Отвергнутые

Мы с Дельфи приземлились за ближайший к минибару столик в нашем любимом кафе. Моя подруга что-то увлечённо рассказывала, однако я её совершенно не слушала, пребывая в своих мыслях, и было от чего. В последнее время я чувствовала себя странно, словно я в чём-то запуталась. В своих же мыслях. Они, как миллионы и тысячи цепей обвились вокруг моей шеи, не давая сделать и одного полного вдоха. Предчувствие. Тревога возрастала в моей душе с каждым днём, однако я и не могла предположить, чего же я опасаюсь. То был доселе невиданный мной страх. Я совершенно не знала, чего мне ждать, что происходит со мной и со всеми. Я не знала, что между нами с Маттео, что происходит с остальной частью команды Валенте. Не могла понять, чем так озабоченны Дельфи, Нина и Гастон. И к тому же, Мишель тоже доставлял множество вопросов. Всё это и путало меня. Отвлекало от жизни. Я словно потерялась. Но с другой стороны всё вокруг было совершенно спокойно. Что тоже добавляет опасений. Я же Луна Бенсон. Вокруг меня всегда что-то происходит. Нет, тут явно что-то не так. — Лу, ты меня слушаешь? — Дельфина недовольно оглядела меня. — нет, нет… Прости. — Конечно, нет. Все мои мысли витали вокруг последних шести недель. Вроде как всё постепенно возвращалось на круги своя: мы с Маттео более не чувствовали той неловкости, однако наш последний поцелуй мы в упор отказывались обсуждать. Маттео давным-давно перестал дуться на меня из-за людей и, даже наоборот, сам начал общаться с девчонками и Гастоном. Команда Валенте обретала былую целостность. Мишеля я, кстати, старательно избегаю. Что ещё нового? Ах да, последняя неделя была сущим кошмаром. Всё бурлило и готовилось к рождеству. Или к рождественскому приёму, в моём случае. Однако посреди всей этой суеты мне удалось найти пару часиков на поход в кафе с Дельфи, чему я несказанно была рада. — так вот о чём я, — начала сначала свой монолог Дельфина. — Я недавно в библиотеке наткнулась на интересную книжонку. Называется «Мутанты и интересные подвиды в животном мире». Там собраны всякие вещи по типу трёхглавых медведей, саблезубых белок и многих-многих «однажды увиденных» животных. — и? — Я, зевая, прикрыла ротик ладошкой. Судя по рассказам Нины, люди часто в спешке видят что-то, что кажется им странным. Потом они туда приплетают всякие крылья у лягушек, заячьи уши у кузнечиков… Так и плетутся россказни об НЛО или пришельцах. Обычная невнимательность плюс фантазия. — а что если это не генетический сбой и не рубрика «Показалось»? — Наконец выдала девушка. Я приподняла брови, как-бы намекая ей на то, чтобы она продолжала. — Есть тут одно такое явление: пони с кровавыми глазами и с кошачьим хвостом. — Я охнула и поддалась вперёд, разглядывая картинку, что показывала мне подруга. — Дело в том, что эта аномалия встречалась довольно часто. Слишком часто. И недавно, то есть вчера, таких пони нашли на окраине БА. — Она выжидающе посмотрела на меня, выпытывая объяснения. — да… Боюсь, это никакая не аномалия. — продолжай, — Дельфи медленно отпила свой сок, стуча ноготками по столу. —тёмные маги – далеко, как ты понимаешь, не единственные волшебные существа на планете. Есть ещё два типа магов: красные и светлые. Мы не особо ладим друг с другом. Главная разница заключается в наших силах: мы, чёрные маги, как ведьмы. Красные - по сути, вампиры, обладающие ещё и телепатией. А светлые управляют природной магией. Кто-то маг огня, кто-то – воды, и так далее. Вооот, но это ещё не всё. Есть ещё одни существа, которые появились на планете вместе с магами. Вернее, из-за магов. Всякие побочные эффекты. Они демоны. Большинство предпочитает селиться в лесах и точно не в городах, как, например, вышеупомянутый пони. Мы их называем Каеки. Что в переводе с латыни значит «слепой». Они, как правило, безобидны. Ну.. Они вообще-то любят только нас, тёмных магов. Остальных они боятся, и, если их встретишь, они могут оставить тебе на память такие же милые глазки. Не факт, конечно. Если ты им понравишься, то нет. Однако есть и такие, которые селятся прям на людных улицах. Инфеликсы. Вообще, они выглядят как обычные коты. Большие такие, пушистые, рыжие. С чёрными-чёрными глазами. Когда они голодны, они питаются счастливыми эмоциями других. Людей, магов. Поэтому их у нас принято кормить: рыба, мыши… — остановимся на «слепых». — Подавляя смешки, вставила Дельфи. — да, да, конечно. Ты их раскусила. — на самом деле, — помедлив, призналась Дельфина, — я взяла аномалии в животном мире в качестве годового проекта, от которого зависит моё поступление в университет…И я в общем-то надеялась чуть исследовать этих пони… Мои глаза полезли из орбит. Однако через пару секунд я взяла себя в руки и гордо воскликнула: — уверена, я смогу тебе помочь, и у тебя будет самый лучший проект! — мы пойдём в лес? — Уточнила моя подруга. — да, только, боюсь, один маг выглядит неубедительно. Нужно попросить остальных пойти с нами. *** Хах, всего-то! Уговорить Маттео, Амбар и Симона прогуляться в лесу, дабы посмотреть на милых пони… — это опасно, дурочка, — покачал головой Бальсано. — чем? В компании четверых тёмных магов шансы того, что она останется слепой стремятся к нулю. — а вот тут сказывается твоя невнимательность, — издала смешок Амбар. — Кто-то на важных уроках витал в облаках. — ты о чём? — Я навострила уши. — главная опасность каеков не в том, что они ослепляют, а в том, что они являются пищей для демонов покрупнее. То есть, с пятидесятипроцентной вероятностью, за ними в леса пришли демоны-хищники. — Симон, сидевший на диване вставил своё слово, подняв палец вверх. Я задумалась. Ну да… Но ведь четверо почти совершеннолетних магов способны расправится с подобными существами. — да, верю, но если вдруг они объявятся мы в два или три счёта с ними управимся. Верно? — ну, может и верно… — Почесал затылок Маттео. — та-а-а-ак? — Я с любопытством оглядела всех троих. — только если быстро, и только потому, что мы все устали сидеть в особняке. — Сдался Симон. Он подошёл ко мне и, снисходительно посмотрев на Маттео, потрепал меня по голове. Маттео фыркнул, однако кивнул. — погоди секундочку… — Овал лица моего лучшего друга вдруг заострился. — Так это получается – ты всё рассказала Дельфи?! — а-а-а-а, — потянула я, виновато улыбнувшись. — Ну да… Да ладно вам! Она же обожает фантастику! Амбар медленно кивнула головой и щёлкнула пальцами, направляя указательный палец на меня и подтверждая тем самым, что я права. — братик, перестань быть такой злюкой. — Усмехнулась блондинка, потрепав Маттео по волосам. Тот недовольно зыркнул на неё, однако возразить или нагрубить не посмел. — Всё равно слишком скучно в последнее время. Вот объясни, пожалуйста, почему тебя всё время нужно уговаривать? — может быть, потому что я единственный из всех вас, кто имеет голову на плечах? — Усмехнулся Бальсано. Может, и единственный.— Скучно, говоришь? Ты в курсе, что яд некоторых демонов… эм… слегка смертелен? Нет? — Маттео, — я серьёзно оглядела парня, — нас четверо. Ничего не случится. Расслабься. Тот вдохнул и выдохнул, качая головой. Расслабься… *** — Хим, — я прокашлялась, — с чего ты решила, что он вообще должен прийти? — Я всматривалась в пелену дождя за окном. Кто вообще выйдет на улицу в такую погоду? — он же не просто так приехал! — Она развела руками. — Специально напросился со мной. Сказал, что подойдёт сюда к трём часам… Я не знаю, правда, где он… — Она зарылась руками в огненно-рыжие волосы. Я украдкой взглянула на часы… Пятнадцать минут пятого. Горько усмехнулась. Было бы странно думать, что он захочет увидеть меня. Я же просто ходячая проблема! Каждая секунда, отбитая маленькой секундной стрелкой на моих наручных часах, всё больше убеждала меня в том, что я сделала правильный выбор пять лет назад, решив уехать из Аргентины. *** Пробирались сквозь ветки елей и сосен мы осторожно. Был рассветный час, недавно лил дождь, и было сыро. Обычно в декабре в БА жарко, но этот год выдался аномальным, и температура была не выше двадцати двух градусов, что заставило нас захватить кофты и надеть на ноги резиновые сапоги. Каеков, безусловно, найти было сложно, так что даже спустя полчаса скитания по лесу мы не нашли ничего интереснее пары белок, что прыгали между деревьев. И всё же, на исходе первого часа нам улыбнулась удача – в чаще замелькали кошачьи хвосты. И вот, уже спустя минуты три мы стояли напротив семи пони. Дельфи с радостью разглядывала этих «милых» созданий, а мы подошли поближе и с нескрываемым восторгом кормили каеков. Морковка, хлеб, сахар – они ели всё. Они стояли, отмахиваясь от назойливых мушек и хрумкали все принесённые нами лакомства. Увы, надолго нас не отпустили (именно на тот день был назначен торжественный приём, и, к слову, выбраться у нас вышло только в канун рождества) поэтому, когда Дельфи, сделав фото на память, сказала, что она собрала материал, и поблагодарила нас, мы уже собрались уходить. — никогда не видела их в живую! — Восхищалась я этими созданиями. Маттео лишь усмехнулся, покачав головой. — идём, Луна. — Позвал он меня. — Нам нужно быть в особняке в семь часов утра, а сейчас уже полседьмого. Нас ждёт трудный день… Да и Дельфи нужно готовиться к Рождеству, наверняка, её тоже родители надолго не отпустили. Дельфина, недолго думая, кивнула, всё же не переставая кидать на каеков взгляды, полные умиления. — можно я ещё чуть-чуть покормлю их и поглажу? — Взмолилась я. Маттео, вздохнув, кивнул и отошёл к Симону, бормоча что-то про «девчачьи телячьи нежности». Ко мне, однако, присоединились Дельфи и Амбар. — кто тут такой хороший? А кто тут такой милый? — Бормотала Амбар, не переставая гладить носик одного пони. — Ты? Да, ты! Какой славный! — смотри, — Дельфи, похлопав меня по плечу, указала на очень маленького, по сравнению с остальными, каека. — наверное, детёныш… — Мы с Дельфи тут же бросились к этому милому существу. Сидя на корточках, мы гладили его гриву и кормили оставшимися кусочками хлеба. — Лу, вы там осторожнее… Очень даже не против…Именно таких… — Донеслись до меня обрывки бормотания Маттео сквозь лепет Дельфи. Жаль, что до меня дошёл смысл его слов лишь спустя пять минут. Я, всё так же сидя на корточках, отпрыгнула чуть в сторону, дабы сфотографировать это милое существо. Раздался треск. Я нахмурилась и взглянула под ноги, выпрямившись. Под ногами была только трава. — Луна! — Услышала я крик Маттео. Затем последовал звонкий звук хлопка у меня над ухом и мычание, больше похожее на стон. После - глухое, приглушённое «бам!». Развернувшись, я на секунду почувствовала, как сердце уходит в пятки. Больше времени тупить у меня не было. Осознание произошедшего пришло сразу. — scutum*! — Прокричала я, хватая Дельфи за руку и кидаясь к телу моего лучшего друга. Большущий демон, напоминающий волка, со звонким хлопком врезавшись в мой щит, повалился на землю. Я обернулась и заметила шевеление твари, которая лежала недалеко от того места, где десять секунд назад стояла я. Неслышно прошептав пару слов на латыни, я с полным удовлетворением заметила, как из пасти демона потекла кровь, черная, как вода в море ночью. Проделав то же самое ещё с парочкой волков, я обернулась к совершенно растерянной Дельфи. — он… живой? — С трудом прошептала она, указывая мне за спину. — да. — Утвердительно кивнула я, вслушиваясь в хрипящее дыхание Маттео. — Пока да. — тебе… не страшно? — Шёпотом спросила моя подруга. Я оглянулась. Амбар и Симон успешно убивали этих тварей одного за другим. — страшно, конечно. Но сейчас самое важное – не терять голову, если мы, конечно же, хотим доставить Маттео в особняк живым. Но ты не беспокойся, мы в безопасности… — Я указала на купол, что был возведён вокруг меня, Дельфи и Маттео. Я быстро сняла с себя куртку и, с трудом приподняв друга, обмотала её вокруг его пояса, стараясь остановить кровь. Рана была огроменной, и куртки едва хватило. — что…Что произошло? — Поймала мой бегающий взгляд Дельфи. — такие маленькие и слабые пони, как тот детёныш, – идеальная добыча для демонов покрупнее. Маттео, можно сказать, пожертвовал собой ради нас с тобой. Пока он выставлял щит для меня, на него самого сзади напали. — Я тяжело вздохнула. — Ну же, Маттео! Давай, держись. — Еле сдерживая слёзы, шептала я. — никаких жизненно важных органов не задето, — с некой радостью в голосе произнесла Дельфи. — Должны успеть. — ага, — с иронией кинула я, зажимая рану руками, — только вот яд этих зверушек смертелен. Если я правильно помню, для подростков нужно взять число 75.. Живот… Умножаем на два... И делим.. Рана, если у меня правильный глазомер около 10 см в квадрате… так что у нас меньше 15 минут… — до чего? — Очевидно, пребывая в шоке, спросила Дельфи. — до полной остановки сердца! — Слёзы потекли по моим щекам, и я склонилась над Маттео в беззвучном плаче, зарываясь пальцами в его кудряшки. — путь свободен! — Ко мне подлетела Амбар, снимая куртку и повторяя все мои ранние действия. — у нас от силы минут десять! — Сообщила я, вытирая рукой слёзы. — тогда оперативно, оперативно… — Скомандовал Симон, подхватывая тело Маттео под мышки. Я схватила за руку Дельфи, а свободной рукой дотронулась до плеча Симона. *** — тебе всё равно нельзя внутрь особняка, — сухо заметила я, обращаясь к Дельфи. — но… — Попыталась возразить моя подруга, видимо, чувствуя свою вину. — С ним всё будет хорошо? — да, — кивнула я. — В особняке есть нужные люди и нужные противоядия. Некоторые гости прибыли ещё вчера, так что парочка известных лекарей нам гарантирована. — вы скажете родителям? — естественно, но не всё. Трезво оценивать ситуацию я, естественно, не могла. Я слишком сильно волновалась за друга. Однако желанием присутствовать при осмотре его почти безжизненного тела врачами я не обладала. Не хочу быть там, если выясниться, что это конец для Маттео. Нет. Этого просто не могло произойти. Я знала: если я буду там, всё обязательно пойдёт наперекосяк. Лучше мне успокоится самой и успокоить Дельфи. — думаю, они действительно будут против того, что бы вы дружили с такой, как я, — вздохнула девушка. — нам в любом случае дадут люлей, — усмехнулась я. — Но сейчас главное – жизнь Маттео. — конечно, — грустно кивнула Дельфи и поспешила удалиться. — это не твоя вина, — вдруг произнесла я, тем самым остановив её. — Это моя вина. Будь я хоть чуточку умнее и ответственее, всего бы этого не произошло. — ты сейчас ничем ему помочь не можешь? Я покачала головой. — а что я могу? Шестилетний ребёнок может больше меня! Я лишь создаю проблемы. Решать их я не умею. Дельфи уже было хотела подойти ко мне и крепко-крепко обнять, но я её остановила, выставив руку вперёд. — иди домой, Дельфи. Твои родители наверняка волнуются. — хорошо, — поспешила заверить меня та, — но если понадобиться моя помощь, обращайся. Я всегда буду рада помочь. *** — ну как? — Я подошла к Амбар и Симону, что молча сидели в гостинной. — всё хорошо. — Амбар слабо улыбнулись. — Правда, нас к нему не пускают. — ему лучше? — ему должно стать лучше, — особенно выделив слово «должно», медленно проговорил Симон. — угроза для жизни устранена, — менее расплывчато ответила мне Бальсано-старшая. — Конечно, не известно, как долго он ещё он не придёт в себя, но жить он будет. Я облегчённо выдохнула. — мы его подвели, Луна, — вдруг произнесла Амбар, смотря куда-то в одну точку. На её глазах показались слёзы. — Нет, даже не так, — слеза покатилась по её щеке, — я его подвела. Я старше, я за него отвечаю. Я. — Амбар, не кори себя, — мягко провёл по её плечу Симон. — Я самый старший среди нас четверых, моя и ответственность. — Симон, — Амбар перевела свой взгляд на парня. — Ты ему всего лишь друг! А я сестра! — хватит, вы, оба. — Я села между ними. — Ничего бы этого не случилось, не захотела бы я помочь человеку. Я с ней познакомилась, я и в ответе за произошедшее. — нет, Лунита. Помниться, я с не меньшей охотой согласилась на это. И Маттео. А теперь остаётся только ждать. — знаете, это нужно кому-то сказать, так что скажу я. — Симон встал, осматривая меня и Амбар. — Виноваты мы все. И будет совершенно честно, если Маттео не захочет видеть никого из нас. — что ты хочешь сказать? — Я вопросительно уставилась на Альвареса. — Валенте больше нет. Это конец, — выдохнул он, развернулся и ушёл, смотря себе под ноги. В этом Симон был прав. Это конец. Я не сомневалась: Маттео меня и видеть больше не захочет. И будет прав. *** Я шла куда глаза глядят. Я не могла вынести слёз Амбар, вздохи Симона. Пустой взгляд Сеньоры Бальсано, укоризненные движения мамы. Поэтому я ушла. Прочь от дома. Найдя в лесу подходящий пенёк, я грохнулась на него и зарыдала. — Луна? — Услышала я взволнованный голос Нины. Я обернулась, стараясь вытереть слёзы. — что случилось? Я могу чем-то помочь? — нет, нет, Нина. Боюсь, ты ничем помочь не можешь. Боюсь, мне никто помочь не в силах. — Луна, — она нахмурилась, — я всегда могу тебя выслушать. Думаю, хоть так я смогу помочь. Правда, моё сердце сжимается лишь от одного взгляда на тебя. Я отрицательно помотала головой. — нет, Нина. Не думаю, что если я расскажу, мне станет легче. И даже наоборот, я думаю, мне станет лишь хуже. — а ты попробуй. — это слишком долгая история, — попыталась отмахнуться, но бог видит, у меня не вышло. — не переживай, меня дома ждут к семи вечера, а сейчас лишь полдевятого утра, так что времени у меня полно. Выкладывай. Не переживай, я не буду тебя осуждать, а лишь наоборот, помогу тебе. Может, советом, а может и чем-то другим. — Нина с мягкой улыбкой опустилась рядом со мной. — ты просто не поверишь, — усмехнулась я. — откуда знаешь? Может и поверю. — Она повернула моё лицо к себе и аккуратно вытерла слёзы, что всё ещё были на моих щеках. — я маг, — выдохнула я. — И Маттео, и Амбар, и Симон. — Нина недоверчиво покосилась меня. — Вот видишь, — я горько улыбнулась, — ты не веришь. — предположим, верю. Что дальше? — ну… Если коротко, то мы пошли сегодня утром в лес, глянуть на кое-каких демонов. Ну вот… Можно сказать, это я всех уговорила, хотя Маттео самого начала говорил, что это опасно. Мы с Амбар его не слушали и настаивали. И вот, — я всхлипнула, — На нас напали. Маттео пытался спасти меня, но на него самого набросилась одна из этих тварей… И всё из-за меня! — Луна, пожалуйста, — всё так же мягко улыбаясь, произнесла Нина. — Хватит выдумывать всякую чепуху. Ты ведь специально это делаешь, что бы потом сказать: «вот видишь, ты не веришь». И всё это лишь для того, чтобы не говорить правду. — Она укоризненно на меня взглянула. — но я говорю правду! — ага, конечно. Лун, я уже не маленькая и не за что в это не поверю. Говори, что произошло. Я молча поднялась и чуть отошла от Нины. Глубоко вздохнула. Левитация – вот, что меня всегда успокаивало. Камни, ветки, листья – всё поднялось над землёй. Ещё один выдох и вода из луж, подчиняясь мне, собралась в капли и взлетела, зависая над моей головой. У Нины даже рот приоткрылся от удивления. — но…Но это невозможно! — Она нахмурила брови, всматриваясь в парящие объекты. — Ничего себе! Прости-прости… Я была не права, — она, всё ещё пребывая в шоке, поправила очки. — Так… Говоришь, на Маттео напал демон… — Пролепетала Нина, всё ещё таращась на меня. Наверняка, в её голове крутилось миллион вопросов, но она не озвучила ни один, сосредоточив своё внимание на том, что беспокоило меня. Вдруг за моей спиной раздался треск. Я обернулась, а все предметы, висящие в воздухе, грохнулись на землю. Прямо позади меня стоял… Мишель. Он прятался за ёлку и держал телефон в руке… — Ведьма! — Закричал он. — Сжечь ведьму! Сжечь особняк, полный таких же уродцев, как и она! — Провизжал он, убегая. — Мишель! — Лишь и успела крикнуть ему вдогонку я. — ты знаешь, что из этого выйдет?! — Ко мне подскочила Нина. — Настоящая охота на ведьм! — нет, Нина, — поспешила успокоить я себя и подругу. — Ему же никто не поверит. — Лун, ты что, вообще не соображаешь? — Вопросительно уставилась на меня Нина, а я лишь посмотрела на неё, мол, объясни. — Он же это заснял на видео! У него есть доказательства, так что ему поверят. — значит, — принялась с лихорадочной скоростью соображать я, — нужно забрать у него телефон… Всего-то. — не думаю, — возразила Симонетти, — видео с вероятностью в 99% уже в сети. Люди уже пересылают его друг другу. — особняк попытаются сжечь? — Спросила я, явно находясь где-то в космосе. — не сомневаюсь в этом. — у них ничего не выйдет, — я слабо улыбнулась. — Противоогневые чары… — так это лишь усугубляет ситуацию! — Взвизгнула Нина. — Тогда всем точно будет ясно, что вы все непростые люди. Не только ты, а всё население особняка. — ой-ой, — произнесла я, понимая, каковыми будут последствия. Верно я сказала… Я лишь создаю проблемы. Огромные проблемы… — это плохо, ведь сегодня в особняке соберётся добрая половина всех магов Аргентины! — я уставилась на Нину, ожидая, пока мне помогут понять, что делать. — думаю, тебе нужно сказать всем этим магам… Наверняка, хоть кто-нибудь знает, что делать. — Рассудительно сказала Нина. — ты что, с ума сошла?! Это же считается преступлением! Меня повесят или ещё что хуже! — Я закрыла глаза руками. — и что ты будешь делать? — может и скажу. Может будет правильно, если меня повесят… Как – никак, я в этом виновата. Решать не мне. — Решительно произнесла я, развернувшись и направившись в сторону особняка. — ты куда? — Вопросительно уставилась на меня Нина. — в особняк. Одной мне не справится, — удручённо произнесла. — Пойдёшь со мной? — если я чем-то смогу помочь, то да, конечно. — сможешь. *** — Нина? — Амбар, удивившись, поднялась со стула напротив койки в лазарете, где лежал Маттео. — Тебе сюда нельзя! — Амбар, у нас очень и очень большие проблемы! — Виновато пролепетала я, опустив голову. Амбар и Симон, не медля, подошли ко мне. — говори, — решительно приказала мне Бальсано. — я… Колдовала в лесу… Мишель это заметил и заснял всё на камеру. В общем, по нашим с Ниной прогнозам, эта ночь станет ночью охоты на ведьм. — и… И что делать? — Амбар, вытаращив глаза, уставилась на Симона. — мы должны сказать всем. Кто-нибудь точно знает, что делать! — Рассудил Симон. — ты издеваешься? За такое Луну головы лишат! — Амбар, — я прервала подругу, — я готова. Если речь идёт о моей жизни и о войне между магами и людьми, то моя жизнь менее ценна, чем жизни всех остальных вместе взятых. К тому же, я это всё заварила, мне и расхлёбывать. — это будет правильно, — обняв меня, произнёс Симон. — Амбар? — если ты готова, Луна. — Я кивнула. — я виновата. Я должна заплатить за свои ошибки. — тогда идём, — прошептала Амбар и взяла меня за руку. — даже думать об этом не смей! Слышишь, Луна? Я резко обернулась. Маттео всё ещё был в постели, но он уже сидел, а я его взгляд выражал решимость. — Маттео? — Я быстро подошла к другу. Как только я довольно близко подошла к койке, Маттео встал, и взял меня за руку. — Сядь, пожалуйста! — Взмолилась я. — нет, не сяду, пока ты меня не выслушаешь. — Он насупился. — у меня нет выбора! — Я заглянула в его глаза. То, что я увидела, было странным. В них не было призрения или разочарования. В них была лишь нежность и … любовь? В них плескалось волнение и порой переливалось через край. Лишь от одного его пронзительного взгляда мне стало легче. — выбор есть всегда! — Возразил Маттео. — в данном случае, он такой, что другого решения принять я не могла. Скажешь «нет»? — скажу, — усмехнулся он. — Я знаю, что делать. — п-правда? — Взволновано прошептала я. — да. — только сядь, пожалуйста. — Маттео, вздохнув, сел, бросив взгляд на Нину, Амбар и Симона, что стояли неподалёку и слушали, о чём мы говорили. — и что нужно делать? — Симон глазами, полными надежды, уставился на Бальсано. — только понадобится помощь всех тех, кому можно рассказать. Нина тоже сможет оказать нам огроменную помощь. — Маттео оглядел меня с ног до головы. — Ты что, плакала? — Вдруг спросил он. — нет, то есть да, но это неважно, — я отмахнулась от вопроса. — Дельфи тоже знает. — Выдала я, словно провинившийся ребёнок. Хотя, так и было. — отлично. — Кивнул Маттео. — Чем больше народу, тем лучше. Ещё кто-нибудь? Я отрицательно помотала головой. — Гастон. — Призналась Амбар. — Что? — Спросила она, поймав наши вопросительные взгляды. — зови их сюда, — скомандовал Маттео, обращаясь к Нине. Та кивнула и, достав телефон, отошла. — Знаете, есть заклятие убеждения? — Бальсано посмотрел на нас. Мы кивнули. — Оно просто так не поможет, потому что нужно смотреть в глаза человеку, а мы хотим убедить миллионы за минимальное возможное время, однако есть более сложная его версия, позволяющее убедить всех людей, вообще всех, за буквально минут десять. Но проблема в том, что я не знаю всех деталей. — и что тогда? — Взволнованно спросила Амбар. — нам необходимо перерыть всю библиотеку. — Наконец, произнёс Маттео. — ясно. — Кивнула Амбар. — Тогда не будем терять времени. Идём. — погодите, я с вами, — высказался Маттео. — ну уж нет, — запротестовал Симон. — Друг, ты только недавно пришёл в себя. Тебе сейчас только лежать и поправляться. — и что? — Усмехнулся в ответ кудрявый, — пусть из меня никакой маг. Но книжки-то читать я могу! Да и Луна – мой лучший друг, я просто обязан помочь ей. — ты уже помог, — поспешила я заверить парня, — и очень сильно. Большое тебе спасибо, но сейчас лучше полежи. — а тебя вообще никто не спрашивал. — Грубо ответил мне Маттео, всё-таки встал с постели, и, сделав шаг вперёд, поцеловал меня в макушку. — Идёмте. *** Вот уже битый час мы сидели за столами в библиотеке, носили книжки и тихо переглядывались друг с другом, как бы сообщая, что ничего интересного пока нет. Гастон, Дельфи и Нина, как могли, помогали нам, не задавая лишних вопросов, не разговаривая и не отвлекаясь. Я была безумно им благодарна за это, но грусть и отчаяние одолевали меня с каждой оказавшейся бесполезной книжкой. Прошло часов семь, не меньше, а нужного заклинания мы так и не нашли. На исходе восьмого часа пробило полдевятого, что означало, что приём начнётся уже скоро – через полтора часа. Нужно было спешить. Нина, Дельфи и Гастон уже ушли, вернее, они не хотели уходить, но мы их всё равно выпроводили. Их ждали родители, родственники, дела. А я… А я, забредя в какой-то укромный угол библиотеки просто села и разрыдалась. — это всё из-за меня, — я всхлипнула, смотря в одну точку. — Всё опять из-за меня. А я ничем даже помочь не могу. От меня лишь одни проблемы! Какая же я ничтожная! Послышался шелест и ко мне на колени приземлилась раскрытая книжка. — заклятие массового убеждения, — не ясно для чего начала читать первую строчку разворота я. Лишь спустя секунд пять до меня дошёл смысл сказанного. Я вскочила, всё ещё держа в руках книгу. — Я нашла! — Вытирая слёзы, радостно прокричала я и обернулась по сторонам. Мой взгляд наткнулся на улыбающегося Маттео, что стоял за углом… и, видимо, уже несколько минут наблюдал за мной. — То есть, Маттео нашёл… — Погрустнев, исправилась я. Всё верно. Книги самой собой вниз не падают и уж точно не раскрываются на нужной тебе странице, учитывая тот факт, что она была далеко не в середине. Маттео нахмурился и подошёл ко мне. — это не я. — Он помотал головой, хитро улыбаясь. — почему ты врёшь? — Я устало посмотрела на парня, вручая книгу ему в руки. — потому что ты грустишь, — он принял книгу, но не отошёл, а лишь подошёл ближе. — Ты считаешь себя виноватой. — а что, это не так? — Я горько усмехнулась. — не-а. — не начинай, а? — Я слегка стукнула Маттео в плечо. — хорошо, будь по-твоему, только ты мне уж скажи, в чём твоя вина. — Маттео усмехнулся и, обогнав меня, повернулся ко мне лицом, заставляя меня остановится. — как это в чём? Как минимум, ты говорил мне обо всём: о том, что людям не стоит доверять, тебе с самого начала не понравился Мишель, ты предупреждал об опасности каеков. А я тебя не слушала! Я выпросила ещё пять минуточек, что бы ещё посмотреть на каеков, я не заметила опасности, я колдовала в парке… В конце - концов, это я познакомилась с Мишелем и Дельфи. Всё это на моей ответственности! Ты, чёрт возьми, чуть не погиб из-за меня! А сейчас на кону стоят ещё миллионы жизней! — Мне стало легче. Я высказала всё, что было в моей голове, и мне полегчало. Маттео отвёл взгляд, рассмеявшись. — давай потом об этом поговорим, хорошо? Правда, обещаю, мы с тобой обязательно поговорим на эту тему. Но не сейчас. Ты верно сказала, сейчас миллионы жизней на кону. Просто запомни: я тебя не виню. И даже бы не подумал. Пойдём к остальным? — Он улыбнулся и протянул мне руку. — Ну же! — Я, слегка оробев, приняла её. *** — нет, — выдохнула Амбар, открыв глаза. — Не выходит. Мы все разочарованно вздохнули. — давай, ты ещё раз попробуешь? — С надеждой спросил Маттео, включая свет. Мы все вчетвером сидели в комнате Маттео. Амбар – на коленях на ковре, а все остальные – на кровати. Инструкция к заклинанию была запутанной – нужно было прежде всего попасть в астрал, а там… Натворить ещё кучу всякой фигни. Но главный спец по астралам, Маттео, сейчас был не в состоянии делать эту всякую фигню, и приходилось обходиться лишь его указаниями и советами. — нет, Маттео. — Возразила его сестра. — Я уже больше десяти раз пыталась. Это просто бесполезно. Даже у Симона не вышло, — она развела руками. — Нам нужен кто-то посильнее. Как ты, например. — ты же видишь, — удручённо покачал головой Маттео. — Я еле предмет могу с места сдвинуть. — у нас, походу, больше нет вариантов, — я закрыла лицо руками и всхлипнула. — как это нет? — Возразил Маттео. Я взглядом, полным надежды, уставилась на него. — Ты ещё не пробовала. — ты шутишь?! — Я фыркнула. — Я даже просто в астрал попасть не могу. Всё кончено, Маттео, смирись с этим. — Луна дело говорит, — Симон покосился на своего друга. — Маттео, это уже лишь бред умирающего человека, понимаешь? Мы пытались, но, как видишь, ничего не вышло. Мы сделали всё, что могли. Согласись, идея не сработала. Отпусти эту ситуацию. — отпустить?! — Чуть ли не крича, Маттео укоризненно посмотрел на друга, заслоняя собой меня. — Я бы отпустил, не стояла бы на кону жизнь Луны! — она и моя подруга, — заметил Симон. — Она мне тоже как сестра. Но мы все здесь оцениваем ситуацию трезво, в отличие от тебя. — что трезвого? Что трезвого?! — Я попыталась отсесть от Маттео, дабы лучше видеть Симона, но Бальсано мне не дал этого сделать, тоже пересев. — парадокс в том, что среди этих тысяч жизней, которые сейчас стоят на кону, и наши жизни. Причём, жизнь Луны в первую очередь. — я сказал: нет. Что неясного?! — Маттео. — Взмолился Симон. — Мы должны сказать родителям. Я тебе повторю: на кону жизнь Луны. — хорошо, — вдруг спокойно ответил Маттео. Я переводила взгляд совершенно ничего не выражающего лица Маттео на удивлённые лица Амбар и Симона. — Но только, умоляю тебя, скажи, что на видео я, а не Луна. — нет! — Провизжала я, хватая за руку друга. — Не смей, — уже шипела я. — Не смей расхлёбывать мои ошибки! — я скажу, — вставил Симон, когда я замолчала, — что на видео я. — я. — К нам подошла Амбар и положила на моё плечо руку. — вы что, с ума сошли? — Я оглядела всех. Воцарилась гробовая тишина. — предлагаю тянуть жребий, — спустя пять минут произнесла Амбар. — пожалуйста, — все посмотрели на меня, — я ведь даже не пробовала. — На моих глазах застыли слёзы. — ты просто тянешь время, — заметил Симон. — неправда! Вы – моя семья. Вы говорите, что мы сделали всё, что могли, — я встала, оглядывая каждого, — но это не так. Вы – всё, но я нет. Я буду бороться до конца! Маттео мягко улыбнулся мне и, посмотрев на Симона, склонил голову на бок, мол, пусть попробует. — хорошо. — Тот вздохнул. — уйдите только, пожалуйста, — попросил Бальсано, обращаясь к Альваресу и своей сестре. Они вышли. — уверена? — Он обратился ко мне. Я утвердительно кивнула. — Тогда начнём. Я села на ковёр на колени, а Маттео опустился рядом со мной. Я закрыла глаза. — подожди, — проворчал Маттео. Я открыла глаза и вопросительно уставилась на парня. — Ты знаешь, что ещё надо сделать? — что? — они должны забыть о нас. Я понимала, о ком он говорит. Речь шла о Нине, Дельфи и о Гастоне. О Мишеле и других. — да… Так было бы правильно. — Я опустила глаза вниз, печально вздохнув. — Так будет правильно. Я должна исправить всё, что натворила. — да… — Маттео замолчал. Он подполз ближе и обнял меня, шепча: «я с тобой». — я готова, — я вытерла слёзы и подняла глаза на парня. — знаешь, почему я думаю, что у тебя выйдет? — Я покачала головой. — Ты сильнее меня, сильнее всех нас вместе взятых. — Я усмехнулась, но Маттео, словно не заметив этого, продолжил, — твоя сила в твоих эмоциях. Когда в тебе ураган чувств, ты можешь горы свернуть. Я знаю, что ты сейчас чувствуешь: боль, страх, вину, отчаяние. И любовь. Ты любишь всех. И ты волнуешься за всех. Сосредоточься на этих чувствах. — Я кивнула. — А теперь закрой глаза. — Я послушалась. — И слушай мой голос. Только мой голос. — Я почувствовала, как он отодвинулся, а его пальцы больше не касались моей руки. — представь всю эту комнату, как будто ты и не закрывала глаз. — Я кивнула. — я должна выключить свет? — Уточнила я, вспоминая все предыдущие попытки друзей. — да. — Прошептав несколько слов, я погасила свет, и вся комната, даже та, которая была в моём воображении, погрузилась во мрак. — А теперь представь, — продолжил говорить Маттео спустя минуты три, — что всё поглощает тьма. Весь город, всю землю, тебя. Меня здесь нет. Ты осталась одна. В кромешной тьме. — ты оглядываешься. Ты одна. Тебе страшно, — перешёл на шёпот Маттео. Моё дыхание участилось. — ты падаешь. Твоё сердце уходит в пятки. Проваливаешься сквозь землю. — нет, — шёпотом прокричала я, почувствовав, как земля уходит из-под ног. Мой голос задрожал, на глазах появились слёзы. — ты упала в воду. Ты чувствуешь ветер, что колышет твои волосы и сдувает слёзы, тебе холодно. Ты пытаешься всплыть, но не можешь. Я начала дрожать, и чтобы согреть себя, обняла себя руками. Я беззвучно заплакала. — открой глаза, — вдруг сказал Маттео. — но… попыталась возразить я, судорожно поворачивая голову в поисках друга, — Маттео… Ты где? — открой глаза! — Настойчиво повторил он. Я послушалась. Распахнула глаза. Передо мной была комната, еле освещённая ночной луной. Теплее не стало. Я всё ещё дрожала, а ноги были промокшими. Я оглянулась. Было совершенно пусто и Маттео нигде не было. Слишком пусто и слишком холодно. На нос упало что-то ледяное. Я пригляделась. На пол то тут, то там, падали крупные хлопья снега. Мне стало невероятно тоскливо и страшно. — Маттео? — Прошептала я. — Ты где? — На глазах выступили слёзы. — Маттео! — ты в астрале, — прозвучал тихо голос откуда-то сверху. — нет, нет и нет! — Я начала судорожно моргать, но это не помогло. — Здесь страшно! Маттео, мне страшно. — ты хочешь… что бы я тебя вытащил? — Голос был разочарован. Я прервала ход своих мыслей и задумалась. — нет. — Твёрдо произнесла я, глубоко вздохнув. — Что дальше? — представь всех людей. Каждого человека. О чём он думает? О чём мечтает? Представь его чувства, почувствуй его. На мои глаза навернулись слёзы. Я закрыла глаза и представила. Моя душа и сердце содрогались от холода, от нахлынувших чувств. — они все смотрят на тебя. Они все тут. Весь мир тут. Отложили ручки, телефоны. Отвлеклись от разговоров и слушают тебя. Ты их видишь? Чувствуешь их заинтересованный взгляд? Я открыла глаза. Передо мной была комната, наполненная людьми. Они все затихли и словно ждали, пока я начну говорить. — вижу, — шепчу я. — просто говори. О своих чувствах. Обо всём. Я переводила взгляд с одного человека на другого. Тут были дети, взрослые, старики. Мужчины и женщины, мальчики и девочки. Темнокожие, китайцы. И все смотрели на меня, пожирая глазами. — мне больно, — начала я, — страшно. За своих близких. — По моей щеке скатилась слеза. — Потому что я их очень люблю. Как вы любите друзей, братьев, сестёр, детей, родителей. Пожалуйста, — взмолилась. — Слушайте. — Я обернулась. Сзади меня стояли Нина и Гастон, что держали друг друга за руку, Дельфи и Педро, Мишель, Нико… Все люди, которых я знаю. Их глаза были полны боли, скорби и отчаяния. — И я люблю вас. Вас всех. Но вы не верите в магов. — Утвердила я. — И никогда не поверите. Кто бы вам что не сказал, что бы вы не увидели. Магов и магии не существует. Не существует. Слышите? — Но все они стояли молча. Ни один из них не пошевелился. — Слышите?! — Я перешла на крик. — Магов не существует! Вы не знаете, кто такая Луна Бенсон. Вы не знаете, кто такие Маттео Бальсано, Амбар Бальсано, Симон Альварес. Вы нас никогда не видели. Мы не знакомы. Магов не существует. — Мой голос поутих и снова задрожал. — Слышите? — Шёпот. Они стали исчезать. Один за другим. Я судорожно оглядывалась по сторонам, ища ответ в глазах хоть у кого-нибудь. Но их взгляды были пусты. «Магов не существует» - бормотали они. И вот исчезли Мишель, Гастон… Дельфи… Осталась лишь Нина. — не уходи! — Прошептала я, умоляюще смотря на, видимо, уже бывшую подругу. — мы тебя тоже любим, — успела прошептать она перед тем, как её взгляд стал пустым, и она тоже исчезла, вслед за всеми. — нет! — Я опустилась на колени и зарыдала. Вокруг была тишина, а снег всё падал и падал. — Маттео… — Прошептала я. — Мне страшно… Молчание в ответ. — Маттео! — Вопль, что пронзил воздух и, отразившись от стен, ударился со стократной силой об меня. Внутри всё сковывало от холода. Я содрогалась всем телом, беззвучно роняя слёзы на пол. — Маттео… — я здесь, говорю же, я здесь, — прорвался как сквозь пелену голос друга. — Я рядом. Я улыбнулась и подняла голову в поисках источника звука. — ты где? — Шёпотом спросила я. На более громкие звуки я не была способна – голос совершенно охрип. — Как мне отсюда выбраться? — По моим щекам, не останавливаясь, текли слёзы. — Я замёрзла… — открой глаза. Я плотно-плотно зажмурила глаза, и постаралась почувствовать, что я дома. Я открыла глаза. Вокруг всё так же оставалось безжизненным и пустым. Я зажмуривала и снова и снова распахивала свои глаза. Безрезультатно. — я … не могу, — я уставилась на потолок. — Вытащи меня отсюда! Молчание. Тишина прерывалась лишь моими всхлипами. Вдруг я чувствую, как что-то касается моей щеки. Без сомнения, это была рука. А затем мои губы накрывают другие. У них такой знакомый и родной вкус – мята. Я закрыла глаза, отдаваясь моменту. Холод ушёл – его заменили спокойствие и тепло. Я знала: это был Маттео. Воздух стал заканчиваться, и мы оторвались друг от друга. Я боялась открыть глаза и снова испытать неудачу. — открой глаза, — нежно попросил меня Маттео, беря меня за руку. Я несмело выполнила его просьбу. Вокруг было темно, но я отчётливо видела очертания Маттео. Спустя пару секунд зажегся свет. Маттео нежно провёл рукой по моим волосам и вытер слёзы. Недолго думая, я прижалась к Маттео и дала волю всем своим чувствам: я зарыдала. — тише, тише, — успокаивал меня тот, — ты молодец, ты справилась. Всё хорошо. — она… Она … — Я всхлипнула, — сказала, что они тоже меня любят… — кто – «она»? — Заботливо спросил парень. — Нина! — Я разрыдалась. — А потом она исчезла! Навсегда… — конечно, они тебя любят. Да, они тебя не помнят, но всё равно любят. Видимо, услышав наше бормотание, в комнату вошли Амбар и Симон. — получилось? — На нас с надеждой смотрела Амбар. Маттео ей кивнул, всё ещё смотря на меня и нежно поглаживая меня по спине. Она подошла и тоже обняла меня, всхлипывая. Рядом сел Симон. — ты большая молодец, — прошептал он и поцеловал в макушку. — Ты самая смелая из всех, кого я знаю. Так мы и сидели. Было тепло, было уютно, спокойно. Слёзы высохли… Но воспоминания, горечь и печаль остались. Но не сейчас. Я знала, где-то за стол села Дельфи, смеясь и болтая. Где-то перелистнула страницу очередной книги Нина. Но я их больше не увижу. Или увижу, но в их глазах больше не будет той любви, той искорки. Они будут невероятно печальными. Эти глаза не узнают меня. Они пройдут мимо или, может, окинут строгим или любопытным взглядом. Но так будет правильно. Люди не должны знать о магах. Обо мне. А моя семья тут – рядом со мной. Они тоже плачут. Сидели мы долго, пока не затекли колени, пока не отнялись руки, не заболели спины. Пока не высохли слёзы. *** Так в одну ночь я потеряла покой. Потеряла счастье. Так в одну ночь нас отверг весь мир. А дальше… Дальше ничего интересного: натянутые улыбки, платья, танцы. Однако когда под утро все разошлись, я долго не могла уснуть, ворочаясь и трясясь от холода. — можно? — Послышался знакомый голос. — входи, — проговорила я, сильнее зарываясь в одеяло. Вошёл Маттео. — ляжешь? — С надеждой спросила я. — Я замёрзла. — конечно, принцесса. — Он лёг рядом со мной, обняв, как умел только он. — ты обещал поговорить, — неожиданно даже для самой себя спросила я. — да, да, обещал. — Спустя минуту молчания отозвался Маттео. — Ты сказала, что я был прав на счёт людей. Забираешь свои слова назад? — Я покачала головой. — Очень зря, — заметил парень. — Я тоже ошибался. Это ты показала мне, что не все люди плохие. Хотя бы Нина, Гастон, Дельфи. Понимаешь ли, дело в том, что и среди магов не мало плохих. Добрый ты или злой – это не зависит от расы. Поэтому так важно беречь людей от недобрых магов. Спасибо тебе за то, что не побоялась пойти против предрассудков и открыть мне глаза. Я очень горжусь тобой, — выдохнул он. И именно в тут ночь во мне поселилась мысль: уехать. Так мы и заснули. Как всегда – в обнимку. Но этот диалог ничуть не успокоил меня, а лишь подлил масла в огонь. Я знаю: Маттео потом ещё больше года восстанавливал силы, здоровье. Такие вещи бесследно не проходят. И для меня тот день не прошёл бесследно. Ещё долго я по ночам просыпалась от кошмаров, ещё долго я мёрзла. Тоска осталась, а тревога навечно поселилась в моей груди. И я сбежала. Туда, где меня никто не знает. Где никто меня не винит. Я думала, там мне станет легче. Прошло пять лет, но легче не стало. Всё так же по ночам я просыпаюсь, дрожа от холода, всё так же подолгу не могу заснуть, коря себя. Всё так же мне по ночам не хватает Маттео. Пять лет, а я всё ещё слежу за Ниной и другими в инстаграмме… Плачу, осознавая всё. Пытаюсь спрятать свою любовь к Маттео, заглушить боль. Но тот день был не из тех, которые забываешь.