Странницы

- Ну наконец-то! - потягиваясь к солнцу и зевая, довольно промурлыкала кицунэ, сходя с лодки вместе с сестрой. - Вот тут-то и начинается наше прекрасное путешествие! - обведя простор вокруг, сказала Алексия и, выпрямившись, взглянула на карту. - Ага... Значит сначала сюда, потом туда, - прищурившись и задумчиво глядя в карту, бубнила лисица. - Ладно, пойдём Каталина. Ухватив сестру под руку и закинув рюкзак на плечи, девушка повела сестру в сторону паба. Командировка командировкой, но взбодриться перед ей рюмочкой горячительного напитка никогда не помешает! Дойдя до заведения, Алексия внимательно осмотрелась вокруг и зашла в помещение. Только девушка переступила порог бара, как тут же поморщилась от мужского баса, запаха табака и звона бокалов. Не лучшее место, чтобы прийти с ребенком, но другого здесь не найти. Фовос — смертоносный остров. В каждой подворотне подстерегает кровожадный монстр, который пойдёт по головам и не постесняется предать друзей (они вообще были?) ради желанного. На каждом углу дама лёгкого поведения, не стесняющая распахнуть халатик и блеснуть красотой "широкой души". На каждом шагу можно схватить стрелу лишь из-за того, что кому-то не понравилась твоя манера общения или походка. Этим жителям некогда сидеть в уютных кафе и, попивая кофе, пускать очередные сплетни или обсуждать кого-то за спиной. Потому что в неё же потом могут метнуть кинжал. Стакан алкоголя для храбрости и в путь дорогу! Помимо бандитов и подобных на острове также живут и те, кто оказался здесь не по собственной воле. Одних привезли из дальних стран для выгодной продажи, - мифические существа встречаются чаще остальных, так как ценнее, - других отправили работать за гроши, третьи живут на острове с рождения. Последние, кстати, оказались в большом выигрыше. К их счастью, власть выделила - выделяет до сих пор — каждой семье квартиру. Не всякий правитель не поскупиться на квартиры горожанам. Но собственный угол — единственный подарок. Одним повезло, и они живут в безопасном огороженном районе, насчитывающем от силы десять тысяч душ и охраняющемся властью; другие выживают на окраинах городах среди баров, борделей, чёрных рынков, где власть не имеет никакого значения. Крепче сжав ладонь сестры, Алексия оглянулась и поспешно отправилась к дальнему столику. В отличие от других, с него не слезла краска, и он выглядел ново и привлекательно. Как и два стула рядом, у которых не оторваны деревянные прутья на спинках. Эта мебель словно белая ворона в окружении побитых, облезших и озлобленных сородичей. На ножку стола, около себя, девушка положила рюкзак, следом арбалет, с которым не расставалась почти никогда. Его подарил погибший отец после первой победы дочки на соревнованиях по стрельбе. Тогда оружие ещё было большеватым и неудобным, так что пришлось попридержать. Сейчас же оно неживой, но верный и надёжный друг, который не раз прикрывал пушистый зад. Изогнутая дуга и основа представляют собой железного орла ручной работы, покрытого синей краской. Со временем она чуть стёрлась, так как сок местных растений всё-таки не вечен. Но от этого оружие не стало хуже. Каждое пёрышко на хвосте и крыльях, клюв и глаза - проработано всё. Именно тонкая работа мастера и отличная детализация делает арбалет прекрасным, несмотря ни на что. Распушив все девять хвостов кверху, она села около Каталины. На столе лежало одно потрёпанное меню. Осмотрев раздел "алкоголь", девушка остановилась на рюмке рома с лимоном, Каталина же ткнула пальцем на жареную рыбу. Вполне неплохой завтрак для обеих. Только старшая взбодрится перед путешествием, а маленькая подкрепится и будет полна энергии. Лишь девушка подняла голову, чтобы окликнуть официанта, как увидела перед собой молоденькую даму. — Что будете заказывать? — с улыбкой на лице поинтересовалась она, крепко сжимая желтоватый блокнот и простой карандаш. — Или вы ещё не выбрали? Ой, простите, пожалуйста, я подойду позже. Извините, что... — Всё хорошо... — лисица пригляделась к бейджику на чёрном обтягивающем платье, — Бель. Не стоит извиняться, когда ты даже ничего не сделала, — она подняла глаза и встретила испуганный взгляд. — Успокойся, ничего не случилось. Нам, пожалуйста, рюмку рома с лимоном и жареную рыбу, — Каталина сидела, болтая чёрными босоножками и кивая взад-вперёд, словно детская игрушка. Девушка кивнула и удалилась, петляя между столиками и стараясь не получить очередной шлепок по заднице. Старый поморщившийся эльф или самоуверенный демон не брезговали ущипнуть Бель за ляжку или, приобняв за талию и прижав крепче к себе, крикнуть прямо в ухо, что они хотят добавки. От вызывающего поведения мужчин Лекса тихонько шипела, а иногда улыбалась, представляя, как терзает и разрывает каждого "самца" на кусочки. Когда погибли родители, Алексии пришлось выходить на путь обеспеченной жизни без чьей-либо помощи. Она тащила всё на своих плечах: весь груз и тяжести жизни с маленьким ребёнком, перебиваясь с копейки на копейку. Временами даже приходилось воровать или платить меньше положенного и бежать, бежать, бежать, не оборачиваясь по сторонам. И всё ради того, чтобы прокормить не столько себя, сколько маленькую сестру. Малышке тогда и двух лет не было! Хорошо, что Аврора хотя бы успела вскормить ее молоком. А потом... — Ваш заказ, — девушка сняла с маленькой деревянной доски заказ, не переставая держать улыбку. Мучительно натянутую. Создавалось впечатление, что сейчас её били кнутом, но заставляли держать миловидное личико. — Если вас всё устраивает, то прошу заплатить. С вас две медных монеты, — Бель уставилась на редких для такого заведения гостей. Лекса взглянула на сестру, которая уплетала рыбу за обе щеки, после чего едва кивнула и достала из кармана бежевого кимоно необходимую сумму. Официантка убрала монеты в карман белого фартука и уже собиралась уходить, как её окликнули. — Тебя устраивает то, что происходит? — Бель обернулась и увидела, как Алексия выпила рюмку рома залпом. — Неужели тебе нравится, когда дряхлый эльф кладет морщинистую руку на талию, а крупный демонюга показывает зубы и лапает за задницу!? — лисица вскинула одну бровь, ожидая ответа. Это было, конечно, не её дело, но любопытный нос просунуть всегда хочется. Чужая же жизнь в разы интересней собственной. — Нет, не устраивает, — в голосе проскользнули нотки злости. — Но я не могу уйти. У меня нет ключа, — девушка вздохнула и ненароком приспустила огненного цвета шарф, под которым виднелся ошейник, после чего перевела взгляд на котёнка, чтобы не показывать наворачивающиеся на глазах слёзы. Ей морально и физически больно, внутренне неуютно и даже противно от самой себя, но деваться некуда. Она в плену. Ее без проблем закинули сюда — в популярный на окраине острова паб. К злостному старику Сэму, что обожает насилие и не упустит возможности воспользоваться своим положением. От малейшего неповиновения он с улыбкой нажмёт на маленький пульт, а после... БАЦ! Ток пройдет по всему телу через ошейник в считанные секунды. Иногда он тыкает на кнопочки просто, ради забавы, чтобы увидеть, как она старается улыбаться и не дёргаться, обслуживая очередного посетителя. Девушка знает, что за плохое поведение поступит ещё удар, а за ним ещё и ещё... до тех пор, пока Сэму или не надоест, или Бель не сделает всё идеально. — Мне некуда идти и я... — вдали раздался недовольный мужской крик, о том, что ему не несут выпивку. — Мне нужно идти, — девушка кивнула головой, ещё несколько секунд посмотрела в лазурные глаза кицунэ и удалилась на кухню за очередным заказом. Глядя вслед Бель, лисица прикрыла глаза и усмехнулась. — Каталина, подождёшь, пока сестрёнка кое-куда сходит? — в ответ кивок, и малышка вновь принялась за поздний завтрак. — Только смотри, никуда не ходи, ни с кем не говори, никуда не лезь, пока я не приду. Если что случится — громко-громко кричи, - Лекса зажмурилась и сжала кулаки. — Я быстро, — старшая поцеловала малышку в лоб и поднялась из-за стола. Виляя бёдрами, лисица отправилась к барной стойке, ловя на себе хищные и горящие желанием взгляды. Правду говорят, что мужчины думают лишь одним местом. До которого уж кому-кому, а Алексии точно нет дела. Разве что раньше, когда ей нужны были деньги. Времена были тяжёлые, так что приходилось использовать заложенные природой данные на полную катушку. Но поверьте, лис хитёр как никакой другой зверь. Помимо полученных бумажек за секс, она постепенно насыщалась силой, высасывая мужскую энергию, а вместе с ней и жизнь. Затем меняла кавалера и так по кругу, по накатанной. Не обращая внимания на противные свисты, Алексия оглядывалась по сторонам, пытаясь поймать зорким взглядом маленький и тёмный силуэт среди мрачной обстановки. Заприметив Бель, кицунэ подошла сзади и, невзначай приобняв ту за талию, крепко прижала к себе. Рядом раздался громкий, режущий чувствительный кошачий слух, свист. Лекса поморщилась, но остепенилась. Лишь Бель начала трепыхаться и пытаться вырваться, лисица убрала чёрную прядь волос за ушко и шепнула: "Тише, всё хорошо. Я помогу тебе. Только будь начеку и неподалеку от Каталины". Бель уже собиралась возразить, как Лекса подставила указательный палец к губам девушки и быстро чмокнула ту в щёку. В пабе вновь повис восторженный и одобряющий гул. Похоже, здесь холили и лелеяли каждого, кто пустил хоть малейшую издёвку в сторону работницы. — Не нальёте милой даме стакан вкусного вина? — спросила Алексия, усевшись за барную стойку и игриво виляя хвостами из стороны в сторону. — А то, — тихонько покашляла в кулачок, словно избавляясь от кома в горле, — что-то в глотке пересохло. — Да, конечно, — молодой человек снял с полки над головой бутылку, полностью наполнил бокал и придвинул девушке. — Что такая красивая дама забыла в нашем заведении? Ещё и с маленьким ребёнком, — кивнул в сторону Каталины. — Ой, да не обращай внимания на неё, — махнув рукой и уводя взгляд в сторону, пролепетала Алексия. - Так хотелось выпить и провести с кем-нибудь время, что даже пришлось тащить её за собой. Оставить не с кем, а так двух зайцев одним выстрелом. Она поест и тихонько посидит под нашим присмотром, пока мы выпьем, а потом ненадолго уединимся, — Алексия подмигнула бармену и, перегнувшись через стойку, что-то прошептала ему на ушко. — Геральд, опять бездельничаешь!? Мог бы хоть полки от пыли протереть! — из коморки, что выводила прямиком в бар, доносились недовольные крики и маты. Видимо, кто-то уже с утра подпортил начальнику настроение. — Будешь продолжать просиживать штаны, я на тебя, как на Бель, ошейник нацеплю! — из комнаты показался невысокий мужчина лет 55-60, громко чертыхающийся и размахивающий руками в разные стороны. Алексия обернулась в зал, но чего-то необычного не увидела. Посетители сидели, как ни в чём не бывало. Они, как и до этого, громко стучали кружками пива, смеялись во весь голос и не переставали приставать к красивым девицам, которых приволокли с собой. Другие пялились на лисицу, но лезть не решались. Шумного "гномика" словно и не было. Опомнившись от гнева, старик увидел Алексию. Поправив пуговицу на манжете, мужчина поприветствовал девушку, смотря той прямо в глаза, чем совершил главную ошибку своей жизни. Кому-кому, а вот смотреть в глаза кицунэ — огромная оплошность. Она уж точно не побрезгает воспользоваться своей силой, если будет нужно, и навести гипноз, чтобы получить желанное. — Ох, вы такой статный и красивый мужчина. Я так понимаю, вы ещё и серьезный начальник? — строя глазки, лепетала она. Старик кивнул, а щеки его заалели. — Как я люблю властных. Не каждый может стать начальником и справиться с управлением. Особенно в таком большом заведении, — девушка развела руками, и они выстроились в одну прямую. — Держать каждого подчинённого в ежовых рукавицах и заставлять послушаться тяжелое занятие. Не каждый с этим справится. Такие мужчины в моём вкусе, — кокетливо сказала Лекса, не сводя с него взгляда. — Так и представляю, как ты бросаешь меня на кровать, хватаешь за тонкую шею крупной рукой, сдавливаешь, а я, задыхаясь, с хрипотой в голосе молю: "Ещё! Ещё! Пожалуйста, ещё!" Ты сдавливаешь до посинения моего лица, а затем резко отпускаешь. Я часто и прерывисто дышу, старясь перевести дыхание, пока ты забираешься ладонью под блузку и нежно проводишь рукой по моему животику... Ах! — девушка ёрзала на стуле, быстро виляла хвостами из стороны в сторону и поскуливала, но не сводила взгляд с болотных глаз мужчины. С таких же, как он сам. Затягивающих в пучину и не возвращающих обратно. Грязных, склизких и противных. Старик приободрился и заулыбался, теперь сам внимательно следя за взглядом лисицы. Воспрянув, Алексия медленно поднялась с места, виляя хвостами. Открыв маленькую дверцу, отделяющую бар и основное помещение, и войдя, она резко схватила старика за ворот рубашки и притянула в горячий поцелуй. Мерзко, жутко, ужасно, но ей не в первый раз. К тому же, это делается из благих намерений, а, как известно, добро всегда вознаграждается. Мужчина охотно ответил на поцелуй и тут же потянул девчонку в комнату, словно монстр в пещеру. Коморка представляла собой комнату, как в общежитии. Справа от входа тёмная кровать, затем широкая тумба с зеркалом и вторая кровать; напротив входа тёмный, как и кровати, шкаф в потолок; слева у стены расстелена простыня, поверх которой лежит подушка в замызганной наволочке и потрёпанное, но аккуратно застеленное одеяло. Пыли, как и грязи, нет, всё чистенько, однако в помещении не менее противно и жутко. Особенно от осознания того, что Бель наверняка спит на холодном бетонном полу. Девчонка, что терпит унижения и издевательства от каждого встречного; малявка, у которой детское и миловидное, но грустное и со слезами на глазах, личико; Бель, которая со страхом во взгляде, работает на урода. Так ещё и спит на полу! Нет, так жить нельзя. Её нужно вытащить из этого злачного места любой ценой! В комнате, предварительно закрыв дверь на замок, старик повалил Алексию на дальнюю кровать и навис сверху. Улыбаясь и с интересом разглядывая девушку, он словно намечал места, которыми воспользуется в первую очередь. Конечно, сложно не пустить слюнки на молоденькую девушку с пышной грудью, белыми ушками и такого же цвета пушистыми хвостами. Секс с такой — мечта, а не реальность. Она знает себе цену и не ляжет в постель к дряблому старику. Так что хозяина паба наверняка можно назвать везунчиком! Но едва счастливчиком... Пока он любовался красотой и лыбился, девушка привстала и, чуть задрав подол юбки, ловко выдернула из кобуры кинжал. Всего момент — он мёртв. Даже пискнуть не успел. Девушка ловко, словно повар на кухне, перерезала кинжалом глотку, а после усмехнулась и заулыбалась. На душе стало хорошо. Приятно, когда делаешь "доброе" дело. Правда, оно доброе лишь наполовину, а другая часть — ужас! С другой стороны, поступок безбашенный лишь со стороны морали. А ей можно и пренебречь, если дело касается одной жизни ради другой. — Слава всевышнему, это закончилось, — девушка с лёгкостью скинула с себя мёртвое тело и судорожно принялась обтирать ладонью губы. Длилось это на протяжении минуты точно. — В который раз убеждаюсь, что у девушек губы мягче. И поцелуи не такие слюнявые. Фу! — с омерзением в голосе выпалила Лекса. Вскочив с кровати, продолжая постанывать для вида, девушка взглянула в зеркало и недовольно нахмурилась. "Из-за Бель и этого жирдяя придётся искать новую одежду. Блин, мне это белое кимоно только недавно выдали. Урод!" - чертыхаясь, девушка скинула с себя кимоно, как и рубашку, а за ней и юбку. Запачкалось ВСЁ! Тяжко вздохнув, лисица полезла в шкаф в поисках удобной или хотя бы подходящей по размеру одежды. К сожалению, грудь слишком большая и не одна футболка Бель не подошла, потому пришлось надеть синюю рубашку старика. А вот юбка девчонки подошла. Правда, пришлось её чуть обрезать под хвосты, но на время сгодится. Одевшись, она принялась искать заветный ключ. Обыскала всё: вещи в шкафу, полочки в комоде, простыни на каждой кровати и даже импровизированную постель на полу, но нужного ключа не оказалась. — Где же он есть... — пробубнила под нос Алексия, осматривая комнату и пытаясь понять, куда не додумалась заглянуть. — За зеркалом, да. Там я ещё не смотрела, — лисица заглянула в потайное место, но ключа не было и там. — Да что за нахрен!? — завопила лисица и спустя пару секунд услышала настойчивый ярый стук по двери. Ненадолго застыв в замешательстве напротив выхода, Алексия отомкнула дверь и, открыв её, тут же перед собой встретила того самого официанта. С силой повалив его на пол, лисица заорала: — Бежим!!! — перепрыгивая через барную стойку и сбивая всё на своём пути под общий гул, Лекса подбежала к столику с Каталиной. Схватив рюкзак, арбалет и сестру за руку, она выбежала из заведения под общий вопль. Времени осматриваться, побежала Бель, и нет ли кого на хвосте, не было. Бежать со всех ног и только!!! Алексия и не заметила, как оказалась в одном из переулков вместе с Каталиной и официанткой. Кругом только тяжело нависающие бетонные стены и никого, кроме этих троих. В ушах звенело, от чего было трудно сконцентрироваться и прийти в себя. Встряхнув головой, Лекса огляделась по сторонам. Перед ней сидела сестра, перебирая в пальчиках подол теперь уже серого платья, и внимательно смотрела на сестру, словно чего-то ожидая. Рядом на коленях сидела Бель. Локтем она прикрыла губы, сдерживая рвущийся наружу крик боли, а ладонь приложила к плечу другой руки, истекающему кровью и со стрелой наружу. — Убери руку, — посмотрев затуманенным взглядом на Бель, рыкнула лисица. И девушка послушалась. — Подожди пару минут, пожалуйста. Кицунэ помотала головой, чтобы окончательно прийти в себя, после чего достала из рюкзака бутылку с водой, повязку и мазь из местных целебных растений. Когда Лекса закончила приготовления, Бель уже сидела на пятой точке. — Не кричи и не вздумай смотреть. Отвернись. Ты, Каталина, тоже, — лисица обхватила пальцами деревянное основание и медленными движениями, против часовой стрелки, достала и отбросила её в сторону. — Первая часть окончена. Повезло, что гладкая. Сейчас будет ещё больнее, но необходимо. Потерпи ещё немного, — кусочком мокрого бинта вытерла кровь с плеча и около раны. Алексия взяла немного мази из баночки и нанесла рядом с раной. Бель тут же заскулила и пустила слезу, начав подёргивать рукой от жжения. — Знаю, больно, потерпи. — Наконец она перевязала рану бинтом и оборванным воротом рубашки, не забыв покрепче перевязать. — Молодец, конфетку заслужила, — усмехнувшись, сказала напоследок Алексия, утёрла слёзы девушки и поднялась с земли. — Спасибо, — прошептала Бель, проглотив подступивший к горлу ком и уставившись в лазурные глаза лисицы. Рука всё ещё подергивалась. Кицунэ. Она самая. Мифическое существо, о котором девушка мельком читала лишь в энциклопедии. Хитрая, наглая, всегда получает своё — настоящая лисица по духу, но физически — человек. В разы мощнее и ловчее, даже лучших спортсмен, если обладает полной силой, что выражается в девяти хвостах. А они были. — Я бежала. А он... — Ладонь и рот от крови вытри, — перебив, попросила кицунэ. — Он выстрелил... я даже заметить не успела, — запинаясь и чутка заикаясь, оправдывалась девушка за очередные проблемы, вытирая попутно кровь. Вечно от неё один лишь вред! Сначала Лексе пришлось подвергать опасности свою и жизнь сестры, теперь ещё тратить медикаменты и драгоценное время вместо того, чтобы бежать. — По-пожалуйста, прости, что всё так вышло, — по щекам вновь покатились слёзы. — Спа-спасибо большое, ещё раз, — девушка утёрла их, смотря на сестру Алексии. Она всё также молча сидела на попе ровно и смотрела на официантку. Наклонившись, Каталина утёрла той маленькими пальчиками слёзки и улыбнулась. Не удержавшись, Бель улыбнулась в ответ. — Лучшим извинением будет, если ты придёшь в себя и успокоишься. От слов толка мало, — холодно отозвалась Алексия, внимательно вглядываясь в карту, которую уже вытащила из рюкзака. — Они явно где-то неподалёку, так что нужно быстрее проваливать отсюда. Неподалеку в густо заставленном домами районе стоит отель, неподалеку рынок. Лучше всего пока отсидеться где-нибудь, а потом остальное. Если получится, то прикупим продуктов, а после затеряемся и переночуем в лесу. Нужно поторапливаться. Вставай Каталина, уже и так вся грязная. Алексия убрала в рюкзак выложенные ранее вещи и помогла подняться Каталине. Отряхнув ту, она перевела взгляд на Бель и, нахмурившись, недовольно спросила: — А ты чего расселась, барышня? Особое приглашение нужно? Вставай и пошли. Я дважды не повторяю, а уговаривать не собираюсь тем более. — Где ключ? — поинтересовалась девушка, всё же встав с земли и отряхнув колени. — Ты нашла ключ? — она сняла огненного цвета шарф, из-под которого показался железный ошейник, имеющий посередине багровый камень в форме летучей мыши. — Я не могу идти куда-то с этой штуковиной. Они отследят меня и поймают. А потом опять продадут, — и вновь слезы на глазах. — Бегом успокоилась! — Лекса подошла к Бель и вытерла с её щёк слёзы. — Нет, я не нашла в комнате злачный ключ. Но я не оставлю тебя, даже с риском на то, что нас найдут. Я не из тех, кто бросает начатое. Так что хватит реветь и пошли, пока я не рассердилась и не решила всё-таки бросить тебя тут. Радуйся, что ты хотя бы так на свободе. К тому же под присмотром. — Я не пойду никуда без ключа! Я не могу пойти куда-то с ним, — девушка вцепилась в ошейник и чуть потянула вперёд. — Иначе они отследят нас и… и поймают, а потом… потом продадут или вообще убьют, — сквозь слёзы, иногда запинаясь, говорила Бель. – Я не хочу ставить под угрозу наши жизни. — Я, по-моему, внятно и понятно сказала, что не брошу тебя здесь, несмотря ни на что, — чуть нахмурившись, ответила Алексия. – Я никогда не оставляю дела незаконченными. Вот едва сниму с тебя железку — катись на все четыре стороны. А пока я хочу и готова тебе помочь. — Я всё равно никуда не пойду! — Хорошо. Сиди тут, пока тебя не учуют, — кицунэ была немногословна и спокойна. Переубеждать кого-то, как маленького ребёнка она не собиралась. Лишь хмыкнув, добавила: — Так даже лучше. Меньше проблем будет. Всё-таки долгие путешествия с погоней на хвосте – непростое занятие, — добавила она, подхватила рюкзак и, развернувшись, взяла Каталину за руку. Едва кицунэ зашагала в сторону отеля, как Каталина сразу же остановилась и спросила: — Лекса, а почему мы оставляем тетю? Она же хорошая, надо ей помочь. Разве ты не учила меня, что нужно помогать? – прошептала неко и в недоумении посмотрела на свою сестру, а после с сожалением на Бель. — Солнце, — Алексия присела на корточки перед сестрой и положила ладонь той на плечо. – Конечно, нужно помогать добрым и хорошим, ты права, малышка. Но если существо не хочет этого, то не нужно навязываться. Никто не в праве решать за другого, что ему делать нужно, а чего не стоит. Бель сидела, оперевшись на стену, и слушала сестёр. Переведя слегка затуманенный взгляд на рану в плече, девушка хмыкнула. Рискуя своей и жизнью сестры, Алексия ринулась в логово поехавшего крышей старика. Он приютил её. На полу. Кормил остатками от заказов, а пить давал лишь в конце дня и утром. Нарядил в платье, в котором, вопреки его красоте, мягкости и удобству, Бель чувствовала себя дискомфортно. Оно было будто удавка или кокон, сплетённый пауком для своей добычи. Особенно неприятно было от вечных взглядов на безупречно подчёркнутые изгибы тела. А Лекса вырвала её из липких и мохнатых лап чудовища и прикрыла своей грудью от лишних глаз. Да, всё пошло совершенно иначе, нежели грезила перед сном Бель. Но лучше синица в руках, чем журавль в небе. И даже в тот миг, когда они оказались свободны, кицунэ не ринулась прочь, сломя голову. Она осталась, чтобы помочь. Хотя позади погоня. Найти да поймать могут в любой момент. Возможно... — Постой! — поднявшись с земли, выкрикнула Бель. Алексия остановилась и тут же обернулась к девушке. Ушла лисица недалеко, словно чувствуя, что та вот-вот позовет ее. Струсит остаться одна, побоится за свою жизнь. Лениво виляя хвостами из стороны в сторону, будто дама веером, Лекса подошла к Бель и уставилась на ту, улыбаясь. Из-за страха, возникшнего от жуткой усмешки, больно схожей с оскалом Сэма, девушка проглотила подступивший к горлу ком и, переведя дух, прошептала: — Прости. Я вела себя словно капризный ребёнок. Но я всё поняла и... можно пойду с вами? — со стыда отведя взгляд в сторонку, шепнула Бель. — Прости, я... — Расскажешь по пути, если что-то важное. И так отнимаешь драгоценные минуты, — холодно отозвалась Алексия, и бровью не поведя. — Пошли уже. Ты всё-таки не на прогулке, а в бегах, — цокнув и разведя руками, укоризненно добавила она. — Знала бы, что ты будешь такой медлительной и не сообразительной, не стала бы спасать. Бель была готова то ли разозлиться от резких слов, то ли расплакаться от обиды. Но притихла. Лишь метнула кроткий взгляд на спасительницу, сглотнула ком в горле и, встав около Каталины, резко выпалила: — Пошли.