***
Новая жизнь и её необычные хлопоты.***
И всё же жизнь в элитном районе прекрасна! Даже количество солнечных дней здесь больше, чем в других районах Дейдо. По крайней мере, Лорен так кажется. Сегодняшнее утро выдалось особенно солнечным и беззаботным. Лорен неторопливо попивает кофе и размышляет о грядущих съёмках. Кино, в котором она будет играть, снимают Барон Бах и Тауэрс. Вместе! Это, безусловно, сильный режиссёрский дуэт. Но от осознания того, что на площадке будут командовать два, совершенно, разных режиссёра немного не по себе. Лорен пытается представить, как это будет. И тут раздаётся стук в дверь. Стучат настойчиво и даже нетерпеливо.-Иду. "Кого это принесло в такую рань?"-Она распахнула дверь, и вихрь по имени Тара ворвался в дом. -Привет, готова? -К чему? -Я тебе кучу сообщений отправила. Нас ждут на "Тоб Пикчерс". Барону нужна твоя помощь, а он до тебя не может дозвониться. -Упс, у меня телефон на беззвучном. Спасибо, Тара. Что бы я без тебя делала?! -Наняла бы другого агента.-И она была права. Как всегда. С тех пор, как карьера Лорен пошла в гору, агент стал такой же необходимостью, как утренний кофе. Тара прекрасно справлялась с этой ролью. Она была профессионалом в своём деле: активной, пробивной и невероятно обаятельной.-Ну так что, едем? -Да, я готова.-У дома стоит новенький автомобиль с водителем. Из-за возросшей популярности ездить на общественном транспорте стало неудобно. К тому же во время поездки можно было обсудить многие вопросы.-Тара, как это, когда Барон и Тауэрс снимают вместе? Они же такие разные. -Ты права, они небо и земля, огонь и лёд. Возможно, в этом вся фишка. Их фильмы, они как бы на стыке стихий! -Главное, чтобы актёрам не пришлось быть на этом стыке.-Они дружно рассмеялись.-Это же искусство! -Ну да, только не каждое кино можно назвать таковым, но Барон с Тауэрсом плохого не снимут. Уверена, ты сыграешь как надо.-подруга многозначительно замолчала. Они уже подъезжают к киностудии. Как вдруг машина резко затормозила, и в сторону водителя посыпались грязные ругательства. Голос на улице Лорен показался знакомым. Она приоткрыла окно и аккуратно выглянула. Посередь улицы была рассыпана корзинка с помидорами, а её хозяйка чехвостила водителя. -Ах ты, поганец! Смотри, что наделал!-Женщина ткнула пальцем в перевёрнутую корзинку.-И колымага твоя проклятая, чтобы у неё колёса отвалились! -Ну-ну, не ори, дай проехать.-Но она упёрла руки в боки и встала посередь дороги. -Вот ведь гадина, весь проезд загородила!-И крикнула водителю.-Ну чего ты с ней сюсюкаешь?! Езжай! Не будет же она под колёса бросаться. -Слушаюсь.-Гадалка услышала слова Тары, и ещё увереннее подбоченилась. -А вот и не отойду! Давите, коль свобода надоела!-Вокруг стал собираться народ. -Тара, я пойду, помогу ей. -Что? Зачем?! Она же такая грязная! Наверняка болеет чем-нибудь. -Уверена, что нет. Она просто женщина, рассыпавшая помидоры.-Лорен вышла из машины.-Вам помочь? -Чего? -Давайте я соберу Ваши помидоры.-Дама прищурилась, а потом вспыхнула. -Ещё чего! А ну руки прочь от моих томатиков! Ишь, чего захотела-дармовых помидоров! А ну кыш!-Она бурно замахала на Лорен руками. -Успокойтесь, я просто хочу помочь.-С этими словами она показательно положила один помидор в корзинку. -Чего это ты такая добренькая?-Лорен молча собирает овощи, а женщина внимательно наблюдает. Вскоре она смягчилась.-Вот ведь! Деваха горбатится, а мужик сидит!-Она злобно зыркнула на водителя.-А ведь это он меня напугал, водила фиговый! Нажал на гудок, вот я и обронила всё.-Она снова кинула на водителя злобный взгляд.-Вот прокляну, будешь знать. -Не надо. Это он ради меня старался, торопился.-Лорен сложила последний помидор в корзину. Она достала из кошелька крупную купюру и протянула гадалке.-Возьмите денег, и купите ещё овощей. -Кажись, кому-то наверху я уж больно понравилась. Раз мне такие подарки дарят. Спасибо тебе, девонька!-Она улыбнулась, а потом прищурилась и внимательнее вгляделась в лицо Лорен.-Погоди, а я ж тебя знаю! -Я популярна. -Нет-нет, мы с тобою ужо встречались. Я ж тебе в тёмном переулке гадала! Только одета ты была попроще.-Лорен хотела уйти, но она удержала её за руку.-Стой, красавица! Ты, видать, хорошая, раз старухе помогаешь. -Пустяки. -Кому-пустяки, а кому-спасение от радикулита.-Она заглянула Лорен в глаза.-Желаю тебе обойти всех соперниц! И здоровья крепкого.-Вокруг уже начал собираться народ, кто-то из толпы узнал Лорен. -Это же Лорен! -Да нет, разве будет она с гадалками разговаривать? -Точно Лорен! Я все фильмы с ней смотрела! Пойду автограф возьму.-Женщина направилась к ней, а за ней ещё несколько человек. Гадалка же продолжала желать. -Жениха богатого. -Спасибо большое, но мне пора.-И выслушав напоследок ещё пару пророчеств, она прыгнула в автомобиль. Водитель нажал на газ, увозя её от зевак. Вскоре машина подъехала к "Тоб Пикчерс". -Надеюсь, не опоздали. -Привет, Тара. Лорен.-Он чмокнул Тару в щёку и обнял Лорен. Чуть крепче, чем того требовал рабочий кодекс.-Лорен, я рад, что ты пришла. Мне нужна твоя помощь. Я никак не могу выбрать актёра на главную мужскую роль. Хотел, чтобы ты взглянула. -Ого! Сам Барон Бах просит совета у актрисы. -Не язви, лучше посмотри на фотографии.-Он разложил перед ней снимки. Лица на них Лорен знакомы. -"С кем я хочу играть?" "Майк, он такой симпатичный".-Она ткнула пальчиком в фото Майка.-Он! -Уверена? -Да, мне кажется, он талантливый. По крайней мере, что-то такое в Майке есть.-Барон ещё раз придирчиво осмотрел все фотографии, почесал подбородок. -Ладно. Доверюсь твоему вкусу. -Спасибо, маэстро. -Осталось посмотреть, как Вы смотритесь вместе. Я собираюсь устроить небольшой кастинг.-Он выглянул в коридор и что-то крикнул. Через минуту в дверях появился Майк. Барон дал несколько указаний оператору, и тот направил на них свет. Затем он перекинулся парой фраз с помощником. И только потом подошёл к Лорен.-Итак, Вы должны сыграть небольшую сценку. Представьте, что когда-то любили друг друга. Но потом ты, Лорен, уехала, сбежала. И вот ты смотришь на него, и в сердце бушует ураган. Ты несколько минут сомневаешься. А потом бросаешься к парню на шею. Поняла? -Вполне. -Майк? -Без проблем. -Отлично, поехали.-Обняв Майка за шею, Лорен наклоняется так, чтобы волосы упали на лицо. Через минуту она откидывает локоны назад и улыбается.-Прекрасно! Это то, что нужно, Вы молодцы. На сегодня закончим. Я вышлю Вам сценарии по почте.-Оператор отвлёк Баха, и Лорен с Майком разговорились. Он предложил немного её проводить, и она согласилась. Но у самой двери Барон окликнул.-Лорен, задержись ненадолго. -Зачем? -Мне надо с тобой кое-что обсудить. Майк, а ты можешь идти. -Мы собирались прогуляться. -Я могу подождать. -В следующий раз. Лорен мне нужна здесь.-Молодой человек с неохотой покинул помещение. Барон раздал команде последние указания и, дождавшись, когда все уйдут, заговорил.-Ты хорошо вживаешься в роль. Думаю, у нас получится отличная картина! -Барон, ты меня пугаешь. Слишком много комплиментов. С тобой точно всё в порядке? Ладно, я лучше пойду. А ты температуру померяй. -Но стоило ей повернуться к выходу, как хлопнула дверь, и в зал размашистым шагом вошёл Тауэрс. -Вот Вы где! А я Вас везде ищу. Пойдёмте, у меня хорошая новость. -Скажи здесь, зачем куда-то идти? -Для такой новости нужна соответствующая обстановка. Я приглашаю Вас в ресторан! -Но у меня ещё на студии дела. -А я бы хотела обновить макияж.-Тауэрс картинно закатил глаза. -Зануды! -Полегче. -Ладно, жду Вас в ресторане через час. Час, не больше!-Он ушёл так же быстро, как и появился, не дав возможности отказаться. -Кажется, нам не избежать ужина с Тауэрсом. -Пойду приведу себя в порядок. "Раз уж меня везде узнают, я не могу позволить себе выглядеть плохо!"-Она придирчиво посмотрела в зеркало.-"Начнём с причёски". "Жгучая испанка". "Ну разве не красотка?"-Она ещё раз оглядела причёску со всех сторон.-"Идеально! можно переходить к макияжу." "Рассветный макияж". "Теперь я готова. Можно расслабиться и насладиться вкусным ужином".-Она быстро нашла нужный столик, но Барона за ним не оказалось. Тауэрс сидит в гордом одиночестве и допивает бокал вина. Видимо, не первый. При виде Лорен он расплылся в улыбке, встал и пригласил сесть. -А где Бах? -Не знаю, я приехала одна. -Ладно, надеюсь, он не задержится. Давай пока закажем что-нибудь.-По словам Тауэрса, сегодня в ресторане день экспериментов. Поэтому все блюда выглядят по меньшей мере необычно.-Обрати внимание на эти деликатесы! Отчаянные креветки. -Выглядит странно, но выбора у меня нет. -Ты зришь в корень, детка! Это не просто еда, а взрыв вкуса!-Она кинула на Тауэрса неуверенный взгляд, и он попытался её успокоить.-Обещаю, с тобой ничего не случится! Я этому ресторану доверяю на сто процентов! На крайний случай, у меня есть отличное средство от отравления!-Она снова глянула на Тауэрса, и на этот раз он замолчал. Еда на удивление оказалась сносной. Всего лишь пара жирных кусочков халапеньо, яркий штрих васаби и неожиданная медовая прослойка. Но она была готова к худшему. Поэтому ни разу не поперхнулась. Когда тарелка опустела, а Барон всё ещё не пришёл, её любопытство достигло критической точки. -Тауэрс, так что у тебя за новость? -Не-не-не, я должен это сказать Вам обоим. -А если Барон совсем не появится? Давай колись уже!-Тауэрсу и самому не терпелось рассказать. Это видно по тому, как бегают его глаза. Он прямо таки еле сдерживается! -Ну хорошо.-Он порылся в кармане и достал оттуда приглашение. -Приглашение на кинофестиваль. Что это значит? -Тут должна быть барабанная дробь! И фейерверк! О, всё Вам надо разжёвывать! Ты номинирована на премию, тадам!-Сердце ёкнуло и застучало вдвое быстрее. -Золотой Кубок? -Не совсем. Но фестиваль крутой, называется "Капуста", проходит в пригороде! -А что за номинация? -Они заранее не сообщают. -Просто номинирована и всё? -Просто приглашение и всё. Про номинацию я узнал от друга. Он в комиссии и проболтался по секрету. -Так что за номинация? -Этого он не сказал. -Ты понимаешь, что я теперь не усну?!-Тауэрс лишь пожал плечами и сделал ещё один глоток вина. На несколько минут воцарилась тишина за столом. Она задумалась о грядущем награждении, о фестивале и о поездке в другой город. В этот момент в ресторан вошёл Барон. -А вот и наш гений! -Какой-то он грустный. -Он всегда такой, когда погружается в работу. Барон становится слишком серьёзным и нудным. В такие моменты я порой задумываюсь, не сменить ли друга.-Она ещё раз глянула на Баха, и в голову пришла мысль. -Тауэрс, а давай его разыграем!-Перегнувшись через стол, она быстро рассказывает свой замысел Тауэрсу. Тауэрсу идея понравилась! -Это должно его взбодрить. -Ты только мне подыграй.-Пока Барон пробирается к столику, они с Тауэрсом принимают траурные выражения лиц. -Привет, ещё не всё съели? Эй, Вы чего такие хмурые? Умер кто?-Они переглянулись, вздохнули и молча уткнулись в тарелки.-Эй, я к Вам обращаюсь! -Барон, ты присядь. -Да что такое-то?!-Они снова переглянулись. -Понимаешь, пришло приглашение на фестиваль. "-Капуста" в Пригороде? -Да.-Бах заметно приободрился. -Наконец-то, я так ждал! Обожаю эту вечеринку! -Понимаешь, тебя нет в списках. -Как это: нет? -Тебя не пригласили, дружище.-На лице Барона за лдну секунду сменилось несколько эмоций. Удивление, злость, бешенство и ещё что-то, что сложно описать. Наконец, лицо Баха приобрело стабильно разъярённое выражение. -Как так: НЕ ПРИГЛАСИЛИ? Да я к ним уже десять лет езжу!-Дальше последовало несколько сильных эпитетов, и весьма громких изречений. Когда буря достигла своего пика, они с Тауэрсом решили, что пора заканчивать. Шутка не просто взбодрила Баха, она привела его в совершенно дикое состояние. -Барон, успокойся. Мы пошутили. Ты приглашён, всё нормально. -Ах Вы!-Он выдал новый поток эпитетов, на этот раз в их адрес. Лорен спокойно взглянула на Баха. -Прости, я не знала, что для тебя это так неприятно. Обещаю больше так не шутить.-Когда буря по имени Барон стихла, ужин продолжился. Она расспросила мужчин о предстоящем фестивале, помечтала о награде и задумалась о платье. Остаток вечера, так или иначе, все темы сводились к пригороду. Дома Лорен оказалась глубоко за полночь. На улице никого. Тишина такая, что слышно, как поют цикады.-"Ну и денёк."-Она прошла по дорожке к дому, достала ключи и вдруг заметила тень. Какой-то мужчина стоит возле дерева и, кажется, наблюдает за ней.-Вы кто? Эй, я с Вами разговариваю!-Тень не ответила, но сделала шаг в сторону Лорен. Потом ещё и ещё. Ей стало по-настоящему страшно.-"Он сейчас на меня нападёт!"-Она осмотрелась в поисках защиты. В соседних домах выключен свет, помощи ждать неоткуда. Тень подошла ближе.-Убирайся!-Она попятилась, боковым зрением ища хоть что-то, что сможет помочь. Тень подошла ещё ближе. До дома метров тридцать. тень уже совсем рядом.-Что тебе надо?!-Она сделала ещё пару шагов и побежала! Тень-следом! Когда она схватилась за ручку двери, на плечо легла рука! Дух перехватило, но она заметила палку, всего в метре от себя.-"Ну держись!"-Резко наклонившись и схватив палку, она с размаху ударила стоящего сзади мужчину! Раздался стон, тень попятилась.-Вали отсюда!-В следующий миг она открыла дверь и забежала в дом. Первым делом, она заперла дверь на все замки. Когда она поняла, что всё позади, Лорен начало трясти.-"Что это за маньяк?" "Зачем он приходил?"-Но выглянуть в окно она не решается. Вместо этого, она сползает по стене на пол. Обхватывает ноги руками и утыкается носом в колени.