Танцы и Зелья

      Несмотря на суматоху среди студентов, в день бала в замке было чрезвычайно тихо. Поскольку большинство любителей поспать до обеда, собирались начать готовиться к мероприятию только вечером.       Сама Лили провела половину дня в библиотеке за книгой, параллельно делая заметки на полях тетради. Экзамены приближались, и даже из-за Святочного Бала ей нельзя было отставать от учебы, если она собирается закончить школу с приличными оценками и поступить на желаемую специальность.       Здесь было тихо, так что, когда дверь скрипнула, гриффиндорка это услышала. Лили склонила голову вниз, к книге, вновь обращая на нее все свое внимание.       — Эванс, — поприветствовал ее голос Джеймса Поттера, возникшего за спиной.       — Не сейчас, Поттер. Мне нужно покончить с этой книгой до…       — Святочного Бала, — закончил он за нее, и если ей не показалось, то его голос звучал несколько… обиженно.       Староста прищурилась, глядя на него. Только поздно вечером она сказала подруге о том, что собирается пойти на Бал, и когда Джеймс Поттер успел об этом разузнать?       — Просто скажи мне, Эванс, почему ты…       — Разве не ты поставил точку в этих бессмысленных приглашениях? — с раздражением прервала его девушка, отвлекшись от своих записей. — Ты уже пригласил ту девочку из Шармбатона на Святочный Бал, и у тебя не должно быть причин, чтобы беспокоить меня сейчас.       На ее слова Джеймс ухмыльнулся.       — Ты что, ревнуешь?       — Конечно же, нет, — ответила она, отложив перо и скрестив руки на груди.       — Хорошо, — наконец произнес он и сделал вид, будто задумался. — А я ведь почти забыл, что ты идешь на Бал не одна. Тебе не кажется это немного глупым? Идти туда только ради того, чтобы твой жалкий друг не чувствовал себя еще более ущербным?       В нем говорила злость и ярость. Он понял, что ляпнул лишнего, когда Лили уже сердито вскочила из-за стола.       — Северус не жалок, и я иду с ним уж точно не из-за того, что мне его жаль, — ткнув указательным пальцем ему в грудь, гриффиндорка с каждой секундой теряла самообладание, отчего в любой момент была готова достать палочку и направить на Джеймса Поттера.       Его лицо внезапно переменилось: самодовольство исчезло, оставляя блекнуть тени обиды.       — Могу я спросить тебя о кое-чем, Лили?       Она повернулась, не веря, что он назвал так назвал ее, и подняла брови.       — Почему он, а не я?       И тогда она не смогла сдержать смеха. Он был точно таким же неуверенным в себе, как и ее друг. Только скрывали они это иначе, если Джеймс прятал это за маской смелости и гордости, то Северус — за безразличием. В конце концов они не настолько и разные.       Но сердце Лили знало ответ.       — Это никогда не было соревнованием, хотя я знаю, что тебе нравится думать обо мне, как об очередном трофее, Джеймс, — осторожно произнесла его имя девушка и посмотрела на него, видя, как разочарованно глядят на нее в ответ. — Он всегда заботился обо мне и…       Она выдержала паузу.       — И я тоже… забочусь о нем, — после этих слов девушка развернулась и оставила Джеймса Поттера позади себя.       Выскользнув из библиотеки, Лили намеревалась пойти в комнату и начать готовиться к мероприятию, пока сокурсник разочарованно смотрел ей вслед. И чувствовал, как гнев накрывает его с головой.