Бессмертник

Каждый преодолевает трудности и тягости жизни по-своему. Кто-то даже в пасмурные дни поднимает голову выше, улыбаясь близким и случайным прохожим. Сохраняет оптимизм. Не теряет надежды на лучшее. Продолжает поддерживать прежний распорядок вещей с верой на перемены к лучшему. Шаблонный «жизнерадостный» друг или знакомый, раньше или позже встречающийся практически всем. Ханна — именно такая. Когда-то он влюбился в её неиссякаемое внутреннее жизнелюбие, словно распространяющее весеннюю теплоту вокруг, для тех, кто находится рядом. В очаровательные ямочки на щеках. В заразительный звонкий смех или короткие смешки. В лёгкий цветочный или фруктовый запах её духов, ещё оставшийся на его вещах. Во взгляд темных глаз, словно наполненных солнечным светом. Ханна сама была девушкой-солнцем — искренняя, добрая, отзывчивая. Неповторимо обаятельная, обладающая неповторимым шармом, но простая, понятная. Окружающие неосознанно тянулись к ней, позволяли этому лучику осветить мрак сегодняшнего дня. Привыкали и привязывались. Почему из всех Ханна выбрала именного его? Неудачника. Нытика. Томас не понимал. Ханна принесла свет в его жизнь. Отпечаталась в счастливых и беззаботных воспоминаниях. Мимолетных моментах. Научила смотреть на людей по-другому, по-новому. Открыла дверь в новый, отличающийся от старого мир одним своим присутствием. Обещала всегда быть рядом. Девушка-солнце. Ханна была такой. Для родных, для соседей, для друзей. Для него. Просто в какой-то миг... Изменилась. Не полностью, нет. Тень прежней, «солнечной» Ханны радостно улыбалась, некоторое время успешно обманывая даже Томаса. Старалась избежать контакта, не встречаться взглядом. Неестественно шутила о стеснительности и комплексах со стеклянными глазами. Раньше или позже он бы догадался. И первым признаком стали глаза — лишенные былой теплоты или радости. Ханна искусно лгала мимикой, жестами и словами, но они выдавали её ложь. Никто не пытался смотреть глубже. Всем достаточно яркой картинки. Томас пытался разговаривать, найти выход из сложившейся ситуации. Обещал измениться. Исправить ошибки. Просил прощения. Лишь бы всё было так, как раньше. Лишь бы Ханна поправилась, вернулась, ожила. Не смотрела сквозь него и не игнорировала его присутствие, слова. Наверное, в очередной раз, ошибся. Ханна — или её пустая оболочка — отдалялась. С каждым днём пропасть становилась всё глубже и сильнее. Жизнь превратилась в пропущенные звонки, молчание и редкие разговоры. Отравилась подозрениями и безмолвием. Ханна постоянно ускользала, исчезала, не объясняя, насколько и куда. Порою Томас чувствовал себя сломанным зеркалом, отражающим искаженную реальность. В какой-то момент воспоминания слиплись в один комок сожаления и ностальгии. Всё становилось хуже. И закончилось ужасно. Наверное, у всех сказок раньше или позже наступает жестокий финал. Ханна пропала. «Сожалею. Мы сделаем всё возможное, — произнёс дежурный заученные фразы, взглянув равнодушно. — Оставьте свой контактный номер телефона — мы свяжемся с вами, если потребуется ваша помощь. Будьте готовы». Наверное, полицейский не подразумевал ничего плохого. Томас сам раз за разом невольно возвращался к последней фразе. Зациклился на продолжении, недосказанных словах. Будьте готовы опознать тело. Будьте готовы стать подозреваемым. Будьте готовы отправиться в тюрьму. Будьте готовы хоронить останки. На него, конечно же, пала тень закономерного подозрения, словно произошедшего ещё недостаточно для полного отчаяния. Кто-то справляется с горем и утратой, удерживает себя в руках. Томас не справлялся. Никогда не справлялся. Ни с проблемами, ни с эмоциями, ни с жизнью. В сложные времена лишь Ханна поддерживала и принимала его, не позволяла полностью погрузиться в себя. Дурачилась. Обнимала. Шепотом произносила сотни обещаний. «Я буду рядом». «Всё будет хорошо». «Ты справишься». «Мы справимся». Ненамеренно солгала — отдалилась и исчезла. Оставила Томаса наедине с бесчисленным количеством вопросов, в ответ на которые отворачивалась или отмалчивалась. Единственным откликом можно считать чей-то номер, отправленный прошлой ночью. Удивительно, почему Томас, окрылённый смесью радости, сомнения и надежды не позвонил сразу же. Сдержался. Рассказал обо всём ребятам. Проговорил план действий, собрался с силами. Приготовился к худшим вариантам: вымогательству выкупа, угрозам или недействительному номеру. Может, к жестоким ответам или признанию. Неизвестность одновременно обнадеживала и пугала. Лихорадочно продумывал варианты, переспрашивал, думал. Словно перед прыжком в бездну. Наверное, Томас бы затянул всё до последней возможности, не желая выглядеть глупо или подозрительно. Что-то было от безумия во всём произошедшем. Исчезновение. Похищение. Сообщение с контактом. Если бы только от этого не зависела жизнь Ханны. Привязанный к номеру профиль неожиданно (или ожидаемо) пуст. Ник состоял из вопросительных знаков, аватарка отсутствовала, заменённая базовым чёрным фоном. Статус не установлен. Обнадеживающее начало. Жаль, Томас не представлял, возможно ли проверить дату создания чужой учетной записи. И любил общаться в жизни, а не социальных сетях... Впрочем, в сложившейся ситуации выбирать не приходилось. Немного дрожащими от волнения пальцами Томас с трудом попадал по сенсорным кнопкам. Переживания прошедших дней просочились в спутанные мысли. Часы кропотливого размышления над последовательностью шагов, допросом и всем остальным катились ко всем чертям. Как и вся остальная жизнь. «Наверное, Дэн прав». С каждой минутой ожидания авантюра казалось ещё глупее, чем со слов приятеля. Обладатель номера не спешил выйти на связь, позволяя пессимистическому настроению превратиться в «концентрированное отчаяние». Кажется, так кто-то когда-то сказал о нём. Ещё до пропажи Ханны.

«Бессмертник сейчас в сети»

Бессмертник:«Здесь» Томас практически не обратил внимания на смену подписи профиля. Неважно. Не так важно. Главное — похититель, сообщник похитителя или просто друг-знакомый Ханны на связи. На этот раз Дэн ошибся. По крайней мере в одном. «Нужно... нужно». Часть запланированных реплик забылась, перепуталась между собою. Набрав в текстовом поле несколько вопросов («Что тебе сделала Ханна?», «Ты сообщник?», «Ханна, это не смешно»), Томас мысленно посчитал до десяти и, перечитав, стёр. «Никуда не годится. Может, это и не похититель даже. Я только покажусь психом. Хотя, да, что здесь уже казаться...» Отправил несколько коротких, ничего не значащих сообщений. Немного приведя в порядок заполненные безрадостными рассуждениями мысли, предпочел перейти ко второму пункту плана (раз уж первый не подлежит реализации). Создать групповой чат. Заодно написал о своих намерениях таинственному собеседнику. Будет ли против? Может, пропадёт из сети или заблокирует? Начнёт угрожать жизнью Ханны? Потребует денег? Внутренне Томас готовился к подобному, но незнакомец пока не... Не доставлял проблем? Бессмертник:«Жду» «На его месте у меня было бы много вопросов». В очередной раз посчитав до десяти, Томас принялся пролистывать многочисленные контакты, незаметно забившие телефонную книгу и приложение мессенджера. «Суши-бар? Ателье? Да уж, давно я сюда не заглядывал».

Томас добавил Клео

Первой нашлась Клео — контакт висел в «важных». Много разговаривали о пропаже Ханны в последнее время, если уж находились силы на общение.

Томас добавил Дэн, Лили, Ричи

Лили:«Привет» Ричи:«Хэй» Дэн: «Ребята, вы серьезно? Гениальная идея, блин...» Незнакомец пока не доставил ни одной проблемы. В отличии от Дэна, изначально демонстрирующего отрицательно-скептическое отношение к идее связаться с владельцем номера. И вообще не скрывающего пренебрежительное настроение. «Кажется, сейчас я пожалею о том, что добавил его сюда». Дэн:«Малыш Томми, ты это на полном серьезе отыскал этого?» Дэн:«"Бессмертник"» На этот раз Томас не считал ни до пяти, ни до десяти — остановить Дэна следовало немедленно. Затушить спичку до соприкосновения с бензином. Иначе грянет взрыв. Грубость ни похитителю, ни обычному человеку не понравится. Или это частный детектив? Без разницы. Томас:«Дэн, заткнись, пожалуйста» «Пока не удалил из группового чата». Томасу не нравились пассивно-агрессивные сообщения или резкость, но лучшего средства закрыть кое-чей рот не существовало. Дэн мгновенно прекратил печатать. Выдержал драматическую паузу. Дэн:«...» Клео:«О, так это он?» Дэн:«Похоже на то?» «Наверное, Дэн теперь ещё больше недоволен. Ладно. Сам виноват, это не шутки». Томас почувствовал себя гораздо лучше. Несмотря на абсурдность происходящего, бессонную ночь, планирование разговора и незначительную стычку с другом. Странное облегчение. Спокойствие. Словно происходящее — всего лишь дурной сон и Ханна вернулась, живая и невредимая. Эмоции неожиданно схлынули, оставив голову «холодной». И Томаса это более чем устраивало. «Наверное, я уже просто дошёл до какой-то пограничной точки. Устал бояться». Томас перепроверил участников группового чата: он сам, «Бессмертник», Ричи, Лили, Дэн, Клео... не хватало одного человека.

Томас добавил Джесси

Томас:«Ладно, простите» Томас:«Джесси у меня последняя в списке» Джесси:«Да уж» Джесси:«Привет, ребята» Томас:«Ладно, теперь всё» Неизвестный не задавал вопросов. И прежде ничего не ответил на выпад Дэна или вопрос Клео. «Он вообще в сети?» Ответ пришёл прежде, чем Томас нажал на ник для просмотра профиля. Бессмертник:«Итак» Томас:«Ну» Томас:«Не знаю, как это сказать» Томас представлял групповой чат с предполагаемым похитителем несколько... Другим. Не таким двухстороннее нескладным: первый что-то невнятно обьясняет, второй статически отвечает одним словом. И присутствие остальных нисколько не облегчало поставленную задачу. Наоборот. Дэн не упустил возможности добавить что-то саркастическое. Дэн:«Отличное начало!» Дэн:«👌» Лили:«Ты кто? Откуда ты знаешь мою сестру?» Томас ожидал молчания со стороны «Бессмертника», уже проигнорировавшего косвенный вопрос Клео. Однако карандаш внизу свидетельствовал о наборе сообщения. Бессмертник:«Меньше эмоций» «Меньше эмоций? Что ж, мы сейчас все немного на нервах». Клео:«Лили» Лили:«Меньше эмоций?! Что ты с ней сделал?» Лили, похоже, не оценила своеобразного предложения успокоиться. Вздохнув, Томас «пропустил» обвинения мимо глаз — закрывать рот младшей сестре Ханны выше любого самообладания. Наверное, всей семье нелегко смириться со случившимся... и ему тоже. Томас:«Мы вынуждены спросить, откуда ты знаешь Ханну Донфорт?» Минуту-другую сохранялась пауза, которую не нарушило ни остроумие Дэна, ни обвиняющие вопросы Лили. Бессмертник:«Не знаю» Тревога и отчаяние всколыхнулись внутри, словно остатки напитка на дне стакана. «Наверное, сложно вспомнить имя. Плохая память?» Или Дэн с Лили отбили всякое желание вести откровенные разговоры. Самого Томаса недоверие и обвинения задели бы до глубины души. Даже поверхностные. От каких-то посторонних в групповом чате. Дэн:«Серьезно, ребята» Клео:«Хватит тебе, Дэн» Томас:«Ханна — моя девушка» Томас:«И она пропала» Томас:«Три дня назад, если быть точными» Даже от констатации факта становилось пронзительно грустно и странное спокойствие отступало, уязвлённое. Впрочем, Томасу уже не было дела до собственных эмоций. Единственное оставшееся желание — отыскать Ханну. И раз номер, отправленный с пропавшего телефона это единственная зацепка... Можно вытерпеть и Дэна, и Лили, и полицию, и «Бессмертника» тоже. Бессмертник:«Сочувствую» Томас невольно улыбнулся. Вздохнул. Почему-то даже малейшее соболезнование было приятно. Родственники Ханны получили гораздо больше внимания и сочувствия окружающих. У Томаса же появилась возможность остаться наедине со своим горем. Томас:«Да...» Томас:«Спасибо...» Томас:«Слушай» Томас:«Я получил с её мобильного сообщение прошлой ночью» Томас:«В ней был только твой номер» Томас:«Больше ничего» Дэн и незнакомец одновременно принялись печатать. Бессмертник:«Недоразумение» Дэн:«Может, стоит также отметить, что её телефон исчез вместе с ней» «Совершенно забыл об этом». Из-за накопившихся переживаний Томас порою с трудом анализировал информацию: забывал подробности, неправильно устанавливал последовательность событий, путал даты и время. Сосредоточившись, постарался вспомнить что-то ещё из того промежутка. «Точно. Звонок» Томас:«Я попытался ей сразу же позвонить, конечно» Томас: «Кто-то поднял трубку, но ничего не сказал» Рассказывая подробности, Томас надеялся пролить свет на исчезновение Ханны, возможно, «вывести на откровение» собеседника. По каким-то признакам, реакции — догадаться о «причастности» или «непричастности». Заставить сознаться..? Или, может, просто узнать что-то важное. Бессмертник:«Исключено» Бессмертник:«Сожалею» Бессмертник:«Ничем не могу помочь» Все ответы оставались нейтрально-отрицательными. Томас вздохнул — подробностей больше не вспоминалось. Никаких. Он больше ощущал себя пустым, чем наполненным мыслями и чувствами... словно это не несколько минут общения в компании ребят, а час усиленной тренировки. И даже не понимал — к лучшему или худшему такое состояние. Инициативу перехватила Клео. Томас был благодарен ей за это. Клео:«Пожалуйста, подумай хорошенько»

Вложение

На отправленной фотографии жизнерадостно улыбалась Ханна на водительском сидении машины. Немного растрепанная, но всё такая же очаровательная, солнечная. Кажется, он сам сфотографировал её так. До всего этого. Или Клео. Томас потянулся к открытой бутылке минеральной воды. Сделал несколько жадных глотков скорее по привычке, чем из-за тревоги или жажды. Наверное, лучше было бы выпить кофе или чай. Или успокоительного. Неважно. Всё оказалось бы безвкусным. «Я или найду тебя... Или уже больше не буду жить». Клео:« Откуда ты её знаешь? Почему с её пропавшего телефона отправили твой номер?» Томас отставил бутылку в сторону и не без усилий закрыл фотографию. Бессмертник:«...» Незнакомец довольно долго что-то набирал... но стёр, отправив троеточие. Изменение в реакции определенно заметили все, не только Томас. Бессмертник:«Помогу» Клео:«Ты знаешь её?» Томас молча наблюдал за мелькающими сообщениями, не вмешиваясь в обсуждение. Дэн:«Посмотрите, кто сменил гнев на милость» Бессмертник:«Нет» Бессмертник:«Она знает» Бессмертник:«Или...» Клео:«Или?» Разумеется, Дэн никак не мог упустить этот момент, не напомнив о своём отношении к происходящему. Дэн:«Видите? Это всё пустая трата времени, я же говорил» Дэн:«Как вы знаете, не мне такое говорить, но:» Дэн:«Тебе реально стоило оставить это дело полиции, нет?» Томас устало вздохнул — «свинья грязь всегда найдёт». А Дэн отыщет повод вплести излюбленное «а вот, а я же говорил». Даже зная о ситуации гораздо больше, чем остальные. Томас:«Ага, конечно» Томас:«Ты прекрасно знаешь, почему я этого не сделал» Дэн:«И это совсем не выглядит подозрительно с твоей стороны, да, Томми?» Дэн:«С меня хвати» Дэн:«Удачи»

Дэн покинул чат

Томас с разочарованием отложил телефон в сторону, устало прикрыв глаза ладонью. «Ничего хорошего из этого уже не получится». Джесси:«Простите, ребята, но вы уже знаете, что я обо всём этом думаю😔»

Джесси покинула чат

Клео:«Понимаешь, мы пытаемся её найти...» Клео:«Мы просто пытаемся ухватиться за соломинку» Бессмертник:«Понимаю» Бессмертник:«Знакомо» Бессмертник:«Помогу» Ричи:«Правда?» Бессмертник:«Да»

Лили покинула чат

Ричи:«Минус один» Ричи:«Осталось трое» Бессмертник:«Четверо» Ричи:«То есть четверо» Ричи:«Если учитывать Господина Х или Госпожу Х» Ричи:«В наше время с такими вещами нужно быть аккуратнее🤔😅» Бессмертник:«Господин Х» Ричи:«Может, просто скажешь, как тебя зовут 😁» Бессмертник:«Нет» Ричи:«Ладно» Ричи:«🤔 Бессмертник? Бес?» Бессмертник:«Неважно» Ричи:«Привет, Бес!» Ричи:«Я Ричи» Ричи:«Извиняюсь за то, как ужасно грубо мы себя повели» Ричи:«Это не мы 🧐» Бессмертник:«Неважно» Бессмертник:«Нужна помощь» Бессмертник:«Верно?» Выпив ещё немного минералки и переведя дыхание, Томас всё же вернулся к телефону. С уходом Лили, Дэна и Джесси таинственный «новый знакомый» стал разговорчивее... если это понятие к нему применимо. «Или в этом всём другая причина? Фотография? Хотя, Дэн действительно...» Ричи:«Ханна отправила нам твой номер» Ричи:«Это же должно что-то значить?» Клео:«Думаю, Ричи пытается сказать, что» Клео:«Ты — наша единственная ниточка, ведущая к Ханне» Как бы не сложно признавать — этот номер и человек действительно связывает их с тайной исчезновение Ханны. Прежде, чем он утвердительно ответил, мелькнуло сообщение. Бессмертник:«Да» «А он стал увереннее..? Это ведь хорошо?» Ричи:«Я знаю, как странно это выглядит» Ричи:«Нам тоже непросто» Ричи:«Думаю, будет лучше, если ты останешься...» Бессмертник:«Останусь» Томаса и радовал, и пугал возникший из ниоткуда энтузиазм напополам с предложениями помощи. Что-то в незнакомце и располагало, и отталкивало... Много противоречивых ощущений одновременно слиплись в один комок. «С другой стороны — выбора нет». Ричи:«Супер» Ричи:«Мне пора. Труба зовёт!» Ричи:«Нужно глянуть на драндулет достопочтенной миссис Майерс, опять!» Томас покачал головой — времена меняются, люди пропадают, а Ричи по-прежнему погружён в работу. Клео:«Ладно, Ричи, мы поняли 😩» Ричи:«Ладно» Ричи:«Покедова!»

Ричи покинул чат

Клео:«Пока» Клео:«Думаю, пора тебе вкратце объяснить, что произошло» Томас:«Я этим займусь» Томас предложил сразу, не раздумывая: об обстоятельствах пропажи Ханны он всё же знал немного больше остальных. Наверное. В какой-то степени. Клео:«Хорошо» Томас, вздохнув, аккуратно открыл «настройки чата» и, отыскав среди участников «Бессмертника», заглянул в по-прежнему пустой профиль. Базовое изображение на аватарке. Статус не установлен. Где-то под статусом или ниже пряталась функция «добавить в контакты». Томас:«Готово» Томас:«Привет» Томас:«Ещё раз извини, что так всё вышло» За поведение Дэна и провоцирующие обвинения Лили было стыдно. Томас надеялся, что ради Ханны они смогут вести себя иначе, но... Ошибся. Похоже, первому важнее выставить себя единственным «правым» во всём, а вторая просто больше доверяет полиции, как и Джесси. «Похоже, ради неё готов идти на жертвы только я». Бессмертник:«Нет» Бессмертник:«Понимаю» Томас вновь печально улыбнулся — незнакомец или всё же «новый знакомый» при односложности ответов, казалось, поддерживал его гораздо больше, чем половина друзей. Ирония жизни. «Даже если что-то в нем немного неестественно, он по крайней мере не ведёт себя, как Дэн». Томас:«Спасибо» Томас:«Я сам не свой с тех пор, как она исчезла» «На самом деле — гораздо раньше. С того момента, как Ханна отдалилась от меня...» Томас:«А потом ещё это сообщение, я подумал сначала, что она вернулась» «Я всю ночь ждал чего-то такого и не спал». Томас:«Пишет, что всё в порядке» Томас:«Но, видимо, на это больше надеяться не приходится» Выговорившись, Томас почувствовал себя лучше. Насколько вообще может быть «лучше» в сложившихся обстоятельствах. «Хоть кто-то меня выслушал...» Он сам не хотел говорить о своих чувствах с ребятами: Лили сама переживает за сестру; Ричи занят работой; Джесси надеется на полицию; у Клео тоже наверняка свои дела; Дэн слишком циничен. Все в разной степени травмированы исчезновением Ханны и добавлять новых проблем... «Бессмертник» же, несмотря на недолгое знакомство, прекрасный слушатель и посторонний. «Не погружён в атмосферу». Томас:«Прости, что отошёл от темы. Я должен рассказать тебе, что произошло» Бессмертник:«Да» Томас:«Ладно» Томас:«Не знаю, с чего начать...» Бессмертник:«Остальные?» Томас:«Какой-то общий вопрос» Бессмертник:«Дэн» Томас тихо хмыкнул, не удивившись направлению диалога. После устроенного представления — оправданный и закономерный интерес. На месте Бессмертника его бы терзало любопытство. Томас:«Дэн...» Томас:«Он — совсем другая история» «История о его невыносимом чёрном юморе». Телефон завибрировал от пришедшего уведомления, заставив Томаса вздрогнуть. С некоторой надежды проверив панель уведомлений, разочарованно вздохнул — не Ханна, всего лишь воспитатель... «Как несвоевременно. Черт. Ладно». Томас:«Ох, черт» Томас:«Я 10 минут назад должен был забрать младшего брата 🙁» Томас:«Позже ещё попереписываемся, ладно?» Бессмертник:«Не забудь» Томас:«Да» Томас:«До встречи, Бессмертник».

Томас сейчас не в сети

— Ну и разговор, — протянул Томас, спеша подняться с дивана и спрятать отключённый телефон в карман. Порою накатывало непреодолимое желание проговорить накопившиеся мысли в пустоту. Немного помогало справляться с раздражением или злостью, иногда с грустью. Сейчас Томас не чувствовал ничего из перечисленного, но, набрасывая на плечи куртку и шнуруя ботинки, не мог устоять перед желанием проговорить что-то. Словно рядом находилась Ханна и он разговаривает с ней. Как раньше. — Так, ладно. Он не обидится, я куплю ему шоколадку... Дэн как обычно. Клео и Ричи молодцы. Я неудачник..? Шапка нашлась в шкафу не сразу, словно там кто-то хозяйничал. — Или всё же немного молодец. Теперь с нами тот, чей номер отправила Ханна. Бессмертник. Кажется, он славный парень. Просто неразговорчивый. Или стеснительный. И я чувствую себя лучше. Ключ со скрежетом провернулся в замке и Томас переступил порог дома. — У нас получится отыскать Ханну... Заперев дверь, Томас отправил связку в карман и бодро зашагал по дороге, обходя стороной огромные лужи. Если бы оглянулся — увидел бы чью-то тень, промелькнувшую по ту сторону оконного стекла, всколыхнув занавески.