Клото

      Утро давно перестало быть ранним. Когда Алиса с трудом открыла веки, весеннее солнце настырно пробивалось сквозь неплотно задёрнутые шторы. Оно нахально скользило по веснушчатым щекам и носу, подсвечивало выбеленную девичью кожу, напитывая теплом оранжевого светила.       Девушка практически не помнила, как оказалась в кровати, заботливо укутанная в мягкое одеяло. Усталость, смешанная в неравных пропорциях со слабым алкоголем, размыла вчерашнюю чёткость восприятия. Чего с собранной, порой до абсурдного занудства, Алисой практически не случалось. Но она догадывалась, что именно Кэт позаботилась о ней. Больше просто было некому.       Алиса, чьё тело по-прежнему кутал махровый халат, наконец-то собралась с духом и приняла вертикальное положение. Ноги коснулись прохладного пола, а голова выдала весьма недвусмысленную просьбу, требуя таблетку аспирина. И девушка уже собиралась было встать, вспоминая, остались ли заветные пилюли в небольшой коробке на кухне, как до ушей долетел приглушённый шум. Алиса прислушалась и, запахнув скромное одеяние, оправилась к источнику звука.       Девушка была уверена, что краешком сонного сознания расслышала щелчок входной двери ночью, после того, как оказалась в уютной постели. Перед тем, как отключиться, она сделала вывод, что Кэтрин ушла. Но, судя по звукам, исходившим из кухни, там явно кто-то находился. Отчётливое жужжание кофемашины было тому подтверждением, а запах свежесваренного кофе безошибочно угадывался особенно чувствительным сейчас обонянием.       Алисе бы стоило насторожиться, но любопытство и непривычное похмелье, по всей видимости, притупили инстинкт самосохранения. К тому же, она всё-таки надеялась увидеть на своей кухне Кэт и списать её ночной уход на нетрезвый рассудок. Но каким же было удивление девушки, когда сонный взгляд упёрся в крепкую мужскую спину, обтянутую чёрной тканью пуловера. Алиса на мгновение замерла, не зная, как реагировать. Мозг слишком медленно обрабатывал информацию, а реакции, и подавно, были заторможены.       — Для человека, в чьей квартире находится посторонний, вы слишком спокойны, — доставая кружки с верхней полки, констатировал мужчина. Алиса перед тем, как ответить, отметила про себя, что он достаточно высок, ведь даже при её не маленьком росте, она всегда вставала на носки, чтобы достать кофейную пару из шкафа. Мужчине же стоило лишь протянуть руку.       — Кто вы? И что здесь делаете?       — Моё имя Тео, — представился незнакомец, разливая по кружкам ароматную густую жидкость, от запаха которой у девушки во рту предательски собралась слюна. — Кофе?       — Вы не ответили, что делаете на моей кухне? — всё так же не двигаясь с места, Алиса невольно изучала взглядом нежданного гостя.       Она отвыкла от такого рода мужчин. В её кругу вращались в основном холёные самовлюблённые нарциссы, которые знали себе цену. И чаще всего она была обоснована, но привлекательнее от этого представители сильной половины человечества не становились. Даже бывший был таким. Идеально красивым с чуть более добрым сердцем, чем у остальных. Как позже оказалось, его мама была чуткой и отзывчивой провинциалкой, поэтому долю женских душевных качеств он перенял по наследству, но даже это не спасло их отношения. Социум и деньги сделали своё дело, причёсывая его под одну гребёнку элитной прослойки общества.       Тео же выглядел другим. Он, определенно, был красив. Не приторно и слащаво, и это легко угадывалось даже невооружённым взглядом. Также он явно не принадлежал к числу тех красавчиков, что вешали огромное зеркало в спальне напротив своей кровати. Тео просто был собой — мужчиной, выигравшим в генетическую лотерею, но к его чести — совершенно не кичился этим. Его лицо покрывала лёгкая щетина, которая чертовски шла и добавляла небрежного шарма. Подтянутое тело, облаченное в тёмные джинсы и кофту, не выставлялось напоказ и уж никак не выглядело предметом открытой гордости. В образе не было вылизанного лоска, не было той грани, после которой начинало казаться, что он выглядит красивее и ухоженнее, чем любая из женщин.       — Сливки, молоко? Кажется, что-то подобное было в холодильнике, — с этими словами гость открыл дверцу, возвращая девушку из раздумий на собственную кухню. Мужчина извлёк небольшую картонную коробку, поставил её на стол. Только в тот момент Алиса поняла, что уже сидит, облокотившись на спинку стула, и держит в руках кружку с кофе. Тео налил туда белой прохладной жидкости и сам сел напротив, делая глоток. — Я здесь, потому что вы сами этого захотели.       — Не поняла? — хозяйка квартиры в недоумении изогнула бровь. Её голова всё ещё гудела, ведь желанная доза аспирина так и не попала по назначению. — Тео, или как там вас, либо вы говорите, что здесь делаете, либо я вызываю полицию, — девушка начала слегка раздражаться, чем почему-то развеселила мужчину.       Он протянул большую ладонь и коснулся женской кисти. Удивительно, но Алиса не отдёрнула руку, она просто недоумённо уставилась в ответ, чувствуя тёплую слегка шершавую кожу. Девушка давно забыла, каково это — когда тебя кто-то касается, обычно, по-человечески. Тео, рассмотрев небольшое смятение во взгляде напротив, продолжил:       — Вы вчера согласились на предложение своей подруги, поэтому ровно на сутки я в вашем распоряжении, — он убрал ладонь и снова сделал щедрый глоток из своей кружки, изучая. — Может начнем сначала? Я Тео.       — Меня зовут Алиса. Это мой дом, и я всё ещё ничего не понимаю, — пожала плечами та, отчего мужчина вновь улыбнулся. Девушка же ещё раз удостоверилась, что не ошиблась с первой оценкой собеседника, — Тео был действительно красив, но это не уменьшало количество вопросов.       — Пейте кофе, позже расскажу, что смогу.       — Мне нужен аспирин, иначе наши двадцать четыре часа закончатся, так и не успев начаться, — слегка виновато проговорила Алиса, наконец-то улыбнувшись в ответ. — И предлагаю перейти на «ты», раз уж нам предстоит провести целые сутки вместе, — закончив говорить, она проследила взглядом за тем, как на её неочевидную просьбу, Тео встал. Он нашёл заветную пилюлю белого цвета в навесном шкафу и подал девушке вместе со стаканом воды. — Но прежде, чем я начну задавать вопросы, мне бы не помешало сходить в душ и переодеться.       — Подходит, — мужчина одобрительно кивнул.       — Располагайся, я скоро, — с этими словами она скрылась за стенами ванной комнаты.       Стоило ей закрыть дверь, в голове взорвался фейерверк из непонимания и нестыковок. Кэт покинула её всего лишь часов двенадцать назад, к тому же явно будучи в нетрезвом уме, что говорило само за себя — подруга бы просто не провернула такого рода авантюру. К тому же Алисой всегда руководил принцип — «Вечером деньги, утром стулья», а она никаких услуг не оплачивала. От этих логичных, но совершенно ничего не проясняющих мыслей, у девушки ещё больше разболелась голова. Но что особенно настораживало, — она чувствовала себя абсолютно спокойно, зная, что на её кухне сидит незнакомец. Привлекательный незнакомец.       Алиса тряхнула головой, решив, что выяснит всё позже. К тому же Кэтрин была права — она слишком много работала и имела право на удовольствие, раз уж ей, скорее всего, придётся заплатить за него немалую сумму денег.       Девушка скинула халат и встала под прохладный душ, желая наконец-то обрести чувство бодрости, предварительно вытащив заглушку из ванной, о которой она вчера и думать забыла. Вода окончательно привела Алису в чувство, голова почти перестала болеть, на её счастье, видимо, аспирин наконец-то начал действовать. Наспех вытершись, она незаметно прошмыгнула в свою комнату, чтобы одеться. Выбор пал на короткое свободного кроя платье с широким воланом по низу юбки. Ей меньше всего хотелось снова облачаться в подчёркивающую идеальную фигуру одежду.       Вернувшись на кухню, девушка обнаружила Тео насвистывающим какой-то до боли знакомый мотив. Он расслабленно готовил завтрак, очень ловко орудуя лопаткой. Запах омлета с беконом и салата из свежей зелени взорвал внутри Алисы чувство дикого голода, а новая порция кофе вызвала очередную улыбку. Она бесшумно уселась за стол, зная, что скорее всего не осталась незамеченной. Глядя, как Тео искусно что-то режет, моет и смешивает, она нашла ещё одно отличие его от всех её знакомых. Он умел готовить, и, кажется, ему даже это нравилось. К тому же у Алисы всегда вызывали неподдельный восторг мужчины, умеющие обращаться с кухонной утварью.       — Что на завтрак?       — Что нашел в холодильнике, — не отвлекаясь от процесса, ответил Тео. — По правде, нашёл я не много, — он снял со сковороды омлет, переложил на тарелки и вместе с большой миской салата поставил на стол.       — Удивительно, что вообще хоть что-то нашёл. Я практически не готовлю, — пододвигая тарелку к себе, ответила девушка.       — Не умеешь или не любишь?       — Много работаю, и почти нет на это времени, — не без доли грусти ответила Алиса, взяв вилку в руку. — Весь день кормить меня будешь?       — Если захочешь, то почему нет? — он уселся напротив, рассматривая. Глаза светло-голубого цвета заскользили по лицу, плечам, рукам. Он словно оценивал. — Прекрасно выглядишь.       — Тео, почему ты здесь?       — Как я уже сказал, ты сама этого захотела, а твоя подруга тебе в этом немного помогла.       — Ведьма, — хмыкнула Алиса, жуя сочный кусок бекона. — Слушай, вкусно. Ну, и какой план? Что вы обычно делаете с заказчиками? Веселите, накачиваете алкоголем? — девушка скривилась и на мгновение замолчала, обдумывая, стоит ли закончить мысль, — Занимаетесь с ними сексом?       — Плана нет, — Тео отложил вилку и, дожевав свой кусок, продолжил. — Обычно, человек получает то, чего ему больше всего не хватает, что могло бы его хоть немного осчастливить. Кому-то необходима обычная забота, кому-то кружка кофе и таблетка аспирина, — на этих словах у Алисы неосознанно приподнялись уголки губ. Она отметила, что для одного похмельного утра этот мужчина слишком часто заставляет её улыбаться. — Ну, а кому-то для счастья не хватает секса. Поэтому да, секс часто входит в обязательную программу.       — Неплохо. Ну, раз плана нет, съездим в галерею, мне нужно проверить пару арт-объектов. До открытия меньше недели, — сказала Алиса, взяв в руки сотовый.       — Э, нет, — мужчина прервал её попытки набрать чей-то номер уверенным, но мягким касанием. — Никакой работы. Ты давно гуляла?       — Гуляла? — переспросила девушка, не понимая к чему клонит Тео.       — Да, просто гуляла. Не чтобы торопиться куда-то, а именно бесцельно бродить и наслаждаться процессом? — он абсолютно серьёзно задал вопрос, убирая посуду со стола в раковину. Алиса же пыталась вспомнить, когда делала что-то похожее, но так и не смогла. Мужчина был прав — она чаще спешила по делам, совершенно не замечая ничего вокруг. — Так и знал, допивай кофе, и пойдём.       — Куда?       — Я же сказал, гулять. У тебя как раз удачно хлеб расстался с жизнью, — он складывал остатки хлебобулочного изделия в небольшой пакет.       — Хлеб? Зачем нам хлеб?       Алиса, не дождавшись ответа, поднялась из-за стола, словно ведомая мужской пылающей энергетикой. От него исходил такой мощный и ощутимый посыл, что ему попросту не хотелось сопротивляться. И прежде, чем девушка сообразила, что согласилась провести время непривычным образом, да ещё и с малознакомым мужчиной, они оказались на улице. Но приятным и успокаивающим был тот факт, что затея Тео ей пришлась по душе. Настораживал только пакет с хлебом, наспех засунутый в карман мужской кожаной куртки.       Весна разыгралась сотней тончайших ароматов. Зелень словно сошла с ума, утопив непривычно серый Лондон в ярких красках. Полуденное солнце резвилось, оставляя множество бликов-отметин на поверхностях города. Девушке даже на мгновение почудилось, что природе приплатили кругленькую сумму, чтобы та включила свою улучшенную версию, лишь бы только Алиса вышла на улицу. От этой мысли она даже расхохоталась, чем вызвала ответную мужскую улыбку.       — Что развеселило? — загадочно прищуриваясь, поинтересовался спутник.       — Да так. Показалось, что природа с тобой в сговоре. Давно не видела Лондон таким ярким и цветущим, — девушка ещё раз оглядела привычный городской пейзаж, который раньше воспринимала как данность. — И куда дальше?       — Поедем в парк, кормить обездоленных уточек, — с наигранной серьёзностью ответил мужчина.       Они достаточно быстро добрались до Хамстед-Хит, что находился на севере Лондона и представлял собой огромную лесопарковую территорию, где с Парламентского холма открывался великолепный вид на весь город.       — Ну, конечно, где же ещё живут обездоленные уточки, — хлопая себя по лбу и передразнивая мужчину, заявила Алиса. — Ты, вообще, в курсе, что Хамстед один из самых дорогих районов Лондона? Здесь уточки по определению откормленные, — закончив мысль, она сделалась серьёзной. Замерла, чтобы окинуть взглядом природу, раскинувшуюся на целых триста двадцать гектар земли. — Люблю это место, хоть и давно здесь не была. Спасибо.       — Пожалуйста, — кивнул Тео. — Пойдем, спустим весь твой запас хлеба пернатым обжорам?       Алиса, совершенно не понимала своих ощущений. Она была по-настоящему рада находиться среди изобилия зелени с Тео. Тео… Этот мужчина вызывал в ней противоречивые чувства. Он был ей симпатичен настолько, насколько позволяло их краткое знакомство, но в то же время, её настораживало собственное спокойствие, которое ощущалось рядом с ним. Она чувствовала себя так, словно именно он и должен быть рядом.       Ещё утром девушка желала выставить его за дверь, но в то же мгновение, как они оказались рядом с водоёмом, Алиса захотела просто наслаждаться такими редкими моментами спокойствия. Хотя, конечно, здравый рассудок, которым она привыкла пользоваться постоянно, подсказывал, что всё так и было задумано. Тео, в свою очередь, вёл себя абсолютно естественно, будто ему самому вся авантюра доставляла не меньшее удовольствие.       Тем не менее, всё это приятное мероприятие мало походило на особого рода деятельность, стоящую настолько больших денег. Поэтому она задала тот же самый вопрос, которым накануне интересовалась у Кэтрин:       — Тео, в чём подвох?       — О чём ты? — доставая из кармана пакет, спросил мужчина.       — Всё это? — Алиса обвела рукой озеро и уток, — Мне хорошо здесь… — она умолкла. — С тобой, но это вряд ли похоже на нечто особенное, на то, что стоит так дорого? К тому же, это что за организация такая, где сначала предоставляют услуги, а потом берут за них плату? Я ведь могу и не заплатить.       — Покормишь? — мужчина прервал сложную тираду, протянув Алисе мякиш. Девушка настолько увлекалась монологом, что не сразу заметила, подплывших близко, тех самых, безмерно голодных уточек. Девушка взяла хлеб и бросила пару небольших кусочков птицам, ожидая ответа. — И нет никакого подвоха, ты просто получишь то, в чём по-настоящему нуждаешься, к тому же ещё не вечер, — улыбнулся Тео. — Смотри, ты им нравишься, — птицы настолько были рады скромной еде, что буквально вырывали её из клювов друг друга.       — Им нравлюсь не я, а мой хлеб, — скривилась, шутя, Алиса.— А как насчёт оплаты?       — У тебя будет неделя, чтобы это сделать.       — А были те, кто не платил? — продолжая бросать уткам крошки и наблюдать за их возней, Алиса ловила каждое слово собеседника.       — Нет, ни разу.       Услышав ответ, она неожиданно для себя самой присвистнула. Она готова была услышать всё что угодно, но сама мысль, что все до единого приносили честно заработанные, ну или не очень, деньги по собственной воле, при этом не имея желания схитрить, вызывала недоумение. По сути, если заказчики оказывались в подобной ситуации, в какую попала девушка, они могли слать ко всем чертям эту заботливую организацию, ведь ни один законный и к чему-либо обязывающий документ не был подписан.       — Что ж вы там такое вытворяете, что люди по собственной воле несут вам деньги?       — Говорю же, ещё не вечер.       Остаток дня они провели, как и было задумано Тео, — гуляя и созерцая окрестности. Алиса окончательно расслабилась, хоть и держала руку на пульсе, не забывая ни на минуту, что мужчина рядом с ней, пусть и красивый, всё же малознакомый. Она просто на время отодвинула эту мысль на задний план, выпустив на волю эмоции, которые давно были заперты в душной клетке без окон и доступа кислорода.       — Что следующее в твоей обязательной программе? — спросила девушка, когда они оказались сидящими на деревянной лавочке, глядя на Лондон, раскинувшийся перед ними. Солнце неспешно село, позволив городу зажечь множество огней, превращая тот в живой мерцающий организм.       — А чего бы ты сама хотела? — Тео снова, второй раз за день, взял её за руку, позволив себе чуть больше. Он погладил большим пальцем внутреннюю часть ладони, а после и вовсе утопил небольшую девичью руку в своей большой и тёплой. В тот момент, Алиса поняла, что ей нравится их непорочный физический контакт. Она даже скрепя сердце призналась себе, что именно этого ей хотелось. — Замёрзла?! — то ли спрашивая, то ли констатируя, произнёс мужчина.       — Немного, — кивнула Алиса, не отводя взгляда от огней города.       — Так что с желаниями? Как бы ты провела выходной, если бы меня не было рядом?       — Скорее всего, работала бы. Ну, либо пошла бы ужинать в какой-нибудь ресторан, — девушка наконец-то повернулась и посмотрела на собеседника. В тот момент, она заметила небольшое скопление морщинок в уголках его глаз, что свидетельствовали о живой мимике их обладателя, говорили, что он много и часто смеялся. Но мужчина на её фразу протестующе поморщился. — Что? — Алису уже начинало это забавлять.       — Ресторан… Ты правда этого хочешь?       — Нет, — она отрицательно помотала головой, — по правде, я хочу приготовить ужин и съесть его под какой-нибудь фильм. Сто лет так не делала.       — Вот это больше похоже на правду. Поехали, ты замёрзла.