Жизнь с кровавого листа

POV Катя Миновала только первая неделя учебы, а я уже устала и хочу, чтобы по скорее настали первые каникулы. Или хотя бы выходной и в универе, и на работе одновременно. Закрыв двери главного входа, я поставила сумку на ступеньки и первым делом отправилась на кухню, чтобы заранее погреть себе ужин. Буквально через пару минут мне должны были придти устанавливать роутер для wi-fi. Главное успеть до захода солнца, иначе Владимир взбелениться так, что ближайшие пару дней придется ночевать у девочек в общежитии. С другой стороны, какая ему разница? Я же не буду ходить с этой коробочкой с проводами за ним по пятам. Будет аккуратно стоять у меня в комнате, и никто ее даже не заметит… Пока кто-нибудь не решит меня проведать. Как только я сняла плащ, на мой телефон пришло сообщение, что меня уже ждут у ворот замка. Быстро подбежав к ограде и открыв дверь, я немножко удивилась. Передо мной стояла молоденькая девушка с короткой темной стрижкой, в грубых ботинках, штанах и футболке, а поверх накинута ветровка. Хотя, чему я удивляюсь? В нынешнем веке девушки и в военной технике не хуже парней разбираются. - Здравствуйте! Вы… - она посмотрела в записную книжку, а после на меня, - Екатерина, правильно? - Все верно заходите. Как только мы оказались в доме, я проводила ее в свою комнату, захватив школьную сумку из вестибюля. - Где вы планируете поставить роутер, - спросила девушка, как только я достала его из ящика. - Думаю сверху книжной полки, чтобы нечасто попадался на глаза, и при неполадках я смогла до него дотянуться. - Конечно. В крайнем случае, вы можете попросить о помощи ваших соседей, - девушка поставила не большую стремянку, чтобы начать работу. - Я здесь одна живу. Девушка оторвалась от дела и недоумением посмотрела на меня. Вытащив все ненужное из сумки, я повернулась и ждала реакцию на мои слова. Хотя не думаю, что она будет как-то отличаться от других. - Не шутите? Как у вас только смелости хватило, чтобы переехать сюда? Извините, если лезу не в свое дело. Просто в городе об этом замке столько слухов ходит, - как и ожидалось, но в глазах собеседницы читались лишь удивление и интерес. - Да, уже успела услышать парочку из них. Но ни один из них не был правдивым. Меня всегда привлекало что-то из прошлых веков, здесь сохранилось не только здание, но и интерьер. А к одиночеству я уже давно привыкла. - Тогда это место стало для вас настоящим раем на земле. - Вы правы. Порой так надоедает людская суета, что хочется сказать всем: «Отстаньте. Я вне зоны доступа на неопределенное время». Но, если мы хотим жить без проблем, то рано или поздно придется вернуться к унылым будням. - Как же я вас понимаю! Мой муж – трудоголик до мозга костей, и ребенок таким же растет. А я люблю ломать стереотипы и хорошо повеселиться. Перед каждыми выходными иду либо в клуб в шумной компании, либо провожу тихий вечер в самых безлюдных уголках города. Мы так проболтали с ней около получаса, пока работа не была выполнена. Я оплатила услугу и проводила девушку обратно к воротам. - Спасибо, что решились приехать в такую глушь да еще вечером. - Это моя работа! Если у вас возникнуть какие-то проблемы с техникой, звоните. До свидания, было приятно с вами побеседовать. - Взаимно. До свидания! Не дождавшись пока она уедет, я забрала ключи и побежала обратно в дом. Как только я решилась выйти вечером без куртки? Сейчас только начало осени, но температура уже ниже, чем пару дней назад… Черт! Я настолько забыла о времени, что даже не думала о голоде. Еще раз разогрев ужин, я наконец-то села кушать. Когда тарелка опустела, в мою голову прокралась шальная мысль, что стоит обновить кухню… Интерьер, интерьером, но вот без духовки я не проживу. Шкафы уже побиты временем, и холодильник с плитой тоже требуют замены на более современную технику. Денег у меня не очень много, так что нужно покупать все по частям, а ящички собирать самой. Но на доставку все равно придется потратиться. А может вампиров привлечь к этой работе? В конце концов, это хоть какая-то выгода для меня. Стоило только подумать о соседях, как на верхних этажах хлопнула первая дверь, а за ней еще несколько. Видимо ранние пташки решили принять ванну. Надеюсь, что сегодня Этан и Велиат не решат остаться дома. В противном случае, нужно придумать план отступления. А пока у меня было время до встречи с вампирами, я открыла интернет магазин, чтобы посмотреть варианты кухонь… Как и говорила девушка, роутер довольно мощный, а сигнал не падает ниже среднего. Прошло около получаса, прежде чем кто-то решился спуститься вниз, но на кухне никто так и не появился. Попивая чай и листая варианты мебели, я прислушивалась к разным голосам. Такое чувство, будто сижу в засаде и разведываю о бытовой жизни вампиров. Той самой, которая ни как не связана с мистикой. - Где Аарон? Он опять наследил в большой гостиной, - негодовал Владимир и, похоже, караулил каждого в вестибюле, - Велиат, ты не видел его? - Кроме тебя в поле моего зрения никто не попадался этим вечером. - Если увидишь, то передай, что я его ищу. Кстати. Ты обещал мне зайти за книгой… - Я уже тороплюсь, давай отложим этот разговор на следующую встречу? - Велиат, даже не пытайся сбежать снова… - Да зайду я за твоими пожелтевшими бумажками, как только появиться время, - послышался звук закрывающейся двери. - Значит, Аарон и тебе не попадался на глаза? – спросил Рафаэль. - Нет. Ты тоже его ищешь? - Да, этой ночью мы хотели немного поупражняться в фехтовании. - Вот значит как. Передай ему, что я искал его. А пока ты не занят, не поможешь прибраться в библиотеке? Сегодня я еще хотел успеть выйти в сад, раз выдалась облачная ночь. - Если меня не подводит память, то на этой неделе эта обязанность отдана в руки Этану. - Нет, нет, нет! Даже не пытайтесь меня в это втянуть! – огрызнулась выше упомянутая личность, - На что нам хозяйка замка, раз она не в силах прибраться в собственном доме? Они вспоминают про этот факт, только в тех ситуациях, когда им это удобно. А в других: «У тебя здесь нет авторитета. Тебе не понять законы нашего мира!» - У нее началась учеба. И параллельно Катя работает. К тому же кухню она уже привела в порядок, а с остальной частью дома мы будем разбираться по очереди, как и раньше. - Меня уже Велиат в городе заждался. Nähdään! - Прошу прощения, Владимир. Я бы с радостью помог тебе, но боюсь, что из-за отсутствия зрения, могу разбить что-то ценное и прекрасное. - Хорошо. Тогда поднимусь к Ивану. Он недавно тоже сбежал от своих обязанностей. Из вестибюля раздался тяжелый вздох, а за ним удаляющийся стук трости. Мне стало жаль Владимира. Вроде бы он здесь самый главный, но его никто не слушает. А вот уборка, похоже, и вампирам не по вкусу. Как только они жили раньше? - Добрый вечер, мисс, – на кухню пожаловал Рафаэль, - Не привычно видеть вас бодровствующей в такое время. И могу догадаться, что вы слышали наш разговор. - От и до. В этом замке не сильно жалуют уборку, правильно? - Боже… Как же стыдно перед юной барышней! Мне следовало согласиться помочь нашему дорогому Владимиру… - Вы уже сказали свое слово. Тем более, если у вас введен какой-либо график, то каждый без исключения должен ему следовать, - я поспешила успокоить Рафаэля. Но вышло не очень. - Так было принято в вашей семье? - Скорее, это лично мое мнение. - И каких же взглядов придерживались ваши родители в этом вопросе? Если вы поделитесь своим жизненным опытом в таком обыденном вопросе, то очень поможете нам. - Иронично слышать подобное от вампира, но раз вы настаиваете… Маме было проще, когда каждый член семьи отвечает за определенные обязанности. В силу своей неопытности, моя младшая сестра просто выполняла ее поручения. А папа убирался только в своей мастерской. Иногда он нам помогал, но только когда мы подхватывали какую-нибудь болезнь. В голову полезли не самые яркие и радостные воспоминания. Я часто ссорилась с мамой из-за разных мнений. А с возрастом таких конфликтов становилось все больше, и больше… - У него есть какое-то любимое хобби? Как вы могли заметить, я не спешу угнаться за временем, поэтому у меня нет ясного представления того о чем вы говорите. Не знаю, почувствовал ли Рафаэль резкую смену моего настроения, но лучше поговорить о чем-нибудь другом. - Вы правы. Изначально это помещения предназначалось для его творческих увлечений. Но со временем хобби превратилось в постоянную работу. Мой папа дизайнер интерьера. В основном придумывает разные варианты мебели и иногда сам же делает их. Но перед самым моим переездом папа стал брать и заказы на реставрацию… - Он у вас действительно творческий человек. Катя, а вы чем-нибудь увлекаетесь? - В другой обстановке я бы сочла этот вопрос довольно подозрительным, но почему-то вы внушаете мне доверие, Рафаэль, - вампир мягко улыбнулся на мои слова, - Лет до дести я увлекалась живописью, а потом мой пыл художника почему-то остыл. Когда я задавала себе вопрос: «почему?», то всегда находила разные ответы. А сейчас я пристрастилась к бисероплетению, больно уж мне понравилось из простых материалов создавать настоящее чудо. - Сколько себя помню, изделия из бисера всегда были популярны. Особенно у юных дам. - По правде говоря, ничего не изменилось. Только сейчас чем проще бижутерия, тем выше ее оценят окружающие. - Вот как. За последние пару веков общество сильно изменилось, - Рафаэль неосознанно коснулся рукоятки рапиры. - Совсем недавно, я успела услышать, что вы с Аароном договорились встретиться сегодня… - В вашем голосе слышится неуверенность. Вы хотите спросить что-то по поводу фехтования? - Ну… Честно говоря, да… - С превеликим удовольствием отвечу вам. Что именно интересует вас? – если бы я могла видеть его глаза, то в них бы непременно сверкали огоньки азарта и веселья. - Еще с нашего неудачного знакомства я хотела спросить: можете ли меня научить владеть рапирой? Эта идея уже давно не дает мне покоя, но подготовка к предстоящим экзаменам отнимала все мое время. - С превеликим удовольствием! Я полностью в вашем распоряжении, но не сегодня. Вы можете побыть в роли наблюдателя, если вас это не обидит. - Я прекрасно понимаю, что вы уже договорились с Аароном. Может, не будем терять время и поспешим в сад? Или где вы обычно занимаетесь? - Если хоть один цветок расстанется со своей жизнью по нашей вине, то Владимир не упустит момента припомнить нам все грехи и злодеяния. Обычно мы упражняемся перед замком, где нет клумб. - Да, лучше не видеть Владимира в гневе, - мы уже прошли через вестибюль и стояли на крыльце, - Кажется, Аарон только нас и дожидается. Вампир стоял посередине пустой полянки с тяжёлым мечом в правой руке. А у них точно обычная тренировка? Вампир отрешенно смотрел куда-то вдаль, но его мысли точно были не здесь. Он опомнился только в тот момент, когда мы с Рафаэлем подошли к нему почти вплотную. - Добрый вечер. Катя, рад, что ты решила присоединиться к нам. - Добрый вечер, Аарон. Сегодня я предпочту просто посмотреть на вас. Хотя бы пойму чего мне ожидать в дальнейшем. Но ты уверен, что будешь сражаться мечом? Со стороны это выглядело немного комично. Здоровый, накаченный, смуглый мужчина с большим мечом будет сражаться против хрупкого и слепого актера с тоненькой рапирой. Словно медведь и дятел сошлись на поле боя (по-моему, мне надо начать писать поэмы). - Да, мы с Рафаэлем хотели сойтись в дуэли, как в старые добрые времена. Чтобы не терять сноровку. - Тогда, я лучше отойду в сторонку, чтобы меня не задело, - и быстренько отбежала к ближайшему дереву. - Тогда черпайте знания из того, что вы увидите, мисс. Но лучше вам запоминать лишь мои движения. - Хочешь покрасоваться перед дамой за мой счет? Не ожидал такого от тебя… - Тогда постарайся перед ней не ударить в грязь лицом, - Рафаэль встал в стойку. - Могу пожелать того же… - Аарон в свою очередь сделал тоже самое. До начала боя мне весело посмотреть за тем, что будет происходить. Но как только Аарон сделал первый удар, то с каждым последующим от звука железа мое сердце замирало. Было необычно наблюдать за дуэлью, когда каждый противник боролся в своем стил. Аарон сражался, как настоящий зверь. Яростно, дико, больше нападая, пытаясь выхватить оружие противника голыми руками. Рафаэль словно танцевал с небольшой улыбкой. Даже с отсутствием зрения он легко блокировал удары противника и смог пару раз задеть его сталью рапиры. Они постоянно менялись местами, перемещались по свободной площадке, из-за чего мне приходилось отходить на более безопасное расстояние. Когда же прошло около получаса, вампиры опустили оружие. - На этом мы можем закончить. Вышла не плохая дуэль. Я даже немного устал. - Да, но в следующий раз я не поддамся на твои провокации. Будет обычная тренировка, как и всегда. - Предлагаешь мне и дальше махать хилинькой зубочисткой? – Аарон скептически поднял бровь. - Раз нам дана вечность, то не стоит ее тратить впустую. - У тебя теперь есть новый ученик. Не стоит тратить эту самую вечность, на меня. - Но и опыт приходит не сразу. Больше тренировок и все обязательно получится! Как только я подошла к ним ближе, оба вампира посмотрели на меня. - Мисс, как вы считаете, кто из нас победил в этом бою. - Стоп! А разве здесь были какие-то правила? Я думала, что это был чисто спортивный интерес… – Аарон раскатисто рассмеялся, а Рафаэль снисходительно улыбнулся, - По моему… Да прекрати уже смеяться! Посмотрев на Аарона, я заметила несколько царапин на его руках. У Рафаэля была похожая ситуация, но меч его противника задел лишь ткань одежды, крови я нигде не увидела. Наш смуглый приятель успокоился и поспешил прервать мои тревожные мысли. - Это просто небольшие ссадины. Они скоро заживут. - Ладно! Не мне судить! Я не разбираюсь в анатомии, тем более в отношении вампиров. Раз ты говоришь, что все в порядке, значит так и есть. - Да, вам лучше наслаждаться человеческой жизнью и не вдаваться в подробности мира ночи. Это не ваш мир, наслаждайтесь лучами солнца вместо нас. - Так и сделаю. Вы планируете еще продолжить дуэль? - На сегодня хватит. Может, с первого взгляда и не скажешь, но нам требуется отдых. А вам лучше поскорее отправиться в царство Морфея. - Наверное, вы правы. Тогда до завтра! - Спокойной ночи. - Волшебных снов, мисс! Вампиры ещё не спешили обратно в замок, но они правы, мне нужен отдых, пока есть такая возможность. Я быстро поднялась к себе и легла в кровать, но сон не шел. Перевернулась на один бок, на другой, легла на спину, раскинула руки в стороны, попыталась максимально расслабиться – ничего не помогает. Я взяла одну из привезенных мною книг и принялась за чтение, уютно устроившись в кровати. Иногда я отвлекалась на разговоры вампиров. К примеру, Аарон вернулся к себе в комнату и пошел, скорее всего, в ванную. Владимир всё-таки поймал Ивана и заставил помогать в саду. Их диалог был похож на разговор отца и сына (я приоткрыла окно, чтобы проветрить комнату). Владимир постоянно поправлял самого младшего из них, давал указания и говорил как правильно сделать что-либо. В речи вампира часто я слышала подобную фразу: « Если сделаешь не правильно, мне придется переделывать…» Или: «Пока не сделаешь, что нужно, никуда ты не уйдешь!» Владимир был бы строгим отцом. Хотя ему и так приходится приглядывать за всеми в этом замке. Больше я никого не слышала за ту ночь. Через какое-то время строчки стали расплываться, смысл прочитанного не укладывался в голове, а веки слипались от усталости. Как только я положила голову на подушку, то моментально уснула… Будильник звонил невероятно громко. Я неохотно разлепила глаза и встала с постели, чтобы выключить это дьявольское изобретение. Надо одеваться на работу. Сегодня мой выбор пал на бежевый свитер, черные джинсы и такие же кеды. Когда я спустилась в вестибюль, входная дверь открылась, и на меня кто-то налетел и повалил на пол. Из-за большого веса чужого тела, я практически не могла дышать. Некто быстро поднялся на ноги и уже хотел скрыться на верху, как я сказала: - Стой! Кто ты? Тень замешкалась. - Прости. Я напугал тебя… Снова… Но в этот раз… Узнав лепет молодого вампира, я шагнула ближе и быстро сдернула капюшон плаща с его головы. Как и в прошлый раз, Иван сознательно бодровствовал днём. - Ненавижу, когда во время разговора от меня закрываются или отворачиваются, запомни раз и… Я хотела продолжить речь и отвести в комнату, но замолчала, рассматривая лицо вампира. Его кожа была покрыта ожогами, местами гноилась и отслаивалась. Сам вампир смотрел на меня, как испуганный заяц на охотника. Как он может стоять на ногах в таком состоянии? - Иван… Это… Парень отмахнулся от моих рук и натянул капюшон обратно. Жёлтые глаза сверкали от досады, а брови сдвинулись к переносице. - Забудь то, что видела! Это тебя не касается! Вампир быстро поднялся по лестнице, буквально на секунду задержавшись на втором этаже. Ему было больно двигаться… Сомневаюсь, что такие раны заживут сами собой. С другой стороны это действительно не мое дело! Я стояла в вестибюле, колеблясь в решении. Стоит кого-нибудь разбудить или взять ситуацию в свои руки? Это отличная возможность заручиться поддержкой и доверием ещё одного из обитателей. Но чем я смогу ему помочь? В медицине я не очень сильна. Может разбудить кого-то? Недолго думая, я побежала к двери Аарона и забарабанила по ней изо всех сил. - Что за срочность? Это никак не может подождать до вечера? Только уснул… - вампир протяжно зевнул и потянулся, словно большой кот. - Не может! Я наткнулась на Ивана в вестибюле. Он был весь в ожогах. Ему срочно нужна помощь. Взгляд вампира стал серьезнее, когда речь зашла об одном из его друзей. Он заметно напрягся, но его не сильно удивил этот факт. - Я тебя понял. Спасибо, что разбудила, твоя помощь дальше не пригодится. - Не настаиваю. Мне скоро на работу выходить. - Хорошего дня. - Спасибо. Аарон мягко отодвинул меня с прохода и метнулся к одной из дверей на этаже, зовя Этана. Я же пошла собирать себе обед и некоторые тетради с учебы… Когда я уже хотела выйти из своей комнаты, то услышала какой-то грохот на третьем этаже. Ивана же там не убьют? Верно? Схожу и проверю на всякий случай. Как только я поднялась наверх, шум стих. Найдя комнату пострадавшего, я осторожно постучала и вошла внутрь. Иван сидел на кровати в бинтах и пустым взглядом смотрел в одну точку на полу. Он даже не моргнул, когда я появилась. Этан сосредоточено обрабатывал раны и тоже не обращал на меня внимания. - Тебе же нужно уходить. Или я что-то путаю? – озадаченно спросил Аарон. - Слышала? Твоя помощь не нужна. Да вряд ли бы пригодилась. Так что иди и не мешай взрослым дядям! – Этан был раздражён. Я тоже была бы не рада, если меня выдернули из постели. - А у твоего друга, по-твоему, очень взрослое поведение? - Я не имел в виду этого придурка. - Иван, хоть он и противный тип, но к его словам лучше прислушаться. А к тебе у меня много вопросов… Ты дурачок? Тебе жить надоело? Вместо одной маленькой человеческой жизни ты можешь прожить сотню таких же! А вместо этого ты занимаешься самобичеванием. - Для меня это не дар, а настоящее проклятье! В комнате воцарилось молчание. Тишину нарушал лишь Этан, который до сих пор возился с бинтами. Иван отвернулся от меня. Видите ли, обиделся на мои слова. - А чего ты тогда фигнёй страдаешь? Если тебе не нравиться происходящее, то возьми себя в руки и измени его! Я не знаю, при каких обстоятельствах ты стал вампиром, но ты должен использовать этот шанс ради себя самого… - Я… Я просто ещё не привык… Точнее не смирился с новой жизнью… - взгляд Ивана стал чуть мягче, но глаза судорожно забегали по полу, пока их владелец искал причину своего поведения. - Слабое оправдание. Этан, сколько он здесь живёт? - Восемь лет. С момента своего обращения. - То есть, этот беспредел продолжается на столько долго? – я посмотрела на обожженного Ивана, потом на Этана, - И ничего не меняется? Вампир помотал головой. Я была в шоке. Насколько нужно ненавидеть себя, чтобы, даже не разбираясь со своими проблемами, осознанно рисковать жизнью ради непонятно чего? Может первое время, год максимум два, приходится не легко. Но за такой большой срок можно было хотя бы принять нового себя. - Значит так. Иван, если ты ещё раз выйдешь из замка днём на солнышке погреться, я лично буду привязывать тебя к кровати и запирать комнату. Надеюсь, что ты услышал меня. - Хахахаха! Вот наша мягкая овечка и показала волчью натуру! - Этан это не смешно! – заступился за меня Аарон. - По сути, он прав. Вы же не знаете меня до конца. Даже для самой себя я остаюсь загадкой. - Раз тебя это не задевает, то ладно. Аарон расслабился и облокотился обратно на стену. Но все равно огромное спасибо ему, что хотел помочь. Это уже говорит о неком доверии и принятии меня. - Иван, ты меня услышал? – я посмотрела на время и поняла, что его практически не осталось, - Мое опоздание на твоей совести!!! Когда вернусь, хочу услышать извинения! Не дождавшись ответа, я выбежала из комнаты, а после с территории замка… В кафе я прибежала уставшая и голодная, так как потерянные нервы заглушили чувство голода. Все уже были в зале и на кухне, и в раздевалке кроме меня никого не было. Как только я зашла за стойку, то сразу же легла на нее, чтобы немного перевести дыхание. Сил вообще не было, а в перерыв нужно ещё сделать пару домашних заданий. - Утречка, Катя! – Марк повернулся ко мне лицом и оглядел с ног до головы, - По тебе будто танк проехал. - Да, вчера долго ворочалась в постели и вот проспала. Кажется, даже про завтрак забыла… - Сделать бодрящий утренний кофе? - Давай. Только сладкий. - Заказ принят! – коллега принялся колдовать над фарфоровой чашкой и через несколько минут передо мной стоял ароматных кофе с милым смайликом из корицы. - Спасибо! Я поднесла белую чашку к губам и немного отпила. Крепкий и слегка сладковатый с двойной порцией взбитого молока… Может попросить на кухне сделать какой-нибудь десерт? - Как настроение? – с улыбкой спросил Марк. - Стремительно растет! Если директор не узнает о моем опоздании, оно станет ещё лучше. Я хотела сделать ещё один глоток, как за спиной раздался сдержанный кашель. От испуга я чуть не уронила чашку на пол. - Доброе утро. Может, ты хочешь мне что-то сказать? Но я надеюсь, что услышанное мной было лишь шуткой. - Мистер Джонсон! Ээ… Доброе утро. Вы сегодня как-то рано… - В отличие от тебя. - Работа началась лишь пятнадцать минут назад. Это не так критично. К тому же она опоздала впервые. Думаю, что такую маленькую оплошность можно и простить, - заступился за меня Марк. Я кивнула пару раз, подтверждая слова коллеги. Кофе в чашке успокаивающе грел ладони, да дружеская поддержка давала надежду на милость нашего босса. - Первый и последний раз. Марк, напоминаю, что за педофилию могут и посадить… - Дядя! - Хорошего вам дня. Мистер Джонсон похлопал племянника по плечу и с улыбкой отправился проверить кондитеров на кухне. - Пусть тебя завалят кучей документов… - И вам того же! – учтиво ответила нашему начальнику и повернулась к Марку, - Страх потерял? А если уволит? - Кишка тонка. Он слишком любит свою семью, чтобы вредить даже самым далёким родственникам. К тому же я обещал ему открыть ресторан, не выходя из его бизнеса. - Своеобразный рычаг давления? - Да, но он довольно хрупкий. - Тогда не стоит им пользоваться слишком часто. - Лучше послушаюсь твоего совета. - Две чашки латте! - Один американо с сахаром! – к нам стали подходить официантки и отдавать заказы клиентов. - Готовность пять минут! Работа кипела до самого конца смены. В выходной все хотели отдохнуть в уютной атмосфере с лёгким десертом и насыщенным кофе. К сожалению, у нас пока не было такой возможности. Но за любимым делом время пролетело незаметно, и наша смена подошла к концу. Вторая половина состава заняла наши места. Я, Лара и Эшли пошли с Марком в комнату отдыха. - Как же я устал! – парень лег на ближайший диван и прикрыл глаза ладонью. - Бедняжка, во вторую смену пахать будешь. Ну, ничего. Ты справишься! Эшли погладила его по волосам и завязала резинкой маленький хвостик на голове. - Господи, как дети малые. - Что ты хочешь от студентов? Сам таким же был. - Я в вашем возрасте усердно учился, работал и… - По клубам гулял, - Эшли всегда нравилось шутить над Марком. Вечные подколы в его сторону стали частью нашей жизни в этом кафе. - Подобное случалось очень редко! - Но было же. - Все! Не приставай ко мне! Марк резко встал, подошёл к шкафчикам, достал свой обед и вернулся на диванчик. Мы немного поболтали о жизни и проблемах. Я слушала их вполуха, делая одно из домашних заданий. Через полчаса все разошлись по своим делам. Я забрала свою рабочую одежду и пошла домой. По пути я зашла в небольшую кондитерскую, чтобы купить себе тортик. Зайдя в уютное помещение, я подошла к витринам и стала рассматривать аппетитные десерты: ванильные, ореховые, ягодные, шоколадные… - Здравствуйте! Вы готовы сделать заказ? - Да. Мне, пожалуйста, классический медовик и ванильный молочный коктейль. - Ваш заказ принят! Ожидайте в течение пяти минут. Я села за ближайший столик и смотрела, как торт доставали из большого холодильника, а рядом готовили мой коктейль. Один из работников повернул голову вправо, и я машинально тоже посмотрела в ту сторону. Ведущий дневных новостей говорил, что прошлой ночью на улицах города была замечена шайка бандитов, ошивавшихся у пары клубов, городского парка и моего университета. На экране показали видео с камер, где они наблюдали за людьми из совсем неприметного места. Если бы на них не сделали акцент, выделив тот переулок красным кругом, то я бы даже не обратила внимание. - Бандиты подходили к девушкам и расспрашивали их под предлогом знакомства. Одну из таких жертв они попытались обездвижить и затащить в безлюдный переулок. Но этими действиями банда привлекла к себе внимание толпы и полиции и скрылась в неизвестном направлении… - сообщал телеведущий. - Не стоит беспокоиться. Городок у нас не большой, их быстро найдут, - ко мне подошел официант, протягивая мой заказ. - Вы правы, но пока нужно быть начеку. - Не могу не согласиться. Девушка, на которую напали, на вид была студентка. Возможно даже вашего возраста. Постарайтесь не задерживаться на улице после заката. - Конечно, до свидания! - Хорошего вам дня! – я забрала заказ и вышла из кондитерской. На душе стало тревожно. Эти бандиты были у моего университета. Может, они как-то связаны с адресатом той записки? В мою голову стали лезть различные неприятные сюжеты и видения. Чтобы хоть как-то заглушить их, я включила позитивную музыку в наушниках и ускорила шаг… Придя домой, я выдохнула, поставила торт в холодильник и пошла в комнату за тетрадями. Пока в замке тихо, сделаю задания на первом этаже… К вечеру моя голова уже не соображала, что делает тело. Ложкой хотела отрезать кусочек торта, а после чуть не выкинула тарелку в мусорное ведро. С тяжелым вздохом, я перевела взгляд на сад за стеклянными дверцами. Тучи стали сгущаться. Недолго думая, я вышла наружу дожидаться первых капель воды. Ночь выдалась теплой и такой тихой, что даже в ушах стало звенеть. Я плавно шагала по дорожкам между клумб, рассматривая разноцветные цветы. Из-за повешенной влажности перед дождем, все бутоны закрыли свои прекрасные лепестки. Вот мне на голову упали долгожданные капли воды. С каждой минутой природная стихия набирала силу, пока не превратилась в ливень. Моя одежда и волосы быстро промокли и прилипли к телу и лицу, а по подбородку и носу стекала вода. Но я не уходила, а все также медленно мерила шагами сад. В голову снова лезли самые разные мысли и воспоминания: тревожные и беззаботные, грустные и веселые… В какой-то момент я наткнулась на лавку (даже не заметила как дошла до нее) и присела, запрокинув голову на верх лицом к небу. Капли приятно массировали лицо. Шум дождя создаёт незримый заслон от надоедливой реальности. Проблемы на учебе, рабочая рутина, неизвестный неприятель, вампиры… Сейчас это кажется таким далеким и неважным. Будто все происходит не со мной, с кем-то другим. А я смотрю через экран телевизора, погружаясь в происходящее с головой… Такими темпами и заснуть не долго, но нужно возвращаться. Иначе я рискую подхватить простуду. Через пять минут точно пойду… Может через десять или пятнадцать… Под дождем так спокойно…