Призыв

Тьма — часть твоей души. Тьма — всего лишь пустота. Боль прошлого и неясное будущее. Ты шепчешь, но слова твои не молитва — это зов. Пелену горького яда прорезают золотые нити. Кто-то зовёт тебя. Кто-то ждёт тебя на той стороне...       Успех, поклонники и многомиллионные контракты — вот то, что получил Крис Хемсворт на пике своей актёрской карьеры. Его огромный особняк в предместье Лондона больше походил на замок, чем на жилой дом. Чаще всего он бывал на съёмочной площадке, занимаясь очередной картиной, а когда материал был отснят, возвращался домой.       По обыкновению своему Хемсворт не был испорчен славой и деньгами, из всех обширных комнат он посещал, пожалуй, только гостиную, спальню и кухню. Вернувшись из очередной «командировки», окружённый телохранителями Крис около часа раздавал автографы прямо в аэропорту. Затем сел в чёрный "Форд" с тонированными окнами и откинувшись на спинку заднего сидения мог абстрагироваться от реальности.       Он направляется домой.       В поместье его встретила тишина, впрочем, как всегда. Бросив чемоданы у порога, Крис заглянул на кухню, где на двери неизменно висело расписание: в какие дни особняк посещает обслуживающий персонал. Такой огромный дом требовал внимания, а Крис не только не мог охватить такую территорию, но и просто не хотел. Заглянув в графу на 31 мая, актёр убедился, что сегодня никого не будет, и вздохнул с облегчением.       В дорого обставленной гостиной было светло и прохладно. Тонкие серебристого цвета шторы едва колыхались от легких порывов ветра. Бросив ветровку на широкое кресло, а по пути и скинув туфли, Крис направился на второй этаж, ощущая под ногами приятную прохладу паркета. Северное крыло не было для него запретным, но чем ближе он подходил к сердцу царившего там холода, тем сильнее колотилось сердце.       Заглянув в приоткрытые двери огромной библиотеки, Хемсворт осторожно миновал порог, словно вступал на минное поле, и тут же покрылся мурашками, стоило ему увидеть Локи.       Он царственно стоял посреди библиотеки, словно восковая фигура, и держал в руках одну из старых книг, с интересом читая содержимое страницы. Облачённый в простую белую рубашку, чёрные классические брюки и туфли он выглядел угрожающим и притягательным одновременно.       — Здесь холодно, — отрываясь от книги, Лофт смерил актёра придирчивым взглядом. Словно не ожидал столь скорого возвращения Хемсворта с очередных съемок.       — Я тоже по тебе скучал, — Крис широко улыбнулся и полной грудью вдохнул прохладный воздух. Локи скривился в усмешке и оставил книгу на читальном столе.       Вот маг подходит к актёру ровным уверенным шагом и мимолётным движением касается тонкой ладонью коротких волос, пряди под действием магии вытягиваются и через какие-то доли секунды удлиняются, доходя до плеч. Локи лишь однажды сказал, что длинные волосы куда больше идут Крису и с тех пор, когда актёр возвращался со съёмок порой с очень короткой стрижкой, Локи пользовался магией для преображения длины его волос.       — Как дела? — осторожно спросил Хемсворт, когда они вышли из библиотеки и Локи закрыл двери словно запечатывал вход в свою тайную обитель.       Маг удивлённо вскинул брови. «Какими могут быть его дела?» В тишине и полной концентрации он придавался чтению самой разнообразной литературы, старинные или современные тома — не имело значения. Конечно же, всё было отлично! Прислуга никогда не отвлекала его, северное крыло убирали лишь раз в две недели, а в свою спальню Лофт вообще никого не допускал, она неизменно была закрыта на ключ.       — Как и всегда, — сухо отвечает Локи, уже не смотря на актёра, «а в ответ слыша,» как Крис тихо вздыхает. И маг прислушивается к мыслям актёра, но тот ни о чём не думает.       Странное дело: в последнее время бог обмана не слышал ни одной мысли Хемсворта; то ли смертный скрывает свои думы, то ли научился контролировать поток внутренних рассуждений, не позволяя Локи до них добраться. Второе, конечно, было чем-то на грани фантастики.       — Может, позавтракаем? — продолжает диалог Крис, уже не зная, что ещё можно сказать. Локи всегда чёрство реагирует на любые его слова, а ведь Хемсворт действительно скучал. Последние несколько лет Локи стал для актёра самым близким человеком, хотя назвать его так скорее всего будет оскорбительно.       — Я не хочу, — резко отреагировал на вопрос Локи а для того, чтобы сгладить свою грубость, добавил ровным тоном. — Ты же знаешь, я мало ем.       Хемсворт рассеянно кивает, соглашаясь. Спустившись на первый этаж, Лофт, ничего не говоря, поворачивается и уходит в противоположную сторону, и Крису ничего не остается, как идти завтракать одному. Актёр отлично знал, что надоедать магу себе дороже, поэтому, лишь проводив бога обмана взглядом, отправляется на кухню в полном одиночестве.       Крис не был уверен, что найдёт в холодильнике хоть что-то съестное; обычно, когда он надолго уезжал, по приказу Локи прислуга вообще не готовила, зато в вазах по всему дому было достаточно свежих фруктов и орехов. И как только Хемсворт не додумался заехать в магазин за продуктами?       Локи контролировал тот мир, что существовал для Криса за пределами съёмочной площадки, его дом и быт, он не слишком баловал актёра, возможно именно поэтому Хемсворт не зазнался как многие его коллеги по цеху. Ему оставалось только удивляться, как маг умудряется всё вокруг держать под контролем.        «На то он и маг», — подсказывал актёру внутренний голос.       — Ого! — удивлённо воскликнул смертный, заглянув в холодильник. Пожалуй, его всё-таки ждали — стеклянные полки ломились от разнообразия блюд. Не растерявшись с выбором, Крис предпочёл жареное мясо. Нагрев в микроволновке свой поздний завтрак, актёр уселся за стол, с аппетитом поглощая сочное пряное мясо.       С появлением Локи жизнь Криса стала удивительно разграниченной на два разных мира. Работа сулила ему энергию, веселье, удовольствие от съемок и общения с коллегами. А дом — тишину и одиночество. Нет, он ни за что не променял бы эту жизнь на какую-то другую, но чувствовал потребность в чём-то неопределенном. Сейчас он вспоминал тот день, когда его жизнь круто изменилась. Что стало бы с ним, если бы не Локи? ***       В небольшой, но уютной гостиной загородного дома, который раньше принадлежал деду, Крис Хемсворт впервые готов был напиться до полуобморока.       Ничего не выходит, и очередной фильм — очередная неудача. Как бы Крис не пытался показать себя в актёрском деле, всё в пустую, всё против него. Сейчас, находясь на грани нервного срыва, двадцатипятилетний актёр готов продать душу дьяволу, лишь бы добиться известности.       Как-то не к месту всплыли воспоминания о том, что Крис однажды застал деда за прочтением странной книги в чёрном переплёте. Может, он был колдуном? А может, это он только что придумал? Пожалуй, после двух бутылок скотча ещё и не то в голову придет.       Обычно Хемсворт не топил неудачи в вине, но в этот раз всё пошло прахом. Накануне его бросила девушка, потом он узнал, что фильм, в котором он снялся — дерьмо, и именно он запорол всю картину. Нужно оплачивать счета за квартиру и за этот дом. А сейчас он допился до того, что решил, будто бы его дед — колдун.       Хемсворт пьяно рассмеялся, и, умудрившись подняться с дивана, побрёл на второй этаж, не удосужившись включить свет, и даже не удивился, когда рухнул на пол, запнувшись о последнюю ступень. Половица под его грузом неприятно скрипнула, и Крис понял, что проломил пол. Строго говоря, всего одну доску сломал, но и эта неловкая ситуация вызвала у него неуместный взрыв смеха.       Он уже опёрся о стену и сделал попытку подняться, но заметил странный блеск и нащупал рукой между сломанных досок шершавый предмет. Сфокусировав внимание на удивительной находке, Крис вытащил из тайника пыльную шкатулку, на сколько он мог судить в полумраке. Нет, это была совсем не шкатулка, хотя с первого взгляда так могло показаться. В руках Крис держал книгу, на корешке которой поблескивал золотой орнамент.       — Вот так раз, — пьяно проговорил Крис и наконец поднялся с пола, прижимая книгу к себе.       Оказавшись в спальне актер, включив свет, уселся на постель, бегло пролистал старинную книгу и глаза его вдруг загорелись странным огнём. Он был слишком пьян, чтобы понимать какую глупость хочет совершить, полагая, что цель оправдывает средства. Пары минут прочтения хватило, чтобы он оценил бред, который описывается в книге. В очередной раз Крис засмеялся, но совсем не весело.       — А что я теряю? — спросил он сам себя.       Тишина не возражала против задуманного плана. Свечи нашлись быстро, какой-то старый мел отыскался на кухне, как видно ещё со времён его детства завалялся в самом дальнем углу одного из нижних ящиков. Пришлось тормошить мебель расчищая себе пространство. Чертя два круга на полу гостиной, Крис коротко посмеивался и сам себе подмигивал в зеркало, стоящее в углу, дурачась и строя гримасы. Завершив приготовления, он отключил основной свет, зажёг свечи в пустой гостиной, встал в круг и начал читать какое-то «заклинание вызова».       Кого он вызывал, Хемсворт даже не знал, просто читал, коротко посмеиваясь в перерывах. Едва закончив первое прочтение на ломаной латыни, он почувствовал себя настоящим идиотом, к тому же и пьяным, но отчего-то не хотел так просто сдаваться.       Он же актёр, сам пытается доказать, что профессионал в своём деле, чего ему стоит сыграть вызов демона? Пару минут Хемсворт оглядывал пустое помещение, предметы мебели, свою глупую мину в зеркале. На зеркале-то он и заострил своё внимание: он долго смотрел на свои светлые, чуть выше плеч, волосы, расслабленное лицо. Совладать со своей мимикой сложнее, когда ты пьян, но ему удалось.       С губ сошла улыбка, он стал серьёзен и, кажется, начал понемногу трезветь. Снова открыл книгу и взялся читать с чувством, один раз, второй, третий. До тех пор, пока слова не стали слетать с губ совершенно чётко, превращаясь в странную песнь призыва.       Актёр замер, словно прислушивался к тишине, к своим ощущениям. По телу скользнула ощутимая дрожь, неестественный холод заставил его дышать чаще, изо рта вырвался пар. Крис уставился на деревянные половицы: тонкие паутины мёрзлых узоров тайными знаками чертили пол.        Горе-актёр замер на месте как вкопанный, поднял глаза, пытаясь хоть как-то отвлечься от происходящих вокруг него невероятных изменений, но в зеркале напротив не увидел собственного отражения. Будто этого было недостаточно; круг напротив него засиял ярким зелёным свечением. Хемсворт протрезвел окончательно; от неестественного холода, который проник в его защитный круг, у Криса задрожали руки и онемели кончики пальцев.       — Какого..?       Туманная дымка медленно рассеивалась по гостиной, а во втором круге прямо на его глазах клубился чёрный дым, смутно напоминающий сгорбившегося на полу человека.       Крис замер, не зная как поступить — бросить дьявольскую книгу и бежать, куда глаза глядят? Но ведь круг являлся защитой для того, кто производил вызов, и покидать его ни при каких обстоятельствах нельзя. И откуда он это знает?       Так и оставшись стоять истуканом, Хемсворт зачем-то листал книгу в поисках какой-то необходимой сейчас информации, словно был способен найти что-то вразумительное в этой тарабарщине.       Холод отступал от его защитного круга, на миг показалось, что стало нестерпимо жарко, по позвоночнику катились капли пота, на лбу появилась испарина. В нагнетающей тишине послышалось леденящее душу сиплое дыхание.       Актёр медленно поднял от книги глаза, ему отчаянно хотелось провалиться под землю; бесформенный силуэт, состоящий из вязкой чёрной мглы, стал всё больше походить на… человека?       Вся эта чертовщина не смахивала на пьяный бред; Крис так отчётливо видел перед собой стоящего на коленях человека, сотканного из непроглядной мглы. Демон медленно поднял глаза, прищурился, словно не понимал, где оказался.       — Назови себя? — велел Крис, как было описано в книге, хотя внутренне мечтал лишь о том, чтобы галлюцинация ушла, а он заснул беспечным пьяным сном. Демон внимательно посмотрел на Хемсворта, от чего у того по позвоночнику прошёл холодок, и, опираясь ладонью о пол, медленно поднялся на ноги.       — Меня зовут Локи, — демон смотрел сквозь Криса, от чего в жилах стыла кровь: его длинные чёрные волосы обрамляли бледное лицо, на лбу и над губами — мелкая россыпь пота, тонкие влажные губы окрашены фиолетовым оттенком.       Назвавший себя Локи был худощав, тело его обтягивало чудное одеяние, похожее на тёмно-серую кожу. Сощурив зелёные глаза на смертного, Лофт не сразу понял, что это совсем другая реальность. Он смутно помнил своё падение, яд, капающий на лицо, боль и страх, словно это всё происходило не с ним, в какой-то другой вселенной. В теле его снова пребывала сила, а магия переполняла обновлённую оболочку, кружа голову восторгом власти.       — Ты должен слушать меня, — заявил вдруг смертный, судя по интонации не веря собственным словам. — Я хочу, чтобы ты…       — Нет, — Локи вышел за пределы круга, который вроде как должен его сковывать, и плавно скользнул к наглецу, держащему в руках книгу. Он хотел было схватить его за шею и хорошенько сжать, но сам остановился, заинтересованный столь заурядной человеческой персоной.       — Ты вызвал меня?       — Да. Мне кое-что было нужно, — теперь Крис осознал: у него крышу снесло после выпитого, но к утру он будет в порядке, как только кошмар рассеется.       — Говори, — Локи недобро смотрел на самонадеянного, слабого человека, проигрывая все возможные варианты, при помощи которых он мог освободиться от векового заточения, назначенного ему Одином.       Помогать смертному обманщик, конечно, не собирался, но ситуация была крайне любопытной, и сперва надо взвесить все «за» и «против». Авось и сгодится на что-то человеческое создание.       — Я хочу быть успешным актёром, я ведь могу, только никто не видит этого, — Крис как-то поник, словно и сам не верил в возможность успеха, при этом разговаривал с иллюзией, которую воссоздал пьяный мозг.       Локи пропустил тираду Хемсворта мимо ушей. Он долгое время провёл в забвенье; многое изменилось с тех давних времён, и Локи нужна была информация, её катастрофически не хватало.       Сделав ещё один шаг, повелитель магии уверенно схватил Хемсворта за шею, как и намеревался, а другой ладонью накрыл его холодный лоб. И на что только надеялся Крис, когда решил вызвать демона в свою гостиную — безумие?       Нет — отчаяние и хмельной задор. Нечего терять? А как же его жизнь? Сопротивляться демону актёр не мог, хотя прежде на физическую силу никогда не жаловался, но не в этот раз — названный именем Локи слишком силён, его тонкие холодные пальцы сжимали шею уверенно, но не так сильно, как Хемсворт ожидал, и все же сопротивляться он был не в состоянии.       В теле появилась небывалая слабость, казалось, и рукой пошевелить будет великим делом, голова у актёра пошла кругом от странных видений, которые пробудил Локи в его сознании.       Хемсворт не потерял сознание лишь от того, что на него с нескрываемым интересом смотрели зелёные глаза. Демон будто через микроскоп разглядывал его память. Разве это возможно?       Лофт криво улыбался, когда перед мысленным взором Хемсворта пролетали тысячи разных картин. Совершенно сбитый с толку, актёр уже не пытался понять, что же здесь происходит, он слабел, ещё немного и он рухнет на пол потеряв сознание.       Тяжелые веки сомкнулись, не в силах переносить боль воспоминаний; их слишком много, и они не принадлежат Крису. Хемсворт словно плыл в серо-зелёном мареве всё новых и новых скользящих в памяти видений, у него подогнулись колени и, заметив это, Локи уверенно обхватил смертного за талию, крепче прижимая к себе, пальцы его сжимали горло уже совсем без напора, ощущая чужое тепло и трепет.       Переходя от вековых воспоминаний человечества, закрытых в межпространстве и доступных подсознанию любого смертного, сын Лафея вызвал у Криса видения далёкого прошлого: кровавые средневековые битвы, казни, боги, существа с других планет, монстры, каких описывали только в страшных книгах, и в довершении всего… удивительный золотой город.       Локи перестаёт держать актёра, и тот падает на холодный пол к его ногам. Немного поразмыслив, потусторонний гость тихо, довольно засмеялся, поднял руку и внимательнее рассмотрел своё запястье: сжал ладонь в кулак и, наконец, расслабил.       Он украл долгожданную победу – нужно было только подождать. Скорее всего, Локи единственный, кто уцелел после падения Асгарда, боль и вражда остались далеко позади. Ему больше не с кем враждовать, некому мстить.       Тот мир пропал и забыт.       От размышлений Локи отвлёк шумно дышащий в ногах человек; и как только столь заурядному ничтожеству хватило ума и силы вызволить Локи из тягучего забвенья, в котором он пребывал последние века?       Маг нагнулся и выхватил из ослабевших рук Хемсворта книгу, которую тот как родную прижимал к себе, полагая, что она способна дать ему защиту.       Уверенно пролистав несколько страниц, маг нахмурился, и книга в его руках загорелась ярким золотым пламенем.       Крис отшатнулся, увидев огонь так близко к своему лицу: огонь был куда более реальным, чем появившийся демон. Хемсворт ударился о ножку журнального стола и, едва слышно застонав, наконец, отключился. ***       Вспоминая ту невероятную ночь, Крис почему-то улыбался. Страшно было тогда, но не теперь. Хотя чем больше актёр узнавал о Локи, тем более странным казалось, что маг сжёг ту книгу, при помощи которой стало возможным выпустить его из ада. Или забвенья? Или некой чёрной дыры?       До сих пор Лофт ни разу не обмолвился, из каких параллельных миров явился на призыв, а Хемсворт не спрашивал, опасаясь знать всё до конца.       В любом случае думать сейчас об этом выше его сил. Перелёт утомил, и хотелось просто отдохнуть. Закончив с завтраком, Крис отправился в гостиную, где с огромным удовольствием разлёгся на широком диване и какое-то время смотрел телевизор, пока усталость не сморила его сном. *** flashback       Криса разбудил навязчивый звонок городского телефона. Звонили настойчиво и долго. Полусонный актёр вскочил с кровати, выбежал из комнаты, мельком заметив, что майка, в которой он был вчера, куда-то делась; хорошо хоть пижамные штаны всё ещё были на нём. Подняв трубку Хемсворт хриплым после сна голосом осведомился, что и кому нужно от него в столь ранний час.       — Мистер Хемсворт, — заговорил приятный женский голос в трубку. — Вас утвердили на роль, вы могли бы завтра приехать в офис для уточнения некоторых нюансов контракта?       — Конечно, — шумно сглотнул Крис, едва удерживая трубку в руках; он оглядывался по сторонам, но в гостиной было тихо и пусто. — В котором часу я могу подъехать?       — В восемь, — услужливо сообщила девушка и, распрощавшись с актером, повесила трубку. Крис всё ещё недоумевая, сбросил номер, оставив трубку на журнальном столе, и в очередной раз огляделся.       — Локи?       Собственный голос показался Крису чужим, он впервые назвал демона по имени, прежде он вообще никак его не называл, ровно как и Лофт. Имя его, казалось, вызовет только новую волну вопросов, а следом и напряжённую неопределенность, которую маг не пытался развеять.       Бог обмана хотел оставить за собой право вести игру так, как ему нужно, и посвящать смертного в нюансы и тем более раскрывать свою истинную натуру не собирался.       — Локи? — снова позвал актёр, чувствуя небывалое до того волнение.       — Я здесь! – коротко отозвался маг из кухни, и у Криса словно камень с души свалился.       Актёр сбросил со счетов странное чувство, зародившееся в груди. Волнение? Страх? Отчаяние?       Крис готов поклясться, что испугался, будто Локи мог куда-то внезапно исчезнуть. Отмахнувшись от странных мыслей, посетивших голову в столь ранний час, Хемсворт прошёл через светлый коридор и оказался в небольшой кухне.       — Привет, — сказал актёр, с интересом рассматривая демона, а тот в ответ уставился на обнажённую грудь смертного, словно в поиске чего-то. — Завтракаешь?       — Пью кофе, — деловито отозвался Лофт. В рубашке, принадлежащей Крису, он выглядел совсем как обычный нормальный человек.       Чёрные волосы придавали ему здоровую долю магнетизма, а зелёные глаза больше не пугали с такой силой.       «Может, днём мой демон превращается в человека?» — стоило подумать Хесмворту, как Локи переменился в лице.       — Я не «твой», запомни это раз и навсегда, — отрезал маг таким тоном, от которого у актёра по спине прошёлся неприятный озноб. — Я не «демон» и не меняюсь в зависимости от времени суток.       — Ты всегда читаешь мои мысли? — неуютно переступая с ноги на ногу, поинтересовался Крис, почему-то не решаясь сесть за один стол с магом. — Ты мог бы этого не делать? Это ведь мои мысли.       — Что мне делать я решу сам, — скептически отозвался сын Лафея и резко замолчал.       — Всё нормально? Ты какой-то странный, — продолжил Крис, боясь пожалеть, что вообще завёл этот разговор.       — Завтра ты едешь в офис заключать с компанией контракт, — перевёл тему Локи, словно разбирался в этих вопросах.       — Ты едешь со мной, — утвердил Хемсворт, уверенно рассматривая, как лицо мага сперва вытянулось в недоумении, а затем стало совсем мрачным и бледным. Лофт поднялся со стула, стараясь не показать своей скоротечной уязвимости.       — Ты едешь один.       Локи гордо выпрямился, обогнул стол и хотел выйти из кухни, но Хемсворт на свой страх и риск преградил ему дорогу. Кажется, такой наглости маг просто не ожидал, а когда Крис заметил едва проявившиеся на светлой рубашке пятна, то странным образом потерял контроль над собой.       Без особого усилия актёр потянул концы рубашки в разные стороны; пуговицы брызнули фонтаном, а он замер в оцепенении, когда увидел, что Лофт скрывает под рубашкой кровящие шрамы.       — Что это? — Крис не мог оторвать взгляда от узоров, покрывающих плоский живот и бока Лофта.       — То же самое, что вчера было у тебя, — вдруг спокойно ответил маг.       В своё время люди, живущие в Мидгарде, довольствовались короткими объяснениями, уж если по воле случая видели божественные проявления снизошедших на землю инопланетян. В этот раз Локи ожидал, что быстро отделается от слишком любопытного человека.       — Твои печати исчезают с трудом, но скоро от них не останется и следа.       — Мои?       Локи театрально закатил глаза и шумно выдохнул, уставившись на Криса самым своим нетерпеливым взглядом. В очередной раз напоминая актёру, что не стоит задавать глупые вопросы.       — Тебе больно? — Крис не знал, почему этот вопрос так его волнует, но отчего-то ему совсем не хотелось даже ненамеренно причинять кому-то боль.       — Это не имеет значения, — отмахнулся Локи, он всё ещё хотел уйти, но Крис не уступал ему дорогу. — Ты дашь мне, наконец, пройти?       — Я могу что-то сделать? Чтобы помочь тебе?       Локи всё это порядком надоело, утренняя беседа затянулась, а ведь он пока не привык так долго общаться с человеком. И зачем только актёр лезет со своей помощью? Локи с радостью впечатал бы Хемсворта в стену, но пытается умерить своё недовольство, объясняя истинную причину, повлекшую такие неприятные последствия.       — Обычно соединение двух отдельных аспектов разных существ происходит в полном принятии друг друга, — Локи бросает короткий взгляд на обнажённый торс Криса и неуместно тыкает пальцем в мощную грудь, затем скользит по ещё заметным очертаниям магических печатей на теле смертного, обрисовывая их кончиком пальца.       Хемсворт вдруг понимает, что должен бы увернуться от прикосновения, но не сдвигается с места. Прикосновения Локи не вызывают отвращения или страха, даже недоверия — Крису приятно и немного щекотно. Но Локи неожиданно отдёргивает руку.       — Я принял тебя, а ты сопротивляешься мне, но это лишь вопрос времени. Я удовлетворил твоё любопытство?       — Ну, вообще, — актёр замялся, не зная как продолжить: «Я совсем не против тебя», или «Ты мне начал даже нравиться», и в итоге изрёк сущую глупость. — Может, какую-то подходящую мазь в аптеке купить?       — Можно попробовать, — ложь выглядела вполне искренне, в этом Локи был мастером. А главное, он добился своего — Крис, наконец, оставил его в покое, выскочил за дверь и пропал на несколько часов. Маг был счастлив, что его оставили хоть ненадолго. ***       Актёр вздрогнул и резко открыл глаза — всего лишь сон. Хотя больше воспоминания, конечно, в тот раз Локи так и не использовал мазь. Когда Крис вернулся из аптеки с полным набором разнообразных средств против ожогов и раздражений, маг закрылся в комнате, а Хемсворт почему-то не решился даже постучать. И на следующий день в офис "Марвел" Локи с ним не поехал.       Спал актёр, видимо, очень долго, за окном стемнело, теперь ночью он вряд ли заснёт. В гостиной стало значительно теплее, телевизор почему-то был отключен, лишь тускло горел торшер.       Телефонный звонок раздался так неожиданно, что Крис подпрыгнул на диване, нехотя дотянулся до радиотелефона на журнальном столике и ответил на вызов. В трубку сразу послышался мелодичный женский голос, Крис закатил глаза, намереваясь сделать вид, что говорит девушка с автоответчиком, но изобразить электронный сигнал он всё равно бы не смог, поэтому пришлось отвечать.       Мелисса была так рада его слышать, что откровенно не замечала недовольного тона, звала к себе, даже вкратце рассказала о купленном в честь приезда Криса ажурном белье, которое он непременно оценит. А Хемсворт в свою очередь собрал все свои силы в кулак и быстро выдумал не менее красочную историю о том, что вечер его занят празднованием дня рождения друга: вечеринка чисто мужская, будет пиво и бейсбол, и он ни как не может от этой встречи отказаться. Конечно же, Мелисса огорчилась, но продолжать настаивать не было смысла.       — Отвязался, — сбросив вызов, довольно подытожил Крис, и потёр лоб рукой. Сегодня он не хотел её видеть, да и вообще никого видеть, разве что…        —Ты должен был поехать, — голос Локи раздался за спиной, Крис рассмеялся в ответ и повернулся к магу, опираясь локтём о спинку дивана. Бог обмана смотрел на человека так, словно тот нарушил его планы, но мириться с этим сын Лафея не собирался.       — Ты, что хочешь, от меня избавиться? — шутливо поинтересовался Хемсворт. — Я тебе мешаю?       — Да, — это сказано было настолько чётко, что актёр почувствовал себя не в своей тарелке.       Он приезжает домой после долгого отсутствия, а его мало того, что встречают как постояльца дешёвой гостиницы — сухо и холодно, так ещё он здесь «помеха»?       Непрошенная обида неприятно кольнула под сердцем — он посторонний в собственном доме? А его ли этот дом? Все эти успешные роли, огромные гонорары и поклонники на каждом шагу — может, всё мираж, колдовство и только? Заслужил ли он эти деньги, этот дом?       Локи хмуро сдвигает брови, мысли Хемсворта текут рекой (хотя совсем недавно он не мог их прочитать), и ничто не может помешать магу прочитать в рассеянном взгляде голубых глаз поток самых глупых рассуждений.       — Хорошо, — резкий тон актёра приводил мага в замешательство; Крис резко поднимается с дивана, натягивает туфли и быстрым уверенным шагом пересекает гостиную, и, оставляя Лофта в одиночестве, исчезает в тёмном холле.       «Если надо, я уйду», — раздаётся голос актёра на грани слышимости, а затем хлопает входная дверь и воцаряется тишина.       Не помня себя от злости, Крис садится в машину, выгоняет свой чёрный «Форд» из гаража, резко нажимает на педаль газа, и вопреки всем законам физики мотор глохнет. Великолепное чудо техники не трогается с места. С бензином всё в порядке, машина новая и таких внезапных аномалий быть не должно.       Только через пару минут Крис понимает, что произошло — стекло сбоку ползёт вниз, и освещённый бледным светом фонарей к окну опускается Локи.       — Выходи из машины, — смахивало бы на просьбу, но это скорее чёткая рекомендация, лишённая всякой эмоциональной окраски.       Хемсворт сопит, сжимает руль и отворачивается.       — Я сказал, выходи, из машины.       Маг скользит рукой по дверце автомобиля, и Крис вдруг теряет под собой опору и падает на землю; куда пропала машина, уже не имеет значения, хоть было не высоко, но падает актёр на прочный асфальт и шипит от боли.       Должно быть, он неплохо приложился задом, это даже не унизительно, а как-то печально.       — Какого чёрта?! — кричит Хемсворт, опираясь на руку и пытаясь подняться, почувствовав, как плечо сжала стальная хватка, а тело вздёрнули вверх.       Актёр предпринял попытку вырваться, но безуспешно. Хемсворт перестает сопротивляться, смотрит на Лофта диким взглядом, словно пытается напугать, но ничего не выходит.       «Я что, устроил истерику?» — приходит на ум актёра нелепая мысль, от которой становится совсем мерзко, и, чтобы хоть как-то выплеснуть гнев, он кричит в голос: — Ты хотел, чтобы я ушёл, я именно это и собирался сделать, что тебе ещё нужно?!       Короткий миг Локи смотрит на Хемсворта с огромной долей превосходства или брезгливости, но взгляд его меняется, когда маг понимает, чем вызвана эта странная «истерика» и тот молча толкает Криса обратно к дому.       Актёр идёт с неохотой, но сопротивляться стальной хватке на плече он не в состоянии.       Легко отпуская, Локи втолкнул Криса в гостиную; в помещении зажглось основное освещение, с минуту Хемсворт хмурился и ждал, пока тёмные круги в глазах пройдут, и он начнёт чётко различать пространство.       — Ты не совсем правильно меня понял.       Крис оборачивается на Лофта, всё ещё раздражённый.       — Я всё правильно понял! — кричит актёр. — Мне надо было свалить из дома, я именно это и собирался сделать, и какого чёрта ты приволок меня обратно?!       Хемсворт нервно разводит руками, словно ждёт объяснений, хотя отчасти они ему совсем не нужны, и даже удивляется, когда маг отвечает.       — Ты бы поехал неизвестно куда, — Локи хорошо скрывал своё недовольство, но в интонацию его голоса закралось раздражение. Проще было бы закрыть все двери и удалиться, зная, что человек никуда не денется.       — Очень удобно, порылся у меня в голове, — заскрежетал Крис, теряя всякое терпение.       — Твои мысли лежат на поверхности, — Локи услужливо подбавил масла в огонь, наблюдая за реакцией смертного, тот был на грани. Ещё пару минут, и эта перебранка превратится в драку.       «Чёртов демон!» — подумал про себя Крис, и, только заметив удивление в лице Лофта, спохватился о своих мыслях.       — А ты ничтожный человек, — ответил Локи, глубоко вдохнув пропитанный агрессией воздух. — Жалкое, мерзкое создание, не способное держать свои мысли и чувства под контролем.       — Зато ты в этом мастер, Локи, бог обмана, — бросил в ответ Крис, чем желал поставить точку и уйти. Впервые за долгое время маг действительно удивился; он и не думал, что Хемсворт знает о том, кто он есть, хотя сам не раз читал в Мидгардской литературе об Асгарде и собственной персоне (многое переврали, конечно, но есть и правдивые трактаты).       — Это мы населили Мидгард жалкими тварями, имя которым — люди, — Крис собирался уйти, даже отвернулся, но, услышав голос Локи, развернулся обратно, взирая на бога так, словно заметил, что он вышел из себя и скинул маску отчуждения. — Это мы вершили ваши судьбы, мы дали вам просвещение, всё, чего вы достигли — это наша подачка. Кусок хлеба, брошенный мерзкому, тупоголовому скоту.       — Ты мне глаза открыл, — развёл руками Крис. — Я для тебя мерзкая скотина.       И всё же последнее слово осталось за Хемсвортом, если Локи и хотел что-то ещё добавить после слов актёра и его стремительного ухода, было явно поздно.       Захлопнув дверь своей спальни, Крис метался по комнате, словно заведённый. Хотелось вылить на демона поток самых грязных оскорблений, но, поразмыслив немного, Крис припомнил, что читал о создании человечества, и в общем-то, Локи сказал правду.       Вот только он хотел обидеть, а не привести исторические факты. Надо было как-то привести мысли в порядок, поэтому Крис решил просто поиграть в какую-нибудь игру. Завалился на кровать и положил на колени ноутбук.       — А что? — вслух дерзко заявил сам себе Хемсворт. — Я ж тупая скотина, бесцельно проводить время это как раз по мне.       Скрывшись в любимой библиотеке, Локи одним движением руки заставил лампы осветить пространство. Да, он отлично держался, когда Крис был рядом, говорил убедительно и бесстрастно, а сейчас маг был попросту зол. Сейчас, Лофт понимал, что не следовало ему, говорить лишнего, возможно, не стоило и грубить.       Всё из-за этого звонка Мелиссы, (который он сам же и организовал), не стоило так торопить события. Крис устал после перелёта, утомлён съемками, нужно было выждать несколько дней.       Сейчас Хемсворт уже никуда не сбежит, и это Локи успокаивало, но только до той поры, пока он не услышал отчётливые слова актёра, которые Крис бросил в сердцах: «А что? Я ж тупая скотина, бесцельно проводить время это как раз по мне».       Ударив кулаком о дверь, Лофт зашипел и оскалился, не к месту ему вспомнилась Сигюн — любимая и дорогая супруга. Раньше он мог видеть её облик, лишь стоило закрыть глаза: тонкий силуэт, красивое лицо, светлые, струящиеся по плечам, локоны, мягкая улыбка: она всегда ждала его, всегда любила.       Но сейчас её образ ускользал, сколько не пытался, Локи не мог вспомнить черты лица или голос. Всё ушло в безвременье, унесло холодными ветрами вдаль от него. Он и сам сильно изменился: прежде яркие рыжие пряди окрасились чернотой, тугие кудри распрямились и вились лишь на концах, волос стал жёстким под стать их обладателю.       Прежде ему поклонялись – сейчас его ненавидят. Как же причудливо сменилась позиция.