Шанс исправить... Шанс предотвратить

1 9 9 7 г о д

Июль, замок Чернолют — Эй, Лисса! На улице солнышко, давай прогуляемся по чудесному саду Чернолюта? — послышался веселый юношеский голос возле порога маленькой уютной комнаты.       Красивая девушка с васильковыми глазами и светлыми медно-рыжими волосами перевела взгляд с бесконечных строчек потрепанной книги на зеленоглазого юношу. Блондин прошел внутрь и уселся в большое мягкое кресло, вальяжно закинув ногу на ногу. Она чуть качнула головой, выражая недовольство, но тут же улыбнулась ему. — Не могу, Норт. Нужно дочитать книгу как можно скорее, иначе я не смогу выполнить задание, порученное Астрагором на эти каникулы.       Нортон фыркнул. — Я свое еще неделю назад выполнил, — с ноткой самодовольства и гордости сообщил он. — А у меня оно посложнее будет, — ехидно ответила Лисса, аккуратно кладя закладку меж страниц и закрывая книгу. — Ладно уж, в твоем присутствии все равно учеба — дело проигрышное. — Это еще почему? — приподняв брови, спросил юноша, а затем хитро улыбнулся. — Знаю! Потому что я слишком очарователен, чтобы не обращать на меня внимания? — Нет, потому что ты вечно мешаешь, — сдерживая ухмылку, серьезно проговорила она, но все же рассмеялась.       Ее веселый смех был похож на звон колокольчиков, так чисто и звонко звучал он. Парень невольно заслушался, и только потом вздрогнул, придя в себя. Его щеки чуть заалели — давняя привычка не давала покоя. Даже когда Нортон сам понимал, что не из-за чего краснеть, его уши и щеки не контролировали себя.       Заметив это, девушка вновь весело прыснула.       Они встали, Нортон с важным видом подал ей локоть, за который девушка с удовольствием ухватилась, и вышли из ее комнаты. — Погоди, сначала зайдем в библиотеку? Хочу положить книгу, а то потом потеряется.       Норт кивнул; уже спустя несколько минут пара была в целом книжном царстве, плохо освещаемом по причине редких окон — на огромную площадь библиотеки приходилось всего четыре окошка, сквозь которые прорывался ослепляющий свет солнца. Да, он действительно был прав, когда говорил о солнечной погоде.       На дворе стоял июль — один из двух месяцев, во время которых ученики Змиулана могли отдохнуть. Конечно, лишь те, что были не-Драгоциями. И если представители данного рода учились целый год, то другим позволялись каникулы с поездкой на родину. Так и Лисса с Нортоном Огневым оказались в родном Чернолюте. — Ой, — неожиданно раздалось с глубины книжных стеллажей, пока Огнев рассматривал сад с окон. — Что случилось? — мигом сорвался с места юноша.       Он подошел к Лиссе, что, удивленно распахнув васильковые глаза, рассматривала какие-то книги с верхней полки. Девушка не двинулась с места и даже не повернулась.       Норт заметил в ее руках книгу, но уже не ту, что была раньше, а другую, новее. — Лисса! Я думал что-то серьезное, а ты тут рассматриваешь книги матушки! — вознегодовал он. — Это не книги матушки, — посмотрела на него девушка. — Они новые… Но в Чернолют не привозят новые книги. А этих здесь точно не было, — не удержавшись, она все же с сомнением глянула на них снова. — Ну, может, их клокеры принесли? Вдруг в подарок или что-то такое… — предположил Норт, не обратив особого внимания. — Вот эта книга упала мне прямо на голову, — игнорируя его безразличие, произнесла Лисса, протягивая вещь Норту. — И, знаешь, мне кажется, тебя заинтересует имя автора.       Уже с интересом и недоумением, Нортон принял книгу и поглядел на яркую синюю обложку.       — Не может быть! — воскликнул он и тут же поправился. — То есть, может конечно… Но что записи Родиона Хардиуса делают в Чернолюте? Я думал, он более бережно относится к своим вещам и надежно прячет, — глаза Нортона восторженно зажглись.       Лисса с сомнением покачала головой. — Не думаю, что он обрадуется, если узнает, что мы прочли его секретные записи.       На это Норт лишь небрежно махнул рукой. — Послушай, Лисса, это же сколько мы можем узнать! Запретное часодейство, его разработки, секреты, которых он никому не раскрывает! — он умоляюще глянул на нее и прижал книжку поближе к себе. — Да ладно, никто не узнает!       Девушка вздохнула и посмотрела вверх стеллажа.       — А еще меня заинтересовали те книги. Вон, видишь? Шесть разных книг, называются «Часодеи». Тебе не кажется это чем-то удивительным?       Норт пожал плечами и тоже направил любопытный взгляд вверх. — Давай возьмем их и прочитаем у тебя в комнате… Или у меня. А можно вообще в личном уголке, никто даже не помешает нам! — предлагал он, весело улыбаясь, подмигивая.       Лисса мимолетно улыбнулась и потянулась за книгами, пытаясь скрыть малиновые щеки. — Помочь? — ухмыльнувшись, парень потянулся к томам и повернулся к ее лицу. — Сама достану, — усмехнулась она в ответ и достала одну из книг, встав на цыпочки. — Ты слишком низкая, не достанешь, — он одарил Лиссу хитрой улыбкой; знал, как это ее разозлит.       Вместо ответа девушка одним рывком притянула еще три книги и, пытаясь не уронить их, с грохотом поставила на столешницу. — Смогу-смогу…       Но оставшиеся книги уже доставал Нортон. — Итак, что в итоге? — потер ладони парень. — Мы имеем семь книг, одна из которых является секретными записями Хардиуса. Интересно, что с остальными шестью необычное?       Он с интересом ухватил первую попавшуюся книгу с голубой обложкой и раскрыл ее где-то на первой трети страниц. — Если у тебя будет выше степень, чем у Норта, — вдруг выпалил Эрик, — или даже такая же… тебя сразу убьют, чтобы ты не стала наследницей. Существует закон: старший сын является первым наследником, но если у девочки часовая степень выше… Марк рассказывал Норту, что наш отец никогда не согласится на твое посвящение и надеется, что ты — фейра. Но если ты не фейра… Эрик перевел дыхание. — Что за фейра такая? — Василиса вспомнила, что уже слышала это слово от Елены. — Фейра — бездарная, то есть без часового дара рожденная. Рожденная человеком и… Слушай, — всполошился Эрик, — я не должен тебе много рассказывать! Меня могут сильно наказать. — Он поежился.       — Эрик? Марк, Василиса?.. Норт? — удивленно перечитала Лисса, поднимая взгляд.       — Ничего себе, — тоже изумился Норт. — Интересно, связано ли это как-то со мной?       Лисса загорелась любопытством и вновь перевела взгляд на книгу. — Ладно. Василиса решила, что надо действовать осторожно: может, тогда она разберется, где же тут подвох. Поэтому она сказала: — Ты говоришь, что девочка не может быть наследницей, но ведь, кроме меня, есть Дейла! С минуту они молча смотрели друг на друга. — О Дейле разговор не шел, — пожал плечами Эрик, отводя глаза. — Может, этот Марк просто пошутил? — Таким не шутят. — С чего бы это Марку меня убивать? — Разговор все больше раздражал Василису. Кажется, Эрик затянул с розыгрышем. — Не Марку, — еле слышно произнес Эрик. — А… слушай, верь мне и все. — А вот это уже действительно интересно, — склонился Нортон.       Лисса фыркнула. — Ты это уже третий раз говоришь, — парень только рукой махнул. — Давай лучше посмотрим в конце книги.       Норт начал перелистывать страницы, но девушка твердо схватила его за руку. — Ты что! Нельзя читать книгу с конца. Так ведь не будет интересно — финал-то известен. Давай лучше где-нибудь посередине.       Юноша согласно кивнул и открыл книгу. — Что с тобой, Василиса? — оглянувшись, спросил Ник. — У тебя такое странное лицо… — Послушай, — обратилась к нему Василиса, — мой отец очень богат? Не оборачиваясь, мальчик хмыкнул. — Только не говори, что ты не знаешь, чем владеет твой отец… — произнес он. — Великолепный замок Черновод и Рубиновый Шпиль, Лунный лес, Долина серебристых плавников, Сияющие рудники — и это только в Астрограде…       — Хм… — задумчиво протянул парень, отрываясь от книги.       — Что?       — Да нет, ничего… — Нортон не стал говорить, что совсем недавно присматривал Черновод вместе с дедушкой, которые собирался купить его. — Но мне все больше кажется, что эта история как-то связана с нами.       Лисса чуть нахмурилась и продолжила читать. — А еще все то, что твоему отцу отдадут сегодня, — заметил Фэш. — Всем известно, что остальные его богатства надежно берегла Елена Мортинова… — Говорят, что Золотой Механизм — одна из лучших мастерских по производству часов, тоже его собственность, — добавил Ник.       — ЗолМех! — воскликнул Нортон.       — Он разве не находится во владении Огневых? — тоже кивнула Лисса, смотря на него.       — Да… — растерянно подтвердил он. — Еще ты прочитала? Елена Мортинова.       Лисса немного задумалась и тут же понимающе ахнула.       — Да-да! Эта разве не дочь директрисы СветлоЧасов?       — Именно, — кивнул Норт, тут же нахмурившись. — Я не уверен, но… Хм, — он немного помялся, думая, насколько абсурдно будет звучать его предположение. — Кажется, что отцом Василисы являюсь я. В будущем.       Повисло молчание. Он не знал, как отреагировала Лисса — ее лицо сохраняло спокойствие. Огнев всегда поражался ее способности холодно держаться даже в самых шокирующих ситуациях. — Мы обязательно должны прочитать книги полностью, — решительно сказала Лисса. — Давай совсем немножечко почитаем, а потом пойдем в комнату. Он замедлил шаг, чтобы продолжить беседу с Василисой. — Однако не переживай, семья Драгоциев куда богаче твоего отца. — Он бросил хитрый взгляд на Фэша. — О-па, тут и Драгоции есть! — изумилась Лисса.       Нортон скептично глянул на нее. — Они везде есть. Ты посмотри, сколько их в Змиулане. И каждый лезет куда не надо, — недовольно пробормотал он последнее предложение.       Девушка захлопнула книгу. — Давай позовем наших Драгоциев и Миракла с Костей. Одним все же читать скучно, да и Селены с Диаманом, возможно, это тоже касается. Раз уж мы выяснили, что это, возможно, книги будущего, — Норт кивнул, соглашаясь. — Напиши им письма, а я пока перенесу книги в часолист.       Парень тут же достал стрелу и прочертил алый круг, из которого выплыл его часолист. Лисса повторила его действия со своей часовой стрелой и перелистнула страницы часолиста, останавливаясь на хранилище. На одну из больших деревянных полок девушка погрузила по очереди все книги. Уже через несколько минут они выходили из библиотеки.       Впереди их ждал обед, а затем — выяснение подробностей.