Бовинианец

–Меня бесполезно тащить. –Тогда иди. – Красавица упорно волокла Гастона через сугробы. –Не могу. Я не чувствую тело. Наверное, он сломал мне хребет. –Заживет – соврала она, посмотрев на торчащую из спины кость – А пока я тебя донесу, тут недалеко. Гастон был слишком тяжел. Она сделала последний отчаянный рывок и упала в снег. –Не лежи. Замерзнешь. –Можно немного отдохнуть. Тут он нас не найдет. –Точно? – Гастон выдавил из себя улыбку. –Точно – Красавица недоверчиво посмотрела на снежное поле, через которое тянулась широкая красная полоса. Они лежали молча. –На поясе. –Что? –Кинжал висит у меня на поясе. Возьми. Красавица отстегнула кинжал. –Красивый… –Да. С усилием проведи по шее. –Я умею этим пользоваться – презрительно хмыкнула Красавица, но вскоре изменилась в лице – И не проси. –Нам с тобой от сюда не выбраться. Скоро он вернется, чтобы добить раненых, и найдет нас. Если уж надо умирать – лучше уж ты. С усилием проведи по шее и уходи. Красавица молчала. –Я все равно умру. Я понимаю, что мои раны смертельны. Я не хочу умирать и думать о том, что предал свой народ и обрек на смерть своих друзей ради малейшего шанса… –Я сразу поняла, чего ты хочешь. – она замолкла, смотря в ясное голубое небо, пересеченное черными ветвями дерева – Я отказываюсь. –Так и будем лежать? – Гастон снова попробовал улыбнуться – Тебе пора. –Пожалуй, полежу еще немного. – она начала подкидывать кинжал Гастона в воздух. –Ты ведь знала, верно? –Да. Это сложно скрыть. –Почему ты вернулась к нему? Хотела узнать, как далеко я готов зайти? – он попробовал приподняться, но получилось лишь что-то вроде судороги – Я зашел достаточно далеко, Красавица? Она молчала. –Можешь не отвечать. Если ты выживешь, я хотел бы дать тебе совет. – снег вокруг него становился все более насыщенного алого цвета – Знаешь, иногда вещи, как раз те, какими кажутся. Чудовище – оно и есть чудовище, и ничего с этим не поделаешь. – он посмотрел на Красавицу выжидающе. Ответа не последовало, только кинжал взлетал в воздух и опускался вновь, ловя на лету солнечные блики. – Ты знала, что я поведу за тобой людей. Ты ведь не хотела проверить его силу, верно? – ответа снова не последовало – Иногда мне кажется, что чудовище – это ты. Но я все равно люблю тебя. Она ждала, что он еще что-то скажет, но он молчал. Красавица обернулась, и увидела пустой остекленелый взгляд, направленный на нее. Кровь из Гастона больше не лилась. Надо было бы уйти, но она все лежала и ждала чего-то. И оно пришло. Она не видела его, но как будто чувствовала чье-то присутствие на пороге сознания. Как будто кто-то не мог проникнуть внутрь, но и избавиться от него было невозможно. –Нашел меня? –Это было не сложно – голос раздавался внутри ее головы. –Я не сомневаюсь. –Пошли домой. – она встала и посмотрела на монстра. Он был сильно потрепан боем и кровоточил. Его движения были неуклюжими и резкими, он хромал и опирался на одну из передних конечностей. –Вот так просто? –Да. Я подумал, и понял, что не хочу убивать тебя. Наверное, слишком к тебе привык. Пошли, не отставай. – он развернулся, и, прихрамывая, двинулся к кораблю. Красавица сделала шаг и остановилась. –И будто ничего не было? Ты убил столько моих соплеменников. –Ты их сама на меня натравила, а они – напали на меня. Имею право. – он сделал шаг, но Красавица не шелохнулась – Я что, убил кого-то не того? Да брось, – он махнул свободной лапой – это же просто скот. –Если они скот, то я кто? Питомец? – она разглядывала кинжал, который все еще был у нее в руке. –О, я чувствую… – он улыбнулся, будто почуял приятный запах – Даже не думай. Я не буду милосерден к тебе, если нападешь. –Мне и не нужно твое милосердие. – она начала медленно обходить Аберрацию по кругу – В тебе торчит уйма стрел, и это лишь те, которые ты не смог достать. И не только стрелы. Куски разного оружия. – она наклонила голову набок, осматривая бовинианца – Секира в спине. –Как-то ты внезапно поумнела… –Из тебя льется кровь. А значит, тебя можно убить. –Разочарована? –А еще, когда ты дышишь, я слышу хрип… – она подняла кинжал в полузамахе на уровне груди. – У тебя нет преимущества. Нельзя упускать такой шанс. –Да-да. Очень умно. Только вот если ты ошиблась, я порву тебя. Прошу, не на… Она воткнула в Чудовище кинжал. Что-то ей не понравилось, и она воткнула его еще раз. Потом еще и еще. Каждый раз он входил в плоть хуже предыдущего, пока не начал втыкаться в некое подобие твердой дубовой доски. –Убила меня, дальше что делать будешь? – он распрямился. Его шерсть посыпалась, а вместе с ней стрелы и прочий лом. На его теле начал проступать широкий пластинчатый панцирь. – Весьма неплохо. Это называется адаптацией. Это вроде ассимиляционная... Я пытался объяснить тебе принципы, на которых основано выживание нашего вида, но ты не слушала. – он схватил Красавицу за руки и поднял в воздух – Это должно было произойти раньше, но, видимо, яд, который использовали твои собратья, замедлил эффект. – он потянул ее за руки в разных направлениях – Вы – люди, жалкие создания, все как один. – Красавица закричала, ни столько от боли, сколько от желания заглушить его голос, но он не пропадал. Он гремел у Красавицы в голове, все усиливаясь, как будто отражался эхом от створок черепа. – Вы злобны, жестоки и коварны, ваши поступки не обоснованы и бессмысленны, ваша мотивация… –Кто бы… говорил… – боль становилась невыносимой, но Красавица еще пыталась сопротивляется. –Стоит кому-то быть хоть чуть-чуть непохожим на вас, вы набрасываетесь на него как стая бешеных лилий. Ваш вид – как неуместная шутка. Поначалу вызывает улыбку, но потом – раздражает. – послышался звук рвущихся мышц – Вы правда думали, что можете победить бовинианца? А ведь я считал, что с человеком можно ужиться. Как же я ошибался. Я благодарен этому месту. Раньше я был лишь одним из многих и не чувствовал свой истинной силы. А сейчас… –Ты ведь хотел… пощадить меня… –Да, хотел. – он усмехнулся – Но теперь я понимаю, что для убийства не нужно оправдание. Нужно лишь желание и возможность. –Ты… ты чудовище… –Да ладно! Две половины ее тела разлетелись в разные стороны.