Недоразумение

— Думаешь, тетушка отпустит меня одну? — воскликнула я, озадаченно посматривая на подругу. — Как минимум приставит личного телохранителя и парочку знакомых из Скотланд-Ярда. Эдвард закатил глаза, хотя я обращалась к Рейчел. Повернувшись к парню, приподняла бровь, стараясь придать лицу больше невозмутимости. Но надо признать, получилось у меня очень плохо. Поймав его взгляд, я нахмурилась. Эта наглая рожа просто светилась от счастья. Как будто только и ждал, когда же сможет завладеть моим вниманием. — А что, ты какая-то драгоценность, Харрис? — растягивая слова, спросил Эдвард. — Думаешь, кто-то из присутствующих покушается на твою честь? Боюсь, мы уже опоздали. — Что, прости?! — вспыхнула, ощущая, как волна гнева поднимается из глубины, а руки самопроизвольно сжимаются в кулаки. Вот гад! — Что слышала, Харрис, — спокойно ответил парень, меланхолично нанизывая на вилку кусочек огурца. — Иди ты в… — Агата! — дернула меня за рукав Рейчел, многозначительно округляя глаза. Помотав головой из стороны в сторону, девушка нежно погладила меня по спине, успокаивая. — Давай обсудим это потом, милая. Без посторонних, — быстро взглянув на Кадогана, добавила Линд, и я согласно кивнула. — Вот и хорошо. Ребята, обеденный перерыв почти закончился. Друзья начали подниматься со своих мест. Алекс вопросительно посмотрел на меня, видимо, заметив, что я не тороплюсь покидать кафетерий вместе со всеми. Почти одновременно мы с Кристофером покосились друг на друга, краснея, как первоклассники. Нильсен лишь хмыкнул, неожиданно хватая Эдварда за шею сзади, и запрыгнул тому на спину, под неприличную ругань рыжего. Оседлав парня, Александр подмигнул на прощание, и они оба унеслись к выходу, выкрикивая какие-то идиотские лозунги на всю школу. Всегда удивлялась, как эти двое нашли общий язык. И это несмотря на мою любовь к первому, и практически ненависть ко второму. Что ж, мужская дружба для меня потёмки. — Так ты, — начал Крис, когда столик опустел, и мы остались одни, — согласна? — Да, — слишком быстро ответила я, нерешительно приближаясь к парню. Никогда не замечала, что он почти на целую голову выше меня. Но это ощущение мне дико понравилось. Казалось, что я такая маленькая и хрупкая по сравнению с ним. — Куда пойдем? — Есть идеи? — спросил парень, взволнованно сглатывая, а потом бережно сжал мою ладонь, делая ещё один шаг вперед. Я почти уткнулась носом в его грудь, и сердце пропустило пару ударов. — Нет, — шёпотом. — Значит, ещё есть время что-то придумать. — Хорошо, — ответила, робко поднимая на него глаза. Крис улыбался. Румянец ещё не до конца сошел с его щёк, и от этого Кадоган выглядел безумно мило. — Я напишу тебе позже, красавица, — я прикусила губу, рассматривая его невероятные зеленые глаза, и лишь глупо кивнула. — Хорошо. Он нехотя высвободил мои пальцы из ладони. Молча мы дошли до дверей столовой, а, когда уже собирались расходиться, Крис неожиданно наклонился и поцеловал меня в щёку. Хихикая, я прижала руку к губам, чтобы не рассмеяться и ненароком не обидеть его такой идиотской реакцией. Но парень уже успел исчезнуть, растворившись в толпе учеников.

***

— Слушай, Эд, — дождавшись, пока брат обратит на него внимание, Кристофер замер, не зная, как продолжить, — а ты когда-нибудь, ну… — Только не говори, что втрескался в Харрис, — выдал парень, падая на кровать брата, и закрыл глаза руками. — Только не в нее, пожалуйста! — Да почему?! — не сдержался близнец, неприлично повышая голос. — Потому что она заноза в заднице и я не хочу терпеть её ещё и дома, когда вы тут будете миловаться. Разве она не с Алексом? Кристофер присел на край кровати, задумчиво потирая подбородок. — Они друзья. — Уверен? Что-то мне не показалось, что Нильсен относится к ней, как к подруге. Как вообще можно хотеть встречаться с этой несносной мелюзгой. Ты не заболел, а? Схватив подушку, Крис приложил ту к лицу брата и начал шутливо душить совсем не сопротивляющегося оппонента. Но, решив, что это глупое занятие, откинул изделие в сторону, снова направляя на Эдварда вопрошающий взгляд. — Я пригласил её на свидание сегодня вечером. — Да го-о-осподи, — протянул Эд. Приподнялся на локтях, рассматривая брата так, словно увидел впервые, а потом вздохнул, с шумом выпуская воздух из лёгких. — Что ты хочешь от меня? Кристофер поначалу стушевался, обдумывая, что хочет сказать. Слова застыли на кончике языка, будто прилипли, и никак не желали покидать насиженного места. Но всё же, собравшись с духом, он выпалил: — Я не знаю, как себя вести. Что говорить, как реагировать на её слова. Я идиот, да? — Да, — кивнул брат, сдерживая улыбку. — Ты как маленький. Не рановато тебе еще на свидания, малыш? — Ты старше на три минуты! Три! — И тем не менее, — отмахнулся от Криса рыжий, продолжая издеваться. — Мне что, учить тебя ещё и этому? Просто будь собой и слушай, о чём она там треплется. Девчонки любят болтать, но ещё больше тех, кто их слушает. Никаких секретов тут нет. Если ты ей действительно нравишься, то никаких проблем возникнуть не должно. Кристофер пару минут пристально смотрел на близнеца, силясь понять, насколько серьёзно говорит Эдвард. И, видимо решив, что брат не врет, согласно кивнул. — Быть собой, слушать. Вроде не так сложно. — Умница, — улыбнулся парень. — А теперь будь зайкой, принеси старшему брату Колу. Фыркнув, Крис поднялся с кровати. Дурацкая привычка во всём слушаться Эдварда. Однако, надо отдать должное, на этот раз парень действительно помог ему дельным советом, поэтому сбегать на кухню, чтобы принести брату напиток, было не так уж и сложно. Крис уже возвращался назад, когда из кабинета отца послышался голос: — Кристофер? Удивившись проницательности мужчины, рыжий свернул, оставляя банку газировки на небольшом журнальном столике около двери, и, прокашлявшись, заглянув внутрь. Лукас восседал в кресле, просматривая какие-то бумаги. Не поднимая головы, махнул рукой в сторону одного из стульев. Опустившись на сидение, Кристофер сложил руки на груди, рассматривая родителя. — Сегодня благотворительный вечер, — произнес мужчина, снова погружаясь в чтение документов. — И так как твой братец совершенно бестолковый, и к тому же лишён манер, ты идёшь со мной. — Но я… — Смокинг привезут к шести. Будь добр подготовься к этому времени. — Но у меня встреча, — запротестовал парень, однако тут же умолк под суровым взглядом Лукаса. — Значит, отмени. Можешь идти, — грубо махнув в сторону выхода, ответил мистер Кадоган и, не дожидаясь, пока сын покинет его обитель, взял в руки телефон, набирая одному ему известный номер. Покинув кабинет, Кристофер замер в нерешительности. Переносить свидание с Агатой, когда он только решился на первый шаг, очень не хотелось. А перечить отцу было по меньшей мере глупо. Не зная, что делать, парень вернулся в комнату, обнаружив, что Эд всё это время валялся на его кровати, явно не собираясь никуда уходить, и копался в смартфоне брата. — Прости, я случайно обнулил твой прогресс в Майнкрафте, — виновато произнес Эдвард, но, заметив бледное лицо близнеца, тут же откинул телефон в сторону. — Что случилось? — Отец. — Чего ему опять нужно? — Сегодня благотворительный вечер. Я должен присутствовать, — глухо отозвался Крис, невидящим взглядом изучая банку Колы, из-за разницы температур покрывшуюся испариной. — Нужно написать Агате. — Подожди, — шестерёнки в рыжей голове заработали с утроенной силой, пытаясь сгенерировать план спасения. Если вместо Кристофера пойдет Эдвард, то отец точно заметит подмену, и тогда обоим несдобровать. А что если?.. — Я пойду на свидание с Харрис. Банка упала на пол. Кадоган-младший вскочил с места, ошарашенно уставившись на брата, и почти кинулся на того с кулаками, но Эдвард замахал руками, быстро тараторя: — Да погоди! Ты не понял, — заверил он парня, надеясь, что тот всё же не станет его убивать раньше времени. — Я пойду с Харрис, а ты постараешься максимально засветиться на этой тухлой тусе для старпёров, а потом слиняешь и подменишь меня. Агата даже не заметит. Она и так недалекая, а уж тут… Молчу, — поджав губы, хмыкнул Эдвард, сам до конца не веря, что предложил такое. Но нужно было спасать положение и влюбленного братца. Да и как Эд может упустить такой шанс? Возможность насолить этой мелкой занозе в заднице станет лучшим из того, что ему удастся провернуть. А может, дело вовсе и не в Кристофере.