Тренер Тёмного Типа: Стихии Хоэнна

      Новособранная группа «Экспедиция», ведомая Брэнданом «Рубином», начала аккуратный спуск в огромную воронку, оставленную электрическими покемонами-подрывниками. Склон был чертовски неудобным, и команда едва ли не падала на каждом шагу. Несколько летающих покемонов, включая Мига, летели рядом с ними для поддержки и разгона туманных потоков.       -Уф-ф-ф-ф… Надеюсь, мы всё-таки попадём, куда нужно… - вздохнул Мэтт.       -Кажется, я вижу тоннель! – крикнула Фланнери, тыкая в сторону небольшого пролома перед ними. – Воронка всё же достигла подземелья!       -Хе! В таком случае, мы пробиваемся внутрь! – громко воскликнул мужчина и мощным ударом кулака по сводам прохода моментально увеличил его в разы.       Сколько раз Рубин ни видел, как здоровяк крушит своими кулаками стены не хуже мачампов – каждый раз он удивлялся его силе.       -Хорошая мысль. Мы не знаем, какие размеры у этого Осколка, поэтому стоит заранее подготовить пространство для извлечения, - одобрил его действия Брэндан и достал коммуникатор. – Кортни, свяжись с оставшейся группой, пускай организуют команду для расширения тоннеля. Им не нужны готовые к бою покемоны – это просто физическая работа.       -Логичное решение. Организация процесса, - подтвердила Кортни.       Теперь, когда перед группой открылась целая большая пещера для исследования, все выпустили по одному покемону в сопровождение и двинулись вперёд.       -Шмат, «Вспышку»! – скомандовал Брэндан своему бьютифлай, и покемон-бабочка послушался, испустив из себя яркий свет во все стороны. Его ярко светящийся силуэт вёл группу следом за собой по этой мрачной пещере.       Продвигаясь в глубины подземных тоннелей, группа начинала чувствовать себя очень нервно. На первый взгляд, Пещера Истоков не отличалась ничем от любой другой пещеры, однако в ней всё равно было что-то такое… дикое… опасное…       Первобытное…       Брэндан шёл вместе со Шматом и держал в руках небольшое устройство, которое показывало ему направление движения.       -Хм? Что это за штука? – заинтересовалась Фланнери и подошла ближе, чтобы разбавит гнетущую атмосферу разговором. – Она знает, где лежит камень?       -Спроси лучше кого-то из «своих», это ваша разработка, - ответил ей парень, не отрывая взгляда от экрана. – Я знаю только то, что она считывает показания вечэнергии, которую излучает Осколок.       -А! Типа как источник радиации!       -Это очень хорошее сравнение… для понимания. Но очень плохое для выполнения нашей задачи, - покачал головой парень.       -Хм? Почему?       -Мы идём туда, где «радиации» больше всего, - пояснил Брэндан, остановившись ненадолго и внимательно осмотрев помещение с несколькими ответвлениями. – Минздрав обычно советует так не делать…       По случайному совпадению или же нет, но в этот самый момент Фланнери почувствовала резкую, но короткую боль в голове. Боль ушла так быстро, что девушка даже не особо поняла, что произошло.       -Но… я думала, вечэнергия не действует на людей?       -Действует. Просто люди обычно не шастают там, где её слишком много, а в остальных местах её очень мало. Прямо как радиации.       Потихоньку-помаленьку, «Экспедиция» приближалась к самому центру Пещеры Истоков. Вскоре им даже устройство Брэндана перестало быть необходимым – высокую концентрацию вечэнергии чувствовали все, даже люди.       -Хм… Вам не кажется это странным? – внезапно обратился к остальным Мэтт.       -Что именно? – переспросила Фланнери.       -Мы до сих пор не встретили ещё ни одного дикого покемона… - пояснил мужчина, ненадолго остановившись и обернувшись на коридоры, которые они только что пересекли. – Разве это место не должно кишеть самыми страшными тварями, известными человечеству?       После его слов, остановилась вся группа. Возможно, у кого-то и раньше уже мелькали подобные мысли, но теперь, когда кто-то осмелился озвучить их вслух, то волнение подскочило до новых высот.       -Эм… Возможно, их просто распугали взрывы? – осторожно предположила рыжая.       -Это… возможно… - нерешительно согласился с ней Брэндан. – Но мы довольно долго уже идём по этим тоннелям… Я даже никого не видел по пути.       -Я заметила пару зубатов под потолком, но только и всего, - сказал кто-то из толпы грантов за ними.       Данное наблюдение наводило на очень плохие мысли.       -Значит, все монстры находятся только впереди, - сделал свой вывод Рубин. – Это усложнит нам задачу. Будьте осторожны.       «Экспедиция» шла вперёд, прислушиваясь к своему окружению и пытаясь высмотреть возможные угрозы.       -Стоп… Кажется, я там вижу свет, - уведомил всех остальных Брэндан и подал сигнал к остановке. – Что-то зелёное…       -Хм… Думаю, это оно… - мрачно произнёс Мэтт, бросив взгляд в смутную темноту. – Кажется, я вижу силуэты.       -Чёрт… Разведать обстановку просто так не выйдет, - недовольно фыркнула Фланнери. – Тогда мы просто идём влоб?       -А иначе никак. Я не вижу других подходов… - злостно ответил ей тренер. – Ладно. Мы тогда сделаем так: сначала мы трое врываемся с сильнейшими нашими покемонами. Только так мы сможем оценить ситуацию, состав врагов и местность. Затем я отдам команду заходить остальным в соответствии с этим.       -Принято! – хором гаркнули Фланнери и Мэтт, доставая покеболлы со своими сильнейшими монстрами.       Когда Шмат осторожно ослабил своё свечение, чтобы не привлечь излишнее внимание местных обитателей, Брэндан выпустил себе на подмогу Чайника, приказав Шмату просто держаться неподалёку для подстраховки. Что бы там ни было впереди – оно излучало уже достаточно света для того.       Группа аккуратно прошла вдоль стены и выглянула из-за поворота.       Их виду предстал здоровенный грот, заполненный водой, едва ли не такой же крупный, как и «покои» Кайогра. Сверху через мелкие проёмы заходили водопады и формировали подземное озеро. Помимо этого, всё помещение было заполонено загадочными кристаллами, растущими из стен, потолка, пола… Все кристаллы ярко светились и тянулись в самый центр…       К самому большому кристаллу из всех. Огромному осколку, застрявшему в потолке пещеры сотни, тысячи лет назад. Излучающему самый яркий и зловещий изумрудный свет, от которого становится не о себе…       -Ох ты ж чёрт… - хором выпалили наблюдатели.       Никаких сомнений - перед ними был тот самый Осколок Изумрудной Кометы.       -Только посмотрите на этих покемонов… - с опаской произнесла Фланнери, ссылаясь на целую толпу диких монстров, тусующихся вокруг кристалла. Под потолком летали целые стаи зубатов и кробатов, однако на земле они могли заметить только два вида монстров:       Небольшого фиолетового призрачного гоблина с глазами-призмами – сэйблая.       И довольно опасного покемона, похожего на маленькую жёлтую девочку, из чьей головы растёт огромная зубастая пасть – мавайл.       Оба покемона, несмотря на свои малые размеры, и в обычной жизни считаются довольно опасными, теперь горели от переизбытка энергии и выглядели ЕЩЁ опаснее. А ещё их было очень много.       -Так… Против мавайлов можно выставить наших огненных и земляных покемонов, - начал постепенно анализировать противников Брэндан. - Поэтому «Магма» будет фокусироваться на них.       -Ага. Только вот со стеклоглазыми будет не так просто, - напомнила ему Фланнери. – Они ведь боятся только… чего? Волшебных приёмов?       -Верно, - согласился Мэтт. - «Аква» возьмёт их на себя. Мы справимся с этими засранцами!       -Принято. Давайте начнём… вон с той мавайл и того сэйблая, предложил Рубин, указывая на двух особо выделяющихся монстров. – Они крупнее остальных – наверное, альфачи своих стай. В обычных условиях, их устранение разогнало бы всю толпу, но… сейчас это вряд ли сработает. В общем, погнали!       И с этим, «Экспедиция» бросилась в атаку. Фланнери отправила Мига мутузить летучих мышей под потолком, а сама вместе с Угольком сконцентрировала атаки на крупной мавайл, тогда как Мэтт со своим шарпедо «Хларком» взял на себя сэйблая.       Брэндан и Чайник пока что привлекли к себе внимание нескольких случайных меньших монстров и раскидали их во все стороны «Грязевой Водой», чтобы внести хаос в их ряды и дать Рубину немного времени на анализ ситуации и скоординировать действия остальных бойцов.       -Окей, так… Группы 1, 4, 7 – налево, 2, 3, 8 – направо! Остальные держитесь в центре и помогайте остальным. Будьте готовы к летунам наверху! – Брэндан раздал команды своим подкреплениям и затем вступил в бой сам, бросив на пол оставшиеся свои покеболлы. – Ну что, народ! Повеселимся?       Толпа новых людей и покемонов ворвалась на поле боя и немедленно накинулась на хаотично разбросанных дикарей, пользуясь коротким замешательством, чтобы нанести как можно больше урона, пока это ещё возможно.       Однако враг отреагировал намного быстрее, чем они рассчитывали… Дикие сэйблаи очень быстро обрушили на наступающих шквал из сияющих камней, заставляя их разбегаться во все стороны и переходить в оборону, которую чертовски эффективно пробивали своими челюстями мавайлы, кровожадно вгрызаясь в тех, кто не успел отреагировать достаточно быстро.       Битва очень быстро переросла в абсолютный хаос, насыщенный криками ярости, боли и отчаяния.       -Чёрт побери… Это не будет так просто… - фыркнула Фланнери и вернулась к своей цели.       Перед ней на четвереньках стояла дикая неуправляемая мавайл и грозно рычала, готовясь к атаке. Её глаза горели ярко-зелёным, словно под каким-то влиянием – и, скорее всего, именно так и было.       Тысячелетиями, осколок Изумрудной Кометы влиял на местную популяцию покемонов, преобразовывая их в нечто ужасающее…       -Гр-р-рях!!! – взвыла мавайл и налетела на торкола Фланнери с такой скоростью и силой, что никто даже не успел её заметить, уже не говоря о том, чтобы как-то эффективно отреагировать. Она занесла над Угольком свою массивную вторую челюсть, стиснула её с такой силой, что она превратилась в монолитный стальной снаряд, который с огромной силой впечатала беднягу в землю.       -Ф-ф-ф-фрх… - только и успел издать Уголёк после такого удара.       -Ах ты ж… Держись! Мы ей ещё покажем! Запускай «Солнечный день»!       Восстановившись после удара и в аккурат перед тем, как отхватить от другого, Уголёк выстрелил под потолок мощным лучом, который превратился в яркое энергетическое облако и разошёлся по всей пещере, освещая её изо всех сил. Это немного подпортит работу всех «Акв», но должно помочь «Магмам» быстрее разобраться с их противниками.       -Хорошо! А теперь мы используем «Проклятие»!       Для того, чтобы выстоять против такого противника, им было необходимо хорошо подготовиться. Жертвуя своей подвижностью, Уголёк стал прочнее и плотнее – а тем самым лучше выдерживал удары и наносил удары в ответ.       -Ха! Попробуй пробиться через нашу защиту теперь! – самодовольно воскликнула девушка. – И лови «Перегрев»!!!       Разъярённая мавайл снова занесла свою вторую голову над покемоном и сомкнула на его панцире свои челюсти, прокусывая прочный каменный покров и причиняя торколу много боли.       Однако Уголёк прошёл немало битв, и стал намного сильнее с тех пор, как был побеждён Мстителем на стадионе Лавариджа. Тяжело вздохнув, он испустил во все стороны мощную волну огня, отбрасывая назад не только своего противника, но также ещё и нескольких других случайно попавших под удар монстров. Альфа-мавайл, находясь в эпицентре, получила больше всего огня в лицо, отлетела назад и была вынуждена тормозить собственными клыками по земле, чтобы не улететь в озеро.       -Аргх… Аккуратнее с этим! – недовольно фыркнул находящийся неподалёку Мэтт с его Хларком. – Пф, «Магмы»… Держись, бро! Мы прикончим этого засранца!       Его противником был сэйблай – жуткий фиолетовый монстр с блестящими глазами-алмазами. С ехидной улыбкой, тёмный покемон уклонился от «Аква-реактива» шарпедо и в ответ полоснул его заряженными когтями, отшвырнув от себя, после чего, не тратя времени, сжал кулак и испустил из него поток алмазных снарядов, которые обрушились на Хларка, давя его дальше и дальше от себя.       «Он держит нас на расстоянии… Определённо боится подпускать нас к себе… - быстро догадался Мэтт. – Ха! Не выйдет!»       -Хларк, отражай камни назад!       В этот раз, шарпедо перестал уклоняться от летящего в него потока драгоценных осколков, вместо этого буквально встав под них, однако теперь он изо всех сил старался отбивать их своими плавниками.       Получалось у него это неуклюже, не особо успешно, однако если часть алмазов воткнулась ему в тело, то другая часть всё-таки полетела назад в отправителя. Не ожидая такого, сэйблай был вынужден временно ослабить свой напор и закрыться от подобной контратаки.       Этого было более чем достаточно для Хларка, чтобы нырнуть в ближайший заполненный водой раскол в земле, чтобы буквально за одно мгновение переместиться в озеро у противника за спиной и напасть сзади, вонзив свои клыки тому в затылок. С особой яростью, шарпедо начал изо всех сил трепать врага, а затем со всей дури швырнул его в стену.       -Ха! Не такой уж он и сильный! – довольно усмехнулся Мэтт. – Эй, рыжая, как там твоя сторона?       Ответ пришёл довольно быстро и сам по себе, когда он бросил взгляд в сторону Фланнери. С диким визгом, горящая враждебная мавайл пронеслась мимо них и, споткнувшись, упала в озеро, чтобы потушить себя.       -Держимся, - коротко ответила стадлидерша. – Однако теперь нам предстоит разобраться с другой проблемой…       Обернувшись, они заметили, что у всех остальных дела шли отнюдь не так хорошо. Враги давили их союзников своим безумным количеством, и даже опытной команды Брэндана не хватало на то, чтобы сдержать этот натиск.       Покемоны падали. Люди тоже падали.       Как и предполагалось, эффективные приёмы «Магмы», особенно при поддержке «Солнечного Дня» со стороны Фланнери позволило толпе более-менее подчистить ряды мавайлов. Многие монстры «Аквы» владеют ледяными приёмами, и это помогло им частично отразить также атаки зубатов…       …однако теперь перед ними всеми стояла здоровенная толпа озверевших сэйблаев.       Стая взвыла и бросилась с тёмными когтями на своих жертв, терзая их и пытаясь разорвать на части.       -Проклятье! Чайник, отбрось их «Волной»!!! – попытался разобраться с ними всеми Брэндан. Часть врагов ему удалось смыть прочь, тем самым многие из его товарищей сохранили свои конечности, однако свамперт уже стоял в защитной стойке некоторое время, и его силы подходили к концу.       Равно как и силы других покемонов Брэндана, Фланнери и Мэтта.       -Проклятье! Нас так скоро задавят числом! – воскликнула стадлидерша, перенаправляя всю свою команду на помощь.       -Согласен… - стиснув зубы, кивнул головой Мэтт. - Наверное, нам нужно вытаскивать эту штуку отсюда, пробиваясь через эту толпу.       -А кого мы отправим тащить камень? – подключился к их разговору Брэндан. – У вас есть свободные покемоны? Или вы руками потащите эту штуку? Даже ты не сможешь потянуть такую хрень!       Перед ними стояла настоящая дилемма – количество бушующих диких покемонов определённо не давало им продвинуться дальше, уже не говоря о том, чтобы начать экстракцию Осколка. По плану, они должны были всё-таки усмирить местное население.       -Те, у кого пали все покемоны, забирайте их в боллы и отступайте за нас! Формируем стену! – воскликнул Мэтт и буквально встал в один строй со своими собственными монстрами.       С решительной ухмылкой, мужчина попытался отвесить хороший удар по морде нападающему сэйблаю, однако его кулак прошёл сквозь призрачную форму покемона. Проигнорировав этот неуклюжий манёвр, тёмный покемон отскочил в сторону и обратил свой взор на случайную грантшу, что спешила перебежать в безопасное место, и накинулся на неё.       -Чёрта с два!!!       Но на пути монстра оказалась преграда в виде Мэтта, который принял удар «Призрачными Когтями» на себя. На удивление, это даже было не особо-то и больно.       Брэндан и Фланнери не осмелились бросаться в бой лично, но перенаправили свои команды на организацию оборонной стены, за которой остальные союзники могли бы экстренно восстановить своих покемонов и продолжить бой ещё хоть немного.       -Аргх… Им нет числа! – в ужасе закричала Фланнери, когда один из ещё живых голбатов набросился на её нумела и перевернул его, чтобы сэйблай затем нанёс очень сильный удар тому по животу и вырубил прямо на месте. Покемона пришлось вывести из боя.       -Чёрт… У меня пробой! – доложил Брэндан, потеряв Шмата в бою против стаи зубатов.       -Рр-р-р-р-р-р… - только рычал Мэтт, катаясь по полу, борясь с сэйблаем.       Никто из них толком не мог действительно нанести друг другу урон, однако в какой-то момент покемон всё же догадался использовать не-призрачные приёмы, и уже после мощного потока из острых алмазов в руку, мужчине пришлось ослабить хватку и откатиться в сторону.       -Брэндан, что нам делать? – на грани паники вопила Фланнери.       -Аргх… Рубин, сделай что-нибудь! – сквозь боль, просил парня Мэтт.       Все ждали от него какого-то ответа. Ждали, что он проявит инициативу и вырулит ситуацию…       К сожалению, вырулить такую ситуацию он уже не мог, и потому сделал единственное, что он мог в подобный момент.       Вызвал подкрепления. Ему оставалось только продержаться до их прибытия.       И вот это уже было крайне непросто.       Монстры продолжали наступать, иногда им даже удавалось пробиться через стену из опытных покемонов Админов и стадлидеров, внося ещё большую сумятицу в их ряды. Некоторые гранты успевали кое-как залить в своих покемонов пару зелий и хотя бы просто пробудить их, чтобы сразу же бросить в бой, но толку от этого было немного.       Фланнери внезапно обнаружила, что все окружающие её покемоны – да и люди тоже – начали хаотично убегать или же отчаянно отмахиваться от мелких тёмных гремлинов. Сами же сэйблаи довольно быстро осознали, что их призрачные приёмы на людей действую довольно паршиво, а потому они перешли к атакам простыми, но эффективными когтями.       -Гкр-р-р-АГХ! – взвыл от боли один из солдат неподалёку, когда его сильно полоснули по плечу. Вкусив крови своих врагов, монстр переключился на рыжую, и их взгляды пересеклись.       Мгновение напряжённого противостояния… Ни один из них не двигался с места, словно опасаясь сделать ошибку. Однако на самом деле, страхом был наполнен лишь один из них.       -Эм… Этна? Уголёк? … Миг? – начала трепетать Фланнери в надежде на то, что кто-то из них отзовётся и защитит её. Но никто не спешил ей на помощь – они либо были заняты своим сражением, либо не слышали её осторожного приглушённого зова, либо уже сами пали в бою. Девушка не осмеливалась даже отвести взгляда от своего оппонента, чтобы найти их глазами.       Понимая, что остальным сейчас не до неё, она вслепую начала щупать позади себя местность в надежде на то, что ей удастся найти хотя бы что-то, чем можно защититься. Но сэйблай не дал ей этого сделать - одним резким рывком, он наскочил на неё, повалил землю и занёс свою когтистую лапу для удара…       И в этот самый момент, в грот через тоннель вкатился красно-белый шарик, привлекая к себе внимание ближайших сэйблаев.       -Хар? – удивился один из них и подошёл ближе, чтобы осмотреть того получше,       -Торб! – неожиданно воскликнул шар и широко улыбнулся, после чего засиял и взорвался, отбросив всех врагов прочь. Обычного урона как такового это им не нанесло, но зато подняло в воздух довольно большое облако пыли и грязи.       -«Слепящий Свет»! – прозвучал очень знакомый голос, и сквозь облака пыли по всему полю пронеслась мощная волна яркого света, от которой сэйблаи начали болезненно вопить.       Тварь, напавшая на Фланнери, не была исключением – только вступив в контакт с энергетической волной, тёмный покемон закрыл морду лапами и упал на спину, корчась от боли. Воспользовавшись моментом, девушка подскочила на ноги и отошла в сторону – подальше от монстра – и повернулась к источнику волшебной энергетической волны.       Сквозь облако пыли, к ней медленно приближался силуэт какого-то человека… или кого-то похожего на человека.       -Н…Надя?       Однако, чем ближе силуэт приближался к девушке, тем больше она понимала, что она ошиблась. Это была не Надя, однако спутать их было не так уж и сложно – этот покемон тоже был довольно высоким, обладал строением, схожим с человеком. Так же, как и Надя, это создание обладало белоснежной кожей и местами закрыто зелёными волосами. Разве что ключевым отличием можно было заметить высокий плоский шип на голове, длинные острые клинки на локтях и… очень широкие бёдра. ОЧЕНЬ широкие.       Это была альтернативная эволюция, в которую могут превратиться только кирлии-самцы – галлейд.       Когда же облако рассеялось, то на входе стоял Уолли в сопровождении целой толпы электрических подрывников за спиной.       -В атаку! «Электрошок»! – воскликнул парень, и волторбы покатились вперёд в сторону диких монстров и начали жестоко бить их молниями.       Теперь, когда враги были зажаты между двумя атакующими сторонами и начинали беспорядочно метаться между ними, «Хранители Стихий» наконец-то могли начать зачистку диких тварей. Вместе с Атасом, который очень эффективно гасил всех особо дерзких сэйблаев с помощью «Слепящего Блеска», и молниеносных атак неожиданно союзных волторбов, ход на поле боя перевернулся радикально в пользу «Хранителей Стихий».       -Ффух… Спасибо! Ещё бы чуть-чуть, и… - хотела было Фланнери поблагодарить своих спасителей, как её прервал крик одного из грантов:       -Смотрите!       Пока внимание всех было приковано к новоприбывшим отрядам, два потерявшихся из виду монстра – альфачи сэйблай и мавайл - прыгали по торчащим из стен и потолка кристаллам в сторону самого большого.       -Чёрт побери… Я думал, мы его добили! – злобно фыркнул Мэтт.       -Что они пытаются сделать? – взволнованно произнесла Фланнери.       Два покемона достигли своей цели и синхронно коснулись осколка Изумрудной Кометы.       -ТВОЮ Ж… - громко воскликнул Брэндан, догадавшись, что происходит.       Альфачей отбросило от осколка мощным энергетическим импульсом назад на землю, где они ярко засияли и взвыли. Их метаморфоза была болезненной, но эффективной.       Сэйблай вырос в размерах, его иглы вытянулись и стали острее, а глаза-алмазы превратились в ярко-красные рубины. Однако неожиданно один из глаз расслоился надвое, и вторая его часть значительно выросла в размерах – даже больше роста самого монстра, превратившись в огромный рубин, за которым создание закрылось, словно за щитом.       Мавайл тоже начала превращаться – изменившись в размерах, она словно «повзрослела» буквально на глазах, а вторая её пасть раздвоилась ещё раз – теперь из её затылка росло целых две зубастые челюсти.       -Они… мега-эволюционировали? – не веря своим глазам, произнёс Уолли.       -Похоже на то… - ответил ему Брэндан с опаской. – Этого ещё нам не хватало…       Битва ещё не окончена, а лидеры стай вернулись в бой с новыми силами.       -Гр-р-рх… Похоже, нам придётся закончить работу… Да? – обратился Мэтт к Фланнери.       -А? Эм… - нерешительно замялась стадлидерша, оглядевшись по сторонам.       В этот раз ей наконец удалось найти своих покемонов: все её подопечные, включая Мига, были ещё в строю, пусть и досталось им уже знатно. Уголёк, чувствуя необходимость в его помощи, снова вернулся к своей тренерше и одобрительно кивнул.       -Да. Давай покончим с этим! – крикнула Фланнери и повернулась к мега-мавайл, что вернулась к ним с новыми силами. – Уголёк, крепись! Нам нужно твоё «Проклятие»!!!       С новым рвением, торкол взвыл и начал уплотнять свои мышцы, готовясь к удару – который поступил незамедлительно. Мавайл в своей мега-форме стала намного сильнее и опаснее, поэтому укус её двух пастей ощущался вдвойне больнее.       -Га-а-арх… - издал Уголёк, выдерживая на себе её неумолимый натиск.       -Ты справишься, давай! Сосредоточься, выдай нам ещё больше силы!       Мощно топнув по земле, торкол ещё раз напряг все свои мышцы и громко взревел, превращаясь в настоящую неподвижную, но и неприступную крепость.       -Хр-р-ргх… ХРА-А-А!!! – с новым боевым кличем, мега-мавайл отпрыгнула назад, разогналась и со всей силы протаранила покемона, отшвырнув его в стену.       Этот удар был настолько силён, что вмятина в стене разошлась во все стороны, сотрясая землю и круша окружение. Это даже привело к тому, что несколько кристаллов наверху пошатнулись и оторвались от потолка, обрушившись на бедного покемона-черепаху и расколовшись на множество мелких осколков.       -Уголёк, нет!!! – в отчаянии воскликнула Фланнери и потянулась к его покеболлу, чтобы попытаться вытащить его из этой мерзкой ситуации, однако… её внимание внезапно привлёк один из осколков.       Из всех кусков кристального сталактита, один конкретный начал слабо мерцать после контакта с Угольком. Присмотревшись внимательнее, девушка заметила, как внутри полупрозрачного камушка начало качаться небольшое пламя…       -Стоп… Неужели… - с сомнением в голосе, прошептала стадлидерша, а затем подняла взгляд вверх, под потолок.       Всё это время их со всех сторон окружало настоящее сокровище – то, за что сражаются настоящие корпорации. Да и «Магма» с «Аквой» уже успели подраться.       -Все эти кристаллы… Ха! Ну, конечно же! – довольно воскликнула Фланнери, а затем достала из кармана один из ключ-камней, которые они с Мстителем ранее «экспроприировали».       Как только на этот камень взглянул и сам Уголёк, то артефакт ответил слабым мерцанием.       -Да! Мы тоже так можем, засранцы!!! – с решительным и дерзким азартом бросила девушка, выставив перед собой круглый камушек, внутри которого сияло белое пламя. – Уголёк, хватай эту штуку! Ответим им НАШЕЙ Мега-эволюцией!!!       Протянув вперёд свою дрожащую лапу, торкол дотянулся когтями до своего осколка. Вторя его действия, Фланнери положила пальцы второй руки на свой камень.       Резкая энергетическая молния вспыхнула между двумя камнями, ослепляя окружающих и привлекая к себе внимание. Во мгновение, Уголёк ярко засиял и приступил к собственной мега-метаморфозе.       Значительно увеличившись в размерах, он стал сильнее и опаснее. Из его ноздрей теперь бил мощный поток дыма – настолько плотный и сильный, что со стороны выглядел как туманные усы. Задняя пара его лап стала ещё крупнее, отчего весь его корпус накренился вперёд. Небольшое отверстие наверху панциря выросло в настоящий вытянутый вулкан, который теперь уже больше походил на настоящую наклонённую артиллерийскую пушку. Трещины панциря расширились ещё сильнее, и из них полыхало во все стороны всепоглощающее пламя.       -ГР-Р-Р-РОАРХ-Х-Х!!! – издал сверхтяжёлым басом Уголёк и втоптал передние лапы в землю, наклоняясь ещё сильнее и наводя свой вулкан-пушку на мавайл.       -Ух-х-х-х-х… Потрясающе! – восхищалась своим подопечным Фланнери. – Добивай её! «Перегрев»!       Несмотря на неожиданное изменение в балансе сил, враг не собирался сдаваться. Мега-мавайл с новым рвением набросилась на Уголька и принялась колотить его изо всех сил: руками, ногами, головой, другой головой, третьей головой… Мощь мега-покемона была неоспорима, но в этот раз и её оппонент тоже был на её уровне. Достойно выдержав этот натиск, мега-торкол приготовился и испустил изо всех щелей в своём теле мощную огненную волну, которая настигла злобного монстра врасплох и отогнала прочь.       -Прекрасно, победа уже близка! Покончим с этим! – воскликнула Фланнери, сжимая кулаки в восторге. – Полный огонь!       Это был идеальный момент для завершающего удара по мега-мавайл. И, тогда как стадлидерша подразумевала под этим ударом приём «Перегрев», у Уголька внезапно появились свои планы. Чувствуя в себе невиданную ранее мощь, он захотел попробовать нечто новое…       Мега-торкол наклонил передние лапы ещё ниже, тем самым наклоняя вулкан на спине в сторону врага. Сконцентрировав в жерле всю мощь огня, что у него ещё осталась, он выстрелил пылающим булыжником, который при контакте с мавайл просто взорвался, словно настоящая бомба.       Всех ближайших врагов отшвырнуло прочь. Тех, кто стоял немного дальше, сбило с ног. Сама же мега-мавайл осталась лежать в кратере, полыхая и постепенно теряя всю свою энергию.       Вот ТЕПЕРЬ местные монстры наконец почуяли угрозу в нарушителях пространства и поспешили убежать прочь, спасая свои шкуры.       «Хранители Стихий» заслужили небольшую передышку, чтобы ещё раз оглядеться по сторонам и с облечением выдохнуть.       Победа.       -Я… не знаю, что это было… Но это было КРУТО!!! – в восторге завизжала Фланнери и бросилась к Угольку обнимать его. – АЙ-АЙ-АЙ, какой ты горячий!!!       Торкол выдохнул и расслабился, постепенно отпуская свою новообретённую силу и возвращаясь в обычную форму.       -Ого. Вы, ребята, жжёте. Буквально! – похвалил их Мэтт, подойдя к ним ближе.       -А Да, мы жжём! – с улыбкой одобрила девушка и ещё раз похлопала Уголька по раскалённому панцирю, о чём быстро пожалела. – А вы как?       Мэтт молча кивнул головой в сторону валяющегося неподалёку сэйблая, который полыхал огнём и нервно подёргивал ногой в бессознательных конвульсиях.       -А… Эм… Это… мы его задели? – запинаясь, спросила девушка.       -Да. Но мы были сами близки к победе! – поспешил пояснить мужик. - У нас была такая крутая и напряжённая битва, вы просто её не видели!       Убедившись в том, что теперь их операции ничто не угрожает, Брэндан с облегчением выдохнул и снова собрал своих товарищей вокруг себя.       -Не расслабляйтесь. Нам всё ещё необходимо вытащить эту штуковину наружу! – напомнил парень всем остальным, показывая на здоровенный кусок изумрудного кристалла под потолком.       -А, с-с-с этим мы разберёмся! – слегка запнувшись, внезапно высказался Уолли. – Только… в-всем нужно вернуться на поверхность…       -А? Ты придумал что-то ещё? – переспросил Брэндан.       -Да. Они нам помогут, - кивнул мелкий, показав рукой на целую орду волторбов у него за спиной.       Рубину не оставалось больше ничего, кроме как тяжело вздохнуть.       «Ещё больше взрывов…»       Где-то далеко-далеко от них, один парень в тёмном пальто сильно икнул.       -Ладно, народ, отходим назад! – скомандовал он всем остальным и повёл толпу за собой на выход из Пещеры Истоков.       Уолли был последним в потоке людей, и когда все остальные в спешке покинули помещение Осколка, он повернулся к волторбам и улыбнулся.       -Кушайте на здоровье!       И со всех ног помчался отсюда прочь, следом за Атасом. Они очень быстро нагнали всех остальных у самого выхода из тоннеля – внутри первичного кратера.       -Как тебе удалось убедить их помочь нам? – поинтересовался у него Брэндан.       -Ну… Скажем так… Мы заключили с ними договор… - немного отстранённо ответил парень.       Орава волторбов и электродов подкатилась ближе к здоровенному кристаллу в центре помещения. Добраться до него оказалось крайне непросто из-за подземного озера, но очень быстро самые сообразительные из них догадались запрыгнуть на кристаллы, торчащие из стен. Так они, один за другим, постепенно забирались всё выше и выше…       Энергия осколка манила их. Пьянила их. Электрические покемоны жаждали насытиться этой вкуснотищей!       Один из них наконец добрался до самого высокого сталактита и, хорошенько разогнавшись, прыгнул высоко к своей цели и дотронулся до него.       -Торб? – удивился покемон.       Да, прилив энергии он действительно ощутил. Но…       …это было не электричество!       -Они сейчас, наверное, очень сильно злятся… - устало выдохнул Уолли.       Самый смелый волторб упал в озеро с диким воплем, которым он дал остальным понять, что нехороший маленький человек их жёстко надул. Внутри этой штуковины, отдающей великой энергией, совершенно нет электричества, которое им было обещано!       От злости они начали дымиться и затем, естественно, взрываться. Сила Осколка Изумрудной Кометы уже начала влиять на них, и в общая мощь взрывов только возрастала.       Всего за несколько мгновений, всё помещение заполнилось пламенем, пылью и гарью. Многочисленные оглушающие взрывы сотрясли не только грот, не только Пещеру Истоков, но буквально весь Сутополисский кратер.       -Ох ты ж чёрт… - завыли люди на поверхности, когда неподалёку от них земля начала складываться внутрь, создавая ещё одну здоровенную воронку. В ужасе, «Хранители Стихий» побежали прочь от огромного обвала, стараясь не уйти под грунт.       Когда всё улеглось, Брэндан посмотрел на Уолли обезумевшими глазами:       -Серьёзно, блин?       В ответ на что получил только стеснительную улыбку и ужимку плечами.

***

      Изучая разрушенный кратер поверх Пещеры Истоков, объединённые силы «Хранителей Стихий» на удивление быстро разобрали завалы и обнаружили среди них Осколок – весьма неаккуратно отделённый от потолка, в котором он ранее застрял, а потому готовый к транспортировке.       Правда, была одна проблема…       -И что нам делать с двумя камнями? – задал весьма резонный вопрос Мэтт.       -И-извиняюсь… - дрожащим голосом прошептал Уолли. – Мега-камни очень прочные, я не думал…       -Ладно. Может быть, нам даже будет на руку то, что он раскололся надвое, - покачал головой Брэндан. – Так их будет проще перемещать. А, может быть, даже удастся манипулировать их движениями индивидуально… В общем, сейчас нам нужно бросать канаты с вертолётов и выдвигаться.       Команда немедленно приступила к работе. Легендарные титаны уже практически достигли берегов кратера и постепенно приближались к Сутополису, и их влияние на остров на пересечении становилось всё сильнее и сильнее.       -Что ж, ладно! В таком случае, теперь мы все взлетаем в воздух! – воскликнул Брэндан. – Асы - седлайте своих летунов и вверх! Пилоты – на вертолёты! Запасники – назад к раненым и организовывайте их безопасное перемещение!       -Мы увозим Осколки в Мрачный Океан. Там перегруппировываемся, связываемся с Мстителем и действуем по обстоятельствам, - напомнил Мэтт. – После того, как Граудон и Кайогр сменят свои траектории, у нас будет больше понимания о том, как они будут реагировать на них. Возможно, половина камня будет им неинтересна…       -А что там с Мстителем Он нашёлся? – вспомнила Фланнери.       -Кортни удалось связаться с ним, но… - ответил Рубин. - Что-то действительно случилось в Лиге. Он не объяснил, что, но он вынужден задержаться.       -Как это «задержаться»? – возмутилась девушка. – Мы сделали самое главное, нам нужно завершить начатое!!! Он нужен нам здесь!       -Я не знаю, что у него на уме!       Поведение тёмного тренера в такой ответственный момент вызывало настоящее недоумение у команды. Они успешно двигаются согласно его плану, но… смогут ли они закончить его без создателя этого самого плана? Особенно когда завершение плана сформулировано как «на месте разберёмся»? В конце концов, он являлся сильным связующим звеном между ними всеми…       -Я верну Мстителя назад, - внезапно поднялся на ноги Уолли с очень решительным выражением лица.       -Ты? Как? – удивился Брэндан.       -Я… не знаю! Попробую его убедить, или… или…       На несколько секунд, парень замялся, раздумывая, хватит ли ему смелости произнести то, что он собрался произнести.       -…или притащу его силой…       Все окружающие были поражены внезапной сменой настроения Уолли. Снаружи, мелкий не выглядел как кто-то, кто даже способен подумать бросить вызов черту в пальто.       Но, понимая, что это, возможно, будет к лучшему, Брэндан вздохнул и протянул пацану рацию.       -Держи. Свяжешься с нами, как прибудешь в Лигу. Даже если ты не сможешь притащить Мстителя сюда, то по крайней мере, мы будем в курсе того, что происходит.       Взяв устройство, парень стеснительно кивнул головой.       -Ладно! Мы тут задержались, и титаны уже совсем близко. Погнали! – скомандовал Рубин и махнул рукой. – Вперёд, вперёд, вперёд!       Закончив с закреплением канатов к вертолётам и Осколкам, команда начала разбредаться по своим назначенным «летающим суднам» и взлетать в небо.       Уолли тоже не медлил, и вызвал свою альтарию, чтобы оседлать покемона и подняться в воздух. Остров очень быстро исчез из его поля зрения, закрывшись пеленой из тумана. В сердце возникло такое ощущение, будто всех его товарищей поглотила мрачная бездна. Будто он остался совершенно один.       -А-а-ара-аль! – пропела ему алтария, напоминая о себе и немного успокаивая своего тренера.       -Да… Спасибо… - одобрительно похлопал её по голове Уолли. – Вперёд!       Летающий покемон издал громкий певучий клич и рванул вперёд, сквозь дым и туман, к своей цели.       В Лигу Покемонов.       Тогда как в совершенно другом направлении устремились вертолёты «Хранителей Стихий», окружённые целой стаей наездников на летающих покемонах.       -Удачи нам всем… - с надеждой произнёс Брэндан, окончательно потеряв силуэт юного тренера.