Мозг в чане

Будильник секунда за секундой разрывал материю сна на исчезающие клоки. Брайан потянулся и, слезши с кровати, отправился одеваться. Сегодня две истории и химия. Ох, что же вчера лезло ему в голову... Акила, Зейд... Ладно, это нужно переварить. Идея обратиться за советом к самому крутому парню в Академии кажется безумием: он ведь к нему и подойти не осмелится. Но не просто же так ему так понравилась эта мысль... Надо, надо всё обдумать. В классе истории скамьи амфитеатром спускались к преподавательской кафедре. Профессора пока не было. Брайан привычно занял место на третьем ряду и открыл на экране конспект. Он мог бы очень сильно скучать на этих уроках: усвоение материала давалось ему слишком легко - если бы не любил учиться так сильно. Мало что нравилось ему больше методичного конспектирования и последующей зубрежки. Рефераты, тесты, экзамены... Не жизнь, а мечта! Киборг поднял взгляд от экрана - прямо напротив, на ряд выше, сидел Зейд. Вот уж кто точно не получает такого удовольствия от учебного процесса. Темноволосый не собирался даже делать вид, что готовится к занятию, и, вальяжно откинувшись назад, лениво осматривал аудиторию. Неожиданно резко повернув голову, он поймал на себе взгляд Брайана, усмехнулся и, изящно тряхнув челкой табачного цвета, исподлобья глянул в ответ. Киборг смешался и, подавив в себе желание залезть под парту или в панике выбежать из аудитории, лишь как смог низко опустил залившееся краской лицо и вперился взглядом в конспект. Какой стыд... Уроки закончились быстро, и теперь Брайан сидел в кафетерии, погруженный в свои мысли, медленно втягивая в себя через трубочку сок. Обеденное время уже закончилось, и все разбрелись по кружкам и дополнительным занятиям; было немноголюдно. Сок закончился, а киборг всё продолжал в задумчивости сидеть и не сразу заметил, когда за его столик кто-то подсел. - Ты ведь Брайан, так? Брайан подпрыгнул от неожиданности. Его мозг неприятно кольнуло, а ритм работы масляного насоса моментально участился. Рядом, держа в руке баночку сока, сидел Зейд. - Т-ты... Ты давно здесь? - Уже минут пять. От этого столика открывается прекрасный вид. Так ты действительно Брайан? - Д-да, Брайан, - киборг продолжал заикаться. - П-пожалуйста, не пугай так больше. - Ну прости. Не знал, что роботы могут так пугаться. - Я киборг!! - гневный возглас вырвался сам по себе. - Не называй меня так! - Прости-прости, - Зейд демонстративно поднял ладони в знак капитуляции и, тряхнув головой, откинул челку со лба. - Не знал, что киборги бывают такими любопытными и в то же время такими стеснительными. Парень поднялся из-за стола, взглянул Брайану в глаза и, подмигнув, умчался из кафетерия. Что только что произошло..? Брайан опасался вообще думать о разговоре с Зейдом, но ожидать от него он мог всего, чего угодно, кроме этого. Зачем он к нему подсел? Что он имел в виду..? Одна минута, это подмигивание, этот короткий ничего не значащий диалог... Как странно. Или Брайан ничего не понимает в социальных отношениях, или это во всех отношениях ненормально. Или, может быть, это всё ему кажется? Почему его так знобит, и масляный насос всё никак не успокоится? Слишком много вопросов. Выкинув две склянки из-под сока: свою и Зейда - Брайан вышел на свежий воздух. Ему вдруг показалось необыкновенно тесно под защитным куполом, распростершимся высоко в небе над Академией. Всё-таки здесь иногда так скучно и так одиноко; все далеко: Клео, Хонсу, Акила... Душу кольнула крохотная иголочка нежного чувства, над головой пронесся легкий порыв ветра, и словно мираж над мерцающей поверхностью купола на несколько долгих секунд будто показалось её лицо. Брайан дважды моргнул. Из небесной выси Зейд с лёгкой полуулыбкой подмигнул ему - и растаял в воздухе. Защитный экран мерно мерцал, как обычно. Ему уже что-то мерещится... Что происходит вокруг? Что происходит с ним? Брайан точно знал только одно: он отыщет Зейда, и тот поможет ему.