Под долгом королевской крови

Укутавшись наедине во мрак одиноких деревьев, Сигурд сидел, облокотившись на дерево. Мысли всё сильнее затуманились и это сдавливало его грудную клетку. Он вовсе не испытывал ненависти к своей матери, из-за тайны, что она хранила так долго. Вряд ли он вообще сейчас испытывал какие-либо чувства. Его опустошённая душа сейчас на это была не готова. Ведь он всегда восхищался своей честолюбивой матерью. Она была примером для многих и от чего Сигурд не переставал гордиться ею. Замечая, что в них есть мало схожего, он всё равно знал, что он — её кровь. Что где-то в глубине души их связь непоколебима. Она так много дала ему. Своей ласковой любви и щедрой ласки, хоть отчасти он и замечал, как она по-особенному относится к Ансгару, но не придавал этому столь великого значения. Но теперь всё стало на свои места и он ясно понимал всю сложившуюся ситуацию. 'Ты никогда не любила его так, как своего родного' — эти слова ударяли и встряхивали его всё сильнее. Эта фраза разбила его больше, чем что-либо. С раздосадованной улыбкой он вспоминал всё, что с ней связано. Теперь все её нежные взгляды и заботливые прикосновения казались фальшью. Как же невыносимо больно это принимать. Возможно и вовсе не было никакой любви, лишь чувство долга и ответственности. Мысли пролетали в голове с немыслимой скоростью. Улыбка вновь коснулась его губ стоило ему вспомнить своё детство рядом с матерью, что каждый раз глядя ему в глаза, вспоминала ошибку своего мужа. Именно ошибку, как она и выразилась. И с каждой минутой он чувствовал, как внутри растворяется эта связь меж ними. Хоть он и не был ей родным по крови, но тянулся он к ней всегда больше всех. Ансгар всегда был скован в проявлении своих чувств к ней. Он всегда был более сдержан, нежели Сигурд. Неистово превознося свою мать, он всеми силами старался быть ближе к ней, хоть и замечал, как она по-иному смотрела на младшего принца. Его словно озарило. Вся её любовь лишь наигранный театр. А любое проявление чувств не боле, чем чувство обязанности нести в тайне ошибку короля. *** Спустя день, королева отчаянно пыталась найти своего старшего сына, но он словно сквозь землю пропал. Ей было страшно смотреть ему в глаза, но всё же чувство материнского долга заставляло её искать сына везде. Когда она наконец увидела его, он стоял у пруда и неотрывно смотреть вглубь воды. Что творилось в его душе ей было и страшно представить, но медленно она двинулась к нему. Заботливо положив ладонь на его плечо, он резко отпрянул от неё. В его глазах было так много презрения и печали. Это глубоко ранило королеву. Словно в миг всё осознав, она поняла, что перед ней будто не её сын, а чужой юноша. Его глаза боле не смотрели на неё с нескрываемой любовью, они были полны отчуждения и горести. В сердце защемило, но она не подала виду. Отведя взгляд в сторону, она встала подле него и осторожно завела разговор. — Сынок… — её резко перебил принц. — Не нужно, — возникла краткая пауза и набрав воздуха в лёгкие он сжал кулаки. — Не нужно меня так больше называть. Мать беззвучно всхлипнула. — Этого ничто не в силах изменить, — она развернулась к нему. — Ты мой сын, — рука потянулась к его лицу, но это было поспешно, Сигурд отвёл лицо. — Я не твой сын. Во мне нет ни капли твоего. — Это не правда, в тебе половина моей души, что я вложила с самого твоего первого вздоха, — она с горькой нежностью продолжала смотреть на сына. Он же в свою очередь ни разу не взглянул на мать. — Что же ты столько лет молчала… — он поник. — Что я всего лишь ошибка короля. Эти слова словно меч пронзили её сердце. Королева уже проклинала себя за эти ужасные необдуманные слова, что говорила вчера своему мужу. — Я не твоя родная мать, у нас нет ни капли схожей крови и не я вынашивала тебя все эти долгие месяцы. Но я первая взяла тебя на руки, убаюкивала, пела тебе первые колыбельные, — она все ещё не бросила попытки убедить сына в своей любви к нему. — Я росла вместе с тобой, учила тебя всему, в чём ещё сама мало смыслила. Лишь от огромной любви к тебе… — Перестань же, мама! Я знаю, что в глубине души ты видишь меня не как сына, а как помеху к престолу для родного сына. Как грех, что сотворил мой отец. Я чужд тебе и вероятно противен, но ты продолжаешь уговаривать не только меня, но и себя в своих чувствах. — Я никогда не различала вас! — она повысила тон. — Вы оба для меня родные и каждому из вас я желаю благополучия. Не повторяй слов своего непонимающего, что говорит отца! — она резко взяла принца за руки и крепко сжала в своих, не обращая внимания на попытки вырваться. — Всё останется на своих местах, ты должен молчать. Теперь это наша тайна. Для всего нашего королевства и для нас так будет лучше. Принц был слегка удивлён, что мать всё же решила оставить всё как есть, ведь теперь у Ансгара есть полное право занять престол. Но она решила, что будет лучше смолчать. Он посмотрел на женщину и видел в её глазах надежду. Надежду на прощение. Но сейчас он вовсе не готов дать этого. Ему хотелось побыть одному и вовсе позабыть всё, как страшный сон. Но жить с мыслью, что он незаконнорожденный сын и не полноправный будущий король, тяготило его. — Наверно будет лучше раскрыть правду. Пусть Ансгар займёт своё место, а я… — он замолчал и уставился вдаль. — Нет, — резко отрезала мать. — Я не позволю этого, — её взгляд с сурового сменился на умиротворённый. — В моей жизни было не так много хорошего. Но вы с братом, самое светлое и запоминающиеся, что будет всплывать в моей голове на смертном одре. Мне невыносимо больно видеть, как ты отдалился от меня за это время. Если бы у меня была возможность вернуть всё, я бы смолчала. Никогда бы ни слова не сказала об этом. — Вся моя жизнь с рождения покрыта этой тайной. Я даже не знаю, кто моя мать. Но, пожалуй, мне лучше не знать? — он мельком посмотрел на неё. — Ох, нет, не подумай ничего плохого о ней. Она лишь оступилась и связалась не с тем человеком, — она вдохнула. — Твой отец бросил её и велел избавиться от тебя. Но она пришла ко мне с просьбой спасти твою жизнь. Ей было совсем некуда пойти, — стеклянные погруженные в воспоминания глаза уставились на горизонт. — Я дала слово, что сберегу тебя и выращу достойным человеком. Своим сыном, — она сделала акцент на последних словах. — Её ведь больше нет? — с тоской в глазах посмотрел на неё принц. — Она умерла незадолго после твоего рождения. Принц опустил голову и вдумавшись смотрел на траву. — Она была хорошей девушкой, — мать сжала его ладонь. — Такой же светловолосой, как ты, с тёмными глазами и доброй душой. Она отдала свою жизнь, чтобы жил ты. — Я ведь всегда считал тебя своей матерью, а сейчас, что-то резко изменилось во мне. Я не знаю, что чувствую. Я потерян, мама. Последнее слово было сказано с прежней теплотой, и королева осознала, что всё не так потеряно. Она всеми силами восстановит их былую связь. — Что бы ты не чувствовал, я подожду, — он всё же позволил ей коснуться свой щеки. — Хочу, чтобы ты знал одно — я безмерно благодарю судьбу за тебя и до конца своих дней буду нести в своём сердце любовь к тебе. Ничего не сказав, принц медленно отпустил ладонь матери и поплёлся прочь. *** Далия выбирала платье к предстоящему ужину с нескрываемой улыбкой на лице. В голове лишь мысли о младшем принце, и она безмерно счастливая, что до невозможности было скрыть. Одна из фрейлин аккуратно собирала её волосы лентой, а другая стояла около двери и наблюдала. — Вы вся светитесь, ваша светлость, — произнесла Киа. — У меня прекрасное настроение, — она повернулась и улыбнулась ей. — А ещё вы прелестно выглядите, — добавила вторая фрейлина, вплетая ленту в волосы. Принцесса одарила их своим добрым взглядом. — Мне повезло, что вы рядом со мной. Она очень ценила своих фрейлин и ни одна из них никогда не вызывали у неё подозрений, о чём недавно говорил ей Ансгар. Они были знакомы с детства и много времени проводили вместе. Ближе всех ей была Гутрун, она была со схожим характером и им было проще находить общий язык с принцессой. Киа всегда была остра на язык и горделива, хоть и никогда не вызывала не уважения к принцессе. Все её действия были хитры и весьма любезны. Частенько она завидовала их крепкой дружбе. А ещё она была любительницей посплетничать и до безумия любила внимание мужского пола, возможно и это сыграло существенную роль в их отдалённости с принцессой. Далии было интереснее проводить время в одиночестве или же с Гутрун, что всегда была подле неё. Всякий раз смотря на них, Киа чувствовала некую неприязнь и обиду, что ей никогда не стать так же близкой к ним. Слишком разные интересы навеки разделяли их. Когда Гутрун покинула покои, Далия сидела за столом и пролистывала книгу то и дело поправляя непослушный локон за ухо. Принцесса боковым зрением заметила, как Киа меняла свечи и не приняла это в особое внимание. Вместо этого она увлеклась чтением. Прокручивая в голове только что прочитанные строчки, девушка улыбалась сама себе, и сама того не заметив бросила взгляд в бок. Её внимание привлекла свеча, от пламени которой был еле заметен фиолетовый отблеск. Улыбка резко сменилась на недоумение. Её словно осенило. — Постой, — она остановила фрейлину, что собиралась выйти из комнаты. Киа бросила непонимающий взгляд на девушку. Её вид показывал то, как она растерянна. — Что это, Киа? — она указала на свечу. — Обычная свеча, ваша светлость. Я только заменила все старые свечи. Далия приоткрыла рот и не могла произнести ни слова. — Эта свеча способна усыпить лошадь, а человека и подавно, если долго находиться в одном помещении. Мама много рассказывала мне о травах. Это ведь усыпляющая трава, при смешивании с воском и с огнём, она отдаёт фиолетовый отблеск, — руки опустились. Она не могла поверить в происходящее. — Я не понимаю, я взяла её, где и остальные, — Киа потерянно уставилась в пол, боясь встретиться с глазами принцессы. — Как же ты могла, Киа… — Далия отчаянно выдохнула. — Но зачем? — она подошла ближе. — Не надо, — заплакала та, прикрывая ладонями лицо. Ей стало немыслимо стыдно и страшно от участи, которая ей предстояла. Нет возможности скрыть от принцессы. Устоять от её разочарованных глаз она не смогла. Голос тут же задрожал, а глаза краснели. — Прошу скажи мне, за что ты так со мной? — она спросила тяжело сглотнув. Не веря, что она могла быть способна на такое. — Я стала пленницей коварной любви, — она задрожала. — А вы никогда не замечали меня! Я всегда была чужой, мной всегда лишь пользовались, когда я была полезна! Я ненавижу вас! — она вынула кинжал из-за подола. Далия отпрянула назад, выставив руки. — Но, как же, Киа. Ты ведь сама отдалилась. Я посчитала, что тебе не интересно с нами. И к тому же я доверяла вам с Гутрун здесь больше всех. Мы ведь приехали вместе в эти чуждые места, и ты решилась на предательство? — Нет, вы просто вышвырнули меня. Хотя вы и вовсе мне ничем не обязаны, вы ведь принцесса! — И только из-за этой обиды ты хотела убить меня? — удивилась она, говоря с ней все еще тихим нежным голосом. — Мне дали столько любви, столько счастья и пообещали забрать отсюда. Мне лишь оставалось усыпить вас, но я случайно переусердствовала, — она держала перед собой кинжал, потрясывающийся рукой. — Он должен был прийти за мной, должен, — заплакала она. — Кто же? — не успела договорить она, как Киа выскочила за дверь. — Стой же! — Далия попыталась её остановить. Стража направилась за неё, но принцесса их остановила, одним взмахом руки, поспешно убегая вслед девушки. Ансгар, что куда-то направлялся увидел это и побежал вслед за принцессой. Они оба остановились у балкона, смотрящего на сад. Пытаясь восстановить дыхание, Далия продолжала говорить: — Киа, остановись, — она смотрела на девушку, что стояла с кинжалом в руке облокотившись на ограждение. Ансгар кажется всё сразу понял по испуганным глазам принцессы. — Прости меня, Далия, — она захлёбывалась в своих слезах. — Всё поло не так и я уже жалею о произошедшем. Я все испортила и пыталась навредить тебе. Но он был так мил ко мне, так добр… я верила ему, он заберет меня отсюда. Я почувствовала, каково это, когда тебя любят. — Кто бы это ни был, он использовал тебя! — вскрикнул Ансгар. — Не глупи и мы решим этот вопрос. Ансгар лишь желал узнать, кто стоит за всем этим. — О ком ты говорила, Киа? — принцесса старалась медленно приблизиться, но девушка попятилась назад. — Я полюбила его, лишь поэтому совершила этот поступок, — она не могла унять своих слёз. — Они уже близко, совсем скоро они придут, — не говоря больше ни слова, она сделала ещё шаг назад и её тело перевесило, от чего она полетела вниз. — Не-е-е-т! — воскликнула Далия и побежала вперёд, но Ансгар её перехватил и прижал к себе. Каждая потеря резко отзывалась в сердце девушки. С каждым разом всё сильнее. Хоть она и совершила ужасный поступок, Далия всё ещё испытывала к ней сестринские чувства. Сама того не замечая, она пришла к выводу, что она теряет всё, что ей так дорого. Горький осадок этих невосполнимых утрат бередил её сердце. Простить её она бы вряд ли могла, но она была не готова к такому исходу. Спустя некоторое время, Далия все же успокоилась в руках Ансгара и поведала ему о случившемся, отчего он погрузился в мысли. — Но почему именно сегодня она вновь зажгла эту свечу? Она хотела тебя вновь усыпить? Далия задумалась. — Она сказала, что они скоро придут. О ком она говорила? — Возможно это дело рук Вальгарда, но я не могу быть уверен. Всё же нужно быть готовыми, — она забеспокоился. — Иди в свою комнату и не выходи оттуда. Я разберусь со всем, — он поцеловал её в лоб и бегом направился прочь. Добираясь до комнаты, Далия всё ещё испытывала душевную муку. Как же она была молода и наивна, что повелась на чьи-то столь подлые замыслы. От слабости во всём теле она лежала в своей постели до вечера. Свечи были потушены и заменены, а комната проветрена. Лунный свет одиноко падал в окно, заставляя девушку любоваться им, не отрывая глаза. Знакомый голос тихо, что-то нашёптывал в уши. Слишком много голосов. Далия подскочила и направилась к окну. Ветер поднялся и носил по земле сотни листьев, закручивая их в воздухе. Погода поменялась. Она о чём-то говорила и пыталась донести это до принцессы. Старое забытое чувство вновь настигло её. Вдохнув полной грудью, принцесса закрыла глаза и слегка расставила руки. Войдя в состояния лёгкости, она словно слышала всё вокруг, видела, то, чего не может видеть её земная оболочка. Словно ветер она проносилась сквозь деревья, покачивая раскинувшиеся ветви. Природа словно напевала ей песню, пока она парила над ней. Но резко песня сменилась на грубые голоса. Множество голосов и звуки мечей. Грубый смех и чавкающие звуки, отхлёбывающие из посуды. Содрогнувшись, она наткнулась на знакомый силуэт, что стоял спиной. Высокий темноволосый парень, разговаривал о чём-то со своим товарищем. Волна беспокойства пробежалась внутри принцессы. Ей казалось будто она находится там и видит это наяву. Грубая и самодовольная ухмылка Вальгарда отпечаталась в её памяти. Снова его голос и этот тошнотворный смех, от которого внутри все съеживалось. Ей поскорее хотелось убежать оттуда, избавиться от этого голоса в голове. Они были уже так близко, что ей лучше поторопиться и сообщить обо всём Ансгару. Вернувшись в свой земной облик, принцесса выдохнула и оперлась руками о стену. Отдышавшись она немедленно направилась к Ансгару. Стража открыла перед ней двери и девушка стояла на пороге, испуганная и ослабленная. Взгляд пал на Ансгара, что находился рядом с отцом и братом настойчиво обсуждая, что-то. Но при одном взгляде на неё, он понял, что это, нечто серьёзное. Она поделилась с ним своими видениями и не могла унять тремор рук. Сигурд, что стоял рядом поджав губы, отвёл взгляд. Он не мог не заметить их связь и это еле задевало его. Но сейчас было не время обсуждать это, и он решил опустить этот поступок в данной ситуации. Ансгар немедленно доложил обо всём отцу, и те резко куда-то направились. — Послушай меня, Далия, — он внимательно смотрел на неё, взяв её ладони. В зале находились только они и поэтому он мог себе позволить прикоснуться к ней. — Ты должна пойти к моей матери и рассказать обо всём. Оставайтесь вместе. Не выходите из покоев, пока я сам не приду к вам. — Хорошо, но что вы будете делать? Их очень много, я не хочу потерять тебя, — она коснулась его щеки. — Не беспокойся за меня. Главное ни за что не выходи из комнаты, что бы ты не услышала, — он строго посмотрел на неё. Он уже собирался уходить, но Далия ухватила его за руку. Крепко обнявшись, он вдохнул её аромат и поцеловав в висок, быстро исчез в тёмном коридоре. *** Долгие часы ожидания, время было давно за полночь. Королева и принцесса сидели в покоях и не находили себе места. Мать переживала за своих сыновей и не могла унять тревожность в сердце. Она продолжала ходить от стены к стене и хоть, чем-то себя занять, но безуспешно. Далия же не отходила от окна, что смотрело на главную площадь. Огни разгорались, как и голоса. Множество голосов. От них у девушки пробегали мурашки, и она поневоле возвращалась в постигшие воспоминания. Исход событий мог оказаться слишком печальным и это пугало принцессу. — Им не пробраться во дворец, — успокаивала их королева. — Мы в безопасности. Ах, если бы вы знали, что девушка вовсе не так переживает за себя, сколь за вашего сына. От одной мысли, что с ним свершиться, что-то ужасное, ей становилось немыслимо больно. — Скоро этот кошмар закончится и всё наладится, — королева оказалась сзади и проводила рукой по её волосам. Это напомнило прикосновения матери, как же они были прекрасны по-особенному. Сколько бы ни прошло времени, рана не затягивалась. Всё напоминало ей о ней. С теплотой материнских рук не сравнимы ничьи другие. Как же она повзрослела за эти несколько месяцев. После ухода матери она перестала быть ребёнком, каковым считала себя эти девятнадцать лет. Теперь она всё больше понимала, как прекрасен этот мир и как жестоки люди. Все слова королевы Астрид, теперь становились девушке всё более ясны. Слова всплыли в голове, говоря её голосом: «Не стоит всегда сбегать от опасности, иногда нужно гордо и смело взглянуть ей в глаза и сказать: — Я тебя не боюсь. Пусть она усомниться в своей грозности.» — Помоги же мне, мама, — она произнесла еле слышно и понесла кулон на шее к губам, поцеловав его. Собравшись, принцесса вытерла подступившие слёзы. — Я больше не позволю никому отнять, то, что так мне дорого, — она развернулась к королеве. — О чём ты милая? — она встревожилась. За дверью слышались множество шагов и удары от встретившихся друг с другом мечей. — О боже, они тут, — королева забеспокоилась и побежала к двери, подпирая её стулом. — Это их не остановит, — смиренно произнесла Далия. За дверью слышались крики и затем кромешная тишина. Они замерли, боясь даже вздохнуть. Дверь резко вышибли и на пороге стояла пара воинов с самодовольной ухмылкой. — Кажется мы попали куда нужно, — ухмыльнулся один из них и медленно с разных сторон направились к ним. — Не смейте подходить, — отозвалась королева и прикрыла принцессу собой. Материнский инстинкт брал верх, и она готова была любой ценой защитить юную принцессу. Когда один из них оказался совсем рядом, Рунгерд замерла. — Нам было велено взять лишь принцессу, но на счёт королевы никаких указаний не было. Так почему бы мне не прикончить тебя прямо тут? — он потянул её за руку, и она попыталась отбиться. — Нет! — Далия вскрикнула и сжала кулаки. — Что же ты сделаешь? — он оценивающе осмотрел принцессу с ног о головы. — Такая хрупкая… — он ухватил её за руку. — Ты тоже идёшь с нами, — злостно прошипел он, жалея о том, что не может проучить эту девчонку. — Не трогайте её, оставьте, — начала вырываться королева, но он влепил её пощёчину. Это заставило принцессу ужаснуться. — Уберите свои руки не то… — девушка начинала закипать, чувствуя, как сила бьется о внутренние стены, желая излиться в гневе. — Не то что? — усмехнулся второй. Со всей силой принцесса выставила руки вперёд прикрыв глаза, их отбросила ударной волной зеленоватого оттенка. Она была такой яркой и сильной, что Рунгерд закрыла глаза прикрывшись руками. В ужасе и непонимании они уставились на неё, продолжая лежать и приходить в себя от сокрушительного удара. — Пойдёмте! Нужно спешить! — Далия ухватила королеву за руку и потянула за собой. Они, что есть силы бежали по тёмным коридорам изредка освещёнными лунным светом. Словно мотыльки они загорались и тухли в полном мраке. Не зная куда направляться, отовсюду слышались звуки сражения. Они были потеряны. — Нам нужно найти Сигурда или Ансгара, но разделяться нельзя, — королева шептала, пытаясь отдышаться. — Тогда нам нужно поспешить, иначе скоро весь дворец будет забит врагами. Они вновь куда-то бежали, то и дело прячась от чуждых лиц. Не успев в очередной раз избежать столкновения, они практически врезались в компанию воинов. — Куда-то направляетесь? — они шли на них. — Лучше уйдите с нашего пути, — словно не своим голосом говорила Далия, которая теперь уже прятала за своей спиной королеву. Они лишь усмехнулись и двинулись на них быстрым шагом. — Уходите, я вас догоню! — вскрикнула принцесса. — Нет, я не оставлю тебя! — Найдите Ансгара, сообщите ему, пусть он найдёт меня, — она обернулась и посмотрела в глаза Рунгерд с надеждой. — Я задержу их, изо всех сил, что остались. Наблюдая за тем, как в руках принцессы разгорался едва заметный зелёный свет, королева покорно кивнув, побежала прочь в надежде отыскать хоть, кого-либо. Оставшись одна, Далия прикрыла глаза и всей душой взывала к матери. Чтобы она не оставила её в этот трудный час. Её руки подрагивали и наполнялись изумрудным оттенком. Воины удивлённо остановились и переглянулись. Им не было известно об этом. Раскинув руки, она словно отбрасывала зелёные лучи, что прожигали всяк идущего на неё. Когда их осталось не так много, один из них занеся нож над собой, резко метнул его в сторону принцессы, оставляя кровавую рану на её руке. Это ослабило её и заставило сморщиться, но она продолжала стойко держаться. В очередной раз, когда он поднял нож, в его шею вонзился небольшой кинжал. Он прилетел из-за спины девушки. Она резко обернулась и увидела перед собой Вальгарда, что, изогнув бровь смотрел на неё. — Какая долгожданная встреча, — ухмыльнулся он и двинулся к ней. Она была так же прекрасна, как и прежде. И это его чрезмерно радовало. Слегка помятое запачканное в крови платье, длинные светлые разброшенные по плечам волосы и прожигающие душу изумрудные глаза. Как же долго он представлял эту встречу и вот она перед ним. Его давняя цель и орудие, с помощью, которого он осуществит свои коварные планы. — Я весьма восхищён твой силой, — он оглядел тела, что лежали за её спиной. Девушка отступала назад, но Вальгард настойчиво шагал прямо на неё. — Всё за чем я пришёл, прямо у меня в руках, — он усмехнулся. — Пойдешь ли ты со мной добровольно или… — он загонял девушку в угол с хищным взглядом, — Насильно. Я в любом случае заберу тебя, моя лесная нимфа. Далия понимала, что не сможет выступить против него с одной рукой и поэтому бросилась бежать, но он быстро ей настиг. — Не думаю, что это лучшая твоя идея, — принц обхватил её за талию и плотно прижав к себе, выдохнул прямо у её уха, заставив девушку закрыть глаза и молить о том, чтобы Ансгар скорее её нашёл. — Мне противен лишь один взгляд на тебя, — она продолжала стоять, глядя в пустоту. — Ты действительно думаешь, что я пойду с тобой, после того, как ты убил мою мать? Покушался на мое королевство. Я в любом случае испепелила бы тебя, или перерезала твое горло во сне. Он рассмеялся и резко замолчал. — Но ведь ты сама виновата, если бы согласилась тогда пойти со мной, мне бы не пришлось никого убивать. И если ты только попытаешься избавиться от меня, я лишу всего, что тебе так дорого, Далия… — шепчет он на ухо. — Ты моя награда, и я знаю, что вместе мы многого добьемся. Ты должна лишь выслушать меня. — Я скорее лишусь своих ушей, нежели ещё услышу хоть минуту твой противный голос! — Противная тварь. Все попытки вырваться из его рук увенчались провалом. Он крепко держал её в руках и скрежетал зубами от злости. — И не думай вырываться. Теперь мы уйдём. Ты пойдёшь со мной, Далия. Мне так много надо тебе рассказать, посвятить тебя в свои планы, и мне плевать желаешь ли ты этого или нет, — она словно ощущала его ухмылку. — Я никогда не стану помогать тебе, — сжав кулак она резко открыла его и ослепила зелёным огнём. — И уж точно не пойду с тобой. Пока он старался вернуть зрение, ругаясь на принцессу, она, что было силы помчалась прочь. Рука истекала кровью, рана оказалась глубокой. Не боясь больше ничего она бежала куда-то вдаль и кричала о помощи, но никто не отзывался. Позади вновь раздались приближающиеся шаги. — Нет, нет, — шептала про себя принцесса и молила о приходе Ансгара, волоча в руках подол своего платья. *** Раненная королева бежала посреди тьмы и уже не находила сил и надежды встретить одного из сыновей. Вокруг царил хаос. Кругом бились воины, запах крови витал в воздухе. Затрудненное дыхание, заставило королеву на миг остановиться. Но, как вдруг она подняла глаза и увидела, как навстречу ей бежали оба сыновей. Один из них был ранен. Сигурд слегка хромал, его рана на ноге была глубокой. Они ловко подхватили мать и убедились, что она цела. — Где же Далия, мама? — воскликнул Ансгар, вглядываясь в перепуганные глаза. Его были не менее всполошенными. На лице заметная грязь и частички крови. — Я пошла за помощью, она осталась там. Я обещала, что позову помощь. Поспеши же, сынок, — договорила королева у которой уже и вовсе не было сил. — Я должна была позвать на помощь, — сказала она и рухнула на пол, от усталости и пережитого стресса. — Сигурд будь с матерью, я найду принцессу! — воскликнул он и скрылся в темноте. Пробегая каждый уголок и сражаясь с встречными воинами, он всё больше терял надежду отыскать её. Везде царил мрак, лишь отголоски ударяющихся мечей разносились по каменным стенам холодных коридоров. В то время, к горлу принцессы был преподнесён холодный кинжал. Прижав её к стене, Вальгард ухватил её за лицо и вглядывался в глаза девушки. Что смотрели сквозь него, они были пусты и полностью холодны. — Я тебя не боюсь, — произнесла она стиснув челюсть. — А зря, — он сильнее надавил на руку, заставляя её сморщиться от боли. — Если ты сейчас мирно пойдёшь со мной, то я обещаю никого не трогать. — Твоё слово последнее чему я верю. Вальгард оскалился. — И ты больше не будешь применять эти свои фокусы. Если повторится — отрежу тебе руку, — он со злостью посмотрел на неё. Надежда уже кажется безвозвратно покинула её, и она была готова смириться с судьбой, как вдруг словно взявшиеся из ниоткуда, ножи воткнулись в спину Вальгарда, отчего он сморщился, явно не ожидав этого. Из темноты вышел высокий темноволосый принц и вскинув брови развёл руками. Он подкрался так тихо, что даже Далия не поняла в чем дело. Истошно выдохнув, глаза Далии засверкали в темноте от увиденного. «Ансгар» — звучит в голове, как спасение. — Думаю ты вовсе не ожидал меня тут увидеть? Вальгард злостно рассмеялся. — Ну вот тебя уже точно не ожидал, я думал лишил жизни тебя ещё там внизу. — Как видишь я оказался живучим. Ещё и изворотливым, — он ухмыльнулся, но затем резко посерьёзнел. — Убери свои грязные руки. Вальгард чуть отошёл, пошатываясь. Его раны не были столь глубокими, но доставляли ему боль. — В этот раз меня никто не остановит. Они ходили по кругу напротив друг другу, норовясь кинуться. — Боюсь и в этот раз ничего не выйдет, Вальгард, — он цокнул. — Видишь ли, эта девушка никуда не уйдёт отсюда пока я жив. А убить меня не так просто, я слишком живучий. — Это я могу быстро исправить, — он бросился с мечом на Ансгара, но тот ловко увернулся и оказался на стороне принцессы. Твёрдо держаться на ногах Вальгарду мешали два ножа, что торчали в его спине. Но не оставляя слов, брошенных в пустую он набрасывался на принца, и они словно парируя слились в бою. Каждый удар, звонко отдавался в ушах Далии, она, прикрыв глаза, боялась их открывать и увидеть лежащего при смерти Ансгара. Удар за ударом, и она услышала истошный стон. Она медленно открыла глаза и увидела, как Ансгар пронзил мечом плечо противника. Но тот ловко поранил его ответно в бок. Понимая, что если он сейчас останется, то вероятно лишится жизни. Эта жестокая битва принесла им обоим серьёзные увечья. Ансгар приложил руку к боку, но продолжал стоять. Вальгард же в свою очередь поскорее бросился прочь, словно пёс, которому нужно зализать свои раны. — Это не конец, не конец… — прошептал он и прикрывая свою открытую рану скрылся во мраке. Далия подскочила к принцу и помогала ему стоять на ногах. Он в свою очередь обнял её и поцеловал в лоб, медленно осматривая её. — Скорее, тебе нужна помощь, нужно остановить кровь, — она оторвала ткань платья и приложила к ране. — Этого я и боялась. — Я рад, лишь потому что вовремя подоспел, — он не мог насмотреться на неё. Её лицо было запачкано собственной кровью. — Я уже потеряла всякую надежду. Не надеялась тебя увидеть, — взвыла она. — Разве я бы оставил тебя? Прости лишь, что не мог прийти раньше, — он стирал слёзы с её щёк. — Главное, что ты жив и ты пришёл, — она уткнулась носом в его шею. — Моя любовь, мое спасение, — гладит нежно по его щекам. — Ты пленила моё и без того влюблённое сердце и затмила мой разум. Потеряв тебя я бы лишился права жить, лишь скудное существование, что не радовало бы меня нисколько. Он достал из грудного кармана платок, что, когда подарила ему Далия и осторожно вытер её лицо. Молча взирая друг на друга они были так счастливы вновь увидеться. Не смотря на их раны им удавалось стоять, облокотившись друг на друга и безмолвно напиваться тёплыми взглядами. Он так боялся не успеть, потерять её. Того, что, кто-то причинит ей вред, но всё же он тут и ничего боле не важно. Осталась лишь одна цель, это закончить начатое. Не дать ему больше ускользнуть и поставить их жизни под угрозу. Чего бы это ему не стоило, Ансгар твёрдо решил, что пойдёт на всё, чтобы не дать судьбе разлучить их. Найдет этого подлога пса, и доведет дело до конца.