Колизей для щенка

      После того вечера жизнь как будто пошла своим чередом. По крайней мере, с главой КС Джо больше не виделся. Он не убегал специально. Хотя при упоминании юноши у Кацуи слегка тряслись колени, видимо, вспоминая болезненные ощущения после процесса. Другой причины парень не понимал или понимать не хотел.       Атем пытался узнать, что же тогда могло такого случиться, однако Кацуя снова проявил решительную стойкость, ничего не сказал и не собирался. У него не было оснований думать, что друг нормально отнесется к внезапному «голубому порыву страсти» Джоночи. Тем более, когда этот порыв оказался направлен на Кайбу. Того, кого Джо уж очень сильно любил поливать всякими нехорошими словами.       Джо довелось узнал, что Мууто все же получил от начальника по голове за езду в пьяном виде. Да как он все успевает-то? А вот самому блондину не досталось, от слова вообще. Не то, чтобы было обидно или типа того; скорее, он пытался думать, что главе КС на него и на случившейся тогда минет глубоко плевать. И ведь в какой-то мере должен быть прав.       Кайба если вдруг и задумывался обо всем этом, то всего пару раз. Один раз, когда отчитывал журналиста. И второй, когда получил уведомление о следующем этапе игр. Как и в прошлый раз, напоминание пришло словно из неоткуда и в пустоту, но получатель должен был понять этот знак. И Кайба понял.       Он не планировал говорить с бойцом лично, потому что это не входило в его график. Однако волей случая – а лучше думать, что так произошло именно по работе, — юноша оказался рядом со спортзалом и решил зайти, чтобы не терять время. Как ни странно, щенок во всю тренировался, выполняя приказы Иоширо-сана. Даже слушался беспрекословно, надо же. Завидев главу КС, мужчина устроил перерыв и слегка преклонил перед брюнетом голову в почтительном жесте.       — Господин Кайба, вы к нам с новостями?       — Верно.       Джоночи осекся на полуслове, поймав на себе взгляд голубых глаз. Снова холодный как обычно.       — Завтра второй этап. Вы готовы?       — Думаю, вполне, — попытался похвалиться Иоширо-сан, но не увидел на лице Сето такой же радости.       — Мне не нужно «вполне». Мне нужно четко и до победного, — серьезно заметил глава, мысленно отметив, что блондин сегодня слишком тихий.       — Как скажете, — моментально исправился тренер. – Время?       — Пусть будет готов к четырем вечера.       — Что-нибудь еще? – все-таки вмешался Кацуя.       — Проиграешь – выкину. Не смей забывать об этом.       — Гад, — не мог не огрызнуться Джоночи. Ну вот что он опять себе позволяет?!       — Еще что-нибудь? – передразнил его Сето, найдя в этом даже небольшое удовольствие.       — Скройся с глаз, — фыркнул блондин и демонстративно отвернулся, чтобы вернуться к тренировкам. Он слишком быстро устал от этой наглой рожи.       Иоширо-сан отвел взгляд на пол, ожидая еще каких-нибудь приказов от главы КС. Однако Сето не стал ничего говорить и просто ушел; в конце концов, свое дело он сделал.       Щенок настолько обиделся, что его за минет не похвалили? А Кайбе на это смеяться или плакать? И с чего бы вдруг вообще? Есть проблемы куда важнее, чем это недоразумение, решение которых никак не находилось. Мало было Дома с их непонятными шагами, так еще вдруг зашевелились Индастриал Иллюжион. Что могло понадобиться этому спивающемуся американцу в акциях КС?       Когда на следующий день Сето пришел за своим бойцом, тот ждал его на пороге спортзала, уже будучи готовым.       — Я думал, тебя придется из рук Мууто вытаскивать, — усмехнулся брюнет, позволив себе это. За сегодня он успел дико устать, и бои почему-то казались возможностью перевести дух.       — Снова выполняет какое-то твое поручение, — Джо отлип от стены, возле которой стоял.       Он сам пошел к выходу. По его выходке Сето подумал, что сегодня он вдруг стал ведомым. И было бы кем. Говорить что-либо было без толку, да и не к месту, поэтому юноша просто направился следом.       — Тебе ведь плевать? – но вдруг Джоночи заговорил сам, пройдя всего пару метров. Учитывая площадь главного корпуса КС – недалеко ушел.       — Если ты про тот вечер, то…       — То?       — Плевать. Или я должен был впечатлиться?       Кацуя недовольно и громко фыркнул. И что ему надо?       — Давай ты не будешь забивать голову…       — Ерундой?       — Ерундой перед боем, — Кайба снова спокойно закончил свою фразу, уже вторую, мысленно желая кое-кого придушить.       — То есть тебе нормально, что…       — Что собственный щенок мне отс… — Сето удалось перебить этого поганца, но правда он тут же чуть не прикусил себе язык, прежде чем договорил. Они ведь уже успели выйти в большой холл, где резко увеличилось количество людей. Все работали, в отличие от некоторых.       — Совсем дурак? – даже Джоночи офигел оттого, что юноша чуть было это не сказал вслух, словно вообще не смотря по сторонам. Тот факт, что он сам начал этот разговор, от шока как-то забылся.       — Сам дурак, развел драму на ровном месте, — не ответить Кайба не мог, но и не сразу нашел, что именно сказать. – Я не психиатр, чтобы ты мне душу изливал, но могу записать куда-нибудь. Так и быть, найду более-менее нормального специалиста. Вот с ним и поговорите, что тебя не похвалили, и почему ты меня так «любишь».       Последняя фраза заставила Кацую заткнуться снова, а ведь он уже был готов разразиться всеми лестными и не очень словами в адрес этого гада. Что? В смысле любишь? Он остановился, тем самым позволяя Сето нагнать его и даже перегнать. Естественно, что этот добрый в плохом смысле жест последнему не понравился.       — Точно дурак. Поговорим в машине.       — А Исоно?       — Ты сейчас стесняешься? – усмехнулся Кайба.       Его чуть поднявшийся радостный настрой был сбит звонком телефона. Брюнет ответил на вызов, выслушал слабо различимые крики сотрудника на том конце и еле тихо выругался, сбросив звонок.       — Что-то случилось? – не заметить изменения на лице главы не смог даже блондин. — Тебя это точно не касается. Иди в машину, с тобой Иоширо-сан поедет, Исоно я предупрежу.       — А ты? А помочь? – естественно, всполошился Кацуя, на удивление для себя внимательно рассматривая юношу перед ним.       — Ты – в машину, не обсуждается. И только попробуй проиграть, — пригрозил Кайба, прекрасно видя это никому ненужное рвение, и развернулся обратно в свой кабинет. Чертов Пегас!       Джоночи еще немного застрял на том месте, где его оставил глава КС, только после уйдя в машину. Исоно уже был в курсе небольших перемен, разве что не знал подробностей. Они дождались Иоширо-сана и тронулись в путь.       К большому удивлению Кацуи, там, куда они приехали, никто ничего про появление тренера не сказал. Мужчине выдали такую же маску, как у проводника, но только белого цвета. Кажется, в таких были гости, которые наблюдали за боями. Но вопрос в другом. А что, так можно было? И как давно?       Проводник выполнил свою работу так же, как и в прошлый раз. Тихо, спокойно и практически без слов провел их в зал, почти не отличавшийся от того, что был на первом этапе. В его центре стояла такая же клетка с двумя входами по бокам, кажется, у ринга только расцветка поменялась. Разве что людей в зоне гостей было побольше. Или блондину это показалось?       Тренера не пропустили в зону для бойцов, так что ему пришлось сесть за один из столиков неподалеку. Ну, хотя бы один человек будет рядом. Не то, что некоторые. И все-таки. Что такого могло случиться у Кайбы? Вдруг что-то серьезное? Понятное дело, что пустяковых дел у такой крупной корпорации быть не может, но, наверное, это что-то очень серьезное и опасное.       Лица бойцов парню были очень знакомы. Кто-то из них в прошлый раз убил своего соперника, не пожалел и за счет этого прошел сюда. Джо не помнил, кто именно, но понимал, что ухо надо держать востро. Вообще каждый из них мог стать подобным, стать убийцей, даже сам Кацуя.       Или нет? Сможешь ли убить, Джоночи?       Блондину стало внезапно неуютно, когда после этой фразы в голове, почему-то сказанную голосом одного брюнета, ведущий объявил о начале.       — Дамы и господа! Мы ради снова вас приветствовать!       Легкие аплодисменты стали ему ответом.       — Сегодня у нас короткая программа, но очень надеюсь, что бои будут потрясающими и невероятными! – он эффектно покружился на месте, специально веселя гостей и подготавливая их к чему-то интересному. – У нас осталось всего семь человек, которым предстоит показать себя перед вами. Представляете? Всего семь! Как же это мало!       По нескольким столикам прошелся тихий гул.       — Нам с вами остается только надеяться, что наши бойцы сегодня покажут высший класс и отменные шоу! Вы ведь тоже этого хотите?       Аплодисменты подсказали ведущему, что гости готовы и уже жаждали крови.       — Тогда начинаем! Дайте же нам имена первых жертв!       После этого красочного заявления оживились и организаторы; с их стороны практически незамедлительно последовало два номера, и их обладатели зашли в клетку. Откуда сразу же выскочил ведущий, чтобы не попасть под горячие руки. Видимо, инциденты уже были, и повторять это мужчина не хотел. Двери за ним закрылись, и он отдал специальный сигнал для начала боя. В клетке слишком быстро стало намного громче – соперники не стали сдерживаться даже в криках, стараясь испугать друг друга с самого начала. А впоследствии даже хруст костей почему-то казался громким.       Кацуя перевел взгляд на сидящего Иоширо-сана. Для того, кто впервые на подобном мероприятии, он очень хорошо держался. Тренер внимательно наблюдал за тем, что творилось внутри клетки, насколько это позволяло его местоположения. И у этого была серьезная причина – один из бойцов в будущем может стать соперником его подопечного.       Однако первый бой довольно быстро закончился. Когда Джоночи снова посмотрел на арену, один сильно раненный соперник уже лежал, скривившись от боли.       Ведущий снова вступил в игру, отдав нужный сигнал, и двери клетки открылись. Победитель боя вышел на своих двоих, качаясь от ран и усталости, а вот побежденного вынесли. Оказавшись на руках, этот боец закричал и вдруг слишком резко замолчал, после чего просто повис. По спине Джоночи прошелся холод от понимания, что мужчина только что умер. Прямо после боя, прямо на чьих-то руках.       — Дамы и господа! Вот это начало! Первый же бой закончился прекрасной, но слегка грязной смертью. Неплохо, неплохо. Верно?       Кто-то что-то выкрикнул ему в ответ, а остальные гости поддержали все это довольно громкими аплодисментами. Иоширо-сан по-прежнему сидел тихо, не смея пошевелиться. В прошлый раз обошлось двумя смертями посреди этапа, а этот внезапно начался именно с них.       Едва тело проигравшего унесли, ведущий разразился новыми призывами к гостям и потребовал от организаторов новые имена для продолжения. И в этот раз одним из номеров вызвали Джоночи. Парень сглотнул, но сдвинулся с места и пошел на арену. В своем противнике на сегодня он узнал одного из тех, кто на прошлом этапе убил своего врага. Значит, мужчина уже прошел это и теперь мог запросто свернуть шею и ему. Это желание Джо увидел в его неожиданно ярких зеленых глазах. Ноги блондина слегка подкосило, но он выпрямился, как только раздался сигнал к началу.       Соперник шумно выдохнул, демонстративно хрустнул пальцами и накинулся на парня, чтобы тут же поймать и сжать. Видимо, решил банально задавить за счет мышц и силы. Но буквально в последний момент Джоночи удалось выскочить из этого захвата. Он приземлился на колени и со всего маху ударил мужчину в пах. Ожидаемо тот согнулся пополам и медленно отошел от него. Кацуя не дал ему далеко уйти – подскочив на ноги, он засыпал противника ударами. Было совсем не важно, куда попадать, важно было бить со всей силы, бить и не давать ему ни секунды на ответ и раздумья.       Мужчина от этого взревел подобно зверю и в какой-то момент все-таки смог выпрямиться и оглушить парня, ударив в бок сначала кулаком, а потом и ногами. Джо увернулся только от последних ударов и попытался свалить соперника с помощью подножки, однако просто не смог сдвинуть того с места. Вообще никак. Из-за этой заминки Кацуя попросту развалился у ног бойца. И тот с удовольствием этим воспользовался. Он поднял одну ногу и ударил ею блондину в живот. Этот удар он выдержал, но не без последствий – перед глазами резко поплыло, а живот заныл дикой болью. Второй удар пришелся в бок, по которому мужчина уже бил, и от этого парень перевернулся и смог отползти от этого здоровяка. Едва тот к нему приблизился, Кацуя тоже воспользовался ногами и снова ударил его по яйцам, а сразу после и в грудь. Это помогло оттолкнуть мужчину еще на какое-то время от себя и отползти к клетке. Спина успела коснуться холодного металла всего на несколько секунд, как боец опять налетел на него с еще большей яростью; он схватил парня за воротник футболки и поднял, чтобы тут же впечатать в сетку.       Голову внезапно пронзили паника и дикий страх. Этот гад оказался сильным, а его удары безжалостными. Джо показалось, что у него ничего не получится, что силы его покинут раньше, чем соперника. Перед глазами пронеслось много всего, даже детство и мотоцикл журналиста, и еще…       — Сможешь… Убить… — прошептал сам себе Джо, вдруг почувствовал кровь на своем лице. Снова этот вкус, который был ему неприятен и противен.       Джоночи неожиданно завыл, наверное, оглушив всех вокруг и тем более своего соперника, который победно закричал для веселья гостей. Этот вой привлек внимание мужчины, и в ту же секунду парень ткнул пальцами ему в глаза, в оба сразу, давил до того момента, пока его не поставили на ноги. Собрав все силы, Кацуя начал бить противника по лицу и зубам, вызывая кровь из носа. В ответ мужчина опасно сомкнул руки на шее блондина, отчего тот ускорился, насколько смог, разрывая в крик горло при этом. Выйти, выйти отсюда, выйти любой ценой и на своих двоих! Выйти!       Шею сдавило и сильно, и воздуха стало не хватать. Но даже задыхаясь Джо не остановился. Не посмел! Мужчина рыкнул и повернул голову, чтобы удары пришлись не на лицо. Парень несколько раз ударил его в щеку, а потом и в висок, вызвав у соперника сильную боль. Его руки разжались и позволили Кацуе вдохнуть; причем этот глоток воздуха позволил воспрять духом. Джоночи схватил голову мужчины за уши и утянул вниз, чтобы она встретилась с коленкой. Он даже не подумал о том, мог что-нибудь ему сломать или нет. Он бил, бил, бил до тех пор, пока из глотки соперника не раздался громкий хрип.       После этого звука блондин, собрав оставшиеся силы, оттолкнул от себя эту тушу. Тело резко затрясло словно от лютого мороза. Карие глаза пристально, насколько это было возможно, следили за мужчиной, чтобы предотвратить любое его движение. Обоим не хватало воздуха, оба тяжело дышали, оба очень сильно устали и вымотались; Кацую ноги вообще держали буквально из последних сил, хотя ему очень хотелось просто сесть, и чтобы в ближайшее время его не трогали.       Мужчина попытался встать, перевернувшись на живот и встав на четвереньки. К своему внезапному удивлению, Джоночи не заметил на его спине никаких кровавых ран. Хотя сам себя он ощущал так, словно искупался в своей и в чужой крови. Но парня пугало не это, а то, что у соперника слишком чистая спина. Слишком. Глаза блондина как будто закрыло какой-то пеленой, он видел только эту спину, а его пожирало изнутри желание изрубить ее чем-нибудь, но в клетке он ничего не нашел. И поэтому он налетел на противника с голыми руками. На какую-то долю секунды парень перестал вообще что-либо видеть. Темнота в глазах пропала, когда мужчина под руками снова захрипел, причем куда громче. Но даже это могло бы пройти мимо взбесившегося Кацуи, если бы не внезапный солнечный свет, возникший прямо перед глазами, словно кто-то специально пустил ему солнечного зайчика. Тело в его руках задергалось, и Джо отскочил от бойца, уставившись на упавшего на пол человека.       Тот не вставал, дергался, кряхтел, но не вставал.       Кацуя медленно, как в замедленной съемке, посмотрел на ведущего, который почему-то медлил и не прекращал бой. Почему? Почему?! Джоночи не удержался и рыкнул как дикий зверь. Надо добить, чтобы никто не сомневался. Чтобы было видно, что выстоял только он. Джоночи подошел к лежащему на полу и пнул его в бок так, что мужчина перевернулся на спину. И кровь хлынула ему в рот, отчего он едва не захлебнулся. Блондин замахнулся снова, но прямо перед носом вдруг возник ведущий. Заговорив собой противника парня, он объявил об окончании боя и снова начал что-то говорить гостям. Осознание пришло в светлую голову не сразу, заставив Джо замереть на месте. Ведущий похлопал его по плечу, привлекая к себе внимание, но неожиданно вызвал новый рык в ответ на этот жест. Конечно, он не мог не поиграть с подобной реакцией, приукрашивая его на радость гостям.       Джоночи как на автомате вышел из клетки, едва не споткнувшись на ступеньках, но устояв. Как только его ноги встали на пол, он сел, шумно выдохнув. Наконец-то, можно отдохнуть ото всего этого. Все тело просило отдыха. Отстраниться тот всего – от боя и от людей вокруг. Он даже не слышал, как дальше назвали следующие номера, и не видел, кто вышел на арену. Иоширо-сан правда хотел подойти к нему и сделать хоть что-нибудь для облегчения парня, однако понимал, что пока что не мог себе этого позволить.       Третий бой прошел так же красочно, если можно так сказать. Бойцы извели себя до изнеможения, а на последних минутах даже ползали по арене в попытках добить друг друга. И в итоге сидеть сгорбившись остался только один, а второй лежал без сил, не в состоянии пошевелиться. Но кажется не умер.       Ведущий посмотрел на это дело и даже заметно расстроился, чем и поделился с гостями, постоянными слушателями любых его речей. На фоне первых двух боев этот показался слишком затяжным, и тем более он не закончился смертью.       Сделав еще один глубокий вдох, Джоночи все-таки посмотрел на арену, где ведущий говорил что-то очень занятное – судя по этому хитрому лицу. Даже Иоширо-сан вслушался, не переставая волноваться за своего подопечного.       — Уважаемые дамы и господа! Многоуважаемые! – тесно исправился ведущий. – Мы не могли не порадовать вас чем-нибудь еще, чем-то разнообразить ваше пребывание здесь. Поэтому сегодня вы сами решите чью-то судьбу!       Гости начали аплодировать, едва не заглушив его слова, в которых он снова обращался к организаторам. По негласному сценарию, это было в последний на сегодня раз. Ведущий запросил у них последний оставшийся номер и позвал его обладателя.       Джоночи был приятно удивлен, увидев поднимающегося Каджики. То есть он сегодня не выступал еще? Но получается, что у него нет противника?       — Ух, какой прекрасный молодой человек! – заверещал ведущий, специально разогревая интерес гостей. – И он полностью ваш! Все в ваших руках! Смотрите на него! Рассматривайте!       Услышав даже восторженные вздохи, Иоширо-сан обернулся на звук. Это еще что? Что за шоу такое? Что здесь может быть привлекательного?       Ведущий говорил еще что-то, выставляя оставшегося бойца чуть ли не самым дорогим лотом на аукционе. Невольно Джоночи подумал, что мог бы оказаться на месте Каджики и не лить собственную кровь. Или не мог бы? Он незаметно посмотрел на организаторов. А не могут ли они заранее сопоставлять противников? Ну а разыгрывать уже здесь, показывая еще часть представления. У блондина даже бровь приподнялась от удивления. Погодите-ка. Они ведь и не разыгрывали; ведущий просил у них номера – он их получал, они просто называли два номера. И все. А они ведь видели всех их на отборочных турах, видели на первом этапе. Возможно, что организаторы специально ставили кого-то против кого-то. Приказ сверху или личная инициатива?       Чтобы не забыть свою мысль, Джо решил рассказать ее тренеру. В конце концов, у него память будет куда лучше. Тем более, что тот сидел недалеко. Парень поднялся и медленно пошел к тому месту в ограждении, откуда можно было поговорить. Иоширо-сан увидел эти движения и сам встал со своего места, чтобы встретить бойца. И им никто ничего не сказал.       А ведущий начал отсчитывать, начиная с пяти, подогревая и без того дикий интерес гостей.       — Пять! Четыре! Три!       Зрители повторяли за ним, веселясь во всю и не скрывая этого.       — Два! Один! Ииии ваше решение?       После вопроса ведущего образовалась тишина, сам ведущий замер, ожидая что-то грандиозное. Только явно не то, что произошло после.       — Он мой! – раздался молодой крик, и его источник стоял прямо за столом организаторов. Причем это удивило и их самих – все прекрасно читалось на лицах.       Естественно, что все посмотрели туда и увидели нагло стоящего парня. В ответ он словно прожигал их своим взглядом, показывая превосходство.       Кацуя ошарашенно замер, не дойдя до нужного места всего пару шагов. Он узнал этот голос! Он слышал его совсем недавно! И убедился в этом, когда обернулся и увидел того, кто был тогда вместе с Май в парке. Это точно был тот парень! Даже очки, похожие на очки пилота, в его волосах были те же! Руки блондина сами собой сжались в кулаки. Что он тут делал? Это ведь из-за него они тогда с Мууто напились, и потом… Дальнейшая мысль прервалась из-за разборок ведущего и этого парня, который пришел на арену.       — Но ведь…       — Вы ведь хотели зрелищ? Я вам покажу самое настоящее зрелище, — вставил свой аргумент этот неожиданный посетитель.       Иоширо-сан удивился тому, что этот человек смог пройти сюда. Первое, что пришло в голову – у него специальный пропуск или связи. Мужчина прикинул, что парень неплохо сложен для бойца, на руках выделялись мышцы; что могло многое сказать, если правильно прочитать.       — Ну же, — надавил незнакомец и ехидно улыбнулся.       Уговорить ведущего, как правило, было не так сложно, как организаторов. Один из них как раз пришел на арену и что-то шепотом сказал незнакомцу. На что тот наклонился к нему и что-то ответил, так же тихо, но при этом очень зловеще оскалившись. Мужчина заметно выпрямился и тут же затараторил:       — Разрешаем. Позволяем. Проводите.       — Ну вот так бы сразу, — довольно усмехнулся незнакомец. Ведущий сделал вид, что удивился, хотя на самом деле еще многое не показал, и вернулся к гостям.       — Дамы и господа! У нас небольшие изменения, но я почти уверен, что они нас не разочаруют!       Конечно, зрители были очень заинтересованы происходящим. Однако Иоширо-сану показалось, что кто-то из сидящих рядом знал этого человека – пошли тихие разговоры.       — Этот? – шепотом спросил один мужчина у своего друга. – Это тот самый Мушкетер?       Иоширо-сан напрягся. Обычно подобные восклицания ничего хорошего не означали.       Тот боец, Каджики, внимательно посмотрел на этого выскочку. Шанс, что будет легко, уменьшился довольно быстро.       — Ну как тебе соперник? – незнакомец демонстративно покрутился на месте.       — Столько шума непонятно почему, — усмехнулся Каджики. – Соперник говоришь. Давай посмотрим, каков ты на самом деле.       — Поверь мне – тебе понравится, — ответил ему незнакомец и жестом приказал закрыть двери клетки. Эти звуки отрезвили Кацую, но он заметно опоздал. Да и стоило ли лезть на рожон? Вспомнив подобные слова от Кайбы, Джо почему-то улыбнулся. Главы КС сегодня не было, но он все-равно преследовал парня. Ну что за гад? Черт бы его побрал!       — Посмотрим, кто кого! – закричал ведущий уже вне арены, каким-то чудом успев оттуда выбежать до закрытия дверей.       Незнакомец не дал Каджики ни секунды на атаку и сам накинулся на него, практически мгновенно прибивая его к сетке. И тут же он совершил удар лоб в лоб, чтобы вывести того из равновесия. Минуты, даже секунды в бое очень важны, и незнакомец это показывал. Он бил, он не отпускал, он не пропускал удары Каджики, он атаковал в ответ, демонстрируя превосходство. В какой-то момент эта железная уверенность подкосила что-то внутри Каджики – тот стиснул зубы и глухо прорычал, но коротко. Потому что его ту же заткнули, ударив несколько раз по лицу.       Незнакомец боксировал, не отпуская бойца. Сложно было поверить, что человек может вот так без остановки драться в полную силу. Каджики снова зарычал оттого, что у него нихрена не получалось; а после закричал, собирая собственные силы и перехватил обе руки незнакомца. Но и здесь противник не растерялся, разве что решил немного с ним поиграть. Он вроде как поддался ему и даже ослабил собственный напор, чтобы Каджики на эмоциях потерял бдительность и контроль над собой.       Что, в принципе, и получилось. Боец сначала предпринял ряд ударов, а окончательно потерял голову, когда понял, что у него получается противостоять этому высокомерному гаду. И Каджики оттолкнул незнакомца от себя. Однако вот тут незнакомец решил присоединиться к этой игре и утянул за собой парня, упав на спину. Естественно, тот полетел следом, но угодил в ловушку – противник выставил коленку и ударил ею по животу Каджики. А тот не успел сориентироваться. Каджики буквально повис на своем сопернике, сумев правда быстро собраться и с силой сжать пойманные ранее руки незнакомца, чтобы хоть немного сделать тому больно. Вопреки ожиданиям, тот лишь скривился в лице, как будто ему просто неприятно, а потом и вовсе второй ногой врезал Каджики в пах. Когда тот расслабился от удара, незнакомец сильно и резко оттолкнул его ногами обратно к сетке.       Парень перевернулся в полете, лицом встретившись с решеткой. Но вместо ожидаемой поблажки от незнакомца последовала новая серия ударов – тому не составило труда быстро подняться на ноги и приблизиться к Каджики.       Окружающим казалось, что в этом бое не было ни секунды простоя и отдыха, сплошные удары, удары, удары. Это притягивало, заставляло смотреть, не отрываясь, ловя каждое движение и даже выдохи, прямо вот все. И таким «сладким» и «прекрасным» стало то, когда Каджики упал на пол лицом вниз. Незнакомец позволил себе небольшую паузу, а заодно проверил последующее поведение противника. Выждав еще немного, он встал рядом с парнем и поднял ногу.       — Стой! – крикнул Кацуя. Он сделал шаг к клетке, но его поймал Иоширо-сан.       — Успокойся.       — Не могу, — бросил своему тренеру блондин.       — Ну тогда… Может, поднимешься? – рассмеялся незнакомец и с силой ударил Каджики ногой прямо по позвоночнику. Тот закричал и сжал кулаки, но сдвинуться не смог.       Джоночи оскалился, но не сдвинулся с места из-за руки Иоширо-сана.       — Да кто ты вообще такой? – со злости крикнул снова Джо, озвучив один из самых важных вопросов этого вечера.       Незнакомец поставил руки на пояс, продолжая смотреть на него свысока.       — И правда. Может, меня уже представят? – он посмотрел на ведущего, который только-только открыл двери клетки.       — Вот это да, дамы и господа! – быстренько ретировался ведущий. Не зря же все-таки ему тут платят! – Вот это шоу, феерично и неподражаемо! Но кто же этот… этот… сильнейший на сегодня?       Тот, кого назвали «сильнейшим», засмеялся в голос. Как же красиво выкрутился ведущий. И как в точку сказал!       — Сильнейший ли? – засомневался кто-то рядом с Кацуей.       — Хочешь проверить? – отозвался незнакомец.       Ведущий тихонько прошел на арену, не став возмущаться по поводу того, что его перебили. Вовремя сообразил, что это себе дороже.       — Хочу! – вызвался боец и пулей проскочил на арену. За ним слишком быстро закрылись двери, что ведущий не успел выйти.       — Да не бойтесь вы так, — заметив страх в его глазах, ляпнул ему незнакомец. – Будет весело, обещаю.       — Уж в вас я ни капли не сомневаюсь, — буркнул ведущий и прижался к сетке. Незнакомец похлопал его по плечу и обратил-таки внимание на нового соперника. Но сначала.       — Дж… — он осекся, вспомнив, что имена здесь называть нельзя. – Я знаю, кто ты. А ты меня пока что не знаешь. Но знай, что в этих играх ты мой главный противник.       Джоночи медленно кивнул, сразу понимая, про что пошла речь. Вернее, почему. Тогда получается, что эта встреча пошатнула не его одного? Этот парень тоже?       Незнакомец все понял и дал сигнал ведущему. Раз уж он здесь, то пусть работает как положено. И ведущий объявил о начале боя. Боец первым кинулся на незнакомца, желая его уничтожить.       Кацуя даже моргнуть не успел. Ему показалось, что все произошло за минуту, нет, за секунду! Он видел, как он схлестнулись, как один бил другого и наоборот, а потом… Несдержанный мужчина упал на все еще лежащего на арене Каджики, сильнее прижав того к полу и явно ломая все оставшиеся кости. Кацуе даже показалось, что он услышал новые болезненные стоны от того парня. Незнакомец подпрыгнул и с неестественным криком налетел на уже двоих, ударяя ногами в тяжелых на вид сапогах. Следом раздался еще один крик, уже от противника, на которого и пришелся этот удар. Из него же и брызнула кровь, каким-то образом попавшая и на ведущего. Его испуганный визг снова рассмешил незнакомца и слегка зрителей. Слегка, потому что все происходящее произвело необходимый эффект.       — Я расчистил тебе путь! – воскликнул незнакомец и раскинул руками, показывая на небольшую горку тел. – Только посмей оплошать в следующий раз! Запомни свою цель! Я – Мушкетер!       По залу снова прошелся гул, особенно от тех, кто знал это прозвище или уже видел его представления.       — Да хоть сейчас! – крикнул Джоночи и попытался вырваться из хватки тренера.       — Успокойся, пожалуйста, — сказал ему Иоширо-сан и не отпустил. — Ты хочешь оказаться третьим в этой горе трупов?       — А ведь он дело говорит, — заговорил кто-то рядом с ними.       — Не люблю простых зрелищ, — и, конечно, вставил свое слово Мушкетер.       — Но ты же…       — Это? Это просто помехи на нашем пути, — ответил боец и жестом дал кому-то сигнал, чтобы тела начали убирать с арены. – А с тобой я хочу только в полную силу. Иначе неинтересно.       — Я тебя порву! – прямо и дерзко заявил Кацуя, смотря на то, как уносят тела побежденных этой тварью.       — Не потеряй этот настрой, — Мушкетер усмехнулся и покинул арену, практически сразу скрывшись за одной из дверей. Ему никто не мешал пройти. А едва дверь за ним закрылась, как наступила полнейшая тишина. Которую нарушил один из организаторов.       Он пришел к застывшему ведущему и что-то ему сказал.       — Дамы и господа, — собравшись с духом, начал ведущий. – Это ведь был поистине невероятный вечер! Да, всего три боя, но зато какое великолепное окончание! Оно запомнится вам надолго!       Его поддержали аплодисментами, а кто-то даже встал со своих мест. Но многие все еще не до конца понимали, что вечер подошел к концу.       — Хочу вам напомнить, к чему мы пришли на данный момент. И у нас… Всего двое бойцов!       Вот тут зал совсем оживился, снова начиная переговариваться. Прошло всего два этапа, а из шестнадцати – или сколько их там было, — осталось только двое, не считая чемпиона! Все это значит, что следующий этап уже полуфинальный. А это очень сильно разогревает интерес! Многие присутствующие уже почувствовали, как сильно взлетят ставки на бойцов.       — Вас всего двое… — выдохнул Иоширо-сан, наконец, отпуская парня. Он понял, насколько серьезно нужно будет подготовить подопечного к следующему разу, если они не хотят проиграть. Все увиденное им сегодня определенно пойдет на пользу в тренировках.       — Еще Мушкетер, — Кацуя стиснул зубы, только сейчас отведя взгляд от той двери, куда этот гад ушел.       — Уважаемые гости! Я был очень рад видеть вас сегодня! – ведущий раскинул руки. – Уже ждем нашей следующей встречи. Уверен, что все будет еще более зажигательным!       И снова его поддержали аплодисментами, при этом гости начали потихоньку вставать со своих мест.       — Желаю вам не умереть от нетерпения! – весело засмеялся ведущий и попрощался с гостями.       Иоширо-сан похлопал Джоночи по плечу.       — Пора уходить.       Машина уже ждала их недалеко от выхода из здания. Исоно вышел им навстречу, предварительно осмотревшись по сторонам, чтобы помочь Иоширо-сану вести блондина. Не сказать, чтобы ему было очень плохо, но в какой-то момент у него сильно подкосились ноги.       — Ну надо же, — усмехнулся Кайба, когда все сели, и автомобиль тронулся с места.       — Кайба! – всполошился Джоночи, едва оказавшись на сидении, однако тут же чуть не заскулил. Усталость и боль давали о себе знать, и из-за этого боец даже прилег на плечо рядом сидящего тренера.       — Что, я опоздал?       — Господин Кайба, много всего произошло, — заговорил Иоширо-сан и рассказал все, что видел и слышал, сидя там. По мере того, что он говорил, лицо брюнета становилось все серьезнее и серьезнее.       — А… А у вас?       Сначала Сето не понял смысл вопроса, но после покачал головой.       — Не хотел бы сейчас это обсуждать.       — Прошу прощения.       — Вы ведь остались довольны тем, что сегодня увидели?       — Безусловно, — Иоширо-сан на мгновенье прикрыл глаза. – Все-таки увидеть все самому куда лучше.       — Мушкетер действительно силен? – поинтересовался Кайба, скрестив руки на груди и смотря на своего щенка. Тот вроде дышал ровно, практически не двигался. Спал? Уже?       — Да. Он и вел себя достаточно вызывающе, как будто он король ситуации.       Кайба усмехнулся на эти слова. Король… Король в этой дыре явно кто-то другой.       — А этот… Сможет?       Иоширо-сан в первую секунду кивнул, но после подумал, что не понял, о ком речь. Все стало понятно, когда Сето указал пальцем на Джоночи.       — Я… Он постарается. Я уверен.       Сето не стал ничего на это говорить, только отвернулся к окну. Что вообще заставило его вызвать Исоно обратно и приехать сюда? Что он тут делал? Волновался? Кто бы еще знал.       Брюнет отвлекся на телефонный звонок от брата. Младший Кайба сообщил, что им удалось окончательно разрулить ситуацию с потерей большой доли акций КС. Сето поблагодарил Мокубу за хорошую работу и довольно быстро закончил разговор. Последние несколько часов выдались очень сложными. Видимо, юноше потребовалось немного отдохнуть, поэтому он и выбрался за Кацуей.       Тот вечер закончился хорошо. Оказалось, что щенок пострадал не очень сильно, несмотря на ярость своего соперника. А уже после, когда блондин уже во всю дрых после осмотра врачами, Кайба узнал, что противник его бойца мертв. Скончался, едва покинув арену. Эту информацию Сето принял как-то странно для себя. Вроде бы ему плевать, потому что главным было победить и не сдохнуть самому. Но все-таки в отношении Джо такой факт был внезапен. Чтобы щенок кого-нибудь убил, даже не желая этого? Слабо верилось. Уж не Кайба ли сам в этом виноват?       Разбираться не хотелось, тем более что и времени-то не было. Атаку Индастриал Иллюжион вроде отбили, акции удалось вернуть; однако в ходе небольшого расследования удалось узнать, что сам Пегасус не причем – его корпорацию саму готовили к продаже. Вот это действительно был неожиданный поворот. Пегасус слишком долго владел Индастриал Иллюжион, чтобы вот так просто отдать ее кому-то. Что же могло случится?       Связаться с главой корпорации не удавалось, поэтому пока что это оставалось тайной.       То, что рассказал Иоширо-сан про Мушкетера тоже никак не покидало голову брюнета. Мало того, что щенок умудрился стать одним из самых главных «любимчиков» зрителей и остальных спонсоров – по крайней мере, так было в последний раз, когда Кайба сам присутствовал на боях. А уж после этой выходки действующего чемпиона позиция Кацуи наверняка взлетела, и кто знает, какие ставки там уже крутятся. Но и само по себе подобное внимание Мушкетера не приведет ни к чему хорошему. Кайба чувствовал, что вокруг КС назревало что-то очень крупное и опасное. И хотел бы знать, насколько и что ему теперь делать. Юноша был больше уверен в том, что вытащит свою корпорацию из любой передряги, чем в Кацуе. Да, ему начало казаться, что с этим щенком он носился куда больше, чем следовало. И как бы после того чертового минета.       Но с другой стороны. Кайба уже давно во всех этих делах и слишком хорошо знал, на что могут быть люди. Тем более те, у которых есть неограниченная власть. На всякий случай глава КС распорядился усилить охрану – особенно охрану Мокубы и нескольких особо важных начальников отделов. На блондина это пока не распространялось, а вот на его друга Мууто очень даже, ведь журналист играл во всем этом дерьме не последнюю роль. Хотя возможно, что сейчас стоило посадить его на место, чтобы не высовывался лишний раз.       Все нужно было держать под контролем, особенно этого щенка, который каким-то образом умудрился-таки занять свое место рядом с Кайбой.       Сето прикрыл синие глаза. В сторону Джоночи кроме ругательств больше ничего в голову не лезло; разве что порой проскальзывали слишком интересные слова и мысли. Например, все же посадить парня на цепь, в прямом смысле. Да неужели? И откуда только это у главы КС? Юноша открыл глаза и на секунду в окне увидел призрак своего прошлого, который тут же пропал. Ну начинается.       Глава отвел взгляд на стол. Ни смысла, ни желания копаться в прошлом у него точно не было, да и работа никогда не ждет, так что самое время уделить ей внимание. Кстати о работе. Где вообще Мууто?       Атем чихнул, едва переступив порог кафе. Если его вдруг кто-то вспоминает, то пусть запишется в очередь, потому что у него есть дела поважнее. Буквально только что ему в руки попали очень интересные документы. Наконец, спустя столько времени дело Кацуи сдвинулось с мертвой точки, причем основательно.       Нашелся человек, который навел его на кое-кого из Дома. Понятное дело, что Атему пришлось отвалить за это нехилую сумму денег, к тому же обеспечить своему источнику нужную анонимность; но это такие тонкости профессии, что парень к ним уже привык.       Если не сильно вдаваться в подробности, то этот источник тоже попал в подобную ситуацию, как Джоночи. Но в отличии от парня, у него были куда лучше развязаны руки, хотя и отомстить в полной мере он тоже был не в состоянии. Ну, сам журналист в принципе тоже.       Как подобраться к тому, кто все это организовал, пока было непонятно. Ловко же блин. Как и в случае с Кацуей, сам этот человек нигде не фигурировал, командуя из темноты. Везде были свои подставные люди, особенно у тех же нотариусов на сделках купли-продажи.       Папка с документами и - что самое важное – фото, были спрятаны в рюкзак, а сам парень начал искать взглядом свой мотоцикл. Тому, что папка подсвечивала ярко-салатовыми рунами, когда источник отдал ее Мууто, тот даже не удивился. Он решил думать, что это были некие следы Дома, которые почему-то видел только он. А тот мотоциклист… Наверное, тоже глюк, несмотря на неплохой поцелуй.       Атем перешел дорогу, осматриваясь по сторонам, и уселся на своего железного коня, как его внимание привлек мужчина на другой стороне улицы. На вид он был самым обычным, даже одежда его никак не выделяла среди остальных. Однако журналиста заинтересовало его поведение. Мужчина крутил головой, словно очень сильно кого-то ждал, всматриваясь чуть ли не в каждого прохожего; а на особо громких звуках от машин вздрагивал, как будто его на чем-то поймали. Атему показалось, что это слишком подозрительно, и он по привычке достал телефон, чтобы снимать все вокруг, а заодно и этого человека. Несколько раз журналист снимал и себя на фронталку – в идеале так можно было меньше всего привлечь в себе внимания.       Журналист насторожился, когда рядом с мужчиной остановился темный автомобиль. Объект внезапного наблюдения парня заметно оживился, видимо, наконец найдя того, кого он так долго ждал и искал. Увидев того, кто к нему вышел, Атем слегка удивился. Это же Зигфрид! Именно его фото лежало в папке в рюкзаке журналиста. Мууто шустро включил видеозапись и поймал в кадр двух общающихся людей. Конечно, местами приходилось переводить камеру в другие места, но «деловые люди» все равно много времени были в кадре. Светлый день и оживленная улица в какой-то мере помогали Мууто, и никак не смущали ни Зигфрида, ни его собеседника. Атем заподозрил что-то неладное, когда Зигфрид отдал своему охраннику какой-то приказ. Молодой человек в черном деловом костюме – как же он был похож на тех, кто выкинул Джо на улицу, — достал из дипломата бумагу, на которой мужчина тут же расписался. Это как? Просто вот так на улице? Глаза мужчины засветились, как будто он получил миллион долларов просто так, причем это даже камера смогла передать. А улыбаться сильнее он стало после того как этот же молодой человек передал ему газету. Атем присмотрелся, но это действительно была простая газета, только почему-то достаточно толстая.       Мууто едва не успел расстроиться, решив, что он зря тут выпендривался все это время. Ему пришлось притвориться, что говорил по телефону, когда Зигфрид развернулся на каблуках и сел в машину. И она почти сразу тронулась с места, оставляя Атема в неком замешательстве. Стоило ли проследить? Мууто проверил, сохранилась ли запись, надел шлем и поехал следом за той машиной.       Автомобиль недолго катался по городу, заехав в какой-то двор. К машине подошел еще один мужчина. Все, что происходило дальше, Атем снова снимал, стараясь не казаться подозрительным. В принципе эта встреча была похожа на предыдущую, с той лишь разницей, что Зигфрид из авто так и не вышел. Мужчине так же передали бумагу, которую он подписал, и какой-то сверток. Только его лицо радостным почему-то не было, как будто его отчитали за что-то. Может, угрожают? Как когда-то отцу Джоночи?       Атем очень пожалел, что не может подойти поближе и подслушать, но ему и так уже нужно сваливать, пока его не заметили. Всего на секунду его внимание привлекли возникшие яркие руны, которые словно крикнули ему о том, что он на верном пути. К делу это не пришьешь, поэтому остается надеяться на доказательства. Журналист спрятал телефон и тронулся с места намного раньше черного автомобиля. Все, что он увидел и успел поймать в кадр, еще нужно было обдумать; плюс ко всему парень еще не успел отчитаться Кайбе за проделанную работу. Тот же устроит ему разнос по полной программе.       Однако в этот раз кто-то или что-то были к журналисту благосклонны. На месте Сето внезапно нашелся его брат Мокуба, который очень обрадовался, увидев Мууто.       — Сделаешь для меня кое-что? – вдруг спросил младший Кайба, сидя в кресле главы корпорации. Атем знал, что старший позволял такие действия своему брату, так что никак не отреагировал, разве что порадовался тому, как же Мокуба прекрасно смотрелся в этом кресле. Журналист даже сделал пару фотографий.       — Атем!       — Прости, сложно было удержаться. Конечно, сделаю. Что случилось?       — Ты, наверное, в курсе, что недавно была попытка выкупа акций КС, — удостоверившись в том, что Мууто его слушал, заговорил Мокуба. – Это было очень опасно для нас. Тем более, что никто из акционеров разрешения не давал.       — Звучит занимательно.       — Мы выяснили, что это сделали Индастриал Иллюжион.       — Ого… Но ведь это партнёр КС, причем давно. Зачем им это?       — Вот именно, — подтвердил его слова Мокуба. – В начале, когда брат только пришел к главенству в КС, Пегасус пытался провернуть тоже самое, правда, не так нагло. Впоследствии этот инцидент был исчерпан, а Индастриал Иллюжион стали нашими партнерами, участвуя во многих проектах Кайба Корп. Именно поэтому их вторая попытка заиметь акции КС выглядит слишком странно. А еще…       Мууто обошел стол, подумав, что на компе будет что-то интересное. Так и оказалось – младший Кайба открыл документ со схемами, на которых стояла сегодняшняя дата.       — Наши попытки связаться с Пегасусом ни к чем не привели. А вот это результаты на сегодня.       — Это… Тоже акции?       — Да. Только уже Индастриал Иллюжион. Они проданы, причем все.       — В смысле проданы? Разве Пегасус…       — Вот этого мы не знаем. Нигде ничего не появлялось по этому поводу.       — Обычно такие масштабные сделки освещаются, — проговорил Атем. – Но в сети ничего такого не было. Узнай кто-то что-то такое, реакция была бы охрененной.       — Я согласен с тобой. Я почти уверен, что общественность до сих пор не знает.       — Вопрос в том, а должна ли…       Мокуба посмотрел на журналиста, задумавшись над его словами.       — А это логично.       — Известно, кто купил акции Индастриал?       — Попробуй догадаться, — улыбнулся младший Кайба, явно довольный тем, что он знал ответ на это.       — Дома? – предположил Мууто.       — Парадис, — поправил его Мокуба. – И парочка их дочерних компаний.       — По факту, один хрен, — вздохнул журналист и на немного прикрыл глаза.       — Снова согласен. Но все-таки я хотел поговорить с Пегасусом.       — И это… Мое задание? – догадался Атем, снова посмотрев на младшего Кайбу. И уверенный кивок с его стороны подтвердил слова журналиста.       — Я хотел бы поехать с тобой, однако должен отправиться в другое место.       — Работа, работа, — поддакнул понимающе Мууто и даже слегка погладил Мокубу по голове. – А кстати. Я могу здесь кое-что оставить?       — Да, конечно, я предупрежу брата. А что это? – заинтересовался тот, увидев папку из рюкзака журналиста.       — Это связано с Джо и его отцом. Мне удалось узнать, кто и как примерно виноват в случившемся.       — Да? И кто же?       — У него несколько имен. Официально его зовут Зигфрид фон Шредер.       — Не припомню такого, — вслух заметил Мокуба, рассматривая фотографии и документы.       — Возможно, что он ранее нигде не мелькал. Я не знаю, сколько он проработал в Дома. Так что сейчас он известен только определенному кругу людей и под разными именами. А еще у меня есть видео, где он встречается с парочкой людей, — на этих словах Атем достал телефон и слегка потряс им, после чего перенес все файлы на специальное облако, куда обычно переносил все данные с командировок. С компьютера Сето младший Кайба сразу же открыл это видео.       — Хотя с виду и не очень понятно, что там происходит, — прокомментировал Атем, смотря материал вместе с Мокубой. – Но ведь очень похоже. Сначала расписка, потом деньги.       — Если ты про газету и сверток…       — Да. Ты же видел лицо первого мужчины? Он светился от счастья. Вот здесь, — журналист осторожно коснулся пальцами экрана, когда младший Кайба перемотал на нужный момент.       — Вижу, да. Простым газетам так вряд ли радуются. Был бы еще звук…       — Ну, увы, подобраться было крайне сложно. Слушай… А у вас осталась та первая папка?       Мокуба посмотрел на потолок, думая на эту тему. Он с трудом вспомнил вообще про эту папку, не то, чтобы помнить, где она может быть. Поэтому младший Кайба позвонил в нужный отдел, где узнал ответ.       — Да, она еще у нас.       — А можете проверить ее и эти документы? Ну, там, отпечатки может, подчерк.       — Очень хорошая идея. Сделаем, — Мокуба кивнул.       — Спасибо, — Атем поблагодарил его, успокоившись хотя бы насчет этого. – Тогда я поехал в Индастриал Иллюжион?       — Угу. Звони если что, — предупредил Мокуба и собрал все, что принес журналист.       — И ты, когда узнаете результаты, — попросил журналист и быстро покинул кабинет, прихватив свой освободившийся рюкзак. Желание встретиться с другом блондином было пресечено тем, что это дело было очень важным и срочным. Поэтому Атем быстро добрался до одного из главных офисов Индастриал Иллюжион, где Пегасус появлялся чаще всего.       Администратор сообщила ему, что директор действительно прибыл несколько часов назад, но принять журналиста прямо сейчас не может. Она предложила парню подождать в холле в специальной зоне ожидания. Получилось немного странно. Обычно Атем мог воспользоваться специальным удостоверением, выданным ему Кайбой, чтобы пройти где угодно. Однако в этот раз Мууто решил не привлекать лишнего внимания и никого не дразнить. Журналист присел в одно из кресел и принял предложенный администратором кофе. Здесь он пробыл час или полтора, но к нему больше никто не подошел. Интересно было и то, что в холле было тихо; за это время мимо него прошло всего пара-тройка людей. По сравнению с муравейником в офисе КС — это место казалось каким-то неживым.       Залипнув в телефон еще на полчаса, Атем вдруг услышал отчетливые шаги где-то рядом на лестнице. Их сопровождала громкая речь, как будто двое людей о чем-то спорили. Прислушавшись, Мууто неожиданно для себя различил голос Амельды. А что этот гад здесь забыл?!       Первой мыслью было встать и свалить отсюда, пока красноволосый журналист не заметил его. Но то, что дальше сказал Амельда, буквально припечатало Мууто обратно к креслу.       — Именно. Я уверен, что младший будет в том месте где-то через… Десять минут. Вы же знаете, что ни один из Кайб не позволяет себе опаздывать на важные встречи.       Мууто показалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Что? При чем тут Мокуба? Про что они вообще? Эти слова отдались каким-то странным страхом в душе. Наконец, Атем все-таки нашел в себе силы подняться с кресла и сделать несколько шагов. Заметив его движения, администратор уточнила, не собирается ли он еще ждать встречи с директором, на что услышала отрицательный ответ. Однако именно этот разговор и привлек внимание Амельды и его собеседника. Мууто попал в их поле зрения слишком быстро.       — Надо же, какие люди.       Атем медленно повернулся к ним лицом и увидел того, еще одного человека. И это оказался Зигфрид! Да что за день сегодня такой?! Здесь собрались все, кто только мог!       — Добрый день, — спокойно поздоровался Мууто. – Как-то часто у нас пути сходятся, вам не кажется?       — О, так вы тоже заметили, — улыбаясь подобно змее, заметил Амельда. – А вы здесь…       — Я навещал подругу. Она здесь работает, — на ходу выдумал Атем, надеясь на то, что администратор не влезет со своими уточнениями. Журналист старался не потерять из вида Зигфрида тоже, который отвечал ему тем же.       — Как неожиданно. Я почему-то подумал по работе, — слегка удивился красноволосый. Его тон не предвещал ничего хорошего. – Увиделись? Все хорошо?       — Да, спасибо. Я уже ухожу.       — Зачем же так спешить? – резко поинтересовался Амельда, из-за чего журналист чуть не растерялся. – Вы не поверите, но я как раз искал с вами встречи.       — Очень… Неожиданно.       — А, точно. Если вдруг вы боитесь этого напыщенного глупца, то он уже уходит, — Амельда бросил крайне неприятный взгляд на Зигфрида. Светловолосый явно хотел ему что-то ответить, но только прошипел и покинул холл Индастриал Иллюжион, как только красноволосый отобрал у него документы.       — И зачем вы так с вашим… товарищем? – Мууто нашел нужное слово с небольшим трудом. Вообще он тоже хотел бы свалить отсюда, лишь бы не оставаться наедине с этим гадом.       — Мы коллеги, не более, — недовольно фыркнул Амельда. – К моему удивлению, вы правда пришли очень вовремя.       — Не могу знать, почему вы так решили.       — Присядем? – не мог не предложить красноволосый, не выпуская журналиста из поля зрения. Тот успел подумать, что уже отсидеть себе жопу в этом кресле, но кивнул.       Они прошли в зону ожидания и сели.       — Видите ли. Буквально несколько минут назад Индастриал Иллюжион наняла меня, — начал Амельда.       — Им понадобился такой отличный специалист, как вы? – от повторно предложенного администратором кофе Атем отказался; Амельда, как ни странно, тоже.       — Кажется, я давно пытался вам сказать, что такие специалисты, как мы с вами, — красноволосый сделал акцент на последних словах, и Мууто почувствовал неприятную лесть, — нужны везде. И Индастриал Иллюжион никак не исключение. Причем они готовы достаточно хорошо платить.       — Вы согласились на это «достаточно хорошо»?       — Да. Нашел в этом кучу плюсов для себя и согласился.       — И…       — Индастриал Иллюжион так же заинтересованы в вас, Атем Мууто.       От собственного имени, сказанного вот так, журналисту стало слегка не по себе. Почему-то этот разговор напоминал гипноз.       — Так если у них уже есть вы… Зачем им я? – поинтересовался Мууто, высматривая у собеседника хоть какую-нибудь реакцию.       — Они решили, что два первоклассных журналиста куда лучше и выгоднее.       — Вот как. Вы в одном месте, я в другом… Свежих новостей в два раза больше и быстрее.       — Всегда знал, что вы умны. Ну, кроме того факта, что вы все еще работаете в какой-то непонятной редакции. До сих пор удивляюсь, как вы живете вообще. Если бы не ваша репутация и статьи…       Атем очень сильно почувствовал себя кроликом перед разинувшим пасть удавом. Когда и где этот гад этому научился?       — Помимо того, что меня все устраивает, — журналист специально выделил нужные слова, — у меня все еще действует долгосрочный контракт с редакцией.       — Забавно. Мы больше похожи, чем я думал, — почему-то усмехнулся Амельда, скрестив пальцы рук в замок.       — Простите? – эта фраза вызвала у Атема нервный смех.       — У меня ведь тоже был действующий контракт с редакцией. Но поверьте – для Индастриал Иллюжион это никак не проблема. Мне они уже помогли, хотя наняли всего ничего.       — Ловко у них получилось. И когда же вы начинаете? – поинтересовался Атем. Слишком, слишком складно красноволосый заливал.       — Я был им очень благодарен, — Амельда не ответил на вопрос, словно его и не было. – Можем подняться к Пегасусу и все обсудить на месте.       — Вы были у директора? – очень резко спросил Мууто и сам себя за это поругал. Так вот где был Пегасус эти гребанные несколько часов! Если бы журналист знал, он бы не ждал!       — Только-только от него. Все-таки он достаточно занятый человек, сами понимаете. Как будто к тому же Кайбе можно легко пробраться.       Это было сказано в легкой форме, однако упоминание именно этого человека насторожило Атема еще больше. Это намеки такие?       — Не пытался, но представляю, что все именно так.       — Так что, Мууто? Я не смогу передать вам все детали вашего нового контракта, а вот ваш будущий работодатель очень даже сможет.       — Вы сейчас имеете ввиду…       — Индастриал Иллюжион. Мы же говорим про них, — еще раз довольно усмехнулся Амельда. – Всего лишь надо встать и подняться в кабинет Пегасуса. И я с удовольствием вас провожу.       Все его речи были очень лестными; даже Мууто едва не расплавился от них. С трудом, но он выдержал – что-то держало его начеку. Атем прикрыл глаза и прислушался к себе. Обычно это помогало привести мысли в порядок и понять, что нужно делать. Открыв аметисты и посмотрев на собеседника снова, парень вдруг увидел пугающе яркие руны прямо на лбу Амельды. Лично для Мууто все встало на свои места!       — Я правда благодарю вас за приглашение.       — Вы согласны?       — Нет, — резко ответил Атем и первым поднялся со своего места.       Амельда медленно встал следом, поправив волосы. После этого жеста руны пропали.       — Возможно, что вы чего-то не поняли или появились вопросы, на которые я не могу ответить, — попытался уточнить красноволосый.       — Возможно, — повторил за ним Мууто.       — Тогда вам тем более нужно подняться со мной, Атем, — настойчиво заметил Амельда и даже протянул к парню руку.       — Свои дела здесь на сегодня я уже закончил, — отмахнулся от него Мууто. Он хотел сказать что-то еще, но ход мысли перебил звонок его мобильного. – Я пойду.       Журналист решил, что это прекраснейший повод слинять.       — Спасибо за предложение, — он слегка преклонил голову и направился к выходу.       — Я бы не советовал вам иметь дел с Кайба Корпорейшн, — вдруг сказал ему вслед Амельда.       — Я не думаю, что КС ждет тоже самое, что и Индастриал Иллюжион, — Атем не смог не ответить на такие прямые слова. Последние метры до мотоцикла журналист пробежал, чтобы побыстрее уйти отсюда, подальше от этого красноволосого гада. Тем более, что телефон разрывался, как будто парня искали все силы города.       Едва за Мууто закрылись двери, Амельда громко выругался, сжав руки в кулаки. Он проторчал тут добрых несколько часов, а толку никакого. Конечно, с Пегасусом вопрос был решен, и больше он никому не помешает. А вот с этим Мууто нет. Что почему-то было вполне ожидаемо. Парня просто нужно было заманить наверх. Но нет же!       Амельда рассмеялся. Ну, зато они волей-неволей немного раскрыли свои карты. Насчет Атема все стало чуть понятнее – он работает на КС. Красноволосый разузнал это не так давно, но в силу занятости не мог ничего поделать. А вот за то, что трехцветный журналист влез в историю с Зигфридом и его темными делами в обход Дома… Ответ на это должен был прозвучать в доме Мууто несколько минут назад. Именно поэтому Амельда не удивился, когда сотовый парня начал трезвонить.       Оставалось дождаться сообщения от Рафаэля, ведь за эту операцию они отвечали вместе. Получив от мужчины весточку, Амельда снова выругался, тут же набирая ему. И плевать, что тот еще мог быть на объекте.       — В смысле ты промахнулся?!