Тренер Тёмного Типа: Стихии Хоэнна

      Семь часов утра.       Толпа снаружи полицейского участка уже достигла такого уровня развития интеллекта, что начинает выбирать себе лидера, который поведёт их на штурм здания.       Правда, пока что они ещё не могут определиться даже с методом – лидером хочет быть каждый, а так не бывает. Это даёт время и надежду на выживание тем, кто находится внутри.       В холле участка, за неудобным прямоугольным столом собрались все причастные к происшествиям – Мститель только оставил в покое старушку, уверенный, что она им не пригодится.       Брэндан с Пайром едва успели на консилиум, и им даже пришлось обходить большую злую толпу стороной и забираться в участок через чёрный ход, чтобы не попасть под горячие руки.       В итоге, все были собраны. Мститель встал во весь рост, громко прокашлялся, резко ударил по столу и… отправился на выход.       -Ч-чего?! – в шоке крикнул Брэндан. Ты куда?       -Я обиделся и ухожу домой! – ответил тот, не останавливаясь.       Фыркнув вдогонку этой внезапной выходке товарища, Рубин бросил по полу покеболл, чтобы его марштомп Чайник материализовался ровно на пути Мстителя, блокируя тому выход.       -Какого чёрта с тобой происходит? Тебе что, нечего сказать, и потому уходишь?       -Детектив, объяснитесь! – потребовал шериф.       -Ух-х-х… - раздражённо выдохнул Мститель, сильно сгорбившись, и повернулся к остальным лицом. – Видишь ли, другой мой, мы тут с тобой бегаем и надрываем жопу для того, чтобы не допустить в этой деревне омерзительного инцидента с самосудом! За то их Совет Хоэнна по головке не погладит!       -Я это и так знаю! – выпалил Брэндан.       -Однако, несмотря на это, вся деревня продолжает нам врать и скрывать от нас важные вещи! – возмутился Мститель и даже постучал ногами по полу. – Ты ведь тоже это заметил, не так ли? У этой деревни есть секрет. И местные упорно его оберегают от нас. Это не даёт нам делать нашу работу!       Кое-что странное Брэндан действительно заметил в поведении всех окружавших его людей. Как будто… ВСЕ они что-то недоговаривают. Особенно сейчас, когда они все ещё и буравят их такими… презрительными взглядами.       -Может, потому что это не касается нашего дела? – предположил Рубин.       -Поверь мне, друг, касается, - покачал головой Мститель и медленно вернулся к столу. – Во-первых! Мы столкнулись с крайне неспособной полицией, за редким исключением. Отсутствием должного комплекта персонала. Полным непониманием того, как делаются подобные дела. Иными словами, в этой деревне подобные инциденты не просто редки… Они невероятно редки!       Это он кинул такой незаметный камень в огород копам и докторше. Те фыркнули и отвели нос.       -Ладно, допустим, - согласился Брэндан. - Но какая разница?       -Я тебе скажу, товарищ, какая разница, - хлопнул по столу Мститель. – Как только мы определим, кто из этих двоих падиков грохнул Старшину и украл важный артефакт… эту самую «Сферу».       -Ха. Ради этого мы здесь и собрались! – внезапно оживился Брэндан и даже гордо выпятил грудь вперёд. – Потому что я нашёл неоспоримые доказательства того, что Старшину убил этот подонок из Команды «Магма»!       -Кхм… - нервно покашлял Мел, почёсывая снос. – Как необычно… потому что я нашёл доказательство того, что его убил подонок из Команды «Аква»! И Сферу скоммуниздил тоже он.       -Ч-чего? – пошатнулся Рубин.       -Верно. И мне будет интересно посмотреть, как ты будешь этому возражать, - задорно хлопнув по столу, Мститель всё-таки начал Консилиум.       Все окружающие нервно переглядывались между собой, не особо понимая, что происходит и как им вообще реагировать на склоки двух детективов-чужаков.       -Но сперва нам необходимо определить хронологию событий. Все они будут зависеть от одной очень важной, ключевой фигуры всего вчерашнего дня.       -Старейшина! – догадался Брэндан.       -Верно. Итак, мы прекрасно знаем, чем хронология заканчивается, но где она начинается? Давайте определим, что нам известно о самых ранних его действиях?       -Ну, тут всё просто, - ответил Рубин, доставая свой блокнот. – Поскольку ТВОЁ дело, очевидно, было вторым, то моё дело является первым. Рик Отис потребовал экскурсию наверх, что ему мог организовать только сам Рей Атишас. Собственно, он это и сделал. В 17:30 и далее, они были вместе, поднимаясь на вершину горы, проводя тур в храме… И всё. Далее уже Старейшина пропадает из храма и только появляется в твоём деле. Мёртвый.       -Тц-тц-тц! – цыкнул Мститель, покачав пальцем. – Звучит очень логично, что если во втором деле Старейшина оказался мёртв, то хронологически оно имеет место быть последним. Однако что, если это не совсем так? Что, если при расследовании своего дела я добыл кое-какую информацию о событиях, ПРЕДШЕСТВУЮЩИХ твоим?       Брэндан приподнял бровь в удивлении.       -Да? А что такого может происходить ещё раньше?       -Ну, видишь ли… Тебе не кажется странным то, что Отис прибыл в деревню рано утром, но, собственно, экскурсию ему смогли организовать только вечером?       -Может быть, он был занят! – развёл руками парень, честно не видя в этом ничего необычного.       -Верно, он был занят, его жена это подтвердила. Узнав о том, что ему предстоит провести экскурсию в храм, он зачем-то… сперва посетил его самостоятельно, затем вернулся домой и только затем отправился к гостю.       Опустив взгляд в пол, Рубин начал замечать по-настоящему подозрительные нотки в событиях, описанных Мелом.       -Но зачем ему было подниматься наверх? – спросил он.       -Хм! Ты скажи мне, - сложив руки, фыркнул Мститель. – Такой длительный путь может означать только лишь одно: чтобы что-то в самом храме ИЗМЕНИТЬ. Что-то, что он наверняка не хотел показывать гостю во время их экскурсии.       -Не проще ли было отправить кого-то, вместо того, чтобы бегать самому? – растерянно спросил Брэндан, почёсывая затылок.       -Ха. И вот тут мы возвращаемся к «загадке деревни», - с улыбкой на лице произнёс Мститель, окидывая взглядом всех собравшихся. – Насколько я знаю, их храм – это какое-то особенное место, в котором обычным жителям нечего делать. И эта самая «загадка» вполне может быть даже неизвестна им самим. Или известна, но они не догадываются об этом.       -Вы, детектив, несёте какую-то чушь! – покачал головой шериф. – Мы – мирная деревня, которая оказывает всему региону ритуальные услуги по законам и традициям старого Хоэнна. Нам есть чем заняться, кроме как…       -Как я уже и сказал – вы можете об этом даже не догадываться, шериф, - перебил его Мел и бросил ему монетку местной валюты. – Что вы можете сказать мне о гравировке на ней?       Мужчина нехотя посмотрел на монетку со всех сторон и пожал плечами.       -Да ничего. Рэйка как рэйка. Это очень старая наша валюта…       -Видишь, Брэндан? Именно такое поведение наводит на мысль о том, что что-то происходит в тенях этой деревни. И Старейшине тоже было что скрывать. В конце концов, ритуал в храме проводил только он. Только он хранил знания об этом ритуале и о многом другом.       -Хорошо, хорошо, я тебя понял! – с раздражением согласился Брэндан. – Значит, Старейшина поднялся в храм, чтобы что-то… спрятать?       -Наиболее логичный вариант, да, - согласился Мститель и очень-очень подозрительно посмотрел на шерифа. – Если бы он спрятал что-то в храме, вы бы это наверняка нашли там. Значит, он это спрятал НЕ в храме. Так что, если у нас нет никаких дополнительных действий, совершённых ЕЩЁ ОДНОЙ стороной, то мы довольно легко сможем найти ответы на вопросы «что он спрятал?» и «где он спрятал?»       Брэндан подумал некоторое время, и затем моментально осознал ответ.       -Чёрт побери… Серьёзно? – в шоке выпалил он. – Он спрятал… Багровую Сферу?       -И, поскольку после спуска вниз, он наведался домой…       -То именно там он её и спрятал!       Подняв большой палец вверх, Мститель подтвердил догадки Брэндана.       -А вот это, знаете ли, уже оскорбление усопшего! – возмутилась доктор Ресс. – С чего бы Старейшине прятать наши реликвии?       -Уже тот факт, что он обладал знаниями, недоступными вам, наводит на мысли о том, что… ВЫ ЧЕГО-ТО НЕ ЗНАЕТЕ, доктор Ресс! – очень тактично напомнил ей Мел.       -Вы хотите сказать, Старейшина Атишас что-то скрывал от нас? – с неожиданным интересом, но и разочарованием в голосе, спросил один из копов.       -Не то, чтобы скрывал… Но создал такие условия, в которых никто из вас даже не старался узнать, что он скрывает, - Мститель достал из кармана ещё одну монетку рэйки и покрутил её в руке. – Никто из вас не знает, что это за покемон, изображённый на вашей валюте. А ведь он должен быть очень важной фигурой в истории вашей деревни!       Все присутствующие заметно стали хмурее. До них начало доходить, насколько они были беспечными.       -В таком случае… Нам нужно проверить дом Старейшины и вернуть Сферу на место? – предположил рыжий полицейский, который Пайр.       -Вы можете, если хотите, но я думаю, что вы там нифига не найдёте, - покачал головой Мститель.       -Почему это?       -К этому моменту… мы подойдём немного позднее. Но я дам небольшую подсказку, если хотите спойлер – почитайте дело №47.       Пайр воспользовался этим моментом для того, чтобы взять со стола соответствующую папку и начать читать документ.       Брэндан же выглядел несколько потерянным. Его дело о сфере было раскрыто очень быстро, и очень… скучно. Если, конечно, найдутся какие-то подтверждения тому, что Багровая Сфера действительно была в доме Старейшины… когда-то.       -Хорошо, далее нам стоит…       -Погодите, я знаю! – внезапно перебил Мстителя Пайр, подняв указательный палец вверх. – Старейшина возвращался домой после второго посещения храма! Показания Наиды Атишас!       -Ох-х-х… Ладно, давайте сейчас закроем ЭТОТ вопрос… - раздражённо ответил Мел. – Да, у нас есть показания жены Старейшины. Примерно в 21:00 она слышала, как он возвращался домой.       -В смысле в 21 он возвращался домой? – в этот раз, его перебил Брэндан. – В 21 он должен был ещё находиться в храме! Там стражник стоял, и никто не выходил наружу…       -О-о-о, вот оно как! – улыбнулся Мститель, почёсывая подбородок. – Значит, у нас Старейшина находился в двух местах сразу? Какой потрясающий человек! Аж жалко его… Какая скотина его грохнула?       Отвлекаясь от новой загадки, Брэндан начал лихорадочно копаться в своём телефоне, чтобы найти…       -Вот! – воскликнул он, показывая фотографии, сделанные в храме. – Мы нашли следы крови наверху! Старейшину убили наверху!       Шериф и ещё несколько копов подошли ближе, чтобы посмотреть на фотографии крови. На таком ярко-красном полу её разглядеть было проблематично, но всё же возможно. Впрочем, никто не собирался оспаривать серьёзность выводов.       -Значит, всё-таки Отис убил Старейшину! – осознал один полицейский.       -Да, но чем? Мы осматривали его – и у него не было при себе никакого оружия! – возразил другой. – Да и впоследствии, мы не смогли найти ничего такого в округе…       Мститель же, осмотрев предоставленную ему улику, очень сильно задумался. Эта улика действительно вставила палку ему в колёса, и теперь он не знал, что с ней делать. На всякий случай, он недовольно фыркнул.       -Пф-ф-ф… Две капли крови? Что ты хочешь этим доказать друг мой? Это больше похоже на порез пальца, чем на фатальное ножевое ранение… которое, кстати, мы с доктором Ресс обнаружили на Старейшине!       Девушка сдержанно кивнула, подтверждая сказанное.       -И, раз уж зашла речь о ножах, то давайте я тоже отвечу на твою тяжёлую артиллерию… своей!       И с этими словами, он расстегнул пальто и достал из его недр пакетик, в котором покоился найденный Лэй Шенем кинжал.       -Что за… - выпалил шериф.       -Это – кинжал, который мы нашли под водой. Я не слишком уверен в методах определения крови, но наверняка что-то анализы да покажут. По крайней мере, я прикинул ширину лезвия и сравнил её с раной на теле Старейшины. Идеально!       Передав шерифу свою находку, Мститель довольно ухмыльнулся, глядя на Брэндана.       -Погодите… Как вы смогли найти его под водой? – усомнился в его словах шериф.       -Я отправил своего гиарадоса обыскать местность неподалёку от места происшествия, - объяснил Мел. – И не прогадал! Аж по двум пунктам!       -Знаете, мне кажется, что ни один суд не примет показания от ПОКЕМОНА! – не на шутку разозлился мужчина. – Это ведь даже не вы его нашли! Мы не можем знать…       -А мне-то какое дело? – пожал плечами парень, совершенно не затронутый его словами. – Если вы можете выполнить эту работу лучше – то пожалуйста. У нас же есть больший арсенал покемонов, который может покрыть большую территорию. А так, мы исследовали весь берег на земле, весь остров с воздуха и весь район под водой. Если вы не доверяете моим покемонам – значит, вы не доверяете мне. Тогда какого чёрта я вообще тут делаю?       Шериф хотел было сказать что-то ещё, да решил, что лучше промолчать. Разумно.       -Под водой? Тогда это ещё больше говорит о вине Отиса! – вместо него возмутился Брэндан. – Убив Старейшину кинжалом, он сбросил его тело в воду…       -Опять же, всего две жалкие капли крови! – напомнил Мститель.       Брэндан открыл рот для того, чтобы что-то ответить, но… не знал, что.       «Вот ведь чёрт… Я что, реально переоценил свою находку? Поспешил с выводами?!» – в сомнениях, парень пытался понять, что тут не так.       Если он прав, то этому нужно найти объяснение. Если он не прав… А он ДОЛЖЕН быть прав, иначе Торри повесят.       На мгновение, он поднял взгляд на Мстителя и заметил весьма странное выражение его лица. Это не было какое-то надменное или триумфальное лицо, которое достигло своей цели, загнав оппонента в угол.       У Мстителя уже был ответ. Он только хотел, чтобы Брэндан тоже дал этот ответ сам.       «Чёрт побери… В чём же здесь подвох? Подвох-то точно есть, я уверен!»       Парень перебирал в голове различные варианты, пытаясь найти ответ на этот вопрос. Если убийство произошло наверху, то там должно быть гораздо больше следов, чем просто пара жалких капель!       -Может быть… нож был обёрнут какой-то тряпкой? Которая поймала всю кровь? – сходу предположил Брэндан.       -Может быть, может быть… Правда, ничего подобного найти не удалось. Она могла бы быть потеряна в воде, но… есть и более простой ответ.       Теперь Рубин был точно уверен в том, что Мститель просто водит его за нос, заставляя думать. Это в его, блин, стиле.       -Хватит мучать парнишку! – возмутился шериф. – Всё просто – при нанесении удара ножом, если только ты не херачишь как псих, крови практически не выделяется.       -А, ну да! – подключилась к разговору оживлённая доктор Ресс. – Наибольшая часть крови выделяется только тогда, когда нож достают, потому что до этого он играет роль заглушки для раны!       Мститель посмотрел на них с особым презрением, давая понять, что они испортили ему всё удовольствие.       -Но да, всё верно. Если нож вставить ме-е-е-е-едлено, то крови будет не так много. Тем не менее, и нож, и тело было найдено внизу, в воде. Какой из этого можно сделать вывод?       Брэндан моментально осознал, КАКОЙ вывод Мститель хочет заставить его сделать.       -…что нож был изъят уже в воде? Мужчиной из Команды «Аква»? – осторожно произнёс он.       -Верно. И раз уж на то пошло, то кто сказал, что и вставлен он не был там же? – намекнул Мститель. – Толстяк попал в храм, пройдя обыск и всё такое. При нём был нож? Я так не думаю. Был ли нож в храме? Чёрт его знает, мы не можем быть в этом уверены.       -Мы не можем утверждать ни то, ни другое! – возразил Брэндан.       -Тогда откуда этот нож появился?       Над помещением нависла тишина.       -Эй, кажется, эта штука отвалилась… - внезапно произнёс один из полицейских, изучавших клинок. На столе перед ним всё ещё лежал клинок, однако теперь инкрустированная в механизм сферка выпала из слота и лежала перед ним.       -Багровая Сфера?! – удивился Брэндан, словно моментально узнав её. – Это… это ведь она?       -Откуда мне знать? Я не знаток по этим вещам! – пожал плечами Мститель. Он, конечно, мог только догадываться о сущности этого небольшого шарика, но Рубин-то был хорошо проинструктирован на эту тему, и у него не было никаких сомнений в том, что перед ними лежит та самая Багровая Сфера, за которой они прибыли.       -Где… где именно ты нашёл этот кинжал?! – выпалил Брэндан моментально.       -Где? Я точно не знаю. Я отправил Лэй Шеня на обыск территории неподалёку отсюда. И дал хорошую ориентировку – зная, что ЭТОТ товарищ будет охранять его!       Мститель положил на стол ПокеДекс, раскрытый на странице со свампертом.       -О нет… - в ужасе выдохнул Брэндан.       -О да! – ответил Мел. – Из всех покеболлов акваря, только лишь один сейчас пуст – и зарегистрирован он на свамперта! Скажи мне, что это просто совпадение, и я брошу в тебя ботинком!       У Рубина не было желания отрицать очевидное.       -Нож, подходящий под размеры раны, был найден под водой, где его охранял покемон акваря. Плюс, в самом ноже была вставлена Сфера, которую так все хотят получить. Мы не можем утверждать, откуда нож появился, но что-то мне подсказывает, что уж точно не магмарь принёс его с собой…       Брэндан не имел ни малейшего понятия о планах Торри, и не знал ни о каких кинжалах. Они прибыли сюда с целью проследить за Табитой, дождаться когда он добудет Сферу, и затем уже разобраться с ним. А не вот это всё…       -Но… кровь наверху ты всё равно не можешь просто так отбросить в сторону! – напомнил парень. – И даже если ножа у магмаря не было, он… мог просто сбросить Старейшину вниз!       -Поразительно. И, поймав Старейшину внизу, акварь решил добить его ударом ножа? Хороший анекдот, дружище, хороший анекдот!       Пусть начальное объяснение Брэндана и имело смысл, всё дальше… смысла не имело. Тем не менее, одна мысль, которая никак не давала парню покоя, всё-таки всплыла в его голове…       -Погоди-ка… А ведь этому всё же может быть объяснение! – воскликнул Рубин и повернулся к Пайру. – Вы говорили, что обыск Отиса производил Хорано, так?       -Пф! Да, всё верно, - согласился с ним мужчина, недовольно фыркнув.       -Что, если… нож у него всё-таки был? – начал объяснять свою мысль Брэндан, совершенно внезапно получив прилив уверенности. – Я уже не в первый раз подмечаю странное отношение окружающих в сторону Ника Хорано, как будто… он что-то натворил. Мне не дали с ним поговорить, и за спиной слышал всякое …       -Ха! Браво, друг мой! Я-то думал, когда я смогу воспользоваться этой информацией! – Мститель зааплодировал ему и повернулся к Пайру. – Кажется, я ненароком подслушал кое-что, что слышать был не должен, так? Про то, что вы «вынюхивали его до обменного пункта»?       -Это вас не касается! – совершенно внезапно встрял в разговор шериф. – Это наши внутренние дела!       -О, я не сомневаюсь в том, что эти дела – ваши внутренние, - покачал головой Мел. – Вот только это не имеет значения, потому что они всё же имеют отношение к нам!       Парень похлопал по столу, где лежали два их дела.       -Мы заметили это с самого начала. Дело №45 и дело №47. Мы уже определили, что инциденты между собой связаны. Какова вероятность того, что также с произошедшим связано и… дело №46?       Никто из полиции не спешил отвечать ему, вместо этого лишь недовольно скрипя зубами.       -Ну и ладно, не говорите. Я уже понял, на что намекает мой товарищ, - бросил им Мститель и вернулся к Брэндану. – Ты предполагаешь, что Рик Отис дал Хорано взятку, чтобы тот позволил ему оставить что-то?       -Да! И если его спалили возле обменного пункта…       -…значит, ему пришлось идти менять монеты на местную валюту. ЗНАЧИТ, в какой-то момент он получил НЕместную валюту. Скорее всего, в обход местных правил.       -И поскольку кошелёк Отиса был совершенно пуст, он отдал на эту взятку всё, что у него было – и заготовленные местные деньги, и даже внешние!       Момент триумфа совместной логической цепочки двух детективов прервал крик шерифа:       -Приведите сюда этого кретина!       Один из копов поспешил вернуться за Ником Хорано, чтобы привести его на Консилиум. Приём взятки, невыполнение своих должностных обязанностей, которое привело к такому инциденту … ему предстояло ответить за многое.       Когда же его привели, то он был совсем немного побитым и недовольным происходящим.       -Как я и думал, - произнёс Брэндан, обратив внимание на наручники на руках Хорано. – Когда мне не дали с ним переговорить, то сказали, что он «занят в деле». Что-то мне подсказывало, что «занят» он вовсе не как следователь, а как подозреваемый.       -Ну, и что ты можешь сказать в своё оправдание, кусок ты говна?! – удивил всех шериф, начав весьма яростно поливать грязью своего подопечного. – Ты позволил чужаку пройти в храм с ножом? Ты в своём уме, скотина?!       -С ножом? У него не было никакого ножа! – расширив глаза от удивления, закричал Хорано. – У него был только покеболл! Честно!       Это оказалось совершенно внезапным поворотом для окружающих. Хотя Мститель и Брэндан в какой-то момент всё же начали понимать, что тут что-то не так. И тот факт, что они даже исследовали найденный покеболл, это подтверждает.       -Вы что, я бы ни за что не пропустил его, если бы нашёл оружие! – упрашивал Хорано, обратив внимание на лежащее на столе лезвие. – Особенно таких размеров…       -По крайней мере, я видел, как он его хотя бы осматривал… - подтвердил ещё один коп. – Камеру изъял, в конце-то концов…       Мститель кивнул головой и подошёл ближе к заключённому.       -Ну что, товарищ, расскажете нам, что вы видели на вершине горы? Полностью. Без обмана. И утаиваний. Вряд ли уже будет хуже, но я человек с фантазией. Организуем.       Ник Хорано посмотрел на него, затем на Брэндана, затем на очень злого шерифа и, в конце концов, тяжело вздохнул и опустил голову.       -Отис сказал мне просто подождать снаружи полчаса, не прерывая их. Это всё о чём мы с ним говорили. Ну… помимо покеболла… - выдавил он из себя. – Я не думаю, что покеболл может представлять какую-то особую опасность…       -О-о-о, покеболл может представлять ОГРОМНУЮ опасность! – покачал головой Мститель.       -Ну, я просто думал, что если услышу что-то подозрительное, то всё-таки войду в храм. Я бы не допустил убийства нашего Старейшины! …если бы знал…       Кое-что в его речи показалось Брэндану подозрительным.       -То есть, вы даже не слышали никакого шума? Никакой потасовки? – решил уточнить он.       -Нет! – ответил тот. – Ну, что-то на уровне обычной речи я вряд ли бы услышал, но вот если бы были крики или покемонское бешенство – то уж точно прибежал бы на подмогу!       Переглянувшись с Мстителем, Брэндан понял, что здесь история тоже ещё не закончена.       -Значит, что бы ни произошло внутри храма, оно произошло без лишнего шума, - рассуждая, Мститель начал ходить вокруг стола. – Откуда мог появиться кинжал? Тут есть три варианта. Первый – кинжал находился в храме до этого. Мы не можем это ни доказать, ни опровергнуть.       -Думаю, что опровергнуть это возможно… хотя и не гарантированно, - сообщил ему Рубин. – Если бы кинжал участвовал в ритуале или типа того, то для него в храме должно быть какое-то место. Там определённо ничего подобного не было. Я даже статую осмотрел на предмет скрытых разделов. Несколько раз.       -Хм… Хорошо. Тогда второй вариант – кинжал может быть у покемона, который сидит в покеболле. Будь это какой-нибудь там пелиппер, можно было бы легко засунуть ему в пасть кинжал и вместе с ним пронести в болле куда угодно.       -Кстати, да! Ты ведь просканировал его покеболл, но решил почему-то утаить это! – вспомнил Брэндан.       -Для этого есть причина, которая значительно усложнит нам процесс разбирательств, если мы обратим на него внимание СЕЙЧАС, - ещё раз пояснил Мел и выпустил Грунта для показательного представления всем остальным. - Его покемон такой же, как и у меня – клэйдол. Думаю, все понимают, что этот вариант не годится, потому что, как видите, у клэйдолов вообще нет ни рта, ни дыр – ничего. Им некуда засунуть кинжал!       Толпа немного пошушукалась между собой, но в итоге приняла его объяснение.       -И третий вариант – его принес на встречу тот человек, которого никто не обыскивал, - завершил Мел, выдержав небольшую паузу. – Старейшина.       И вот в этот момент вся толпа зашумела. Пошли в ход крики, ругань, ботинки.       -Да как ты смеешь говорить такое о нашем Старейшине! – кричал кто-то со стороны.       -Старейшина Рей был добрейшим из людей!       -Он всегда всем помогал! Это немыслимо!!!       -Еретик, сжечь!       -Оторвать ему пальцы!       Ожидая такой наплыв эмоций, Мститель дал людям время выговориться.       -А кто сказал, что он принёс с собой кинжал, чтобы делать что-то противозаконное? – подловил их всех парень. – Я? Нет, я такого не говорил. Вы сами делаете такие умозаключения.       -Хорош выпендриваться, мы уже знаем, к чему ты ведёшь! – крикнул один из копов.       -Да? Ну просветите меня, потому что до сих пор даже я САМ этого не знаю! – рявкнул на него Мститель. – Мы здесь для чего собрались, чёрт побери? Чтобы обсудить наши находки и сделать совместные выводы! Я здесь – лишь половина мозга, так что если будете кидаться в меня чем-то, то кидайтесь и в него тоже!       -Эй! – обиделся Брэндан.       -Я говорю, что такой вариант возможен. Я не утверждаю, что именно так и было. У нас снова нет возможности ни подтвердить это, ни опровергнуть.       -Если бы клинок не попал в воду, мы могли бы поискать отпечатки… - с грустью вдохнул офицер Пайр.       Рубин внимательно присмотрелся к Мстителю. За то время, что он его знал, парень начал иногда подмечать некоторые его характеристики, некоторые черты поведения. Когда Мститель стоит, сложив руки перед собой и оперев подбородок на кулак, то он погружён глубоко в свои мысли. Это значит, что он не контролирует свои эмоции, которые обычно старается скрывать изо всех сил.       И в этот момент, Брэндан был уверен – у Мстителя есть теория о появлении кинжала. Однако эта теория была настолько ужасна или глупа или маловероятна, что он не находил в себе сил озвучить её вслух.       Некоторая пауза также дала ему понять, что Мел немного озадачен тем, что они выяснили до сих пор, и не особо знает, как ему дальше вести это дело. Значит, это был весьма удачный момент для самого Брэндана помочь ему продолжить мысль и заодно потыкать палкой в кучку информации, которую тренер нарыл в своём расследовании.       -Тем не менее, мы всё равно не можем быть уверены в том, что именно мужчина из «Аквы» убил Старейшину, - произнёс Рубин. – Мы ещё не раскрыли того, что произошло внизу.       Мститель отвлёкся от своих мыслей, позволив себе сдержанную ухмылку.       -Что ж, это правда. До сих пор мы говорили только о вершине храма, особо не затрагивая основание горы… Потому что внизу тоже происходило много чего интересного.       Парень достал уже свой листок с корявыми пометками и ткнул пальцем в одну из них.       -Если объединить все показания свидетеля с берега, то получается любопытный график. Следи внимательно за циферками, ищи в них интересный момент, - обратился Мститель к своему товарищу и начал читать:       -в неопределённое время на промежутке от 9 до 10, произошёл большой «плюх», характеризующий падение в воду чего-то большого и/или упавшего откуда-то свысока. Скорее всего, тела;       -через пару минут с этого момента, свидетель прибыл на место обнаружения тела, где уже был подозреваемый, а его шарпедо уже держал тело в зубах;       -это было довольно близко от берега, поэтому схватить их всех и дотащить до берега – дело ещё пары минут;       -в 22:25, Шер Фи звонит копам и сообщает о произошедшем.       На всякий случай, Брэндан перечитал ещё раз листок с каракулями Мстителя и задал вполне резонный и очевидный вопрос:       -Здесь чего-то не хватает. Ты ничего не упустил?       Мел ожидал другой вопрос, но и этот сойдёт.       -Нет, это – всё, что мне рассказал рыбак. С учётом того, что ещё в районе 9, по словам жены Старейшины, тот был дома, у нас возникает немного необычная ситуация…       -Как Старейшина в 9 мог быть дома? – недоумевал Брэндан.       -Да, наверняка стоит этот момент тоже учесть в повествовании… - согласился Мел с необходимостью разъяснить и этот момент. – Видишь ли, Наида Атишас сделала вывод о том, что её муж находится дома, потому что… она его СЛЫШАЛА. Не ВИДЕЛА.       -То есть?       -То есть, если в их дом без замка без проблем смог попасть даже я…       -То это мог быть кто угодно! – осознал Брэндан. – Так ты поэтому сказал, что в их доме может не быть Сферы?       -Правильно, пацан! Мы можем легко разрешить проблему двух Старейшин всего лишь одной слепой бабкой! – на мгновение он заметил на себе большое количество очень злых взглядов и поспешил дальше со своими выводами. – Эм… Старейшина не возвращался домой второй раз после храма. В его дом проник тот самый засранец, который НЕ был в этот момент с ним в храме. Тот самый засранец, который в итоге оказался владельцем Лазурной Сферы.       -Торри… - осознал Брэндан, но затем внезапно осознал кое-что очень подозрительное. – Стоп, ты сказал «лазурной сферы»?       -А, да. Оговорился, извиняюсь – поправил себя Мститель. – Засранец из «Аквы» проник в дом Старейшины для того, чтобы скоммуниздить у него ту самую сферу, которую старик принёс из храма. Их дом находится пусть и на некоторой высоте, но всё же близко от обрыва в море. Я не думаю, что у этого товарища возникнут проблемы с тем, чтобы прыгнуть в воду с обрыва и затем уплыть куда-то подальше.       -К берегу с той стороны острова? – закончил его мысль Рубин, прекрасно понимая, почему в итоге Торри оказался именно там. – Но… даже если и так. Он получил Сферу. У него есть всё, что ему нужно. Ему незачем убивать Старейшину!       -Думаю, на текущий момент у нас уже потихоньку вырисовывается картина происходящего, не так ли? – подметил Мститель. – Большой «Плюх», произошедший где-то между 9 и 10, это – падающий в море старик. Пара минут пути к месту инцидента, большой залп электричества, чтобы обездвижить всех подозрительных индивидуумов, и потом ещё пара минут , чтобы оттащить их к берегу…       -Если всё-таки Старейшина упал в воду… то логично думать, что он упал из храма! – оживился Брэндан. – Значит, убийца – всё-таки «Магма»!       -Но никаких звуков потасовки не было, да и кинжал принадлежал и охранялся «Аквой»! – напомнил ему Мститель. – Это нужно держать в уме. Больше ничего подозрительного ты не заметил?       -Знаешь, да… кое-что подозрительное всё-таки было. Мы не знаем точного времени инцидента, но если всё после него произошло так быстро… То почему рыбаку потребовалось минимум полчаса на то, чтобы вызвать полицию?       -Очень хороший вопрос, друг мой! – произнёс тренер и обернулся к шерифу. – Скажите-ка, у вас случаем нет никаких проблем с… браконьерством?       -Что? Откуда вы это узнали? – не на шутку перепугался мужчина. – Мы такие новости не выпускаем в мир…       -Да-да, я уже понял, очень закрытое общество, бла-бла-бла… Но всё-таки вы оставили кучу своих людей изучать берег, на котором уже давно ничего нет, кроме самого очевидного… Следа из крови и пустой лодки.       -Пустой лодки? – удивился Брэндан.       -Ага. Совершенно пустой. Ну, там были, конечно, небольшие вмятины в полу от чего-то круглого, но… этого самого «круглого» там не было. Ещё интересно было то, что основание лодки покрыто резиновым слоем… Смотрится классно, скажу я тебе! И на всём береге не было ничего, кроме этой пустой лодки и сети, которой были выловлены подозреваемые и убитый, - описал Мститель, серьёзно посмотрев на своего напарника. – Как ты думаешь, на что я намекаю?       Брэндану не нужно было разъяснять ещё дальше. Всё было предельно очевидно.       -Ты говорил, рыбак обезвредил преступников электрошоком? – решил он уточнить на момент.       -«Электроволной» его лантурна.       -«Электроволной», да. Это похоже на правду, поскольку подозреваемый действительно покрыт термическими ожогами.       -И не только он. Тело Старейшины тоже имело ожоги, - добавил Мститель. – Так что в словах рыбака сомневаться не стоит.       -Да, непохоже на то, что он соврал, - согласился парень. – Но это не значит, что он рассказал ВСЁ.       Мститель одобрительно кивнул, сподвигая его продолжать.       -В ходе наших разбирательств я уже услышал слово «браконьерство», - напомнил Брэндан, обращаясь к шерифу. – Дело очень нехорошее, пресекаемое. Однако что мы имеем на текущий момент? Подозрительно пустую лодку, в которой очевидно что-то было – наверняка что-то вроде бочек для улова – но отсутствовало на момент обысков. Ни должных снастей, ни удочки – ничего. Только сеть. Чем же тогда, спрашивается, ловит этот ваш Шер Фи?       Повернувшись к самому деду, сидящему в углу и трясущемуся от страха, Брэндан выбросил вперёд указательный палец.       -Шер Фи глушит покемонов-рыб электрошоком и затем собирает здоровенной сетью для перепродажи! А это – настоящее браконьерство!       Мститель похлопал успешному выводу своего товарища.       -Будьте добры, шериф, свяжитесь со своими парнями на берегу. Я уверен, они близки к тому, чтобы найти там что-то интересное, - предложил он шерифу.       Слегка растерянный, мужчина всё же послушал его и созвонился со своими подчинёнными, которые до сих пор копали берег.       -Да… У вас есть что доложить? … Чего?! … Серьёзно, и сколько? … Ох ты ж ё…       Судя по его тону, находка действительно была достойной.       -Полтонны рыбы разных видов распихано по бочкам и спрятано в одной из ближайших пещер горы, - оповестил всех остальных шериф, закончив разговор. –       -Да, удар электрошоком по воде определённо доставит неудобств не только целям этого приёма, но и целой куче тушек, которым не повезло оказаться в зоне поражения, - пояснил Мститель, глядя на информацию о приёме в ПокеДексе. – А зона поражения у неё такая хорошая…       -Да… да вы ще таке говорите! – возмутился Шер Фи, определённо пойманный за руку. – Де опасно дле меня тожо! То было экстренне ситуацъ! Я никогда не командую Лантюру бить лектрошоком в воде!       -О, да? А мне кажется, что для вас это действительно является важным моментом! – возразил ему серьёзно Брэндан. – Мел, ты ведь говорил что-то… про прорезиненное основание лодки?       -Верно, чувак, верно.       -Резина – очень хороший диэлектрик, способный защитить от разрядов электричества. Наверняка ваша лодка ОЧЕНЬ часто подвергается им, раз в этом вообще есть необходимость!       -Дык это… тут всяке покемоны водятсе! Много кто может электрой бить!       -О-о-о-о, вот только не надо говорить об этом МНЕ! – не на шутку разозлился Брэндан. – Потому что я прекрасно осведомлён о том, какие виды есть в Хоэнне и где они водятся! В этих водах есть только тентакулы, маджикарпы и вэйлмеры! Никто из них не изучает никаких электрических приёмов!       -Верно. Во всей округе, вы, наверное, единственный, у кого есть водно-электрический покемон, способный на такие финты! – обвинил его Мститель.       -Вы… вы… обвинят мене в такой гадост? Я не знат ни про какой пещера!       -Думаю, установить это будет не так уж и сложно, - подключился к разговору шериф. – Мои ребята уже снимают отпечатки пальцев со всего, что там есть. Кто бы ни был владельцем… ему грозит нечто очень серьёзное…       Шер Фи теперь осознал, что ему никуда не деться. Не отбрехаться. Не уйти.       Поэтому он и пошёл на самые отчаянные меры.       -Лантюр! «Электроволн»!       Моментально выпустив из своего болла лантюрна, он отдал команду парализовать всех присутствующих, чтобы получить шанс сбежать. Никто не ожидал от старика такой скорости, и не успел среагировать должным образом – мощная вспышка разряда ударила по всем в помещении, повалив их на пол. Некоторые потеряли сознание, но многих просто временно парализовало.       Всех, кроме одного…       -Угр-рург! – взвыл Грунт, до сих пор стоящий позади своего павшего тренера, и испустил в сторону неожиданного врага мощный психический импульс, который просто взорвался между стариком и его лантюрном, отбросив их обоих в стороны и моментально вырубив.       Прошло некоторое время, прежде чем люди смогли прийти в себя, навести минимальный порядок, арестовать деда и хотя бы как-то продолжить.       -Уф-ф-ф… Это было неприятно… - прокряхтел Мститель, держась за болящий бок. – А ты молодец, Грунт. Повезло мне с тобой.       «Что ж, это действительно было… неожиданно… - осознал для себя Мел. – Хорошо, что я решил его оставить. Мелкая бы точно не смогла бы справиться с таким инцидентом.»       -Гр-р-р-р-р… - нейтрально ответил клэйдол.       -Грх… Позор мне и всему моему окружению… - приспустив шляпу, ругал сам себя шериф. – Никто из нас не смог даже его остановить… Приходится полагаться на чужаков!       -Вы чужаков не особо-то и любите, да? – поинтересовался Брэндан.       Отвечать на это шериф не стал.       -Что ж, ладно… Ф-фух… Ауч… По крайней мере, мы разобрались и с тем, что произошло внизу и смогли определить причину задержки во времени, - попробовал продолжить Мститель.       -Однако мы так и не смогли определить, кто именно убил Старейшину! – напомнил Рубин. – Если человек из «Аквы» украл Сферу из дома Старейшины, то ему совершенно незачем убивать самого Старейшину! Особенно если тот, скорее всего, упал к нему уже мёртвым.       -Согласен, однако мы знаем, что у Отиса не было средств для убийства Старейшины. Не было ножа. И никакой драки между ними тоже не происходило, что вынудило бы Хорано вмешаться.       -Он мог его толкнуть, и…       -И ножом внизу его добил акварь? Друг мой, мы ходим кругами!       В этом он был прав. Ситуация совершенно не разъясняется, и они никак не могут сделать последний шаг к тому, чтобы определить истинного убийцу Старейшины.       -У нас остаётся последняя загадка, которая всё ещё покрыта мраком… - внезапно произнёс Мститель. – Она внесёт ясность в происходящее… но не факт, что действительно раскроет настоящего преступника.       -И… что же это?       В ответ, Мел взял со стола рэйку и показал ему ещё раз выгравированное изображение загадочного покемона.       -Большая тайна деревни…       Брэндан изо всех сил напрягал извилины, чтобы вспомнить, что это за покемон. Однако, как он ни старался, ничто не приходило на ум.       «Чёрт побери… Мэй бы точно знала, кто это!» - разочарованно думал Рубин.       -Ты думаешь о покемоне… - тихо произнёс Мститель. – Думай НЕ о покемоне…       -Не о покемоне?       Брэндан снова устремил свой взор на монету, пытаясь понять, о чём говорит его напарник. Что ещё тут есть, кроме покемона?       -Погоди-ка… - внезапно кое-что заметил Рубин и взял монету, чтобы рассмотреть поближе. – Мне кажется, или этот покемон…       -…держит не одну, а ДВЕ сферы, - закончил за него Мел, поняв, что парень на верном пути. – Мы с тобой считали, что артефакт деревни – это какая-то загадочная «Сфера». Но ты постоянно называл её «Багровой сферой», подразумевая какую-то характеристику. А характеристик можно быть немало. Есть весьма немалая вероятность, что есть и другие характеристики… и другие Сферы! Изучая сегодняшнее дело, я наконец осознал, что их ведь на самом деле две!       Глаза Брэндана расширились, и он бросился к документам дела №45, чтобы открыть их.       -«Лазурная Сфера»! – воскликнул он, прочитав самое начало. – Это не «Багровая Сфера»!       -Да. У меня были некоторые сомнения, но после того, как ты рассказал больше о своей стороне дела, я всё понял, - Мститель поддержал его и затем посмотрел на всех остальных жителей деревни. – Ваш артефакт – не Сфера. Но ДВЕ Сферы. На ваших монетах, так коряво отчеканенных, покемон держит ДВЕ Сферы! Старейшина изо всех сил старался это скрыть по какой-то причине… а, значит, причина тому действительно была!       «Стоп… Мы с Торри и разделились только после того, как он сходил на разведку и узнал, что Старейшина забрал Сферу себе домой… - начал вспоминать Брэндан. – Чёрт! Потому он никогда и не планировал подниматься наверх. Нужная нам Сфера были внизу!»       -Тогда «Лазурная Сфера», получается, осталась наверху? – предположил Брэндан.       -Да. И что-то мне подсказывает, что вы, шериф, об этом знали, - дерзко бросил Мститель. – Не установив изначально связь между двумя инцидентами, вы отправили кучу ваших людей обыскивали территорию, как вверху, так и внизу. Это могло означать только то, что у вас была информация о ДВУХ пропажах.       -И что вы хотите этим сказать?! – возмутился мужчина. – Я всё ещё выполняю свои обязанности! И мои люди работают не покладая рук!       -О нет, я не хочу сказать, что вы – ленивая жопа. Наоборот, вы – умный и расчётливый человек. Вы сделали немало ставок на то, что ваши люди что-то найдут – и не прогадали. Вы приказали Пайру проследить за Хорано, имея подозрения на его счёт – и это было не зря. Вы отправили больше, чем положено, людей на берег в надежде, что если они не найдут улики по делу об убийстве, то наткнутся на что-то по делу о браконьерстве – и это было не зря. Я только могу вас похвалить за очень редкую компетентность, для шерифа деревни, где преступления происходят раз в год. Однако вы утаили много деталей от нас, что могло бы упростить и ускорить процесс. Не забывайте, что там снаружи стоит много разъярённых людей, которые хотят как можно быстрее устроить самосуд.       -Гр-рах! – злобно прорычал шериф и закрыл лицо руками.       Мститель не собирался тратить время на разборки с принципами местных властей. У него были совершенно другие планы на этот вечер… точнее, уже утро.       -В таком случае… где находится вторая сфера? – спросил Брэндан.       -Скажем так… если Лазурная Сфера оставалась наверху, то она, так сказать… стала «свидетелем» произошедшего. И потому неразрывно связана с самым главным вопросом дня, - объяснил ему Мститель. – И именно на этот вопрос…       Тренер выдержал значительную паузу перед тем, как закончить предложение.       «Такого никогда раньше не было. Это чувство… неприятное. Не хочу этого говорить, но другого выхода просто нет.»       -…я ответа не знаю.