Странницы

Обегая дома, некоторые по случайности пару раз, девушки старались выйти на главную дорогу и поскорее оказаться в отеле. К счастью, на нужную дорогу они вышли быстро, и всего за пару минут добрались до места назначения. Войдя в отель, Лекса тут же кинула монеты за комнату, схватила ключ и потянула напарницу за собой на верхний этаж. Комната представляла собой маленькое уютное помещение. Напротив двери, под окном, стоял комод с двумя стаканами, правее была душевая, а маленький уголок между коридором и комнатой скрывал разваливающуюся двухместную кровать. — Тут очень красиво. И уютно, — с улыбкой отозвалась Бель, осматривая комнату с блеском в глазах. — Не впечатляйся особо, а то, чувствую, сильно разочаруешься, когда уйдём. А будем мы здесь недолго, — опираясь задницей на комод, сказала кицунэ. — Бегать, конечно, хорошо, но надолго нас не хватит. Каталины так точно, — кивнула на сестру, которая стояла рядом и обнимала ее. — Чем скорее будем готовы к прикрытию хотя бы на время, тем лучше. Так что я скоро прикуплю чего-нибудь на рынке, а затем сразу вернусь, — Каталина ринулась вслед за сестрой и была готова бежать за ней на все четыре стороны, но Алексия возразила: — Котик, это опасно. Я скоро приду, а ты пока побудь с тетей, — лисица указала пальцем на напарницу, после чего полезла за мешочком с деньгами в рюкзак. — Меня вообще-то Бель зовут, — пробубнила под нос девушка, скрестив руки на груди и насупившись. — Всё, я побежала, — донёсся голос из коридора, а после щелчок ключа в замке. Из-за угла, прижав ушки к макушке, вышла Каталина. Грустно вздохнув, она тут же полезла на комод, к окошку. В душе теплилась надежда, проследить за сестрой хотя бы пару минут, завернуть с ней за угол дома, а после прикрыть глаза и, нырнув в море фантазий с головой, отправиться в увлекательное, наполненное кучей эмоций и впечатлений, путешествие. Протоптать несколько дорожек, считая, сколько шагов ушло на каждую, и бдительно вслушиваться в любой хруст травинок, веток и листьев. Обогнуть пару крепостей, зорко следящих за тобой решетчатыми глазами свысока. Незаметно проскользнуть между кучей прохожих, стараясь не задеть ни одного, словно ниндзя-невидимка. И всё ради того, чтобы пробраться к заветной цели — громадной площадке с кучей сувениров, угощений, одежды и прочих приковывающих к себе внимание вещей. Тем не менее, нужно держать ухо востро, а мешочек с монетами поглубже затолкать в карман. Едва позволишь заболтать себя и потянешься к чему-то, чтобы разглядеть получше, будь уверен, отныне ты — бедный. Из-за огромной толкучки, на рынке промышляет множество карманников и бандитов. Отвлекся — обобрали до нитки, остался один — сзади закрыли лицо тряпкой и украли. Впрочем, рядом с Алексией, все кошмары улетучиваются, уходят на задний план. Остаётся место лишь для мечт. Не всем из которых суждено сбыться. Как и сейчас: Алексия пошла дорогой, которую не видно из окна. Цокнув, Каталина слезла с комода и плюхнулась на кровать спиной. Зачем унывать и вешать нос, если можно поиграть и пообщаться с новой подругой? Она наверняка такая же добрая и хорошая, как старшая сестра. А раз так, то без всяких нареканий уделит ей время, пока Алексия ушла по делам. Сев в позу лотоса напротив Бель и ухватившись ладонями за носки ботиночек, Каталина спросила: — А почему дяди часто звали и лезли к тебе? — с улыбкой на лице спрашивала весьма не детские вещи Каталина. — Эм... а... — от весьма не детского вопроса Бель сильно напряглась, но ловко подобрала ответ: — Они мне просто не понравились. Ну, тебе же не каждый мальчик нравится, которого ты встречаешь. Так и мне не каждый дядя. — Но мальчики не трогают меня за попу, — в недоумении подметила малышка, подняв указательный палец вверх. Алексия делала так всегда, когда говорила о чём-то серьёзном. А значит, увидев этот знак, подруга напряжется и точно не оставит её без внимания! — Эти мальчики большие. Они немного иначе проявляют симпатию, — парировала Бель. — Странные взрослые… — теребя подол платья, тихонько отозвалась Каталина. — Алексия рычит или урчит, а ты кричала. — Рычала и урчала? На кого это она так? — девушка хлопала глазами в недоумении. — Ну, на дядей. А урчала она с Тамилой. Ой! — неко вздрогнула и прикрыла рот ладонями. — Это же секрет. Пожалуйста, только не говори Лексе, что я всё рассказала. А то она меня наругает, — она опустила ушки и шмыгнула носом. — Нет-нет, ты чего? Конечно я ничего не скажу! Я никогда не выдаю чужие тайны. Не переживай, малышка, — девушка погладила Каталину за ушком, отчего та прикрыла глаза и удовлетворенно заурчала. “Тамила? Значит кто-то есть? Получается, помогает по доброте душевной. Зачем тогда рычит на мужчин? Красивая, грациозная, при формах. Каждый о такой мечтает. Что-то тут не чисто. Может она...”. Поток мыслей прервал “объект обсуждений”, яро ворвавшись в комнату и судорожно закрыв за собой дверь на ключ. Без оглядки, Алексия подбежала к окну сбоку и стала убирать съёмную решётку. — Бегом скручивай простынь. Они вот-вот вломятся сюда! — предупредила кицунэ, открыв створку и направляясь к кровати. — Но что… — Меньше слов — больше дел. Слезайте! — прикрикнула Лекса на девчонок, сбрасывая одеяло на пол и стягивая простынь. Сжав скрученный тонкий канат мёртвой хваткой и надежно уперевшись ногами в пол, лисица крикнула: — Прыгай давай! — Я боюсь! — закричала девушка, чуть трясясь. — Вдруг я упаду, или они будут там! — за стеной раздался первый удар по двери. — Скатывайся! Или они сейчас убьют меня, тебя и Каталину! — Алексия поочередно кивнула на всех. Среди воплей и неразберихи, внимание Бель приковала Каталина. Та стояла, тихонько плакала и, смотря на сестрёнку, через хныки из-за слёз произносила: “Лекса, мне страшно. Ты ведь спасёшь нас, да? Всё будет хорошо, правда?”. Услышав слова крохи, Бель несколько раз пропустила сказанное через себя и, не колеблясь, под бешеные удары сердца, тяжелое дыхание и дрожь по всему телу ухватилась за самодельный канат. В пару рывков оказавшись на земле, крикнула: “Спускай!” — Ката, давай следом. Бель поймает!. Едва неко оказалась на земле, Алексия быстро привязала простынь к ножке кровати, схватила с пола рюкзак и юркнула следом за сестрой. Лишь кицунэ почувствовала почву под ногами, как над головой, звеня и рассекая воздух, пролетела стрела. Врезавшись в бетонную стену, она надломилась на две части и упала рядом с Каталиной и Бель. Недолго думая, Лекса крепко схватила напарницу за запястье, а она, в свою очередь, Каталину, и они дружно ринулись в сторону порта. Только там можно было взять лодку и стремительно очутиться на другой части острова. Убраться далеко и быстро — именно то, что нужно сейчас. А после, пробыв в норе несколько дней, вылезти на солнечный свет и двинуться дальше, на поиски пропитания и лучшей жизни. Обогнув все переулки между домами, девушки выбежали на площадь. Застыв на мгновение, Лекса оглянулась по сторонам. Кругом виднелись мелкие притоны. Около одних стояли продавцы с маленькими пакетиками, у других — дамы легкого поведения. Среди этого бардака мирно гуляли обычные жители: взрослые и дети, пожилые и молодежь, мальчики и девочки. Все словно не замечали этого беспредела. Каждый занимался тем, что ему по душе: одни шли под ручку, что-то обсуждали и смеялись, другие ели мороженое, а третьи гуляли с коляской. Никто, абсолютно ни одна душа, не обращала внимание на сомнительные заведения. А вот на стаю преследователей, которые заметили девушек и прокричали: “Вот они! Хватай их”, отреагировал каждый. В особенности “объекты обожания”. — Бегом за мной, — выкрикнула Алексия и ринулась в маленький проём между двумя киосками. Позади слышались вопли с угрозами, выстрелы, которые, к счастью, не попадали по своей цели и крики прохожих. Кругом началась шумиха и паника. Что девушкам только на руку — затеряться в такой обстановке и добраться до причала целыми и невредимыми гораздо проще. По рецепту, осталось добавить лишь немного везения. Баночка с которым, кажется… пустая. Ни капельки! Как обычно, в самый неподходящий момент. Казалось бы, вот она финишная прямая, за которой виднеется лодка. Всего-то сделай последний рывок, и вот ты разрываешь ленту победителя. Но не всё так сладко, как хочется. Из-за киоска, громко взвыв, буквально перед носом вышел высокий и колоссальных размеров оборотень. Он, улыбаясь во все клыки, в миг взвёл курок мушкета и уже собирался выстрелить, но не вышло. В ту же секунду, как Лекса увидела монстра, она без колебаний выхватила кинжал из-под юбки и с размаху ударила по вытянутой руке. Мушкет тут же выпал из крепкой хватки, а чудовище заревело от боли. Чуть пригнувшись, Алексия вновь как следует замахнулась и со всей силы несколько вонзила кинжал под коленом. От резкой и жгучей боли, побеждённый рухнул на колени и продолжил скулить. Мотнув головой, Лекса схватила девчонок под руку и бросилась к причалу. Добежав, кицунэ вместе с напарницей, под крики старого владельца: “Куда!? Она мне, чтобы семью кормить!” своровали лодку. Мужчина цеплялся за борт своей кормилицы, стараясь из последних сил выиграть этот неравный бой. К сожалению, исход был очевиден заранее. И не в пользу пострадавшего. Закинув в лодку рюкзак и Каталину, лисица вместе с Бель запрыгнули в судно и быстрым темпом погребли прочь от берега, подальше. Прищурившись и чуть сбавив свой темп, Лекса внимательно пригляделась, что происходит на берегу, кто там копошится и не намечается ли за ними погоня. К счастью, на берегу всё быстро затихло, а ещё одной лодки неподалёку не было. — Фух, оторвались, — выдохнув, кицунэ вытерла пот со лба и легонько улыбнулась. — Да, оторвались. Это точно. Слава богу. Всё хорошо, — отрывисто отвечала Бель, понемногу приходя в себя. Только утром она была заперта в четырёх стенах, в давящей со всех сторон клетке с кучкой существ, откусывающих от неё по кусочку. А теперь… Она вольна, словно крестьянин после отмены крепостного права. Скорей беги куда глаза глядят, строй свою жизнь с нуля, саморазвивайся. Воспользуйся свободой по полной! Только вот жизнь новая, а привычки старые. Нельзя так просто пересмотреть свой взгляд на мир и в миг изменить сознание. Приходится действовать по привычке: вернуться к барину и продолжить строить его обеспеченную и сытую жизнь, а после тяжелого рабочего дня забраться в клетку, надежно запереть её и, удобнее устроившись на полу, заснуть со светлой верой в завтрашний день. Стараясь рассеять туман в голове, Бель витала в своих мыслях с пипидастром в руках и бережно смахивала пыль с чертогов разума. Взгляд устремился вперёд, на самое милое и приятное здесь — Каталину. Малышка сидела, крепко схватившись за борт судна, и немного тряслась. Посмотрев на сестру и поняв, что с ней не всё в порядке, Лекса придвинулась, приобняла кроху за плечо и прижала к своей груди. Одной рукой она поглаживала её по голове, иногда и ушкам, а другой по спине и что-то тихонько шептала в макушку. Смотря на семейную теплоту, заботу и поддержку, Бель не переставала улыбаться. В мыслях всплывали приятные моменты из детства. Как они с бабушкой пекли черничные булочки с мятой и варили уху, а после обеда ходили гулять. Та читала ей сказки под тусклым пламени свечи, а когда внучка засыпала, то легонько целовала в висок. Помогала собирать вещи в школу, а после делать уроки. Если что-то было неясно, то объясняла до тех пор, пока не станет ясно. — А это что такое? — неожиданно спросила Камилла и указала пальцем на высокую постройку. — Маяк, котя. По его свету корабли ориентируются в ночи, чтобы не потеряться, и доплывают до земли в целости и сохранности. Прямо как мы сейчас, — лисица легонько улыбнулась и потрепала кроху по макушке. — Думаю, к нему пойдём в первую очередь, — сказала Алексия, уже смотря на Бель. — Оттуда обзор замечательный. К тому же, уже вечереет. И нам нужно где-то остаться, — поджав губы, добавила она и кивнула на сестру. — А уже утром отправимся дальше. Спать будем по очереди. Кто-то должен быть на стрёме, — кицунэ пожала плечами и довольно выдохнула, как только пришвартовала лодку у берега. Выгрузившись, девушки не спеша пошли к маяку. Кругом простирался высокий и густой лес, где от одной ёлочки к другой можно было добраться по тропинке. Их было много, но большинство едва-едва заметны. Скорее всего, протоптаны белочками, ёжиками и прочими чудными зверьками. — А эти чьи? — на пути к маяку, в сторонке, Каталина заметила маленькие следы. — Это экайнас был? Или кто-то другой? — дёргая сестру за юбку, не унималась неко — Кто? Экайнас? Это ещё кто такие? — чуть наклонив голову вбок, поинтересовалась Бель. О них она за всю, пусть и короткую, жизнь не слышала ни разу. — Маленькие летающие шарообразные зверьки с тонкими, но длинными крыльями. Чтобы не пачкать их об землю, у них длинные мощные лапы и вытянутый клюв, чтобы могли доставать себе корм из дупел. Да, Ката. Думаю, здесь бродил именно он, — легонько топнув носком, Алексия пошла дальше, крепко держа сестру за руку. — Интересный зверёк. Клювом похож на дятла, ногами на страуса, крыльями на стрекозу, а телом… толстая пташка, — задумчиво смотря по сторонам и представляя, как же всё-таки выглядит зверушка, Бель не заметила под ногами корягу, о которую незамедлительно споткнулась и свалилась на землю. Со стороны послышалось молчание, а спустя пару секунды тяжелыё вздохи, оханья и треск веток под ногами. Перед глазами появилась бледная ладонь, протянутая в знак помощи. Хмыкнув и отвернувшись, девушка сама поднялась с земли, отряхнулась и, как ни в чём не бывало, пошла дальше, не оборачиваясь.. — Будешь много выкобениваться, не думай, что заслужишь уважение. Мой тебе совет, веди себя чуть-чуть скромнее и сдержаннее. Не только со мной. Вовремя засунуть гордость куда подальше — полезное умение. Особенно, когда ты не та, кто может постоять за себя сама. — С чего это вдруг? Ещё как могу. Всё это время как-то жила без тебя и ничего. Как видишь — цела и здорова! — Не смеши меня, милая. Мы сегодня уже несколько раз удостоверились, кто здесь главный. А то, что ты жила без меня… — кицунэ на мгновение затихла, но также резко добавила: — Будем честны, не жила, а работала за кусок хлеба, чтобы не сдохнуть от голода. Но если сидеть в четырёх стенах лучше, то дерзай, — Алексия кивнула назад, как только Бель обернулась к ней. Поджав губы, девушка ничего не ответила и пошла дальше. Спустя пару они пришли к маяку. Поднявшись до середины, они вышли на смотровую платформу. Края были ограждены высоким металлическим забором с прутьями, а под ногами валялись обломки от бетонной площадки. — Вроде заброшенный, а вроде и нет, — задумчиво сказала Лекса, с арбалетом в руках обходя каждый уголок. — Стоило бы подняться повыше, но там, к сожалению, террасы нет. Можно, конечно, только мы будет взаперти и на мушке у внезапных посетителей. Поэтому останемся здесь, — решила лисица и спокойным шагом прошла до края напротив лестницы. Сбросив с плеч рюкзак, Алексия села рядом с сестрой, оперлась на прутья и полезла за ужином в сумку. Достав рыбные и несколько консервов с кроликом, которые она успела прихватить на рынке днём, лисица кивнула рядом и обратилась к Бель: — Пошли ужинать. — Нет, я пожалуй откажусь. Я не голодна, — девушка выставила руки вперёд в качестве отказа, на что лисица пожала плечами, открыла консервы и стала ужинать вместе с сестрой. Девушка же села неподалеку, оперевшись на стену мака, и, прижав колени к груди, заснула. Разбудили её лёгкая тряска за плечо и тихий шепот: “Вставай. Твоя очередь сторожить”. Распахнув зеньки и помотав головой, Бель, тихонько постанывая, поднялась с пола. — Не могу больше. Сейчас уже стоя дама храпака, — завея и потирая глаза, щебетала Алексия. — Я и не заметила, как уснула, — вполголоса сказала девушка и взглянула на небо. Над макушкой сверкали, как бриллианты, звезды. — Как много... — Чего много? — наклонив голову в бок, в недоумении уточнила Лекса. — Звёзды красивые. Ладно, да. Иди спать, я побуду здесь. Кивнув, Алексия пошла к Каталине. Улегшись рядом и крепче прижав кроху к себе, она задремала. Чуть позже кицунэ проснулась вновь. Оглядевшись по сторонам, и не увидев Бель, Лекса покрепче схватила арбалет, зарядила его и пошла осматривать площадку. Не найдя Бель, она зашагала к проёму, в надежде найти Бель платформой ниже. Только кицунэ вышла на свет луны и звёзд, как у другого конца увидела огненный шар, летящий в её сторону. Откинув арбалет в сторону, лисица встала в позу и выкрикнула: — Пригнись! Полностью отведя руки назад и резко выдвинув их вперёд, кицунэ создала мощный поток воздуха, который вытолкнул шар обратно. Оставляя за собой дорожку пепла, он пролетел всего в паре сантиметров над макушкой Бель и едва-едва не подпалил ни волосинки. Встряхнув кистями, Алексия прикрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Чуть успокоившись, она медленным шагом, звонко постукивая каблуками и размазывая золу по сторонам, подошла к застывшей в ужасе напарнице и, буквально, усмехнулась той в лицо: — Ох, так ты у нас не из простых, — легонько обхватив двумя пальцами подбородок Бель и приподняв его, кицунэ хмыкнула и свысока уставилась в испуганные карие глаза. — Чего ж ты сразу не сказала, что волшебница, а не простолюдинка? — прошептала лисица и свободной рукой заправила прядь волос за ушко. Застыв в оцепенении и дрожа от страха, девушка хлопала глазками и молчала. Что делать!? Ринуться в сторону? Начать дёргаться, вырваться и бежать куда глаза глядят? Кругом лес, мрак, неизвестность. Скорее сгинешь, чем обретёшь свободу. Молить о пощаде? Она, вроде, не намерена убивать. — Ну что ж, теперь я знаю о тебе чуть больше, — прошептала на ушко Лекса и в него же похихикала. От столь неожиданного поведения, девушка дёрнулась и слабо вскрикнула. — Ты чего? Тише. А то ещё Каталину разбудишь или, того хуже, выдашь нас кому-нибудь неподалёку, — Алексия подставила указательный палец к губам девушки. Наклонившись к Бель, она быстро чмокнула ту в щёку, засмеялась, но всё-таки отпустила. — Иди, ложись спать. Я пока на стрёме побуду, — подняв арбалет с земли и проверив его на целостность (благо всё было в порядке), лисица кивнула на лестницу и добавила: — Ещё раз так поступишь, я тебя застрелю. Так что будь аккуратнее, — подмигнув напарнице, Лекса поднялась наверх к Каталине. Не решившись лишний раз ставить под вопрос свою удачу, Бель, спустя пару минут, прошла за Алексией и легла спать рядом с неко. В течение ночи девушки сменились ещё раз, и дремать последние часы отправилась Лекса. Проснулась она с первыми лучами солнца. — Доброе утро, котёнок. Как спалось? — не открывая глаз, спросила кицунэ. Она хотела погладить сестру по макушке, но её не оказалось рядом. — Каталина? — распахнув глаза, девушка схватила арбалет и подскочила с места. Кругом разбросана листва, клоки шерсти и обрывки платья Каталины. — Как ты мне дорога… — прикусив нижнюю губу, прошептала Алексия. — Попадись мне только живой… — продолжала бубнить под нос кицунэ, осматривая площадку. — Это что такое? — около лестницы валялась едва заметная бумажка. Развернув её, Лекса прочитала до жути знакомым почерком: “От лестницы пять шагов прямо, поворот налево и ещё сто шагов, затем поворот направо и последние двести. Жду тебя, пушистик”. — Тебе, как я вижу, тоже жить надоело, — прорычала кицунэ и бросилась к вещам. Схватив с пола рюкзак, она ринулась в логово зверя. В мыслях крутилось одно: “Лишь бы с Каталиной всё было в порядке. Лишь бы всё было хорошо”.