Убей меня, исцели меня

В коридоре было темно, лишь на стенах горели приглушенные светильники, искрясь причудливым магическим огнем. Гарри устало повел плечами и закрыл дверь в кабинет на ключ, привычно приподняв ее. Магия магией, но осторожность не помешает. Простой магловский способ еще никому не вредил. Зажав под мышкой папку с документами, он взглянул на часы — половина двенадцатого ночи. Задерживаться допоздна почти вошло в привычку. И можно было сколько угодно говорить о том, что накопилось много бумажной работы, требующей безотлагательного внимания, правда была в другом: его просто никто не ждал дома. К этому он тоже почти привык, хотя до конца так и не смирился. После Битвы за Хогвартс Гарри и Рон поступили на службу в Министерство — сдать школьные экзамены, учитывая все их злоключения, было несложно. Но Поттер, в отличие от друга, через пару лет покинувшего аврорат, слишком погрузился в работу. Так проще было бороться с демонами и страхами и искупать вину, которую он почему-то испытывал. Казалось бы, разве это так сложно — просто начать жить?.. Но вздохнуть полной грудью не получалось. Гарри все чаще засиживался в Министерстве, перебирая архивы или бесконечные дела на Пожирателей. Времени на личную жизнь не оставалось, и Джинни ушла. Тоже предпочла забыться в работе. Она сделала головокружительную карьеру, и Гарри искренне гордился ею. Даже несмотря на то, что теперь они виделись редко, а при встрече Джинни вела себя с особой холодностью, оглядываясь назад, Гарри не изменил бы ничего. И только мысль о том, что он просто не создан для семейной жизни, посещала его в последнее время с завидной регулярностью… А чего он, собственно, хотел? Где ему было учиться тому, какой должна быть семья? У Дурслей? Хотя тетя Петуния и дядя Вернон удивительно подходили друг другу, они явно не были самым лучшим образцом здоровых отношений. Таким примером могли бы стать Артур и Молли, но, как оказалось, проведенного вместе с семейством Уизли времени тоже было недостаточно. Семьей для Гарри всегда были Рон с Гермионой. Но они были всего лишь подростками, которым пришлось рано повзрослеть, и тоже мало подходили на эту роль. Он медленно брел к лифту. Кабинеты, двери, снова кабинеты, снова двери, похожие одна на другую... Обычно это расслабляло, сегодня же — навевало тоску. Гарри почти дошел до лифта, когда заметил тусклую полоску света из-под двери кабинета Гермионы. Не так давно она перешла в отдел магического правопорядка, и они с Гарри стали ближайшими коллегами. Это приятно грело душу: родной человек понимал, как никто, и работать вместе было в удовольствие. Правда в последнее время Поттер все чаще ловил себя на мысли, что видит в Гермионе не просто соратника и человека, на которого мог положиться, но красивую женщину. Эти мысли изматывали. Отказаться от них было выше его сил, и Гарри решил, что, пока он переходит границу дозволенного только в своей голове, ничего страшного не случится. Почему же она задержалась?.. Гарри сглотнул и ослабил узел форменного галстука, прогоняя непрошенную надежду. Перехватив документы удобнее, он открыл дверь и вошел. Гермиона стояла спиной ко входу. Ее волосы, днем обычно собранные в высокий пучок, распались по плечам красивой волной. В приглушенном свете локоны переливались каким-то невообразимым медовым оттенком, и Гарри захотелось провести по ним руками, ощутить такие же ли они мягкие, какими казались. На секунду он застыл на пороге, прогоняя это видение, а затем уверенно шагнул в кабинет, негромко проговорив: — Миона, ты давно должна быть дома. — Я никому. Ничего. Не должна. Такой резкий ответ несколько сбил Гарри с толку. Он положил папку на ближайший стол и осторожно подошел к подруге. Скулы Гермионы были напряжены, губы сжаты в тонкую линию, а немигающий взгляд устремлен в окно. Гарри не был уверен, видела ли она что-то там или нет. В ее руках он заметил стакан, и, судя по тому, как побелели ее пальцы, было понятно, что внешнее спокойствие — это всего лишь маска: Гермиона была вне себя от ярости. — У тебя все хорошо? — Все просто прекрасно! — она немного отпила, тут же поморщившись от терпкого вкуса. — Огневиски? Серьезно? — Гарри хмыкнул, выхватывая у нее стакан и делая глоток. — Рассказывай. — И не подумаю! Отдай мой стакан! — Гермиона попыталась отобрать у него огневиски, но Поттер лишь улыбнулся, уворачиваясь. Грейнджер нахмурилась и сложила руки на груди. — Дай этот чертов стакан сюда! — Достань для меня второй и получишь обратно. Напиваться в одиночестве — плохая идея, — Гарри сел прямо на пол и невербально приманил бутылку. Спустя пару секунд, вздохнув, Гермиона уселась рядом. — У меня нет другого стакана. Я этот-то трансфигурировала из чашки, — хихикнула она. — То есть у тебя есть огневиски, но нет стаканов? — рассмеялся Гарри. Он повернулся в сторону Гермионы. Та лишь пожала плечами в ответ. — Я стащила его из стола Боунса. — Так что произошло? — снова спросил Гарри, передавая стакан. — Рон хочет со мной развестись, — Грейнджер одним глотком допила виски. — Его, видите ли, не устраивает, что я не хочу детей и занимаюсь только карьерой. — Миона… — Гарри едва прикоснулся к ее пальцам, но Гермиона тут же отдернула руку. — Между нами, наверное, уже не осталось любви. Давай не будем о грустном? — ее глаза были полны невысказанной боли. — Просто выпьем, повспоминаем старое? Помнишь, — Гермиона утерла слезу в уголке глаза, — как ты постоянно попадал в передряги? Знаменитый Гарри Поттер... Фыркнув, Гарри притянул ее к себе и рассмеялся. — Это все мой бунтарский характер! Так они просидели пару часов, вспоминая школьные годы, пока на дне бутылки не осталось совсем немного. — Поехали домой. — Я не хочу, — Гермиона скривилась, как от зубной боли. — Ну же, — Гарри встал, — пойдем. Вздохнув, Грейнджер ухватилась за протянутую руку, но в последний момент не удержалась на ногах и покачнулась назад, утягивая за собой и Гарри. Смеясь, они повалились на пол. — Кажется, кто-то перебрал, — проговорил он, отдышавшись. — Можно я останусь у тебя? — Гермиона устроилась на плече Гарри и закрыла глаза. Его тут же охватило сильное волнение, сердце забилось отчаянно быстро. Он чувствовал тепло руки Гермионы, лежащей у него на груди, вес ее тела, вызывающий тягучее возбуждение, но не смел прикоснуться. Не мог желать ее, не имел права! Но в то же время хотел так сильно, что пришлось даже руки стиснуть в кулаки, чтобы перебороть отчаянный порыв сжать ее в своих объятиях. — Если ты против, я сниму номер в отеле… — Я не против, — прервал ее Гарри сипло. — Разве не для этого нужны друзья? Стоило ему это произнести, как он почувствовал легкое прикосновение губ к своей щеке. Зачем… она это сделала? Гарри едва заметно покачал головой, споря с самим собой. Это было простое проявление благодарности. Он же не подросток, в конце концов, пора бы перестать искать во всем подтекст, которого там нет. Собравшись, они спустились вниз. Шаги гулко отдавались по всему Атриуму. Эти стены знали хорошее и плохое, видели справедливость и ложь, слышали залпы сражений и радостные крики победы. Иногда Гарри думал, что, прикоснись он к черным кирпичам, они откроют ему какое-то сакральное знание. Вот и сейчас он хотел было на удачу дотронуться, как почувствовал резкий рывок за руку. Раскрасневшаяся Гермиона явно была полна решимости оказаться дома у Гарри самым коротким способом. — Возьмем такси, — остановившись, он удержал ее за плечи. — Но… — В нашем состоянии пользоваться летучим порохом опасно. Это, конечно же, было не совсем правдой. Но все перемещения строго отслеживались, и Гарри не хотел, чтобы кто-то знал, что в этот вечер он ушел домой не один. В этом не было ничего такого, но почему-то в ту минуту ему было важно сохранить все в тайне. Держа Гермиону за руку, Гарри чувствовал себя непозволительно счастливым и, садясь в кэб, лишь сильнее сжал тонкие пальцы, боясь не успеть насладиться этим украденным временем. Спустя полчаса, они оказались на площади Гриммо. Войдя в дом, Гермиона скинула туфли, повесила пальто и, словно проделывала такое каждый день, отправилась в гостиную. Гарри прошел следом, но остановился в дверях, оперевшись плечом о косяк. Он с легкой улыбкой наблюдал, как Грейнджер по-хозяйски забралась в его любимое кресло. — Я так отвыкла… — протянула она. — Но знаешь, что я поняла? Мне не хватает этого. — Чего именно? — Прозвучит по-дурацки, но я не знаю, как еще объяснить, — рассмеялась Гермиона. — Ну, знаешь, всех этих магловских штучек. Например, времени в такси, чтобы подумать о том, как прошел твой день. Или готовки, когда по кухне разносится запах мяса, а твои руки пахнут специями и чесноком, или ладони красные от свеклы, — она грустно улыбнулась. — Дома же только и разговоров, что про новые изобретения для магазина. Гостиная превратилась в филиал «Всевозможных волшебных вредилок»! Рон смеется надо мной, когда я сбегаю на кухню и подолгу мою посуду. А я не знаю, как объяснить ему, что за это время я успеваю прийти в себя и перестать испытывать желание убить его, понимаешь? — Все настолько плохо? — Я не знаю, когда между нами все пошло наперекосяк. И, возможно, я сейчас слишком пьяна, но мысль, что развод — правильное решение, мне нравится все больше. Сердце Гарри на секунду остановилось. Он совершенно не знал, как себя вести. Поддержать Гермиону? Разубедить ее? Можно ли вообще дать верный совет в подобной ситуации? Пока он размышлял, что ответить, Грейнджер зевнула и закрыла глаза, устраиваясь поудобнее. Гарри тепло улыбнулся: очевидно, разговор окончен. Подхватив подругу на руки, он поднялся наверх, стараясь не спугнуть ее сон, и уложил на кровать в своей спальне, заботливо укрыв пледом. Переодевшись в домашние брюки, Гарри уже собирался уйти, когда услышал тихое: — Останься. — Гермиона, мне не стоит… — Пожалуйста... Шумно выдохнув, он устроился рядом. Мысль о том, что, пожалуй, к таким вечерам можно запросто привыкнуть, приятно грела душу.

***

Гермиона проснулась спустя пару часов, рывком приходя в себя. В комнате царил полумрак, лишь по стенам бродили тени от зажженного камина. Она прислушалась к себе, не понимая, что заставило так резко проснуться. Сердце глухо билось, отзываясь в висках. Приснился кошмар? Да вроде нет. Гермиона сбросила плед, чувствуя, что спина взмокла. Еще бы, усмехнулась она, уснула-то в одежде. Наверное, и проснулась именно поэтому. Она осторожно встала, подходя к окну. Сон как рукой сняло. Осталось только жуткое похмелье с начинающейся головной болью. С каждой минутой свет уличных фонарей становился все более блеклым. Гермиона обернулась на безмятежно спящего Гарри, смешно обнявшего подушку, и невольно залюбовалась. Он чему-то улыбнулся во сне. Челка пересекала высокий лоб, скрывая почти выцветший шрам. Не так давно Гарри отпустил бороду, которая ему очень шла и придавала респектабельности. Гермиона скользнула взглядом ниже по оголенному торсу и низко сидящим пижамным штанам. Внизу живота что-то неясно дернулось, и Грейнджер стыдливо отвела взгляд. С годами друг превратился из подростка, которого она когда-то знала, в красивого молодого мужчину. Сильного, честного, доброго. Этот вечер стал для нее глотком свежего воздуха в череде одинаковых будней. Она даже не представляла, как важно было сказать вслух то, что мучило последние три дня. Гермиона была благодарна Гарри, что он не задавал вопросов, не давал советов, а просто выслушал. Позволил напиться. Был рядом. Они всегда понимали друг друга намного лучше, чем с Роном. Так почему же она когда-то влюбилась не в того? Выбери она Гарри, могло ли все сложиться по-другому? Гермиона вздохнула. Не в силах думать об этом, она уставилась на улицу. Противное чувство, от которого она проснулась, никуда не делось. Что-то тревожило ее. И чем дольше Гермиона размышляла, тем сильнее волновалась. Внезапно горло сжала паника, заставив закашляться, как раз в тот момент, когда под окнами появилась припозднившаяся парочка. Влюбленные самозабвенно целовались, наслаждаясь друг другом. Секунды тянулись невыносимо долго, но ничего не происходило. Когда Гермиона подумала, что виной всему огневиски, а наблюдать за довольно-таки интимной сценой и вовсе не пристало, из парка напротив, ловко перескочив невысокую изгородь, появился бритоголовый мужчина в черных джинсах и кожаной куртке. Она неосознанно прильнула ближе к окну. Мужчина двигался неестественно плавно, а совершенно плотоядная улыбка, что застыла у него на губах, была такой неприятной, что Гермиона даже вздрогнула. Крадучись, он все ближе подбирался к парочке, похоже, собираясь напасть. — Миона, — сонно проговорил Гарри, проснувшись. — Что ты там делаешь? Вернись в кровать… — Гарри, — Грейнджер бросилась к другу, присаживаясь на корточки перед ним. — На улице… Там что-то не то… Проснись же! Она толкнула его, заставляя сбросить остатки сна. Нехотя Гарри сел, одной рукой потирая глаза, а другой находя на тумбочке очки, и подошел к окну. — И что тебя так напугало? — непонимающе протянул он, выглядывая из окна. Там не происходило ровным счетом ничего интересного. Просто пустая улица перед рассветом. До боли банальный пейзаж. — У меня голова раскалывается. — Где моя палочка? — Да что происходит? — волнение Гермионы передалось и Гарри. — Я не знаю, как объяснить, но тот мужчина… совершенно жуткий… у меня от него мурашки по всему телу. — Миона, там никого нет. Уверена, что тебе не померещилось? — Что?! — Гермиона подскочила к окну. Удостоверившись, что Гарри не врет, она бросилась вниз. Стоило открыть входную дверь, как в лицо ударил душный воздух, наполненный пылью, как будто только что прошел дождь. Гермиона быстро сбежала по лестнице. Она лихорадочно разглядывала улицу, но та была совершенно пустой. Босые ноги неприятно холодил асфальт, успевший за ночь остыть, но Грейнджер не обращала на это никакого внимания. Чувствовала, что времени в обрез. Полагаясь на интуицию, она побежала направо. Тяжело дыша, ощущая, как кровь бьется в горле, Гермиона старалась не пропустить ни единой детали. Все внутри нее так и кричало об опасности, но она не смела повернуть назад. Остановившись в проулке, Грейнджер осмотрелась. Ветер взъерошил волосы, заставив вздрогнуть, а в нос тут же ударил приторно-сладкий запах. Она осторожно сделала шаг, затем еще один, продолжая вглядываться в предрассветную темноту. И вдруг вскрикнула, ощутив, что наступила во что-то теплое и вязкое. Сжавшись в комок, Гермиона медленно опустила глаза. Парень и девушка, всего пять минут назад страстно целовавшие друг друга, лежали на чьей-то подъездной дорожке в луже собственной крови. Шеи их были неестественно вывернуты, а из разорванной сонной артерии, пульсируя, сгустками выходила кровь. Рана была настолько глубокой, с неаккуратными краями, что видно было щитовидный хрящ и связки. Прикрыв рот и нос рукой, Гермиона присела на корточки и закрыла убитым глаза. Ее пальцы нежно коснулись еще теплых век, стерли капельки крови на лицах, прошлись по волосам, словно это могло сделать картину не такой ужасающей. — Гермиона… — Гарри дотронулся до ее плеча. — Их уже не спасти. — Что за изверг мог это сделать?! — Грейнджер вскочила на ноги. — Эй, кто бы ты ни был! Я найду тебя, слышишь! Ее голос разнесся по пустынной улице, отзываясь эхом. Обессиленно опустив руки, она глубоко вздохнула и уткнулась Гарри в грудь. Перед глазами проносились картины из прошлого: пытки, крики, кровь и смерть близких. Только не снова, билась в голове мысль, только не опять. — Идем, я отведу тебя домой, — прошептал он, нежно сжимая ее в своих объятиях. Гермиона подняла на него глаза. Во взгляде Гарри было столько искреннего сожаления, столько заботы и беспокойства. Столько… любви. Неожиданная догадка заставила вздрогнуть: Гарри влюблен в нее? Смутившись, она отвела взгляд, чувствуя, как покраснели щеки. — Разве мы не должны вызвать полицию? — Полиция вам не поможет, — раздался хриплый голос. Почувствовав горячее дыхание на своей шее, Грейнджер резко обернулась. На нее, сально улыбаясь, смотрел тот самый мужчина, которого она видела в окно. Его глаза с неестественно красными кольцами вокруг зрачка смотрели насмешливо, а клыки, с ужасом поняла Гермиона, выдавались вперед. Рука привычно потянулась к креплению на предплечье, но палочки на месте не оказалось — она запоздало вспомнила, что так и не нашла ее. — Остолбеней! — крикнул Гарри, с силой отталкивая Гермиону. Яркий луч устремился в грудь незнакомцу, но заклинание просто отскочило, не причинив тому никакого вреда. Усмехнувшись, мужчина подошел к опешившему Гарри и схватил его за горло, приподнимая над землей. Грейнджер кинулась к другу, чтобы помочь, но была отброшена одним взмахом незнакомца на другую сторону проулка. Упав, она сильно ударилась о стену головой. Гермиона попыталась подняться, но перед глазами все плыло, а слова доносились словно сквозь вату. — А ты мне нравишься. Смелый, — проведя носом вдоль его шеи, он втянул воздух. — И пахнешь вкусно. Не так, как простые людишки. — Ты... — выдохнул Гарри. Голос его был полон презрения. Но незнакомец лишь рассмеялся в ответ и сильнее сжал руку на горле Гарри, пока тот не потерял сознание. Одновременно с этим рядом затормозил черный тонированный джип. Гермиона только и успела заметить, прежде чем провалиться в забытье, как машина, взвизгнув шинами, тронулась с места. За домами разгорался рассвет. ***