***
Все трое не знали, как продолжить разговор. Каждый из них размышлял над чем-то, углубившись в свои мысли. — Я отвезу вас домой, — Вергилий посмотрел на девушек. Такое резкое решение всполошило Леди и Селену, но никто не осмелился спросить причину такой реакции. Селена указала адрес и направление, машина сдвинулась с места. Ее второй дом находился на этой же территории, и до него можно было дойти пешком, в чем, собственно, она и пыталась убедить полудемона, но тот был непреклонен. Спустя 5 минут они оказались возле двухэтажного коттеджа белого цвета с коричневыми ставками под дерево. Лаконичность, соблюдение правил композиции, простота, строгость и геометричность форм. Однако, этот дом заключал в себе не только стиль минимализма, как могло показаться вначале. Если всмотреться в экстерьер, то можно было различить нотки хай-тек, модерна и даже итальянского стиля. Но все это было создано с такой гармонией, что дом не казался вычурным или фантазией архитектора-недоучки. Селена молча вышла из машины. Немного помедлив, она подошла к водителю. — Если ты все-таки что-то узнаешь, пожалуйста, сообщи мне, — немного помолчав, она добавила, — Это очень важно. Не дождавшись ответа, она направилась в сторону входа. Вергилий развернул машину. — Кто она такая? Откуда ты ее знаешь? — Обычный человек, который работает на испорченных роскошью людей. — Ей можно доверять? Вергилий помедлил с ответом. — Не знаю. Всю остальную дорогу они молчали. Леди видела, что полудемон сильно озадачен словами Селены. Но и ее мысли не давали покоя: почему он так отреагировал на очередные демонические предметы? Что в них такого? Неужели тяга к силе до сих пор живет в нем? Машина остановилась возле ее дома. — Что ты собираешься делать? — Леди понимала, что слова новой знакомой слишком сильно впечатались в сознание Вергилия и тот явно чего-то не договаривал. — Это не твое дело, — мужчина не смотрел в ее сторону. Леди понимала, что, если он не хочет, из него не вытащить ни одного слова и вышла из машины. Дорога обратно показалась для него слишком длинной. «Кто заказчик? Кому понадобились эти артефакты? И главный вопрос — для чего?» Все эти вопросы не давали покоя. Он почувствовал себя, словно его окунули в ледяную воду. Мысли прожигали разум, старые воспоминания вспыхивали, словно искры. «Есть какой-то подвох. Она о чем-то молчит, » — Вергилий не сомневался в своих догадках. Но догадки так и останутся догадками, если не проверить. Поэтому, проехав КПП Харден Лоис, он повернул машину направо, в противоположную сторону от его дома. На улице портилась погода, поднимался ветер, намекая на возможную грозу. Часы показывали половину двенадцатого, когда Селена проходила по длинному коридору в сторону кухни. Она уже успела подготовиться ко сну, надев черную короткую сорочку и направлялась выпить стакан воды. Но ее внимание привлекла картинка на мониторах видеонаблюдения возле главного входа. К воротам подъехала машина. Спустя время, она смогла разглядеть ягуар. Ворота распахнулись и машина проехала на территорию. Вергилий вышел из автомобиля, мельком осмотревшись и двинулся навстречу. Встретившись на лестнице, никто не смел начал разговор первым. Небольшой ночной ветерок развевал и без того короткую ночнушку девушки, давая повод для фантазий. Казалось, если бы ветер подул чуть сильнее, девушка бы осталась без одежды. Селена же стояла совершенно спокойно и непринужденно, не беспокоясь за свой вид. — Нам нужно поговорить, — произнес Вергилий. Девушка молча отошла в сторону, пропуская его вперед. Ее дом был отделан в светлых тонах, преимущественно тепло-бежевом. — Направляйся прямо по коридору в гостиную, я сейчас подойду. Вергилий прошел в гостиную. Слева был слышен треск дров из камина. Дверь, ведущая на террасу, была приоткрыта, позволяя прозрачной занавеске танцевать под тени огня. Из колонок аудиосистемы еле различимо пела акустическая гитара. Свет по всем доме был погашен. Поэтому гостиную освещал только свет камина. Вергилий стоял посреди комнаты, когда сзади подошла Селена. Он заметил, что она накинула на себе такой же черный шелковый длинный халат. — Я не ожидала гостей, — ровно произнесла девушка. — Присаживайся. О чем ты хотел поговорить? Хозяйка указала на два кресла, стоящих напротив камина. — Я хочу знать, кто заказчик, — глядя в глаза произнес полудемон. Но от его взгляда не ускользнул внешний вид девушки: присев на левое бедро, она немного навалилась на подлокотник, сложив ногу на ногу. Из-за этого халат слегка приподнялся. Селена заметила его оценивающий взгляд, молча поправила ткань, прикрыв колени. Вергилий невольно представил, что сейчас, напротив него, сидит не девушка, а черная кошка, грациозно расположившись на своем любимом месте. Ее взгляд был такой же, как при первой встрече: без единой эмоции, холодный, сосредоточенный, терпеливый. Словно она снова играет. Селена позволила себе такую же смелость, чтобы рассмотреть собеседника. Но под бликами огня он действительно выглядел иначе: глаза, отражая свет камина, горели янтарно-голубым цветом, мягкие тени ложились на его лицо, очерчивая скулы. Губы плотно сжаты. Слегка нахмуренный. Беспристрастное лицо. Селена разглядела в нем античную статуя Аполлона Бельведерского, однако полудемон мог составить ему достойную конкуренцию. Целую минуту, молча, они разглядывали друг друга, изучали, словно оценивая все слабые стороны противника. — Я уже сказала, что не знаю заказчика, — Селена отвела взгляд к камину. — Это не так, — Вергилий продолжал сверлить ее взглядом. — Я не намерена оправдываться. Более того…если даже бы и знала…чем поможет эта информация? — девушка встала с кресла и направилась к открытой двери, что впускала в комнату прохладный ветер. Вергилий встал следом. — Ты не договариваешь. — Не отчитывай меня как маленькую девочку, — девушка повернулась, в глазах вспыхнул огонь негодования. — Я должен знать, кто заказал эти предметы. — Я сказала тебе все, что знаю. Либо ты поможешь мне, либо я справлюсь с этим сама, — Селена хотела выйти на улицу, однако Вергилий резко схватил ее за руку и развернул к себе, нависая над ней. — Не играй со мной. Ты не понимаешь, во что ввязываешься. — Я лишь найду их. Мое дело поиск и оценка. — Эти артефакты опасны. Более того, я уже говорил — они были уничтожены. Именно поэтому мне важно знать, кто заказчик. — Я не знаю. — Селена! — Вергилий рывком за руку притянул ее ближе, смотря прямо в глаза. Девушке стало резко жарко, словно ее кровь бурлила, но она не могла понять, из-за чего: то ли из-за злости на то, что он себе позволяет, то ли от того, что был крайне близко. — Ты позволяешь себе больше положенного, — хрипло произнесла Селена. Их лица были в двадцати сантиметрах друг от друга, его ледяной взгляд прожигал все нутро, более того, его хватка на ее руке обжигала. — Пусти. — Ты скажешь мне все, что знаешь. — А иначе? — Иначе я буду выпытывать из тебя эту информацию. Не думаю, что тебе это понравится. — Ты угрожаешь мне? — ее глаза стали шире, она стала дышать чаще. — Еще нет, — сухо ответил Вергилий. — Это ты не играй со мной, — медленно произнесла девушка, резко вырвал руку из его хватки. — Ты думаешь мне нечем ответить тебе? Полудемон был слегка удивлен ее реакцией и смелостью, однако не стал отвечать на ее слова. Потирая запястье, она отошла обратно к камину. Хмыкнув себе под нос, она произнесла: — А вы с Данте совершенно не похожи. — Я жду. Девушка оперлась о камин, глядя на языки пламени, которые то и дело хотели дотронуться до ее кожи. — Альфред Крамер. Очень влиятельный человек. Но весьма скрытный. Он прилагает максимум усилий для того, чтобы его имя не фигурировало ни в каких списках. Обычно, о нем узнаешь только тогда, когда именно ему это нужно. И он не обращается с обычными просьбами. Она посмотрела на полудемона. — Именно поэтому мне нужна твоя помощь.***
Квартира Леди Охотница прошла в свое скромное жилье. Мысли не давали спокойно расслабиться. Пройдя на кухню, она заправила кофеварку, решив, что это не помешает сну. Реакция Вергилия была слишком подозрительной. Стоит ли ждать от него «новой выходки»? Леди обводила пальцем узор деревянной столешницы, все глубже погружаясь в раздумья. И та девушка, что была с ним — кто она? Почему он был с ней так обходителен? Их что-то связывает? Работа или нечто большее? Встряхнув головой, она постаралась отогнать последние мысли, ссылаясь на то, что это ее никак не касается, да и кто он такой, чтобы вот так рассуждать о нем? Немного поразмыслив, Леди подошла к телефону. — Алло. — Данте, нужно поговорить. — Леди, ты в своем уме? Ты видела время? — зевая протянул младший Спарда. — Не ври мне, я знаю, что ты не спишь. — Ну, допустим, — сдался полудемон.— Что-то срочное? — Да. Ты знаешь Селену? — Естественно. Хороший человек, вроде бы. По крайней мере, не замечал иного. А откуда ты ее знаешь? — Пришлось сегодня познакомиться, когда мы с твоим братом заезжали к ней на встречу. На другой стороне трубки послушался смех. — Ох, братишка, своей молчаливостью вскружил голову всем девушкам в округе. Даже Триш, порой, встает на его сторону в споре с ней, ты представляешь? — Данте, блять! Это не смешно! Ты преувеличиваешь его достоинства. И вопрос совершенно не об этом. — О чем же? — Селена попросила его о помощи найти ей какие-то ценные предметы. — Все верно, они договаривались об этом на время, пока Вергилий временно живет у нее, скажем так, своего рода плата. — Он живет у нее? Данте помолчал две секунды, но для Леди это показалось вечностью. — А почему ты так интересуешься этим, м? — Непосредственно в рабочих целях. Необходимо знать каждого, кто может быть с ним связан. — Ну, он большой мальчик, уже может встречаться с девочками. Ах да, у него сын есть. Ну это я так, напомнить. Леди досадно вздохнула, но на его шутку отвечать не стала. — Когда она сказала, что эти предметы имеют силу, и, скорее всего, демоническую, Данте, — на его имени она сделала акцент, чтобы полудемон понял, что она серьезно, — Вергилий изменился в лице. Словно он снова жаждет этой погони за властью и силой. На этот раз молчание длилось дольше. И после не слышался сарказм или очередная шутка. — Все так и было? — Данте, зачем мне врать? Данте снова, вставив паузу в их разговор, произнес: — Я поговорю с ней завтра. — Сегодня. Думаю, Вергилий тебе скажет больше, чем мне. — О, ты так считаешь? Забыла, какой он разговорчивый? — И все же, Данте. — Окей, я понял. Свяжусь с ней завтра. — Но Данте, это может быть важно! — Это потерпит несколько часов. Мало ли, вдруг они с Селеной заняты, — сквозь интонацию Леди поняла, что охотник хитро улыбается. Эти слова задели ее, а Данте, словно почувствовал это, решил добить: — А кстати, где вы затерялись с моим любимым братцем на нашей последней вылазке? Леди вдруг почувствовала, как воспоминания вгоняют ее в краску и быстро положила трубку, словно она не слышала этих вопросов, подумав, что полудемон закончил разговор. Данте сидел в своем кресле, смотря на трубку, вслушиваясь в короткие гудки. — Леди-Леди, на что ты надеялась? Дом Селены Вергилий молча смотрел в ее сторону, что-то обдумывая. Он не спешил с ответом, а ее терпение уже было на исходе, однако она использовала всю свою выдержку, чтобы не поддаться эмоциям. Он прошел мимо нее, снова сел в кресло. — Мне нужна вся информация, которую ты знаешь. Все, что ты смогла откопать. — К сожалению, это действительно все, что я могу знать. — Я хочу знать, кто этот Альфред, его род деятельности, чем занимается, какое влияние имеет в обществе. — Вергилий, я правда сказала все, что знаю. Он действительно «темная лошадка» в этом деле. Даже с Винсентом он связывался через посредника. — Поговори с ним. — Ты слушаешь меня? Он не скажет мне, потому как, скорее всего, сам не знает, либо считает, что я не должна знать лишних подробностей. Пойми, моя работа — оценить товар. Редко когда я занимаюсь поиском лично, в основном давала наводки. Но здесь Винсент попросил непосредственно меня. Видимо, это дело крайне важное. Вергилий слушал внимательно, но словно отречено. На его лице Селена не могла разглядеть ни одной эмоции, ни одной мысли. И тут он задал вопрос, который выбил девушку из колеи. — Ты говорила про силу предполагаемых сфер крайне спокойно. Легко сделать вывод, что ты хорошо знаешь о существовании демонов. Более того, ты тесно с этим связана. И откуда ты знаешь Данте? Селена опустила взгляд, отошла от камина и снова села напротив полудемона. Она понимала, что смысла изворачиваться нет, и если не она, так Данте расскажет все. — Данте спас меня однажды. Это было лет семь назад, может меньше, может больше. Тогда я только начинала интересоваться различными реликвиями, только осваивала методы оценки. В тот вечер я провела свою первую успешную оценку. Обо мне услышал Винсент через своих «друзей» и предложил работу. Моей радости не было предела, — Селена грустно улыбалась, смотря куда то себе под ноги. — Было уже позднее время, я шла по улице, счастливая, ведь я, простой неизвестный никому человек, только в начале своего пути, вдруг получаю предложение работать с самим Винсентом Либрерри, — девушка слегка посмеялась своим мыслям. — Тогда я еще не знала, что это такой же, как и многие другие, человек, вцепившийся в свое богатство, который каждый день посещает светские вечера, разговаривая на общепринятые темы, оценивая каждого по весу его кошелька. На улице было тихо, было слышно, как мои шаги эхом отдавались от фасадов домов. Но потом я почувствовала чье-то незримое присутствие. Оглядевшись, я никого, конечно же не увидела, но решила идти быстрее. Следом послышались странные звуки, которые словно окружали меня. И в один прекрасный момент я увидела два красных глаза перед собой и разящий запах из пасти. Меня окружило несколько демонов. Я поняла, кто это. Однажды мне рассказывали про этих тварей, говорили, что уже были нападения когда-то давно. Но я всегда думала, что это сказки. Мне кажется, в тот момент, я умерла на месте. Единственное, что я помню, как одна из тварей замахнулась, и в это же время ее конечность просто…оторвалась, на меня полилась странная черная-красная жидкость. Я была в ступоре, стояла словно статуя, не веря своим глазам. И в следующую секунду услышала «Пригнись и закрой глаза!». Я не смела противиться. Но в один момент я все же приоткрыла глаза и увидела Данте. Точнее - демона Данте. Потом резкая тьма…очнулась я у него в агентстве. Так и познакомились, и я узнала, что он тоже демон. И у него есть брат. Который тоже демон и имеет не последнее отношение к недавнему нападению адских приспешников, — Селена посмотрела на Вергилия. Вергилий склонил голову в бок. Он понимал, что она знает достаточно, но все же любопытство узнать ее лучше как человека, с которым придется работать некоторое время, не давало покоя. — И ты не боишься? — А должна? — Если ты знаешь, что я имею отношение к последним происшествиям, что я демон, не боишься, что я захочу убить тебя? — Если бы хотел, уже убил. Но у тебя нет мотива, — ровным тоном ответила девушка, вставая с кресла. Полудемон последовал ее примеру. — Ты в этом уверена? — Более чем, — совершенно спокойно Селена подошла к полудемону почти вплотную и, не спросив дозволения, поправила ему воротник плаща. — Ведь в случае чего, я сама убью тебя. Обойдя его, слегка задев плечом, она направилась на второй этаж по винтовой лестнице, давая понять, что их разговор на сегодня закончен. Ее халат слегка оголял бедра в районе разреза, ставя «шах и мат» его игре. — Уже поздно, — в конце лестницы она остановилась и посмотрела на него. В ее взгляде проскальзывали игривые нотки, словно она говорила «посмотрим, кто кого будет запугивать». — Доброй ночи. Думаю, ты найдешь выход. Темная ткань ее одежды скрылась на втором этаже. Вергилий покачал головой, на его лице появилась ухмылка. — Посмотрим, — ответил себе полудемон, словно прочитав ее мысли.