии чертят. А ты Мэт обладаешь даром воображения. Ты так хорошо сочиняешь, а когда что-то рассказываешь, то всегда хочется послушать. -Ты правду говоришь? – я посмотрела на Мэта, тот явно засмущался. -Знаете, если вы продолжите оттачивать свои умения: Джо будет много рисовать и набивать руку, а Мэт будет читать и развивать свое воображения, то из вас двоих получится очень хорошая команда. Возможно в будущем вы сможете даже написать какую-нибудь книгу для детей в картинках. -Мы напишем книгу со сказками? Правда сможем? – ребята смотрели на меня большими глазами, наполненными воодушевлением. -Конечно сможете, если будете стараться и помогать друг другу. – я наклонилась и поцеловала их в макушку, сначала одного, потом второго. -Тогда я придумаю историю про волшебную феи из сказочного леса, и она будет такой же доброй как сестра. – Мэтью поднялся на ноги. -А я нарисую тогда эту фею и она будет очень красивой, с такими же длинными и рыжими волосами, как ты Лилия. – Джо тоже поднялся. В коридоре хлопнула входная дверь. Сабина пришла домой. Я оставила близнецов и пошла к ней на кухню. -Отец уже сказал тебе, что сегодня будет гость на ужине. -Да, я встретила его перед тем, как он ушел. – я начала разбирать пакеты с продуктами. -Тогда давай постараемся. – Сабина улыбнулась мне, и собрав свои светлые волнистые волосы в пучок, начала мыть овощи. Вечер того же дня. Двое мужчин переступают порог квартиры. Папин гость явно на несколько лет его старше. Можно подумать, что отце старался походить на этого человека: похожие костюмы, такие же зачесанные назад волосы, когда мы сели за стол, я начала замечать, что и движения он тоже старается копировать с него. -Оливер, позволь познакомить тебя со своей семьей. – отец поднялся из-за стола и начал перечислять. – Это моя любимая жена – Сабина, сыновья – Джошуа и Мэтью. – близнецы кивнули по отдельности головой, чтобы было понятно, кто из них кто. – А это моя старшая дочь от первого брака – Лилия. По моей спине пробежался холодок, когда светло-серые глаза этого мужчины, мельком пробежавшие по Сабине и близнецам, остановились на мне. Он оценивал меня, прошелся по волосам, лицу, плечам, ключицам, когда пошел ниже, мне стало дурно. Захотелось накинуть на себя кофту и застегнуть молнию под самое горло. -А это мистер Оливер Бишоп. Мой начальник и с недавнего времени очень хороший друг. Мы приступили к еде. Сабина ухаживала за нами за столом и следила за близнецами, так что не особо участвовала в разговоре, а я, наоборот, прислушивалась. Они говорили о делах на работе, о новой машине, мистер Бишоп похвалил еду и выпивку. Он то и дело кидал на меня взгляд, и до такой степени мне было от него неудобно, что даже тщательно прожеванная еда застревала в горле, стоило ему снова на меня посмотреть. -Лилия, а в каком ты сейчас классе? – он перебил отца на середине предложения. Мне показалось это грубостью, но отец на меня так посмотрел, что мне пришлось ответить. -Сейчас я в девятом классе. -Это получается тебе сейчас… хм, шестнадцать? – он опять оценивающе посмотрел на меня. -Нет, мне четырнадцать. Что-то в серых глазах блеснуло. Интерес вперемешку с азартом. Далее отец опять перетянул внимание гостя на себя. Я встала из-за стола и начала помогать Сабине убирать грязную посуду. Только бы выйти из этой комнаты. -Мне надо уложить близнецов спать, а то они уже носом в тарелку клюют. Но что делать с гостем. Думаешь будет неудобно, если я уйду из-за стола? – спросила меня Сабина, разливая кофе по чашкам. -Если хочешь, то близнецов уложу я. Я тоже сегодня устала, так что тоже лягу спать. -Большое тебе спасибо, Лилия. – Сабина поцеловала меня в щеку, и ушла в столовую с подносов и кофе. Я помогла умыться и переодеться близнецам в пижаму, уложила их, и оставив включенным ночник, вышла из детской. Переодевшись в майку и шорты я легла под одеяло. Сегодня был слишком длинный день. Моя комната находилась ближе к столовой, так что я отчетливо слышала смех отца. -Где у вас тут уборная? -Первая дверь по коридору. – ответила Сабина. Шаги по коридору. Я лежу в своей кровати с закрытыми глазами и прислушиваюсь к каждому шагу, к каждому шороху. Скрип повернутой дверной ручки. Свет из коридора проникает в темную спальню и падает мне на лицо. Потом свет загораживает высокая человеческая фигура. Я вся напрягаюсь внутри, а про себя повторяю «ты ошибся дверью, закрой ее и уходи, ты ошибся». Но тут мое сердце куда-то падает, потому что я слышу не звук закрывающейся двери и отдаляющиеся шаги, а наоборот, человек проходит в комнату и направляется к моей кровати. Человек подходит и встает у моего изголовья. Хоть я и не могла видеть выражение его лица, но отчетливо ощущала его противный изучающий взгляд на себе. Его рука касается моих волос, и он отводит одну из прядей с лица. -А ты очень занятная девочка. Думаю, мне стоит продолжить эти «дружеские» отношения с твоим тупым папашей. Мы еще увидимся с тобой. Он выходит из комнаты и закрывает дверь. Я сажусь в кровати и не могу успокоить свое сердце, оно мечется, дыхание сбилось, будто я очень долгое время не могла вынырнуть из-под воды, а когда смогла, легким не хватало воздуха. Надеюсь, я больше никогда не увижу этого человека. Америка. Лос-Анжелес. Наше время. -Девушка, проснитесь. Я открываю глаза и вижу над собой бортпроводницу, что легонько трясла меня за плечо. -Мы находимся над Лос-Анжелесом. Скоро начнем садиться. -Хорошо, спасибо. Девушка уходит, а я протираю сонные глаза. Что мне только что снилось? Я видела дедушку и отца, кажется. Самолет приземляется в аэропорту. Мне не нужно дожидаться багажа. Я смотрю на часы – половина четвертого. Я сажусь в такси. -В пятую городскую больницу, пожалуйста. Сердце не находит себе место. Спокойствие покинуло меня, осталось только тревога и неприятное ощущение чего-то неизвестного.