Царапина

Шерил протянула руку через борт лодки, чтобы неторопливо провести пальцами по прохладным водам реки Свитвотер, восхищаясь рябью, каскадом расходящейся от нее, когда она пронзила нагретую солнцем поверхность и погрузила пальцы в прохладные глубины. Запах влажных кленовых листьев и богатой почвы плыл в воздухе, как нежные приливы под ними, их колыбель лодки успокаивающе покачивалась в сопровождении колыбельной струящейся воды и легкого пения птиц. Здесь она чувствовала себя умиротворенной. Когда-то в ее жизни, в тот момент, это было ее любимое место в мире. Они с Джейсоном решили навестить друг друга как-то вечером в конце лета, перед своим 16-летием, чтобы на несколько часов сбежать с Торнхилла, от родителей и идеального долга своей жизни. Он послушно вывел их на середину, пришвартовав к выступающему валуну, где они лежали бок о бок, чтобы на некоторое время снять с их голов цветущую корону и все ее тяжелые ожидания. Иметь те же рыжие волосы, ту же идеальную осанку, тот же привилегированный взгляд на жестокий мир, в котором они выросли, но пока не быть "Близнецами Блоссом", существовать в течение короткого промежутка времени вместе, как просто Шерил и Джейсон. Она вытащила руку из воды, стряхивая легкие капли на деревянную лодку и наблюдая, как они впитываются в нее, когда солнце высушило ее руку. - Ты уже сказал Полли, что любишь ее, Джей-Джей? Ее голос был тихим, тихим на бескрайних просторах природы, в которой они отдыхали, но присутствие все еще пугало Джейсона, когда он открыл глаза, чтобы посмотреть на нее. Он приподнялся на локте, наблюдая за ее лицом, прежде чем расплылся в легкой улыбке и кивнул головой. Шерил улыбнулась в ответ, скользнув взглядом по красивым контурам его щек. Она ревновала, когда впервые узнала о Полли. Ужасно. Гротескно, злобно, тревожно ревниво, впадая в негодующую ярость. Пугающе расцвела в своей реакции. Как они посмели? Как смеет какая-то недостойная шлюха отнимать у нее внимание ее драгоценного брата? Как она посмела узурпировать в его глазах расположение Шерил, единственную награду, о которой она когда-либо действительно мечтала? Как посмела какая-то Купер найти любовь, счастливую, довольную, настоящую любовь, и все же Шерил осталась на обочине, страстно желая любить кого – то, парня или девушку - кого угодно и теперь тоже без преданности своего любимого Джей-Джея. Это разъедало ее. Опаленность внутри нее. Она никогда не испытывала такой ревности. Но однажды она застала их вместе на территории школы, когда они мило шептались друг с другом возле машины Джейсона на стоянке. И выражение абсолютного счастья, свободы, покоя на лице брата заставило ее затаить дыхание. Он заслужил это. Он заслуживал лучшего, чем ему дали в жизни. Он заслужил побег. И если Полли Купер была тем спасением, то так тому и быть. - Как чудесно для тебя. И ответила ли она взаимностью? Джейсон снова кивнул, его улыбка стала застенчивой, когда он отвернулся от нее, чтобы посмотреть на деревья напротив них на берегу. - Я так рада за тебя, Джей-Джей. Найти любовь в нашей самой беспокойной жизни - это поистине благословение. - Она тихо размышляла, наблюдая за случайной каплей, стекающей по ее запястью. - Трудно было ей это сказать? На самом деле сказать слова "Я люблю тебя", не зная, будут ли они сказаны в ответ? На мгновение воцарилась тишина. Шерил повернулась, чтобы посмотреть на Джейсона, пока он думал, собирая остатки коры со своих отглаженных белых штанов. Он сглотнул, глядя на нее мягкими глазами, один из которых был искривлен и моргал, когда он смотрел на яркое солнце. Он снова серьезно кивнул. Шерил отвернулась, глядя в небо. - Я так и думала, что ты это скажешь. Я не могу себе представить, каково это. Она остановилась на мгновение, прислушиваясь к реке. “Я никогда никому не говорила этих слов, Джей-Джей, кроме тебя, конечно, и мамы с папой, хотя, видит бог, иногда я не имею этого в виду по отношению к ним”, - с горечью пробормотала она. - Но когда я говорю это тебе, Джейсон, я знаю, что ты чувствуешь это в ответ. Это обещание с тобой. Но с кем-то другим, с другой любовью, не с твоей братской любовью, Джей-Джей, я имею в виду романтическую любовь, как у тебя с Полли. Это... не обещано.” Она сжала губы, взглянув на Джейсона, чтобы оценить его реакцию, и заметив выражение понимания на его лице, поощряющее продолжила. - Это не обещание, Джей-Джей. Ты просто должен верить, что она чувствуют то же самое. И, конечно, что произойдет, если она скажет это первой? Может быть, это как-то хуже? Что теперь она одержала верх, а ты изо всех сил пытаешься догнать, заставляя себя любить только для того, чтобы иметь возможность сказать это в ответ? Она закрыла глаза, вздох сорвался с ее носа. Она почувствовала руку Джейсона на своем плече, успокаивающее тепло просачивалось сквозь блузку. - Я и представить себе не могу, что скажу это, Джей-Джей, - прошептала она. “Я просто не могу себе представить, что доверяю кому-то так глубоко. Такая пропасть, чтобы идти, и так слепо. Я даже не могла сказать это Хез, - она запнулась в своих словах, то, что она всегда чувствовала себя достаточно комфортно в своем несовершенстве, чтобы делать рядом со своим любимым братом,- когда я... когда она сказала...” Тогда она остановилась, ее глаза резко защипало из-под век, и тяжелый вес вдавил ее в лодку, пока она боролась со слезами, подступившими к горлу. Нет, Шерил. Не думай о отдыхе под дубом или шепчущих словах под простынями. Подумай о кленах, речной воде и обо всем остальном. Не думай о ней. Не делай этого. Держи себя в руках, Шерил. - Я даже не сказала этого тогда, Джей-Джей. Я не уверена, что смогла бы. Это все слишком. Она открыла глаза и повернулась к брату. - Ты думаешь, я способна на это, Джейсон? Произнести эти слова? В смысле их, Джей-Джей? - прошептала она, ее глаза умоляли его быть честным, но втайне надеялись, что его ответ будет слишком болезненным для нее, что он милосердно солгал. - То, что я чувствовала, правда, Джейсон? Смогу ли я когда-нибудь произнести эти слова правдиво кому-то или они будут просто пантомимой, как я сказала, просто повторяя то, что мне сказали, чтобы я мог "наверстать упущенное" и заставить себя лгать, чтобы не остаться позади и не быть отвергнутой? Чтобы полностью потерять контроль? - Она понизила голос до шепота, наблюдая с болью в глазах, как Джейсон смотрел на нее с таким же выражением боли. “Неужели я лишена любви, как говорит мама, Джей-Джей?” Он нахмурился, глубоко, презрительно, обиженно нахмурился, рожденный годами, когда он был "любимцем", годами, когда его хвалили и лелеяли больше, чем его сестру, которую он так нежно любил, годами, когда он был свидетелем жестокости слов, от которых она страдала. Хмурый взгляд протеста, гнева на несправедливость всего этого. Его губы были плотно сжаты, голова твердо качалась, уверенность в ответе ясно читалась в его глазах. - Я не лишена любви, Джей-Джей? Он снова покачал головой. - Ты действительно думаешь, что, может быть, однажды я найду кого-то, с кем смогу поделиться этим обещанием? Его хмурый взгляд смылся, как речная вода, течение вызвало нежную улыбку на его лице. Он кивнул, его глаза сияли и успокаивали, и Шерил глубоко вздохнула, снова расслабляясь на спине. - В тот день, когда я скажу это, Джей-Джей, ты будешь первым, кому я расскажу об этом. Она поклялась, - Ты будешь самым первым, кто узнает. Я обещаю. Я найду тебя, подбегу к тебе, обниму и скажу:… Она улыбнулась, повернувшись, чтобы встретиться с ним взглядом. "...Я сделала это, Джей-Джей. Наконец-то я это сделала.” ... Шерил удовлетворенно вздохнула, на ее лице появилась легкая улыбка. Она не могла избавиться от неё уже больше недели, все еще не оправившись от пьянящего опыта, который показал ее матери, кто здесь главный. И она приняла всё это, милая старушка Пенелопа. Она взяла и не отступила от своих слов, не вынашивала какой-то грязный план мести, не положила подушку из гусиного пуха на лицо Шерил и не задушила ее ночью. Она сделала так, как ей было сказано, живя по правилам чужого контроля в кои-то веки. Под контролем Шерил. Это были просто самые прекрасные, самые освобождающие, самые мирные дни за всю ее 17-летнюю жизнь. И все благодаря девушке, которая подтолкнула ее к этому. Прелестная, хорошенькая, мягкая и сострадательная девушка, с которой она лежала на шелковых простынях своей кровати, крепко обнявшись. После чудесного обеда с мясной нарезкой, о котором Тони так мило упомянула как- "Что? Просто куча дерьма, которую ты положила в сэндвич?" Они вдвоем удалились в спальню Шерил вздремнуть. Тони забралась на кровать, чтобы присоединиться к ней, обхватив своими гибкими маленькими конечностями тело Шерил, крепко прижав ее руки к своей спине и положив свои руки на плечи Шерил. Коротко поцеловав бледную щеку, Тони глубоко прижалась лицом к изгибу шеи Шерил, и с тех пор нос, губы и лоб жадно, крепко прижимались к белой коже. Шерил чувствовала, как теплые порывы ее дыхания ритмично доносятся до ее шеи, работая в тандеме с подъемом и опусканием ее груди, когда они лежали, полностью прижавшись друг к другу, сливаясь в одно с эргономическим совершенством. Она лениво водила руками по обнаженной коже спины Тони, почти сразу же сунув их под рубашку, и мечтательно смотрела на дальнюю стену. Держись за нее, птичка. Просто держись за нее и плыви. Она наклонила голову, прижимаясь улыбающимися губами к линии волос Тони, вдыхая этот чудесный, естественно земляничный шампунь, ее глаза затрепетали. Маленькие руки крепко схватили ее за плечи, тело, прикрепленное к ним, удовлетворенно извивалось и издавало хриплый гул благодарности. Шерил улыбнулась. Неужели это было самое счастливое время в ее жизни? Ее улыбка стала шире, когда она задумалась. Неужели река Свитвотер, теперь запятнанная отчаянием и потерей, была заменена этой кроватью, этим моментом, этой девушкой, как ее любимым местом в мире? Да, подумала она. Прямо в точку. Она почувствовала, как медленный поцелуй лениво прижимается к ее шее, а подтянутые ноги крепче переплетаются с ее ногами. Абсолютный рай. Ты прирожденная, Шерил. Она просунула пальцы под застежку лифчика Тони, оставив ладонь тепло прижиматься к выпуклостям ее позвоночника, и развела пальцы веером. Прикосновение. Контроль. Совершенство. - Знаешь, я не лишена любви. - прошептала она, слегка касаясь губами волос Тони. Удары дыхания о ее кожу на секунду прекратились, остановившись, прежде чем они возобновились. Еще один поцелуй коснулся ее шеи, на этот раз более крепкий и медленный, руки крепко притянули Шерил к себе. Я знаю, - раздался хриплый ответ, приглушенный пульсом Шерил. “Откуда?” - Просто то, как Пенелопа на тебя смотрит, Шерил, это так сильно действует... ... у нее постоянно открытые глаза в твою сторону, и кажется, что...не знаю..она ужасно к тебе относится... - Я просто хочу, чтобы ты это знала, - подтвердила Шерил, снова прижимаясь губами ко лбу Тони. “Я знаю, как люди видят меня, какой-то бездушной душой. Социопатическое отсутствие сочувствия. Пенелопа 2.0.” Тони крепче сжала ее, уткнувшись носом в шею Шерил. “Но это не так. Я не монстр. Я не лишена любви. И я просто хочу, чтобы ты это знала, Ти-Ти.” Стрела всегда выходит из сердца. На какое-то время воцарилась тишина, две пары рук сжимались все крепче с каждой тикающей секундой часов Шерил. Наконец, мягкие губы коснулись ее шеи в ответ. - Все, что я когда-либо видела в тебе, Шер... это страсть. Огонь, жизнь и страсть. Даже если это боль. Или печаль. Ты чувствуешь. Ты так глубоко переживаешь, Шерил. Как может кто-то с такой страстью и такими чувствами быть лишенным любви? - Тони прошептала, не отрывая лица от изгиба шеи, тщательно подбирая слова: “То, как ты говоришь об искусстве. То, как ты говоришь о Джейсоне. Это чистая любовь. Как ты можешь быть без любви? Любой, кто не может этого видеть, намеренно слеп. Во второй раз за то короткое время, что они были вместе, Шерил потеряла дар речи от благоговейной красоты и задумчивости обычно наглых слов Тони. Прямо в точку. - Я думаю, ты способна на большее, чем любовь, Шерил. Шерил заставила свое сердце успокоиться. - Ты уверенна? Голова Тони прижалась к ее подбородку, когда она утвердительно кивнула. “На самом деле, я думаю, что это уже внутри тебя. Чертово дерьмо - тонны любви, только что накопившиеся за эти годы, готовые вырваться наружу.” Еще один поцелуй был прижат к ее шее, голос Тони понизился до далекого шепота: “Тебе просто нужно кому-то подарить это.” Шерил задалась вопросом, должна ли она вообще слышать эти слова, произнесенные так, как будто самые сокровенные мысли человека подтверждаются вслух говорящему для её ушей и только для них двоих. Например, подслушивать под дверью или подглядывать за секретом. "Как подслушивать молитву" ”Я думаю, что ты, возможно, права, Ти-Ти", - прошептала она, положив голову поверх головы Тони, ее подбородок слегка потерся о ее лоб, и эта надоедливая улыбка стала ярче на ее лице. - Да, ты права.”